Objectiu 6: "Combatre el VIH / SIDA, el paludisme i altres malalties" 1. - El VIH / SIDA • Dades El VIH segueix sent la principal infecció mortal del món. L'any 2008 eren 33,4 milions de persones les que patien VIH, dels quals, 22,4 milions vivien a l'Àfrica subsahariana. Aproximadament 17'5 milions de menors de 18 anys van quedar orfes el 2008, 14'1 milions a l'Àfrica subsahariana. Les dones representen gairebé un 60% dels infectats a l'Àfrica subsahariana. La dona embarassada portadora té un 35% de probabilitats de transmetre’l el nadó i la meitat dels lactants infectats moren abans dels 2 anys. • Formes de contagi Les formes de contagi més comuns tenen lloc a través de tres vies: la sang, conté la concentració més alta del VIH, fluids com el semen, les secrecions vaginals i la llet materna. Perquè existeixi contagi és necessari que el VIH entri en el flux sanguini. Les vies de transmissió o contagi són, entre altres: • Relacions sexuals que comporten risc: el major nombre de casos es dóna per contacte sexual per via vaginal. L'informe ONUSIDA 2010 adverteix sobre l'augment de casos en parelles heterosexuals. • Contacte sanguini directe: abans tenia lloc per transfusions de sang (pel desconeixement de la malaltia), ara el més habitual és infectar-se per compartir agulles per injectar-se droga. • Transmissió de mare a fill: alguns casos de mares que infecten els seus nadons a través de la placenta, el cordó umbilical o la llet materna. • Ferides obertes o infecció de mucoses: la transmissió pot donar-se en l'anus, el recte, la vagina, el penis, la boca i els ulls, així com en ferides obertes o noves, però mai en pell intacta sense ferides recents. Les dones i les nenes són més vulnerables a la infecció pel VIH per causes fisiològiques i per les discriminacions que pateixen les dones, obligades moltes vegades a casar-se o mantenir relacions sexuals amb els homes. Als països més afectats, les enquestes nacionals més recents indiquen que per cada home jove infectat amb el VIH arriba a haver fins a tres dones joves infectades.
2. - El Paludisme (malària) afecta, sobretot, als pobres a causa de la malnutrició • Dades i xifres El paludisme és una malaltia causada per un paràsit, anomenat Plasmodium, que es transmet a través de la picada de mosquits infectats. Un cop a l'organisme humà, els paràsits es multipliquen en el fetge i després infecten els glòbuls vermells. Piquen, sobretot, entre el vespre i l'alba. El 2009 hi va haver 225 milions de casos de paludisme, que van causar prop d'un milió de morts, sobretot a Àfrica,on cada 45 segons mor un nen de paludisme. La malaltia causa un 20% de les morts infantils. Aproximadament la meitat de la població mundial corre el risc de patir paludisme. La majoria dels casos i de les morts es registren a l'Àfrica subsahariana. • Tractament El paludisme és una malaltia febril aguda. Hi ha quatre tipus de paludisme humà. Pot ser difícil reconèixer l'origen dels primers símptomes: febre, mal de cap, calfreds i vòmits, que normalment apareixen de 10 a 15 dies després de la picada. Si no es tracta, pot posar en perill la vida del malalt en poc temps, perquè altera l'aportació de sang a òrgans vitals. El diagnòstic i el tractament primerenc del paludisme la malaltia, solen aconseguir la millora del pacient. Poden evitar la mort, i contribueixen a reduir la transmissió. L'OMS recomana que, abans d'administrar el tractament, es confirmi el diagnòstic amb mètodes parasitològics, els resultats poden obtener-se en escassos minuts. Entre les mesures fonamentals per controlar el paludisme (la malària) es troben el tractament ràpid i eficaç amb combinacions de medicaments basats en l'artemisinina. L'adquisició de medicaments antipalúdics segueix augmentant ràpidament a tot el món. Tot i això, el total dels fons per combatre la malària segueix sent molt inferior als 6.000 milions de dòlars que el 2010 es consideraven necessaris. D'altra banda, la resistència als antipalúdics s'ha estès dificultant el fruit dels esforços per controlar la malaltia. L'OMS recomana un control sistemàtic de la resistència als antipalúdics i està prestant el seu suport per a aquesta tasca. Quan els pacients són tractats amb una sola teràpia a base de artemisinina, poden deixar el tractament després de la desaparició dels símptomes, però aquest tractament parcial no evita que segueixin tenint paràsits a la sang. Si no se'ls administra, a la vegada, un segon fàrmac, els paràsits resistents sobreviuen i poden transmetre a altres mosquits, i d'aquests a altres persones. Per tant, les monoteràpies són la causa principal de la propagació de la resistència a l'artemisinina.
3. - La tuberculosi (TB) constitueix un greu problema de salut pública en els països en vies de desenvolupament. • Dades i xifres La tuberculosi continua sent una de les majors causes de mort produïda per un agent infecciós, a tot el món. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), l'any 2008, prop de 2 milions de persones van morir a causa de la tuberculosi, mentre que prop de 10 milions de persones al món van contraure la malaltia. Vint països pateixen el 80% dels casos de tuberculosi del món. Índia té la major incidència de TB, amb taxes màximes comunament trobades en barris urbans marginals. • Com es contagia La tuberculosi és una malaltia contagiosa que es propaga per l'aire. Només les persones malaltes de tuberculosi poden transmetre la infecció. Quan tussen, esternuden, escupen o parlen, els subjectes infectats expulsen en l'aire els gèrmens de la malaltia, coneguts com bacils tuberculosos. N'hi ha prou que una persona inhali uns pocs gèrmens perquè contregui la infecció. Cada segon es produeix en el món una nova infecció pel bacil de la tuberculosi. Un terç de la població mundial està actualment infectada. Si no rep tractament, una persona amb tuberculosi activa pot infectar a una mitjana de 10 a 15 persones en un any. No obstant això, els subjectes infectats no desenvolupen necessàriament la malaltia. El sistema immunitari oposa una "barrera" al bacil tuberculós, el qual, protegit per una gruixuda capa cèria, pot mantenir-se latent durant anys. En els subjectes infectats el sistema immunitari s'ha debilitat, la probabilitat d'emmalaltir és més gran. • VIH i tuberculosi La combinació del VIH/Sida i la tuberculosi és mortífera, perquè cada malaltia accelera l'avanç de l'altra. El VIH debilita el sistema immunitari, la probabilitat d'emmalaltir de tuberculosi entre els VIH-positius és molt més gran que entre els VIH-negatius. La tuberculosi, que és una de les causes principals de defunció entre les persones VIH-positives, provoca al voltant del 13% de les defuncions degudes a la sida al món. • Tractament Si bé és una malaltia que es pot curar, el tractament exigeix combinar diversos medicaments, com a mínim, durant sis mesos. El sistema DOTS (Tractament Directament Observat procediment curt), suposa que un observador supervisa que el pacient amb TB es prengui el medicament anti-TB tres vegades a la setmana durant almenys dos mesos, i requereix l'hospitalització del malalt.
Aquest mètode de tractament és menys efectiu quan es tracta de poblacions apartades dels centres de salut públics, generalment allunyats dels barris marginals, això fa més difícil i costosa la identificació dels pacients de TB i, per tant, també el seu tractament. 4. - Altres malalties oblidades Són malalties tropicals que afecten greument la població dels països en desenvolupament. Tot i afectar milions de persones, el seu tractament és car, ineficaç o inexistent i semblen haver caigut en l'oblit de la comunitat internacional. (Informe CONGDE). 4.1. - Malaltia de Chagas La malaltia de Chagas és una malaltia parasitària tropical, generalment crònica, causada pel paràsit Tripanosoma cruci. Es transmet per mitjà d'un insecte hematòfag (xinxa) anomenat vulgarment vinchuca, el qual transmet el paràsit quan defeca sobre la picada que ell mateix va fer per alimentar-se; també pot transmetre per transfusió de sang contaminada, en ingerir aliments contaminats pel paràsit o perquè la mare infectada la transmeti al fetus. 4.2. - Dengue Aquesta malaltia es transmet a través de la picada d'un mosquit de l'espècie Aedes infectat per algun dels quatre virus del dengue. La malaltia afecta habitants de zones tropicals i subtropicals. Els símptomes apareixen transcorreguts entre 3 i 14 dies després de la picada infecciosa. Els símptomes varien, des d'una febre moderada fins a una febre alta, amb mals de cap intensos, dolor muscular i articular. No existeixen fàrmacs antivírics específics contra el dengue. És important mantenir el pacient hidratat. El dengue hemorràgic (febre, dolor abdominal, vòmits, hemorràgia) és una complicació potencialment mortal que afecta principalment els nens. El diagnòstic primerenc i una bona atenció clínica garanteixen la supervivència dels pacients. "Revisi el seu habitatge com a mínim un cop per setmana. Elimineu les aigües estancades i tapi els recipients plens d'aigua que vagi a utilitzar. ¡Combatem el dengue! Avís del Ministeri de salut pública ", diu un missatge de text enviat per una companyia de telefonia mòbil a tots els seus usuaris, a Paraguai, país que va decretar "alerta sanitària " davant l'avanç de la malaltia. 4.3. - Malaltia de la son La infecció es transmet per la mosca tse-tse, que es reprodueix en àrees pantanoses, al llarg dels rius en les selves i sabanes. Els habitants de les aldees estan exposats a aquests insectes cada vegada que van a la selva o al riu per buscar aigua, rentar roba, caçar o pescar. La malaltia de la son amenaça a més de 60 milions de persones en 36 països d'Àfrica Subsahariana. Quan la mosca tsé-tsé pica a una persona, li injecta el paràsit protozoari (Trypanosoma) en el corrent sanguini. El paràsit es reprodueix en la sang i en el sistema limfàtic i, immediatament, ataca el sistema nerviós central.
Els primers símptomes de la malaltia són febre, mal de cap i dolor en les articulacions. En aquesta fase, el tractament és relativament senzill, però el diagnòstic és difícil. Posteriorment, quan el paràsit envaeix el cervell, l'estat mental del pacient s'altera i produeix trastorns en el somni, a més de dolor intens, confusió mental i convulsions. En aquesta fase, la malaltia es caracteritza per símptomes neurològics que, si no es tracten, porten al debilitament físic, somnolència, al coma i a la mort. Lamentablement, és només en aquesta última fase quan la majoria dels malalts busca tractament. El tractament consisteix a administrar isetionato de pentamidina, suramina, melarsoprol i eflornitina, però aquests medicaments són escassos, tòxics i generen resistència del paràsit. La eflornitina, un medicament amb menys efectes col·laterals que els altres, és l'alternativa més segura i eficaç que existeix. No obstant això, la producció es va interrompre el 1995 perquè no era rendible. La malaltia afecta fonamentalment les poblacions pobres que no poden pagar el medicament. El 2001, després d'alguns anys de forta pressió internacional, liderada per Metges sense Fronteres i per l'Organització Mundial de la Salut, el fabricant va reiniciar la producció de eflornitina per atendre les necessitats estimades de 5 anys i per contribuir als programes d'investigació de l'OMS sobre aquesta malaltia. 4.4. - Filariosis limfàtica És una malaltia tropical parasitària que es transmet per la picada d'un mosquit. Actualment hi ha 120 milions de persones infectades, de les quals, 40 milions estan incapacitades i desfigurades a causa de les lesions que causa. Afecta principalment a Àsia, Àfrica i alguns països d'Amèrica del Sud. 4.5. - Leishmaniasis o Kala atzar Segons l'OMS, es produeixen al voltant de 500.000 nous casos cada any. Aproximadament, el 90% es diagnostiquen en 5 països: Índia, Bangla Desh, Nepal, Brasil i Sudan. La Leishmaniasis és una malaltia parasitària tropical causada per una varietat de Leishmaniasis que es transmet per la picada de certs tipus de mosca de la sorra. La forma més greu, la leishmaniosi visceral, també és coneguda com kala azar (febre negra en hindi). Quan una persona s'infecta, el seu sistema immunològic es debilita i és més fràgil davant d'altres infeccions. Els símptomes són anèmia, pèrdua de pes, engrandiment de la melsa i ganglis limfàtics, i febres perllongades. Moltes infeccions i morts mai es coneixeran, perquè les persones que pateixen kala azar solen viure en llocs remots i rarament van a un centre de salut. La coinfecció amb VIH / SIDA està empitjorant la situació.