Estudio de caso
Definición El estudio de caso es una herramienta de investigación fundamental en el área de las ciencias sociales, así como en la administración. Sin embargo, debido a su utilidad, se ha expandido a otros campos como la economía o la mercadotecnia. El estudio de caso analiza temas actuales, fenómenos contemporáneos, que representan algún tipo de problemática de la vida real, en la cual el investigador no tiene control. Al utilizar este método, el investigador intenta responder el cómo y el por qué, utilizando múltiples fuentes y datos. Según Martínez Carazo, el estudio de caso es:
una estrategia de investigación dirigida a comprender las dinámicas presentes en contextos singulares, la cual podría tratarse del estudio de un único caso o de varios casos, combinando distintos métodos para la recogida de evidencia cualitativa y/o cuantitativa con el fin de describir, verificar o generar teoría (174).
Siguiendo la definición anterior, podemos afirmar que el estudio de caso desempeña un papel importante en el área de la investigación ya que sirve para obtener un conocimiento más amplio de fenómenos actuales y para generar nuevas teorías, así como para descartar las teorías inadecuadas. También el uso de este método de investigación sirve, especialmente, para diagnosticar y ofrecer soluciones en el ámbito de las relaciones humanas, principalmente en psicología, sociología y antropología. Finalmente, podemos decir que esta herramienta es útil para ampliar el conocimiento en un entorno real, desde múltiples posibilidades, variables y fuentes, porque con este método se puede analizar un problema, determinar el método de análisis así como las diferentes alternativas o cursos de acción para el problema a resolver; es
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decir, estudiarlo desde todos los ángulos posibles; y por último, tomar decisiones objetivas y viables.
Función en el medio académico El método del estudio de caso es muy poco utilizado en el medio académico. Sin embargo, en algunas áreas de estudio como la psicología y la antropología, se utiliza como una de las herramientas para el análisis de situaciones hipotéticas y generar soluciones viables. Por ejemplo, es común que en el área de administración se estudien casos de empresas que fallaron, así el alumno tiene que analizar el por qué de este error y cómo se podría solucionar. En otras palabras, la función en el ámbito académico del estudio de caso es fomentar el análisis para comprender fenómenos verosímiles de la actualidad, con el fin de proporcionar herramientas, como conceptos teóricos, que ayuden a comprender o solucionar el problema. Finalmente, es importante mencionar que los estándares o las especificaciones del estudio de caso, varían de acuerdo con las disciplinas.
Estructura Realmente no existe una estructura determinada para la elaboración de un estudio de caso. Por ejemplo, la extensión de éste depende de diferentes factores como el caso en cuestión, el área disiplinar a la que éste pertenece, el autor del estudio, la finalidad y los receptores ideales. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que existen cinco componentes esenciales para este género escrito: preguntas de investigación, proposiciones teóricas, unidades de análisis, vinculación lógica de los datos a las preguntas formuladas y
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finalmente, la interpretación de dichos datos (Martínez, Carazo, 179). Tomando en cuenta estos componentes básicos, se puede elaborar una estructura como guía: 1. Transcripción del caso a investigar: aquí se redacta el caso o fenómeno a investigar, de la forma más minuciosa y clara posible. Es importante que la transcripción del caso sea objetiva y sin modificaciones. 2. Antecedentes del caso a investigar: en esta sección se presenta la información previa y relevante en cuanto al caso o fenómeno. Son datos preliminares que ayudarán en la investigación y análisis. 3. Preguntas de investigación: son las interrogantes que guían la temática de la investigación: cómo, cuándo y por qué, etc. 4. Conceptos y teorías: en este apartado se exponen los conceptos y las teorías que se utilizarán en los procesos de análisis de los datos recabados y su interpretación. 5. Principales tópicos de investigación: se enumeran los temas fundamentales para el estudio de caso en cuestión. 6. Análisis e interpretación de la información: a partir de un corpus se aplican parámetros en el análisis y la interpretación de los datos. 7. Conclusión y bibliografía.
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En el siguiente cuadro, se enumeran algunas consideraciones útiles para generar el estudio de caso, lo mismo que para evitar algunos errores o definiciones.
Lo que se debe hacer Ser verosímil Provocador Conciso Cercano al contexto del fenómeno Sin ambiguedad
ESTUDIO DE CASO Lo que se debe evitar Omitir datos Interpretar subjetivamente Redactar de forma indirecta Dejar datos sin analizar Tomar partido
Pasos para la elaboración del estudio de caso 1. Elegir un fenómeno de estudio y describirlo de la forma más completa que se pueda. 2. Recolectar la mayor cantidad de información posible respecto al objeto de estudio. 3. Estructurar y organizar la información. 4. Definir o desarrollar el marco teórico. 5. Confrontar los datos recopilados con el marco teórico. 6. Seleccionar la información útil del marco teórico y los datos. 7. Escribir una serie de preguntas que servirán como guía para el estudio de caso. 8. Definir los principales aspectos o temas de la investigación. 9. Analizar la información seleccionada y analizarla de acuerdo con preguntas formuladas y a los aspectos relevantes a investigar. 10. Hacer una breve conclusión del caso y escribir la bibliografía consultada.
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Bibliografía “El estudio de casos como técnica didáctica”. Las estrategias y técnicas didácticas en el rediseño. ITESM. Consultado el 25 de febrero de 2011. Disponible en: http://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:GOywJlBkl4gJ:www.uctemuco.cl/ docencia/pioneros/docs/apoyo/El%2520estudio%2520de%2520casos%2520como %2520tecnica%2520didactica.pdf+estudio+de+caso&hl=es&gl=mx&pid=bl&srci d=ADGEESid4Cv-wyGZ1y6PqI2HaCDUbUMdVGPP0H9YIUG-X9pje__VW8JwBN_TE8D5Dr3V7SNbD4halss5dInT4_PJXMrXuDpb3cKN0tQNV9a5eMivo5FYdOxdbUKULRQ IeGdYPzoGeH&sig=AHIEtbRBAOx7BOGtcDUTe_SyxV9ZdUYUyQ Martínez Carazo, Piedad Cristina. “El método de estudio de caso. Estrategia metodológica de la investigación científica”. Universidad del Norte. Consultado el 25 de febrero de 2011. Disponible en: http://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:e319FmqT4scJ:ciruelo.uninorte.edu .co/pdf/pensamiento_gestion/20/5_El_metodo_de_estudio_de_caso.pdf+estudio+ de+caso&hl=es&gl=mx&pid=bl&srcid=ADGEEShFasfLWoWBrh2tf5rLguZAd OfZTqN1M87uv4Yzl3Yn4Yuz1AS3_DaoSGaj0C8KRW2xmwWP86bj6SewNRf dFJCQOEj_H7gw4QoVViVEpn52r7vYhj0GP1jNLKphbnanBMlyqn1h&sig=AH IEtbStSIbcnWIqRP9h_I3zsgHDCczLdA Yacuzzi, Enrique. “El estudio de caso como metodología de investigación: teoría, mecanismos casuales, validación”. Universidad del CEMA. Consultado el 25 de febrero de 2011. Disponible en:
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http://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:bVZLFjcWqQ0J:www.infinibureau .com/MYRNA_estudiosdecaso.pdf+estudio+de+caso&hl=es&gl=mx&pid=bl&sr cid=ADGEESgGYMP3dKuLo_pRW9bo7Nt5WHYnZ7yEy8gMbct0OUDDsbutx S3oaekq50wuwKKOXAork_oBcdYdtaIvY7YRg6lhmijglSqQYRuxX9vYLVXA SfhXx0O2sBWBMZGaa0FRKw6Y0Lco&sig=AHIEtbTmY4f2N3LCvwnoLOYf Rznb6j8yxw
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