De agua viva a lodo tóxico
La isla filipina devastada por un derrame de petróleo un ensayo fotográfico
Las aguas alrededor de la isla de Mindoro en Filipinas han sido gravemente contaminadas por el petróleo del petrolero hundido MT Pincess Empress.
La mancha del petrolero hundido Princess Empress ha dañado los medios de subsistencia, causado problemas de salud y causado daños incalculables a la vida marina.
El derrame de diésel se extiende por varios kilómetros. (Fuente: AFP)
Una imagen de MT Princess Empress proporcionada por PCG (Fuente: AFP/VNA)
Puede recuperarse la isla de Mindoro
Es un hermoso día soleado en la isla de Mindoro, pero un hedor nauseabundo llena el aire y el lodo negro cubre las playas y las piscinas de roca. ¿La causa? Un derrame masivo de petróleo frente a la costa este de la isla, del petrolero Princess Empress, que transportaba 800.000 litros de combustible industrial cuando se hundió el 28 de febrero.
La mancha de petróleo resultante, que se extiende por 75 millas, amenaza a cientos de comunidades pesqueras cerca de Pola, así como a la biodiversidad en más de 20 áreas marinas protegidas.
El sustento de Vicente Madera Jr. de la pesca está amenazado por el petróleo derramado del MT Princess Empress, que naufragó en febrero.
Las autoridades marítimas filipinas localizaron el naufragio esta semana y se ha declarado el estado de desastre para nueve distritos de la provincia de Mindoro Oriental. En el pueblo de Buhay na Tubig, que se traduce como "agua viva", los lugareños como el pescador Vicente Madera Jr han visto desaparecer sus ingresos.
Con cinco hijos y una esposa que trabaja como voluntaria en el aula, Madera, de 49 años, no sabe a dónde acudir. La falta de alimentos es una preocupación constante, ya que el pescado era el pilar de sus comidas diarias. Ahora, comen verduras y su ganado restante.
Espeso petróleo negro se adhiere a la costa de Buhay na Tubig, cerca de Pola, en Mindoro Oriental
El número de familias afectadas en la provincia asciende a 21.000. Las personas que dependen del mar están luchando para llegar a fin de mes, el derrame de petróleo afecta a las empresas locales y el turismo, así como a la vida cotidiana.
La vecina de Madera, Elenor Pabula, dice, "Solíamos comer pescado todos los días, pero ahora tenemos suerte si podemos obtener algunas verduras de nuestro jardín” . Son los niños los que realmente nos preocupan.
La capitana del barangay, la jefa del consejo local, Annabel Ferrera, teme por su comunidad. Algunas personas cosechan cocos, pero la provincia todavía se está recuperando del súper tifón Rai (conocido localmente como Odette), que devastó la región a fines de 2021. Le preocupa que personas desesperadas en su comunidad puedan recurrir a medidas desesperadas, como el tráfico ilegal de drogas.
El derrame de petróleo tóxico ha afectado la salud de los isleños.
"No podemos darles verduras todos los días, y ahora no tenemos dinero para darles para su asignación diaria para comidas escolares".
"He estado experimentando dificultad para respirar desde el derrame de petróleo", dice Ferrera. "Me pica la garganta y es muy difícil tragar comida. Cuando visité la clínica de la ciudad, me dieron cetirizina, asumiendo que era una alergia".
La jefa del consejo local, Annabel Ferrera, está preocupada por su aldea. La sala del barangay, arriba, donde se basa la administración de Buhay na Tubig
El petróleo se aferra a la costa rocosa en Buhay na Tubig.
Casi una docena de personas en Buhay na Tubig han visitado la clínica con síntomas similares.
En Mindoro Oriental, al menos 122 isleños han caído enfermos, según el gobernador Humerlito Dolor. Otros síntomas reportados incluyen vómitos, diarrea, tos, mareos, irritación ocular y fiebre.
Prueba de los niveles de toxicidad del aire en Buhay na Tubig Los toxicólogos están monitoreando y tratando a las personas afectadas.
El gobierno de Filipinas ha aconsejado a las personas con enfermedades respiratorias que evacuen y que otros usen una máscara de gas industrial y se aseguren de obtener agua de fuentes seguras.
Un programa de dinero por trabajo, introducido este mes, se ha prorrogado hasta mayo.
El programa paga 355 pesos (£ 5.30) por 15 días a los que ayudan en las operaciones de limpieza.
Los isleños de Buhay na Tubig se unen a la limpieza como parte del programa de dinero por trabajo del gobierno.El gobierno ha destinado más de 84,4 millones de pesos al programa, inicialmente destinado a 14.000 participantes.
Algunos se quejan de que los niveles de compensación no coinciden con lo que ganan con la pesca.
Limpiar la costa contaminada por petróleo de la isla de Mindoro es un trabajo desalentador y laborioso
Madera dice que normalmente podía ganar hasta 1.000 pesos en un buen día, suficiente para alimentar a sus hijos y enviarlos a la escuela. Algunos pescadores se están yendo a trabajar y a trabajos ocasionales en las ciudades.
Limpieza de las playas alrededor de Buhay na Tubig como parte del plan de dinero por trabajo del gobierno.
Todos los que pueden están ayudando a la limpieza, una tarea desalentadora y lenta. Pueden trabajar en la limpieza durante solo dos horas a la vez para minimizar la exposición a las toxinas del aceite.
Un cangrejo cubierto de aceite en una piscina de roca en Buhay na Tubig
El gobierno dice que ha distribuido al menos 20 millones de pesos en ayuda en efectivo a las personas afectadas. También ha entregado paquetes de alimentos a más de 21.000 familias en Mindoro Oriental y alrededor de 6.600 en la provincia de Antique en el oeste de la isla de Panay, al sur de Mindoro. Sin embargo, la lista de los necesitados sigue creciendo a medida que se propaga el derrame.
La Guardia Costera de Filipinas (PCG) está evaluando los sitios de biodiversidad y ha designado las ciudades costeras afectadas como "áreas de exclusión".
Un equipo de la Guardia Costera de Filipinas coloca almohadillas absorbentes en agua contaminada con petróleo
El PCG y los isleños están usando almohadillas absorbentes para absorber el petróleo en tierra, mientras que los guardacostas han colocado barreras alrededor de la presunta ubicación del naufragio.
A millas de la costa de Mindoro Oriental, un barco de la Guardia Costera de Filipinas rocía dispersante de petróleo para romper las manchas.
Algunos recipientes de PCG han sido modificados para rociar dispersantes que descomponen las manchas de petróleo en gotas más pequeñas. Pero los dispersantes son en sí mismos perjudiciales para la vida marina.
Jefferson Chua, un activista de Greenpeace Filipinas, dice que los dispersantes tóxicos no eliminan el petróleo, pero dejan residuos en el área, causando más daños ambientales.
Los guardacostas filipinos a bordo del buque BRP Bagacay preparan el dispersante de petróleo antes de rociarlo en la mancha de Mindoro Oriental.
Los temores de que el derrame pudiera llegar al Pasaje de la Isla Verde (VIP), el estrecho que separa las islas de Luzón y Mindoro, una rica área de biodiversidad marina, empeoraron la semana pasada cuando se avistó el derrame frente a la Isla Verde. Desde entonces, el PCG ha dicho que ya no hay rastros del derrame en las aguas alrededor de la isla. Sin embargo, la amenaza a los arrecifes y otras especies marinas ha renovado los llamamientos para que el gobierno prohíba los petroleros que pasan por el VIP.
Conchas cubiertas de petróleo cerca de Buhay na Tubig
Varias organizaciones pidieron una investigación, lo que llevó al Senado filipino a abrir una investigación, que ya ha encontrado que la Princesa Emperatriz MT no tenía un permiso actualizado para operar.
El propietario del barco, RDC Reield Marine Services, dijo que la compañía había cumplido con los requisitos para modificar su licencia en diciembre pasado.
Limpieza de escombros contaminados en las playas en el programa de dinero por trabajo.
El administrador de la Autoridad de la Industria Marítima (Marina), Hernani Fabia, dijo que la solicitud aún estaba pendiente.
El 21 de marzo, el ministro de Justicia, Jesús Crispín Remulla, pidió que se presentaran cargos penales por el derrame. El Departamento de Justicia ha emitido citaciones para documentos a medida que construye su caso.
Remulla también ha pedido a Marina que proporcione documentos relevantes en medio de acusaciones de que la agencia permitió que el petrolero operara sin permiso. En Buhay na Tubig la gente quiere justicia y compensación.
Vicente Madera Jr. no sabe qué le depara el futuro a él y a su familia. Se pregunta si alguna vez podrá volver a pescar o si el "agua viva" algún día volverá a prosperar.
Vicente Madera Jr. no está seguro de lo que le depara el futuro, a su familia y a su comunidad.
Según un informe publicado hace una semana por el Consejo Nacional de Gestión y Contención de Catástrofes, al menos 145.223 personas, 13 zonas marinas protegidas y más de 60 atracciones turísticas se vieron afectadas por el vertido de petróleo. Ante la indiferencia general del mundo, los filipinos se encuentran en una carrera contrarreloj para salvar sus playas de la aterradora marea negra.
Martin Eduardo Lucione
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Extraído The Guardian Alecs Ongcal
