Tratamiento del Riesgo Laboral Generalidades
La legislación laboral Colombiana encaminada a la gestión de la Seguridad y Salud en el trabajo (Decreto 1443 de 2014) tiene como objetivo principal la protección de la seguridad y salud de los trabajadores. Y como principio básico, establece que los riesgos hay que combatirlos en su origen. Esto siempre no se consigue y es necesario adoptar otras medidas.
Es importante destacar que entre los principios generales se encuentra la adopción de medidas que antepongan la protección colectiva a la individual, es decir, que únicamente se adoptaran medidas de protección individual frente a los riesgos, cuando la protección colectiva no sea eficaz.
El proceso de tratamiento de riesgos consiste en seleccionar y aplicar las medidas másadecuadas, con el fin de poder modificar el riesgo, para evitar de este modo los dañosintrínsecos al factor de riesgo.
Evaluados los riesgos, definidas y diseñadas las medidas para su tratamiento, se debe emprender el plan de implementación. En este punto es necesario contar con el respaldo de la Alta Dirección, porque del éxito en la implementación de las medidas depende que la gestión de riesgos sea efectiva y conduzca a los objetivos propuestos.
Las acciones propuestas para que la implementación de las medidas de tratamiento de los riesgos sea adecuada a las necesidades de las organizaciones, son las siguientes:
Establecer prioridades en la implementación de las medidas de tratamiento de los riesgos.
Diseñar un plan de implementación que contemple dichas prioridades.
Obtener la aprobación del plan por parte de la alta dirección o responsable con suficiente nivel de autoridad.
Designar las personas responsables de la implementación del plan.
Destinar los recursos necesarios para llevarlo a cabo.
Definir las fechas límite para su ejecución.
Establecer los resultados esperados del plan de implementación y la forma como se van a medir.
Cualquier sistema de tratamiento de riesgos debe garantizar como mínimo:
Un funcionamiento efectivo y eficiente de la organización.
Controles internos efectivos.
Conformidad con la legislación vigentes.
Para que el tratamiento de los riesgos sea efectivo, es necesario que la organización adopte determinadas medidas y acciones encaminadas a modificar, reducir o eliminarel riesgo. Dichas medidas o acciones, tienen un costo para su puesta en práctica y que debeser asumido por el empleador. Del mismo modo, si se decide no adoptar ningunamedida contra el riesgo, puede tener importantes repercusiones representadas en daño a las personas y perdidas económicas para la organización.
Para elegir la estrategia más correcta con la que hacer frente al riesgo en cada casoconcreto, se debe analizar, de un lado, el costo para el empleador de cada una de lasdiferentes medidas que se podrían adoptar de forma efectiva; de otro lado, se debeevaluar y cuantificar las posibles pérdidas que derivarían de la no adopción de medidascontra el riesgo.
Al comparar los resultados, se podrá saber si se debe actuar o no ante el riesgo, y encaso de decidir actuar, cual será la medida más adecuada.
El tratamiento del riesgo debe ser el más apropiado de acuerdo a su importancia y relevancia en la actividad de la empresa (priorización).
En una primera aproximación, se puede mencionar:
Los riesgos de bajo nivel:
pueden ser aceptados por la organización,
pudiendo no ser necesaria una acción adicional, aunque se requiera su control y seguimiento.
Los riesgos de nivel significativo: deben ser tratados y controlados siempre, y suaceptación o no, responderá a la estrategia de la compañía y a las consecuencias que el riesgo pueda generar.
Los niveles altos de riesgo: requerirán de una cuidadosa administración y gestión, así como de la preparación de planes específicos para administrar y corregir posibles consecuencias (planes de contingencia y/o mitigación).
TIPOS DE MEDIDAS DE CARÁCTER TÉCNICO QUE SE PUEDEN ADOPTAR CON OBJETO DE REDUCIR LOS RIESGOS DE ORIGEN LABORAL
El riesgo al que está expuesto un trabajador está en función de la probabilidad de que suceda un daño y también de las consecuencias que podría tener para su salud en caso de que se produjera.
En determinadas situaciones de riesgo higiénico, motivados por exposición de los trabajadores a sustancias contaminantes, el peligro estará en función de la naturaleza de los contaminantes y también de la cantidad, concentración y tiempo de contacto con ellos, por lo que disminuyendo, cualquiera de estos factores disminuirá el nivel de agresión.
En estos casos habrá que determinar:
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La fuente que origina el contaminante.
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El recorrido del mismo hasta llegar al trabajador.
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El sistema de trabajo empleado en el proceso productivo.
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La protección que emplea el trabajador
Acto seguido, para la selección de las medidas de control tenemos tres posibles líneas de acción:
• Control de riesgos en el origen. • Control de riesgos en el medio de transmisión. • Control del riesgo sobre el propio sujeto expuesto al peligro.
Sistemas para controlar los riesgos en el origen: Los riesgos en el origen podemos controlarlos mediante:
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Selección de equipos y diseños adecuados.
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Sustitución de productos peligrosos por otros que entrañen menor peligro.
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Aislamiento o confinamiento del proceso: Si no se puede evitar la emisión de un agente, al menos es conveniente minimizar su expansión en la medida de lo posible, acotando y cerrando el espacio donde se produce, de forma que afecte al menor número de trabajadores posible. En este caso, se pueden adoptar medidas complementarias, como la señalización y restricción de entrada a estos lugares, para asegurar un menor número de trabajadores expuestos y, por tanto, un mejor control del riesgo.
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Métodos húmedos: Consisten en aplicar a determinados procesos, chorros de agua u otro líquido, evitando o disminuyendo así la generación de polvo. El peligro debido a la inhalación de polvos puede reducirse en gran parte mediante la pulverización de agua sobre la fuente de dispersión del polvo, evitando que pase a formar parte del medio ambiente de trabajo. Para que sea efectivo habrá que establecer mecanismos que garanticen la adecuada eliminación del polvo húmedo antes de que se seque y se vuelva a dispersar.
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Extracción localizada: Se aplica en el punto donde se genera la contaminación reduciendo la concentración de contaminantes antes de su difusión al medio de propagación.
Métodos de control que pueden aplicar en el medio de transmisión: Habrá que actuar sobre el medio de propagación cuando la actuación sobre el foco resulte imposible o insuficiente.
Entre los métodos de control durante la transmisión por el aire de los contaminantes se incluyen:
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Orden y limpieza: El orden y limpieza en los locales y puestos de trabajo constituye uno de los pilares básicos en la prevención de riesgos profesionales.
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Ventilación general: Este método consiste en la dilución o mezcla del aire contaminado con aire puro a fin de mantener las concentraciones de los contaminantes presentes en los ambientes industriales, por debajo de unos límites aceptables previamente establecidos.
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Sistemas de alarma: La actuación de sistemas de alarma cuando el contaminante supera una concentración determinada es un buen método de
actuación sobre el medio. Alerta a los trabajadores de la situación de peligro, permitiendo la adopción de medidas de control antes de que los efectos de los contaminantes puedan suponer un daño para la salud de los trabajadores.
La protección del receptor:
Las actuaciones sobre el trabajador están
justificadas cuando las actuaciones sobre el foco y sobre el medio de transmisión han sido imposibles o insuficientes.
MEDIDAS DE CARÁCTER ADMINISTRATIVO Y DE GESTIÓN QUE SE PUEDEN APLICAR PARA MINIMIZAR RIESGOS LABORALES
Tienen por objeto reducir la exposición de los trabajadores a los contaminantes y riesgos mediante actividades distintas a las medidas técnicas.Aunque las medidas administrativas de control no son tan satisfactorias para controlar los riesgos en su origen, suelen resultar de más fácil aplicación.
Siempre que sea posible, será preferible la adopción de medidas de protección colectiva frente a las de protección individual. Los equipos de protección individual tienen el inconveniente de que no reducen el peligro. A veces pueden ocasionar molestias al trabajador durante su utilización, por lo que los encargados deben estar siempre atentos de que los equipos son usados por aquellos trabajadores que necesitan una protección suplementaria.
Control de compras: Orientado a reducir la presencia de productos tóxicos en el lugar de trabajo y a sustituirlos por otros más seguros o menos tóxicos. También, como ya hemos visto, tiene un papel fundamental en la actividad preventiva previa a la compra la adecuada selección de los equipos de trabajo, herramientas, materiales, etc. Métodos de trabajo: Son medidas de carácter organizativo cuyo fin es evitar
una exposición excesiva mediante el establecimiento de procedimientos, normas e instrucciones de trabajo que determinen la forma correcta de realizar las tareas. Formación e información: Es una medida complementaria a las demás que pretende que los operarios sepan identificar los riesgos derivados de su trabajo, la manera de evitarlos y las medidas a adoptar en caso de que suceda una emergencia. La adecuada formación e información es un derecho del trabajador establecido por la Ley de Prevención de Riesgos Laborales y debe ser proporcionada por el empresario. Rotación de personal y cambio de puesto de trabajo: La rotación del personal, considerada como integrante de un sistema de protección, no disminuiría, por ejemplo, la concentración de contaminantes a la que puede estar expuesto un trabajador, pero reduce el tiempo de exposición y por tanto la dosis recibida, minimizando los efectos hasta alcanzar los niveles tolerables previamente establecidos.
ESTRATEGIAS DE TRATAMIENTO DE RIESGOS
Existen dos estrategias principales:
Estrategias de evitación: se trata de minimizar la probabilidad de que el riesgo sepresente. Para ello existen cuatro -4- opciones principales: transferencia, reducción, elusión y diversificación.
Estrategias de minimización: se trata de reducir el impacto del riesgo. Las estrategias de minimización se platean cuando han fallado las estrategiasde evitación, y por tanto, el riesgo pasa a ser un hecho.En estos casos, deberá
plantearse un plan de contingencia, que intentará paliar los efectos negativos del riesgo, una vez éste ya se ha producido.
Estrategias de evitación: Una vez se ha identificado y analizado los riesgos, se debe tener claridad con respecto a la probabilidad de manifestación de cada uno de ellos.Dependiendo por tanto del tipo de riesgo al que se enfrente, y de la situación ycaracterísticas en que se encuentre la empresa, se debe elegir la estrategia deevitación de riesgos más adecuada.
Para evitar un riesgo se parte del principio de que su probabilidad es alta y representa un alto impacto para la organización, por que podría traer consecuencias muy graves en caso de la ocurrencia del riesgo, algunas formas de evitar un riesgo es no emprendiendo un nuevo proyecto evaluado como no viable, eliminando la actividad que genera un riesgo o sustituyéndola por otra que no sea tan peligrosa o que no produzca tantas perdidas, como la suspensión de alguna línea de producción, negocio, mercado objetivo, canal de distribución o medio de transporte. Se dispone de cuatro -4- opciones para tratar de evitar que los riesgos pasen a ser unarealidad al interior de las empresas:
Transferencia: representa el conjunto de procedimientos cuyo objetivo es eliminar el riesgo transfiriéndolo de un lugar a otro.El transferir un riesgo se da cuando se traspasa el riesgo a otra compañía, ya sea por medio de un contrato de outsourcing (contratistas) o una póliza de seguro.Un modo habitual de transferir el riesgo es cubrirlo mediante un seguro. Esta opción tiene sus ventajas y sus inconvenientes. La ventaja más destacada es que es más sencilla que aplicar y seguramente más económica, ya que nos evitamos la adopción de inversiones, contratación de personal, etc. necesarios si decidiéramos gestionar el riesgo. Por el contrario, la desventaja más clara es que se trata de una medida paliativa, que únicamente se podrá aplicar cuando ya se ha producido el daño y que sólo permitirá recuperar los aspectos
económicos.
La adopción de un seguro forma parte, por lo tanto, de la
estrategia de continuidad de negocio.
Reducción: esta estrategia busca reducir la probabilidad de ocurrencia de un riesgo, reducir sus consecuencias, o bien lograr ambos objetivos a la vez.La probabilidad de ocurrencia de un riesgo puede reducirse a través de controles de gestión, arreglos organizacionales, y procedimientos encaminados a reducir lafrecuencia o la oportunidad de que ocurra un error.Las consecuencias pueden reducirse asegurando o garantizando que todos los controles se encuentren en el lugar apropiado para minimizar cualquier consecuencia adversa.
Elusión: existen dos opciones para intentar eludir un riesgo: no proceder con la actividad que incorporaría el riesgo, o escoger medios alternativos para la actividad, que logren el mismo resultado y no incorporen el riesgo detectado.
Diversificación: consiste en intentar extender el riesgo de un área en concreto, adiferentes secciones, con el fin de impedir la materialización del riesgo.
Estrategias de minimización:Se aplican cuando los riesgos ya han producido sus efectos, y son, por tanto, unarealidad. En este momento, lo único que cabe es tomar medidas correctoras con el finde minimizar las consecuencias.La principal medida que se puede adoptar en estas situaciones, con el fin de paliar losefectos derivados de la materialización del riesgo, son los planes de Contingencia.Un plan de Contingencia define los procedimientos y procesos alternativos que se hande realizar en una organización cuando un riesgo deja de serlo para convertirse enrealidad, así como las personas implicadas en dichos procedimientos. Se asume, portanto, que han fallado las estrategias de evitación y monitorización de los riesgos, y suefectos ya son inevitables.En tal caso se realiza una activación del Plan de Contingencia que debe cubrir tres
actividades principales: coordinar el manejo de la crisis, asegurar la utilizaci贸n deprocesos alternativos que permitan la continuidad del negocio, y resolver el incidentepara restituir la normalidad en los procesos y operaciones.