Palmuöljyä on vaikea välttää

Palmuöljy on mukana monissa tavallisissa elintarvikkeissa, joita käytetään jopa päivittäin. Kuluttaja saa olla tarkkana, jos haluaa välttää tämän ongelmallisen aineen käytön. JOHANNA MITJONEN // KUVAT SHUTTERSTOCK Öljy puristetaan öljypalmun hedelmästä.

Palmuöljyä käytetään myös esimerkiksi saippuoissa ja kosmetiikassa.

Keksit, suklaapatukat, leivonnaiset, jäätelöt, margariinit, suolaiset naposteltavat, nuudelit, mikropopcornit, kosmetiikka...

Palmuöljyä on laajalti tuotteissa, joita käytämme lähes päivittäin. Jollei purkin kylkiä syynää, saattaa öljyä päätyä kodin kaappeihin huomaamatta.

Moni muistaa, että kookosrasvaa kannattaa käyttää vain harvakseltaan sen epäsuotuisan rasvahappokoostumuksen takia. Palmuöljyyn pätee sama: sekin on tyydyttynyttä rasvaa, jota tulisi käyttää vain kohtuudella.

TERVEYSHAITTOJA Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n erikoistutkija Heli Kuusipalo sanoo, että ensisijaisesti tulee huolehtia pehmeiden rasvojen saamisesta. Ruoanlaitossa tulisi käyttää oliivi- tai rypsiöljyä, ja kalaa on hyvä syödä kolme kertaa viikossa. Jos nämä asiat ovat kunnossa, mahtuu ruokavalioon kovetettuakin rasvaa, vaikkapa keksin sisältämää palmuöljyä.

Palmuöljyyn voi sen valmistuksen aikana syntyä ihmiselle haitallisia aineita, koska kasviöljyjen tuotannossa käytetään usein korkeita lämpötiloja. Ruokavirasto kertoo sen sisältävän ainesosia, jotka saattavat olla syöpäriski. Kuitenkin, jos käyttö on vähäistä, on riskikin vähäinen.

YMPÄRISTÖONGELMIA Terveyshaittojen lisäksi ongelmana on palmuöljyn tuotanto. Palmuöljy on tullut tunnetuksi siitä, että Kaakkois-Aasiassa öljykasville on raivattu kasvupaikkoja hakkaamalla sademetsää. Eläinlajeista esimerkiksi oranki on kärsinyt, kun alkuperäinen puusto on vaihtunut palmuöljyviljelyksiin.

WWF on arvioinut palmuöljyn olevan toiseksi merkittävin metsäkatoa aiheuttava raaka-aine EU-markkinoilla. Hakkuut vaikuttavat myös ilmastonmuutoksen kiihtymiseen.

Viljelyksien työoloissa on ollut puutteita, ja viljelyalueiden laajentuminen on aiheuttanut alueen alkuperäiskansoille ongelmia.

KAIKKI EI NÄY PAKKAUSMERKINNÖISSÄ

Suurin syy palmuöljyn laajamittaiseen käyttöön on sen edullinen hinta. Öljypalmu on satoisa kasvi ja sitä saadaan tuotettua suuri määrä viljelyalueeseen nähden. Palmuöljyn korvaaminen näkyisi tuotteen hinnassa.

Palmuöljyn koostumus on oivallinen moneen elintarvikkeeseen: se tuo rapeutta keksiin ja kovettaa margariinin. Käyttöä puoltaa myös palmuöljyn neutraali maku.

Jos tutkii tuoteselosteita, huomaa, että palmuöljy on läsnä yllättävän monessa tuotteessa. Sen välttäminen onkin vaikeaa.

Ruokavirastosta kerrotaan, että jos palmuöljyä käytetään elintarvikkeen valmistuksessa, se pääosin näkyy kuluttajalle pakkausmerkinnässä. Kasvialkuperän ilmoittaminen on pakollista, jos kasviöljyjä tai -rasvoja käytetään elintarvikkeen valmistuksessa. Jos kuitenkin palmuöljyä on käytetty jonkin lisäaineen valmistuksessa, esimerkiksi emulgointi- ja stabilointiaineena, ei se näy pakkausmerkinnässä.

Öljypalmu on satoisa kasvi. Sitä viljellään erityisesti Indonesiassa ja Malesiassa.

Tutki pakkausmerkinnät! Palmuöljy on mukana monessa herkussa, kuten kekseissä ja karkeissa.

Palmunlehvämerkki kertoo, että öljy on tuotettu vastuullisesti.

YRITYKSET HERÄNNEET Palmuöljyn tuotantoa on pyritty kehittämään vastuullisempaan suuntaan. Kuten esimerkiksi kahvilla, on palmuöljylläkin sertifiointijärjestelmä, RSPO (Roundtable of Sustainable Palm Oil), joka pyrkii edistämään vastuullista tuotantoa. Sertifioinnista kertoo palmunlehvämerkki tuotepakkauksessa. WWF:n metsä- ja kehitysyhteistyöasiantuntija Maija Kaukonen kertoo, että sertifioiduissa tuotteissa on esimerkiksi pyritty huolehtimaan luonnon monimuotoisuudesta, lajien suojaamisesta ja ihmisoikeusasioista. Järjestö arvioi, että noin 20 prosenttia palmuöljystä on tuotettu vastuullisuusperiaatteen mukaisesti.

Monet elintarvikkeita valmistavat yritykset ja kaupan keskusliikkeet ovat jo pitemmän aikaa pyrkineet ottamaan valikoimissaan huomioon vastuullisen palmuöljyn. Toissa vuonna uutisoitiin, kuinka monet kauravispivalmisteet sisälsivät palmuöljyä. Kuluvana vuonna Fazer toi markkinoille kuluttajien toiveesta kauravispin, jossa palmuöljy oli korvattu kookos- ja rypsiöljyn sekoituksella.

Sekä S- että K-ryhmästä kerrotaan, että ryhmien omien merkkien elintarvikkeissa käytetty palmuöljy on sertifioitua. S-ryhmän kyseisissä tuotteissa palmuöljyn käyttöä on vuosien varrella vähennetty, jos se on ollut mahdollista.

Palmuöljyn viljely on usein merkittävä tulonlähde sen tuotantoalueilla, joten kuluttajana vastuullisesti tuotettujen elintarvikkeiden etsiminen voi olla täysboikottia parempi ratkaisu – tai ainakin helpompi.

NÄIN MARTAPIIREISSÄ

Palmuöljyn käyttöä on pohdittu myös Marttojen ruokakursseilla.

Kysyimme marttapiireistä, pyritäänkö palmuöljyä välttämään, kun ruokakursseille valitaan raaka-aineita:

Keski-Suomen Martoista kerrotaan, että heillä elintarvikehankinnoissa pyritään välttämään palmuöljyä sisältäviä tuotteita.

Kotitalouden asiantuntija Marjo Ranta Uudenmaan Martoista sanoo, että heillä ei ole yhtenäistä linjaa asiasta. Tuotevalintoja mietitään terveellisyyden ja alkuperän näkökulmista. Asia on kuitenkin mietityttänyt. Palmuöljyä on hankala välttää kokonaan, vaikka kursseille ostetaan pääosin raaka-aineita, ei esimerkiksi puolivalmisteita. – Moni kollegoista totesi, että vaikka omassa elämässä katsoo valintoja aika tarkkaan, ei kursseille raaka-aineita valitessaan skannaa niistä palmuöljyä. Yksi meistä totesi, että jos on vaihtoehtoja, valitsee palmuöljyttömän tuotteen kurssille. – Meillä on taustalla tietoisuus siitä, missä tuotteissa palmuöljyä on. Ehkä luonnollisesti tulee valittua palmuöljyttömiä tuotteita, vaikka sitä ei tietoisesti ajattele, pohtii Ranta.

Kotitalousasiasiantuntija Veera Rantanen Pirkanmaan Martoista on samoilla linjoilla. Kurssien raaka-ainevalintoihin vaikuttavat eniten kotimaisuus sekä yleiset ravitsemussuositukset. – Emme suoraan tee valintoja sillä perusteella, sisältävätkö ainekset palmuöljyä vai eivät. Tämä ehkä siksi, että meidän kursseillamme ei käytetä eineksiä tai muroja, jotka useimmiten sisältävät palmuöljyä. – Toisinaan saatamme käyttää pieniä määriä esimerkiksi vaniljakastikkeita, kaura"kermoja" tai suklaata, jotka sisältävät palmuöljyä. Tämä tehdään kuitenkin hillitysti. Joskus kursseilla on asiakkaita, jotka ovat hyvin tiedostavia palmuöljyn levinneisyydestä elintarvikkeissa. Tällöin asiasta saadaan hyvää keskustelua myös muiden kurssilaisten kanssa, toteaa Rantanen.