58 HISTORIA
NÀUTIC RCNPP 2022
Por Michael Pietroni (*)
Mallorca, capital de la cartografía mundial en el siglo XIV En el primer piso del Ayuntamiento de Pollença hay una importante exposición permanente de mapas antiguos de Mallorca que abarcan los trescientos años posteriores a 1482. También es interesante la exposición sobre estos primeros mapas de la Fundación Juan March de Palma. Durante el siglo anterior a la llegada de la imprenta, los cartógrafos más famosos del mundo formaban la Escuela de Mallorca. Naturalmente, eran manuscritos: la imprenta no apareció hasta Gutenberg, cien años después. La exposición de Pollença se organiza en torno a cinco temas. El primero cubre los primeros cien años de mapas impresos. La joya de esta sección es un mapa de España de Ptolomeo, el geógrafo del Museo de Alejandría durante el siglo II d.C. Este mapa (un grabado en madera) fue impreso por Gutenberg en 1482, diez años antes de que Cristóbal Colón navegara hacia el oeste, hacia el Nuevo Mundo. Desafortunadamente, Ptolomeo había usado los cálculos de la circunferencia de la tierra de Marino de Tiro, que él creía que eran 1.800 millas. Doscientos años antes de Marinus, Eratóstenes había producido una medida mucho más precisa de 2.500 millas. ¡La diferencia explicaba la creencia de Colón de que había llegado a las Indias cuando descubrió América! Inicialmente, Gutenberg empleó madera en lugar de cobre (que llegó más tarde) para sus grabados. Esta primera sección de la exposición comienza con la primera edición del primer mapa impreso de Mallorca de Bordone en 1528. Es notablemente preciso. No así, el mapa de Bertelli en 1550. El grabador claramente se olvidó de invertir su imagen. Vemos invertidas las bahías de Alcúdia y Pollença, así como los islotes de Dragonera y Cabrera. Al darse cuenta de esto, el impresor decidió colocar el Oeste a la derecha del Norte y el Este a su izquierda. ¡Una situación inusual! Veinte años después, vemos que Porcacci copia este mapa, pero al darse cuenta de que las etiquetas oeste/este están equivocadas, ¡las
invierte! No es una solución convencional, desde luego. La segunda sección ilustra el mapeo de ciudades, inicialmente utilizando vistas de pájaro y luego la vista vertical convencional desde arriba. El uso cuidadoso de las perspectivas y la ilustración de edificios cercanos más grandes que los de la distancia crean una imagen realista y atractiva. El tercer apartado ilustra la historia de Menorca durante el siglo XVIII. El puerto de Mahón era vital para la seguridad de España en el Mediterráneo Occidental. Los mapas ilustran la alternancia del control de Menorca (y especialmente de Maó) entre las distintas potencias europeas. La cuarta sección muestra mapas de especial interés: históricos, artísticos, matemáticos y clásicos. Ortelius alude a la mitología clásica con la referencia del mítico Gigante Atlas, sosteniendo el globo terráqueo sobre su hombro. Las colecciones de mapas pasaron a llamarse Atlas. También vemos el uso de aguafuerte y grabado para ganar sutileza de tono en las ilustraciones dentro de los cartuchos. Esta sección también incluye por primera vez una carta de España de Sir Robert Dudley utilizando la proyección de Mercator. Otros dos mapas muestran la corrección de la longitud del Mediterráneo de 62 grados a los 42 grados correctos. La quinta sección ilustra el mundo pirata del Mediterráneo occidental. Un mapa de Doncker muestra el sur en la parte superior (una tradición musulmana) en alusión a la amenaza persistente de la piratería en el mundo musulmán y especialmente en Argelia. Vemos en un cartucho a un pirata cautivo que se puede identificar por su cabeza rapada salvo por una coleta. Hay mucho por descubrir en un mapa al buscar pistas de cerca.
(*) Michael Pietroni es coleccionista de mapas residente en Pollença.
