Table des matières Introduction La Bible
Moïse : les voyages
7
Mot clé : la grâce
8
Mot clé : la révélation
UNE DÉCLARATION D’AMOUR
L’origine de toutes choses Mot clé : création et Créateur
LE CRÉATEUR ET SA CRÉATION
Adam et Ève Mot clé : le péché
LE PEUPLE DE DIEU SE SÉPARE
Josué
HOMMES COURAGEUX, ÉPOQUE DIFFICILE
Mot clé : la sainteté
La grande division
30
Élie et Élisée
32
Mot clé : la confiance
Les Juges
Mot clé : le jugement
Des superpuissances Mot clé : les nations
16
LE DÉCOR EST PLANTÉ
Abraham : le début de l’aventure Mot clé : la foi
L’AMI DE DIEU
Mot clé : le repentir
Mot clé : l’alliance
Isaac et Jacob
20
Mot clé : le compromis
LE JOUR DU JUGEMENT
Samuel
Pendant ce temps, au sud… 60
Mot clé : les conséquences
38
Mot clé : la prophétie
Mot clé : la bénédiction
L’OBÉISSANCE, GAGE DE BÉNÉDICTION
40
Ésaïe et les prophètes
42
44
LES ÉCHECS D’UN GRAND HOMME
24
Mot clé : la souveraineté
UNE TUNIQUE ET DES RÊVES COLORÉS
Mot clé : la rédemption
Mot clé : la patience
Mot clé : la confession
Mot clé : les patriarches
Moïse : les débuts
David : sa jeunesse
26
Psaumes
46
Mot clé : la louange
LES PLUS GRANDES CHANSONS D’ISRAËL
Salomon
48
Mot clé : la tiédeur
LA FOLIE D’UN HOMME SAGE
62
Mot clé : le jour du SEIGNEUR
PAS NOUS !
UN HOMME SELON LE CŒUR DE DIEU
David : sa maturité
22
LA FAMILLE S’AGRANDIT
LA GRANDE ÉVASION
UN TRISTE DÉCLIN
Saül
56
Les derniers jours d’Israël 58
36
Mot clé : l’obéissance
SUIVRE DIEU
Mot clé : le miracle
UN APPEL AU CHANGEMENT
LE PREMIER ROI D’ISRAËL
Abraham : le voyage continue
54
Prophètes du nord
34
LE PROPHÈTE DE DIEU
18
52
Mot clé : servir
ENFIN CHEZ SOI
14
Joseph
Moïse : le culte
La terre promise
UN MONDE SANS DIEU
Mot clé : la crainte de Dieu
50
DIEU SAINT, PEUPLE SAINT
Mot clé : la promesse
12
La littérature de sagesse
UN MOT POUR CHAQUE SAISON
LA CONQUÊTE DE LA TERRE PROMISE
UN CHOIX QUI A CHANGÉ LE MONDE
Noé
10
28
LES DÉBUTS D’UNE NATION
Jérémie et les prophètes
64
La chute de Jérusalem
66
Mot clé : la colère de Dieu
LE DÉSASTRE APPROCHE
Mot clé : la discipline
LA DISCIPLINE DE DIEU
Ézéchiel et l’exil Mot clé : le reste
68
COMPRENDRE LES RAISONS DU DÉSASTRE
La fin de l’exil
70
Mot clé : l’impossible
IL EST TEMPS DE RENTRER !
Esdras et Néhémie Mot clé : la dîme
NOUVELLE VIE, NOUVELLE VILLE
Daniel et Esther Mot clé : l’influence
Jésus : ses opposants
72
Mot clé : l’hypocrisie
JOUE LE JEU SELON NOS RÈGLES !
74
SERVITEURS DANS UN PAYS LOINTAIN
Mot clé : la vérité
La Pentecôte
Jean le Baptiseur
Espoir pour le futur
100
Mot clé : être prêt
Mot clé : le chrétien
Pierre
Mot clé : l’humilité
102
104
Mot clé : le martyr
PÊCHEUR D’HOMMES
Jésus : sa naissance et son enfance 84
Jacques
Mot clé : l’incarnation
MONTRER SA FOI
Paul : sa conversion
86
Mot clé : la conversion
LE CHEMIN DE DAMAS
Jésus : son ministère Mot clé : le Messie
L’ATTENTE EST FINIE !
Jésus : son enseignement Mot clé : le Maître
DES PAROLES EFFICACES
88
90
Jésus : ses miracles Mot clé : la souveraineté
106
Mot clé : foi et œuvres
LA VÉRITABLE HISTOIRE DE NOËL
92
Paul : ses voyages Mot clé : apôtre
108
110
LE JUIF QUI ALLA VERS LES NON-JUIFS
Paul : ses lettres
112
Mot clé : l’encouragement
RESTER EN CONTACT
Paul : son enseignement Mot clé : la liberté
120
122
VIVRE DANS LA LUMIÈRE DE L’ÉTERNITÉ
LES BONNES NOUVELLES VONT VITE !
82
VOIR, C’EST CROIRE
Mot clé : la victoire
Les Actes des apôtres
LA MÈRE DE JESUS
Mot clé : le travail
L’ Apocalypse de Jean
VICTOIRE !
Mot clé : remplis de l’Esprit
80
Mot clé : changer
Jésus : sa nation
Mot clé : la persécution
TOUS LES CŒURS S’EMBRASENT
PRÉPARER LE CHEMIN
118
LA MAIN DE FER DE ROME
Mot clé : la croyance
78
HOMME RÉEL, MONDE RÉEL
Jours sombres
96
LA FIN ET LE COMMENCEMENT
QUATRE TABLEAUX, UN SEUL JESUS
Marie
Jésus : ses derniers jours
Jésus : sa mort et sa résurrection 98
Mot clé : la préparation
Les Évangiles
Mot clé : le légalisme
Mot clé : la soumission
LE SILENCE DE DIEU
Les premières difficultés de l’Église 116
LE PROBLÈME ENTRE JUIFS ET NON-JUIFS
PRÈS DU BUT
Entre les deux testaments 76
94
114
JÉSUS AU CŒUR DE TOUTES CHOSES
Index
124–125
Remerciements
126
Introduction L
ors de ma première leçon de piano, la partition m’a paru très mystérieuse. C’était comme une suite de hiéroglyphes, de graffitis illisibles. Comment, me demandai-je, produire une musique harmonieuse à partir de ce document ? C’était incompréhensible. Mais, au fil du temps et des exercices, les graffitis prirent sens et, peu à peu, une harmonie se dégagea de mon instrument. Nous sommes nombreux à éprouver la même impression lorsqu’on aborde la lecture de la Bible. Les récits, les concepts, les personnages, le sens général, tout nous échappe et nous semble bien loin de nos préoccupations. Mais il est toutefois possible d’apprivoiser ce texte et d’en tirer le plus grand profit. C’est dans ce but que le Guide de lecture illustré a été conçu. Il s’adresse à tous ceux qui abordent la lecture de la Bible, croyants et non-croyants. Pour les uns, il constituera une introduction à ce « patrimoine de l’humanité », pour les autres, un approfondissement de leurs connaissances, un affermissement de leur foi. Le langage de cet ouvrage est volontairement simple afin d’en rendre la lecture accessible à tous. Manuel d’introduction à la Bible, ce Guide de lecture illustré n’épuise pas tous les sujets ni ne donne toutes les interprétations du texte mais il expose l’ensemble de l’histoire biblique. Il en extrait les axes essentiels de sorte que nous en ayons une vision globale. Il nous montre, en particulier, comment Dieu a, de tout temps, cherché l’homme pour lui faire part de sa bienveillance mais aussi comment, au fil des siècles, l’homme a cherché Dieu, en tâtonnant.
Une lecture linéaire de cet ouvrage permettra un survol de la Bible et en donnera une idée générale. La chronologie est respectée, autant que faire se peut et le texte est situé dans son contexte historique. Il est possible également de se promener dans ce guide au fil de nos envies ou de nos besoins car chaque double page est conçue comme un ensemble cohérent qui permet de « picorer » pour s’informer sur un personnage, sur un événement ou sur un thème. La rubrique « Voir aussi » favorisant la consultation du guide par association thématique. Nous avons simplement besoin d’un peu d’aide pour que la Bible ne soit plus un livre obscur, incompréhensible et qu’elle nous offre le meilleur d’elle-même. Puisse ce guide vous accompagner dans cette découverte. Mike Beaumont, Oxford
7
La Bible
– 2000
– 1900
– 1800
– 1700
– 1600
– 1500
– 1400
– 1300
L
Une déclaration d’amour
orsqu’on évoque la Bible, on ne pense pas spontanément à une « déclaration d’amour ». Nous la percevons plutôt comme un livre de morale ou comme une vieille histoire. Pourtant l’image d’une lettre que Dieu nous adresse est sans doute la meilleure illustration que l’on puisse en donner. C’est le récit de ce qui a mal tourné dans l’humanité et de la manière dont Dieu est intervenu pour apporter une solution. Mais la Bible ne raconte pas seulement une histoire, elle nous invite à y prendre part.
L’organisation de la Bible
La Bible n’est pas un seul livre, mais plutôt une collection de soixante-six livres, un peu comme un puzzle ; et comme la plupart des puzzles, elle est beaucoup plus facile à comprendre après avoir vu l’image sur le couvercle.
– 1000
– 900
– 800
– 700
– 600
– 500
– 400
– 300
– 200
– 100
+1
+ 100
2. L’histoire d’Israël DE JOSUÉ À ESTHER Le témoignage de la conquête de la « terre promise » par Israël, puis de sa perte à cause d’une désobéissance persistante. Malgré cela, Dieu, toujours fidèle à sa promesse, rétablit la nation, lui offrant un nouveau départ. 3. La poésie et la sagesse DE JOB AU CANTIQUE DES CANTIQUES Des réflexions pour obtenir de la vie ce qu’il y a de meilleur en suivant les voies de Dieu. 4. Les Prophètes D’ÉSAÏE À MALACHIE Des messages d’espoir envoyés au peuple de Dieu et annonce de la venue du Messie. 8
2. LES ACTES DES APÔTRES Comment les disciples de Jésus commencèrent à répandre son message autour du monde. 3. Les lettres DE ROMAINS À JUDE Lettres aux églises naissantes, expliquant la foi chrétienne et son application dans la vie quotidienne.
La Bible comporte deux grandes parties
Ancien Testament 1. La Loi DE LA GENÈSE AU DEUTÉRONOME Le récit de la manière dont tout commença sur terre mais se détériora rapidement, et comment Dieu entreprit de fonder une nation, Israël, pour sauver le monde et à laquelle il donna ses lois.
1. Les Évangiles DE MATTHIEU À JEAN Récits de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ, le Messie promis dans les écrits de l’Ancien Testament.
4. L’APOCALYPSE Un aperçu du plan final de Dieu pour détruire le mal et créer un nouveau monde.
– 1200
– 1100
Nouveau Testament
L‘Ancien Testament
Le Nouveau Testament
39 livres
27 livres
écrits principalement en hébreu
écrits en grec
2 Les Actes des Apôtres
2 L’histoire d’Israël 1 Les Évangiles
1 La Loi
3 Poésie et sagesse
4 Les Prophètes
3 Les lettres
4 L’Apocalypse
« Je répandrai sur vous mon souffle, je vous ferai connaître mes paroles… »
VOIR AUSSI
APOCRYPHES P 77 LA PROPHÉTIE P 39 SCRIBES P 68-69
PROVERBES 1:23
La Bible, parole inspirée de Dieu
Gn
Pour les chrétiens la Bible est différente de tous les autres livres même religieux, parce qu’ils ont la conviction que ceux qui l’ont écrite étaient « inspirés » d’une façon unique (2 Timothée 3:16). Cela ne signifie pas que Dieu les a soumis à une « dictée venue des cieux ». Le mot « inspiré » signifie littéralement « soufflé de Dieu ». Pour les chrétiens, la Bible c’est Dieu « soufflant » sa parole et « l’insufflant » à ces écrivains. C’est pourquoi des millions de personnes considèrent la Bible non comme un livre d’histoire ou de sagesse, mais comme la Parole de Dieu, s’adressant à chaque personne, à chaque génération.
Ex Lv Nb Dt Jos Jg Rt 1S 2S 1R 2R 1Ch 2Ch Esd Né Est Jb Ps Pr Ec Ct Es Jr Lm Ez
La Bible, révélation de Dieu La Bible est unique parce qu’elle est la Parole dans laquelle Dieu se révèle pleinement à l’humanité. On y découvre : ■ Le cœur de Dieu : son amour, sa fidélité, sa patience. ■ Les voies de Dieu : elles diffèrent des nôtres et révèlent ce qu’il y a de meilleur en nous.
L’invention de Gutenberg, l’imprimerie à caractères mobiles dans les années 1450, fut un immense progrès technologique. Sa première production fut une Bible (ci-dessus). Le texte est disposé sur deux colonnes, à cause des limitations de sa presse (étrangement, on a gardé cette façon d’imprimer les bibles depuis).
Os Jl Am Ab Jon Mi Na Ha
Ag Za
Lire la Bible Voici une grille simple pour lire la Bible en trois mots clé :
■ Eux : Imaginer les personnages de l’histoire et se demander ce qu’ils pensaient ou éprouvaient.
■ Le défi de Dieu : Dieu porte un regard lucide sur les comportements humains et invite les hommes à changer.
Puisque la plupart d’entre nous ne comprend pas l’hébreu et le grec, il nous faut lire une traduction de la Bible. De nombreuses traductions de qualité sont disponibles aujourd’hui ; elles se classent en deux grandes catégories : celles qui sont plutôt littérales et celles qui utilisent un langage moderne. Le plus important est d’en choisir une que l’on comprenne.
Dn
So
■ Le dessein de Dieu : Dieu agit pour remédier au gâchis que les hommes ont instauré en eux-mêmes et dans leur environnement.
Traductions de la Bible
La numérotation des chapitres fut ajoutée au treizième siècle et celle des versets après l’invention de l’imprimerie. Cependant ces divisions ne sont pas toujours un avantage et interrompent parfois le flot des idées.
Les textes bibliques étaient à l’origine écrits sur des rouleaux de parchemin par des scribes. Mais les rouleaux étant difficiles à manier, au cours du second siècle de notre ère ils furent remplacés par le « codex », une forme primitive du livre aux pages pliées et attachées ensemble.
■ Nous : Ne pas considérer ces textes comme concernant uniquement le passé mais en chercher l’équivalent actuel.
■ Moi : Considérer que Dieu peut m’expliquer personnellement quelque chose et utiliser à bon escient ce que je comprends.
Mot clé : la révélation
Ml Mt
La Bible est comme la révélation que Dieu donne aux hommes pour qu’ils le connaissent. Dieu est si grand et si mystérieux que nous ne pourrons le trouver par nous-mêmes. Il choisit donc de venir lui-même vers nous. La Bible est la révélation de son essence et de son caractère ; elle offre à chacun une invitation à le connaître personnellement.
Mc Lc Jn Ac Rm 1Co 2Co Ga Ep Ph Col 1Th 2Th 1Tm 2Tm Tt Phm Hé Jc 1P 2P 1Jn 2Jn 3Jn Jd Ap
9
L’origine de toutes choses
– 2000
– 1900
– 1800
– 1700
– 1600
– 1500
B
Le Créateur et sa création
eaucoup lisent le début de la Bible pour trouver des réponses aux questions de la création telles que quand ? et comment ? Mais la Bible se concentre sur des points peut-être plus importants : qui ? et pourquoi ? Qui a créé tout ce qui existe à l’heure actuelle ? Pourquoi cela a-t-il été créé ? Ces simples questions trouvent leur réponse en Genèse 1 et 2. Le premier chapitre s’intéresse au Dieu Créateur et le second à l’humanité comme joyau de sa création.
Au commencement… La Bible dit qu’au commencement il n’y avait absolument rien, à part Dieu lui-même. Il créa la matière et lui donna la forme de l’univers que nous connaissons. Le mot hébreu pour « créa » (Genèse 1:1) ne s’applique dans la Bible qu’à Dieu, soulignant que lui seul est capable de faire ce qu’il a fait, créer toute chose à partir de rien. Les trois premiers jours, il « donna forme » à tout ; les trois derniers jours, il « donna substance » à ce qu’il avait créé. Le travail créateur de chaque jour est décrit comme « bon » ; mais quand tout est fini, c’est mieux que bon : c’est « très bon » (Genèse 1:31).
– 1400
– 1300
Les sept jours de la création en Genèse 1
– 1200
DIEU FORME LA TERRE
DIEU EMPLIT LA TERRE
– 1100
– 1000
Premier jour La lumière fut créée pour repousser l’obscurité qui régnait (versets 3-5).
Quatrième jour Le soleil, la lune et les étoiles reçurent leurs rôles. (versets 14-19)
– 900
– 800
– 700
Deuxième jour Les eaux furent séparées pour former la mer et le ciel (versets 6-8).
Cinquième jour Les créatures de l’eau et de l’air furent créées et rendues capables de se reproduire. (versets 20-23)
– 600
– 500
Troisième jour La terre ferme apparut et fut rendue fertile (versets 9-13).
– 400
Sixième jour Les créatures de la terre et le genre humain apparurent et furent rendues capables de se reproduire. (versets 24-30)
– 300
– 200
Septième jour Après six jours de création, Dieu se reposa – non parce qu’il était fatigué, mais parce que son œuvre était achevée. Le mot « se reposa » (Genèse 2:2-3) vient du mot hébreu pour « sabbat », le jour de repos des Juifs. Dieu établit ici un modèle de vie pour nous : six jours de travail suivis d’un jour de repos.
– 100
+1
+ 100
10
« C’est au SEIGNEUR qu’appartient la terre, avec tout ce qui s’y trouve… »
VOIR AUSSI
ADAM ET ÈVE P 12-13 BABYLONE P 64 APOCALYPSE P 120-121 LE SABBAT P 31
PSAUME 24:1
Gn
Ce dont nous parlent ces récits…
Ex Lv
Dieu
La race humaine
La création
Nb
Éternel : il a toujours existé, il est toujours « là ».
Faite à l’image de Dieu : c’est ce qui différencie les hommes des animaux.
Bonne et non mauvaise : faite pour être appréciée, non rejetée.
Jos
Unique : non pas deux dieux (« dualisme ») ou de nombreux dieux (« polythéisme »), mais un seul dieu (« monothéisme »).
Homme et femme : les deux ensemble expriment la race humaine et l’image de Dieu. La femme est l’« aide » de l’homme, non sa subordonnée.
Dt
Rt 1S
Intentionnelle : elle n’est pas « apparue » par hasard mais a été créée avec tout le soin de Dieu.
2S 1R 2R 1Ch 2Ch
Comparable aux animaux, bien que différente : créée le même jour, mais par un acte de création distinct ; le joyau de la création.
Finie : vaste, mais limitée. Faite par Dieu, mais à ne pas confondre avec Dieu.
Tout-puissant (omnipotent) : Dieu a tout créé à partir de rien.
Créée pour travailler : le travail n’est pas le résultat du péché mais plutôt un don bénéfique de Dieu. Le travail nous donne notre dignité.
Possession divine : c’est la création de Dieu, non la nôtre, et comme telle nous devons la respecter.
Spirituel : il ne fait pas partie de l’univers physique et n’est donc pas limité par lui ; Dieu existe dans une autre dimension.
Gardienne de la création : autorisée et habilitée par Dieu aussi bien à faire usage qu’à prendre soin de la création.
Féconde : la vie végétale et la vie animale sont faites pour se reproduire.
Relationnel : Dieu désire être connu de nous.
Relationnelle : conçue pour que les humains soient en relation les uns avec les autres et avec Dieu.
Dépendante : elle doit son existence à Dieu et non à elle-même. Elle a besoin que les hommes en prennent soin.
Personnel : il n’est pas une « force » ou une « puissance ». Dieu a créé en personne, non à travers un mécanisme lointain ou indépendant.
Jg
Esd Né Est Jb Ps Pr Ec Ct Es Jr Lm Ez Dn Os Jl Am Ab Jon Mi Na Ha So Ag
Que signifient les « jours » dont parle la Genèse ?
Autres récits de création
Certains chrétiens interprètent les six jours de la création de façon littérale, comme des périodes de vingt-quatre heures. Ils pensent qu’une autre interprétation ne rendrait pas justice à la vérité de la Bible. D’autres chrétiens en revanche sont d’avis qu’il n’a jamais été dans les intentions de l’auteur que nous considérions la Genèse comme un manuel de science. Ils font remarquer que le mot hébreu pour « jour » était aussi utilisé dans un sens plus large, comme il l’est encore (par exemple dans l’expression : « de nos jours ») et que nous pouvons penser les « jours » comme des unités de temps ou des périodes de création plutôt que des journées de vingt-quatre heures précises.
Chaque civilisation ancienne possède ses récits de création. Sur cette tablette de pierre, de la Babylone du septième siècle avant JésusChrist, le récit remonte à 3000 avant notre ère. Appelée Enuma Elish il raconte, en sept tablettes que le dieu babylonien Marduk tua le monstre Tiamat et créa l’univers de son corps. Cette histoire contraste fortement avec la simplicité du récit de la Genèse, où il n’y a pas de lutte entre dieux mais seulement un Dieu suprême qui, avec amour, crée tout à partir de rien et crée l’humanité, non pas pour qu’elle le serve (comme dans d’autres récits de création), mais pour qu’elle ait une relation avec lui.
Mot clé : création et Créateur
Genèse 1 contient le seul récit complet de la création de la femme dans la littérature du Proche-Orient ancien.
La Bible ne confond jamais création et Créateur. C’est pourquoi les chrétiens appellent Dieu « Père » et ne le considèrent pas comme la Terre Mère ; ils voient la création comme un reflet de la créativité de Dieu, de sa splendeur et de son affection, qui aurait pour fonction de leur montrer le chemin vers lui. Malheureusement, le genre humain a souillé la création que Dieu prévoit de régénérer. Il nous demande d’en prendre soin. 11
Za Ml Mt Mc Lc Jn Ac Rm 1Co 2Co Ga Ep Ph Col 1Th 2Th 1Tm 2Tm Tt Phm Hé Jc 1P 2P 1Jn 2Jn 3Jn Jd Ap
Adam et Ève
– 2000
– 1900
– 1800
– 1700
– 1600
– 1500
– 1400
– 1300
– 1200
– 1100
– 1000
S
Un choix qui a changé le monde
i les deux premiers chapitres de Les choses commencent à s’envenimer la Genèse expliquent l’origine De tous les arbres du jardin d’Éden, deux seulement sont nommés : du bien dans le monde, le troisième « l’arbre de vie » et « l’arbre de la connaissance de ce qui est bon ou mauvais ». Ce dernier était interdit à Adam et Ève, en test de leur explique celle du mal. Dieu ne amour et de leur obéissance envers Dieu, et en reconnaissance du fait voulait pas que l’homme soit un que Dieu leur avait donné des limites pour leur bien. Mais la seule chose qu’ils convoitèrent était celle que Dieu leur avait interdite. simple robot, qui ferait le bien Remettant Dieu en question et le traitant de menteur, le serpent dit lorsqu’il appuie sur un bouton dans à Ève que si elle mangeait un fruit de l’arbre défendu, l’opposé même les cieux ; c’est pourquoi il lui donna de ce qu’avait dit Dieu arriverait ; Ève le crut. Elle fit le choix de goûter l’arbre et désobéit donc à Dieu. Adam « était avec elle » tandis le libre arbitre : la capacité de qu’elle succombait à la tentation et, voyant que nulle catastrophe ne choisir. Nous découvrons que survenait, se joignit à elle. Ils partagèrent la responsabilité de leur désobéissance et par là même provoquèrent leur perte. malheureusement Adam et Ève en Immédiatement après avoir mangé, ils se sentirent tous les deux firent un usage terriblement abusif, exposés et effrayés, tentant même de se cacher de Dieu, dont le jugement était maintenant inévitable. Chassés du jardin d’Éden et choisissant la seule chose contre privés de l’intimité de la présence de Dieu, ils furent livrés à euxlaquelle Dieu les avait prévenus, mêmes dans le vaste monde et durent apprendre ce qu’était la vie sans convaincus d’être plus avisé que lui. Dieu (Genèse 3:21-24). C’est cette perte de la présence de Dieu à cause À partir de ce moment, comme nous du péché humain que les chrétiens appellent « la chute ». En convoitant ce qu’ils ne pouvaient pas avoir (le fruit de la le voyons clairement dans la Bible, connaissance du bien et du mal), Adam et Ève ont perdu ce qu’ils les mauvais choix et l’égoïsme firent auraient pu avoir (l’arbre de vie). Ce n’est que dans le dernier livre de la Bible, l’Apocalypse, que nous voyons l’humanité retrouver l’arbre partie de l’essence même des êtres de vie (Apocalypse 22:2) reconquis par Jésus. humains.
– 900
– 800
– 700
– 600
La Création d’Adam de Michel-Ange révéle l’intimité entre Adam et son Créateur : une intimité qui fut détruite quand Adam choisit de désobéir à Dieu.
– 500
– 400
– 300
– 200
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+ 100
12
« Par un seul homme (Adam) le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort est passée à tous les humains, parce que tous ont péché… »
VOIR AUSSI
UN MONDE SANS DIEU P 14-15 ESPOIR POUR LE FUTUR P 122-123 LA CROIX P 114
ROMAINS 5:12
Le jardin d’Éden
TIG
UP
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H R AT E
G O LF E PE RS IQ U E
Les œuvres d’art représentent souvent le fruit que cueillirent Adam et Ève comme une pomme mais en fait la Bible ne précise pas son nom. Dans la plupart des langues européennes, « pomme » signifiait à l’origine simplement « fruit » ; ce n’est que plus tard qu’il a pris son sens moderne. En fait, le fruit en question était plus probablement une espèce typique du Moyen-Orient (peutêtre une pêche).
0
400 km
L’histoire d’Adam et Ève (que certains chrétiens considèrent comme littérale alors que d’autres la voient comme une illustration de vérités anciennes) est située dans une région appelée Éden (« délice » ou « plaisir »), qui se trouve près du confluent des fleuves du Tigre et de l’Euphrate (Genèse 2:10-14), un lieu que beaucoup d’anthropologues considèrent comme le berceau de l’humanité. Lorsque l’Ancien Testament fut traduit de l’hébreu au grec, le mot « jardin » fut rendu par paradeisos (« jardin » ou « parc »), d’où l’association d’Éden avec l’idée de « paradis ».
Gn Ex Lv Nb Dt Jos Jg Rt 1S 2S 1R
Le serpent Si l’on voit souvent dans le serpent une représentation de Satan, cette interprétation n’apparaît pas dans le récit de la Genèse. C’est le Nouveau Testament qui nous dit que Satan est « le serpent d’autrefois, qui est le diable » (Apocalypse 20:2). Satan était un ange éminent qui abusa de sa liberté et se rebella contre Dieu. Son châtiment fut l’exclusion du paradis (Ésaïe 14:12-15 ; Ezéchiel 28:12-19).
2R 1Ch 2Ch Esd Né Est Jb Ps Pr Ec Ct Es Jr Lm Ez Dn Os Jl Am Ab Jon Mi
Mot clé : le péché Les conséquences du péché La Bible dit que le péché de l’homme eut des effets de longue portée :
■ Le serpent fut maudit et averti qu’il serait pour toujours l’ennemi des hommes (Genèse 3:14-15) ; mais un jour, quelqu’un (que nous savons maintenant être Jésus) viendrait pour vaincre et finalement écraser ce serpent.
■ La terre fut maudite (Genèse 3:17) alors que le péché de l’homme commençait à s’introduire dans le système écologique. Le Nouveau Testament mentionne que la situation empirera jusqu’au retour de Jésus à la fin des temps (Romains 8:20-21) ; ensuite la terre sera régénérée.
■ Adam et Ève ne furent pas eux-mêmes maudits mais portèrent en eux le rappel permanent de leur faute : la vie d’Ève serait marquée par la douleur de l’enfantement et les tensions dans son mariage, tandis que celle d’Adam le serait par la fatigue de son travail (Genèse 3:16-19). Ils avaient tous deux voulu la vie mais étaient maintenant destinés à la mort (voir aussi Romains 6:23).
Leurs actions dans le jardin d’Éden les menèrent à subir le jugement et le châtiment de Dieu, à être séparés de lui et en fin de compte à la mort. À partir de ce moment, dit la Bible, chaque être humain a suivi leur chemin, infecté par le même virus mortel : le péché. Jésus seul y remédiera.
Le péché est décrit de nombreuses manières dans la Bible : ne pas être à la hauteur des attentes de Dieu (Romains 3:23), enfreindre les lois de Dieu (1 Jean 3:4), suivre sa propre voie (Ésaïe 53:6) et ne pas donner priorité à Dieu et à notre prochain (Matthieu 22:37-40). La Bible enseigne que le péché gâche notre vie et nous sépare de Dieu, et que nous avons tous, impuissants, suivi l’exemple d’Adam et Ève. Ce dont nous avons besoin, c’est que quelqu’un vienne à notre secours. Ce « quelqu’un », dit le Nouveau Testament, est Jésus. 13
Na Ha So Ag Za Ml Mt Mc Lc Jn Ac Rm 1Co 2Co Ga Ep Ph Col 1Th 2Th 1Tm 2Tm Tt Phm Hé Jc 1P 2P 1Jn 2Jn 3Jn Jd Ap
Noé
– 2000
– 1900
– 1800
– 1700
– 1600
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– 1100
– 1000
L
Un monde sans Dieu
Le meilleur et le pire de l’homme a Genèse passe rapidement du monde tel que Dieu l’a créé au Le péché d’Adam et Ève se transmit à leurs enfants. monde tel que nous le connaissons. La rivalité entre leurs deux fils, Caïn (un berger) et Abel (un agriculteur) atteignit son comble avec le Elle retrace comment la race meurtre d’Abel par son frère. Les descendants d’Adam humaine, corrompue par la première et Ève, se multiplièrent et se dispersèrent autour du monde connu pour le meilleur et pour le pire faute d’Adam et Ève, se détériora (Genèse 4-11). inexorablement, ignorant Dieu de plus en plus et agissant comme bon lui semblait. L’homme restait L’homme sous son L’homme au plus mal cependant à l’image de Dieu, c’est meilleur jour pourquoi même si l’on voit le pire Meurtre (4:1-16) Savoir-faire agricole dans ces chapitres, on y voit aussi Polygamie (4:19) (4:2b; 9:20) le meilleur. Malheureusement, Vengeance (4:23-24) Vie de famille (4:17-18) Pensées portées vers le mal le mauvais côté de l’homme prit le Musique (4:21) (6:5) Technologie (4:22) dessus et, le cœur brisé, Dieu Corruption et violence Culte religieux (9:26) envoya un déluge pour éliminer tous Construction (11:4) (6:11-12) Orgueil (11:1-9) les hommes et prendre un nouveau départ (Genèse 6-9) – tous, sauf le seul juste restant sur terre, Noé.
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« ... sans espérance et sans Dieu dans le monde… »
VOIR AUSSI
BABYLONE P 64 L’ALLIANCE P 21
ÉPHÉSIENS 2:12
Noé et l’arche Dieu chercha à restreindre le péché et commença par réduire la durée de vie des hommes (Genèse 6:1-3). Mais la perversité ne faisait que croître, il prit alors la résolution de tout recommencer (Genèse 6:5-7). Il fallait pour cela anéantir le genre humain, à l’exception de Noé et sa famille. Dieu avait dit à Noé de construire une « arche », un « coffre flottant » de trois étages, pour abriter sa famille et des spécimens de toutes les espèces animales (Genèse 6:11 - 7:24). Pendant quarante jours, des pluies torrentielles s’abattirent et les eaux souterraines bouillonnèrent à la surface, inondant la terre (ce que d’aucuns pensent être le résultat de la fin
d’une période de glaciation).
Ensuite, le niveau des eaux baissa pendant 150 jours, et l’arche finit par s’échouer sur le Mont Ararat, dans la Turquie actuelle. Le récit se termine sur un rapprochement de Dieu et des hommes. Noé construisit un autel et offrit des sacrifices à Dieu, qui conclut une « alliance » (une promesse à valeur de contrat) avec Noé selon laquelle les saisons seraient régulières et la terre ne serait jamais plus submergée ; il confirma cette promesse avec le signe d’un arc-en-ciel. Dieu chargea aussi Noé de repeupler la terre, puisque le péché avait maintenant été lavé et un nouveau départ offert. L’humanité ne profitera malheureusement pas de cette nouvelle opportunité.
La tour de Babel
Gn
Après le déluge, à mesure que les populations s’étendaient et que les nations se développaient (Genèse 10), les hommes s’éloignèrent de plus en plus d’Éden et de Dieu. Certains décidèrent, de se faire un nom et une cité : ils commencèrent à élever « une tour dont le sommet atteindrait le ciel » (Genèse 11:4) – une référence à sa taille mais également à la détermination des peuples à regagner l’accès à la présence de Dieu qu’ils avaient perdu. Ces temples-tours, ou « ziggourates », avaient une base carrée, des flancs inclinés taillés en marches et un escalier menant à l’autel au sommet, offrant une sorte de montée vers le ciel. Mais Dieu intervint, brouillant leurs plans et leur langage. Incapables de communiquer alors que les diverses langues commençaient à se développer, ils abandonnèrent rapidement le projet de construction. La cité fut nommée « Babel » (et plus tard Babylone) ce qui signifie « confusion ».
Ex Lv Nb Dt Jos Jg Rt 1S 2S 1R 2R 1Ch 2Ch Esd Né Est Jb Ps Pr Ec Ct Es Jr Lm Ez Dn Os
Bien que la peinture classique représente souvent la tour de Babel comme une tour traditionnelle, c’était certainement une ziggourate, semblable à cette reconstruction de celle d’Our.
Jl Am Ab Jon Mi Na
Longues listes et longues vies
Un récit babylonien du déluge
Les récits du déluge, témoins de la mémoire collective, sont présents dans la plupart des religions anciennes. Cette tablette de terre cuite du septième siècle avant notre ère fait partie de l’Épopée de Gilgamesh, un récit babylonien du déluge remarquablement proche du récit de la Genèse ; bien que les causes du déluge qu’il donne (le bruit que font les hommes empêche les dieux de dormir) soient très différentes.
Genèse 5 est un exemple des arbres généalogiques qui parsèment le texte de la Bible. Si ces listes peuvent nous sembler ennuyeuses et sans intérêt, elles avaient une grande importance aux temps anciens pour déterminer les lignées et les droits d’héritage. Cependant, de telles listes étaient souvent sélectives, et le lecteur ne doit pas essayer d’additionner les années pour trouver la date de la création : la Bible ne procède pas de cette manière. Au cours des premiers chapitres de la Genèse, la vie des hommes était étonnamment longue. Les effets du péché n’avaient peut-être pas encore complètement affecté le genre humain ou les chiffres avaient une signification symbolique plutôt que littérale, ce qui est caractéristique du monde ancien. Mais quelle que soit la longueur de ces existences, chacune finit avec les mêmes tristes mots : « puis il mourut », et quoique les hommes puissent faire pour prolonger leur vie, la fin était (et est) toujours la même : « le salaire du péché, c’est la mort » (Romains 6:23).
Ha So Ag Za Ml Mt Mc Lc Jn Ac Rm 1Co 2Co Ga Ep Ph Col 1Th 2Th
Mot clé : le jugement Dans la Bible, la notion de jugement est très présente. Il est impossible qu’un peuple ou qu’un individu méconnaisse les lois de Dieu sans encourir son jugement. La vie est subordonnée à un certain nombre de nécessités morales que nous ne pouvons enfreidre sans conséquences. Mais la vie, le message, la mort et la victoire de Jésus nous font considérer ce jugement à la lumière de la révélation du Dieu « Père ». 15
1Tm 2Tm Tt Phm Hé Jc 1P 2P 1Jn 2Jn 3Jn Jd Ap
Des superpuissances
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Le décor est planté
e territoire sur lequel se situe la majeure partie du récit biblique est une petite surface le long de la côte est de la Méditerranée, appelé Canaan au temps de l’Ancien Testament, ou Israël plus tard. Dominé de tous côtés par diverses grandes puissances de l’époque et situé à la jonction des routes commerciales il se trouva fréquemment au centre de désirs expansionnistes. Si les Israélites étaient inspirés par la promesse de Dieu faite à Abraham qu’ils deviendraient un jour une grande nation, ils se débattaient toutefois pour établir leur propre identité, et tentaient de résister à ces puissants envahisseurs. Cependant, les difficultés d’Israël n’étaient pas seulement le résultat de réalités politiques : Dieu était en passe de dévoiler des plans qui allaient profiter au monde entier.
Les nations du Proche Orient ancien
L’empire hittite, situé
dans l’actuelle Turquie, s’étendait au sud jusqu’en Syrie et en Mésopotamie ; il dominait souvent Canaan au début de l’Ancien Testament. Guerriers, les Hittites étaient aussi hautement civilisés, célèbres pour leur système judiciaire, leur art et architecture, ainsi que pour avoir été les premiers à maîtriser la métallurgie du fer. C’est aux Hittites qu’Abraham acheta une propriété funéraire pour sa famille.
CI-DESSUS : Un guerrier hittite, avec sa lance et son bouclier, sur un bas-relief de Zinjirli, au neuvième siècle avant notre ère.
CI-DESSOUS :
Les temples d’Abou-Simbel à Assouan, construits durant le règne du Pharaon Ramsès II au cours du treizième siècle avant notre ère. Les Égyptiens, bâtisseurs
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de l’une des civilisations les plus anciennes au monde, s’établirent le long des rives du Nil voici plus de 5 000 ans. Très cultivés, ils firent de l’Égypte une grande et forte puissance, qui connut rarement la famine grâce à l’eau du Nil. Durant des périodes de crise, l’Égypte servit de refuge pour le peuple de Dieu. Cependant elle se trouva plus souvent être l’ennemi d’Israël, en compétition avec les pays du nord et de l’est pour contrôler le territoire de Canaan et les routes commerciales qui le traversaient.
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« Ces nations sont plus nombreuses que moi ; comment pourrai-je les déposséder ? » DEUTÉRONOME 7:17
en cités états qui s’affrontaient fréquemment pour des questions d’eau. Our était l’une des plus puissantes et des plus riches. Les Sumériens étaient un peuple très civilisé qui développa l’agriculture, le commerce, les mathématiques, l’astronomie, l’art, l’architecture, et l’écriture (le script cunéiforme, où les mots sont représentés par des symboles picturaux). Ils étaient aussi très religieux et vouaient un culte à de nombreux dieux. C’est de cette grande nation que la famille d’Abraham était originaire. Comme ses concitoyens d’Our, Abraham adorait certainement le dieu lune avant de rencontrer « le Dieu vivant » comme il est appelé dans l’Ancien Testament.
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ÉGYP
La liste des rois de Sumer, datée d’environ 1740 avant notre ère, mentionne les rois qui ont régné avant et après une sévère inondation.
MÉSHEK
TE
La Mésopotamie Mer Inférieure
Dedân Ni l Mer Rouge
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Croissant Fertile
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400 km
SH
Le croissant fertile était une ceinture de terres bien irriguées par deux fleuves
importants, le Tigre et l’Euphrate s’étirant du Nil, le long de la Méditerranée vers le nord, et vers la Mésopotamie (l’Irak actuel). De telles régions fertiles étaient extraordinairement attractives, surtout pour les populations de la montagne au nord ou du désert au sud, ce qui explique qu’elles furent si souvent l’enjeu d’affrontements aux temps bibliques.
L’ASSYRIE P 59 BABYLONE P 64 ÉGYPTE P 24-25 LA TERRE PROMISE P 34-35
L’histoire commence…
Les Sumériens habitèrent 300 ans au sud de la Mésopotamie. Ils vivaient
HI
VOIR AUSSI
(qui signifie « entre les fleuves ») abritait diverses civilisations au cours de la période de l’Ancien Testament comme celle des Sumériens et des Chaldéens, à l’époque d’Abraham. Plus tard les Assyriens, les Babyloniens et les Perses viendraient de différentes parties de cette région. Les Araméens occupaient un territoire s’étendant du nord de la Mésopotamie à la Syrie et leur langue, l’araméen, devint la « langue internationale » de l’époque.
Gn Ex
Dieu commença à dévoiler ses plans dans le contexte de ces puissantes nations polythéistes qui ne savaient rien de lui. La Bible raconte comment il appelle parmi elles un homme à le suivre, Abraham, pour tracer un chemin qu’emprunteraient beaucoup d’autres. Ce chemin, c’est l’histoire de la Bible. Dans les premières pages de ce livre, alors que nous couvrons la période primitive de l’histoire du peuple de Dieu, vous constaterez peut-être un décalage avec les repères chronologiques d’autres ouvrages de référence. En effet il est très difficile de déterminer avec précision les dates de ces périodes reculées de l’histoire.
Lv Nb Dt Jos Jg Rt 1S 2S 1R 2R 1Ch 2Ch Esd Né Est Jb Ps Pr Ec Ct Es Jr Lm Ez Dn Os Jl Am Ab Jon Mi Na Ha So Ag Za Ml Mt Mc
Mot clé : les nations
Lc Jn
La Bible parle souvent des « nations » pour désigner ceux qui s’opposent à Dieu mais elle annonce aussi le moment où des gens de toutes les nations le connaîtront. Même si son projet a commencé avec un seul homme qui fut le fondateur d’une nation, Israël, nous apprenons très vite que le désir de Dieu était que toutes les nations de la terre le connaissent, comme il l’a promis à Abraham. 17
Ac Rm 1Co 2Co Ga Ep Ph Col 1Th 2Th 1Tm 2Tm Tt Phm Hé Jc 1P 2P 1Jn 2Jn 3Jn Jd Ap