Un solo arañazo en una sartén de teflón puede liberar miles de partículas de plástico
Un arañazo en la superficie del revestimiento antiadherente de teflón puede desprender más de 9.000 micro y nanopartículas, contaminando potencialmente los alimentos con sustancias químicas nocivas.
Hace tiempo que se sabe que los PFAS tienen propiedades cancerígenas, así como toda una serie de problemas de salud.
Quienes hayan tenido en su cocina una sartén antiadherente, seguramente habrán notado alguna vez cómo se desgastan con el paso del tiempo. Nada nuevo.
Tampoco para la ciencia, la cual, en el pasado, ya ha relacionado estos utensilios de cocina antiadherentes con los llamados "químicos perpetuos o eternos (PFAS)" porque se desintegran de forma extremadamente lenta, aunque hasta el día de hoy no se sabía con exactitud qué tanta cantidad de partículas de plástico, relacionadas con las PFAS, podía filtrarse por una sola grieta en una sartén.
Para resolver esta duda, científicos de las universidades de Newcastle y Flinders, escanearon las superficies de diferentes ollas antiadherentes para generar datos y saber más exactamente qué sucede cuando usamos este tipo común de utensilio de concina.
2,3 millones de microplásticos y nanoplásticos
Según la investigación, una sola grieta en la superficie de una sartén recubierta de teflón puede liberar unas 9.100 partículas de plástico.
Y a micro escala, sus imágenes Raman y un modelo algorítmico han identificado la liberación de 2,3 millones de microplásticos y nanoplásticos por la rotura del revestimiento.
Y a microescala, sus imágenes Raman y un modelo algorítmico han identificado la liberación de 2,3 millones de microplásticos y nanoplásticos por la rotura del revestimiento.
"El teflón, material de revestimiento antiadherente, suele pertenecer a la familia de los PFAS (siglas en inglés de 'sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas')", explica el Dr. Cheng Fang, investigador de la Universidad de Newcastle en un comunicado de prensa.
"Dado que los PFAS son motivo de gran preocupación, estas micropartículas de teflón en nuestros alimentos podrían ser un problema para la salud, por lo que es necesario investigarlas, ya que no sabemos mucho sobre estos contaminantes emergentes".
Los PFAS
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son un gran grupo de productos químicos sintéticos resistentes al fuego y que repelen el aceite, las manchas, la grasa y el agua. No cambian ni se descomponen fácilmente. Por ello, están muy diseminadas en el ambiente y se pueden encontrar en el aire, el agua y la tierra.
Los expertos están preocupados por los posibles efectos de las altas cantidades de PFAS en la salud humana.
PFOA y PFOS fueron dos de las PFAS más usadas. A medida que se sabe más sobre el impacto de estos productos químicos, en años recientes, PFOA fue reemplazado por productos químicos GenX y PFOS fue reemplazado por PFBS. Estos productos químicos más nuevos también pueden afectar la salud.
Hace tiempo que se sabe que los PFAS que están omnipresentes en nuestros suministros de agua, nuestras colecciones de maquillaje y, lo que es más preocupante, en lugares como nuestros hígados o cordones umbilicales tienen propiedades cancerígenas, así como toda una serie de problemas de salud.
Los utensilios de cocina recubiertos de teflón se fabricaban con una sustancia química llamada PFOA (ácido perfluorooctanoico) hasta 2013, cuando un estudio histórico descubrió una mayor incidencia de cánceres de riñón y testículos en personas con altos niveles de exposición. Hoy en día, el teflón se fabrica con PFAS de nueva generación, algunos de los cuales se han relacionado con riesgos similares para la salud.
Los resultados del estudio demuestran que incluso una pequeña grieta en el revestimiento antiadherente puede desprender miles de partículas potencialmente nocivas.
El profesor Youhong Tang, investigador de la Universidad Flinders, afirma que el estudio pone de relieve la necesidad de conocer mejor la amenaza que suponen los restos de plástico de teflón al cocinar a diario.
El estudio desarrolló un enfoque de espectro molecular para visualizar e identificar directamente los microplásticos y nanoplásticos de teflón, más difíciles de controlar que otros plásticos.
El presente estudio es el último de una serie de descubrimientos que revelan hasta qué punto los PFAS amenazan la salud humana y medioambiental, un problema sobre el que, cada vez está más claro, seguimos sin saber casi nada. Una razón de más para ser precavidos en la cocina, según los investigadores.
"Nos advierte de que debemos tener cuidado al seleccionar y utilizar los utensilios de cocina para evitar la contaminación de los alimentos", afirma el profesor Tang. "Se recomienda más investigación para abordar la evaluación de riesgos de los microplásticos y nanoplásticos de teflón, dado que el teflón es un miembro de la familia de los PFAS", concluyó.
Cómo afectan la salud las PFAS
Hay estudios en curso para comprender los efectos que tienen las PFAS en la salud Algunas PFAS se han estudiado más que otras (específicamente PFOA y PFOS). Los científicos todavía están aprendiendo sobre los efectos en la salud de las exposiciones a combinaciones de PFAS.
La investigación sugiere que la exposición a PFAS aumenta el riesgo de varias condiciones médicas dañinas.
Para PFOA/PFOS, los estudios muestran efectos sobre el sistema inmunológico, el sistema cardiovascular, el desarrollo humano y cáncer. También muestran una menor respuesta a las vacunas en niños
Para los productos químicos GenX , los estudios en animales muestran efectos de salud en el hígado, los riñones y el sistema inmunológico, y efectos en el desarrollo y cáncer.
Para PFBS, los estudios en animales muestran efectos de salud en la tiroides, los órganos y tejidos reproductivos, el feto en desarrollo y los riñones.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) actualizó sus advertencias de salud para el agua potable para PFAS en junio de 2022 Estas son advertencias para toda la vida para proteger a todas las personas de los efectos negativos para la salud de la exposición a PFAS a lo largo de su vida, incluyendo el agua potable. Las advertencias no son estándares ni reglamentaciones para el agua potable. Se crearon para darle información científica nueva sobre los efectos de estos productos químicos en la salud y dar más información para guiar el desarrollo de objetivos futuros.
Cómo están expuestas las personas a las PFAS
Casi todos han estado expuestos a PFAS por exposiciones ambientales o por usar productos que tienen PFAS.
Las PFAS están en espumas contra incendios, repelentes de manchas, utensilios de cocina antiadherentes, ropa y zapatos contra agua, envoltorios de comida rápida, productos de cuidado personal y muchos otros bienes de consumo. Aunque algunas PFAS ya no se usan, todavía se pueden encontrar en el ambiente porque estos productos químicos no se descomponen con facilidad.
Como las PFAS tienen tantos usos, también están en nuestros lagos y arroyos, pescados y fuentes de agua potable.
Las fuentes alternativas de agua potable incluyen:
Agua de una fuente que fue analizada para PFAS y que tenga niveles por debajo del nivel del estándar de cumplimiento para el agua subterránea recomendado de 20 partes por trillón
Agua de un sistema de tratamiento certificado por las normas ANSI/NSF 53 o 58 para reducir las PFAS.
Agua embotellada que lleva el sello de NSF o IBWA.
Tanto los filtros de carbón activado granulado y de ósmosis inversa pueden reducir las PFAS en el agua.
Cuando las cantidades de PFAS en el agua son mayores que el nivel del estándar de cumplimiento para el agua subterránea recomendado de 20 partes por trillón, recomendamos el uso de un sistema de filtrado para:
Beber
Cocinar
Preparar fórmula o comida para bebés
Lavar las frutas y vegetales
Cepillarse los dientes
Dar de comer a las mascotas
Efectos de PFAS en su salud
Los pescados de freír tienden a tener los niveles más altos de PFAS.
Las PFAS se acumulan en el pescado, pero no existe un patrón de la parte donde se acumulan.
Las PFAS pueden permanecer en su cuerpo durante años. Cuanto más pescado con PFAS coma, mayores serán sus posibilidades de efectos en la salud.
Las PFAS pueden causar problemas de desarrollo en los niños. Pueden aumentar su riesgo de:
-Cáncer -Daño a sus sistemas inmunológico y reproductivo -Colesterol alto -Cambios en la forma en que funcionan sus hormonas y las hormonas tiroideas. -No conocemos ninguna forma de preparar o cocinar pescado que reduzca su exposición a PFAS.
Martin Eduardo Lucione
https://facebook.com/Ecoalfabetizacion
https://issuu.com/martinlucione
Extraído DW ciencia y ecología Felipe Espinosa Wang – Public Health Madison & Dane County