“Pilates no es una moda“

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En la opinión de Michael King, presidente del Pilates Institute de Londres, “Pilates existe hace demasiado tiempo como para ser sólo una moda pasajera“. En esta línea explica: “Lo que hemos visto en otros lugares, como Inglaterra o Australia, es que al principio todo el mundo quería practicar la técnica, luego se aplacó la euforia y se convirtieron en mercados sólidos“.

Aunque con seguridad, en algún tiempo, muchos de los actuales fanáticos del Método Pilates desertarán en búsqueda de nuevas técnicas, “tal como sucedió con el Step y el Spinning, llegará tras la explosión de popularidad un proceso de maduración que dejará como saldo personas que realmente comprenden los beneficios del método“, señala Michael King, presidente del Pilates Institute de Londres (Inglaterra).

Cuando eso ocurra, los gimnasios deben -en la opinión de King- estar preparados para satisfacer esa demanda. “La clave pasa por asignar al cliente adecuado, la clase adecuada con el profesor adecuado. De lo contrario no se cumplirán las expectativas de la persona y ésta se irá creyendo que Pilates no sirve“, señala King.

“Por eso -prosigue el especialista- siempre les digo a los propietarios de clubes que prueben una clase, que la sientan y la entiendan, para poder luego vender bien la técnica a sus potenciales clientes“. Asimismo, es fundamental invertir en la capacitación del personal. “Los profesores son el capital más importante con que cuentan y por lo tanto deben prepararlos“, asegura sin dudar. MF: ¿Es buen negocio ofrecer Pilates? MK: Claro que sí. Porque de ese modo el gimnasio amplía su oferta de servicios y puede mejorar sus ingresos gracias a que los clientes, que ya están pagando su mensualidades, deciden comprar Pilates allí también, en lugar de buscarlo afuera.

MF: ¿A qué atribuye la popularidad del método? MK: Hace varios años nos dimos cuenta que durante mucho tiempo habíamos estado entrenando las diferentes partes del cuerpo por separado, en lugar de hacerlo con un enfoque más funcional, como el que propone Pilates. Y ese aspecto comenzó a darle popularidad a esta técnica dentro del mundo del fitness.

Pilates es una manera de ejercitar el cuerpo distinta a la que tiene el entrenamiento cardiovascular, la aeróbica o los trabajos de fuerza. Y por eso debe practicarse junto al resto y no sola. Pueden usarla jugadores de tenis, de golf, de polo, etc. Sirve para rebalancear el cuerpo, para mejorar la postura.

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Pilates ganó mayor popularidad por ser más económico, ya que no requiere inversión en equipamiento. Lo cierto es que Matt, Reformers y Pilates deben ir juntos, ya que son parte de lo mismo.

Michael King

MF: ¿Se trata siempre de la misma técnica? MK: Pilates para rehabilitación es una técnica muy distinta a la que se ofrece para fitness. En el mundo de la rehabilitación, Pilates ha sido exitoso desde hace años por ser un programa de entrenamiento individual. El profesional observa al cliente, analiza qué sucede con su cuerpo y diseña un programa para él.

MF: Pero eso no sucede en los gimnasios... MK: Claro, porque las clases son por lo general grupales, de modo que los beneficios de la técnica son más generales. En ese caso, el método es más preventivo que curativo, porque no trabajamos con gente lesionada sino con quienes quieren evitar lesiones. En otras palabras, Pilates es como llevar el auto al mecánico para asegurarte que está funcionando bien.

MF: ¿Por qué pone tanto énfasis en la capacitación? MK: Porque es fundamental. En Estados Unidos por ejemplo, hace unos cinco años, todos los gimnasios querían aprovechar Pilates como una herramienta de marketing, pero no entendían realmente el producto. Entonces compraban grandes cantidades de equipamiento y creían que iba a funcionar, como había ocurrido con los programas grupales con bicicletas fijas. Pero no fue así.

Para que eso suceda realmente, cada gimnasio tiene que conocer a fondo el servicio que ofrece. Y en ese sentido lo más importante es el staff de profesores con que se cuenta. Si estos conocen bien la técnica, pueden enseñarla exitosamente en cualquier lado. Por eso hay que invertir en capacitar a los entrenadores de fitness que ya tienen, en lugar de traer gente de afuera, como bailarines, a dar clases.

MF: ¿Qué importancia tienen los aparatos? MK: En realidad, los aparatos (principalmente el Reformer) fueron creados para entrenar el cuerpo de modo que éste pudiera luego hacer mejor el trabajo en el suelo. Pero Matt MF: ¿Hacia dónde cree que va el mercado? MK: Estamos viendo ahora que muchos gimnasios están abriendo pequeños estudios de Pilates, dentro de sus instalaciones, para ofrecer tanto clases grupales como programas individuales, con o sin aparatos. El cliente llega y se le asigna un entrenador, que comparte, a lo sumo, con tres o cuatro personas más.

Los espacios de trabajo son tranquilos y en lo posible están montados en un sector aislado de las instalaciones del club, lo que le permite al socio relajarse y pensar en lo que está haciendo. El ambiente que se genera con la luz tenue y la música suave es muy importante.

Forum Il Nuovo Club

Congress & Trade Show

Este evento de negocios para industria italiana de clubes, centros deportivos, gimnasios y spas se realizará del 25 al 27 de febrero de 2005 en la ciudad de Verona, Italia. El mismo es organizado por la revista especializada Il Nuovo Club.

A lo largo de tres días diferentes especialistas abordarán el análisis de actuales y futuras tendencias del fitness y la salud, gestión y dirección de clubes. Entre los disertantes más destacados se encuentran John McCarthy, Harm Tegelaars, Andy Jackson y James Mc Partland. Asimismo se realizará una exposición de productos y servicios para los más de 8000 clubes de Italia y otras regiones de Europa. Además se llevará a cabo el congreso Aquatic Management, en el que se brindarán herramientas estratégicas para espacios acuáticos. Informes: www.ncforum.com

Salón del Fitness 05 en Madrid

Del 1 al 3 de abril de 2005 se realizará una nueva edición del Salón de la Industria del Gimnasio e Instalaciones Deportivas, FITNESS’05, el mayor evento de la industria en la Península Ibérica. El mismo reúne a los principales proveedores de equipos para gimnasios y espacios deportivos, así como primeras marcas de ropa deportiva, nutrición y dietética. En su novena edición la feria incorpora un nuevo pabellón en IFEMA,alcanzando una superficie total de 11.000 m2. El año pasado contó con la participación de 145 empresas. Informes: mcacho@ifema.es / (0034) 91-722.50.904 La Empresa Club Services Internacional (CSI) , creadora de la publicación Clubes & Gimnasios y organizadora del “Congreso de la Industria Latinoamericana de Clubes“, ha firmado un convenio de representación en Argentina con Fitmental, para la comercialización del evento que se desarrollará del 4 al 7 de mayo del corriente año en el Centro de Exposiciones Banamex de la Ciudad de México.

En su sexta edición, Club 2005 está destinado a dueños, gerentes de gimnasios, clubes, spa y natatorios. Se llevarán a cabo 60 conferencias, certificaciones, eventos sociales y una exposición de productos y servicios para la industria del 2fitness en un predio de 7.100 metros y en un Foro Acuático 2de 200 metros .

Las empresas que deseen participar de actividades comerciales dentro del Congreso, y de esta manera facilitar la diversificación del mercado argentino en el exterior, pueden contactarse con Ana Laura Castro al teléfono (011) 4331-6698 ó a club2005@fitmental.com.ar / congreso@clubservices.com.mx

Club 2005 en México

Phil Jackson disertará en IHRSA 2005

El famoso entrenador de basketball de la NBA, Phil Jackson, disertará sobre “formación de equipos“ el viernes 18 de marzo de 2005 en la edición 24 de la Convención & Expo que IHRSA organizará en San Francisco (California EEUU). “Armar buenos equipos de trabajo es fundamental para lograr el éxito en nuestra industria“, señala John McCarthy, director ejecutivo de IHRSA. Y en la misma línea agrega: “Phil Jackson ha demostrado su habilidad para hacer justamente eso“. Para obtener más información, escribir a Jacqueline Antunes ja@ihrsa.org

Randers Embreex presenta nueva línea

Constituida por tres productos, la línea Atenas de equipos cardiovasculares llega a la Argentina de la mano de Argentrade SRL, representante exclusivo de Embreex en el país. La cinta modelo 580 cuenta con el sistema “No Touch“, gracias al cual no es necesario apretar ningún botón para el aumento o la disminución de la velocidad, sino que alcanza con mover las manos. Por su parte, las bicicletas electromagnéticas, tanto vertical como horizontal, poseen un monitor con 8 niveles de carga y 9 programas preestablecidos. Informes: info@randers.com.ar / (0221) 471-2323.

Este sistema con amortiguadores hidráulicos posibilita que el usuario tenga acceso rápido a todos los puntos de regulación de la máquina de musculación sin necesidad de salir de la posición de uso. “El Rapid Fire funciona al mismo tiempo que el VEP (Variador de Esfuerzo y Potencia), cuyo principal objetivo es regular el esfuerzo que permite al equipamiento acompañar la curva de potencia del grupo muscular usado en el ejercicio“, explica Thiago Somera, responsable de ventas internacionales de Righetto. Informes: export@righetto.com.br / (0055 19) 3766-7600.

Righettopresenta Rapid Fire

¿Por qué informatizar tu gimnasio?

En general, el nivel de informatización de los gimnasios en Argentina hoy es bajo, sobretodo entre aquellos de porte mediano y pequeño. Sin embargo, la tendencia marca que cada vez más clubes irán incorporando sistemas administrativos y de control de accesos para organizarse.

“El grado de la familiaridad con estas tecnologías es bajo, pero está creciendo. Eso tiene que ver con el profesionalismo con que los gimnasios están empezando a organizarse“, señala Pablo Tultchinsky, titular de Identifycard, empresa proveedora de software para clubes y gimnasios.

Al respecto, Horacio Palomeque , gerente de la firma rosarina Informática & Deportes, dice: “El principal problema lo tienen los gimnasios medianos que todavía no se deciden a implementar los sistemas necesarios para organizar y optimizar el funcionamiento de sus negocios“.

En la opinión de Sergio Estévez, titular de la desarrolladora de software Control Gym , esto ocurre porque “muchos gimnasios consideran que informatizarse es un gasto innecesario en lugar de una inversión“. En coincidencia Palomeque agrega: “Entienden los beneficios de un sistema así, pero creen no necesitarlo“.

“Entonces -prosigue Estévez- terminan con la recepción llena de papeles, con fichas de todo tipo que hacen más lento y desordenado el funcionamiento. O incluso varios gimnasios cuentan con computadoras, pero intentan arreglárselas con planillas de cálculos dejando de lado muchos controles que son necesarios“.

“Esto -explica Palomeque- suele traducirse en pérdidas de dinero“. En el mismo sentido remarca: “Controlar a

ojo el acceso a un gimnasio no es un método fiable y además atenta contra la seguridad del lugar“. Por su parte Estévez subraya: “Trabajando de ese modo no saben cuándo se vencen las cuotas o quiénes tienen deudas“.

“Ocurre -dice Tultchinsky- que sin un sistema informático apropiado, a los gimnasios se les dificulta la optimización del caudal de información que sus propias administraciones manejan“. En la misma línea agrega: “A medida que crece la variedad de servicios ofrecidos, también se incrementa la necesidad de contar con más y mejores herramientas para administrarlos“. cliente lo percibe al recibir respuestas rápidas y eficientes en los aspectos administrativos que están manejados por el software (cobranzas, horarios, etc.)“, responde.

Algo similar ocurre con el control de accesos. “Permite no sólo controlar que

la persona que ingresa a las instalaciones tenga sus pagos al día, sino que también facilita la reducción en la cantidad de morosos“, dice Palomeque. “Además -apunta Estévez- hace de la recepción un lugar ágil, eficiente, organizado y seguro“.

¿Estos sistemas son difíciles de manejar? Según Estévez “para usarlos no se necesita ser experto en computación, ni mucho menos“. En esta línea aclara: “Las pantallas son fáciles de entender, hay manuales de uso, y los proveedores ofrecen atención ante cualquier duda o consulta que se presente“.

¿Son caros de implementar? Tultchinsky contesta: “Para nada, se manejan variantes ajustables al tamaño de cada estructura tanto en software como en todos los elementos mecánicos para el control de acceso (lectores, huellas, molinetes, etc.“. Además, según Estévez, “el tener un mayor control de los vencimientos y deudas hace que la amortización de la inversión sea más rápida de lo que se piensa“.

Los tres principales proveedores de software de administración y control de accesos te lo explican en este artículo.

Horacio Palomeque Sergio Estévez Pablo Tultchinsky

Beneficios

En la opinión de Palomeque la solución a estos inconvenientes pasa por contar con un software administrativo diseñado para gimnasios. “Un buen sistema facilita toda la gestión, ahorra trabajo al personal de administración y le permite a esos empleados encargarse de mejorar la atención al cliente“, asegura.

En la opinión de Tultchinsky “de esa manera se fortalece y apuntala el principio de funcionamiento de todo club: tratar bien al socio“. ¿Cómo? “El

Por Daniel Cirio (*)

39 / CGA 2004 Primer año 2005Balance & Perspectivas

El 2004 fue para la Cámara de Gimnasios de Argentina (CGA) el año de su gestación, con muchas trabas burocráticas, algunas esperables y otras sorprendentes, que fueron surgiendo en el proceso. Pero después de muchas idas y vueltas, al fin lo logramos. La CGA fue reconocida legalmente en la primera mitad del año pasado.

Al poco tiempo nos tomó por sorpresa la noticia del año: la reglamentación de la Ley de Gimnasios Porteños. ¿Pero cómo pudieron ignorar nuestro punto de vista si somos los actores principales de esta actividad?, nos preguntábamos todos. La respuesta es sencilla, los legisladores de la Ciudad de Buenos Aires desconocían nuestra existencia.

Hoy, por el contrario, la realidad es otra. La CGA ya es reconocida por la Dirección General de Habilitaciones y Permisos como interlocutor representativo de los gimnasios de la ciudad y en tal sentido estamos trabajando con las autoridades para intentar enmendar los que, a nuestro criterio, son puntos críticos de la reglamentación.

Lo que viene

Estamos convencidos que éste será el año en que la CGA se afirmará como una entidad de alcance nacional. Los temas sobre los que trabajaremos durante el primer semestre serán:

- Bases de datos: La generación de estadísticas a partir de información brindada por los miembros nos permitirán el desarrollo de índices generales del sector, de manera que sea fácil para el gimnasio asociado la comparación de su realidad con las de otros. Creemos oportuna la utilización de esta columna para hacer público un balance de nuestro primer año de vida y para delinear cuáles serán los próximos pasos este año que recién comienza.

- Bolsa de trabajo: Se creará, a partir de nuestra página web, una base de datos con los profesores que trabajan en nuestras empresas, calificándolos por su nivel y formación, para que sea de fácil acceso y consulta para nuestros miembros.

- Asesoramiento legal: Es una necesidad para los empresarios del sector contar con consultoría legal, sobre todo en temas laborales. En tal sentido estamos trabajando para que los miembros estemos asesorados por profesionales del derecho.

- El factor cuota: Es el tema de más difícil resolución en el corto plazo. Pero es impostergable ya que debemos comenzar a darle a nuestra actividad el valor adecuado. Ninguna empresa del sector, sea grande o pequeña, está conforme con el valor de sus membresías.

Pero para poder llevar adelante todos estos proyectos es indispensable contar con el apoyo y la participación de los empresarios del sector. Sabemos que es mucho lo que tienen para aportar y creemos que ahora es el momento de que tengamos la entidad gremial empresaria que nos merecemos.

(*) Secretario de la Cámara de Gimnasios de Argentina (CGA)