Saarland, wandelen en fietsen door de groenste deelstaat van Duitsland

Gratis saarland Special OUTDOOR MAGAZINE SPECIAL

SAARLAND

Wandelen en fietsen door de groenste deelstaat van Duitsland Wandelen - Mountainbiken - Nordic Walking - Klettersteigen - Canyoning - Ontspanning

Hoort bij Outdoor Magazine 1, 2008

4RAVEL \ ,IFESTYLE \ 0EOPLE Saarland Special

INHOUD

6

4 Urwald Tafeltour Kronkelpadenparadijs 5 Kirkeler Tafeltour Historische ontdekkingsreis 6 Saarschleife Tafeltour Panorama Saarland 7 Litermont-Gipfel Tour De mooiste wandelroute van Duitsland 8 De Saarland-Radweg Nergens is de wereld groener dan hier 12 Praktische informatie

Saarland Klein maar fijn Op ongeveer 440 kilometer van Utrecht, verscholen onder Luxemburg, ligt de groenste deelgemeente van Duitsland: Saarland. Dit bosrijke en landelijke gebied is een regelrechte aanrader voor actieve vakantiegangers. Voor wandelaars is er ruim driehonderd kilometer aan gemarkeerde wandelpaden en fietsers kunnen zich uitleven op tientallen fietsroutes, van enkele tot honderden kilometers lang.

Een andere reden om naar Saarland te komen is de keuken, want ook om culinair te genieten ben je hier op de goede plaats.

Saarland grenst aan Luxemburg en Frankrijk. Deze kleinste deelgemeente van Duitsland is ongeveer even groot als de provincie Drenthe. Behalve de kleinste, is het ook de groenste deelgemeente van Duistland; dertig procent van de oppervlakte bestaat uit bos.

Het landschap is heuvelachtig met toppen van enkele honderden meters hoog. De meeste steden liggen in de dalen. Op de glooiende akkers laat de wind het koren dansen. Her en der staan windmolens en de bossen zijn talrijk, zelfs op onverwachte plekken, zoals bij de grote stad Saarbrücken. Tussen de heuvels stromen enkele rivieren, waarvan de Saar, waaraan deze streek haar naam te danken heeft, het meest bekend is. Deze 246 kilometer lange rivier begint in de Vogezen in het oosten van Frankrijk. Het grootste deel van de rivier stroomt door Duitsland, waardoor al in vroeger tijden goede handel gedreven kon worden tussen de buurlanden.

Saarland heeft een lange geschiedenis met Frankrijk. Het gebied zoals wij het nu kennen, vindt zijn oorsprong bij het tekenen van de ‘Vrede van Versailles.’ De streek bestond uit delen van de Pruisische Rijnprovincie en de Palts. Na de Eerste Wereldoorlog werd het economisch belangrijke Saarland bezet door Frankrijk. In 1935 werd de streek na een volksstemming (negentig procent van de stemmers was vóór aansluiting) weer Duits.

In 1946 werd Saarland weer economisch verbonden met Frankrijk. Er werd zelfs een speciale munt geslagen: de Saar-Frank. Na weer een volksstemming in 1957 werd Saarland wederom Duits. Twee jaar later maakte de Saar-Frank plaats voor de Duitse Mark.

Outdoor Magazine ging op ontdekkingsreis in deze prachtige streek. Van de talrijke buitensportmogelijkheden ging onze aandacht uit naar de fiets- en wandelroutes van Saarland. We verkenden vier routes te voet en op stevige trekkingfietsen reden we de hele deelgemeente rond; zo zagen we al het moois dat Saarland te bieden heeft.

2 OUTDOOR MAGAZINE

5

4 7

Saarland Special

Urwald Tafeltour Kronkelpadenparadijs Vlakbij de stad Saarbrücken ligt het natuurpark Wildnis vor den Toren. Speerpunt bij de inrichting van dit park is het beleven van de natuur. Om dit doel te bereiken, is een opmerkelijke keuze gemaakt. In een groot gedeelte van het natuurpark mag je namelijk ‘overal’ wandelen en hoef je dus niet op de paden te blijven.

“Wij willen dat de mensen uit de stad echt in aanraking komen met het bos”, legt onze gids, boswachter Karl Hermann, uit. In het park zijn meerdere routes uitgezet, over smalle en brede paden. Hermann geeft de voorkeur aan de kleine paden, omdat die hem dichter bij de natuur brengen. “De paden in dit bos ‘kronkelen’. Als een omgevallen boom het pad blokkeert, doen wij er niets aan.

De wandelaars vinden er vanzelf een weg omheen; zo ontstaan de mooiste en leukste kronkelpaden”, zegt hij.

Het parkbeheer beseft dat niet iedereen om een omgevallen boom kan lopen of er overheen kan klauteren zoals kinderen dat graag doen. Mindervaliden, ouderen of ouders met kinderwagens bijvoorbeeld kunnen terecht op de brede bospaden die vrij worden gehouden van afgewaaide takken en andere obstakels. Tijdens het praten haalt Hermann zijn schouders op, zijn handen steekt hij in de lucht. Hij is duidelijk meer gesteld op de kleine bospaden.

Wij volgen hem op de mooie Urwald Tafeltour. Na enkele tientallen meters op een breed pad slaat hij linksaf en duikt een klein pad in, een beetje glibberig van de flinke regenbui van de dag ervoor. Als we op het pad kleine takken opzij moeten duwen om ons een weg te banen door het dichte groen, vallen er nog dikke druppels van de bla-

deren. Klonten modder plakken aan onze schoenzolen.

“Dit is toch veel spannender”, zegt onze gids. “Viel besser dan een lang pad immer geradeaus.”

Het gedeelte van het bos waar wij wandelen is ongeveer zeventig jaar oud. De Duitsers gebruiken voor bos het mooie woord Wald. En als het bos nog eens veertig jaar ouder wordt dan heet het Urwald. Het ruikt hier heerlijk en als we nog dieper het bos in lopen, wordt het echt stil.

De drukke stad lijkt nu wel erg ver weg. Maar niets is minder waar: de stad is met het openbaar vervoer binnen tien minuten te bereiken.

Kilometers lang volgen we een mooi, klein kronkelend pad. We bukken onder laaghangende takken, stappen om bomen heen en slingeren door het bos. Hermann heeft gelijk: zo beleven we het bos heel intens. Maar wie denkt dat er in het park overal sporen lopen, heeft het goed mis. “Als mensen niet van het pad mogen, doen ze dat juist wel”, denkt hij. “Hier mag het wel, maar doen ze het juist weer niet.” Om dat probleem op te lossen heeft het parkbeheer een werkgroep ingeschakeld. Maar na een week denken was er nog geen oplossing voor het probleem gevonden. Na een goed glas wijn ontstond ineens een idee: met een bezem zouden ze sporen vegen door

“Na veertig jaar verandert het Wald in Urwald.”

de dikke laag bladeren. Zo zouden het geen paden lijken, maar vage sporen, van een dier bijvoorbeeld. Het plan werkte. “Af en toe zien we een boshut, gebouwd door kinderen”, vertelt Hermann. Het maakt het parkbeheer niets uit. “Die kinderen leren van het groen te houden, vragen hun ouders om weer naar het bos te gaan en zo wordt het bos ook hun bos. Dat vinden wij belangrijk in een tijd waarin het milieu het zwaar te verduren heeft.”

Wij blijven Hermann volgen. Steeds als hij stopt en een verhaal over het bos vertelt, besluit hij met een grote grijns op zijn gezicht. Zijn enthousiasme en de mooie omgeving werken aanstekelijk. Wij spreken af om over veertig jaar weer terug te komen. Want dan is het Wald ‘Urwald’ geworden en mag het met recht zijn naam dragen. En dan is het bos vast nog veel spannender.

INFO De Urwald Tafeltour heeft een lengte van acht kilometer.

Inclusief stops bedraagt de wandeltijd drie tot vier uur. Maar je kunt en mag op ieder moment van de route afwijken. Echt verdwalen lukt hier nauwelijks; er zijn overal paden en het bos is als het ware omsingeld door autowegen.

Het officiële startpunt is de ‘Forsthaus Neuhaus.’ Het park ligt op slechts 10 minuten van Saarbrücken. Vanuit Saarbrücken rijdt er een tram die je naar de rand van het bos brengt.

Lengte: 8 kilometer Duur: 3 tot 4 uur (incl. stops) Startpunt: Forsthaus Neuhaus

4 OUTDOOR MAGAZINE

Kirkeler Tafeltour Historische ontdekkingsreis Het is vroeg in de ochtend en het regent in Kirkel. Wachtend in de auto hopen we dat de zon zal doorbreken. Even later stappen we in regenkleding het donkere bos in.

Langzaam laten we het dorp achter ons. Het wordt steeds stiller. Auto’s klinken verder weg en zodra we de eerste heuvel over zijn, wordt het nog rustiger. De regen tikt op het dikke bladerdek.

De Kirkeler route is een zogeheten ‘geologisch leerpad.’

Langs de route komen we informatieborden tegen bij een paar grote brokken steen. De meeste zijn meer dan tweehonderd miljoen jaar oud. Hier vinden we ook de eerste Sandsteinfelsen. De miljoenen jaren oude gesteenten hebben mooie ronde vormen en zijn een uitdaging voor de geoefende klimmer. De magnesiumplekken zijn hiervan het bewijs.

Dit is onze tweede wandelroute en we krijgen volop vertrouwen in de bewegwijzering. Niet één keer hoeven we op de kaart te kijken. Op de plaatsen waar we het verwachten, staan kleine bordjes opgesteld om wandelaars de juiste richting te wijzen.

Bijna de gehele route bestaat uit een smal pad.

Ondanks de regen is het nog steeds prima te bewandelen.

Het pad gaat licht omhoog en omlaag en slingert door de omgeving. Niet één keer kunnen we ver voor ons uit kijken. Het uitzicht is helemaal groen; na elke bocht vragen we ons af wat we nog meer zullen zien.

INFO De Kirkeler Tafeltour heeft een lengte van acht kilometer. Om de route te wandelen wordt een tijd van drie uur opgegeven.

Zelfs met voldoende pauzes is deze aangegeven tijd iets overdreven. Wat opvalt, is de uitstekende staat van de wandelpaden, ondanks het vele regenwater. De gehele route loopt door het bos; aan het einde bevindt zich bij het kasteel in het kleine dorpje een restaurant, waar je na deze mooie tocht een glaasje kunt drinken of een hapje kunt eten.

Lengte: 8 kilometer Duur: 3 uur (incl. stops) Startpunt: Lottchen’s Dorfkrug, Burgstraße in Kirkel www.kirkel.de

“De meeste stenen zijn meer dan tweehonderd miljoen jaar oud.”

Saarland Special

Saarschleife Tafeltour Panorama Saarland We lijken niet weg te komen uit het gezellige dorpje Mettlach, ons vertrekpunt voor de wandeling door de groene heuvels. Halverwege de route, op het hoogste punt, moet het uitzicht over de rivier fantastisch zijn. Precies daar waar de Saar met een slinger door het landschap stroomt, wacht ons een schitterend panorama.

Onze blikken zijn gevangen door een oud en imposant gebouw dat zich op de oever van de rivier de Saar bevindt: de fabriek van Villeroy en Boch, de wereldberoemde fabrikant van servies, porselein, glas en sanitair. De in 1748 opgerichte vakwerkfabriek van huishoudelijke kwaliteitsproducten geeft het dorp karakter, met een openluchtmuseum, outletwinkels en een fabriek. We maken een wandeling door de mooie tuin van het openluchtmuseum naast de fabriek.

Het woord ‘fabriek’ klinkt misschien niet erg aantrekkelijk, maar dit gebouw heeft stijl en klasse. Sommige designs van Villeroy en Boch zijn, net als de fabriek, al eeuwenoud en internationaal zeer geliefd. Tussen alle

Al snel beginnen we stevig te klimmen en te dalen. Totaal ontspannen eindigen we na een steile afdaling in een restaurant nabij een oud kasteel, midden in het bos. Het restaurant heeft grote ramen, wat ons ook binnen een echt ‘buitengevoel’ geeft. In deze prachtige omgeving zien we maar een handvol andere wandelaars en fietsers.

We genieten enorm van de donkere bosgrond en het groene bladerdak, waarboven de blauwe lucht langzaam haar witte wolken voorbij laat varen. Tussen de bomen deert de wind ons niet; slechts de warmte van de zon lijkt ons hier te kunnen bereiken. Wat is het hier mooi!

dagjesmensen die met volle plastic tassen van Villeroy en Boch door het dorp wandelen, verlaten wij het dorp en de gezellige drukte. Langzaam wordt het stiller.

Opnieuw valt ons op hoe snel de bewoonde wereld achter ons ligt. Natuur en bebouwing worden hier, door de ligging van de rivier en de heuvels, op een natuurlijke manier van elkaar gescheiden.

steken wij met een pontje de rivier over. Dan begint de honderdzeventig meter hoge klim. We gluren door het bos naar de rivier: hoe hoger we komen, hoe mooier het uitzicht wordt. Wolken spiegelen op het water. Zachtjes horen we het geronk van een boot. Boven aangekomen kijken we vanaf het panoramaterras uit over de lus die de rivier in de loop der eeuwen door het landschap heeft

Daar waar de Saar haar beroemde slinger maakt,

ingesleten. De boot is al ver voorbij de lus en zal nu, bijna uit het zicht, door de grote sluizen varen.

De zon schijnt nog steeds in ons gezicht. Er is geen zuchtje wind en het is stil, als er plotseling een hele buslading toeristen verschijnt. De bus staat tweehonderd meter verderop, de mensen dragen plastic tasjes die we eerder die dag gezien hebben. Tussen de fotograferende dagjesmensen pakken wij onze rugzakken weer op.

Na een blik op de kaart strekken we zeshonderd meter verderop, op een bankje, de benen weer uit. Niets of niemand te zien. Alleen wij en het uitzicht.

INFO De Saarschleife Tafeltour heeft een lengte van zestien kilometer. Inclusief pauzes wordt ongeveer zes uur wandeltijd aangegeven. Het is de zwaarste tour van de vier beschreven routes.

Dit komt voornamelijk door de lange, steile klim van ruim tweehonderd hoogtemeters van de rivier naar het uitkijkpunt en de relatief langere wandelafstand. De route is prima te doen voor mensen met een goede conditie.

Lengte: 16 kilometer Duur: 6 uur (incl. stops) Startpunt: Rathaus Mettlach

“We gluren door het bos naar de rivier: hoe hoger we komen, hoe mooier het uitzicht wordt.”

6 OUTDOOR MAGAZINE

Litermont-Gipfel Tour De mooiste wandelroute van Duitsland Terwijl wij klimmen en dalen, zweeft een buizerd boven de boomtoppen. Met enkele grote slagen van zijn uitgestrekte vleugels zweeft hij hoger en hoger, dan cirkelt hij boven het open veld. Plots trekt hij zijn vleugels in en schiet naar beneden: hij is op jacht. Rakelings scheert hij over de grond, maar hij mist zijn prooi.

De Litermont-Gipfel Tour is volgens kenners een van de mooiste wandelroutes van Duitsland. De DWI, een soort nationale bond van wandelaars, jureert de routes en geeft daarbij punten volgens een vergelijkende vragenlijst.

In 2007 is de Litermont-Gipfel Tour met vijfenzeventig punten als winnaar verkozen. Niet zozeer de schoonheid van de route wordt ‘gemeten’; het zijn de ervaringen van de wandelaars die tellen.

Tijdens een rustpauze kijken we vanuit een zeer comfortabele bank uit over het open veld. De bank zit zo ontspannen dat we bijna indutten; deze banken moeten veel punten hebben opgeleverd. Met enige moeite hijsen we ons overeind en vervolgen het pad. Via een trappetje dalen we af naar het open veld. Een houten pad boven de grond zorgt ervoor dat we niets kapot trappen in deze broedplaats voor verschillende dieren. Kort slingert het

pad over het veld, waarna het bij de bomen omhoog kruipt. Tijdens de tien kilometer lange route overbruggen we een totale hoogte van 425 meter. Dat doen we niet in één lange klim, waardoor de route niet te zwaar en te steil wordt. Net voordat we het hoogste punt van de route bereiken, kunnen we kiezen uit twee routes naar de top: een moeilijke en een eenvoudige. Wij gaan voor de moeilijke. Via grote brokken steen en met behulp van een touw lopen we steil omhoog. Echt moeilijk is het niet; de gemiddelde wandelaar stapt hier moeiteloos omhoog.

Boven aangekomen bij het Gipfel Kreuz worden we beloond met een mooi panoramaterras, waar het uitzicht zich kilometers ver uitstrekt. De zon is al aan het zakken en maakt de lucht enigszins heiig. Weer zien we twee buizerds cirkelen op de thermiek, wachtend op een volgende kans.

“Via grote brokken steen en met behulp van een touw lopen we steil omhoog.”

INFO De Litermont-Gipfel Tour heeft een lengte van tieneneenhalve kilometer. Voor deze route staat, inclusief pauzes, drie uur wandeltijd. Het kan altijd sneller, maar ook veel langzamer, want er is onderweg een aantal plekken waar het zo goed toeven is dat een lunch zomaar kan uitlopen.

Aan het begin van de tour bevindt zich een restaurant en een klein bunkermuseum.

Lengte: 10,5 kilometer Duur: 3 uur Startpunt: ‘Nalbach’, Waldparkplatz, Etzelbachstraße

Saarland Special

De Saarland-Radweg Nergens is de wereld groener dan hier Met een totale lengte van 362 kilometer biedt de ‘Saarland-Radweg’ de vrijetijdsfietser een uitstekende gelegenheid om, over een gemiddeld tot zwaar traject, tijdens een sportieve vakantie te genieten van deze groene streek. In het afwisselende natuurschoon ervaren fietsers de verschillende landschappen van de naar eigen zeggen groenste deelstaat van Duitsland. Donkere bossen, glooiende heuvels, strak getrokken akkers en rustige rivieren trekken aan de zintuigen voorbij. De Saarland-Radweg is de route bij uitstek om Saarland te ontdekken. Door de verscheidenheid aan op- en afstapplaatsen is het mogelijk om niet de hele route, maar een of meerdere delen te fietsen. De Radweg is ook uitstekend te combineren met andere routes in aangrenzende streken, zoals de grensgebieden van Luxemburg en Frankrijk.

Een echte aanrader is het startpunt in Saarbrücken. Deze stad, gelegen tussen donkergroene heuvels, heeft een Frans tintje. Onder statige bruggen stroomt de rivier de Saar gemoedelijk door de middelgrote stad. Saarbrücken is mooi en het oude stadscentrum herbergt een aantal leuke winkels. Vanaf de heuvels hoog boven de stad is het uitzicht prachtig; Saarbrücken lijkt weg te vallen

tassen rijden we door het drukke verkeer naar het water.

Het is vroeg, bijna werktijd, en de mensen hebben haast.

Uitlaatgassen, geronk, vermoeide blikken: we zien hier precies wat we in ons eigen land hebben achtergelaten.

We banen ons snel een weg naar het groen.

Als we bij een brug over de Saar komen, nemen we het fietspad naast de rivier. Omdat de weg omlaag ons niet

in het groen van de heuvels. Bedrijven en industriële activiteiten zijn vooral gesitueerd aan de rand van de stad, zodat het oude centrum en de omliggende natuur behouden zijn.

We starten met fietsen bij de rivier. Met volgepropte

direct duidelijk is, snijden we een stukje af en fietsen we een klein, modderig pad op. We ontwijken wat laaghangende takken, wekken onbedoeld een slapende dronkelap en bereiken met piepende remmen het fietspad.

“De Fransen, die toch bekend staan om hun culinaire hoogstandjes, komen naar Saarland voor de Duitse keuken.”

8 OUTDOOR MAGAZINE

Het is nog fris. De zon is nog niet boven de heuvels uitgekomen. We laten de fietsen rustig rollen zodat de spieren ook aan de omgeving kunnen wennen. Vandaag blijven we de hele dag langs de rivier rijden. Het fietspad is perfect en mooi vlak; de grote betonnen platen sluiten naadloos op elkaar aan. Na enkele kilometers laten we de stad achter ons. Net als het fietspad volgt de drukke weg, iets boven ons, ook de Saar. De rivier is een belangrijke natuurlijke verbinding met buurland Frankrijk. En dat we dicht bij Frankrijk zijn, kunnen we al snel merken. De huizen zijn net iets anders, kleiner en minder goed onderhouden. We komen een visser tegen met een typisch Franse snor, met krullende uiteinden. Even later is de drukke weg overgegaan in een rustige secundaire weg en staan er alleen auto’s met Franse kentekenplaten langs de kant. Tijd voor een croissantje.

De meeste vakantiegangers in Saarland komen, opvallend genoeg, uit Frankrijk. De voornaamste reden om als fransoos naar Saarland af te reizen is om te genieten van de typisch Duitse gastronomie. De Fransen, die toch bekend staan om hun culinaire hoogstandjes, komen naar Saarland voor de Duitse keuken! Eigenlijk moeten we hier spreken van de keuken van Saarland, met haar typische, maar formidabele gerechten. De bekendste is wel de Schwenker, genoemd naar de grill die boven gloeiend hete kolen heen en weer schommelt. Het voedsel wordt sissend, glanzend en met stijl en passie opgediend.

Het fietspad waarop we rijden, volgt over een redelijk lange afstand de grensstreek tussen Duitsland en

Frankrijk. De rivier slingert tussen beide landen alsof ze moeite heeft een keuze te maken. Af en toe passeren we de grens. Wat ons het meest opvalt als we de Franse grens oversteken, is dat we in het ‘Franse’ zo nu en dan de weg dreigen kwijt te raken. Aan de Duitse kant staan overal en altijd borden die ons de juiste richting wijzen.

Kilometerpaaltjes, wegwijzers, grote informatieborden: allemaal heel gründlich. Aan deze kant is de route gemakkelijk zonder kaart te volgen. Maar steek je de brug over naar Franse zijde, en zeker wanneer je in een Frans boerendorp terecht komt, dan lijkt dit Duitse luxegoed onverhoopt verdwenen. Het gebeurt ons steeds weer.

Moeilijk om de route hier terug te vinden is het niet, want in dit gedeelte volgen we meestal de rivier. Met de kaart erbij en twee paar ogen, hebben we de weg dan ook zo weer teruggevonden. Erg vervelend is het niet, het heeft ook wel wat, die grote verschillen tussen twee landen op een paar meter afstand van elkaar.

We fietsen niet de hele route. We slaan kleine stukjes over, zodat we ook de wandelgebieden kunnen ontdekken. In totaal fietsen we vier dagen en wandelen we over een aantal andere stukken. De VVV heeft ons vooraf de mooiste wandelgebieden aangewezen. Met een kaart en de uitstekende fietsinformatiefolder van de VVV

“De wind wappert door onze haren, vingers rusten op de remhendels.” ontdekken we langzaam hoe plezierig we in deze streek de pedalen kunnen laten rondgaan. De rivier hebben we inmiddels achter ons gelaten en het fietspad golft door het landschap op en neer. Beboste gebieden maken plaats voor glooiende akkerbouw. Stapelwolken trekken over het landschap. Zelfs wanneer de zon vrij spel heeft, is het donker in het bos en voelt de temperatuur enkele graden frisser. Het is erg stil. Alleen het geluid van onze banden klinkt tussen de bomen, waarin de zangvogels ons toefluiten. De open weide met haar gezellige bankjes lonkt verleidelijk, helemaal wanneer de zon de ruimte heeft.

We beloven onszelf om het er tijdens de lunch goed van te nemen.

We fietsen kleine heuvels op en maken lange afdalingen waarbij we rustig de heuvels afrollen. De wind wappert door onze haren, vingers rusten op de remhendels. De bepakte fietsen zijn uiterst stabiel, ook tijdens hogere snelheden. We kunnen ver voor ons uit kijken en we hoeven ons geen zorgen te maken over ander verkeer, op deze weg komen alleen fietsers en landbouwvoertuigen.

Op het strakke asfalt doen we het rustig aan. We sparen de benen voor de volgende, zwaardere etappe met veel meer hoogtemeters.

Ongeveer negentig procent van het totale fietspad is autovrij. Speciaal voor de vele fietsroutes legt men hier aparte fietspaden aan. De fietspaden liggen dan ook vaak van de weg af. Mede doordat er geen zwaar verkeer over deze paden rijdt, op tractors na, is het wegdek perfect.

Geen gaten, kuilen of kapotte weggedeeltes. Dit geldt overigens niet alleen voor de Saarland-Radweg, maar ook voor de rest van de infrastructuur zoals voetpaden en op- en afgangen richting de rivier. Alleen in dorpen en steden begeven we ons op de fiets tussen het andere verkeer. De Radweg is bijna helemaal geasfalteerd, afgezien van een klein, prima te berijden stukje over een bospad.

De derde etappe brengt ons naar de Saarschleife bij Mettlach. Daar bij het kleine dorpje, beroemd vanwege de fabriek van Villeroy en Boch, stroomt de rivier de Saar op zijn mooist door het landschap. Tussen de heuvels, die slechts enkele honderden meters hoog zijn, maakt

Saarland Special

“De hoogtemeters op de kaart lijken op die van een hartslagmeter. Hoge pieken, diepe dalen.” de Saar een bijzonder mooie lus. Op een van de hoogste heuveltoppen rondom deze natuurlijke slinger bevindt zich een prachtig uitkijkpunt. Vanaf hier kijken we vol verwondering naar de natuurlijke weg die de majestueuze Saar heeft ingesleten door het diep donkergroene bos. De hoogtemeters op de kaart lijken op die van een hartslagmeter. Hoge pieken, diepe dalen. Maar bij nader inzien blijkt het allemaal wel mee te vallen. De kaart geeft kleinere verschillen aan dan we gewend zijn, waardoor het traject vooraf zwaarder lijkt dan het daadwerkelijk is. De langste klim behelst niet meer dan 250 hoogtemeters. Hiermee ervaren we de tocht als pittig, maar uitdagend.

Met iets meer moeite dan tijdens de voorgaande twee etappes, maar toch nog met gemak, komen we aan in Mettlach. De klimmetjes zijn met onze fietsen goed te doen. In het lichtste verzet trappen we met een hoge frequentie tamelijk gemakkelijk de heuvels op. Zodra we meer transpireren en dieper ademhalen, merken we hoe fris en natuurlijk deze omgeving is. De avond ervoor heeft het geregend en daardoor ruikt het bos sterker. We snuiven met volle teugen een frisse zoete geur op zodra ons lichaam om meer zuurstof vraagt.

In Mettlach wandelen we even door het openluchtmuseum van Villeroy en Boch. We rusten uit en drinken wat. Ons hotel ligt hoger, en met de gedachte aan een heerlijk diner en een goede slaapplaats fietsen we nog eenmaal de berg op.

10 OUTDOOR MAGAZINE

Als we aan onze laatste etappe beginnen, voelen we ons conditioneel sterk en bevlogen. De lichte heuvels en bergen hebben ons goed gedaan. De conditie is onderweg verbeterd en we ervaren het fietsen in dit heuvelachtige landschap slechts als ‘net iets zwaarder’ dan in Nederland. Thuis mogen we dan amper bergen hebben, we hebben wel wind. Wij prefereren echter heuvels. Na een klim krijgen we altijd iets terug in de vorm van een afdaling, als slagroom op een toetje.

We fietsen vooral over de hoger gelegen vlaktes. Af en toe maakt de route een slinger omlaag en fietsen we een dal in om vervolgens via een steile klim weer hogerop te komen. We rijden vooral door boerenland, lange volle graanvelden strekken zich uit. Door een zachte windvlaag golven de aren als een gouden zee heen en weer.

Op de toppen van de hoger gelegen vlaktes waait het wat harder. Om die reden zien we hier veel windmolens waarin ongetwijfeld in vroeger tijden het product van het land tot meel werd gemalen.

Onderweg fietsen we langs een internationale beeldententoonstelling. Deze blijvende tentoonstelling, ‘Steine an der Grenze’, ligt pal naast het fietspad tussen de akkers en weilanden in. Bij enkele beelden zijn picknickplekjes gemaakt. Vandaag is veruit de zonnigste dag en onze lunch loopt dan ook uit op een Frans middagdutje.

We hoeven nu niet veel kilometers meer te maken en we genieten nog even extra van al die natuur om ons heen.

De ronddraaiende wieken van de windmolens in de

“Vandaag is veruit de zonnigste dag en onze lunch loopt dan ook uit op een Frans middagdutje.”

verte beschouwen we als een teken van bedrijvigheid en bewoning. Saarbrücken is dan ook nabij. De ronde zit er bijna op. Op de kaart spieken we naar andere routes. Er zijn er nog genoeg. We maken nog geen keuze. We dutten in. Straks laten we de wielen weer rollen en zullen we wel zien welke kant we op gaan. Fout kan het niet lopen, voor fietsers wordt hier goed gezorgd.

INFO Tourfietsen in Saarland is prima te doen voor jong en oud.

Mooie rustige wegen voeren de fietsers door een overwegend groen landschap. Voor zowel beginnende als gevorderde fietsers zijn er voldoende mogelijkheden voor het bepalen van de juiste route. Wie het wat rustiger aan wil doen, kan het beste bij een van de rivieren blijven, zodat het aantal te overwinnen hoogtemeters tot een minimum beperkt blijft. Doordat de fietspaden nagenoeg autovrij zijn, is het mogelijk om goed en veilig met kinderen te fietsen buiten de dorps- en stadsgrenzen.

De gratis folder ‘Radfahren’ van de VVV is de meest informatieve folder. Hierin staan duidelijke

tabellen en afstanden van de negen hoofdroutes.

Ook routekaarten, fietsvriendelijke hotels en een overzicht van evenementen zijn in de folder opgenomen. De folder is te bestellen via de website www.tourismus.saarland.de Alle routes zijn goed aangegeven, toch is het belangrijk om een duidelijke kaart mee te nemen.

Kaart Een kaart die prima voldoet, is de ADFC regionalkarte Saarland 1:75.000, € 6.80 Deze en nog vele andere zijn te bestellen op www.tourismus.saarland.de Fietsverhuur Er zijn meerdere locaties waar je fietsen kan huren of voor reparaties terecht kan.

Een compleet overzicht tref je aan in de VVV- folder.

De Fahrradladen in Saarbrücken: www.schulz-schade.de Adventours in Weiskirchen: www.adventours-weiskirchen.de

KIES EEN WELKOMSTCADEAU BON JA, ik neem een jaarabonnement op Outdoor Magazine en betaal �28.-. Ik ontvang gratis* de Favourlight Hoofdlamp Supercompact (winkelwaarde �12.95) en 8 x Outdoor Magazine.

JA, ik neem een jaarabonnement op Outdoor Magazine en betaal �28.-. Ik ontvang gratis* de Favourlight Kampeerlantaarn (winkelwaarde �20.-) en 8 x Outdoor Magazine.

JA, ik neem een 2-jarig abonnement op Outdoor Magazine en betaal �56.-. Ik ontvang gratis* het Solar Uno 11 zonnepaneel (winkelwaarde �49.-) en ontvang per jaar 8 x Outdoor Magazine.

Naam:

M/V

Leeftijd: Adres: Postcode en plaats: Land: Bank- of gironummer: (Belgische abonnees ontvangen een acceptgiro) E-mail:

FAVOURLIGHT KAMPEERLANTAARN

FAVOURLIGHT HOOFDLAMP SUPERCOMPACT

ZONNEPANEEL SOLAR UNO 11

Zeer compacte kampeerlantaarn

Lichtste en kleinste hoofdlamp die er bestaat

Zonnepaneel voor het laden van o.a. mp3-spelers, mobiele telefoons en AAA-batterijen

WINKELWAARDE � 20.-

Telefoonnummer:

WINKELWAARDE � 12.95

Datum: Handtekening:

Broncode: 321-0108

Hierbij machtig ik Abonnementenland om het verschuldigde abonnementsgeld tot wederopzegging van mijn rekening af te schrijven. Het cadeau wordt binnen 4 weken na betaling van het abonnementsgeld verzonden.

WINKELWAARDE � 49.-

Bel 0900-ABOLAND (0900-2265263, �0.10 per minuut) of stuur de bon of een kopie naar Outdoor Magazine, antwoordnummer 9215, 3500 ZB Utrecht. Postzegel is niet nodig. *Zolang de voorraad strekt.

Saarland Special

praktische informatie

Algemeen De beste en meest volledige bron van informatie is de officiële website van Saarland. Hier vind je de juiste informatie met goede links voor het ondernemen van fiets- en wandeltochten. De website is te openen in het Duits, Frans en Engels. Ook vind je er links met mooie foto’s van de omgeving. www.tourismus.saarland.de www.saarland.de

Hoe kom je er?

Met de auto Saarland ligt op ongeveer 440 kilometer rijden van Utrecht. De streek grenst aan Frankrijk en Luxemburg.

De reistijd bedraagt ongeveer viereneenhalf uur.

Met de trein Saarland is in ongeveer zes uur goed te bereiken met de snelle ICE-trein. www.ns.nl www.bahn.de Locaal vervoer Er is een goed en uitgebreid netwerk van treinen en bussen. Onlangs is er een nieuwe en zeer snelle verbinding met Parijs gerealiseerd. De TGV brengt je in een mum van tijd in het hart van Frankrijk. Tijdig boeken kan hoge kortingen opleveren. www.bahn.de www.vgs-online.de

gastronomen als actieve vakantiegangers. Er is een ruime keuze aan campings en op de onderstaande website vind je een aparte pagina voor kampeervoertuigen. www.tourismus.saarland.de Wandelen en fietsen Saarland biedt ruim driehonderd kilometer gemarkeerde wandelroutes. In een gratis brochure van de VVV vind je wel 38 uiteenlopende routes, van enkele kilometers tot meer dan vierhonderd kilometer lang. De meeste wandelroutes hebben een eigen thema.

De zogeheten Tafeltour-routes zijn wandelingen waarvan je niet uitgehongerd thuis komt. Langs de route tref je een restaurant aan waar je goed kunt eten en drinken.

Soms liggen de restaurants in het bos, zoals bij de ‘Urwald Tafeltour.’ Enkele zijn alleen te voet of per fiets bereiken, andere ook met de auto of motor. De routes zijn gemarkeerd met een bordje met daarop een symbool van een koksmuts.

De brochure ‘Wandern’ van de VVV is uitstekend. Hierin staan de belangrijkste routes, beschreven met afstanden en hoogtemeters, overzichten van fiets- en wandelkaarten en een actuele evenementenkalender.

Net als de wandelroutes zijn ook de fietsroutes uitstekend gemarkeerd. Opvallend aan een aantal routes is dat ze erg stil zijn, ondanks hun ligging in de buurt van een stad of dorp. Bebouwing en natuur zijn prima van elkaar gescheiden. www.tourismus.saarland.de en www.sankt-wendeler-land.de

Tips voor ouders met kinderen Overnachten Aan elk type reiziger is gedacht. Hotels zijn er voor zowel

12 OUTDOOR MAGAZINE

De Romeinse villa In 1986 ontdekte men nabij het kleine dorp ‘Borg’ de

restanten van een Romeinse villa, nu nagebouwd op de originele fundamenten. www.villa-borg.de Vleermuizentocht De boswachters van het park ‘Urwald vor der Stadt’ nabij Saarbrücken lenen een interessante tas uit: de vleermuizentas. Met deze tas kun je op vleermuizenontdekkingstocht. Deze gratis tas bevat een boek, een sterke zaklamp, een routebeschrijving en een detector. www.fledermauspfad.de www.saar-urwald.de Ezel- en koetstochten De Familie Haas van ‘Hotel Mühlenthal’ houdt van paarden en ezels. Speciaal voor hun gasten organiseren zij tochten per koets en ezel door de bossen. Volgens de familie zijn vooral de ezeltochten in trek bij de kinderen. www.hotel-muehlenthal.de Realisatie: Outdoor Magazine Maruba B.V. Sports Publishers Winthontlaan 200 3526 KV Utrecht Tel. +31 (0)30-2891073 outdoormagazine@maruba.com www.outdoormagazine.com Tekst en fotografie: Arthur Wieffering Met dank aan: