FREJ HÄGGLUND

Jag har hela tiden velat utveckla orten – nu drar jag mig tillbaka

THOMAS GOTTFRIDSSON (text)

JÖRGEN KRISTIANSSON (foto)

Ljugarn – sommarparadiset på östra Gotland! Det är hit många välbärgade stockholmare vallfärdar under några månader varje sommar. Men Ljugarn hade troligen inte varit den pärla det är idag utan Frej Hägglund.

– Vartenda öre jag tjänat har jag satsat här i Ljugarn, säger Frej. Har hela tiden velat utveckla orten. Men nu är både jag och hustrun 77 år och vi börjar dra oss tillbaka.

När Forum Gotland besöker Frej en augustidag väntar han även besök från en byggfirma. Det är dags att flytta bopålarna från klassiska pensionat Lövängen på Storvägen mitt emot Coop-butiken. Det blir dock en kort flytt, Ljugarn lämnar de inte.

– Det nya huset bygger vi bara knappt en kilometer bort här, säger Frej och pekar med handen.

Samtidigt kommer trogne sommargotlänningen Lars Wiklund förbi där vi sitter och fikar.

– Utan Frej inget Ljugarn, skrattar Lars och vandrar vidare i den vackra och lummiga parken.

Pensionat Lövängen, där alltså Frej och hustrun Barbro Bergner bor och driver ett tag till, byggdes 1925. Frej och Barbro köpte stället 1995.

– Vi kommer att fira dubbelt nästa år, upplyser oss Frej. 100 år sedan pensionatet byggdes och 30 år sedan vi tog över.

Ni som följer vad som händer på Gotland kopplar säkerligen ihop Frej Hägglund med Ljugarn. Inte så konstigt. Pensionat Lövängen har vi redan nämnt. Om vi lägger till Bruna dörren, Frejs magasin, Verkstan, Campingen, Semesterbyn, Espegards, Ljugarns strandcafé och före detta hälsohuset. Samtliga ställen, och kanske ytterligare några, är eller har varit i Frejs ägo. Nu är det barnen som tagit över en del av verksamheten.

– Och det är jag så nöjd, tacksam och stolt över, betonar Frej. De är verkligen duktiga, det hade varit trist att behöva sälja.

Sonen Johan driver Ljugarns semesterby och camping, dottern Elin med man Ljugarns strandcafé och Ljugarns strandvilla. Lägg därtill hustrun Barbro.

– Utan henne hade jag inte klarat det här. Barbro är utbildad ekonom, sköter hela den delen av verksamheten. Hon har alltid varit ett naturligt stöd över den dagliga verksamheten.

Äldsta dottern Malin då? Jo, hon jobbar som driftchef på ett äldreboende i Katthammarsvik, knappt två mil norrut. Där har ni hela familjen Hägglund/Bergner.

Vi backar i tiden. Frej växte upp tillsammans med tre bröder vid Sigdes i Herrvik. Pappa båtbyggare, mamma tog hand om kor, höns och grisar.

– Vi hade det ganska knapert, minns Frej. Idrott var ett stort intresse för Frej i de unga åren. Roma IF var klubben och kulstötning var bästa grenen.

– Som 14-åring var jag faktiskt näst bäst i Sverige i kulstötning, var ganska tidigt utvecklad.

Men båtar och sjön, ett arv från pappa Inge, lockade.

– Jag kom in på Sjömansskolan i Visby, ville bli sjöman.

Och så blev det i åtta år, 1962-1970.

– Reste över hela världen med bland annat tankfartyg, styckegodsfartyg. Mycket intressanta år.

1970 blev Frej och Barbro ett par. Frej hade under åren till sjöss börjar intressera sig för mat och matlagning. Dags för skolbänken igen och plugg som ledde till stewart. Parallellt drog han igång i Ljugarn. Bruna dörren var första projektet.

– Minns att det bara var ett 20-tal personer som kom första kvällen. Mamma hade bakat brödportioner. Såg väl inte så lovande ut…

Innan det blev Ljugarn på heltid hann Frej också med jobb i matsalarna på KA3 i Fårösund och Penninglotteriet i Visby. Och paret bodde under 17 år i Hejnum. Därefter har det rullat på i Ljugarn med Bruna Dörren som det mest kända stället. Övriga ställen är redan nämnda tidigare i texten.

– Fast det var ofta svåra år där i början på 90-talet.

Men Frej har inte varit ensam om att sommarsatsa i Ljugarn. Han räknar på fingrarna till i stort sett tiotalet restauranger och näringsställen som finns tillgängliga sommartid.

– Turisterna vill ha mycket att välja på. Fast vintern här i Ljugarn är också helt okej. Den tiden behövs för att förbereda sommaren.

Innan intervjun avslutas återkommer Frej till Ljugarns strandcafé som alltså ägs och drivs av dottern Elin och hennes man Jakob Tholsby.

– Bästa stället på hela Gotlands östra kust. Där har Elin och Jakob gjort ett fantastiskt jobb.

Frej vill också dela med sig av andra som driver Ljugarn i rätt riktning. Som Ljugarns Handel och Copp-butiken plus en rad ideella föreningar, ingen nämnd ingen glömd.

– Det är många ideella människor som jobbar hårt för Ljugarns framtid, avslutar Frej Hägglund.