Extrait Archives W. Benjamin

9. Constellations

Figures graphiques

Puis un jour il mène Valéry le premier devant le manuscrit du « Coup de dés ». « Regardez-le et dites-moi si je suis fou ! » (On connaît ce livre par l’édition posthume de 1914. Un volume in quarto de peu de pages. Sans règle apparente, à des intervalles très considérables, les mots se répartissent sur les feuilles dans des typographies variables.) Mallarmé, qui par sa rigoureuse immersion au cœur de la construction cristalline de sa littérature certes traditionaliste voyait en celle-ci le signe emblématique de ce qui vient, a ici pour la première fois (comme pur poète) transmué la tension graphique de l’annonce de journal dans l’image de l’écriture. GS IV.1, p. 480

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À la mise en forme graphique, à la présentation extérieure de ses manuscrits, Benjamin a souvent consacré beaucoup de soin. De même qu’il avait coutume de se livrer à des réflexions précises sur la construction, la disposition de ses livres et essais, de même lui importaient les proportions, l’architecture de la page. Au sentiment de la forme appartient, chez celui qui écrit, le besoin de faire quelque chose pour l’œil. Ce n’est pas seulement dans les écrits au propre ni sur les pages modelées par la calligraphie, que frappent les relations topographiques, structuration de l’espace, ordonnancement et répartition optiques. De nombreuses fiches et feuilles du fonds posthume attestent le sens attaché au matériau graphique, aux rapports de mesure dans l’espace, à la forme donnée. L’orientation vers l’image graphique fait partie des traits caractéristiques de l’écriture benjaminienne.

Benjamin s’est référé plus d’une fois à Stéphane Mallarmé, dont le Coup de dés a dissout la traditionnelle façon d’imprimer en ligne, la présentation linéaire du texte.

Noirs sur fond blanc, répartis avec économie sur les pages du livre, les mots du poème entrent dans une constellation pleine de tensions : dans l’idée de Mallarmé, une image négative des étoiles. L’Expert-comptable assermenté de Sens unique (cf. SU, p. 163) pointe les correspondances entre le procédé de Mallarmé et la publicité montante : un aperçu frappant de la poésie visuelle.

Beaucoup des manuscrits de Benjamin débordent de la norme littéraire, desserrent le sens directionnel de l’écriture — certains mettent les mots et groupes de mots en rapport figural. L’un d’eux avec thèmes relatifs au Charles Baudelaire (Repr. 9.1) configure huit groupes ; chacun d’eux, s’écartant des autres obliquement, se voit concéder un lieu dans le dispositif articulé. L’appariement spatial, la proximité dans la mise en ordre et la direction de l’écriture instituent des rapports. Ainsi quatre blocs thématiques (« Réception de Baudelaire », « Relation de Baudelaire à son œuvre propre », « Ferments d’effet ultérieur » et « Amorces de réception raisonnée ») se trouventils reliés par une commune direction d’écriture. — Telle une constellation peut être aussi considérée une série ordonnée de mots-clés pour l’essai Sur l’image de Proust (Repr. 9.2). Ici, les groupes thématiques sont encadrés et les rapports désignés par des lignes de liaison.

L’effort pour structurer par motif l’essai sur Karl Kraus s’est cristallisé dans des esquisses complexes de dispositions. L’une de ces tentatives structurantes (Repr. 9.3) forme un réseau polycentré : formation proliférante de traits, de lignes, de carrés, de lettres, de vocables et de nombres. Parmi les « motifs de la troisième partie », il y en a cinq soulignés comme d’importance centrale : « Éros, « Comédien », « Justice », « Poésie » et « Monstre inhumain ». Ces cinq mots-vedettes en rallient chaque fois autour d’eux trois ou quatre autres, dont quelques-uns sont reliés par-dessus les groupes. Benjamin a encadré les mots-vedettes et marqué les centraux de hachures.

Une telle articulation de signes ne peut être rendue qu’en fac-similé adéquatement.

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D’une expérience de drogue avec mescaline, à laquelle Benjamin s’est livré sous la surveillance médicale de son ami Fritz Fränkel le 22 mai 1934, provient un tracé de lignes à l’élan généreux (Repr. 9.4) qui cerne de variations ludiques les paroles de berceuse — Dors, mon petit, Dors mon enfant, oui, endors-toi. Par les directions multiples de l’écriture, et à travers courbes, boucles, figures serpentines et spiralées s’emparant de l’espace, l’écrit prend un caractère ornemental. À l’intérieur d’une forme d’embryon, cernée par la ligne du contour, l’écriture retrouve le chemin du dessin.

La figure de l’ellipse apparaît chez Benjamin dans divers contextes — ceci ne se comprenant pas en terme de rhétorique seulement. « L’œuvre de Kafka », écrit-il, « est une ellipse dont les foyers très éloignés l’un de l’autre sont définis d’un côté par l’expérience mystique (qui est avant tout expérience de la tradition) et de l’autre côté par l’expérience de l’habitant de la grande ville moderne » (Corr. WB-GS, p. 240).

Ils correspondent aux foyers très distants l’un de l’autre de la pensée benjaminienne, le matérialisme et la théologie. La pensée dialectique a saisi l’ellipse comme la figure de cet écartement plein de tension. Dans un schéma proprement elliptique ayant trait au Karl Kraus sont dialectiquement mis en tension « Éros » et « Langage », « Simple esprit » et « Simple sexualité » (Repr. 9.7).

Benjamin a aussi utilisé des croisements de coordonnées en divers cas. « Les schémas faits de coordonnées offrent dans le cas le meilleur 11 concepts : 4 pour les extrémités des axes, quatre pour les champs, deux pour les axes, un pour le point d’intersection. » (GS VII.2, p. 764) La rose des vents du succès, que Benjamin a dessinée à Ibiza pour Marietta Noeggerath (Repr. 9.8), est construite à partir de quatre axes légendés aux extrémités, d’où résultent les directions latérales. Semblables à la rose des vents, les figures schématiques de l’essai sur Karl Kraus (Repr. 9.6). Les modèles visuels, schémas et diagrammes figurent avant tout, chez Benjamin, dans les travaux préalables aux essais : tentatives pour orienter l’écriture et la pensée.

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9.1 Thèmes du Charles Baudelaire — Manuscrit, 1 page.

9.2 Mots-clés relatifs au Proust (1929) — Manuscrit, 1 page. — Cf. Proust, p. 59-60.

9.3 Esquisse de disposition pour l’essai sur Karl Kraus (1930). « Motifs de la troisième partie » — Manuscrit, 1 page.

9.4 Dessin de la berceuse (22 mai 1934) — 1 page. — Cf. Haschich, p. 93.

Cette figure graphique en forme d’embryon joue essentiellement sur les deux mots Schaf [mouton] et Schläfchen [Petit sommeil].

Schaf mein Schläfchen Schaf

[Mouton mien] [Petit sommeil] [Mouton]

9.5 Schéma pour l’Anthropologie — 1 page. — Cf. Fragments, p. 71.

9.6 Notes et schémas pour le Karl Kraus (1930) — Manuscrit, 1 page.

9.7 Schémas pour le « Karl Kraus » (1930) — Manuscrit dans le carnet de notes Ms 674. — Cf. GS II.3, p. 1091-1094.

9.8 La rose des vents du succès. Extrait, sans la note en bas de page à droite : « Pour Madame Marietta Noeggerath / San Antonio / 17 mai 1932 / Walter Benjamin » — Manuscrit, Collection Jörg Leinweber ; 1 page.

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Constellations Repr. 9.1 (70 %)

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Repr. 9.2 (91 %) Figures graphiques

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Constellations Repr. 9.3

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Repr. 9.4 Figures graphiques

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Constellations Repr. 9.5

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Repr. 9.6 Figures graphiques

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Constellations Repr. 9.7 (94 %)

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La rose des vents du succès : Le succès, avec abandon de toute conviction. Cas normal du succès : Chlestakoff ou l’escroc de haute volée. — L’escroc de haute volée se laisse conduire par la situation tel un medium. Mundus vult decipi 1. Il choisit même ses noms pour plaire au monde.

Le succès, avec adoption de toute conviction. Cas génial du succès. Schweyk ou le chanceux. — Le chanceux est une bonne pâte, qui veut faire comme il convient à tous. Jean-la-chance pratique l’échange avec tous ceux qui en ont envie.

L’insuccès, avec adoption de toute conviction. Cas normal de l’insuccès : Bouvard et Pécuchet ou le philistin. — Le philistin est le martyr de chaque conviction, allant de Lao-Tseu à Rudolf Steiner. Mais pour chacune d’elles, « juste un petit quart d’heure ».

L’insuccès, avec abandon de toute conviction. Cas génial de l’insuccès : Chaplin ou le compère Schlemihl. — Schlemihl ne se heurte de rien ; il trébuche seulement sur ses propres pieds. Il est l’unique ange de paix qui soit attentif à la terre.

Ceci, la rose des vents pour déterminer tous les vents propices et contraires qui mènent leur jeu avec l’existence humaine. Il ne reste rien d’autre qu’à déterminer leur milieu, le point d’intersection des axes, le lieu de la totale indifférence de succès et de l’insuccès. C’est en ce milieu que Don Quichotte est chez lui, l’homme d’une conviction unique, dont l’histoire enseigne que dans ce monde, le meilleur ou le pire des mondes pensables, — sauf qu’il n’est justement pas pensable — la conviction que les livres de chevaliers disent vrai rend bienheureux un fou bastonné, pourvu qu’elle soit son unique conviction. IdP, p. 191 et suiv.

1. Le monde veut être abusé.

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[Texte de la Repr. 9.1]

Réception de Baudelaire Statistique des tirages Statistique des traductions Analogies : Ossian Livre des Chants Destin du lyrisme dans le temps qui s’ensuit Génie séraphique Délivrance de l’imaginaire Les nuages Fixation idiosyncrasique Métaux pierres le cadavre Fétiche et prière à la lumière [?] (séraphin et fétiche) Pénétration sensitive de la mort (Poe) Relation de Baudelaire à son œuvre propre Les insuccès Nécessité pour l’auteur de s’accommoder de lui-même Procédure éclectique : George Conception catholique : de Reynold, Rodenbach, Fumet Partie « temporelle » et partie « éternelle » de l’œuvre Ferments d’effet ultérieur Netteté provocante Doubles motifs Vers et prose Insuffisances poétiques Vers frappés [?] « Perte d’auréole » (≠réification) Amorces de réception raisonnée Théorie de l’art pour l’art Poésie pure Pechméja « Les correspondances » (Béguin) Lettre à Toussenel

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Génie luciférien L’avertisseur Être heureux veut dire sans peur (Le jeu) Démarche saccadé[e] façon de parler Œuvre de patience et de fureur Impatience Intolérance [?] Timon (D’Aurevilly) Humour macabre (≠le cadavre comme mannequin) Manque d’humour L’allégoricien Illa heroica : l’allégoricien But méthodiquement visé de l’écriture (≠Progrès) Apologie et sauvetage en tant qu’opposés Catalogue de ce qui est à laisser tomber en Baudelaire Le sauvetage de la chose toujours aussi celui du contemplateur Dangers pour Baudelaire, dangers pour son sujet, dangers pour le contemplateur Sauvetage comme action fulgurante Contre l’exégèse psychologique (Jaloux) « Sincérité » de Baudelaire (Crépet [x], Gilbert Maire) L’apologie toujours une apologie du conformisme Contemplation [x] Les idées et les images « Transports de l’esprit et des sens » Intensification d’une sensitivité supérieure par les narcotiques Les idées et les images « Les images ma grande, ma primitive passion » Le méditatif Melancholia Le méditatif

Texte de la Repr. 9.1 Figures graphiques

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[Texte de la Repr. 9.2]

Philosophie éléate du bonheur

Aucun manger Le végétal / Engloutissement Sensibilité aux odeurs Mimétisme

Proust et le bonheur Région de Combray Répertoire des personnages

Encore peu de choses arrivées pour Proust Possibilités en partant de l’œuvre et de la personne D’abord traduire Quint Se rattacher au pittoresque de l’apparition

Le bonheur des personnages proustiens : L’opposé de ce qui vient du travail productif Ses invectives contre l’amitié Solitude et maladie

Le vieillissement comme l’expression vraie, concrète de la durée Le temps comme sonde du paraître social

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Constellations Texte de la Repr. 9.2

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[Texte de la Repr. 9.5]

Anthropologie

Corps

Langage

Spectral Démonique Subcorporel

Droit

Individu Humain

Génie

Justice Supralinguistique

Liberté Mariage

Simultané In

Personne

Sur

- Humain Dépassement Homme divin

Texte de la Repr. 9.5 Figures graphiques

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[Texte de la Repr. 9.6]

Je Démon Dialectique

Plaisir nom

Trait d’esprit rime âme

[obliquement vers le bas :] imagination [obliquement vers le haut :] [la deuxième figure est identique — néanmoins sans le Je]

Pathos [?]

Commentaire sur les « Abandonnés » Se dépouiller des habitudes Rime et nom : amour platonique Nuages de larmes « Aux abandonnés » La dédicace seule forme du dessaisissement de soi Rime et amour platonique

[À droite à côté de la figure :]

C III 4 B III 12 B III 3

Amour platonique — issu du langage — « Plus on considère un mot de près, plus il vous regarde de loin en retour » D’où la dédicace Morcèlement de la figure dans les noms et le sexe la faute mesure la tension entre les deux Remerciement au plus intouché — le nom Prostitution — Phénomène naturel Pure analyse sociologique a dans le langage son pendant : le mot est également pris en bouche par ceux pour lesquels il n’est pas nom Onaniste — quelle signification l’imagination a pour lui l’imagination — et la faute Faute est la suspension de l’imagination Langage : Esprit = Éros : Sexe Érotique : le prisme du plaisir, son déploiement Langage : le dynamitage de l’esprit, sa destruction Dialectique est la relation du langage à l’Éros, ambigue celle de l’esprit à la sexualité

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Constellations Texte de la Repr. 9.6

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[Texte de la Repr. 9.7]

Schémas pour le « Karl Kraus » { « De nuit » — ce qui est entendu par là, ce n’est pas la nuit mère, ce n’est pas la nuit romantique, nostalgique, mais le nombre de fragments faisant état de l’humeur entre sommeil et veille, de la zone de l’assoupissement dont les forces démoniques forment la grande station de transformateurs d’où est issue la production de cet homme. « Je travaille jour et nuit. Ainsi me reste-t-il beaucoup de temps libre. Pour demander à une image dans la pièce si le travail lui plaît, pour demander à l’horloge si elle est fatiguée, à la nuit comment elle a dormi. » Avant tout, la nuit est ici la station où le simple esprit se renverse en simple sexualité, la simple sexualité en simple esprit, et où ces deux absolus contraires à la vie trouvent la voie du salut en mettant au jour leur identité la plus intime. Face à la réalité de ce simple esprit que Kraus reconnaît satanique sous les traits de ses adversaires avec le même bon droit avec lequel il le manie contre lui-même à l’instar de la plus meurtrière des armes, il appert que l’esprit pur, vénéré par ses partisans au sein de l’activité de leur maître, est une pure chimère. Et si Kraus lui-même peut aussi la citer impunément de temps à autre parce que le coupe-feu de ses mille dénégations le protège, elle avale tout entiers les enthousiastes, anéantit leur enthousiasme et leur personne même.

Les différents agrégats de la solitude que connaît Kraus : la nuit, le café.

Sur le café en tant que forme dynamique de la solitude, voir « Café central » de Polgar. Au demeurant, l’amour est aussi un refuge pour sa solitude. La solitude en tant que processus d’auto-intoxication, dont les antitoxines résident dans le comportement créatif.} « Dans le demi-sommeil, j’expédie beaucoup de travail. Une phrase apparaît, s’assied au bord du lit et me parle » {Pour Kraus, l’élément mimétique joue un rôle déterminant par rapport aux objets de sa polémique. Il imite ses adversaires pour engager dans les moindres joints de leur attitude se montrant à lui, la pince monseigneur de ses interpolations. La célèbre formule de Lessing, disant : si Dieu me tendait dans l’une de ses mains la vérité, dans l’autre l’éternelle aspiration à celle-ci, je choisirais la seconde proposition ; de cette formule, Kraus pourrait fournir le pendant : si Dieu me tendait dans une main la suppression du mal et dans l’autre son éternel anéantissement et me laissait le choix, je choisirais la seconde proposition. En termes physiognomoniques, cette attitude du

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polémiste est en rapport très étroit avec la politesse accentuée avec laquelle Kraus remercie [?] en face d’un public. Les deux, sa cruauté dans la polémique de même que sa politesse dans les remerciements sont en effet chinoises. La politesse chinoise est mimétique : ramper dans l’autre. Le mimétisme de la politesse et de la haine. Cela aussi, et non seulement son humilité, est chinois.

Schémas d’après-coup. Glück m’a signalé qu’il manque à Kraus toute idée du véritable effet de son œuvre. Il ne voit que la communauté des hystériques, qui se font remarquer lors des soirées de conférence ou dans leurs courriers au « Fackel » [Le Flambeau]. Il ne connaît pas en revanche le moins du monde ceux chez lesquels son œuvre produit son véritable effet.} Me manque la conversation avec Glück chez Schlichter.

Autres fondements et schémas.

Chez Kraus est usuel le schéma suivant : la théorie réactionnaire fonde la pratique révolutionnaire, ainsi dans le cas de sa polémique contre la justice sexuelle (« Moralité et criminalité ») Kraus en Rumpelstilzchen [figure du lutin malfaisant] « Dieu merci personne ne sait / que je m’appelle Marx et Engels. » {À propos de ce schéma : insuffisances dans sa défense de la prostitution, qui correspondent exactement à ses insuffisances dans la critique du journalisme.

Le démonique Simple

Simple

Langage Sexualité

Éros Esprit Dialectique

Il ne connaît ni les fondements sociaux de la corruption de la presse (régime des partis) ni ses fondements métaphysiques (service des informations). Ainsi méconnaît-il la fonction de la prostitution dans l’état de classe aujourd’hui et le fait qu’elle est détournée de sa nature originaire par la tâche qu’elle a d’établir, dans l’abîme entre les classes, leurs relations. On peut dire : la prostitution serait le dépassement des rapports réifiés entre les humains si elle n’était pas leur expression la plus simple. — Kraus ne voit pas cela, parce que l’esprit pur et la sexualité pure, dans leur pleine et entière identité, le démonique, sont à tel point pour lui la sphère de son existence qu’il ne peut les percer du regard sous l’angle de leur construction. Mais ceci compense son

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Constellations Texte de la Repr. 9.7

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activité dialectique qui se déploie à l’intérieur de cette sphère, n’en déborde jamais, se scinde au contraire sans relâche, la désavoue, l’explose.} Comparaison avec la forteresse. J’avance sur le glacis de la forteresse que Kraus a bâtie et je dis : c’est un point qu’il faut tenir. Mais le contour de la forteresse que je dispose ici ne coïncide pas avec celui de la sienne ; il le recoupe en mille endroits. Telle est ma relation à Kraus. {Mon essai sur Kraus désigne le lieu où je me tiens et ne participe pas.} Structure du travail : Thèse : L’infaillibilité. Concept d’authenticité. Le critique. Kraus du point de vue du partisan. Anti-thèse : les insuffisances. La fausse positivité. L’ambiguïté. Le démonique. Synthèse : le langage et l’Eros.

Kraus a écrit des articles dans lesquels il n’y a pas un seul mot de lui. « Le tribunal » dans « Moralité et criminalité ».

Quelques notes sur l’intention de mon travail sur Kraus. Montrer le lieu où je me tiens et ne participe pas. — Jeter le regard sur la Terre promise du sabotage du haut du {mont} Carmel de la raison. — {L’immense flot de paroles du livre de Liegler [deux mots indéchiffrables] Les trente années du « Fackel » à transformer en silence par une station d’énergie. Disponibilité muette — tel est l’effet produit par le « Fackel » sur son vrai lecteur.} {Structure du travail. Kraus ou le chemin de la Passion de la publicité.

D’abord la grande escorte de partisans. Puis le portail par lequel il entre dans son Gethsemani où personne ne le suit. Enfin il sort du jardin de la solitude par l’autre portail. Arrivent alors à sa rencontre, de l’autre côté (l’avenir ?), ses vrais lecteurs, les premiers ne voient toujours, pour ainsi dire, que le dos du maître. Ceux sans yeux [ ?; s’interrompt]}

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