Ontdek de mooiste cyclingroutes VLAAMS-BRABANT VOOR

Flandrien Lus

Waag jij je aan de Flandrien lus? Een route in Zuid-Dijleland vol afwisseling, met dichte bossen en open velden, charmante dorpjes en heroïsche hellingen, hobbelige kasseien en heerlijke afdalingen. (66 / 126 km)

Het finale traject van het WK wielrennen”

Cornet Gravelroute

Laat je verrassen door knisperende grindwegen en fietswegeltjes door de Brabantse Kouters en finish in ware Roubaixstijl op de wielerpiste van Affligem. (117 km)

Stofhappen Roubaix-stijl”

Sven Nys Cycling Route

Sven tekende zelf zijn favoriete trainingsparcours uit door het Hageland. Geen veldritparcours, maar een lus over de hellingen van zijn thuisstreek. De panorama’s, wijnhellingen en fruitboomgaarden doen je de 900 hoogtemeters snel vergeten. (93 km)

Fietsen in de thuisstreek van Sven Nys”

R.EV 1703 CYCLING ROUTE

Het Pajottenland is het geheime wapen van Remco Evenepoel. Hij kan er elke dag urenlang trainen, nooit geraakt hij erop uitgekeken. Ontdek zijn favoriete trainingsrit. (94 km) www.toerismevlaamsbrabant.be/cycling

Geuze Gravelroute

Trap door de mooiste Bruegellandschappen langs gravelwegen en autoluwe betonbaantjes en beloon de inspanning met een lekkere geuze in een sympathiek dorpscafé. (97 km)

Gravelen in het land van de geuze”

Sven Nys Cycling Center

Dé plek voor offroad fietsen, met gratis buitenparcours waar Sven en Thibau de passie voor veldrijden ontdekten. Met pittige singletracks, de rockgarden, de pumptrack en het veldritparcours van de Grote Prijs

Sven Nys. Het belevingscentrum op de Balenberg dompelt je onder in de wereld van de cyclocross, met de carrière van Sven als leidraad.

Dwars Door Het Hageland Gravelroute

Een fietslus van 75 kilometer voor wie een spatje modder en wat zand tussen de kiezen niet schuwt. Maar dat doen de renners van Dwars door het Hageland ook niet. (75 km)

De

Eddy Merckx Cycling Route

De grootmeester won zijn eerste kermiskoersen in zijn geboortestreek en bleef diep vanbinnen altijd een Hagelander. Trap in het wiel van Eddy Merckx over de mooiste hellingen en langs bijzondere haltes zoals het Kasteel van Horst en Eddy’s standbeeld voor zijn geboortehuis. (70 km)

De Brabantse Pijl

Cycling Route

Een stevige route voor de echte flandrien langs het parcours van de klassieker De Brabantse Pijl. Op de hellingen van de Dijlevallei beten al veel renners en wielertoeristen hun tand(wiel)en stuk. Gaan en blijven gaan is de boodschap. (98 km en 1033 hoogtemeters)

De Dijleland Gravelroute

Als je denkt dat je het stoffigste baantje, het modderigste bospad of de steilste helling nu wel hebt gehad, staat de volgende uitdaging in het Dijleland op je te wachten. Tijdens deze route fiets je bovendien alle WK hellingen! (100 km)

Materiaal

COMFORTABELE MAND, KAR OF BAKFIETS

Dierenverzekering

Bij Assuralia polsten we even naar wat de verzekeringswereld over fietsen met honden te vertellen heeft. “Dieren moeten in de eerste plaats reglementair vervoerd worden. Dat is het uitgangspunt voor elk vervoermiddel, zowel de auto als de fiets,” zegt communication director Barbara Van Speybroeck. “Ben je het slachtoffer van een aanrijding, dan zorgt de verzekering burgerlijke aansprakelijkheid (BA) van de tegenpartij voor de vergoeding van de slachtoffers, inclusief je huisdier. Zonder tegenpartij, zoals bij bruusk remmen waarbij je hond een letsel oploopt, word je eventueel vergoed via een facultatieve dierenverzekering, als je die hebt.”

Je houdt van fietsen maar je hebt een trouwe viervoeter in huis. Wacht eens... Zou het niet leuk zijn, als de hond gewoon mee zou kunnen op een tochtje? Maar euh... mag dat zomaar? En zo ja, waar geef je hem dan een zitje? We zochten het even uit.

De politie laat er op zijn website geen twijfel over bestaan: “In België is het verboden te fietsen met de hond, los of vast, met of zonder hulpmiddel. Het is niet enkel voor je eigen veiligheid en/of de veiligheid van het dier, maar vooral voor de andere weggebruikers.” Gelukkig bieden een mandje vooraan, een hondenkar of een bakfiets een mooi alternatief. Fietsmanden en hondenkarren zijn immers zodanig ontworpen dat je een hond kunt vervoeren zonder andere weggebruikers te hinderen.

FIETSMANDJE

Aan het stuur bevestigde of op de bagagedrager gemonteerde fietsmanden zijn geschikt voor kleinere honden. Ter beveiliging kun je de hond met een riem of een veiligheidsharnas aan het mandje vastmaken. Beter nog: plaats een afsluitstuk. Sommige modellen zijn uitgerust met een regenhoes, andere kun je omvormen tot een hondendraagtas. Volgens je eigen smaak kun je kiezen voor een model in bijvoorbeeld plastic of voor een meer nostalgische rieten mand.

HONDENKAR

Weegt je hond meer, dan kunnen bij het fietsen met een hondenmand stabiliteitsproblemen ontstaan. Ga dan voor een bagagedragermodel of voor een hondenkar. Een volledig afgesloten model is het veiligst. Om de hond aan het mandje of de kar te laten wennen, kun je ze even in huis zetten, zodat de hond eraan kan snuffelen, ze leert kennen en er misschien wel spontaan in gaat zitten.

Bikejöring

Wil je de supersportieve toer op met je hond, dan is bikejöring een gezonde tip. Het laat zich nog het best omschrijven als mountainbiken met een aangelijnde hond. Wat heb je nodig naast je fiets? Een bikeantenne, een elastische leiband en een harnas dat aangepast is aan de bouw van je hond. Omdat de snelheden vaak oplopen tot 30 km per uur en meer, is het belangrijk dat je hond goed naar je commando’s luistert en een uitstekende conditie heeft. Het is niet de bedoeling dat enkel de hond een fysieke inspanning levert; het baasje trapt best mee, wanneer het bergop gaat of als de hond het moeilijk heeft. Met een gelijke verdeling van de prestaties heb je er samen het meest plezier aan. www.vlaamsecanicrossfederatie.org

Sommige hondenkarren kunnen ook als buggy dienstdoen, wat best handig is, als je hond door omstandigheden minder goed te been is of een dagje ouder wordt. Koppel de kar los van je fiets en je kunt er te voet mee verder.

Stabiele ‘lading’

Het klinkt misschien wat raar, maar de wetgever beschouwt dieren die vervoerd worden, als ‘lading’. In het verkeersreglement lezen we het volgende:

De lading van een voertuig moet zo geschikt zijn dat ze bij normale wegomstandigheden:

1. de zichtbaarheid van de bestuurder niet kan hinderen;

2. geen gevaar vormt voor de bestuurder, vervoerde personen en andere weggebruikers;

3. geen schade kan veroorzaken aan de openbare weg, zijn aanhorigheden, aan de erin liggende kunstwerken of aan de openbare of privé-eigendommen;

4. niet op de openbare weg kan slepen of vallen;

5. de stabiliteit van het voertuig niet in het gedrang kan brengen;

6. de lichten, de reflectoren en het inschrijvingsnummer niet onzichtbaar maken.

Stef Willems van VIAS waarschuwt: “Bij een mandje aan het stuur is het dus opletten dat het mandje of de inhoud ervan het voorlicht of de reflector niet bedekt. Een hondenfietskar biedt het meeste comfort voor het dier; het kan er ook niet uit vallen of springen. Bij een mandje is dat niet altijd gemakkelijk te voorkomen.”

BAKFIETS

Vervolgens is er ook nog de bakfiets. Een tip van iemand die het kan weten: leg het dekentje van de hond in de kar, zodat hij steeds zijn vertrouwde geur om zich heen heeft. Een bakfiets heeft wel zijn beperkingen, wanneer je op reis gaat. Je kunt hem immers niet op het fietsenrek plaatsen. Met een gewone e-bike kan dat wel en de hondenkar kan in de koffer. Mand, kar of bakfiets: zorg ervoor dat de hond zich op zijn gemak voelt. Begin met kleine toertjes, beloon je hond als hij het goed gedaan heeft, en vergroot vervolgens stelselmatig je actieradius.

LOOPVERMOGEN

Croozer ontwerpt hondenkarren in samenwerking met hondeneigenaren en deskundigen op het gebied van diergeneeskunde, hondenfysiotherapie, hondentraining en hondenfokkerij. “Honden zijn geen langeafstandslopers,” verrast Wouter Vandendriessche, salesmanager voor België bij Croozer.

“Hun botten en gewrichten zijn niet gemaakt voor lange, snelle loopjes naast fietsende of joggende baasjes. Overmatige fysieke activiteit kan gezondheidsproblemen opleveren! Snelheden en afstanden die voor hen beheersbaar of zelfs plezierig lijken, zijn niet per se gezond. Een hondenkar is dus zeker het overwegen waard.”

ENNA, MIKKE EN TAMMO

Wat zijn de eigenschappen van een goede hondenkar? “Vlot in gebruik, wendbaar en stabiel zijn de belangrijkste. Offroad is extra vering zeker geen overbodige luxe. Plooibare modellen zijn perfect om mee te nemen op vakantie. Je kunt de hondenkar ook als bench gebruiken, zodat de hond zich er comfortabel in voelt. Een lage instap achteraan bekoort zeker jonge en oudere honden.” Croozer heeft drie modellen qua grootte en maximaal gewicht: Enna tot 35 kg , Mikke en Tammo tot 45 kg. Let ook op de binnenhoogte, de stahoogte van de hond dus.

Accessoires

Croozer Dog

Met de Croozer Dog kan je hond mee op pad. Robuust materiaal, profielbanden en de Croozer Airpad-vering zorgen voor comfort, ook op onverharde wegen. Met drie afmetingen is er voor elke hond tot 45 kg een passende Croozer, waarin hij zittend of liggend mee kan. Dankzij de lage instap (14 cm) kunnen oudere honden of honden met een beperking vlot mee aan boord. Een oprolbaar scherm aan de achterkant voorkomt afleiding en de vaste bodemplaat geeft een stabiel gevoel. Tal van accessoires (hondenbed, regenhoes enz.) maken het helemaal af.

Prijs: vanaf € 1050 www.croozer.com

Shimano ET500

De kenmerken van deze topper onder de fietsschoenen liegen er niet om. De semi-stijve Power Transfer Blade-tussenzool zorgt voor efficiënte trapkracht. Het 360° blokpatroon op de tractiezool en de adaptieve kruisgroeven in de buitenzool garanderen meer grip. Blokpatronen op de hiel en de teen bieden extra tractie bij lopen en afdalen. Dankzij het Mini Power Strap-vetersysteem zit de voet stevig maar comfortabel vast. Neusbescherming en reflecterende details zijn de slagroom op de taart. Standaardmaten: 36-48 (heren), 36–42 (dames).

Prijs: € 99,99

Pedelec 2.0 Ace

Een fietshelm die voldoet aan de hoge veiligheidseisen in grote steden, dat is de Pedelec 2.0 Ace van Abus. Het lage slaapgedeelte beschermt de drager bijzonder goed. Bovendien heeft de Pedelec 2.0 Ace een geïntegreerde regenkap, die je bij de eerste regendruppels snel over de helm kunt trekken. De felle oplaadbare lamp en het verwisselbare vizier bieden extra passieve bescherming. De helm is tevens NTA-gekeurd.

Prijs: vanaf € 179,99

Women Mineo Parka

Deze lichte, modieuze regenjas voor dames is geschikt voor dagelijks gebruik. Hij is volledig waterdicht, winddicht en ademend. Bovendien kun je hem in de eigen zak stoppen en heeft hij een handige verstelbare capuchon die je in de kraag kunt opbergen. De regenjas is overigens vervaardigd van gerecycleerde petflessen.

Prijs: € 190

Ultimate Six Urban

De functionele trendy stuurtas Ultimate Six Urban van Ortlieb is voorzien van een transparant vak op de bovenkant, waar je je smartphone of gps waterdicht in kunt opbergen; het apparaat bedien je vervolgens door de folie heen. Je kunt een schouderband aan de tas bevestigen om ze mee te nemen. Door de klep of zelfs het hele bevestigingssysteem van een slot te voorzien, maken dieven geen kans. Met vijf liter inhoud is er genoeg plaats voor al je spullen. Apart zijn vier adapters verkrijgbaar om de fietstas op je stuur te monteren.

Prijs: € 85 www.ortlieb.com

Geen blind spots

Scott Benelux wil met al zijn merken geografisch overal aanwezig zijn. “We proberen blind spots te vermijden, maar we kiezen de dealers met wie we in zee gaan, heel zorgvuldig uit. Kwaliteitsfietsen vragen immers kwalitatieve dealers. Op service doen we geen toegevingen.” www.scott-sports.com/ie/en/dealers/locator www.granvillebikes.com

Scott Omarmt Nieuwe Mobiliteit

Met gerenommeerde merken als Granville, Scott en Bergamont in zijn portfolio wil Scott Benelux de shift naar een nieuwe mobiliteit ondersteunen. Innovatie en ontwikkeling zijn sleutelwoorden om met high-end e-bikes uit te pakken.

Steeds vaker vervangt de fiets een tweede auto en wordt hij ingezet voor woon-werkverkeer of voor de boodschappen. “We merken ook dat onze overheden steeds vaker investeren in nieuwe fietspaden of in het autoluw maken van steden. Wij hebben een breed merkenpallet en elk biedt op zijn manier een perfect antwoord op de nieuwe realiteit,” zegt Mias Boghe.

BREED GAMMA

Naast de blijvende sportieve insteek focust Scott steeds meer op modellen voor het dagelijkse pendelverkeer. Scott staat voor een ‘a tot z’-gamma, inclusief accessoires en kledij. “Voor pendelaars zijn veiligheid en zichtbaarheid een hoge prioriteit. Zo heeft Scott usb-oplaadbare lampjes geïntegreerd in de helmen en hebben de fietsen standaard ingebouwde remlichten.”

MULTI-INZETBAAR

Bergamont gooit hoge ogen met zijn cargofietsen en longtailbikes. “We zien de appreciatie voor dat fietstype sterk groeien dankzij de multi-inzetbaarheid. Je start met een kinderstoeltje achteraan, wat later volgt een zitbankje en eindigen doe je met een bak die je als cargoload inschakelt.” Bergamont heeft ook een elektrische plooifiets, gemaakt met hoogwaardige materialen en met een afwerking die zonder meer top is.

COMPACT

Benno pakt eveneens uit met een topgamma van longtailfietsen, maar ook de compacte remidemi’s mogen vooraan in de etalage staan. “Dat zijn wendbare fietsen met dikke banden en een heel lage instap. Met die modellen kun je een totaal nieuw publiek aantrekken.”

Lage Instap

De grote troef van Granville is de combinatie van ergonomie en kwaliteit. De ontwikkeling gebeurt in België en de productie grotendeels ook. “Zo kunnen we heel snel op de noden van de consument inspelen met fietsen met een lage instap en een stabiele middenmotor.”

Stadsfiets

Nieuwste telg in de portfolio van Scott Benelux is Urban Jungle. Het merk wordt officieel gelanceerd op Velofollies. “Naast Granville is het ons tweede eigen merk. Zoals de naam al laat vermoeden, wil Urban Jungle uitpakken met stadsfietsen pur sang, waarmee je vlot tussen de auto’s kunt laveren en die zich sterk houden op kasseien en tramsporen. Kenmerkend voor Urban Jungle zijn de geïntegreerde veiligheidselementen.”

Meten Is Weten

Bij de aankoop van een racefiets is bikefitting al trendy, maar is het ook zinvol bij de aankoop van een ‘gewone’ e-bike? Absoluut, zowel met het oog op comfort als om letsels te voorkomen. Een fietshandelaar die je met raad en daad bijstaat, kan je op weg zetten.

Elementaire bikefitting start bij de juiste keuze van de confectiemaat van je fiets. Op basis daarvan kan een specifieke afstelling gebeuren. “Het is geen exacte wetenschap zoals bij sportieve fietsen. De belasting op je lichaam is immers helemaal anders,” zegt Pieter Fillet van Fietsen de Geus.

OOK RECREATIEF

Om sportieve prestaties neer te zetten, moet de krachtoverbrenging immers optimaal zijn en de fysieke belasting zo minimaal mogelijk. Bij recreatief fietsen is een goede houding zeker ook belangrijk, maar niet zo doorgedreven. Er is meer tolerantieruimte. Pieter verduidelijkt dat het type e-bike geen invloed heeft op de fitting. “Of je nu een model met een lage instap neemt, een overstapmodel of een mixed type: de keuze is veelal esthetisch en praktisch.”

GEEN SHORTCUT

Waar stopt het correct afstellen en waar begint bikefitting? “Dat is een grijze zone,” zegt Pieter. “Al meer dan honderd jaar bepalen de zadelhoogte en het stuur in belangrijke mate of je al dan niet comfortabel fietst. Elke fietsenmaker kan een basisfitting voor zijn rekening nemen. De performantie van een e-bike ligt een stuk lager dan van een racefiets en de kans op medische klachten is dan ook een stuk lager. Als de fiets vanuit medisch oogpunt ge- fit moet worden, of om blessures te vermijden, dan doen we dat op vraag van een fysioloog of een kinesist. Zij maken een analyse, die wij als basis gebruiken voor de fitting en de fietspositie. Als fietshandelaar mogen wij geen medisch advies geven. Een arts shortcutten kan niet.”

UNIVERSEEL?

Eens je de juiste confectiemaat weet, zijn er in die maat voldoende afstelmogelijkheden om je fiets te customizen. “Soms kopen mensen fietsen waarvan het zadel op het hoogste of het laagste punt staat,” legt Pieter uit. “Word je minder mobiel en wil je het zadel verplaatsen, dan kan dat niet meer. Zorg er dus voor dat je het zadel steeds nog naar boven of naar beneden kunt bijstellen. Let er ook op dat je de stuurhoogte en de afstand tot je stuur gemakkelijk kunt verstellen. Vraag ook even na of componenten die je mogelijk later wil vervangen, universeel

One size fits most

Vroeger gaf men de kadergrootte van een fiets weer in absolute centimeters, tegenwoordig steeds vaker in de confectiematen small, large en extra large. Dat geeft meer rekbaarheid en dus wat meer speelruimte bij het afstellen van de fiets. Bij speed pedelecs en bakfietsen zijn overigens slechts twee maten courant. Het ontwikkelen van een frame kost immers handenvol geld en producenten willen op die manier wat besparen.

of fietseigen zijn. Bij sommige e-bikes zijn de stuurpennen bijvoorbeeld fietseigen; de kost kan dan erg oplopen als je die wilt vervangen.”

LIEVER GROTER

Kijk ook of je frame een verende zadelpen toelaat. Dat is namelijk een van de eerste zaken die mensen na een tijdje fietsen willen aanpassen. “Ook de vorm van het stuur, de handvatten en de pedalen worden vaak aangepast. Het zijn de contactpunten van de fietser met zijn fiets. Een grotere fiets is vaak comfortabeler dan een kleiner model. Bij een kleinere fiets komt het stuur in verhouding tot het zadel lager te zitten en dan heb je een minder comfortabele houding. De zadelhoogte is de basis van elke fitting. Zet een van de twee pedalen op de onderste positie. Staat je hiel op het pedaal en is je been gestrekt, dan is de zadelhoogte correct. De stuurpen stel je af tot het voor jou voelt dat je comfortabel zit.”

GEWENNING

De binnenbeenlengte is de basis voor de confectiemaat en de zadelhoogte; de armlengte bepaalt hoe breed het stuur moet zijn. Lenigheid is ook een factor. Hoe minder lenig je bent, hoe meer rechtop je op de fiets moet zitten om comfortabel te rijden. Correct advies is hoe dan ook onbetaalbaar, bij de aanschaf, maar ook achteraf. “Je moet je lichaam de tijd geven om aan een nieuwe fiets te wennen. Vergelijk het met het inlopen van schoenen. Eerst enkele weken rijden en dan nog eens binnenspringen voor de laatste fitting. That’s the way to go.”

Na doorverwijzing

Ook de dienst sportgeneeskunde van het UZGent doet opmetingen. “Meestal zijn het fietsers die naar ons verwezen zijn door een arts die een letsel vaststelt dat fietsgerelateerd kan zijn. Ook preventief kan men bij ons aankloppen,” zegt Stefaan Vanderveken, die er de bikefitting doet. “Wij meten alles op via een pasfiets en geven daarna een tekening mee met het resultaat. Daarmee kan de fietshandelaar de fiets juist afstellen.”

Het belangrijkste voor een recreatieve fietser is dat het zadel op de juiste hoogte staat, vertelt Stefaan. “Zo voorkom je problemen aan knieën en bovenbenen. Het is een groot misverstand dat je met je voeten aan de grond moet kunnen, als je op je fiets zit. Hoe langer je fietstochten worden, hoe interessanter het is om je te laten opmeten en ook de juiste reikwijdte van je stuur te berekenen. Het is een positieve evolutie dat ook e-bikes en speed pedelecs steeds meer vervangbare wisselstukken hebben in tal van maten.”

Preventief

Christophe Huybrighs van medisch sportcentrum Nottebohm laat er geen twijfel over bestaan dat bikefitting ook voor recreatieve e-bikers een goede zaak is om blessuregevoeligheid te verminderen. “Veel mensen gebruiken hun e-bike voor woon-werkverkeer. Het zou zonde zijn dat een verkeerde houding roet in het eten gooit.” De helft van alle blessures zijn aan het zitvlak en de onderrug, op afstand gevolgd door knieën en nek. “De meeste fietsers komen pas bij ons als ze al klachten hebben, terwijl voorkomen veel beter is dan genezen. We zien wel een trend naar meer preventieve bikefitting. Vanaf veertigjarige leeftijd vergroot het risico op fysieke klachten, omdat je houding een stuk stijver wordt.”

STUURPEN

Bij Nottebohm staan kinesisten in voor de bikefitting. “We kijken eerst naar de mobiliteit: hoe beweeglijk en flexibel is die persoon? Vervolgens gaan we de medische voorgeschiedenis na: kraakbeenletsels, hernia? Dat geeft een indicatie over welke gewrichten we bij de afstelling van de fiets zo weinig mogelijk moeten belasten. Een naar voren geplaatst zadel geeft minder belasting op de onderrug en de nek bijvoorbeeld, maar wel meer op de voorkant van de knie. Het monteren van een andere stuurpen kan eveneens wonderen doen.”

PASFIETS

Reken voor een bikefitting zo’n twee tot drie uren. “Stap voor stap kijken we naar de positie. Om de perfecte houding te bepalen, gebeurt een voortdurende videoanalyse op onze pasfiets. Daarna transponeren we het resultaat zo optimaal mogelijk naar de eigen fiets. Een bikefitting kost tussen 150 en 250 euro. Nadien horen we vaak van de mensen dat ze spijt hebben dat ze niet vroeger langsgekomen zijn. Moet er na een tijdje nog iets bijgesteld worden, dan kan dat gratis, vanzelfsprekend zolang het nog altijd over dezelfde fiets blijft gaan.

Voor Elk Terrein

Halfweg vorig jaar blies Moustache zijn eerste tien kaarsjes uit. Het fietsmerk uit de Vogezen focuste van bij de start uitsluitend op elektrische fietsen en is vandaag absoluut een referentie in die markt. Hun highend e-bikefamilies laten niemand onberoerd.

“Wij zijn er al een decennium van overtuigd dat we de auto veelal kunnen vervangen door een e-bike,” zegt pr-manager Clement Bonneau. “Die overtuiging motiveert ons nog elke dag om innovatieve producten te ontwikkelen. Een flink aantal van onze modellen zijn uitgerust met de superieure Bosch Smart System-technologie, een soort verbonden ecosysteem dat fietsers gemoedsrust geeft. Het is de schakel tussen je motor, accu, display en afstandsbediening op je stuur. De e-Bike Flow-app regelt het hele gebeuren.”

Lundi 27

In een notendop waar de Lundi 27 voor staat? Gemakkelijk te besturen, nauwkeurig, stabiel, comfortabel en betrouwbaar dankzij het innovatieve triple cavity-frame, waarin de Bosch PowerTube-accu geïntegreerd is. De fiets biedt een ongeëvenaarde laterale stijfheid voor stabiliteit en veiligheid, maar is toch flexibel genoeg om oneffenheden comfortabel op te vangen dankzij de dikkere, comfortabelere banden. Het herkenbare Moustache-stuur is een ‘high riser’. De kabels zijn ingewerkt en je kunt een adapter voor een mandje op het stuur monteren.

SAMEDI

27 Xroad Fs

Met zijn geoptimaliseerde geometrie, compact frame en verlaagd zwaartepunt voelt de Samedi 27 Xroad FS zich thuis in de stad zowel als op het platteland, zowel op fietspaden als op bergwegen. De Xroad is de cross-over onder de elektrische fietsen: steeds polyvalent en kwaliteitsvol, op welk terrein dan ook. De e-bike combineert de mogelijkheden van een stadsfiets met die van een mountainbike. The best of both worlds!

Focus op duurzaamheid

SAMEDI 29 TRAIL

De Trail brengt twee ambities samen: wendbaarheid en prestaties. Of je nu graag urenlang klimt of tegen je vrienden racet, de fiets zal je dorst naar trails perfect lessen. Door de accu zo dicht mogelijk bij de motor te plaatsen en het gewicht effectief te verdelen over het frame, creëert Moustache een superieur dynamisch rijgevoel. De Magic Grip Control maakt de Trail-vering nog comfortabeler, efficiënter en dynamischer.

LUNDI 20 LONGTAIL www.moustachebikes.com

Met zijn laadvermogen tot 200 kg is de Lundi 20 Longtail een echte krachtpatser. De nieuwe Bosch Cargo Line-motor – betrouwbaar en zelfs bij lage snelheden ultrakrachtig – maakt het mogelijk elke vracht vlot te vervoeren. Dankzij de Albert-beveiligingsstang, die compatibel is met verschillende types kratten en accessoires, kun je al je bagage in een oogwenk bevestigen. De 20”-wielen zorgen voor een verbluffende wendbaarheid, ook bij het manoeuvreren.

Tien jaar geleden startte Moustache met twee mensen, vandaag geeft het merk 180 mensen werk. De werknemers bevolken een ruime hal van 10 000 m². Ontwerp, R&D, assemblage en verkoop vinden er onderdak. Deze zomer wordt een extra ruimte van 3200 m² in gebruik genomen, die volledig op hernieuwbare energie zal draaien en die bovendien uitgerust zal zijn met een regenwaterrecuperatiesysteem en elektrische oplaadstations.

AMSTEL, GEUL EN CAUBERG

In het bronsgroen eikenhout zingt de nachtegaal, over het malse korenveld klinkt het lied van de leeuwerik en langs des beekjes boord schalt des herders hoorn. Zo klinkt van oudsher het Limburgs volkslied. Daar hoort zeker ook nog bij: waar de ketting rustig maalt, onder de wielen het asfalt zoemt. Wie Limburg zegt, zegt immers meteen ook fietsland.

Nachtegaal noch leeuwerik laten zich horen, wanneer we inchecken in Hotel Valkenburg by Mercure aan de Leeuwhof, op de terreinen waar eertijds bierbrouwerij De Leeuw huisde en op minder dan tien minuten lopen van het centrum. Het onthaal is vriendelijk, de kamer ruim en netjes. Er is een bar en een uitgebreid ontbijt. Een restaurant heeft het hotel niet, maar in Brasserie De Beren aan de overkant kun je gezellig en betaalbaar tafelen in een rustieke sfeer. Vlakbij ligt het Museum Romeinse Catacomben. In Margaten kun je ook nog een kerkhof uit de Tweede Wereldoorlog bezoeken; de Vaalserberg nabij het drielandenpunt in Vaals is het hoogste punt van Nederland en in de omliggende wijngaarden kun je lokale wijnen gaan proeven.

Ervaringscentrum

Hoe klein ook, Valkenburg lokt veel toeristen. Er is een Casino, een Thermae 2000 voor de wellness, mergelgrotten en een openluchttheater. Met de kerst komen er op twee maanden tijd ongeveer driehonderdduizend mensen vanuit de hele wereld naartoe. Een eindje verderop ligt shoppingstad Maastricht en ook het Aken van Karel de Grote is niet heel ver uit de buurt. De meeste bezoekers komen echter om te fietsen.

Valkenburg en omgeving is dan ook het kloppende hart van fietsend Nederland, dat massaal wielerliefhebbers uit België en Duitsland trekt. Sinds 2019 is er ook het Shimano Experience Center. In dat ervaringscentrum maak je niet alleen kennis met de Shimano-producten, je kunt er ook onderdelen kopen, fietsen testen en je fietshouding laten nakijken.

Ware Snoepwinkel

Voor elk type fietser is er wat wils, behalve dan voor de ‘gewone’ stadsfietser. Je kunt er de fietskledij en de schoenen van Shimano ruiken en voelen, maar ook fietshelmen van Lazer, zadel- of stuurpennen, fietspompen of fietstassen van Pro. Je vindt er sturen, schoenplaatjes, klikpedalen, tot en met speciale e-bikeschoenen met een platte zool die een beetje stijf is... Van Tourorganisator ASO mag het Center sinds vorig jaar trouwens ook aan de Tour de France gelinkte parafernalia verkopen. Kortom, een ware snoepwinkel. Dat Shimano in het profpeloton een grote naam is, merk je aan de fietsen van profploeg DSM, de Pinarello-fiets van ex-Tourwinnaar Egan Bernal en de gele Canyon van Mathieu van der Poel; die gesofisticeerde, vederlichte machine kreeg hij toen hij de gele trui droeg. Bijzondere aandacht ook voor Philippe Gilbert, vier keer winnaar van de Amstel Gold Race en in 2012 wereldkampioen bij de profs in... jawel, Valkenburg.

GA EENS GOED ZITTEN

Het Experience Center is een walhalla voor de fietsfanaat. Je vindt er de nieuwste versie

Valkenburg aan de Geul

De naam ‘Falchenberch’ duikt voor het eerst op in 1041. Hij refereert aan de vesting (burg) waar in de middeleeuwen de valkenjacht populair was. Het huidige Valkenburg is eerder een wat fors uitgevallen dorp, gelegen in het dal dat het riviertje de Geul heeft gevormd. De omgeving is heuvelachtig en bosrijk, en dus een trekpleister voor wie graag op de fiets zit.

van het Shimano 105-schakelsysteem, de di2 (digital integrated intelligence), helemaal elektrisch, en systemen van Dura Ace en de Ultegra. Canyon verkoopt zijn fietsen uitsluitend online, maar hier kun je ze komen testen. Er is ook de Amstel Gold Race-ruimte met een overzicht van oud-winnaars en parcoursen. Je kunt er een kop koffie drinken met een stukje Limburgse vla en natuurlijk kun je jezelf uitgebreid laten testen.

Goed op je fiets zitten is immers belangrijk. Je fiets kan zowel in de hoogte als in de breedte aan jou worden aangepast. Testen kan tweeërlei: met je eigen fiets naast een testmodel, of je laat je maat nemen en dan wordt je fiets ingesteld op jouw arm- en beenlengte. Hoeken worden gemeten, evenals zadeldruk, druk op de pedalen, of je niet te ver naar voren of naar achteren zit. Bovendien kun je voor een dag een fiets huren om de regio te verkennen.

DOOR HET HEUVELLAND

Alle heuvels van Nederland liggen hier in de buurt. Vooral de Cauberg heeft een mythische reputatie. Zuid-Limburg is een lappendeken van fietsroutes die allemaal aan elkaar gelinkt zijn. Je kunt van de ene route zomaar in een andere overgaan, en ook voor mountainbikers bestaat een aantal uitgestippelde routes. Na je tocht kun je in het Center douchen en een pastamaaltijd krijgen of een stukje taart.

De dienstverlening is zonder meer uitstekend: de fiets is op onze maat afgesteld en blinkt in de winterzon. We krijgen een plannetje mee, een gps aan het stuur en een noodnummer voor in geval van. Uit de drie borden met stukken van het Gold Race-parcours kiezen we optie drie. Bij het vertrek kabbelt de Geul ijzig kalm voorbij. Het is nauwelijks voor te stellen dat dit onschuldige riviertje de Valkenburgse binnenstad in 2021 overstroomde en dat het wassende water op één na alle bruggen stuksloeg.

MYTHISCHE CAUBERG

We trekken richting Cauberg. Je hoeft echt geen Mathieu van der Poel of Wout van Aert te zijn om hier lekker te fietsen. Meteen valt op hoe soepel de fiets schakelt. De ondersteuning heeft slechts drie standen en heeft nauwelijks een handvol tandwielen achteraan, maar het palet is toch breed genoeg om elke helling aan te vallen.

Boven op de Cauberg blijkt hoe ontspannen fietsen het hier is. De fietspaden zijn breed en afgescheiden van de weg. Er is weinig verkeer, route drie staat overal duidelijk aangegeven. Het is heerlijk peddelen langs berijpte velden en kleinschalige dorpjes met vakwerkhuizen. De provincie Limburg zorgt ervoor dat bepaalde heggen mooi blijven staan en de natuur haar typische karakter netjes weet te behouden.

ONTSPANNEN FIETSEN

Nederland is gewoon een fietsland. Via de fietsknooppunten kun je zelf je tocht uitstippelen, of met de app ‘Route.Nl’. Je kunt richting België fietsen, of naar het drielandenpunt in Vaals, of een tochtje plannen langs kastelen. Elke route is even mooi. De heuvels zijn het hoogst aan de zuidkant van de stad. Omdat hij zo steil is, mag je de Keutenberg niet per fiets afrijden. Het is daar overigens ook een stiltegebied, waar geen auto’s mogen komen.

Als je de ondersteuning verstandig gebruikt, is fietsen in dit heuvelland perfect haalbaar. We fietsen meestal op stand één, die het minste verbruikt. Als de weg helt, steken we een tandje bij; pas halfweg de klim klikken we naar drie. De fiets voelt uitstekend aan, soepel en veilig. Dalen met een racefiets vergt durf en behendigheid; dat is nu anders: je zit rechtop, hebt een ruim overzicht, de brede banden garanderen evenwicht en je schijfremmen geven vertrouwen.

EVEN SNELHEIDSDUIVEL

Eens uit het bos voel je weer de wind om je hoofd. Mijn ogen tranen, gelukkig zijn we erop gekleed. Enkel de toppen van onze vingers lijden. Toch blijft het genieten van het gebrek aan auto’s, de rust en de stilte, en het uitzicht op het glooiende landschap. Ik laat de remmen los en stort me in de afdaling, niet roekeloos maar toch wel snel.

Je fiets is echt je stalen ros en je hebt er de controle over. Enigszins verbijsterd zie ik op de teller het magische cijfer vijfenveertig oplichten. Dat is snel voor een recreant! Een enkele keer raken we de weg kwijt voor we weer de Leeuwhof opdraaien. Weer is de ontvangst zeer vriendelijk. Nooit heb ik meer genoten van een lekker warme kop koffie en een hartig stukje Limburgse rijsttaart.

Heuvel op, heuvel af

De schrikwekkend steile berg in Berg en Terblijt ligt bruusk om de hoek. De e-bike duwt je evenwel moeiteloos naar boven. We schamen ons een beetje, wanneer we een jong koppeltje voorbijfietsen dat zich op gewone fietsen zonder ondersteuning omhoog worstelt met achterop een peuter in een stoeltje. Op het ‘vals plat’ boven vraag je je af hoe die doorgewinterde profs dat doen tijdens de lokale wielerklassieker, de Amstel Gold Race: heuvel op, heuvel af, op bochtenrijke smalle wegen, zo’n tweehonderdzeventig kilometer op pakweg een uur of zes. Onze zeventig kilometer op de e-bike zullen om en bij de drie uur in beslag genomen hebben.