Como comunicar bien por escrito by martin urcuyo

FORMACIÓN · COMUNICACIÓN Y CAMPAÑAS · CAPTACIÓN DE FONDOS ORGANIZACIÓN Y GESTIÓN DE PERSONAS · RESPONSABILIDAD SOCIAL CORPORATIVA

CURSO

CÓMO COMUNICAR BIEN POR ESCRITO

ÍNDICE TEMA 1. CÓMO ESCRIBIR CON ESTILO 1.1 ¿Cuál es tu estilo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 1.2 ¿Cómo puedes mejorar tu estilo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 1.2.1 Claridad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 1.2.2 Originalidad y sorpresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 1.2.3 Naturalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 1.2.4 Humor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 1.2.5 Ironía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 1.2.6 Precisión y expresividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 1.2.7 Paradojas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 1.2.8 Ritmo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 1.2.9 Adjetivación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 1.2.10 La metáfora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 1.2.11 El sonido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 1.2.12 El ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 1.2.13 (Des)orden de las palabras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 1.2.14 El remate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 TEMA 2. GÉNEROS PERIODÍSTICOS 2.1 El informe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.2 La entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3 La noticia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.1 El titular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.2 Entradilla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.3 El cuerpo de la noticia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4 El artículo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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TEMA 3. REDACCIÓN PUBLICITARIA 3.1 Estudio del resumen creativo (briefing) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.2 Recopilación de información adicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.3 Conceptualización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4 Generación de ideas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.5 Confección del borrador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.6 Test interno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.7 Perfeccionamiento del texto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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TEMA 4. CORRESPONDENCIA EFICAZ 4.1 La carta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 4.2 Correo electrónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 TEMA 5. PUNTUACIÓN 5.1 La coma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.2 El punto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.3 Punto y coma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.4 Dos puntos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.5 Puntos suspensivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.6 Interrogación y exclamación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.7 Otros signos de interés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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TEMA 6. OTRAS REGLAS BÁSICAS DE ORTOGRAFÍA 6.1 Acentuación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 6.2 Otras dudas ortográficas frecuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 TEMA 7. CÓMO NO SE DEBE ESCRIBIR 7.1 Lenguaje vulgar o anodino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.2 Impropiedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.3 La trampa del tópico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.4 Repetirse más que unos huevos con matanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.5 Abuso de la jerga, de extranjerismos y de siglas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.6 Incoherencia en el tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7.7 Oraciones y párrafos indigestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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AYUDAS VISUALES Las páginas de este curso están jalonadas de iconos que llaman tu atención sobre diferentes tipos de ayuda:

Recuerda. Resumen de las ideas principales.

Léxico. Vocabulario instrumental y especializado.

Caso real. Ejemplo detallado de lo que se expone, extraído de experiencias.

Truco. Solución imaginativa y poco convencional.

Consejo. Parecer sobre lo que se debe o no se debe hacer basado en la experiencia propia o ajena.

Herramientas. Recursos que se pueden emplear para facilitar una tarea, como aplicaciones informáticas o plantillas.

Opinión. Posición personal o ajena que desarrolla, matiza o discrepa de lo expuesto.

Para saber más. Bibliografía, documentación y sitios web de referencia.

Precaución. Advertencia sobre las consecuencias negativas de una acción u omisión.

Test. Cuestionario de auto-evaluación.

TEMA 1 CÓMO ESCRIBIR CON ESTILO “Despacito y buena letra, que el hacer las cosas bien, importa más que el hacerlas.” Antonio Machado Poeta y profesor

1.1. ¿CUÁL ES TU ESTILO? Tal vez te sorprenda la pregunta. Como a aquel personaje de El burgués gentilhombre, de Moliére, que se asombró al descubrir que sabía escribir en prosa, puede que te extrañe que te pregunte por tu estilo si la escritura no es tu oficio cotidiano. Toda persona que escriba, aunque sea de pascuas a ramos, tiene un estilo. Bueno o malo. Pero estilo al fin y al cabo. El estilo es la manera peculiar de emplear los recursos lingüísticos para hablar o escribir. Se manifiesta en toda clase de escritos, incluso en los de carácter estrictamente informativo o divulgativo. Pero se expresa más a sus anchas en los de naturaleza interpretativa u opinativa, en los que se añaden a los datos nuestras ideas y/o sentimientos. Se puede decir de alguien que tiene un estilo lacónico o, en el extremo opuesto, ampuloso. Que tiene una escritura vivaz o anodina. Que se expresa con sencillez o de forma enrevesada. Son muchas las maneras en que podemos caracterizar un estilo y hasta es posible que una misma persona emplee estilos diferentes según el momento y la naturaleza de su escrito. Un estilo nos puede gustar más que otro. Podemos decir que preferimos el estilo de tal escritor al de tal otro, aunque ambos sean buenos. ¿Pero cómo sabemos si un estilo, sobre todo el propio, es bueno o malo? Podemos evaluarlo conforme a los siguientes baremos: Corrección: Dominio de la ortografía, la gramática y el vocabulario. Motivación: Vocación o necesidad de hacerlo con alto nivel de calidad. Funcionalidad: Capacidad de adaptar el lenguaje al tipo de trabajo que se acomete. Originalidad: Reflejo de la propia personalidad sin caer en la extravagancia. Sencillez: Naturalidad y economía en el uso del lenguaje.

Tema 1. Cómo escribir con estilo

Los distintos tipos de escritura (periodística, publicitaria, literaria, correspondencia corporativa, etc.) y los diferentes géneros en los que se subdivide requieren estilos diferentes adaptados a su propósito. Por este motivo tenemos que adaptarnos a cada uno de ellos, como acabamos de indicar al hablar de la funcionalidad. Pero detrás de su diversidad subyace un estilo propio, unos rasgos comunes que caracterizan nuestra manera de escribir. En las páginas que siguen trataremos de ofrecer pautas generales para depurar nuestro personal estilo. Al generalizar, puede que incurramos en simplificaciones que merecen ser matizadas según la naturaleza del escrito. Por otra parte, definir en qué consiste un buen estilo es una materia opinable. No es nuestra intención pontificar. Tómense nuestras recomendaciones estilísticas como lo que son: sugerencias fundamentadas pero sujetas a opinión. Nuestra idea rectora es transmitirte conocimientos para que tu comunicación escrita sea más eficaz, no para que recibas muchas alabanzas o llames la atención por tu peculiar estilo. Cualquiera que sea tu trabajo, la palabra es una herramienta fundamental. La habilidad con que la utilices afectará a tus logros. Si te dedicas a la comunicación periodística o publicitaria, su dominio te resultará esencial.

1.2. ¿CÓMO PUEDES MEJORAR TU ESTILO? Un buen estilo es siempre claro, preciso y expresivo. Tiene un ritmo adecuado a la sensación que se quiere transmitir. A menudo es sorprendente, humorístico, irónico y paradójico. Administra sabiamente el adjetivo y la metáfora. Se sirve del sonido y de la connotación de las palabras para evocar sensaciones. Sabe con qué orden ha de expresar las ideas y cómo poner fin al discurso. Para escribir bien a la vez que con soltura, lo primero que hay que hacer es aprender qué se debe y qué no se debe hacer. Luego hay que llevar a la práctica dicha información teórica. Por último, hay que revisar y corregir lo que uno escribe para pulirlo. Con esta práctica consciente y sistemática se irán interiorizando los criterios aprendidos hasta que los utilices sin pensar.

CONSEJO El estilo no se consigue de un día para el otro. Así que no te desanimes si te cuesta encontrarlo al principio. Irás aquilatándolo con la práctica. Una manera de hallar tu estilo es emplear tu propio vocabulario y huir de expresiones hechas y comunes. Cuanto más cordial, cercano y sincero resulte tu mensaje, mejor llegarás al lector.

Un factor importante para una buena comunicación es pensar lo que se quiere transmitir antes de ponerse a escribir. De esta forma podremos organizar bien nuestras ideas para luego expresarlas de forma precisa, ordenada y atractiva. Veamos con más detenimiento cuáles son las cualidades básicas de un estilo correcto:

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1.2.1 Claridad Jamás escribas nada que tú no entiendas. Máxima periodística

Un texto claro es aquel que se entiende bien, de acuerdo con el nivel cultural y la formación específica de nuestra audiencia. No porque escribas con frases muy complejas y con abundancia de tecnicismos vas a lograr una comunicación más eficaz. Puedes dar la impresión de saber mucho, pero también puedes ganarte una merecida reputación de ser un plomo. Ten presente al filósofo alemán Hegel para hacer justo lo contrario. Como éste reconoció antes de morir refiriéndose a su sistema filosófico, oscuro y complejo: "Únicamente una persona me entendió una vez… e incluso ésta no fue a mí a quien entendió". Uno de los obstáculos más comunes para escribir de forma clara es la ambigüedad en el uso del léxico o de las expresiones. Esta deficiencia tan habitual se puede ver en estos dos ejemplos extraídos del diario El País: "La familia real pide respeto a la prensa" (titular que puede entenderse de dos maneras: 1. La familia real pide que la prensa respete a sus miembros. 2. La familia real pide que se respete a la prensa). "El hijo de un tenor siciliano descubre en Almagro el órgano de su padre" (subtítulo que resulta involuntariamente humorístico).1 Se ha de escribir con un orden lógico en la exposición de las ideas, de modo que éstas progresen sin atropellarse unas a otras, sin dar saltos argumentales en el vacío. Fíjate en el efecto de no hacerlo así en el relato que un automovilista hizo a su compañía de seguros del siniestro que sufrió. Había detenido su coche en el arcén apremiado por sus necesidades fisiológicas. Mientras tanto, un camión de gran tonelaje que viajaba en la misma dirección embistió por detrás a su turismo. "Circulando normalmente por la carretera con mi automóvil me entraron ganas de hacer del cuerpo, por lo que paré el vehículo en el arcén y me fui a hacerlo a unos matorrales cercanos, y cuando estaba con los pantalones bajados vino el contrario y me dio por detrás con el basculante" [del camión].

1.2.2 Originalidad y sorpresa El escritor alemán Goethe afirmó que "la originalidad no consiste en decir cosas nuevas, sino en decirlas como si nunca hubiesen sido dichas por otro". Los medios, ya sean periódicos, emisoras de radio o cadenas de televisión, cuentan las mismas cosas todos los días. Lo que hace que unos vendan más que otros y unos logren más audiencia que los demás se debe a su manera original de contarlo. Es aquí donde entra en juego nuestro estilo más personal y diferente a todos. Nuestra escritura ha de brillar.

1. Ejemplos tomados de El estilo del periodista, Alex Grijelmo, Madrid, 2004.

Tema 1. Cómo escribir con estilo

En los textos de carácter periodístico y publicitario hay que sorprender a los lectores y lograr que nuestro estilo tenga un cierto valor literario. De modo parecido a lo que podemos ver en muchos anuncios de televisión, se trata dar un giro o un desenlace inesperado a lo que estamos contando. De este modo mantendremos viva la atención del lector y destacaremos del común de los redactores. Alejaremos el peligro del aburrimiento que puede acompañar a una lectura comprensible pero previsible.

TRUCO Los juegos de palabras son especialmente útiles para contar las cosas de un modo sugerente. Un folleto de una campaña de Greenpeace contra las minas antipersona podría haber puesto este titular: "Necesitamos más miembros para que nuestra voz se escuche más alto". No estaría mal, pero es una frase algo manida. Sin embargo, optó por algo más original: "Necesitamos nuevos miembros para que otros no pierdan los suyos". Este ingenioso uso de dos acepciones de la palabra "miembros" despierta más el interés del lector que la primera fórmula. Otra forma de sorprender es asociar palabras extrañas entre sí: "Le disparó un argumento que le dejó fuera de combate". Se trata de una técnica similar a la greguería.

En definitiva, la claridad de la que hablábamos en el punto anterior es una condición necesaria, aunque no suficiente. El texto, además de ser perfectamente comprensible, debe emocionar en alguna medida. La forma de conseguirlo es utilizar recursos que le doten de expresividad. En nuestro mundo actual, en el que vivimos saturados de información, este requisito es más necesario que nunca.

1.2.3 Naturalidad No hay nada que funcione mejor que escribir tal y como uno habla. Cuando pretendemos ser otros al redactar, el resultado es un estilo inventado, impersonal y lejano. La única diferencia que debería existir entre lo que decimos y lo que escribimos son los gestos de nuestra cara o nuestras manos.

CONSEJO Es evidente que hay cierta jerga hablada que no podremos usar en una carta, informe o comunicado, pero el estilo debe mantenerse. Es absurdo escribir "el abajo firmante considera que…" cuando en una conversación normal diríamos "yo opino…". Si el estilo es rígido y formal, pierde su personalidad y su capacidad de empatizar con el lector. Así que, aunque sigas unas pautas generales, sé tú mismo/a y el producto final será mucho más coherente y grato de leer.

No confundamos escribir de manera coloquial con un estilo despreocupado o pasota. Expresiones como "dar palo" (acongojar, producir aprensión), "currárselo", "mogollón

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de gente" o "jamás de los jamases" están fuera de lugar. Lo ideal es encontrar ese punto intermedio en que lo que escribimos no resulte frívolo o, por el contrario, pedante. Debemos expresarnos con claridad y sencillez, pero en un registro acorde con el nivel cultural de nuestros lectores y el contexto en el que se produce la comunicación. Por ejemplo, por qué no en vez de decir: "ha llegado a mi conocimiento que el informe debe estar listo para mañana", no usamos: "me he enterado de que el informe debe estar listo para mañana". La expresión "llegar a mi conocimiento" no es incorrecta, pero le da ese toque de lejanía a nuestro escrito. Aunque tengamos que adoptar un estilo formal, hay que usar palabras y expresiones lo menos rebuscadas y confusas posibles. No compliquemos la redacción innecesariamente, como se hacía en una carta de una conocida ONG: "Para curar o, mejor dicho, 'negativizar' la lepra es necesario administrar un nuevo y moderno tratamiento (…)". Cualquiera entiende la palabra "curar", no así "negativizar", que lejos de precisar el significado lo oscurece.

1.2.4 Humor El humor es una variante de la sorpresa. Puede utilizarse en escritos de carácter informativo y no está reñido con la seriedad. Eso sí, hay que hacerlo con elegancia. No se trata de contar un chiste en medio del texto, por más que tenga que ver con lo que se está diciendo, sino de darle un sentido lúdico al relato. Para ello se puede utilizar la reducción al absurdo, las paradojas, la reiteración (uno de los recursos del chiste es la repetición de una idea o una frase), la personificación y la reificación (hacer que los objetos adopten un papel humano y viceversa). Para no reducir el efecto hilarante, es conveniente no escribir nada más inmediatamente después de aquello que produzca más gracia. El párrafo debe concluir ahí. Como cuando se cuenta un chiste, no hay que añadir nada más a su desenlace.

1.2.5 Ironía La ironía está emparentada con el humor. Pero es diferente. Consiste en dar a entender lo contrario de lo que se dice, pero de modo que se dice mucho más de lo que se dice. He aquí un ejemplo tomado de una petición colectiva de Amnistía Internacional dirigida al presidente de los EE.UU.: Feliz aniversario, Sr. Presidente. Estimado Sr. George W. Bush, Ahora que está a punto de cumplirse el 5º aniversario del campo de detenidos de Guantánamo, quiero felicitarle a usted por varios motivos: 1.Por habérselas arreglado para mantener un centro de detención ilegal abierto durante tanto tiempo ante la pasividad de la comunidad internacional. 2.(…)".

Tema 1. Cómo escribir con estilo

La ironía juega con el doble sentido de las palabras o frases, de modo que se percibe una idea en un primer segundo tras la lectura, pero en una fracción más se aprecia el sentido verdadero que se quiere dar al texto. Es, por tanto, otra forma de sorprender. Es una forma de burla que pone en posición de superioridad al autor y le permite decir cosas que de otra forma violentarían la cortesía o se considerarían insultantes. Se emplea, por tanto, en escritos en los que hay una fuerte presencia de las ideas del autor, especialmente en los de carácter polémico. El sarcasmo es una variante de ironía aún más mordaz, a veces cruel. Por eso conviene utilizarla con cuidado. Puede malentenderse o crear un efecto adverso. En un folleto de denuncia de la desertificación de España, Greenpeace lo emplea de este modo: "¿Convergencia con Europa? Si no lo remediamos, la única convergencia de este país va a ser con el desierto del Sahara".

1.2.6 Precisión y expresividad Quienes manejen un léxico más amplio tendrán mejores bazas para expresarse con precisión y brillantez. La riqueza de vocabulario no se consigue aprendiendo diez palabras cada día tomadas del diccionario, sino practicando el placer de la lectura cotidianamente, de modo que los vocablos vayan sedimentando en nuestra memoria. La falta de propiedad en el uso del lenguaje merma su eficacia. En los casos en los que hay que proyectar una imagen de rigor, la falta de precisión semántica o el empleo de términos inadecuados pueden llegar a restarnos credibilidad. Cierta organización instaba a su audiencia de esta manera: "Ayúdanos a luchar contra la adversidad y la injusticia". Acabar con ésta última es un fin noble y muchos dirían que hasta una obligación moral, pero erradicar la adversidad, el infortunio humano, es un vano ideal que convierte su llamamiento en una promesa publicitaria imposible de cumplir. En cuanto al propósito de dotar de mayor fuerza a nuestro texto, Alex Grijelmo pone como ejemplo que si en vez de la previsible expresión "por arte de magia" utilizamos la menos común "por arte de birlibirloque", imprimimos al texto riqueza expresiva, sonoridad y novedad. Eso sí, hay que tener cuidado con utilizar un vocabulario incomprensible para la mayoría de los lectores. Cuando empleemos una palabra poco común, el contexto debe esclarecer su significado. Lo importante, antes que lucirse, es hacerse entender.

1.2.7 Paradojas La paradoja nos presenta un razonamiento que juega con ideas ilógicas que resultan lógicas, o viceversa. Como vimos antes, es uno de los resortes del humor. Pero también puede utilizarse como un estímulo para despertar la conciencia. Ha aquí un ejemplo de uso de la paradoja para obtener estilo, que acude a la vez al recurso de la personificación: "La sanidad pública tiene problemas de salud. El exceso de gasto y el fraude parecen haberla herido gravemente y algunos expertos sostienen que, si no se toman medidas urgentes, la enferma podría pasar a mejor vida" (El Mundo).

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En un envío que preparamos para una organización que se dedica a la rehabilitación de drogodependientes con objeto de pedir a sus donantes de que domicilien en su cuenta el pago de sus aportaciones les llamamos la atención poniendo en el sobre y en la carta esta paradójica sentencia: "La mejor contribución que puedes hacer en la lucha contra la droga es no hacer nada". Con esta chocante frase abrimos la comunicación para explicar que el pago automatizado de sus aportaciones les haría más cómoda su colaboración a la par que ahorraría gastos a la organización y con ello les permitiría destinar más recursos a cumplir con su misión.

1.2.8 Ritmo Un texto, como una composición musical, debe tener ritmo. Éste se construye con la elección de las palabras por su acentuación, con la combinación de frases cortas y largas, con la cadencia de los elementos que proporciona la puntuación. La sensación de agilidad se obtiene mediante periodos cortos en la frase, puntos y aparte frecuentes, palabras breves, acentos en la penúltima o la última sílaba. Por el contrario, el tempo lento, que generalmente refleja sentimientos más complejos, viene dado por la presencia de frases subordinadas, la acumulación de hechos circunstanciales, la circunlocución,2 el uso de palabras largas o compuestas (algunas de ellas esdrújulas) y la presencia de gerundios.

Alex Grijelmo sostiene que las oraciones largas en las que se encadenan elementos subordinados a la principal muestran tristeza o melancolía. Mientras que las frases cortas y contundentes reflejan dinamismo y pasión.

En una carta de Médicos del Mundo difundida masivamente para captar donativos para los refugiados de Zaire, se realiza una vívida descripción de la situación contada en primera persona por uno de sus cooperantes. Fíjate en el ritmo que imprime al texto: "Es durísimo. ¿Tú sabes lo que es ver a tantos niños solos, solos, solos , andando de un lado para otro? Nos miran. Callados. Se quedan parados sin apenas expresión en la cara, esperando, ¡yo qué sé!, que les digas algo. Nadie cuida de ellos,3 nadie les dice: 'Ve allí, que te darán comida'".

1.2.9 Adjetivación Los adjetivos, bien empleados, enriquecen la expresión. Pero su abuso o el recurso excesivo a los tópicos contribuyen a crear un estilo recargado o aburrido. Se acomodan mejor, en todo caso, a los géneros literarios y de opinión que a los estrictamente informativos. Ello se debe a que, exceptuando su uso para la descripción objetiva, normalmente suponen una apreciación subjetiva, incluso un juicio de valor, poco compatible con el relato frío de los hechos.

2. Figura que consiste en expresar por medio de un rodeo de palabras algo que hubiera podido decirse con menos o con una sola, pero no tan bella, enérgica o hábilmente. 3. Subrayados así en el original.

Tema 1. Cómo escribir con estilo

Dice Alex Grijelmo: "El informador debe buscar adjetivos sobrios y sencillos. En el caso del articulista, su primer deber consiste en huir del exceso de adjetivación. (…) Los adjetivos son la ropa de los sustantivos, a los que no podemos vestir con más abrigos de los que necesitan". La profusión de adjetivos conduce a un estilo empalagoso. Y el recurso a lugares comunes lo hace insípido. Algunos adjetivos pueden convertir en vulgar la frase: "es una persona maravillosa" en lugar de "es una persona bondadosa", que es un adjetivo más preciso; o "pronunció un discurso estupendo" en lugar de "pronunció un discurso vibrante".

1.2.10 La metáfora Como el adjetivo, la metáfora es un recurso esencial para los escritos de carácter más literario u opinativo. A menudo una buena imagen ayuda a comprender una idea compleja mejor que muchas explicaciones. Por otra parte, rompe con la rutina de un texto, por más que esté bien escrito. Pone una nota de originalidad en la que se puede reflejar la personalidad del autor. Como en el caso del adjetivo, no se puede abusar de ella. Extender demasiado una metáfora o encadenar una tras otra convierte el artículo o el reportaje en una especie de cuento infantil que puede ser percibido como un insulto a la inteligencia del lector. Otro riesgo que conlleva su mala utilización, si se aleja en exceso el significante (lo que se está diciendo) del significado (lo que se quiere decir en realidad), es que el lector pierda la perspectiva de lo que se está hablando en realidad. Es como hacer volar una cometa: se trata de ir soltando cuerda para ir ganando altura a la vez que se la sostiene firmemente, en un tira y afloja; pero sin soltarla toda de golpe, sin dejar de tensionarla, porque si no quedará a merced del viento. Podemos utilizar distintos tipos de metáforas. Una muy común es la figura, en que una cosa representa a otra. Por ejemplo, en un folleto de Greenpeace se llamaba a "erradicar la muerte escondida bajo los suelos" para referirse al desminado. Otra es la comparación o símil, que viene dada por palabras como "igual que", "como" y otros adverbios que implican semejanza o relación de inferioridad o superioridad. Greenpeace dota de mucha expresividad a sus textos publicitarios mediante el frecuente recurso a la metáfora. Véase una muestra en este párrafo extraído de uno de sus folletos en los que denuncia un método devastador de tala de bosques, en las que evoca la acción de un depredador: "Con este sistema se extraen en su totalidad, o casi en su totalidad, los árboles de una zona, utilizando maquinaria pesada que deja auténticos zarpazos sobre la tierra y destroza el suelo fértil, un recurso natural que en España es todo un lujo". Otra es la metonimia, en la que representamos un objeto por la materia de la que está hecho. "Blandió el acero" (esgrimió la espada), "golpeó el cuero" (chutó el balón), etc. Muchas de las metonimias se han convertido en frases hechas, así que conviene huir de ellas y crear imágenes propias. En la sinécdoque tomamos la parte por el todo ("un rebaño de cien cabezas"). Aunque es habitual en el lenguaje de noticias ("Londres inicia conversaciones de paz con el IRA"), puede utilizarse como recurso estilístico.

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La personificación o prosopopeya atribuye a los objetos las cualidades de las personas ("lo que le hacemos a la Amazonia nos lo devuelve con creces"). Lo contrario es la reificación: referirse a personas como si se tratara de objetos ("miles de ilusiones han quedado para siempre enterradas bajo las aguas marrones y turbulentas que han arrasado Mozambique"). La greguería, estilo popularizado por el escritor Ramón Gómez de la Serna allá por 1912, es un tipo de metáfora entre humorístico y surrealista: "el hielo se derrite porque llora de frío", "al cerrar la puerta cogemos los dedos al silencio", "el picador es un Don Quijote que ha engordado". He aquí una greguería que no fue ideada por su insigne inventor: "ayer hizo tanto frío que casi hasta se congelan los impuestos".

1.2.11 El sonido Las palabras suenan aunque no las pronunciemos. Su sonido retumba en nuestro cerebro incluso cuando las leemos en silencio. Por este motivo, podemos aprovechar lo que evoca el sonido de las palabras como un recurso estilístico. Esta técnica de la connotación sonora se conoce como aliteración. Consiste en repetir un determinado fonema en un espacio breve del texto para asemejar el sonido de las palabras a lo que se desea representar. Se ha utilizado mucho en poesía, pero también se puede emplear en la prosa y más concretamente en los textos periodísticos. Así, se puede utilizar la suavidad de las enes y las eses para reforzar la idea de una penetración subrepticia, como se hizo al titular un reportaje de El País de esta guisa: "La invasión casi silenciosa". O por el contrario, se puede reforzar una impresión de ruido echando mano a la sonoridad de las erres, como en esta denuncia del sobresalto cotidiano que produce la recogida nocturna de basuras: "(…) Y así, cuando el sueño parece llegar por fin, se presentan los ruidos del mecanismo triturador de residuos, las voces estruendosas, el rugir del motor de arranque, la rabia de la máquina". (El País).

1.2.12 El ambiente El uso de palabras connotadas puede hacer más vívida la descripción de un ambiente, lo cual puede ser muy útil para géneros como la crónica o el reportaje, en los que los hechos se relatan junto con las impresiones del autor: "En cualquier momento que levantas la vista sólo ves desgracia, enfermedad y miseria. No pueden seguir viviendo sin ayuda médica. Personas y personas hacinadas en estos hospitales de campaña improvisados, echados sobre una triste esterilla o incluso sobre un plástico azul. Y que no tenemos recursos para hacer más".4

4. Fragmento de una carta publicitaria de Médicos del Mundo para recaudar fondos en una emergencia en Zaire.

Tema 1. Cómo escribir con estilo

1.2.13 (Des)orden de las palabras El orden adecuado de las palabras es la base de la claridad en la expresión. Sin embargo, en ocasiones se puede alterar su orden natural para crear un efecto expresivo. En el hipérbaton se busca que la carga de las frases recaiga más sobre unas partes que sobre otras: "Por esta razón he querido que vinieses. Porque debías ver a tus hijos harapientos he querido llamarte. Porque tu cara de vergüenza quería ver". Este recurso puede ser útil para los artículos, pero se compadece mal con las noticias.

1.2.14 El remate Un artículo u otro género de carácter más literario tienen que tener un buen final. No hagamos como en esas películas en las que inesperadamente aparecen los títulos de crédito y te dices: "¿Y aquí acaba la historia?". Hay que rematarlo con una conclusión, con un último guiño, con una sentencia, con una frase que desvele el significado de un titular o una entrada algo misteriosos. Todo menos dar la impresión de haber acabado abruptamente el escrito.

LISTA DE COMPROBACIÓN Ahora que tienes los elementos para realizar una valoración crítica de tu forma de escribir, aplica lo aprendido a tus propios escritos. Analiza algunos textos representativos que hayas escrito recientemente y hazte las siguientes preguntas: 1. ¿He estructurado el mensaje que quiero transmitir antes de escribirlo? 2. ¿He tratado de expresarme claramente o de impresionar al destinatario? 3. ¿He ido al grano o me he perdido en una retórica superflua? 4. La mayoría de las frases, ¿tienen menos de veinte palabras? 5. ¿He separado convenientemente el texto en párrafos de una extensión razonable? (en torno a media docena de líneas). 6. ¿He empleado un lenguaje natural y adecuado a mi audiencia? 7. ¿Tiene fuerza expresiva o es insípido? 8. ¿Termina de una forma apropiada, contundente si es necesario? Un buen ejercicio consistiría en reescribir esos textos para imprimirles un mejor estilo en los aspectos que resulten más débiles. Utiliza esta lista de comprobación para tomar conciencia de la calidad de tu estilo en tus futuros escritos.

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RECUERDA Toda persona tiene su estilo, una manera peculiar de escribir. Los diferentes tipos de textos tienen distintas exigencias de estilo. Depura tu estilo personal, sabiendo adaptarte a la naturaleza del escrito. Un buen estilo es siempre claro, preciso y expresivo. Sabe con qué orden ha de expresar las ideas y cómo poner fin al discurso. No hay nada que funcione mejor que escribir tal y como uno habla. Cuando pretendemos ser otros al redactar, el resultado es un estilo inventado, impersonal y lejano.

PARA SABER MÁS... 1. El estilo del periodista, Alex Grijelmo,Taurus. 2. Cómo comunicar mejor por escrito, G.W. Martin, Ediciones Deusto. 3. La escritura rentable, Felipe Portocarrero y Natalia Gironella, SM.

TEMA 2 GÉNEROS PERIODÍSTICOS

Un género periodístico se define como la forma literaria de contar las noticias o su trasfondo en una publicación periódica. ¿De cuántas maneras distintas podemos hablar de un hecho? Fundamentalmente de tres: a. Informativa. En esta categoría es donde se sitúa la noticia pura y dura. El qué, dónde, cuándo, dónde, cómo y por qué. Es simple y llanamente el relato minucioso de un hecho de inmediata actualidad. b. De opinión. Se compone de editoriales y artículos. El escritor aportará un planteamiento muy personal de un tema actual. Sus pensamientos están por encima de la noticia. Su voz interior será la protagonista. c. Interpretativa. Es la combinación de la noticia y la opinión. De ese cóctel surgen las crónicas, entrevistas y reportajes interpretativos. Vamos a analizar algunos de los géneros que puedes emplear más a menudo. Porque, aunque cada persona tenga un estilo singular, existen unas pautas propias de cada género.

2.1 EL INFORME Es el estudio en profundidad de un asunto. Aborda un hecho noticioso que habitualmente se sustenta en datos explicativos y fuentes estadísticas. Tiene una finalidad fundamentalmente documental. Núñez Ladevéze, catedrático de la Universidad Complutense de Madrid, indica que el informe "selecciona y acumula información con criterios distintos de la mera referencia a lo actualmente acontecido. En cierto modo, suscita en el destinatario la necesidad de interpretar la actualidad ofreciéndole datos para ello, pero no son expresamente interpretativos". Se trata de un género complementario de la noticia de actualidad. Respecto a las temáticas de los informes, podemos decir que son de lo más variadas. Unos temas pueden estar relacionados con la vida cotidiana de las personas: coste de viviendas, situación del desempleo, desarrollo o retroceso de determinadas enfermedades, calidad de los barrios, incremento de los precios, variaciones en el índice del coste de la vida, etc. Otras también pueden hacer referencia a temas más generales vinculados al ámbito político: previsión de resultados electorales, aceptación del liderazgo de políticos, etc. Cualquier ámbito, ya sea social, político o económico, es apropiado para la difusión de informes.

Tema 2. Géneros periodísticos

CONSEJO Para que el informe se convierta en un texto eficaz hay que atender a la recomendación que hace Núñez Ladeveze cuando afirma que "los datos tienen que ser pocos, claros, bien seleccionados y, sobre todo, claramente presentados para que el lector pueda captar su sentido de un vistazo y entenderlos con rapidez".

Es importante también hacer una aclaración final: que un texto se sustente de fuentes estadísticas no quiere decir que nos encontremos necesariamente ante un informe con finalidad exclusivamente informativa. Tomando las cifras estadísticas como punto de partida, el redactor puede construir un reportaje interpretativo, ya que las cifras también se prestan a múltiples lecturas e interpretaciones. Un informe será informativo cuando se sustente en fuentes estadísticas y la finalidad del redactor sea fundamentalmente descriptiva. Si su texto se construye principalmente con opiniones y comentarios del autor, entonces nos encontramos ante un texto con intencionalidad interpretativa. Los dos son informes, la diferencia es el grado de objetividad e implicación de quien lo hace. Las partes que configuran la estructura del informe son: La portada. Es nuestra carta de presentación, pues es la primera hoja que van a ver nuestros lectores. En ella se destaca el título principal del informe y, si se cree necesario, una imagen que le acompañe y concuerde con él. El titular que aparece en ella es la llave a la información que nos encontraremos en el interior. El índice. Nos informa de los temas y el contenido que hay en este informe. Como en cualquier libro, revista o publicación nos indica en qué páginas podemos hallar cada apartado y los asuntos que se van a desarrollar. Una introducción clara que exponga de lo que vamos a hablar. No es otra cosa que una especie de resumen que nos permitirá un primer acercamiento al tema tratado. Apartados y temas. Para que nuestro informe esté organizado, contará con unos capítulos que iremos desarrollando con la información recopilada hasta el momento. Cuando los capítulos sean excesivamente largos se pueden dividir en secciones. En este temario, además de informar, se tratará de dar las soluciones oportunas, si es que las hay y el tema las requiere. Una vez realizado este análisis, terminaremos con las conclusiones obtenidas. En ellas se dan las respuestas a las interrogantes planteadas en la introducción. Los apéndices oportunos. Es la parte del informe donde se organizan los documentos más extensos como pruebas documentales, notas, tablas, cálculos, estadísticas, etc. El apoyo del informe con este tipo de gráficos y diagramas tiene una función muy importante: resumir gráficamente lo que se cuenta por escrito. Al lector se le facilita una mejor y más rápida comprensión, pues con mucha frecuencia no se leen los informes en su totalidad, sino que se revisan sus tablas y figuras.

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La siguiente pregunta es: ¿qué se debe tener claro antes de escribirlo? 1. El mensaje que queremos comunicar. Para ello es necesario un esquema base con el argumento principal y otros secundarios que lo apoyarán. 2. A quién nos dirigimos. ¿Cómo es nuestro lector? ¿Es un destinatario con el que existe una relación estrecha? ¿Es nuevo o no existe una relación de confianza? Si queremos ser eficaces, necesitamos conocerlo muy bien. 3. Destacar nuestro contenido, promoverlo. ¿Qué tiene nuestro informe que no se ha dicho, que no se ha contado y que va a captar su atención? Antes de hacerlo, conviene realizar un borrador. Conforme vayamos concluyendo capítulos, debemos releerlos y corregir las deficiencias que hallemos. Nunca hay que escribir dando por sentado que es la versión definitiva. Hay que estar abierto a cambios constantes y a la llegada de datos nuevos. Cuanto más novedoso y completo, mucho mejor. El material que te ayudará a desarrollar un informe completo está en documentos ya publicados, en bibliografía sobre ese asunto y en recortes de prensa. Como valor añadido, también te puedes apoyar en entrevistas con especialistas en la materia que puedan aportarte las últimas novedades sobre el tema. Una vez más haremos hincapié en el estilo. Si queremos que nuestro informe sea correcto, además de un contenido rico y bien organizado, es imprescindible seguir unas normas básicas a la hora de escribirlo. Estas son las más destacadas: Ser objetivos. Nada de opiniones personales. Evitar el uso de expresiones poco usuales. Fuera párrafos abstractos y vacíos. El mensaje debe ser limpio y claro, sin adornos. Ser parcos en el uso de adjetivos. Ser coherentes a la hora de escribir. Si se sigue un orden, el lector no se perderá y no interrumpirá su lectura. Utilizar siempre que sea posible la construcción activa. Independientemente del tipo de informe que hagáis, interpretativo o informativo, mediático (dirigido a los medios de comunicación de masas) o especializado (para un sector muy específico), la conclusión es que todos requieren de un trabajo de campo extenso. ¿Su secreto? La redacción y buenas fuentes. Si está bien escrito, ordenado y consta de datos novedosos, habréis hecho un buen trabajo.

2.2 LA ENTREVISTA Es el género interpretativo en el que entran en juego dos personas: el entrevistado y el entrevistador. Lo que diferencia una entrevista de otra es el enfoque y el estilo. Si lo que

Tema 2. Géneros periodísticos

pretendemos es saber más del interlocutor, su vida, su obra, sus ideas y sentimientos, estamos ante una entrevista de personalidad. Si nuestra misión es conseguir del entrevistado información sobre un cierto tema, entonces hablamos de otro tipo, la informativa. Como su nombre indica, la entrevista informativa no va más allá de la materia en cuestión, su meta es informar. El entrevistador se limita conversar con una persona a través del sistema pregunta-respuesta. Por encima de todo, este tipo de entrevista tiende a ser objetiva, profesional y sobre un tema específico. Aunque eso no quita que de vez en cuando, el entrevistador y el entrevistado expresen sus opiniones a través de sus preguntas y respuestas. Si no se trata de un personaje excesivamente relevante, los preparativos de la entrevista serán sencillos. Se recopilarán entrevistas anteriores, su vida laboral y, en definitiva, lo poco o mucho que logremos conseguir de él o ella. Habrá ocasiones en que, debido a la distancia o la apretada agenda del entrevistado, el cuestionario deberá hacerse por teléfono o por correo electrónico. Es aquí donde debemos explotar al máximo nuestras destrezas como comunicadores y no dejar entrever que la entrevista no ha sido en persona. Una manera de evitarlo es formular preguntas consistentes que nos aseguren respuestas largas, pues no hay nada peor que nos respondan con monosílabos. Otra regla de oro en la entrevista informativa es la de dar el protagonismo absoluto al entrevistado. Evita lucirte con preguntas retóricas y enredar al personaje en polémicas absurdas. Piensa qué es lo que verdaderamente quieres obtener de esa persona y abórdale con la mayor profesionalidad posible. En el caso de que el encuentro sea de tú a tú, por encima de todo, escucha a tu interlocutor. Espera a que termine de responder y entonces da paso a la siguiente pregunta, pero nunca lo interrumpas cuando está hablando. Aunque parece un consejo algo infantil, es un punto importante a tener en cuenta ya que se trata de un error que cometemos muy a menudo y sin darnos cuenta. No nos olvidemos de mimar las preguntas, de cuidarlas y hacerlas de manera inteligente. Deben ser claras, no irse por los cerros de Úbeda y no hacerlas interminables. Demostremos al entrevistado que estamos interesados en el tema, que lo conocemos y deseamos divulgarlo. Para no perder su atención, nunca hagamos dos preguntas en una. Al final contestará sólo a una y perderéis información No olvidéis que si las preguntas son coherentes tenemos garantizada una buena entrevista.

CONSEJO A la hora de pasarla al papel, debemos seleccionar lo más jugoso de su respuesta. En ningún caso hay que transcribir todo lo que dice. Las respuestas no deben ser excesivamente largas. Si ponemos todo lo que el interlocutor nos cuenta, aburriremos al lector y dejará de leer nuestra entrevista. Las respuestas han de ser ágiles y contestar a lo que se le pregunta. Cuando las respuestas sean pobres y no digan nada, entonces no las publicaremos.

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Hay ocasiones en las que el entrevistado no se expresa bien. No todo el mundo tiene el don de la palabra. Sólo en estos casos podemos retocar la respuesta. Eso no significa cambiar su significado sino darle la coherencia del lenguaje que le falta.

2.3 LA NOTICIA Es la forma narrativa más escueta. Es totalmente objetiva, sin lugar alguno para el pronombre yo. Relata de manera fiel los acontecimientos del momento, se baña de actualidad y está cargada de datos que complementan su información. ¿Qué no debe faltar en una noticia? La inmediatez en el tiempo, las repercusiones de ese hecho y, sobre todo, la relevancia en el sector al que va dirigido. A la hora de publicar una noticia u otra siempre te basarás en su grado de importancia y su novedad. ¿Qué hay de nuevo e interesante que no se haya dicho? Eso es lo que debes buscar. Como en todos y cada uno de los géneros, la noticia también tiene su propio estilo. Su función es la de informar y precisamente por eso su redacción no da mucho espacio a la creatividad y originalidad del informador. Lo que no implica que tenga que resultar aburrida. Su estilo ha de ser claro, concreto y conciso. Para escribirla correctamente tenemos que seguir una jerarquía. El grado de importancia va de más a menos. Es lo que en periodismo se conoce como la pirámide invertida. Se iniciará por el dato de mayor relevancia, dejando para el final los detalles que dicen menos. Para estructurar su contenido puedes ayudarte contestando a las preguntas qué, quién, cómo, cuándo, dónde y por qué. Si éstas quedan sin resolver, la noticia queda coja. Pero hay algunas más que se deben sumar a esta lista:

Tema 2. Géneros periodísticos

Y según. No olvidemos que los periodistas suelen obtener sus informaciones por tres canales: porque lo han presenciado o cubierto ellos mismos; porque alguien se lo ha contado o porque lo han verificado con un soporte documental. Sea cual sea la forma de lograr esa noticia, el lector tiene todo el derecho a saber cuál ha sido el procedimiento. Ejemplo: "Especialistas del Cuerpo Nacional de Policía desactivaron ayer un artefacto colocado en el interior de un contenedor que estaba situado frente a una entidad bancaria del barrio pamplonés de Azpilagaña. Al parecer, la mecha del explosivo había sido prendida, pero no llegó a estallar. Precisamente hoy el Tour llega a Pamplona. En medios políticos, sociales y deportivos se insiste en calificar de cobarde la actitud del director de la prueba, Jean-Marie Leblanc, quien, como hemos informado, ha declarado que comprende lo que pide ETA y ha cedido a las amenazas de la banda asesina" (ABC). Para qué. Otra duda a resolver es "para qué" o "con qué consecuencias". En este caso se corre el riesgo de, al responderla, caer en la valoración y perder la objetividad que nos exige la noticia. Por eso, hay que tener especial cuidado cuando la desarrollas para seguir narrando los hechos y evitar caer en la opinión. Cuánto. Tampoco figura entre las seis preguntas tradicionales pero es necesario contestarla en noticias económicas donde son necesarias las cifras. También en noticias de otras maneras las cifras pueden ser datos muy relevantes sin los cuales la información no quedará completa. La noticia también cuenta con una estructura determinada que se compone de tres partes: Titular. Entradilla. Cuerpo de la noticia.

2.3.1 El titular Es la primera toma de contacto del lector con la noticia. Debe ser atractivo para que la siga leyendo. Por este motivo, sus funciones serán informar y llamar su atención. El titular resume el tema de la noticia, pero no debe agotar la información. Nunca debe destacar una parte de la noticia a la que el cuerpo no le dé importancia. A su vez, el titular puede componerse de hasta tres elementos: Título: anuncia el contenido del texto. Antetítulo: indica de manera general el tema o el lugar en el que se sitúa la noticia. Suele ser una única palabra. Subtítulo: añade alguna particularidad que después se desarrollará lo largo de la noticia.

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Cada noticia puede llevar alguno o todos estos elementos dependiendo de su importancia y extensión. Pero el título es obligatorio para las noticias en general.

Extensión del titular Su tarea es complicada porque exige explicar una idea en un espacio muy restringido y hacerlo de forma coherente. La extensión de cada titular se ve condicionada por la importancia de la noticia. Cuanto más importante y extensa sea una noticia, más espacio ocupará el titular. Una noticia importante que ocupe cinco columnas en el periódico llevará un titular de una o dos líneas a cinco columnas, mientras que una noticia de una columna llevará un titular de tres a cinco líneas y a una columna.

Características del titular 1. Actualidad: debe dar la novedad de un acontecimiento. El titular debe explicar lo novedoso de una información, que será lo que realmente es noticia. 2. Concisión: el titular debe ser breve a la vez que ser muy significativo. 3. Claridad: no debe dar pie a ambigüedades y ofrecer datos claros. 4. Veracidad: debe reflejar lo que se desarrolla en el cuerpo de la noticia. 5. Garra: debe tener "gancho" para resultar atractivo.

Consejos para titular Los titulares deben ir siempre en presente para dar una mayor viveza y actualidad al texto. El título debe pensarse antes de escribir la información pero se redactará después. Debemos tener presente la idea que plasmaremos en el titular porque será la idea más importante del texto. Todas las noticias deben llevar titular. Debe estar redactado de forma lógica: Sujeto + Verbo + Complementos. No llevará comas, puntos o incisos. La oración será corta y simple (no lleva subordinadas). El verbo debe ser el más exacto posible. Hay que evitar los verbos comodín como decir y hacer.

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Las palabras nunca irán partidas entre líneas. Además, nunca se repetirá una palabra. Hay que buscar sinónimos. Evitar las siglas en el titular si no son muy conocidas. No usar abreviaturas. No utilizar los signos de exclamación, interrogación o puntos suspensivos. No usar adverbios. El título resume en una línea el hecho. Cuanto más breve sea el titular mucho mejor será la noticia. El titular "Franco ha muerto" es un buen ejemplo. En tan sólo tres palabras se cuenta toda la historia. En cambio, muchos medios extranjeros lo alargaron con titulares como "Fallece el general Franco tras 40 años de dictadura en España". ¿Está mal? No, porque en el país donde se publicó, Estados Unidos, era necesario dar una explicación más larga de quién era este personaje. Además, la noticia no tenía tanta importancia para ellos.

TRUCO Será más fácil concebir un buen título después de haber redactado la entradilla, que contiene el resumen de la noticia.

2.3.2 Entradilla En ella se darán más pistas acerca del acontecimiento del que se informe. Aunque en el caso de las agencias, las entradillas suelen ser frías, distantes y sin ningún tipo de descripción, por lo general, no tienen por qué ser así. Es por ello que cada vez abunda más la entradilla literaria, donde hay una mayor intervención literaria y descriptiva del periodista. Esta parte de la noticia debe captar de inmediato el interés del lector. Si no lo hace, será muy poco probable que lea nuestra noticia. Su reducida extensión no debe quitarle estilo ni riqueza descriptiva, como se aprecia en la siguiente entradilla del diario británico The Independent: "Hace 15.000 millones de años, el universo registró una inmensa explosión. Y unos científicos de la Universidad de California en Berkeley han anunciado que ellos la acaban de oír".

La entradilla suele ser de frase muy corta y esto se debe a la influencia de los informativos de radio y televisión. Su brevedad debe ir acompañada por la claridad. Al lector hay que conducirle con mimo sin hacer sobreesfuerzos. Por lo tanto debe comprenderse al leerla. Muchas veces quien la escribe se pierde en un montón de datos sin definir lo verdaderamente importante. La entradilla, por encima de todo, debe ser lo suficientemente completa y autónoma como para que el lector conozca lo fundamental de la noticia.

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2.3.3 El cuerpo de la noticia En él se cuenta con pelos y señales todo lo sucedido. Es la parte más idónea para dar datos extras, frases de algunas fuentes presenciales, pero en ningún caso conclusiones, opiniones o juicios de valor. Amplía la noticia y es donde se desarrolla el resto de datos. Expone los puntos que se citan en la entradilla de manera detallada y, a su vez, ofrece otro tipo de información más secundaria. Los párrafos del cuerpo del texto deben seguir una coherencia narrativa. Por tanto, haremos las transiciones mediante el uso de conectores: palabras clave del texto o frases e transición. Por ejemplo: en segundo lugar, durante el día, la noche del martes, por orden del juez. Es en el cuerpo de la noticia donde ponemos en práctica la estructura de la pirámide invertida. El redactor va desgranando los datos informativos con un orden de mayor a menor importancia. Es un aspecto que diferencia el relato informativo de otro tipo de relatos como pueden ser los literarios. En estos textos el clímax de la acción suele aparecer en el desenlace; lo más importante e impactante cierra la narración. En el caso de la información, lo que reúne el máximo interés aparece al inicio de la noticia: en la entradilla y en los primeros párrafos del cuerpo. La pirámide invertida tiene dos objetivos: 1. Informar al receptor desde un principio de los aspectos fundamentales de la noticia. 2. Facilitar la supresión de los últimos párrafos, ya que contienen la información menos importante. Por medio de esta estructura de pirámide invertida, el redactor debe conseguir que la lectura de su noticia reúna interés desde el principio hasta el final. Una vez ordenados los datos, éstos son los elementos que deben incluirse en el cuerpo: Los datos que completan lo enunciado. Datos complementarios, cuando resulta necesario, que ayudan a comprender la noticia en su contexto (antecedentes, consecuencias, etc.). Elementos que tienen un interés secundario respecto a los primeros párrafos de la noticia. Es muy importante mantener un ritmo armónico en todo el transcurso del relato. Los distintos datos se van sucediendo con el orden previamente establecido, con coherencia. Se va conduciendo al lector de unos elementos a otros con suavidad, tratando de unir las ideas afines o los datos relacionados directamente. El cuerpo de la noticia se estructura en párrafos. Cada párrafo debe constituir una unidad que desarrolla un elemento, una idea o una acción de la noticia. Se debe escribir cada uno de ellos como si fuera el que cierra la noticia. De esta forma se podrán suprimir los últimos párrafos del cuerpo, en caso de que se reduzca el tamaño de la noticia, sin que el conjunto sufra alteraciones esenciales. Cada párrafo no debe superar las cien palabras. El cuerpo es la parte de la noticia donde se da la mayor parte de la información. En él se incluyen los datos de última hora, lo que no se ha contado en otros lugares.

Tema 2. Géneros periodísticos

Su extensión es variable según sea el interés de la noticia, el espacio asignado, etc. Pero una bastante frecuente puede situarse entre las 700 y las 850 palabras. Dentro del cuerpo de la noticia puede haber otros elementos gráficos: Ladillo. Es un título pequeño que se ubica en medio del texto para separar e introducir los párrafos del cuerpo que desarrollan ideas distintas. Visualmente deja respirar al texto. Destacado. Se utiliza en reportajes o entrevistas para destacar en una tipografía mayor una frase o un aspecto de la información. Despiece. Se redacta independientemente del texto y contiene información complementaria para entender la noticia o un aspecto de ella. Se podría identificar como un recuadro aparte del cuerpo.

Despiece

Destacado

Ladillo

2.4 EL ARTÍCULO Es el género de opinión en el que el escritor da su punto de vista acerca de un hecho actual. Puede criticar o alabar, pues cuenta con la libertad absoluta de decir lo que piensa. Refleja la interpretación que su autor hace sobre asuntos de la actualidad informativa. Se trata de un texto en el que se interpretan las noticias más recientes. Su estructura goza de absoluta libertad, por lo que algunos investigadores afirman que existen tan-

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tos tipos de artículos como autores. Sin embargo, podemos distinguir cuatro modalidades de este género periodístico: a. La columna. Es un modelo de artículo en el que su autor tiene libertad para emitir sus juicios sobre los asuntos que considere oportunos. Suele hacerlo en un periódico donde cuenta con una ubicación, una extensión y una periodicidad fijas. b. El editorial. Es una modalidad de artículo por medio del que se manifiesta públicamente la empresa propietaria de un periódico sobre asuntos de trascendencia social o política. c. El artículo firmado. Es un artículo cuyo autor no es un periodista que integre la plantilla laboral de la publicación, que escribe de forma esporádica y con absoluta libertad expresiva un texto sin una ubicación ni extensión fija. Para escribir un artículo, prima la personalidad de cada autor, su estilo propio, su entendimiento y su visión de las cosas. Según Ernesto Sábato: "El estilo es el hombre, el individuo, el único; su manera de ver y sentir el universo, su manera de pensar la realidad, o sea, esa manera de mezclar los pensamientos con sus emociones y sentimientos, con su tipo de sensibilidad, con sus prejuicios y manías, con sus tics". Quienes lo escriben no han de ser periodistas, pueden ser profesionales expertos en cualquier otra materia. Pero las dos cualidades que debe reunir todo articulista, se dedique a lo que se dedique, son un dominio virtuoso del lenguaje y una capacidad para ofrecer una perspectiva única y diferente sobre hechos actuales. El artículo, junto a los demás géneros de opinión, está desempeñando un papel cada vez más importante en la sociedad actual. Es un escrito en el que se proyectan de forma intencionada determinados puntos de vista acerca de la realidad. En él se explican los hechos desde sus antecedentes, se predice el futuro, y, sobre todo, se formulan juicios de valor. Es un texto que valora la actualidad y que tiene gran repercusión en los lectores. Aunque no cuenta con una estructura muy definida como en el caso de la noticia o el informe, hay dos reglas fundamentales. Una, hacer un principio atractivo para el lector; y la segunda, dejar lo más importante para el final con objeto de que al receptor le quede grabado su mensaje sin ninguna alteración Si bien el artículo es un género que cuenta con una libertad absoluta, quienes lo escriben se atreven a hablar de una estructura tripartita formada por las siguientes partes: Entrada. En ella se presenta el acontecimiento de actualidad o la idea que es objeto de comentario. Cuerpo narrativo o reflexivo. Hace un análisis en profundidad sobre sus antecedentes y relaciones con otros sucesos actuales. Conclusión. Una valoración subjetiva que a veces va acompañada de una predicción sobre las posibles consecuencias. El final es siempre identificable, pues el autor intenta resumir en una frase con fuerza expresiva toda la exposición argumental que ofrece en el cuerpo para que quede su mensaje bien claro ante el lector.

Tema 2. Géneros periodísticos

OPINIÓN Natividad Abril, profesora del Departamento de Periodismo en la Universidad del País Vasco, hace una división muy particular del artículo: 1. El título. De la titulación depende gran parte del éxito, por lo que en su búsqueda se concentra toda la imaginación, capacidad de síntesis y sentido artístico de su autor. Se tiene que alejar por completo del titular informativo y, si viene al caso, emplear frases jocosas e incluso refranes populares para captar la atención. Si esto no va con lo que contamos, al menos empleemos un título que despierte curiosidad. 2. El arranque. Debe contener el tono general del texto de forma atractiva para lograr que el receptor continúe leyéndolo, y para ello, el uso de recursos humorísticos y de fina ironía es una herramienta que puede resultar bastante eficaz. Comienza con la exposición, cuyo objetivo es ubicar al lector en el asunto que se va a analizar, y suele ocupar solamente el primer párrafo. A continuación aparece la argumentación, que forma la base del razonamiento del texto. 3. El final. Resume lo esencial de la argumentación de forma original para que se grabe en la memoria del receptor. Para esta autora, si el primer párrafo tiene como finalidad primordial atraer el interés del lector, el último es igualmente importante, pues en él debe prevalecer la coherencia con el cuerpo del texto y clarificar la posición sobre el asunto que se enjuicia. ¿Y cuántos tipos de artículos hay? Existen tantas respuestas como profesionales de la comunicación. Cada uno tiene su propia opinión al respecto, pero la más clara y compartida por quienes se dedican a la comunicación es la que expone Raúl Rivadeneira. El periodista y escritor boliviano hace la siguiente clasificación del artículo. Los divide en: Expositivos: son los que enuncian hechos relacionados entre sí, pero sin asumir una posición concreta sobre ellos. Explicativos: los que adoptan una posición pedagógica al relacionar los hechos con sus posibles causas. Combativos: son los que dan una explicación propagandística. Críticos: son aquellos en los que su autor se muestra como juez en nombre de la opinión pública. Apologéticos: son textos que defienden las tesis oficialistas que divulgan las bondades del sistema. Admonitorios: los más reflexivos y que predican el mantenimiento de un equilibrio frente a las contradicciones públicas. Predictivos: aquellos que diagnostican los futuros resultados sobre la base del análisis de las actuales situaciones.

En definitiva, si eres de los que aman decir lo que piensan, eso sí, de manera lógica y documentada, el artículo es tu género. En el apartado Documentación puedes ver un ejemplo de un buen artículo.

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RECUERDA El informe es el estudio en profundidad de un asunto con finalidad fundamentalmente documental, aunque también puede contener juicios de valor. Aborda un hecho noticioso que habitualmente se sustenta en datos explicativos y fuentes estadísticas. La entrevista es un género informativo construido a base de preguntas y respuestas ya sea para hacer la semblanza de una persona o para que nos hable acerca de un tema. El entrevistador debe mantener un tono objetivo, aunque se admite que exprese sus opiniones sin que le quite protagonismo al entrevistado. La noticia es un género objetivo, que retrata de forma fiel un acontecimiento reciente y relevante para el lector. En el artículo, por el contrario, predomina la opinión del autor. La información sirve de sustento a la valoración del articulista.

PARA SABER MÁS... 1. Saber escribir, Jesús Sánchez Lobato (coord.), Aguilar. 2. El estilo del periodista, Alex Grijelmo,Taurus. 3. Redacción para periodistas: informar e interpretar, José Cantavella y José Francisco Serrano (coords.), Editorial Ariel. 4. Pressnet. Periodistas, Periodismo y Medios de Comunicación en Internet: www.pressnetweb.com

TEMA 3 REDACCIÓN PUBLICITARIA "Si no disfrutas escribiendo, nadie disfrutará leyéndote" John Bevins (publicista)

La publicidad se distingue de la información por su intencionalidad persuasiva. En el tema de los géneros periodísticos hemos estudiado algunas de las formas en que podemos presentar nuestra información, con mayor o menor proporción de hechos y de opinión. Podemos emplear los géneros que contienen un mayor componente de opinión para convencer a los lectores de nuestras ideas o promover un determinado comportamiento. En este sentido, no es nítida la frontera que separa a éstos con un texto publicitario (anuncio, folleto, etc.), al margen del soporte de difusión. No obstante, en general aquéllos se caracterizan por promover las ideas sin esperar "vender" nada. El proceso creativo de un texto publicitario consiste en desarrollar un mensaje capaz de provocar la respuesta buscada. En muchos casos será medible. El mensaje se elaborará dentro de los límites que marca la estrategia de comunicación, el soporte que se va a emplear, la ética y la ley. Para realizar un proceso creativo ordenado podemos seguir los siguientes pasos: 1. Estudio del resumen creativo (briefing, en la jerga profesional). 2. Recopilación de información adicional. 3. Conceptualización. 4. Generación y desarrollo de ideas. 5. Confección del borrador. 6. Test interno. 7. Perfeccionamiento del texto.

3.1 ESTUDIO DEL RESUMEN CREATIVO (BRIEFING) Se trata de un documento breve que recoge los parámetros esenciales con los que se tiene que desarrollar una campaña o una pieza publicitaria. Describe sus objetivos, el público al que se dirige, los mensajes que se quieren transmitir, el tono en que se ha de hacerlo, los argumentos favorables y los puntos débiles de la propuesta, las ideas que no se deben emplear, etc. Normalmente se utiliza para guiar el trabajo de los publicistas que trabajan fuera de la organización. Pero también es útil hacerlo aun cuando el trabajo se realice dentro de la organización, sin recurrir a profesionales externos.

Tema 3. Redacción publicitaria

Si no se comprende bien para qué y para quién se hace el trabajo, así como el contenido del mensaje, la creatividad se desbocará. Podrá resultar ingeniosa y hasta brillante, pero puede convertirse en un ejercicio en el vacío. Puede ser muy llamativa, formalmente admirable, pero carecer de eficacia comunicativa.

OPINIÓN El veterano publicista Fernando Ocaña dice en su libro La publicidad contada con sencillez: "El lenguaje publicitario está plagado de palabrejas inglesas. Es normal, dada la influencia de los 'yankies' en el asunto. Por ello, si hay un caso en el que encuentro justificado utilizar el término original en inglés, es en el de briefing. No sólo por su uso generalizado, sino por la riqueza del verbo to brief: 'dar instrucciones precisas y breves'".

3.2 Recopilación de información adicional Nuestro texto tiene que estar en consonancia con el estilo y el léxico habitual de nuestra organización para que no desentone. A menos que nuestra pieza inaugure una nueva forma de comunicar o que el público al que va dirigida requiera salirse de la pauta normal. Por eso hay que ver cómo están escritos otros materiales de la organización. Más aún si nuestra pieza forma parte de una campaña que contiene otras piezas con las que debe armonizar. Podemos encontrar inspiración en materiales de otras organizaciones, sobre todo en las que realizan una labor similar a la nuestra. También podemos estudiarlos no tanto para imitarlos como para diferenciarnos de ellos, introduciendo un lenguaje y un tono distintos que facilite el reconocimiento de nuestra personalidad única en el conjunto de organizaciones que tienen idéntica o parecida misión.

3.3 Conceptualización De entre todas las cosas que queremos contar, tenemos que determinar qué es lo esencial. El mensaje básico debe contestar las siguientes preguntas de forma inteligible para un público no especializado: Qué es lo que ofrecemos (producto, servicio, idea, problema a solucionar). Por qué le conviene comprarlo, usarlo, adoptarla o actuar. Cuánto cuesta (precio, esfuerzo, consecuencias de no actuar). Por qué ahora (oferta, oportunidad, urgencia). Dónde debe dirigirse (enumeración de los medios de respuesta). Al desarrollar este mensaje básico hay que expresar las ideas con claridad y concisión. No es momento, en esta fase, de primar las consideraciones estéticas o de originalidad. Se trata de establecer qué queremos transmitir, no cómo vamos a hacerlo.

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3.4 Generación de ideas Con el mensaje esencial ya elaborado, podemos reunir ideas con la que enriqueceremos el texto. De esta manera no confundiremos lo importante con lo accesorio y utilizaremos otras ideas en apoyo de nuestro mensaje principal. Entre las técnicas que podemos utilizar para favorecer que las ideas acudan a nuestra mente, están las siguientes: Listado de pros y contras. Además de reunir argumentos a favor de lo que proponemos, sirve para ver cómo se pueden contrarrestar las posibles objeciones que frenen la respuesta de los lectores. Asociación libre. A partir de los conceptos principales, decimos sin darnos tiempo a pensar qué palabras, ideas o imágenes nos sugieren a fin de encontrar formas creativas de expresar nuestro mensaje. Pensamiento lateral. ¿Hay otra forma de ver todo esto? Constituye otra forma de encontrar formas originales de exponer nuestras ideas. Visualización. ¿Podemos expresar con una imagen el beneficio principal? Conversación. Un diálogo o un debate puede enriquecer los puntos de vista sobre cualquier cuestión. Tormenta de cerebros (brainstorming). Todos piensan en voz alta. Alguien anota todas las ideas, por descabelladas que le parezcan. Prohibido rebatirlas. Luego, se escoge entre todos las ideas más sugerentes, que se puede depurar para ajustarlas a la realidad. Adaptación del mensaje principal a un prototipo. Si conocemos a alguien real que represente al público objetivo, ¿cómo se lo contaríamos? Consultar con la almohada. Consiste en dejar de trabajar o en hacer algo que no tenga nada que ver con el trabajo, para dejar que el inconsciente se ponga a buscar ideas sin que el esfuerzo racional y el cansancio lo bloqueen. Naturalmente, esta técnica es indicada para realizar fuera de la oficina. Ningún jefe tragará con que no deba interrumpir tu siesta en el despacho con el argumento de que forma parte del proceso creativo. Es también indicada cuando fallan las anteriores. Si la escoges antes que ninguna otra, no dirá mucho acerca de tu capacidad creativa. Y menos aún de tu espíritu de trabajo. Reunidas las ideas que podemos emplear, conviene desarrollarlas mediante la palabra y/o la imagen. Supongamos que una de nuestras ideas es: "las mujeres promueven el progreso social". Podemos desarrollar esta idea escribiendo: "En muchos países del Sur las mujeres son las principales promotoras de los cambios sociales. Además de contribuir con su esfuerzo a la economía, ya que trabajan más horas que los varones en áreas primordiales para la subsistencia, son más activas que éstos en la promoción de la cooperación comunitaria y en la defensa de sus derechos". Y podemos representarnos este concepto con la imagen de una mujer dirigiéndose a una asamblea de campesinos.

Tema 3. Redacción publicitaria

3.5 Confección del borrador Después de documentarnos bien y de recopilar ideas expresadas mediante palabras e imágenes, tenemos que afrontar la prueba más difícil: enfrentarnos a la superficie blanca de la hoja de papel o del procesador de textos. ¿Cómo organizamos todas esas ideas en un conjunto que resulte comprensible, atractivo y convincente?

CONSEJO Hasta los redactores más avezados recurren a un esquema previo antes de lanzarse a la escritura. Adrian Holmes, un veterano publicista, aconseja: "Antes de empezar un texto piensa en cómo quieres acabarlo. Para mí, el proceso de escribir un texto claro, argumentado lógicamente, es un poco como instalar una línea de teléfono entre A y B. Lo primero que tienes que hacer es establecer los extremos, y luego ir tendiendo el hilo". Otro publicista, David Abbot, ofrece una receta similar: "Empleo mucho tiempo en encontrar los hechos que quiero poner en el texto. Para cuando empiezo a escribir ya tengo en la cabeza la estructura de la argumentación. Si crees (como lo creo yo) que los hechos persuaden, arréglatelas para hacer un texto que sea una lista, pero que no parezca que es una lista".

A continuación describimos una forma clásica de estructurar un texto publicitario de respuesta directa, ya sea la carta de un mailing, un anuncio de prensa o un folleto. Si sigues esta pauta te resultará más fácil ordenar las muchas ideas que te rondan por la cabeza en una secuencia lógica que favorece que el lector responda de la manera en que esperamos que lo haga. Se podría decir que es la anatomía de la persuasión: 1. Llama la atención. 2. Intriga al lector. 3. Conecta con las ideas, los sentimientos, las esperanzas o las necesidades del lector. 4. Muestra los beneficios de tu oferta. 5. Demuéstralo con hechos. 6. Estimula el deseo de actuar mostrando su importancia o urgencia. 7. Anticípate a las objeciones presentando argumentos que prevengan su aparición. 8. Haz que el lector responda como quieres y dile claramente cómo ha de hacerlo. Un folleto es una pieza de comunicación impersonal. Todo lo contrario que una carta de correo directo. Sobre todo en ésta, pero también es admisible en folletos y anuncios, es muy conveniente dialogar con el lector. Hay que rehuir el habitual monólogo de una organización que se dirige a su audiencia tratándola como una masa que tiene que escuchar atentamente lo que le decimos porque es algo muy importante. ¡Eso es lo que nosotros creemos, pero muchas veces nos engañamos!

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La personalización y el diálogo se consiguen escribiendo en segunda persona del singular. Empleando un tono de complicidad y, si es oportuno, de familiaridad. Lanzando preguntas como si nuestro interlocutor pudiera contestarlas, como si nuestras palabras formaran parte de una conversación en lugar de un texto escrito. Ofreciendo datos que demuestran que sabemos con quiénes estamos hablando. Poniendo en su boca ideas o sentimientos como si supiéramos perfectamente cómo piensa y cómo siente. Ilustraremos nuestra recomendación con unos fragmentos de una carta-folleto de Médicos sin Fronteras:

"Quizás te suena el logo que encabeza esta carta. No te extrañe. ¿Recuerdas el huracán Match, las matanzas de Kosovo y Timor Oriental, el terremoto de Turquía…? Es muy probable que en los reportajes sobre estos conflictos vieras nuestro símbolo en la chaqueta de un médico (…). Porque estábamos allí, ayudando a las víctimas. (…) Lo estabas esperando, ¿verdad? Sí, necesitamos tu apoyo porque sólo contando con él podemos actuar con total independencia. Si apuestas por una acción humanitaria libre, por encima de la política, por encima de intereses económicos, por encima del poder, hazte socio de Médicos sin Fronteras".

Todo el texto tiene que respirar un tono de conversación. De manera que debemos expresarnos naturalmente, tal como lo hacemos en una conversación real. Un texto publicitario tiene que ser más comprensible, si cabe, que un texto informativo. En éste el lector puede hacer el esfuerzo de repasarlo para entenderlo mejor, sobre todo si ha ido a la busca de la información que le proporcionamos. Pero en la publicidad, difícilmente tolerará el lector que quieras "venderle" algo y no sepa de qué le estás hablando.

3.6 Test interno Un texto publicitario está destinado a "vender". Sea lo que sea: conseguir afiliados, vender productos de comercio justo, captar usuarios o clientes para determinado servicio, cambiar un hábito de comportamiento, etc. La última palabra sobre si está bien o mal hecho la tienen los resultados. Antes de que la realidad arroje su inapelable veredicto conviene compartir nuestro texto con otras personas para que nos den su impresión. Por supuesto, cuánto más se parezcan tales personas a los destinatarios de nuestro texto, mejor. A falta de pan, buenas son las personas que nos rodean, nuestros colegas, familiares o amigos. Por supuesto, interesa contar con el punto de vista de personas versadas en comunicación o marketing. Pero también conviene que sean personas que reciban una impresión del texto no condicionada por sus ideas sobre las técnicas publicitarias y los modelos que puedan tener instalados en su mente.

Tema 3. Redacción publicitaria

No se trata sólo de que nos corrijan los errores tipográficos, ortográficos o de estilo que se nos puedan haber escapado. Se trata sobre todo de que nos den su sincera impresión de si el texto capta el interés, tiene garra, inspira confianza, mueve a actuar e indica claramente qué es lo que hay que hacer.

3.7 Perfeccionamiento del texto El redactor debe revisar su propio texto al menos una vez. Además de considerar las críticas y sugerencias de otras personas, la función principal de la revisión es depurar el escrito. Con esta segunda lectura puedes conseguir estas mejoras: Decir lo mismo con menos palabras. Recorta frases que aportan poco. Busca expresiones más económicas. Elimina adjetivos innecesarios. Evitar reiteraciones. Elimina las ideas que se repiten bajo apariencias distintas. Expresar las ideas con mayor claridad. Reformula las frases que pueden no ser inteligibles para los menos informados. Imprimir mayor expresividad al texto. Dale los retoques finales al texto para que tenga más chispa, más fuerza. Permitir una lectura ordenada y descansada. Además de asegurar la correcta hilación del discurso, conviene que el texto resulte ligero. No importa tanto la extensión del texto en su conjunto (sólo será demasiado largo si aburre) como la de sus párrafos.

CONSEJO Adrian Holmes se refiere a esto último cuando pide: "Trata tu texto como un texto visual. ¿Tiene equilibrio? ¿Hay algún párrafo que quede demasiado largo o tenga un aspecto duro? En pocas palabras, ¿invita al ojo?". Conviene utilizar palabras cortas y, sobre todo, párrafos breves para que el texto esté dividido en porciones fácilmente digeribles para el lector.

Esta revisión no ha de hacerse de inmediato. Deja reposar el texto durante uno o dos días. Si tienes un apremio de plazos, concédete las horas que puedas antes de repasarlo. Esto te permitirá descansar tu mente, posiblemente fatigada en su afán de encadenar las ideas y encontrar las palabras adecuadas. Distánciate de tu creación para poder observarla con una mirada más fresca y crítica.

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RECUERDA La publicidad no se conforma con informar. Pretende que la audiencia adopte una idea o actúe de determinada manera. Si no se comprende bien para qué y para quién se hace el trabajo,así como el contenido del mensaje,la creatividad se desbocará. El texto tiene que estar en consonancia con el estilo y el léxico habitual de la organización para que no desentone. De entre todas las cosas que queremos contar,tenemos que determinar qué es lo esencial y centrarnos en ello. Con el mensaje esencial ya elaborado, podemos reunir ideas con la que enriqueceremos el texto. De esta manera no confundiremos lo importante con lo accesorio y utilizaremos otras ideas en apoyo de nuestro mensaje principal. Después de documentarnos bien y de recopilar ideas expresadas mediante palabras e imágenes, tenemos que redactar el texto de forma persuasiva: empezaremos por atrapar la atención de la audiencia y terminaremos por convencerla de que debe pensar o actuar como proponemos. Pide que lo lean personas lo más parecidas posibles a los destinatarios reales y déjalo reposar antes como pasos previos a su revisión.

PARA SABER MÁS... 1. Estimado lector, Óscar Bilbao, ESIC. 2. El libro rojo de la publicidad, Luis Bassat, Debolsillo. 3. Creatividad y comunicación persuasiva, José M. Ricarte, Aldea Global. 4. Lenguaje publicitario y discursos solidarios, Eloísa Nos Aldás, Icaria.

TEMA 4 CORRESPONDENCIA EFICAZ

Sus normas, su estilo y su estructura se han ido perfeccionando con el paso del tiempo y con la llegada de las nuevas tecnologías. De ellas nace el correo electrónico, toda una revolución en la comunicación escrita que ha relegado a la carta a un segundo plano. Pero sea cual sea el medio que empleemos para transmitir una idea, todos deben perseguir un mismo objetivo: conseguir que el destinatario entienda el mensaje. En este curso daremos las pautas para una comunicación eficiente y analizaremos el correo elecrónico y la carta como las dos formas de correspondencia más comunes en las organizaciones.

4.1 LA CARTA Lo que en su día era un privilegio de reyes y grandes comerciantes fue extendiéndose a todos los niveles sociales hasta convertirse en la forma de comunicación más habitual de los individuos, empresas y otras instituciones. En la actualidad, su uso ha disminuido considerablemente debido a la llegada del correo electrónico, pero todavía sigue siendo un medio importante de transmisión de ideas, proyectos, quejas y otros asuntos. Como dice José Escarpanter, autor de Cartas a la carta: técnicas de correspondencia eficaz, "la carta es la empresa". Quien dice empresa, dice cualquier otro tipo de organización. En ella queda reflejada cómo es la entidad para la que trabajamos. Por eso el lenguaje, la presentación y la forma han de cuidarse especialmente. Su contenido es de lo más variado, pueden ser de carácter rutinario, informativo, de ventas de productos y servicios, de relaciones sociales, de queja, de cobro, etc. Independientemente de lo que trate, una carta puede tener uno o varios de estos propósitos: Informar. Se informa de decisiones, reclamaciones, ofertas, operaciones, hechos, etc. En definitiva, aporta una información generalmente útil para el destinatario. Influir. Hay que hacer una adecuada exposición de nuestros argumentos con suficiente fundamento. Persuadir. Se intenta no sólo convencer al lector de que lo propuesto es lo correcto, sino que se le persuade para que actúe. Antes de escribir una carta, piensa brevemente en cómo la plantearás. Si no, corres el peligro de perderte en un sinfín de datos desordenados. Los puntos que debemos tener claros antes de ponernos a redactarla son:

Tema 4. Correspondencia eficaz

Motivo de la carta. ¿Para qué la escribimos y qué pretendemos lograr con ella? Mensaje. Preguntémonos qué vamos a escribir y de qué forma. Orden. Siempre habrá unos puntos más urgentes que otros. Lo más indicado es jerarquizar y empezar por lo más importante. Tono. Jocoso, objetivo, distante… todo dependerá del asunto a tratar y del receptor. Destinatario. ¿A quién nos dirigimos? En este apartado habrá que tener en cuenta todos los detalles: persona o institución, edad, nivel cultural y social, etc.

Normas de estilo Debido a la solemnidad con la que se expresaban los monarcas y nobles, las cartas heredaron un lenguaje clasista y cortesano. Con el tiempo estos malos hábitos han ido desapareciendo, pero todavía quedan detalles que pulir. Se puede decir lo mismo pero de manera más sencilla, sólo hay que seguir unas reglas a la hora de componerla: Despídete de las frases comunes y expresiones sin sentido como "de nuestra consideración" o "por la presente, tengo el gusto de…". Hay que limpiar la carta de adjetivos. Los usaremos sólo cuando sean necesarios. No abuses de las muletillas. Son palabras comodín que no aportan demasiado a nuestro mensaje. Hay que tener mucho cuidado con ellas porque terminan extendiéndose como una plaga en los textos. Así que seamos comedidos con expresiones como "está claro que" o "en definitiva". Nada de gerundios. Aunque su uso es más cosa del pasado, todavía se siguen escapando algunos. Procuremos alejarnos de los siguientes ejemplos: "adjuntándoles a la presente", "esperando su pronta respuesta, le saluda atentamente…" Otro error habitual en las cartas es la grandilocuencia. Tendemos a hacer "grandes frases" con expresiones llamativas que al final no valen de nada: "sentimos una gran consternación…", "nos hemos quedado absolutamente maravillados…". No emplees vulgarismos. Son expresiones incorrectas que debido a su frecuente uso en el lenguaje coloquial terminan implantándose en nuestro vocabulario. Digamos "dentro" en vez de "adentro" y "frente a mí" en lugar de "enfrente de mí". El exceso de familiaridad no es bueno. Aunque el tono de tu carta debe ser cordial, siempre has de ser respetuoso. Tampoco escribamos párrafos excesivamente largos. Todo en su justa medida.

¿De qué se compone una carta? Procura respetar su forma y estructura. Cada parte de la carta ocupa un lugar y tiene un orden. Veámoslas una por una:

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Localidad y fecha. Se sitúa en la parte superior derecha de la carta. Primero se escribe la localidad y le sigue el día, mes y año correspondientes. Datos del destinatario. Son los datos de la persona a quien nos dirigimos y se sitúan a la izquierda. Ellos incluyen el nombre y apellidos, título y cargo y la dirección completa. Saludo. Es una frase breve con mensaje de cortesía que se incluye antes de escribir el texto de la carta. Se escribe a la izquierda. Texto. Constituye el conjunto de párrafos que desarrolla el motivo por el cual se escribe la carta. Es recomendable que los párrafos sean breves y escritos con lenguaje claro, preciso, natural y espontáneo. Despedida. Son expresiones de afecto con las que se da por concluido el mensaje. La despedida debe guardar el mismo tono de cortesía del saludo. Se puede escribir tanto a la izquierda como a la derecha. Antefirma. Se emplea cuando la persona que remite la carta lo hace en nombre y representación de otra. Firma. Es aquella que contiene el nombre de la persona que se responsabiliza por lo expresado en la carta. Además del nombre también se incluye el título o cargo que ejerce. La firma se hará siempre de puño y letra, inmediatamente después de la despedida. Es aconsejable usar bolígrafos de tinta azul. Anexos. Éstos se emplean cuando a una carta la acompaña uno o varios documentos adjuntos. Se debe anunciar su presencia en el lado izquierdo con la abreviatura "Adj.", si es uno o "Adjs", si son varios. Si queremos especificar el número de anexos sería "Adjs.: 6".

4.2 CORREO ELECTRÓNICO Antes de presionar la opción de "enviar", debemos comprobar que nuestro mensaje tenga un propósito claro, que esté bien redactado y que resulte fácil de leer. Si no se cumplen ninguna de estas pautas, trata de mejorarlo, aunque eso signifique retrasar tu envío. Es preferible tardar un poco más y hacerlo bien que mandarlo deprisa y mal. Los mensajes innecesarios y sin coherencia sólo son una pérdida de tiempo para ti y el destinatario. Para elaborar un buen mensaje de correo debes tener en cuenta los siguientes aspectos:

¿Cuál es el propósito de nuestro mensaje? Si no tenemos las ideas claras, será muy difícil transmitirlas. Así que lo primero que debes preguntarte es cuál es el objetivo de tu mensaje y elaborarlo sin perder de vista el propósito. Una vez definido y organizado el contenido, habrá que redactarlo en el tono adecuado y siguiendo unas normas de estilo que veremos más adelante.

Tema 4. Correspondencia eficaz

Elige bien al destinatario Volvemos a hacer hincapié en lo mismo: la persona a quien enviamos el mensaje, ¿necesita realmente esa información? ¿Le va a ser útil lo que le mandemos? Igual que a nosotros no nos gusta tener el buzón lleno de mensajes irrelevantes, a los demás tampoco. Acostumbremos al destinatario a mensajes con un contenido interesante, para que cada vez que reciban un correo nuestro no dude en abrirlo.

Estructura del mensaje El e-mail está formado por dos partes: un encabezado y un cuerpo de texto. En el primero nos encontramos con el asunto. Éste debe recoger casi de manera telegráfica el tema central del mensaje. Muchas veces lo que hace que leamos un e-mail con mayor o menor premura es esta breve frase. Así que no lo emplees para saludar ("Besos desde Bilbao") ni para poner vaguedades ("Temas varios"). En el cuerpo de texto es donde desarrollamos nuestras ideas. Requiere de un tratamiento adecuado basado siempre en el respeto y la cortesía. Es preferible pecar de formal que caer en un lenguaje coloquial. Concluido el mensaje, llega la despedida y con ella la firma. Si trabajas para una entidad es recomendable que tu firma incluya, además de tus datos, también los de la organización. El orden puede variar según el lugar donde trabajas. Aquí te damos una opción: Nombre y primer apellido (Área de trabajo) Nombre de la organización Teléfono Sitio web En el caso de que la entidad cuente con un logotipo lo más conveniente es añadirlo a la firma.

Cuestión de estilo Los pequeños detalles cuentan. Aunque es una frase hecha, hay mucho de cierto en ella. Éstas son unas normas de estilo generales para conseguir un mensaje bien redactado: No escribir en mayúsculas en el cuerpo del mensaje. Las normas de etiqueta de Internet consideran que su empleo así equivale a hablar a gritos. El texto se hace más difícil de leer y termina por cansar a la vista. Resalta con ellas sólo lo que consideres más importante. Naturalmente, respeta las mayúsculas iniciales. Un texto sólo con ellas da la sensación de haberse escrito con prisas y desgana. Los párrafos han de ser breves para que inviten a la lectura. Lo ideal es que no superen las 15 líneas y que éstas no sean muy largas. En una conversación cara a cara, gracias a una serie de gestos y a la entonación, puedes saber si lo que estás diciendo afecta a la otra persona. Todo esto no existe

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cuando utilizas el correo electrónico. Por ello sé conciso, claro y educado en la forma de expresarte, y flexible en la interpretación del correo de otros. Identifica a tu destinatario nada más empezar tu mensaje. Por ejemplo: "Estimado Juan". Aunque sea reiterativo, es la mejor manera de asegurarle que el mensaje es para él, además de una fórmula habitual de cortesía. Deja siempre líneas en blanco entre párrafos. En general, cada de uno de ellos trata de un tema diferente al anterior, por eso es conveniente diferenciarlos con este espacio.

Los anexos Hay e-mails cuyo mensaje principal está en los documentos adjuntos. Antes de enviar uno con un fichero anexo en un formato poco común asegúrate de que tu destinatario cuenta con el programa apropiado para abrirlo. Una de las cosas que peor sienta es recibir un archivo que no se puede visualizar. Si sabes de antemano que no lo tiene, se lo enviarás en el formato correcto para que no reciba mensajes inútiles. También es muy frecuente olvidar incluir el anexo en el mensaje. Para que esto no te pase, adjúntalo antes de escribir el correo. No lo dejes para el final.

Nombre y tamaño del anexo Lo primero que va a hacer un archivo cuando hagas doble "clic" en él es abrir la aplicación adecuada para posteriormente dar paso a su contenido. Envíes uno o varios, todo anexo debe estar bien identificado. Es necesario que le des un nombre que especifique cuál es su contenido para no complicar la vida del destinatario. Por ejemplo: campaña.doc o presupuesto.doc Los archivos carentes de identificación no servirán de nada al receptor y terminarán por despistarle. En lo que a tamaño se refiere, si vas a anexar un archivo grande (de un mega o más) lo mejor es comprimirlo. Para estos casos es aconsejable contar con un programa de compresión como el de Winzip. Si lo envías comprimido también deberás asegurarte de que el destinatario tenga el software preciso para descomprimirlo o expandirlo. Cuando el documento adjunto es pequeño, la opción de adjuntar archivos es más que suficiente.

Número de anexos Lo conveniente es no anexar más de cinco archivos por cada mensaje de correo. Si ya uno o dos generan problemas, imagínate semejante cantidad. El programa Winzip también es muy útil en estos casos pues permite incluir los anexos comprimidos en un solo anexo.

Tema 4. Correspondencia eficaz

¿Cómo debes responder a un correo? También existen unas pautas a seguir en este sentido: El correo se responde cuando se necesite hacerlo. Si tan sólo es un mensaje informativo que nos sirve de documentación para nuestro trabajo, no habrá que contestar. Pero cuando el mensaje es una pregunta o consulta, entonces sí requerirá de una respuesta. En este caso hay que contestar antes de las 24 horas, aunque solamente sea para confirmar que lo hemos recibido y que le responderás más detalladamente en otro momento. Atención al asunto. Cuando dos personas se han intercambiado mensajes sin cambiar el asunto, éste puede dejar de hacer referencia al tema que se trata. Lo correcto es cambiarlo a medida de que evolucione el tema de conversación. Si somos uno de muchos receptores de un correo y queremos responder, no tenemos que contestar a todos los que fue enviado. Seleccionemos de la lista de nombres tan sólo a aquéllos a quienes pueda interesar el mensaje. La respuesta siempre debe hacer referencia al mensaje original. No se trata de copiar párrafos y responder a ellos, pero sí citar las partes que vamos a mencionar. Nunca hay que dar por hecho que los destinatarios se acuerdan del mensaje original. El estado emocional influye en nuestra respuesta. Ponerte a escribir un correo cuando estás alterado no es una buena idea, pues de alguna manera va a quedar reflejado. Mejor esperar a estar más calmado. No huyas del correo ni finjas que no lo has recibido. Si requiere de una respuesta, te guste o no, tendrás que contestar. No responder deja en mal lugar a la organización para la que trabajas. Excusarte asegurando que no lo has recibido tampoco dirá mucho a tu favor.

CONSEJO Revisa el mensaje antes de enviarlo. Debes comprobar que el mensaje transmite lo que deseas y sigue una estructura y normas de estilo adecuadas. Si sientes que es coherente y tu destinatario lo va a entender, es hora de hacérselo llegar. El resultado será el que esperabas.

El siguiente es un ejemplo que reúne todas las características de lo que debe ser un buen correo electrónico:

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RECUERDA Antes de escribir una carta o correo electrónico, piensa brevemente en cómo la plantearás (a quién se dirige, con qué propósito, cómo estructurar el mensaje, qué tono emplear). No caigas en la grandilocuencia ni en una excesiva familiaridad. En los correos electrónicos, pon un asunto significativo y cámbialo si el tema de un intercambio de mensajes deriva en otros. Si vas a anexar archivos, hazlo antes de escribir el mensaje para que no se te olvide hacerlo.

PARA SABER MÁS... 1. Cartas a la carta: técnicas de correspondencia eficaz, José Escarpanter, Editorial Playor. 2. La escritura rentable, Felipe Portocarrero y Natalia Gironella, SM. 3. Cómo escribir textos técnicos o profesionales,VV.AA., Alba Editorial.

TEMA 5 PUNTUACIÓN

Dice el escritor José Antonio Millán que las letras son el cuerpo de un texto, pero que el espíritu son sus signos de puntuación. Grafismos que coexisten con las letras pero que no lo son. Cita a una niña de cinco años que decía, con ingenua perspicacia, que son "letras de la cabeza, que se piensan pero no se dicen". La puntuación es clave para la comunicación efectiva por escrito. No dominarla implica, cuando menos, una mala imagen. En el peor de los casos conlleva equívocos o incomprensión. Hay errores ortográficos que no impiden entender lo escrito: "no tengo una barita mágica", por ejemplo. Pero la mala puntuación puede convertir la lectura en un ejercicio muy penoso o puede cambiar el significado de tus palabras hasta extremos insospechados. Sirva como ejemplo de los entuertos que puede ocasionar una deficiente puntuación el problema que generó cierta persona al redactar su testamento: "Dejo mis bienes a mi sobrino Juan no a mi sobrino Pedro nunca jamás pagarse la cuenta al sastre nada para los jesuitas todo lo dicho es mi deseo". Como el testamento no tenía puntuación alguna, cada uno llevó el agua a su molino. Veamos cómo lo leyeron: JUAN: "Dejo mis bienes a mi sobrino Juan, no a mi sobrino Pedro. Nunca jamás pagarse la cuenta al sastre. Nada para los jesuitas. Todo lo dicho es mi deseo". PEDRO: "¿Dejo mis bienes a mi sobrino Juan? No, a mi sobrino Pedro. Nunca jamás pagarse la cuenta al sastre. Nada para los jesuitas. Todo lo dicho es mi deseo". SASTRE: "¿Dejo mis bienes a mi sobrino Juan? No. ¿A mi sobrino Pedro? Nunca jamás. Pagarse la cuenta al sastre. Nada para los jesuitas. Todo lo dicho es mi deseo". JESUITAS: "¿Dejo mis bienes a mi sobrino Juan? No. ¿A mi sobrino Pedro? Nunca. Jamás pagarse la cuenta al sastre, nada. Para los jesuitas, todo. Lo dicho es mi deseo". Por eso la junta del pueblo resolvió invertir el dinero del testamento en la creación de una cátedra de Ortografía, para que no volviera a pasar otro caso como el citado.

Si será importante la puntuación que en la colocación de una simple coma puede situarse la frontera entre la vida y la muerte. ¿Piensas que exagero? Fíjate lo que le sucedió a un condenado a muerte, según la anécdota que refiere el escritor antes mencionado: “Al emperador Carlos V se le pasó a la firma una sentencia que decía así: Perdón imposible, que cumpla su condena. Al monarca le ganó su magnanimidad y antes de firmarla movió la coma de sitio: Perdón, imposible que cumpla su condena. Y de ese modo, una coma cambió la suerte de algún desgraciado…"

Tema 5. Puntuación

Pero, mientras que las demás reglas ortográficas sólo requieren un buen acopio de memoria, la puntuación no se rige por un conjunto simple de reglas, sino que tiene mucho de arte. La dificultad de dominar este arte es que no hay más que unas cuantas normas orientativas y que los literatos -que podrían servirnos de modelo- escriben como mejor les parece. Por tanto, en muchos casos no hay una única solución correcta, sino que existe un amplio margen discrecional conforme al estilo de escritura de cada persona. Hasta tal punto ese así que una misma persona puede escribir un texto de forma diferente en dos momentos distantes entre sí, como se ha comprobado en cierto experimento con un escritor. Y es que, como afirma el escritor Juan José Millás, el estilo puede variar incluso con el humor matinal. Por desgracia, no podemos acudir en ayuda de los avances tecnológicos en materia de comunicación. Los correctores automáticos de los procesadores de texto identifican los errores ortográficos que responden a reglas precisas, pero poco puede hacer por mostrarte cómo enmendar un texto mal puntuado. Y los correctores humanos cada vez desempeñan un papel más reducido en un mundo en el que cada autor (articulista, periodista, redactor de contenidos para la web, etc.) edita sus propios textos y los publica sin su supervisión. De modo que tampoco podemos fiarnos de todo lo que veamos publicado. La mala leche de este difícil arte de poner los puntos y las comas en el lugar más conveniente para un mejor entendimiento puede tener mucho que ver con su azaroso origen. Si no, véase esta definición que da Ambrose Bierce en su Diccionario del Diablo: CAGADITA (DE MOSCA), s. Prototipo de puntuación. Garvinus sostenía que los sistemas de puntuación en uso en las diversas naciones letradas dependían, en su origen, de los hábitos sociales y la dieta general de las moscas que infestaban cada país. Estas criaturas, que siempre se han distinguido por una cercana y amistosa familiaridad con los escritores, embellecen, generosa o cicateramente, los manuscritos en proceso de crecimiento bajo la pluma, según sus necesidades corporales, resaltando el sentido de la obra mediante una especie de interpretación superior e independiente de las habilidades del autor. Los 'viejos maestros' de la literatura, es decir, los escritores antiguos cuya obra es muy estimada por plumíferos y críticos posteriores en su misma lengua, no puntuaban nunca, sino que escribían de corrido, sin las bruscas interrupciones del pensamiento que provoca el uso de los puntos. (Observamos la misma práctica en los niños de la actualidad, cuyo comportamiento, en este sentido, es un ejemplo asombroso y bello de la ley de que la infancia de los individuos reproduce los métodos y fases de desarrollo que caracterizan la infancia de las razas.) En la obra de estos amanuenses primitivos, el investigador moderno, con sus instrumentos ópticos y sus pruebas químicas, ha descubierto que toda la puntuación ha sido insertada por la ingeniosa y servicial colaboradora de los escritores, la mosca doméstica común, Musca maledicta. Al transcribir estos antiguos manuscritos, con el fin bien de convertir la obra en propia o bien de preservar lo que consideran revelaciones divinas, los escritores posteriores copian con reverencia y cuidado todas las marcas que encuentran en los papiros o pergaminos, para así realzar más aún si cabe la lucidez del pensamiento y el valor de la obra. Los escritores coetáneos de los copistas se aprovechan naturalmente de las obvias ventajas de estas marcas para su propia obra y, con la ayuda que les quieran proporcionar las moscas de su propia casa, con frecuencia igualan y en ocasiones hasta superan las composiciones más antiguas, al menos por lo que se refiere a la puntuación, lo que no es poca gloria. Para entender la magnitud de los importantes servicios que las moscas prestan a la literatura sólo hay que colocar una página de algún novelista popular junto a un platillo de crema y melaza en una habitación soleada y observar 'cómo el ingenio brilla y el estilo se refina' en proporción precisa a la duración de la exposición.

En fin, como lenitivo de este vértigo que nos provoca la incertidumbre gramatical que nos aguarda, siempre nos quedará la Real Academia.

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5.1 La coma Indica una pausa breve que se produce dentro del enunciado. Su uso es tan variado que vamos a estudiarla caso por caso para que no quede lugar a dudas. Principalmente se emplea para separar los miembros de una enumeración, salvo los que vengan precedidos por alguna de las conjunciones y, e, o, u. Aquí tenéis algunos ejemplos: Su hija es muy buena, guapa e inteligente. Acudieron todos a la boda: primos, tíos, abuelos, cuñados, etc. ¿Qué prefieres vino, agua o un refresco?

Cuando los elementos de la enumeración sean el sujeto de la oración o un complemento verbal y van antepuestos al verbo, no se pone coma detrás del último: Mi madre, tu madre y la madre de Jesús son uña y carne. Dos tomates, una lechuga y media cebolla forman la ensalada perfecta.

La coma también ha de usarse cuando queramos separar miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un mismo enunciado, a excepción de los casos en los que medie alguna de las conjunciones y, e, ni, o, u. Estos son algunos de los casos: Estaba preocupado por su familia, por su trabajo, por su salud. Antes de que salgas de casa, cierra las ventanas, apaga las luces y echa la llave.

Sin embargo, se coloca una coma delante de la conjunción cuando la secuencia que encabeza expresa un contenido (consecutivo, de tiempo, etc.) distinto al elemento o elementos anteriores. Por ejemplo: Pintaron las paredes del salón, cambiaron la disposición de los muebles, y quedaron muy contentos con el resultado.

También cuando esa conjunción está destinada a enlazar con toda la proposición anterior, y no con el último de sus miembros. Es decir: Pagó la carne, la verdura y la fruta, y abandonó la tienda.

Siempre será recomendable su empleo, por último, cuando el periodo sea especialmente largo. Por ejemplo: El coche de mi padre empezó a dar demasiada guerra debido a los años que tenia, y tuvimos que pensar en comprar otro.

En una relación cuyos elementos están separados por punto y coma, el último elemento, ante el que aparece la conjunción copulativa, va precedido de coma o punto y coma. Ejemplos: En el desván guardó las fotos viejas; en la boardilla, los muebles antiguos; en el salón grande, los nuevos que compramos, y en el jardín, la vieja butaca del abuelo.

La coma también puede utilizarse para aislar el vocativo del resto de la oración: Pedro, ven un momentito. Os he dicho que vengáis, chicos.

Tema 5. Puntuación

Los incisos que interrumpen una oración, ya sea para aclarar o ampliar lo dicho, ya sea para mencionar al autor u obra citados, también se escriben entre comas. Son incisos casos como los siguientes: 1. Aposiciones explicativas. Por ejemplo: En ese instante Pepe, el padre de mi amiga, echó una carcajada. 2. Las proposiciones adjetivas explicativas. Por ejemplo: Mi mejor amiga, que vive en Valencia desde hace tres años, viene a visitarme mañana. 3. Cualquier comentario, explicación o precisión a algo dicho. Ejemplos: Él es, de todos mis hermanos, el más trabajador. 4. La mención de un autor u obra citados. Por ejemplo: La dicha, escribe un poeta, la creamos nosotros mismos. Cuando se invierte el orden regular de las partes de un enunciado, anteponiendo elementos que suelen ir pospuestos, se tiende a colocar una coma después del bloque anticipado. No es fácil establecer con exactitud los casos en que esta anteposición exige el uso de la coma. Pero frecuentemente puede aplicarse esta norma práctica: Si el elemento antepuesto admite una paráfrasis con "en cuanto a", es preferible usar coma. Por ejemplo: Dinero, ya no le queda. Equivalente a "en cuanto a dinero, ya no le queda". Si, por el contrario, admite una paráfrasis con "es lo que" o "es el que", no se empleará coma. Por ejemplo: Vergüenza debería darte. Equivalente a "vergüenza es lo que debería darte". También suele anteponerse una coma a una conjunción o locución conjuntiva que une las proposiciones de una oración compuesta, en los casos siguientes: 1. En las proposiciones coordinadas adversativas introducidas por conjunciones como pero, mas, aunque, sino. Ejemplos: Trajeron muchas mantas, aunque no fueron suficientes. 2. Delante de las proposiciones consecutivas introducidas por con que, así que, de manera que... Ejemplos: El sol está pegando fuerte, así que me voy a la sombra. 3. Delante de proposiciones causales lógicas y explicativas. Ejemplos: Creo que están en casa, pues se ve la luz encendida Los enlaces como esto es, es decir, o sea, en fin, por último, por consiguiente, sin embargo, no obstante, además, en tal caso, por lo tanto, en cambio, en primer lugar se separan del resto mediante una coma. También, a veces, lo hacen determinados adverbios o locuciones que desempeñan la función de modificadores oracionales, como generalmente, posiblemente, efectivamente, finalmente, en definitiva, por regla general, quizás, colocados al principio de una oración. Ejemplos: No obstante, déjame tu número de teléfono. Efectivamente, tienes toda la razón.

Cuando estas expresiones van en medio de la oración, se escriben entre comas. Ejemplos:

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Tus consejos me han proporcionado, en primer lugar, esperanzas de que hallaré una solución. Este tipo de situaciones, generalmente, causan problemas.

Y así, enumerando más usos de la coma, podríamos seguir alguna página más. Pero con estos son suficientes, ya que son los más frecuentes y los que más usarás cuando te pongas a redactar. Sólo hay un uso de la coma que deberás evitar por completo y es el de separar el sujeto y el predicado mediante una coma. Éste es un ejemplo de ello: Las rosas de tu jardín, están preciosas.

Vamos a ver algunos casos de comas mal empleadas en periódicos y anuncios publicitarios:

Ejemplo 1

¿Trabajar tras la fuga? La falta de una coma tras "trabajaban" da lugar a un malentendido: que el complemento circunstancial de tiempo va con el verbo trabajaban (en realidad va con huyen). Lo que el redactor habría debido escribir es: CINCO 'ILEGALES' HUYEN DE UNA OBRA MUNICIPAL DONDE TRABAJABAN, TRAS UNA FUGA TÓXICA

O bien: TRAS UNA FUGA TÓXICA, CINCO 'ILEGALES' HUYEN DE UNA OBRA MUNICIPAL DONDE TRABAJABAN

La coma tras "tóxica" (aunque recomendable) podría incluso suprimirse si el complemento encabeza la frase.

Tema 5. Puntuación

Ejemplo 2 (extraído de una entrevista) P. Quien suscita más interés es la gente famosa o conocida. ¿Hay que tratarlos de diferente manera cuando son ellos los enfermos? R. En el sentido más fundamental, no. Todas las personas, merecen el mismo respeto, ya sean famosas o no. Bien es cierto que hay que tener más cuidado porque son gente conocida y se les puede hacer más daño, pero también hay que hacer ver que no son diferentes ni más que nadie.

Esta coma entre el sujeto de la frase que hemos destacado ("Todas las personas") y el verbo ("merecen") es claramente inadecuada. Quizás reflejara un énfasis especial que hizo el entrevistado, probablemente acompañado de una pequeña pausa (que en la trascripción se ha convertido en una coma). Pero en español escrito resulta inaceptable. Recordemos que igual que no toda coma del texto representa una pausa, no toda pausa del habla requiere una coma.

Ejemplo 3 (publicidad)

Se conoce que pretendían, como es ley en la publicidad, darle a esa expresión un carácter elogioso, pero les salió al revés. "¡Mejor ni lo sueñe!" significa "Ni se le ocurra [no está a su alcance...]", mientras que "¡Mejor, ni lo sueñe!" (con esa oportuna coma) es, claramente: "No sueñe con [encontrar] algo mejor".

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5.2 El punto El punto se encarga de señalar la pausa que se da al final de un enunciado. Después de punto -salvo en el caso del utilizado en las abreviaturas- siempre se escribe mayúscula. Hay tres clases de punto: a) El punto y seguido separa enunciados que integran un párrafo. Después de un punto y seguido se continúa escribiendo en la misma línea. Si el punto está al fin de renglón, se empieza en el siguiente sin dejar margen. Por ejemplo: Salieron a dar una vuelta. Hacía una tarde magnífica.

b) El punto y aparte separa dos párrafos distintos, que suelen desarrollar, dentro de la unidad del texto, contenidos diferentes. Después de punto y aparte se escribe en una línea distinta. c) El punto final es, sencillamente, el que cierra un texto. El punto se utiliza también después de las abreviaturas. Ejemplos: Sra., Excmo., Cf. A menudo es necesario combinar el punto con otros signos que también cierran períodos, como son los paréntesis o las comillas. En estos casos, se coloca el punto siempre detrás de las comillas, corchetes o paréntesis de cierre. Por ejemplo: Mi hermano fue claro: "No quiero volver a verte". Y así fue como terminó la relación.

Al igual que en la coma, el punto también tiene usos incorrectos que debemos evitar siempre. Nunca lo utilizaremos cuando los títulos y los subtítulos de libros, artículos, capítulos, obras de arte, etc., aparecen aislados. Algunos ejemplos: El llano en llamas La Venus del espejo

5.3 Punto y coma El punto y coma indica una pausa superior a la marcada por la coma e inferior a la señalada por el punto. ¿En qué casos se utiliza? Estudiemos uno por uno: Para separar los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones complejas que incluyen comas. Ejemplos: La chaqueta es azul; los pantalones, grises; la camisa, blanca; y el abrigo, negro. Cada uno de los grupos de trabajo preparará un taller: el primer grupo, el taller de cerámica; el segundo, el taller de telares.; el tercero, el taller de cestería.

Para separar proposiciones yuxtapuestas, especialmente cuando en éstas se ha empleado la coma. Ejemplos: Era necesario que el hospital permaneciese abierto toda la noche; hubo que establecer turnos. La muchacha, gozosa, corría hacia su casa; sus padres acababan de llegar.

Tema 5. Puntuación

La situación económica de la empresa, agravada en los últimos tiempos, era preocupante; se imponía una acción rápida y contundente, sí se deseaba salvar los puestos de trabajo. A las cinco de la madrugada aún había luz en su habitación; seguramente, se había quedado dormido leyendo.

En muchos de estos casos, se podría optar por separar los períodos con punto y seguido. La elección del punto y seguido o del punto y coma depende de la vinculación semántica que exista entre las oraciones o proposiciones. Si el vínculo es débil, se prefiere usar un punto y seguido; mientras que, si es más sólido, es conveniente optar por el punto y coma. También sería posible separar los mencionados períodos con dos puntos, puesto que casi siempre subyacen las mismas relaciones como fueron expresadas anteriormente en los dos puntos. Se suele colocar punto y coma, en vez de coma, delante de conjunciones o locuciones conjuntivas como pero, mas y aunque, así como sin embargo, por tanto, por consiguiente, en fin, etc., cuando los períodos tienen cierta longitud y encabezan la proposición a la que afectan. Ejemplos: Su discurso estuvo muy bien construido y fundamentado sobre sólidos principios; pero no consiguió convencer a muchos de los participantes en el Congreso. Los jugadores se entrenaron intensamente durante todo el mes; sin embargo, los resultados no fueron los que el entrenador esperaba. Las últimas pruebas que han llegado de la imprenta parecen muy limpias; por tanto, creo que no tardaré mucho en revisarlas y devolverlas.

TRUCO Si tienes dudas sobre dónde colocar comas y puntos en un texto léelo en voz alta. Hasta la persona que conoce menos las reglas ortográficas sabe cómo se debe entonar una oración. Así que si al leerla en voz alta, cuidando en que los signos de puntuación queden reflejados adecuadamente en la entonación, no te suena bien, es que no está bien escrita. Corrígela hasta que se lea con la entonación adecuada.

5.4 Dos puntos Los dos puntos detienen el discurso para llamar la atención sobre lo que sigue. Éstos son todos los casos en que se debe emplear este signo de puntuación: Después de anunciar una enumeración: Van a subastar tres manuscritos: uno de Borges, otro de Alfonso Reyes y un tercero de Antonio Machado. Tres son las provincias aragonesas: Huesca, Zaragoza y Teruel.

También para cerrar una enumeración, antes del anafórico que los sustituye, se utilizan los dos puntos. Ejemplo:

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Natural, sana y equilibrada: así debe ser una buena alimentación.

Los dos puntos preceden a las citas textuales. En este caso, después de los dos puntos se suele escribir la primera palabra con inicial mayúscula. Ejemplos: Las palabras del médico fueron: "Reposo y una alimentación equilibrada". Ya lo dijo Descartes: "Pienso, luego existo".

Se emplea este signo de puntuación tras las fórmulas de saludo en las cartas y documentos. También en este caso la palabra que sigue a los dos puntos se escribe con mayúscula y, generalmente, en un renglón aparte. Ejemplos: Querido amigo: Te escribo esta carta para comunicarte... Muy señor mío: Le agradeceré se sirva tomar a su cargo ...

Se ponen los dos puntos para conectar oraciones o proposiciones relacionadas entre sí sin necesidad de utilizar otro nexo. Son varias las relaciones que se pueden expresar: Relación causa-efecto: Se ha quedado sin trabajo: no podrá ir de vacaciones este verano.

Conclusión o resumen de la proposición anterior: Varios vecinos monopolizaron la reunión con problemas particulares: no llegaron a ponerse de acuerdo.

Verificación o explicación de la proposición anterior, que suele tener un sentido más general: La paella es un plato de la cocina española muy completo desde el punto de vista nutritivo: cuenta con la fécula del arroz, las proteínas de sus carnes y pescados y la fibra de sus verduras.

Se utilizan los dos puntos para separar la ejemplificación del resto de la oración: De vez en cuando tiene algunos comportamientos inexplicables: hoy ha venido a la oficina con las zapatillas de andar por casa. Puedes escribir un texto sobre algún animal curioso: el ornitorrinco, por ejemplo.

5.5 Puntos suspensivos Los puntos suspensivos suponen una interrupción de la oración o un final impreciso. A veces los empleamos sin saber muy bien por qué. Pero también se rigen por unas normas y hay razones varias por las que deben ponerse. La más importante es la de cuando cierran un enunciado. La frase que le siga deberá empezar con mayúscula. He aquí un ejemplo que lo demuestra: El caso es que si lloviese… Mejor no pensar cosa tan improbable.

Cuando los puntos suspensivos no cierran un enunciado y este continúa tras ellos, se escribe minúscula. Por ejemplo: Es pensando que… me iré contigo.

Tema 5. Puntuación

Hay más casos en los que se deben emplear los puntos suspensivos. Vamos a estudiarlos: Al final de enumeraciones abiertas o incompletas, con el mismo valor que la palabra etcétera. Ejemplo: Puedes hacer lo que te apetezca: leer, dormir, comer... Cuando se quiere expresar que antes de lo que va a seguir ha habido un momento de duda, temor o vacilación. Por ejemplo: Espero una llamada del hospital… Seguro que son buenas noticias. En ocasiones, la interrupción del enunciado sirve para sorprender al lector con lo inesperado de la salida: Hacemos los bocadillos, nos vamos al campo y, al final, cuando llegamos… llueve. Para dejar un enunciado incompleto y en suspenso se utilizan los puntos suspensivos: Fue todo muy violento, muy desagradable… No quiero ni recordarlo. También se emplea este signo de puntuación cuando se reproduce una cita textual, sentencia o refrán, omitiendo una parte. Ejemplo: El alumno recitó emocionado: "Con diez cañones por banda…".

5.6 Interrogación y exclamación Anton Chejov escribió una narración navideña en 1885 que lleva por título "El signo de exclamación". En esa ligera parodia de los cuentos de Navidad, un secretario llamado Perekladin pasa una noche de Navidad tan agitada que no puede dormir. Y todo porque se siente ofendido porque alguien ha puesto en entredicho su habilidad para puntuar un texto de manera adecuada. Perekladin sostiene que, a pesar de su falta de formación universitaria, tiene cuarenta años de experiencia y ya eso le permite puntuar como Dios manda. Y punto. Con todo, cuando horas después va a acostarse, está tan inquieto que no logra dormir. Entonces recibe las visitas de una serie de espectros que le dan una lección que jamás olvidará. Resulta, sin embargo, que los espectros que Chejov pone en danza no son ni más ni menos que signos de puntuación. El primero que estorba el sueño de Perekladin es una multitud ruidosa de comas voladoras que Perekladin ahuyenta repitiendo las reglas de uso de la coma que recuerda. Por fin lo consigue. Pero entonces se le aparece un signo de interrogación, se le acerca enfurruñado y de repente se estira al tiempo que se transforma en un signo de exclamación. Perekladin, aterrorizado, se da cuenta de que está perdido. ¡Hace cuarenta años que no encuentra motivos para utilizar signos de exclamación! No tiene ni la más remota idea de para qué sirven ni cómo van ni qué uso se les puede dar. El mensaje de Chejov es claro: nada que tenga un mínimo significado emocional le ha pasado jamás a Perekladin. Nada que guarde relación con "el goce, la indignación, la alegría, la rabia y otros sentimientos" que aparecen en las definiciones de los signos de exclamación. El signo se pasea por la habitación de Perekladin toda la noche. Cuando al día siguiente Perekladin detiene un taxi se percata inmediatamente de que el conductor es un signo de exclamación. Las cosas comienzan a descontrolarse. En casa de su jefe, el portero vuelve a ser otro signo de exclamación. Comprende que, de

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alguna forma, ha de reaccionar. De modo que, al anotar su nombre en el libro de visitas de su superior, de repente se da cuenta de cómo puede seguir adelante. Escribe su nombre, Secretario Yefim Perekladin, y añade tres signos de exclamación: "!!!". Y entonces Chejov remata: "Y mientras escribía esos tres signos, sintió gozo e indignación a un tiempo; se sentía alegre y le hervía la sangre de rabia. "¡Jódete, jódete!", murmuró, mientras apretaba con fuerza la pluma. Con esta divertida historia queda claro que los signos de exclamación requieren de emoción para poder utilizarse. Estos signos (¡!) junto con los de interrogación (¿?) encierran enunciados que, respectivamente, exclaman o interrogan. Los primeros demarcan enunciados exclamativos, también en estilo directo, e interjecciones. Los segundos se utilizan para delimitar enunciados interrogativos directos. Ejemplos: ¿Comisteis ayer en casa? ¿Dónde has comprado ese traje? ¡Eso es una injusticia! ¡Qué magnífica pintura! ¡Ay! ¡Eh! ¡Oh!

Los signos de interrogación y de exclamación son dos en cada caso: los signos que indican apertura (¿ ¡) y los signos que indican cierre (? !). En nuestra lengua es obligatorio poner siempre el signo de apertura, que no deberá suprimiese a imitación de lo que ocurre en la ortografía de otras lenguas, en las que sólo se usa el signo final porque tienen otras marcas gramaticales que suplen el primero. Un error muy común que cometemos con estos signos es acompañarles de puntos. Después de los signos que indican cierre de interrogación o exclamación no se escribe nunca punto. El signo de principio de interrogación o de exclamación se ha de colocar donde empieza la pregunta o la exclamación, aunque no comience con él el enunciado. Ejemplo: Con respecto al impacto ambiental, ¿se ha previsto algún tipo de medidas para que su efecto sea el menor posible?

Observa como los vocativos y las proposiciones subordinadas, cuando ocupan el primer lugar en el enunciado, se escriben fuera de la pregunta o de la exclamación. Sin embargo, si están colocados al final, se consideran dentro de ellas: Sonia, ¿has decidido qué vas a hacer? | ¿Has decidido qué vas a hacer, Sonia?

Cuando se escriben varias preguntas o exclamaciones seguidas y éstas son breves, se puede optar por considerarlas oraciones independientes, con sus correspondientes signos de apertura y cierre, y con mayúscula al comienzo de cada una de ellas. Ejemplos: ¿Dónde estás? ¿A qué hora piensas volver? ¡Quedan cinco minutos! ¡Llegamos tarde! ¡Date prisa!

Pero también es posible considerar el conjunto de las preguntas o exclamaciones como un único enunciado. En este caso hay que separarlas por comas o por puntos y comas, y sólo en la primera se escribirá la palabra inicial con mayúscula. Ejemplos:

Tema 5. Puntuación

¿Cómo te llamas?, ¿en qué trabajas?, ¿cuando naciste?, ¿dónde? ¡Como ha nevado esta noche!; ¡qué blanco está todo!; ¡qué frío vamos a pasar hoy!

En ocasiones, se utilizan los signos de final de interrogación o de exclamación entre paréntesis. a) El signo de final de interrogación entre paréntesis expresa duda o ironía: Andrés Sánchez López es el presidente (?) de la asociación. Tendría mucha gracia (?) que llegara a la cita con un día de retraso.

b) El signo de final de exclamación entre paréntesis expresa sorpresa o ironía: Un joven de treinta y seis años (!) fue el ganador del con curso de composición. Está más gordo que nunca, pero dice que solo pesa ochenta kilos (!) en la báscula de su casa.

5.7 Otros signos de interés Aunque los anteriores desarrollados son los más importantes y usualmente empleados, hay otros signos que generan mucha confusión a la hora de utilizarse. De manera breve, pero clara, vamos a resumir cuál es la forma correcta de emplearlos: Los paréntesis. Son signos que encierran elementos incidentales o aclaratorios intercalados en un enunciado. Los paréntesis se usan por diversas razones. Cuando se interrumpe el sentido del discurso con un inciso aclaratorio o incidental, sobre todo si este es largo o de escasa relación con lo anterior o posterior. Ejemplos: El abuelo de Alberto (en su juventud fue un brillante cirujano) parecía una estatua sentado en aquel sillón. Las asambleas (la última duró casi cuatro horas sin ningún descanso) se celebran en el salón de actos (para estos incisos también puede utilizar rayas).

Para intercalar algún dato o precisión: fechas, lugares, significado de siglas, el autor u obra citados. Ejemplos: El año de su nacimiento (1616) es el mismo en que murió Cervantes. Toda su familia nació en Córdoba (Argentina). Una ONG (organización no gubernamental) ha de ser, por principio, una asociación sin ánimo de lucro. "Más obran quintaesencias que fárragos" (Gracián)

Otras veces se utilizan los paréntesis para evitar introducir una opción en el texto. En estos casos se puede encerrar dentro del paréntesis una palabra completa o solo uno de sus segmentos. Ejemplo: En el documento se indicarán el (los) día(s) en que haya tenido lugar la baja.

En la trascripción de textos se utilizan tres puntos entre paréntesis para dejar constancia de que se omite en la cita un fragmento del texto. Por ejemplo:

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Hasta aquí ( ... ) la obra visible de Menard, en su orden cronológico. Paso ahora a la otra: la subterránea, la interminablemente heroica, la impar. También, ¡ay de las posibilidades del hombre!, la inconclusa. Esa obra (... ) consta de los capítulos noveno y trigésimo octavo de la primera parte del don Quijote y de un fragmento del capítulo veintidós. (Jorge Luis Borges, Ficciones)

La raya o guión largo. Se puede usar aisladamente, o bien, como en el caso de otros signos de puntuación, para servir de signo de apertura y cierre que aísle un elemento o enunciado. Este signo se utiliza con los fines siguientes. Para encerrar aclaraciones o incisos que interrumpen el discurso. En este caso se coloca siempre una raya de apertura antes de la aclaración y otra de cierre al final. Por ejemplo: Llevaba la fidelidad a su maestro -un buen profesor- hasta extremos insospechados.

En este uso, las rayas pueden ser sustituidas por los paréntesis e incluso por comas. La diferencia entre una u otra opción depende de cómo perciba quien escribe el grado de conexión que el inciso mantiene con el resto del enunciado. Para señalar cada una de las intervenciones de un diálogo sin mencionar el nombre de la persona o personaje al que corresponde. En este caso se escribe una raya delante de las palabras que constituyen la intervención. Por ejemplo: - ¿Qué has hecho esta tarde? - Nada en especial. He estado viendo la televisión un rato.

Para introducir o encerrar los comentarios o precisiones del narrador a las intervenciones de los personajes. Se pone una sola raya delante del comentario del narrador, sin necesidad de cerrarlo con otra, cuando las palabras del personaje no continúan inmediatamente después del comentario. Por ejemplo: Espero que todo salga bien -dijo Azucena con gesto ilusionado.

Se escriben dos rayas, una de apertura y otra de cierre, cuando las palabras del narrador interrumpen la intervención del personaje y esta continúa inmediatamente después. Por ejemplo: Lo principal es sentirse viva -añadió Pilar-. Afortunada o desafortunada, pero viva.

Tanto en un caso como en el otro, si fuese necesario poner detrás de la intervención del narrador un signo de puntuación, una coma o un punto, por ejemplo, se colocará después de sus palabras y tras la raya de cierre (si la hubiese). Por ejemplo: ¿Deberíamos hablar con él? -preguntó Juan-. Es el único que no lo sabe. Sí -respondió la secretaria-, pero no podemos decirle toda la verdad.

Comillas. Hay diferentes tipos de comillas: las comillas angulares, también llamadas latinas o españolas (« »), las inglesas (" ") y las simples (‘ ‘). Por lo general, es indistinto el uso de uno u otro tipo de comillas dobles; pero suelen alternarse cuando hay que utilizar comillas dentro de un texto ya entrecomillado. Por ejemplo: Al llegar el coche deportivo, Lola susurró: «Vaya "cacharro" que se ha comprado Tomás».

Tema 5. Puntuación

Se utilizan comillas en los casos siguientes: Para reproducir citas textuales de cualquier extensión. Ejemplos: Fue entonces cuando la novia dijo: "Sí". Sus palabras fueron: "Por favor, el pasaporte".

Cuando se ha de intercalar un comentario o intervención del narrador o transcriptor de la cita, no es imprescindible cerrar las comillas para volver a abrirlas después del comentario, pero puede hacerse. Para intercalar tales intervenciones, es preferible encerrarlas entre rayas. Por ejemplo: "Los días soleados como este -comentó Silvia- me encantan".

En textos narrativos, a veces se utilizan las comillas para reproducir los pensamientos de los personajes. Por ejemplo: Los socios rieron a carcajadas. "¡Hasta en latín sabía maldecir el pillastre!", pensó el padre, más satisfecho cada vez de los sacrificios que le costaba aquel enemigo. Clarín, La Regenta

Para indicar que una palabra o expresión es impropia, vulgar o de otra lengua, o que se utiliza irónicamente o con un sentido especial. Ejemplos: Dijo, cargado de razón, que el asunto tenía algunas "prorrogativas". En el salón han puesto una "boiserie" que les ha costado un dineral Últimamente está muy ocupado con sus "negocios".

Para citar títulos de artículos, poemas, cuadros y otras obras. Ejemplos: El artículo de Amado Alonso titulado "Noción, emoción, acción y fantasía en los diminutivos " está recogido junto con otros en un volumen antológico: Estudios lingüísticos. Temas españoles. Nos leyó en voz alta el "Romance sonámbulo" del Romancero Gitano.

Cuando en un texto se comenta o se trata una palabra en particular, ésta se aísla escribiéndola entre comillas. Por ejemplo: Como modelo de la primera conjugación, se utiliza usualmente el verbo "amar".

CONSEJO No utilices los signos de puntuación sin una verdadera razón para hacerlo.Tienen que tener una función precisa. No pongas, por ejemplo, puntos suspensivos sin ton ni son. Si nos ves la necesidad de usarlos de forma inequívoca, mejor no los pongas.

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RECUERDA Puntuar correctamente es un aspecto clave en la expresión escrita. Las faltas en este terreno no sólo dan mala imagen sino que pueden llevar a confusión. Aunque en la puntuación hay que observar algunas reglas básicas y pautas comunes, hay un amplio margen de discrecionalidad. Sírvete del sentido común y de la entonación para determinar la mejor forma de puntuar.

PARA SABER MÁS... 1. Fundación del Español Urgente (www.fundeu.es) 2. La Página del Idioma Español (www.elcastellano.org). 3. Perdón, imposible, José Antonio Millán, RBA. 4. Stop a sus faltas de ortografía,Teodoro Cruz, Rodríguez, Editorial Síntesis. 5. Ortografía de la lengua española, Larousse. 6. Ortografía de la lengua española, Real Academia Española.

TEMA 6 OTRAS REGLAS BÁSICAS DE ORTOGRAFÍA

En el colegio nos enseñaron las normas ortográficas básicas para una escritura correcta. Algunas se quedaron grabadas a fuego, pero otras se nos borraron por completo de la mente o nos suscitan dudas. La mejor manera de aprenderla es practicándola y consultando libros o sitios web especializados en el momento en que surjan dudas. Dejar pasar errores sin corregir debilita la habilidad de escribir. Para refrescar un poco la memoria, en este capítulo se exponen las dudas más comunes en ortografía, ésas que te traen de cabeza cada vez que hay que aplicarlas.

6.1 Acentuación Se acentúan de forma gráfica, esto es, con una tilde: a. Las palabras agudas (el acento recae en la última sílaba de la palabra) terminadas en: Vocal: café, carné, baladí… Vocal seguida de N: camión, constitución… Vocal seguida de S: anís, además… b. Las palabras llanas (el acento recae en la penúltima sílaba de la palabra) terminadas en: Consonante que no sea N o S: árbol, Cádiz… Consonante que no sea N, seguida de S: bíceps… c. Las palabras esdrújulas (acento de la antepenúltima sílaba) y sobreesdrújulas (acento de la sílaba anterior a la antepenúltima): héroe, esdrújula, trabajábamos…

TRUCO Si dudas de si una palabra lleva o no tilde, o dónde la lleva, pronúnciala en voz alta. Si se pronuncia igual con tilde que sin ella, es que no debemos colocarla. Prueba con las palabras termino, término y terminó. Fíjate que sólo en el primer caso se pronuncia igual sin tilde que si se la pusiéramos. En los otros dos casos, si no pusiéramos la tilde se pronunciaría como termino (presente del verbo terminar).

Tema 6. Otras reglas básicas de ortografía

El acento en los diptongos Existen dos clases de vocales: Vocales fuertes o abiertas: a, e, o Vocales débiles o cerradas: i, u Así, cuando tenemos dos vocales en contacto, se pueden dar las siguientes combinaciones: Vocal abierta con vocal abierta (ae, ao, eo, ea, oa, oe) Vocal abierta con vocal cerrada (ai, au, ei, eu, oi, ou) Vocal cerrada con vocal abierta (ia, ie, io, ua, ue, uo) Vocal cerrada con vocal cerrada (iu, ui) En el primer caso, la unión de dos vocales abiertas se denomina hiato. Las dos vocales forman sílabas diferentes. Ejemplo: aéreo En los otros tres casos, la unión de las dos vocales forma un diptongo. El acento recae en la vocal fuerte o sobre la segunda vocal débil (cuarto caso). Para acentuar se siguen las normas generales. Ejemplo: veréis, casuístico, acarició… Pero cuando el acento recae sobre la vocal débil o primera de ellas (cuarto caso), hay que acentuar aunque la palabra no siga las normas generales de la acentuación. Además, las dos vocales del diptongo pasan a formar dos sílabas diferentes. Ejemplo: María, baúl…

TRUCO El diptongo ui es objeto de frecuentes dudas sobre su acentuación. Podemos utilizar el mismo truco que en el caso de la regla general: si no cambia la forma de pronunciar la palabra si ponemos tilde como si dejamos de ponerla, es que lo la lleva. Sólo la pondremos si es necesario romper el diptongo, o sea, si se produce un hiato.

Acento en palabras compuestas En las palabras compuestas se acentúa como si de una única palabra se tratara. Ejemplos: vigesimoséptimo, asimismo, traspiés. Los adverbios terminados en mente se acentúan si lleva acento el adjetivo que lo forma. Ejemplo: ágil / ágilmente. Las formas verbales a las que se añade el pronombre al final del verbo siguen las reglas generales de acentuación. Ejemplos: estate, pidiole, cayose (palabras llanas terminadas en vocal); mírame, dámelo, habiéndosenos (esdrújulas y sobresdrújulas).

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En los compuestos no perfectos, es decir, los que no forman una única palabra y van separados por raya, ambos términos conservan su acento. Ejemplo: hispano-francés, teórico-práctico.

Monosílabos Las palabras que tienen una sola sílaba no llevan tilde por regla general. Ejemplos: fe, pie, ruin, bien, hui, riais, guion. Como puede verse en los ejemplos anteriores, entre los monosílabos se encuentran palabras en las que se combinan vocales que no forman hiato, sino diptongo o triptongo. Pero se puede admitir el acento gráfico, impuesto por reglas de ortografía anteriores a éstas, si quien escribe percibe nítidamente el hiato y, en consecuencia, considera bísilabas palabras como las mencionadas: huí, riáis, guión. También constituyen una excepción a la regla general los monosílabos que tienen una tilde diacrítica, que veremos a continuación.

Tilde diacrítica Su función es la de diferenciar los significados o funciones que puede tener una misma palabra. Este tipo de acento no sigue las normas generales de la acentuación. Por este motivo, en algunos casos encontraremos monosílabos acentuados. Se acentuarán solamente en los casos especificados, no en los restantes: Sí: lleva acento cuando es adverbio de afirmación, nombre o pronombre. Si vienes, te haré un regalo (no lleva tilde porque es una conjunción). Ahora sí que voy a enfadarme (adverbio de afirmación). Se presentó a sí mismo (pronombre personal). No me dio ni un sí ni un no a mi propuesta (nombre).

Dé: lleva acento cuando se trata de una forma del verbo dar. Una caja de madera de pino (preposición). Confío en que esta persona dé un buen dinero (del verbo dar).

Té: se acentúa cuando hablamos de la planta con la que hace la infusión. Ó: lleva acento cuando se halla entre dos cifras (aunque se admite que no lo lleve). Sé: lleva el acento cuando se trate de una forma del verbo ser o del verbo saber. Se marchó sin decir nada (pronombre personal). Ya sé que no fuiste tú (del verbo saber). Sé tú mismo (del verbo ser).

Mí / Tú: lo llevan cuando tienen funciones de pronombre.

Tema 6. Otras reglas básicas de ortografía

Mi perro tiene un nuevo collar (adjetivo posesivo). Este trozo es para mí (pronombre). Tu casa es muy acogedora (adjetivo posesivo). Tú sabes de lo que hablo (pronombre).

Él: se pone acento cuando es pronombre. El caso está cerrado (artículo determinado). La policía iba a por él (pronombre).

Más: se acentúa cuando es adverbio de cantidad, comparación o nombre. Quiso seducirlo, mas no lo consiguió (conjunción adversativa). Es más alto que sus compañeros (adverbio de comparación). Quiero más carne (adverbio de cantidad). Por más que grito, no me oyen (nombre).

Sólo: se acentúa cuando es adverbio, es decir, cuando equivale a solamente o únicamente. A Raúl le gusta el café solo (adjetivo). A Raúl sólo le gusta el café (adverbio).

Aún: lleva acento cuando se puede sustituir por todavía. No estoy listo aún (podría decirse igualmente "No estoy listo todavía"). Aun dormido, puedo escuchar si alguien entra (equivale a "hasta"). Aun cuando lo rogara, no se lo concedería (locución conjuntiva).

Éste, ése, aquél; ésta, ésa, aquélla; éstas, ésos, aquéllos; éstas, ésas, aquéllas se acentúan cuando son pronombres demostrativos, aunque si no hay peligro de confusión puede suprimirse. Ejemplos: Dáselo a éste. Quiero aquélla de allí. Las formas neutras de los pronombres demostrativos (esto, eso, aquello) se escriben siempre sin tilde. Qué, cuál, quién, cuán, dónde, cuándo, cuánto, cómo se acentúan cuando están en un sentido interrogativo, admirativo, enfático, dubitativo o hacen funciones de pronombre o nombre. ¿Qué sabes de esto? ¡Qué buena idea has tenido! Cómo aprender inglés en un año.

También se escriben con tilde cuando introducen oraciones interrogativas o exclamativas indirectas: Habrá que preguntar primero cuánto cuesta. Cuando se acercó, le preguntaron qué quería. Comentó cuánto mejor sería resolver el asunto cuanto antes.

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Acentuación de voces latinas y palabras en otras lenguas Las voces y expresiones latinas usadas corrientemente en nuestra lengua se acentúan conforme a las reglas generales. Ejemplos: ítem, memorándum, alma máter. Las palabras de otras lenguas que no han sido adaptadas a la nuestra se han de escribir en cursiva o entre comillas. Tanto en éstas como en los nombres propios originales no se utilizarán ningún acento que no exista en ese idioma. Ejemplos: coaching, vending, Windsor. Si se trata de voces ya incorporadas a nuestra lengua o adaptadas completamente a su pronunciación y escriturá, habrán de llevar tilde cuando lo exija la acentuación en español. Ejemplos: cáterin, chalé, Támesis.

6.2 Otras dudas ortográficas frecuentes Por su parte, la palabra "porque" admite cuatro formas diferentes de escritura: 1. Porque. Es conjunción causal. Equivale a "por causa de": Me fui porque quise. Puede también expresar razón o finalidad: Se esfuerza porque lo consigan. 2. Por que. Equivale a "por el cual": Es el reglamento por que se rige la sociedad. 3. Porqué. Sustantivo equivalente a razón o causa: Explícame el porqué. 4. Por qué. Se emplea cuando se pregunta por el motivo o razón: ¿Por qué [motivo] te vas? No se sabe por qué [razón] no lo hizo. La palabra "sino" también admite dos formas diferentes de escribirse: 1. Sino. Es una conjunción adversativa. Ejemplo: No lo hizo él sino tú. 2. Si no. Se trata del "si" condicional más una negación. Ejemplo. Si no hicieras tanto ruido, trabajaría mejor. Las palabras "dónde", "donde", "adónde", "adonde" y "a donde" son todas formas correctas si se emplean de forma adecuada: 1. Dónde se escribe así cuando recae en esta palabra la fuerza interrogativa, tanto si va entre interrogaciones o exclamaciones como si no, y siempre que implique un lugar estático. Ejemplo: ¿Dónde viste las llaves? No recuerdo dónde las vi. 2. Donde se escribe sin acento cuando es adverbio relativo y siempre que implique un lugar estático. Ejemplo: Este fin de semana iré a la playa, donde hace mejor tiempo. 3. Adónde se escribe así cuando recae en esta palabra la fuerza interrogativa, tanto si va entre interrogaciones y exclamaciones como si no, y siempre que implique idea de dirección. Ejemplo: ¿Adónde trasladaron el cadáver? No sé adónde lo llevaron. 4. Adonde se escribe así en las oraciones que implican dirección si el antecedente está expreso. Ejemplo: Iré a París, adonde tú me recomendaste.

Tema 6. Otras reglas básicas de ortografía

PARA SABER MÁS... 1. La gramática descomplicada, Alex Grijelmo,Taurus. 2. Ortografía de la lengua española, Real Academia Española. 3. Ortografía de la lengua española, Larousse. 4. Stop a sus faltas de ortografía,Teodoro Cruz Rodríguez, Editorial Síntesis. 5. Wikilengua (www.wikilengua.org).

TEMA 7 CÓMO NO SE DEBE ESCRIBIR “O se hace literatura, o se hace precisión, o se calla uno.” José Ortega y Gasset

Después de hacer un repaso sobre cómo lograr un buen estilo y respetar las reglas ortográficas y gramaticales, hay que dar un paso más: evitar los errores estilísticos más comunes. La riqueza del lenguaje es infinita, estamos rodeados de sinónimos, antónimos, recursos lingüísticos y un sinfín de palabras bellas. ¿Por qué conformarse con un lenguaje pobre, aburrido y sin forma? Para huir de él y conseguir un escrito sencillo pero cuidado, echemos un vistazo a los errores más frecuentes.

7.1 Lenguaje vulgar o anodino Se puede escribir bien de acuerdo con la gramática a la par que mal desde el punto de vista del estilo. Una cosa es usar un lenguaje común y otra muy distinta es usar un lenguaje pobre y vulgar. El lenguaje de las personas que se dedican a informar, a divulgar y a exponer sus propias ideas debe afanarse en la precisión. Resultará más eficaz si eliges palabras que se ciñen a las ideas que quieres transmitir que si empleas aquellas que sirven de cajón de sastre para múltiples significados. Hay que evitar las expresiones de la calle que dicen muy poco acerca de nuestro dominio de un vocabulario rico. En español existe un amplísimo arsenal de verbos que nos permiten escoger el más adecuado a lo que queremos expresar sin tener que echar mano de esos que sirven para todo. Así, en vez de "le dio una patada" podemos decir "le propinó una patada". O en vez de "dijo que conseguiría su objetivo" podemos escribir "aseguró que conseguiría su objetivo". Fíjate con cuantas alternativas contamos para suplir al corriente verbo "decir": precisar, matizar, explicar, sentenciar, narrar, describir, expresar, susurrar, articular, pronunciar, declarar, informar, alegar, formular, observar, reseñar, opinar, revelar, transmitir, argumentar, definir, sugerir, repetir, arengar, asentir, responder, disentir, murmurar, detallar, enunciar, citar, pormenorizar, exponer, atestiguar, especificar, corroborar, glosar, insistir, proclamar, espetar, argüir, apostillar, rebatir, negar, mantener, criticar, exclamar, protestar, cotillear, farfullar, rezongar, proferir, interrumpir, cuchichear, balbucear, tartamudear, objetar, pronosticar, presagiar… Dos verbos de los que se abusa comúnmente son "realizar" y "efectuar", que puede ser también sustituidos por verbos de mayor riqueza semántica. En determinados contextos existen alternativas muy precisas. Por ejemplo, tratándose de un delito, lo más correcto es hablar de "cometer" o "perpetrar". Los verbos "haber", "ser" y "estar" aparecen con mucha frecuencia. Dado que es inevitable su uso como verbos auxiliares, limitemos su protagonismo utilizando equivalen-

Tema 7. Cómo no se debe escribir

tes que proporcionen más variedad a nuestro repertorio léxico. Así, en lugar de decir "en el informe hay datos muy esclarecedores" podríamos decir "en el informe figuran datos muy esclarecedores". Y, por supuesto, deben proscribirse del lenguaje escrito las palabras comodín que se emplean en el habla vulgar: cosa, rollo, historia, mogollón, etc.

7.2 Impropiedad Expresarse con propiedad requiere conocer el significado exacto de las palabras. Peor que usar un lenguaje pobre es utilizarlo de forma impropia. Así, en ocasiones se atribuye a un vocablo un significado que no posee. Por ejemplo, se dice que "el director detenta el cargo desde hace un mes", queriendo decir que lo desempeña u ostenta. Se comete así un error lingüístico ya que "detentar" significa "retener uno sin derecho lo que manifiestamente no le pertenece". Otro error frecuente consiste en creer que "adolece" es sinónimo de "carece", cuando en realidad significa lo contrario. "Esta organización adolece de recursos para afrontar el proyecto" está mal dicho. Si lo que se quiere decir es que le faltan recursos, habremos de decir que "no tiene recursos" o "carece de recursos". En caso contrario, diríamos simplemente que "tiene recursos para afrontar el proyecto". Un último ejemplo de uso impropio muy común, potencialmente peligroso por los malentendidos que puede causar, es la confusión entre "bimestral" y "bimensual". El primero significa cada dos meses, mientras que el segundo significa dos veces al mes, o sea, quincenal. Una variante de la impropiedad es el uso de palabras de significado vago a las que recurrimos con frecuencia, de forma casi siempre inconsciente, porque nos sirven de comodín. Es el caso de las palabras "cosa" y "algo", a las que se otorga un significado amplísimo que puede designar desde objetos a situaciones, pasando por sentimientos: "nos contó cosas terribles", "¡sentí una cosa por dentro al verlo!", "tiene algo que le hace muy atractivo", "su capacidad para memorizar números de teléfono es algo asombroso". Esto no significa que nunca deban emplearse dichas palabras. Hay circunstancias en que sí resulta apropiado para designar un objeto inconcreto o un conjunto de ellos: "tómate algo", "ordena todas las cosas que tienes tiradas por toda la habitación". Hay que tener cuidado con el uso de expresiones abstractas, de ideas difusas o de palabras de significados demasiado amplios que pueden dificultar la comprensión y alejarnos del lector. Además de preferir las palabras concretas a las de significado más vago, si no tenemos más remedio que recurrir a la abstracción hemos de ilustrar las ideas con ejemplos reales o ficticios. También pueden ayudarnos imágenes (descripciones, comparaciones o metáforas) que representen la idea que queremos expresar. También podemos considerar en este capítulo las muletillas, esas palabras que muchos emplean al hablar de forma recurrente y que fácilmente se pueden trasladar a la comunicación escrita. Entre ellas se cuentan el "pues", "que", "o sea", "¿no?". Y sobre todo una que hoy ha adquirido proporciones de epidemia: "un poco". No es inverosímil encontrarse con un e-mail de esta guisa: "He recibido tu invitación al taller. Lo que yo voy a hacer es un poco presentar el trabajo que estamos haciendo, o sea, los programas más importantes de este año. Bueno,

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pues eso, que haré un repaso muy por encima, porque no creo que dé tiempo para más, que es sólo una mañana, ¿no? Pues me pongo ya mismo a prepararlo. Que digo yo que aunque no vaya a hablar mucho es mejor que me lo curre un poco como hice el año pasado, con una presentación en Power Point y todo eso, ¿no?" En algunas ocasiones, como el vicio de minimizar ("un poco"), la muletilla es completamente innecesaria. En otras, el problema no radica en que su uso sea incorrecto, sino en que su abuso resulta cargante. Puede ser el caso de la utilización frecuente de "pues" u "o sea". La precisión en la escritura es quizá una de las claves de un estilo brillante. Encontrar la palabra justa es a menudo el aspecto más difícil en el manejo del lenguaje. Requiere un amplio dominio del léxico, que se adquiere con las lecturas de alta calidad literaria, pero también a fuerza de práctica y de prestar mucha atención a las palabras que utilizamos. Cuando se emplean palabras inadecuadas o no se tiene un vocabulario rico, la comunicación puede resultar aburrida y confusa.

TRUCO Si no nos sale la palabra justa en el mismo momento en que escribimos, podemos tratar de enriquecer el texto al repasarlo. Hay que esforzarse por dar con ella para que nuestra comunicación sea más clara, pero también para evitar la monotonía que produce el uso de vocablos apropiados pero repetidos. Para esto podemos echar mano de un diccionario de sinónimos. Pero hay que tener cuidado porque muchos sinónimos encierran importantes matices que pueden afectar sensiblemente a su significado. Es preferible ser repetitivos que emplear sinónimos inadecuados.

7.3 La trampa del tópico El mayor enemigo de la sorpresa, que mencionábamos en el primer capítulo como una de nuestras principales armas estilísticas, es el recurso al lugar común, la idea esperada y consabida. Resulta tentador morder el anzuelo del tópico porque acude a nuestra mente con suma facilidad y nos instala en la comodidad gregaria de la fórmula comúnmente utilizada. He aquí algunos de esos tópicos de los que hemos de abjurar: curso eminentemente práctico, lleno hasta la bandera, no ceja en el empeño, depurar responsabilidades, esclarecer los hechos, denodados esfuerzos, a lo largo y ancho del planeta, cierra toda una etapa, el proceso entra la recta final…

7.4 Repetirse más que unos huevos con matanza La repetición de las mismas palabras o el empleo de palabras distintas pero de significado redundante perjudican el buen estilo: "En (…) Marruecos, decenas de miles de personas están sufriendo condiciones de vida muy precarias, obligadas a vivir de una agricultura de supervivencia (…)".

Tema 7. Cómo no se debe escribir

Hasta una sola frase puede contener una reiteración: "Todo buen curso tiene que tener ejemplos que ilustren la teoría". No resultaba difícil usar la alternativa "han de tener" o "deben tener". A veces la reiteración se hace con partículas de menor importancia semántica, que no se advierten tanto como las anteriores, pero que no suenan bien: "Hicimos un concierto para celebrar el 10º aniversario de la organización y recaudar fondos para construir albergues para personas sin hogar". Existe también una reiteración fonética que afea la prosa. Se produce cuando se producen casualmente rimas internas: "El cooperante Fernando Calleja regresó a su ciudad natal de Palencia después de doce años de ausencia". El descuido en la armónica combinación del sonido de las palabras puede hacer que el texto resulte cargante: "El orador habló, al comienzo de su exposición, de los efectos de la globalización en el incremento de la explotación infantil". La reiteración fonética se potencia a medida que las palabras se encuentran más próximas: "La tendencia política de la audiencia era manifiestamente opuesta…" "Hay que protestar ahora para parar las torturas…" Y también se puede producir una reiteración semántica cuando se emplean juntas palabras con la misma raíz de significado. Por ejemplo, "selecta selección". A menos que se trate de un deliberado juego de palabras, hay que evitar esta combinación de palabras tan próximas en significado. Otra reiteración común es la de combinar dos infinitivos en los que uno, por lo general el primero, resulta innecesario ya que su significado está contenido en el segundo: "el equipo se reunirá para intentar avanzar en el proyecto". Aunque en general la reiteración es enemiga de la amenidad, en ocasiones se justifica por razones expresivas. Esta figura se conoce como anáfora. Lo vimos en un ejemplo en el primer capítulo, en el que un cooperante narra con dramatismo la situación que ha presenciado: "Es durísimo. ¿Tú sabes lo que es ver a tantos niños solos, solos, solos, andando de un lado para otro?". Este recurso ha de administrarse con cuentagotas, ya que su abuso puede producir somnoliencia, como algunos medicamentos. Del mismo modo que resulta inútil especificar, como se dice a menudo en el habla coloquial, que "me subo arriba", es innecesario decir que el teatro estaba "absolutamente repleto" o que se ha logrado un "nuevo récord". Pero es fácil que nos pasen inadvertidas este tipo de redundancias (pleonasmos), de las que el ingenio popular se mofa con bromas: "Mi amor, creo que estoy un poquito embarazada". El lenguaje, al menos el español, tiende a la economía. Y este ahorro es tanto más necesario cuando escribimos para públicos saturados de información y faltos de tiempo. De manera que, salvo en casos como el anterior en que se busca un efecto expresivo, no hay que emplear dos palabras cuando puedes decirlo perfectamente con una sola. Cuantas menos palabras superfluas utilices, más espacio dispondrás para comunicar ideas. En la comunicación oral a menudo nos repetimos, damos rodeos y no empleamos las palabras más adecuadas. Aunque no es bueno, es disculpable porque a menudo no tenemos ocasión de organizar nuestras ideas y revisar nuestra forma de expresarlas.

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Pero en el lenguaje escrito no se tolera tanto la verborrea que hace que nuestro mensaje resulte aburrido o, peor aún, confuso.

7.5. Abuso de la jerga, de extranjerismos y de siglas Otro error estilístico es el recurso a palabras rebuscadas con el fin de proyectar una imagen de profesionalidad o de rigor intelectual. Podemos escuchar que se habla de "sobredimensionamiento" cuando podría decirse "exceso", de "recepcionar" en lugar de "recibir", de "invisibilizar" en lugar de "ocultar" o "ignorar". A menudo resultan innecesarios. Desde luego, resultan inconvenientes si el texto se dirige, al menos en parte, a un público no especializado. Si creemos que debemos emplear tecnicismos o términos poco frecuentes debemos explicar su significado cuando sea probable que haya lectores que los desconozcan. En todo caso, su abuso hace que los textos, aunque comprensibles, resulten pedantes o soporíferos. El problema se agrava cuando, además de usar términos técnicos, los designamos en idiomas ajenos al nuestro. La mayor parte de las veces es innecesario porque existen términos equivalentes en nuestro idioma y muchos de ellos forman parte del acervo de nuestros lectores. Así, no tiene ninguna ventaja hablar de hacer un break en lugar de una pausa o un descanso, staff en lugar del personal, spot en lugar anuncio o timing en vez del calendario. Puede disculparse cuando no existe un término equivalente o su traducción no puede hacerse sino empleando varias palabras que la hacen menos económica o menos comprensible. En su momento, no existía en español un equivalente a la palabra catering. Su incorporación al designar un servicio hasta entonces inexistente ha derivado en su castellanización, por lo ahora podemos decir "cáterin". Así mismo, probablemente haya más gente que entienda qué significa "mailing" antes que "correo directo". Además, la influencia de otros idiomas, especialmente el inglés, corrompe la lengua, especialmente en los textos técnicos y comerciales. Así, se utilizan palabras inexistentes en castellano que son malas traducciones del inglés, como "suplementar" en lugar de "complementar" u "organizacional" en lugar de "organizativo". Como parte de la tendencia al empleo de la jerga por los iniciados en una materia o en una organización, también nos perjudica el empleo abusivo de las siglas o acrónimos, los grupos de letras con los que abreviamos el nombre de instituciones, programas, proyectos o productos. Nos tienta utilizarlos porque nos permiten economizar palabras, pero tienen el efecto secundario de hacer el texto más árido y para muchos puede resultar incomprensible. Una forma de evitarlo es intentar no repetir con excesiva frecuencia esos nombres para no tener que elegir entre ponerlos al completo o abreviados. Muchas veces se pueden sustituir por pronombres, sustitutivos (p. ej., "de esa institución") o palabras abreviadas que aluden a ellos ("el Instituto"). Pero si se utilizan, es indispensable poner su nombre desarrollado la primera vez que aparecen en el texto. Por ejemplo: "Hemos de vigilar el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)".

Tema 7. Cómo no se debe escribir

7.6. Incoherencia en el tratamiento Otro error frecuente consiste en no mantener la uniformidad en el tratamiento hacia el lector y hacia nosotros mismos. A menudo un texto habla a los lectores de usted y al rato emplea formas verbales propias del tuteo. De la misma forma, podemos pasar de hablar de la primera persona del plural a la del singular. Incluso mezclarla con la segunda y la tercera personas. Veamos en un ejemplo del efecto que produce esta incoherencia en una carta ficticia para pedir un donativo:

Le escribimos para solicitar su apoyo a nuestra causa. En la Fundación contra la Tuberculosis trabajamos para erradicar esta enfermedad que todos los años mata a miles de personas en el mundo. La Fundación proporciona asistencia médica preventiva y curativa a los colectivos desfavorecidos que corren riesgo o resultan afectados por esta infección. Es una organización en la que el personal, entre el que se encuentra el que suscribe, trabaja de manera voluntaria. El bienestar y la vida de muchas personas dependen de la administración de una simple y barata vacuna, que sin embargo no se pueden permitir o no está a su alcance. Por eso te pido que nos envíes un donativo hoy mismo, porque cada día que pasa hay gente que muere por una enfermedad que tiene fácil remedio. Confiando en que acogerá positivamente la solicitud de esta institución humanitaria, reciba nuestro saludo más cordial.

Hablar de tú o de usted a los destinatarios, al margen de las diferencias culturales entre los países hispanohablantes, depende del grado de confianza o de cercanía que tengamos o queramos tener con nuestros lectores. En ciertos ámbitos, como es el caso de las organizaciones ciudadanas, el tuteo va ganando terreno. Pero, sin duda, la expresión de usted sigue presidiendo las comunicaciones en las que resulta importante reconocer la jerarquía de nuestro interlocutor. En cuanto al emisor, aunque la autoría de un texto sea normalmente la obra de una sola persona, se suele emplear la primera persona del plural (nosotros) para imprimir un tono de modestia o para reflejar que no se expresa los intereses o puntos de vista individuales sino los de la institución a la que se representa. De manera que se reserva la primera persona del singular para las comunicaciones de persona a persona, cuando es importante dejar claro que las opiniones o propuestas tienen un carácter personal o cuando se quiere imprimir al texto de un tono de complicidad, esto es, cuando se quiere dar la impresión, por ejemplo en una comunicación masiva, de que se trata de una comunicación de tú a tú. La tercera persona se utiliza cuando se quiere resaltar el papel o la imagen de la institución por encima de las personas que la integran. Obviamente, deberemos mencionarla para que los lectores sepan a quién le está hablando: "La Asociación Cultural X quiere invitarte…".

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7.7. Oraciones y párrafos indigestos Está claro que las oraciones cortas hacen la lectura más cómoda y comprensible. Un buen estilo no consiste en hacer alarde de nuestra capacidad para construir oraciones larguísimas aunque impecables en su sintaxis. Pero tampoco debemos ser telegráficos. El lenguaje técnico y profesional, de carácter a menudo más argumentativo que narrativo, exige a menudo el uso de enunciados complejos para expresar ideas que lo son igualmente. Pero tenemos que esforzarnos en no alargarlos más de lo indispensable.

TRUCO Un buen recurso para conciliar una lectura digerible con la transmisión de ideas complejas es combinar las oraciones largas con las cortas. De este modo, no forzaremos el lenguaje cuando necesitemos emplear oraciones que contengan frases subordinadas para expresar mejor nuestras ideas.

Las oraciones impersonales o pasivas restan fuerza a nuestro escrito ya que difuminan el papel de los actores de lo que se cuenta. Comparemos estos dos textos: Se entregaron miles de mantas y otros enseres básicos a los damnificados. Las primeras ayudas que llegaron al terreno fueron las proporcionadas por nuestros equipos de emergencia. Nuestros equipos de emergencia entregaron miles de mantas y otros enseres básicos a los damnificados. Fueron quienes llegaron primero al terreno para proporcionar su ayuda. Debemos preferir la forma directa. Sólo debemos recurrir a un estilo impersonal o pasivo cuando desconozcamos el sujeto de la oración, cuando éste desempeñe un papel accesorio o cuando la lógica del párrafo lo requiera. Por su parte, los párrafos largos desaniman la lectura sólo con verlos. Dan la impresión de que el documento es un plomo, lo cual tal vez no sea cierto. Aunque no hay que cortarlos con un patrón rígido, sino una orientación, podemos decir que seis líneas por párrafo constituyen una medida razonable para que el conjunto de la página tenga "aire", como se dice en la jerga del diseño gráfico. En el otro extremo, también hay quien hace de cada oración un párrafo. Esto hace que el texto tenga escasa consistencia. Entre dos y cinco frases es una buena referencia. La combinación de párrafos de diferente extensión y no muy largos es una buena pauta para redactar textos atractivos a la vista y digeribles. Otra manera de evitar la apariencia de un texto apelmazado, además de aligerar los párrafos, es utilizar títulos. Sirven para estructurar mejor las ideas y representan una valiosa guía para el lector, sobre todo si sólo necesita consultar partes relevantes. Así mismo se pueden resaltar algunos elementos con negritas, cursivas, subrayados y sangrías. Y en muchas ocasiones se puede estructurar la información a modo de listado, lo que también oxigena la página y resulta más didáctico.

Tema 7. Cómo no se debe escribir

CONSEJO En la revisión final del texto puede resultar muy valioso recibir los comentarios de otra persona, sobre todo si tiene un buen dominio del lenguaje. Además de identificar posibles incorrecciones que se nos puedan haber escapado, nos puede aportar el punto de vista del lector, en cuya piel puede resultar difícil meterse. No se trata de que nos sugiera correcciones ateniéndose a su estilo personal, sino que nos diga si el mensaje le llega de forma eficaz y eficiente. Si no dispones de esta ayuda, puedes realizar la llamada corrección de oído, que consiste en leer el texto en voz alta para apreciar mejor los posibles errores de todo género.

Escribir con estilo es un difícil arte que requiere ser riguroso en el uso del lenguaje a la vez que cultivar una personal forma de hacerlo. Requiere mucha práctica consciente e impregnarse del estilo de los buenos escritores de los géneros que trabajemos. El conocimiento de las normas ortográficas, gramaticales y estilísticas es sólo el comienzo de un largo camino de perfeccionamiento constante. En definitiva, podemos resumir las prescripciones de este curso en una suerte de imperativo categórico de andar por casa adaptado a la ocasión: "Escribe como te gustaría que te escribiesen a ti".

Te sugerimos que coloques cerca de ti este decálogo para recordarte en todo momento los principios básicos que deben presidir tu tarea redactora.

LOS DIEZ MANDAMIENTOS DE LA SAGRADA ESCRITURA Pensarás en tu audiencia sobre todas las cosas. No elegirás las palabras en vano. Santificarás la brevedad y la concisión. Honrarás la ortografía y la gramática, padre y madre de la lengua. No matarás de aburrimiento con reiteraciones, tópicos y muletillas. No adulterarás el significado de las palabras. No robarás la paciencia de los lectores con rodeos. No escribirás de forma afectada y poco natural. No consentirás el empleo de palabras vulgares y expresiones poco pulcras. No codiciarás los vocablos extranjeros. Estos diez mandamientos se resumen en uno: "Amarás tu lengua sobre todas las jergas y modas".

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RECUERDA Esfuérzate por expresarte con precisión y con un vocabulario variado que imprima expresividad y un sello propio a tus escritos. Vigila que no incurres en reiteraciones y redundancias. Economiza las palabras. Prescinde de todas las que sean superfluas. Si has de quitarte algún vicio, opta por eliminar las muletillas. Escoge un tratamiento adecuado para ti y tus destinatarios y ten cuidado de mantenerlo a lo largo de todo el texto. No conviertas tu escrito en una sopa intragable de siglas y barbarismos. No escribas parrafadas ni conviertas tu texto en un telegrama.

PARA SABER MÁS... 1. Manual de redacción, Paula Arenas, Edimat Libros. 2. Cómo escribir textos técnicos o profesionales,VV.AA., Alba Editorial. 3. Morderse la lengua, Centro Virtual Cervantes: http://cvc.cervantes.es/actcult/morderse_lengua/

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