‘Varend ontgassen een onhoudbare praktijk’

Branchevereniging KBN werkt mee aan diverse initiatieven om het varend ontgassen terug te brengen, zo reageerde KBN vlot op het recente onderzoek.

De West Europese binnentankvaart is sinds de jaren negentig uitgerust met dampretoursystemen die het mogelijk maken in gesloten omstandigheden (geen gassen naar de buitenlucht) de dampen van gevaarlijke stoffen af te staan aan damp verwerkende installaties. Toch is het onvermijdelijk dat er restdampen van stoffen achterblijven in de ladingtanks.

,,De binnenvaart de vervoersmodaliteit met de hoogste brandstofefficiëntie en de laagste uitstoot per ton/km. Wij willen onze positie graag behouden voorop blijven lopen. Het aan banden leggen van het varend ontgassen draagt daaraan bij en past binnen onze groene doelstellingen’’, aldus Rob Leussink, directeur van Koninklijke Binnenvaart Nederland.

WET- EN REGELGEVING

KBN lichtte in zijn persbericht de geldende regelgeving nogmaals toe. ‘Het varend ontgassen is voor de meeste gevaarlijke stoffen nog altijd toegestaan. Europese wet- en regelgeving zal er naar verwachting vanaf 2024 voor zorgen dat deze praktijk geleidelijk uit gefaseerd wordt. Het is hier overigens wachten op Frankrijk en Zwitserland, die het verdrag hierover nog dienen te ratificeren.’

‘Binnen Nederland is het varend ontgassen van de meeste gevaarlijk stoffen toegestaan op diverse trajecten van het binnenwaterensysteem. Maar niet in de nabijheid van dichtbevolkte gebieden, voorhavens, sluizen en bruggen. Het ontgassen van benzine dampen en stoffen die meer dan 10 procent benzeen bevatten is nergens in Nederland toegestaan.’

ONACCEPTABEL

In België is het ontgassen niet toegestaan en in Duitsland is het ontgassen van Nafta’s niet toegestaan. Dit zorgt dat er in Nederland ‘ontgassingstoerisme’ ontstaat. Het naar de buitenlucht ventileren van gevaarlijke stoffen brengt (potentiële) schade toe aan de bemanning, omwonenden en het milieu. Op jaarbasis is er sprake van vijfduizend ontgassingen op Nederlandse bodem.

,,In het huidige tijdperk is varend ontgassen een onhoudbare praktijk geworden. De schade voor het milieu is onacceptabel groot, bemanningsleden van schepen en burgers lopen ongewenste veiligheidsen gezondheidsrisico’s. Wij roepen overheidsinstanties en alle betrokken partijen in de keten op tot intensivering van de inspanningen om het varend ontgassen tot het verleden te laten behoren. Het is niet nodig om het in werking treden van weten regelgeving af te wachten. Resultaten kunnen op de korte termijn geboekt worden’’, vindt Rob Leussink.

De vergunningsverlening voor dampverwerkingsinstallaties verloopt stroef en dient een impuls te krijgen vanuit de provincies, gemeente en overheid. Op 9 februari treedt KBN hierover in overleg met de minister. KBN wil daarnaast op korte termijn samen met ambitieuze verladers en bevrachters een convenant sluiten om het terugdringen van het aantal ontgassingen sterk te reduceren.