CIENCIAS
Martes 5 de diciembre del 2017
EVOLUCIÓN
AP
MEDIO AMBIENTE
AFP
ESPACIO
El neandertal estaba adaptado para obtener más oxígeno
Líderes mundiales se reúnen para combatir la contaminación
Satélite francés confirma teoría de Einstein
El tórax del neandertal –especie humana extinguida hace unos 40.000 años– era considerablemente más amplio en la parte inferior que el del hombre moderno, lo que le permitía inhalar más oxígeno. Así lo reveló un estudio publicado en la revista “Journal of Human Evolution”.
Más de 100 ministros de Medio Ambiente de todo el mundo se reúnen en Nairobi (Kenia) durante la Tercera Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, donde tienen previsto alcanzar una declaración para combatir la contaminación.
Mediante el uso de masas cilíndricas, el satélite francés Microscope –lanzado en el 2016– confirmó con una precisión sin igual que todos los cuerpos caen en el vacío con la misma aceleración, principio postulado por Albert Einstein en su teoría de la relatividad general.
CIENCIAS
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LOS AZÚCARES AGREGADOS
TOMÁS UNGER
Son azúcares que se adicionan a las comidas y bebidas cuando son procesadas o preparadas. Su consumo en exceso puede producir enfermedades y acortar la vida.
Divulgador científico
La relación oculta entre el azúcar y el corazón
HOMBRES La Asociación Americana del Corazón recomienda estas porciones máximas en el consumo de azúcares agregados.
E
l cambio de rumbo del nuevo gobierno de E E . U U. e s t á causando reacciones en todas las ramas de la ciencia. Por un lado está la alarma general causada por el retiro del Acuerdo de París sobre el calentamiento global, y la reducción en los presupuestos de las organizaciones científicas. Del mismo modo, la posición del presidente en cuanto a las vacunas y anticonceptivos, así como el nombramiento de ejecutivos de las industrias farmacéuticas y del petróleo para supervisar estas actividades, es preocupante. Ahora, la industria del azúcar vuelve a ser tema de discusión. El año pasado se hizo pública una campaña de la industria por desligar el azúcar de las enfermedades del corazón. El consumo anual per cápita de gaseosas azucaradas se ha reducido en EE.UU., de 54 galones (en 1998) a 40 (en el 2015). Esto se debe a restricciones e impuestos establecidos durante el gobierno anterior. Sin embargo, la industria de bebidas gaseosas sigue siendo muy importante. El mercado anual supera los 531 mil millones de litros por un total 340 mil millones de dólares.
—Tiza y vitriolo— Las llamadas sodas o bebidas gaseosas nacieron hace casi 250 años. Fue el químico inglés Joseph Priestley (1732-1804) quien a los 40 años tuvo la idea de experimentar echándole ácido sulfúrico, entonces llamado vitriolo, a un pedazo de tiza (carbonato de calcio) y atrapar el aire fijo (CO2) que produce esta reacción en un recipiente de agua. El resultado fue la primera gaseosa. Priestley la probó y la encontró refrescante. De ahí en adelante convidaba a sus amigos el agua con burbujas. Poco después, el inglés John Nooth inventó una máquina para hacer soda con el método de Priestley. A fines del siglo XVIII, el proceso fue perfeccionado, y Johann Schweppe estableció la primera fábrica de agua mineral carbonada, la Schweppes Company, que en 1843 fue nombrada suministradora oficial de la familia real. De ahí en adelante comenzó a esparcirse por el mundo el agua mineral, carbonada y todo lo que hoy cae bajo el genérico gaseosa. —Sabor y azúcar— A la mitad del siglo XIX, las gaseosas envasadas se convirtieron en una gran industria y adquirieron diversos
extractos de fruta, generalmente acompañadas de azúcar para compensar la acidez. Algunas compañías se dedicaron a vender ingredientes en bolsitas para añadir a la bebida. Apareció el sifón de soda para mezclar con diversos ingredientes. Antes de acabar el siglo XIX, ya estaban establecidas Coca-Cola, Schweppes, entre otras. Hoy el mercado está dominado por dos grandes empresas norteamericanas: Coca-Cola, con el 48,5%, y Pepsi, con el 20,5%; el resto tiene el 31%. La industria, está representada por la Fundación Internacional de Investigación del Azúcar (ISRF). Esta es la institución que, hace 50 años, financió un estudio científico para investigar las causas de la obesidad y las enfermedades cardíacas. En los 60, la ISRF financió a científicos de la Universidad de Harvard (EE.UU.) para publicar un estudio que culpaba a las grasas saturadas de las enfermedades cardíacas, y usó dichas investigaciones para ocultar los efectos negativos del azúcar. Luego, en 1968, encargó a la Universidad de Birmingham (Inglaterra) el llamado Proyecto 259 para analizar el efecto de diversos tipos de comida en la salud. Cuando el estudio comenzó a asociar
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¿En qué comidas están los azúcares agregados?
DESAYUNOS DESBALANCEADOS
ENDULZANTES Y JARABES
Leche saborizada
Barras energéticas Granola
Café saborizado Mezcla para tragos
Helados
Cereales azucarados Avena azucarada
Gelatinas y mermeladas Jarabe para panqueques
Chupetes saborizados Postres helados con o sin leche
“El consumo anual per cápita de gaseosas azucaradas se ha reducido en EE.UU., de 54 galones (en 1998) a 40 (en el 2015)”. “La agencia Associated Press destapó una investigación fraguada que aseguraba que los niños que comían dulces pesaban menos”.
150 calorías o menos
100 calorías o menos
BEBIDAS ARTIFICIALES
Gaseosas azucaradas y té Jugo azucarado
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cucharaditas
cucharaditas
Bebidas energizantes
El año pasado salió a la luz una campaña para desligar a los productos azucarados de las enfermedades cardíacas.
MUJERES
DULCES HELADOS
Yogur helado
PRODUCTOS HORNEADOS
Pan y pasteles Queques, galletas y tartaletas Donas Rosquillas azucaradas
el azúcar con diversos ma- que mencionamos lo confirles, desde las caries y la vejiga ma. El problema es el futuro. hasta el corazón, la ISRF cortó la financiación y el estudio —Genes y política— nunca vio la luz. La evolución se ha encargado de grabar en nuestros genes el gusto por las grasas y —Información el azúcar, fuentes de energía cuestionada— El año pasado un grupo de esenciales que fueron difíciinvestigadores de la Univer- les de conseguir por millones sidad de California, enca- de años. El azúcar fue un gran bezado por los doctores C. lujo hasta el siglo XVI, cuando Kearns y S. Glantz, publicó el descubrimiento de Amériun artículo en la revista “Pu- ca permitió cultivar la caña en blic Library of Sciences” so- el Caribe. Aun así, en Europa bre un informe financiado seguía siendo caro. Recién en el siglo XIX, por la ISRF en 1965. Este último, publicado en el presti- cuando el químico alemán gioso “New England Journal Andreas Marggraf, de la Acaof Medicine”, descarta la re- demia de Ciencias de Berlín, lación del azúcar con las en- puso en 1801 en la región de Silesia la primera planta de fermedades cardíacas. Por su parte, el “New York remolacha azucarera, bajo el Times” informó que la indus- régimen de Federico el Grantria de bebidas gaseosas ha- de, el azúcar fue más accesibía pagado a científicos para ble, y con esto las gaseosas. Hoy, el azúcar y las grasas descartar la conexión entre las bebidas azucaradas y la son baratos. Nuestros genes obesidad. El año pasado, la conservan el gusto por amagencia Associated Press bos, cosa que los fabricantes destapó una investigación de gaseosas y comida rápida fraguada que aseguraba que conocen. En todo el mundo los niños que comían dulces se hacen campañas para informar sobre el tema. Despesaban menos. Marion Nestle, profesor graciadamente, el nuevo de Nutrición y Salud Pública gobierno de EE.UU. parece de la Universidad de Nueva ignorar las evidencias cienYork, señala que tanto los fa- tíficas y apoya incondicionalbricantes de gaseosas como mente a las industrias, ignola industria farmacéutica rando las consecuencias de ocultan investigaciones que sus actividades sobre el meno les favorecen. El destape dio ambiente y la salud.