Ecosistemas de coral mesofóticos Encontrado entre el hábitat de coral de aguas poco profundas más familiar y el océano profundo es un reino de profundidad relativamente desconocido y poco comprendido conocido como la zona mesofótica "meso" para el medio y "fótico" para la luz.
Figura 2. Las comunidades dominantes que proporcionan hábitat estructural en Pulley Ridge son las algas coralinas (placas rosadas delgadas) y el coral duro (las placas marrones son Agaricia sp.). Imagen cortesía de John Reed usando el vehículo operado a distancia Kraken de la Universidad de Connecticut. Los ecosistemas de coral mesofóticos se caracterizan por la presencia de corales dependientes de la luz y comunidades asociadas que se encuentran típicamente a profundidades que van desde 30-40 metros (98-131 pies) y se extienden a más de 100 metros (328 pies) en el Golfo de México. El término "coral" evoca visiones de aguas cálidas y tropicales o, últimamente, las frías y oscuras profundidades del océano donde no penetra ni un rayo de sol. Entre estas dos visiones se encuentra un reino de profundidad relativamente desconocido y poco comprendido conocido como la zona mesofótica 'meso' para el medio y 'fótico' para la luz. Los ecosistemas de coral mesofóticos se caracterizan por la presencia de corales dependientes de la luz y comunidades asociadas que generalmente se encuentran a profundidades que van desde los 30-40 m y se extienden a más de 100 m en el Golfo de México (Figura 1). Las comunidades dominantes que proporcionan hábitat estructural en la zona mesofótica pueden estar compuestas por especies de corales, esponjas y algas (Figura 2).
