Saki, student International Business uit Japan, leert veel door te doen

Student – en ‘modern farmer’ - Saki Morita kwam in 2018 naar Hogeschool Van Hall Larenstein (HVHL) in Velp om International Agribusiness and Trade te studeren. Ze wilde alles leren over hoe een landbouwkoploper als Nederland dingen aanpakt. Maar bovenal wilde ze zelf ‘doen’.

Saki komt uit Japan en groeide bijna letterlijk op de landbouwgrond van haar grootouders op. Al jong wist Saki zeker: ze moest en zou alles over voeding en landbouw leren. Op de middelbare school nam Saki deel aan allerlei activiteiten om zich op het gebied van landbouw en voedsel te ontwikkelen. Ze ging daarna werken op een tomatenboerderij en liep zelfs stage bij een agrarisch familiebedrijf in Noorwegen. Maar ze wilde zichzelf blijven uitdagen, nieuwe dingen doen en ontdekken. De gedreven student wilde graag studeren bij HVHL in Nederland. Hier kon zij namelijk leren over landbouw en voedsel bij een praktijkgerichte business hogeschool, in een toonaangevend landbouwland.

Wat zijn de verschillen tussen Japan en Nederland op het gebied van agricultuur en business?

“Nederlanders zijn direct en behulpzaam. Dat directe en doorpakken zie je zeker terug in de manier van werken in agricultural business. Waar je in Japan misschien een hogere productkwaliteit hebt, kan de Nederlander sneller schakelen en is specialist op het gebied van productiekwaliteit. In infrastructuur en massaproductie zijn jullie specialisten. Ik had al snel door dat het verweven zit in de sterke export- en importdrift. Dat kan Nederland als de beste. In Japan is de kwaliteit hoog en de focus ligt minder op export, meer op lokaal (in Japan) maken. Een ander belangrijk verschil is dat Japan meer diversiteit kent in wat er geproduceerd wordt. Het businessklimaat is ook heel anders. Ik kom in Nederland met zoveel meer verschillende culturen in contact dan in Japan, waar naast Japanners weinig andere nationaliteiten wonen. Dat is erg leerzaam en mooi aan Nederland. Net als het Nederlandse timemanagement en de directe manier van communiceren. Dat was best een uitdaging voor mij in het begin, maar ik geniet er ook van om het te leren.”

“Hoe mooi is het om met deze kennis een vliegwiel aan te kunnen draaien en mensen in de wereld aan te zetten tot sociaal ondernemen. Zo iemand wil ik graag zijn”

Wat wil je doen als je teruggaat naar Japan?

“In de toekomst wil ik een kleinschalige sociale onderneming opzetten. Toen ik meer leerde over voedsel en landbouw in Nederland, leerde ik ook over zorglandbouw. Bij social entrepreneurship krijgen mensen die niet slagen in de vrije markt een kans. Tijdens excursies en stage waar ik een aantal pioniers in Nederland heb leren kennen, heeft me dit erg geïnspireerd. Ik kwam in contact met een sociale onderneming in werkintegratie die koekjes maakt en verkoopt. In Japan zegt zo’n organisatie niet dat ze een sociale onderneming is want daar heerst nog een taboe op. Zonde eigenlijk. In Nederland kiezen bedrijven er juist bewust voor om de organisatie een sociaal gezicht te geven. Je ziet wie er werken en wie de koekjes heeft ingepakt. Erg positief en leuk dat ze mensen hiermee kracht en trots geven. Dat sociale wil ik graag overbrengen op mensen en mijn toekomstige medewerkers in Japan. Hoe mooi is het om met deze kennis een vliegwiel aan te kunnen draaien en mensen in de wereld aan te zetten tot sociaal ondernemen. Zo iemand wil ik graag zijn.”

Wat is International Agribusiness and Trade (IAT)? In de internationale business liggen allerlei uitdagingen voor de toekomst. De wereldvoedselvoorziening, CO 2-uitstoot en klimaatverandering vragen om oplossingen met duurzame impact. Flinke uitdagingen waar ook studenten International Agribusiness en Trade hun tanden in zetten. Zij focussen zich op de hele keten van voedsel en bloemen. Het gaat tijdens de opleiding dan ook over productie, logistiek, financiën, marketing en consumenten, statistiek en een B2B-netwerk leren opbouwen. Saki: “Tot het derde jaar doe je veel interessante projecten samen met klasgenoten. Ik heb twee stages van tien weken gelopen bij een sociale onderneming in groenafvalinzameling en vermicompostering en op een biologische zorgboerderij. Vanaf september 2021 werk ik aan onderzoeksprojecten gericht op sociaal ondernemerschap en het creëren van een gezonde samenleving als geheel.”