[ Nota:
El a rt íc ulo a rb i t ra do es p u bl ica do e n l a rev i sta A pite c , e st e e s si n a r b it ra r ]
COLMENAS PARA ABEJAS KANZAK Ing. Omar Araujo Molina, MI
La abeja Kanzak (Scaptotrigona pectoralis), es una especie que abunda relativamente en estado silvestre en la Península de Yucatán. De las 17 especies de abejas meliponas en la región, esta especie es la que es mas susceptible de ser explotada después de la abeja Xunam-Kab (Melipona becheii), por la cantidad significativa de miel que produce, su adaptación a cajas racionales, su abundancia silvestre y su buena resistencia en general. La domesticación de esta abeja en épocas prehispánicas y coloniales, fue prácticamente nula. La obtención de la miel y cera de la especie Kanzak, fue por el método de destrucción de las colmenas silvestres, o sea, la práctica del saqueo. Había una costumbre, que llegado la fiesta de los finados, salían los hombres a los montes a recolectar cera para las velas destruyendo muchos nidos silvestres de abejas Kanzak, esto a mediados del siglo pasado. En el discurso del Dr. Gaumer en la primera Convención apícola de Izamal, Yucatán, en 1946, menciona su intento de cambiar los “Hobones”, colmenas prehispánicas, por cajas cuadradas de cedro pintadas en blanco para las meliponas becheii, logrando mayor limpieza, rapidez de cosecha, menor personal y aprovechamiento óptimo de los cobertizos para las colmenas. En años recientes el interés por la meliponicultura va en aumento, investigadores como el Dr. Nogueira-Neta y Virgilio de Portugal Araujo, en Brasil, han aportado innovaciones en los diseños de colmenas. Otros han hecho sus aportaciones mejorando las propuestas como el Dr. J. González Acereto, en México. Y algunos centros de investigación han intentado su explotación racional. Para esto, han propuesto colmenas artificiales para alojar a esta especie de abejas, el Kanzak. Después del paso del ciclón Isidoro en el año 2002, en el cual miles de colmenas con abejas Apis mellifera fueron destruidas en Yucatán, el autor de este artículo, adquiere sus primeras ocho colmenas de Kanzak por una inquietud hacia las meliponas, despertada por el Profesor Jorge González Acereto de la Universidad Autónoma de Yucatán (A quien se agradece su apoyo y enseñanzas sobre todo tipo de abejas). Después de ocho años, el autor posee un meliponario de más de treinta colmenas y los problemas que tuvo con las colmenas adquiridas tipo TIBGA de González A., fueron múltiples y cabe aclarar que la colmena no fue diseñada exclusivamente para Kanzak. Estos problemas fueron los siguientes: 1. Dimensiones reducidas de las colmenas para el correcto desarrollo reproductivo final de las abejas, lo que obliga al uso de alzas y otras partes movibles. 2. Un sistema de tapas que se pegan a las cajas por los propóleos y como consecuencia no permiten una fácil y ágil revisión de las abejas y después no hay un sello perfecto del meliponicultor al tapar la colmena, recurriendo al uso de plastilina para evitar la invasión de la mosca Nenem ( Pseudohyphocer kerteszi ).