Misterioso derrame de petróleo Misterioso derrame de petróleo cubre la costa de Israel en bolas de alquitrán tóxicas Las autoridades lo describen como "uno de los desastres ecológicos más graves" que el país haya visto.
Un soldado israelí muestra una bola de alquitrán durante la operación de limpieza en el Parque Nacional Sharon Beach, al norte de la ciudad de Tel Aviv, (Crédito de la imagen: JACK GUEZ / AFP a través de Getty Images). Más de 100 millas (161 kilómetros) de la costa mediterránea normalmente prístina de Israel han sido manchadas con gruesos glóbulos de alquitrán que aparecieron después de un derrame de petróleo en la costa del país. Las autoridades aún no han identificado al culpable, pero dicen que es perjudicial tanto para los humanos como para la vida marina. La Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel (INPA) calificó el derrame como "uno de los desastres ecológicos más graves" que el país haya visto y advirtió que podría llevar años eliminar completamente los desechos de las playas, según la BBC. El alquitrán se notó por primera vez en las playas de Israel después de que una fuerte tormenta de invierno azotara la costa. El Ministerio de Protección Ambiental de Israel estima que hasta 1.100 toneladas (1.000 toneladas métricas) de alquitrán ya han llegado a tierra, según Aljazeera. Normalmente, los derrames de petróleo forman una mancha delgada a través de la superficie del agua, con algunos lavados en las playas en una forma más líquida. El derrame de Israel, sin embargo, se convirtió en bolas de alquitrán porque las condiciones del mar agitado rompieron la mancha y la mezclaron con el agua de mar durante varios días creando pequeñas gotas concentradas de petróleo congelado (bolas de alquitrán), según la NOAA. Las imágenes satelitales de la Agencia Europea de Seguridad Marítima mostraron que el derrame probablemente se originó a unas 31 millas (50 kilómetros) de la costa de Israel, pero la causa exacta del derrame y lo que es responsable de él aún se desconocen, según Haaretz.
Miles de voluntarios acudieron a las playas de la costa de Israel una vez que la tormenta disminuyó para eliminar el alquitrán a mano, después de que las ONG ambientales, incluidas Ecoocean y Zalul, solicitaran la ayuda del público. También se enviaron soldados del ejército israelí para ayudar a lidiar con el esfuerzo de limpieza.
Soldados israelíes retiran bolas de alquitrán durante una operación de limpieza en el parque nacional de la playa de Sharon. (Crédito de la imagen: JACK GUEZ/AFP vía Getty Images) Sin embargo, varios voluntarios tuvieron que ser llevados al hospital después de respirar los humos tóxicos emitidos por el lodo. Los funcionarios del gobierno cerraron toda la longitud de la costa mediterránea de 120 millas (195 km) de Israel a los miembros del público, debido a problemas de salud. Impactos en la vida marina Aunque todavía es demasiado pronto para conocer los impactos exactos de este derrame en el medio ambiente marino, los funcionarios temen que pueda ser extremadamente perjudicial, según Aljazeera. Una ballena de aleta de 55 pies de largo (17 metros) apareció muerta en una playa en el sur de Israel al mismo tiempo que los primeros glóbulos de alquitrán se lavaban hacia el norte. Una necropsia (autopsia animal) realizada por veterinarios del INPA reveló que el estómago de la ballena estaba lleno de un líquido negro; Las pruebas adicionales que se están llevando a cabo confirmarán si ese líquido es aceite.
Los científicos examinan el cuerpo de una ballena de aleta muerta que apareció en el mar Mediterráne en Nitzanim, Israel. (Crédito de la imagen: Amir Levy/Getty Images) Varias fotos angustiantes también han circulado en línea que muestran tortugas juveniles cubiertas de lodo negro que han llegado a través de la costa. Algunos fueron llevados al Centro de Rescate de Tortugas Marinas de Israel, pero muchos ya estaban muertos cuando fueron arrastrados, informó Haaretz. Las ballenas, tortugas y aves marinas son algunos de los animales marinos con mayor riesgo de derrames de petróleo porque respiran y se alimentan en la superficie. "Imagina que alquitranas un techo para sellarlo. Imagínese todo un mundo de seres vivos sellados y sofocados por el alquitrán", dijo Ruth Yahel, ecóloga marina del INPA, hablando con el Times de Israel. Y a los expertos les preocupa que el alquitrán que ha llegado a tierra sea solo una fracción del lodo tóxico que aún existe. "El mayor temor es que haya mucho más alquitrán en el mar en este momento que está envenenando la vida silvestre, y aún no nos ha llegado", dijo Dor Adelist, un científico marino de la Universidad de Haifa, hablando con el medio de comunicación Walla, según informó el Times de Israel. Controversia Ambiental Los grupos ambientalistas, incluido el INPA, han criticado al gobierno a raíz del derrame de petróleo después de múltiples intentos fallidos de establecer programas y fondos para hacer frente a los derrames de petróleo en las últimas dos décadas, según el Times of Israel. Como resultado, no había planes reales para lidiar eficazmente con la difícil situación cuando comenzó. También hay cierta controversia sobre los orígenes del derrame. El Ministerio de Protección Ambiental (EPM) estaba investigando una serie de barcos que se cree que estuvieron en las cercanías del derrame y, por lo tanto, potencialmente responsables del desastre.
"Estamos haciendo todo lo posible para encontrar a los responsables del desastre, y mañana llevaremos a la aprobación del gobierno una propuesta de resoluciones para rehabilitar el medio ambiente", dijo la ministra de EPM, Gila Gamliel, en un tuit, según Aljazeera. Sin embargo, un juez había emitido una orden de mordaza sobre los detalles relacionados con el derrame de petróleo. Esto impide que la prensa israelí publique algo sobre la identidad de cualquier sospechoso o buque involucrado, incluida su carga, destino y puerto, durante una semana. El medio de comunicación israelí Haaretz calificó la orden de mordaza como un "movimiento inusual" que podría sugerir algún tipo de encubrimiento. El derrame también coincide con la reciente firma de un acuerdo para construir un nuevo oleoducto entre los Emiratos Árabes Unidos (EAU) e Israel, que se anunció en octubre de 2020. Los grupos ambientalistas se han opuesto al proyecto y dicen que este derrame es solo una muestra de lo que vendrá si hay una fuga de un nuevo oleoducto.
Rachel Azaria, presidenta de Vida y Ambiente, una organización paraguas que representa a 130 organizaciones benéficas y ONG, calificó el derrame como "una promoción para una catástrofe que podría ser 250 veces más mala", hablando con el Times de Israel. Martin Eduardo Lucione https://facebook.com/Ecoalfabetizacion https://issuu.com/martinlucione Extraído Live Science Harry Baker
