De achterkant van de Pyreneeën

Vlak achter de Pyreneeën, in de noordoosthoek van het Iberisch schiereiland ligt de Catalaanse provincie Girona. De meer dan 2000 jaar historie, de eigen cultuur, het mediterrane karakter, de hoofdstad Girona, de surrealistische kunstenaar Dalí en het uithangbord Costa Brava vormen de ingrediënten voor het toerisme. Henny Weel en Nico de Boer gingen op zoek naar de pareltjes van deze boeiende streek.

TEKST NICO DE BOER FOTOGRAFIE NICO DE BOER EN HENNY WEEL

Vanaf linksboven met de klok mee Entree middenschip van de gotische kathedraal van Girona; Plaça de la Independència; De oude stad van Girona Rechterpagina Besalú

gTransavia vliegt ons naar El Prat de Llobregat, de luchthaven van Barcelona, omdat we na ons verblijf in de provincie Girona ook een bezoekje aan deze metropool willen brengen. Met de huurauto plus losse navigatie van Sixt rent-a-car toeren we vrij gemakkelijk Barcelona door op weg naar de hoofdstad Girona. Daar hebben we twee nachten geboekt in Hotel Gran Independència heerst tot laat in de avond een bruisende sfeer, zelfs nu ver in september, waar de heerlijke temperatuur zeker debet aan is. Met het eten van pintxos (tapas op een schijfje brood met een cocktailprikker er doorheen) en een sprankelend drankje, bespreken we onze plannen voor de volgende dagen. Morgen wandelen we over de Passeig de la Muralla (stadsUltonia, een prima uitvalsbasis op korte wandelafstand van het sfeervolle historische centrum. Girona, dat kan bogen één van de steden te zijn met de hoogste kwaliteit van leven in Spanje, is een universiteits-, bestuurs- en winkelstad. De eertijds Iberische nederzetting werd beïnvloed door Romeinen, Moren en Middeleeuwse heersers. Ook als religieus centrum is Girona van grote betekenis geweest, getuige het aantal kerken. De stad heeft verder een historische vestingmuur, een voormalige jodenwijk, diverse kleine parken, monumenten en musea en een labyrint aan steegjes. Het oude centrum ligt tegen de oever van de Ríu Onyar aan, de rivier die oud en nieuw Girona scheidt. Op de met arcadebogen omzoomde Plaça de la muur), bezoeken de monumentale gotische kathedraal (14de -16de eeuw) en slenteren we door de Barri Vell (oude binnenstad). Waar we ook het toeristentreintje nemen om even uit te rusten voordat we de dag besluiten met een heerlijke maaltijd. Want ook culinair heeft de stad een goede naam op te houden.

Tamaríu

Na Girona-stad besluiten we eerst het binnenland in te gaan en Banyoles en Besalú te bezoeken. Om daarna snel richting kust te koersen. Want met een temperatuur van 25-29 graden lonkt een verkoelende duik in de Méditerranné. Het meer van Banyoles, waar in 1992 tijdens de Olympische Spelen van Barcelona de roei-

wedstrijden werden gehouden, is van een onbeschrijfelijke schoonheid zoals de folders aangeven. De plaats is dan wel bekend om zijn vele sportieve activiteiten, nu heerst er een gezapige sfeer van langzaam schuifelende ouderen, die ons er snel doet vertrekken. Beeldig Besalú, een middeleeuws pareltje in een glooiend heuvellandschap met fraaie stenen boogbruggen over de rivier Ríu Fluvià, is ons volgende doel. Gelukkig zijn er (nog) geen busladingen toeristen, waardoor het plaatsje extra sfeervol is. Het ingetogen gitaarspel van een jongeman achter de imposante vestingtoren sluit daarbij goed aan. Daarna gaan we door naar de kust. Maar waarheen?

De Costa Brava heeft maar liefst tweehonderd kilometer kust van Portbou, net achter de Pyreneeën, tot Blanes, de meest zuidelijke plaats van de Girona provincie. De plaats waar we 46 jaar terug onze eerste Spanje vakantie doorbrachten, toen er nog nauwelijks sprake was van massatoerisme. Nu willen we absoluut niet verblijven in één van die echte toeristenoorden zoals Roses, Empuriabrava, Platja d’Aro, Tossa de Mar, Lloret de Mar of Blanes, met hoogbouw, lange, brede zandstranden en een aaneenschakeling van terrassen waar je tussen plastic windvangers zit. Costa Brava betekent letterlijk vertaald ‘onherbergzaam kustlandschap’ en bij voorkeur zoeken wij die grillige kust met kleine baaitjes annex strandjes. En laagbouw. We gaan op de bonnefooi (dat heel goed kan eind september) zoeken in de buurt van charmante kustplaatsen als Cadaqués, Begur of Calella de Palafrugell. Om vandaar uit ‘s ochtends iets te ondernemen en ‘s middags vanaf een uur of twee een paar uur op een strandje te kunnen verblijven. Waarbij één van de hoofddoelen is dat de plaatsjes niet te ver afliggen van de Dalí Driehoek. Drie plekken waar kunstenaar Salvador Dalí heeft gewoond en gewerkt en waar je zijn werk en intrigerende levensstijl kunt zien en beleven. Dus sturen we eerst naar Palafrugell, een gemoedelijk provinciestadje dat drie kustplaatsjes verbindt. Waarvan Calella de Palafrugell ons bekend in de oren klinkt, maar stijlvol Llfranc en het fraai aan een beschutte baai

Vanaf linksboven met de klok mee Het opvallende Jugendstil huis Casa Blaua; . Je kijkt de diepte in op Cap de Creus; Zicht op Cadagués; Gala's 'haute couture' collectie Rechterpagina Cadagués

gelegen Tamaríu nieuw voor ons zijn. In dat laatste, kleine plaatsje met een aangenaam strandje (dat de Blauwe Vlag mag voeren als één van de schoonste stranden van Europa), kristalhelder water, kleine boulevard met diverse horecagelegenheden, vinden we een plek op de plaatselijke camping. We huren er een houten chalet voor vier nachten. Niet te ver van het Gala Dalí kasteel in Púbol.

Begur en Pals

Vanuit Tamaríu gaan we op verkenning en bezoeken Begur en Pals. De burchtruïne van Begur is vanaf grote afstand te zien. Het stadje ligt zo’n 200 meter boven zee en is sfeervol. Na een fikse wandeling naar het kasteel, komen we bij op een terras aan het Plaça de la Vila. We drinken er koffie, slenteren langs fraaie herenhuizen (Indianos genoemd) en winkelen wat. Daarna gaan we op zoek naar de strandjes. Onze dochter had ons de tip gegeven Platja Fonda op te zoeken. Maar voor we daar de middag doorbrengen, bekijken we eerst nog even de baaitjes annex strandjes van Sa Tuna en Platja d’Aiguafreda, pareltjes die je via een bochtige afdaling met de auto bereikt. En om op Platja Fonda te komen moet je ook nog via een lange stenen trap naar beneden. De volgende dag rijden we naar het historische, op de heuvel Puig Asprenet gelegen Pals, één van de meest bezochte authentieke plekken van de provincie. Het uit de 9de eeuw daterende volledig gerenoveerde centrum is autovrij, zodat je het idee hebt in een museumdorp te wandelen. Het meest opvallende gebouw is de kerk Sant Pere uit de 10de eeuw. Het bezoek is absoluut de moeite waard met spectaculaire uitzichten over de vallei.

Púbol

Púbol is een gehucht, landinwaarts gelegen tussen Girona en de kust. De enige attractie is het goed bezochte Casa-Museu Castell, een kasteeltje dat ooit

residentie was van een 14de eeuwse baron. Salvador Dalí kocht het in 1969 en liet het restaureren. Het werd het herstellings- en toevluchtsoord voor zijn uit Rusland afkomstige echtgenote Gala (die eigenlijk Elena Diakanoff heette en leefde van 1894-1982). En zoals de excentrieke kunstenaar betaamt werd het creatief, pompeus en eigenzinnig ingericht. Gala verbleef hier in de jaren 70 en begin 80, stierf er en ligt er opgebaard in een soort mausoleum. Haar grote hoeveelheid ‘haute couture’ japonnen, die Dalí aan de liefde van zijn leven schonk, is er tentoongesteld. En verder een collectie tekeningen van Dalí, illustraties passend bij de klassieke roman Don Quixote de la Mancha. Maar ook twee van zijn flamboyante automobielen. Het museum is een verrassende aaneenschakeling van kamers die weelderig en barok zijn gestoffeerd en gemeubileerd, die zwaar vergulde antieke spullen en nepelementen herbergen. Je ziet hun romantische hemelbed, door Dalí beschilderde tegels en vervaardigde wandtapijten, opzichtig porselein en bestek dat met Gala haar naam is gegraveerd. Je krijgt een goed beeld van het leven van deze excentrieke kunstenaar, die enorme bewondering afdwingt. Helemaal als je ook de andere twee musea van de Dalí Driehoek bezoekt.

Campings

Op doorreis naar Cadagués passeren we de plaats Torroela de Montgri, waar op maandagmorgen markt blijkt te zijn. Het is altijd leuk even te scharrelen over zo’n marktje. En dat vinden kennelijk meer Nederlanders, want ik zie talloze elektrische fietsen van Hollandse makelij. Hun campers en caravans staan vast en zeker op fietsafstand in kunstplaats l’Estartit. Als wij doorrijden via l’Escala, San Pere Pescador en Empuriabrava tot aan Roses zien we één grote baai met enorme zandstranden, die in de zomermaanden overspoeld worden door toeristen, die zich dan tijdelijk huisvesten op één van de talloze grote campings, die nu vrijwel allemaal al gesloten blijken. Met een vlak fruit- en groenteteeltgebied in het Parc Natural dels Aiguamolls de l’Emporadà als achterland,

spreekt deze streek ons niet aan. Maar we zullen sportief zijn met onze beoordeling en besluiten er later deze vakantie nog een keer terug te komen. We maken dan een boottochtje in Empuriabrava, het gigantische uit de grond gestampte toeristencomplex met hoogbouw en haakse wegen, dat is doorsneden door zo’n dertig kilometer kanaaltjes. We zullen het fraaie middeleeuwse Castelló d’Empurias bezoeken en onze dag eindigen in de toeristenindustrie van Roses, dat ons in deze tijd van het jaar eigenlijk best wel meevalt. Ieder zijn meug, maar we zijn blij terug te keren naar plekken met meer ruige oorspronkelijkheid.

Port Lligat

In Port Lligat, een gehucht aan de achterkant van het fraaie witte plaatsje Cadaqués, staat het voormalige huis van Dalí. Successievelijk kocht de kunstenaar er een rijtje piepkleine huisjes op en smeedde ze aaneen tot een unieke woonstek, met een labyrint van gangen en trappetjes. Met uitzicht op de baai en de vissersbootjes. Het huis is nu een museum (Salvador Dalí House-Museum ) dat je kunt bezoeken, alhoewel dat niet zo eenvoudig gaat. Vooraf boeken verdient de voorkeur. Wij hebben echter geluk en kunnen met de groep van half elf de rondgang doen. We zien onder andere tal van Dalí’s doeken, een grote verzameling snuisterijen en andere prullaria, zijn passie voor opgezette dieren, een bijzondere bibliotheek, zijn atelier, een ovaal privé vertrek van Gala, een zwembad in de vorm van een fallus, allerhande sculpturen en wat hoger op de berg zijn befaamde ei-decoraties. Ons hotel Calina is perfect gesitueerd ten opzichte van dit museum en het bevalt ons zeer. We starten de dag met baantjes trekken in het grote zwembad voordat we ontbijten en plannen maken voor de dag. Om tegen borreltijd weer terug te zijn in Cadaqués, want zeker tegen zonsondergang straalt het kunstenaarsplaatsje haar bijzondere sfeer uit. Prachtig ingeklemd tussen de woeste rotskust van het Parc Natural Cap de Creus, waar de droge warme winden van de tramontana de

Rechterpagina vanaf linksboven met de klok mee Dalí's Rainy Cadillac; Zijn muze Gala was heel vaak zijn model; Salvador's opvallende Datsun; De excentrieke kunstenaar is zeker ook bekend door zijn snor Onder Dalí Theatre Museum in Figueres

Boven Bari Vell, de oude binnenstad van Girona Rechterpagina Uitzicht op Tossa de Mar vanaf de kronkelweg vanaf Sant Felieu

vegetatie laag houden en voor een kaal rotslandschap zorgen. In het nationale park zijn diverse wandelroutes en op de meest oostelijke punt van het Iberisch schiereiland staat een grote vuurtoren met ernaast een wat alternatief restaurant.

Figueres

Eén van onze volgende uitstapjes is vanzelfsprekend Figueres, naar het Dalí Theater Museum, dé toeristische attractie van deze alleraardigste provinciestad, die naast het museum bezienswaardigheden kent als de Iglesia de Sant Pere, de Rambla en het gigantische fort uit de 18de eeuw, het grootste bouwwerk van Catalonië. Het Theater Museum in Dalí’s geboortestad is de thuisbasis van een enorm aantal werken van de kunstenaar. De aanblik van het pand is al bijzonder met zijn geliefde ei-vormen op het dak, het licht dat via de gigantische lichtkoepel een metershoog surrealistisch schilderij in de centrale hal verlicht en zijn zwartglimmende Rainy Cadillac op de binnenplaats. Zijn figuratieve en non figuratieve werk loopt in elkaar over, afgewisseld met gekke dingen, die het midden houden tussen kunst en kitsch. Maar ontegenzeggelijk laat het museum zijn enorme hoeveelheid arbeid en de hoge kwaliteit van Dalí ‘s werk fantastisch zien. We waren natuurlijk wel bekend met Dalí, maar hebben door de Driehoek te doen veel meegekregen van deze begenadigde excentriekeling. Terug rijden we via het kustplaatsje Llança waar de toeristische drukte binnen de perken blijkt te zijn gebleven. Het oude stadje (10de eeuw) heeft in de toren van Abbat en de Sant Vicenç kerk twee bezienswaardigheden op het Plaça Major in

het historisch centrum. De maar liefst 14 strandjes zijn bekroond met de Blauwe Vlag en behoren daarmee tot de mooiste en schoonste stranden van Europa. We zwemmen er en koesteren ons in de zon, voordat we doorrijden naar El Port de la Selva, een wit vissersdorpje met een grote visserijhaven. En toeristenoord, al zou je dat nu niet zeggen, met talrijke restaurants, gespecialiseerd in vis en zeevruchten. Tot slot verblijven we tot nog twee dagen in Tossa de Mar, voordat we een dag Barcelona doen en naar Nederland terugvliegen. De benedenstad van Tossa heeft weliswaar een hoog ‘Benidorm gehalte’, de bovenstad (Villa Vela), die is omgeven door middeleeuwse stadsmuren en vestingtorens en prachtig is gerestaureerd, heeft vooral ‘s avonds veel charme. En ben je het toeristengebeuren helemaal zat, dan is een autorit via de mooiste kustslingerweg naar Sant Felieu de Guíxols een aanrader. In deze plaats met een traditionele aanblik domineert het alledaagse leven van de Catalaanse bevolking. Conclusie: ons veertien daags verblijf in de provincie Girona heeft een enorme variatie aan indrukken opgeleverd. Naast parel Dalí hebben we met de pareltjes Girona, Besalú, Tamaríu, Platja Llafranc, Begur, Pals, Platja Fonda, Cadagués, Port Lligat en Llança de verrassende ‘Achterkant van de Pyreneeën’ ervaren. n

Praktische informatie

BEREIKBAARHEID

Transavia of Vueling vliegen op Girona Airport of naar Barcelona. Wij kozen Barcelona omdat we ook een bezoek wilden brengen aan deze metropool. We huurden een auto bij Sixt. We sliepen de één na laatste dag in Mataró in een hotel bij het station (gratis parkeren) en gingen met de trein op en neer naar Barcelona.

www.transavia.com www.sixt.com

BESTE REISTIJD

Voor- en najaar, want ‘s zomers kan het bloedheet zijn en ‘s winters loop je kans op de tramontana stormen. Bovendien is niet alles dan open en de Dalí musea heel erg druk.

VERBLIJF www.hotelultoniagirona.com www.campingtamariu.cat www.hotelcalina.com www.hotelsantmarch.com www.hotelateneaport.com

VOERTAAL

Catalaans, maar met Spaans kan je overal terecht en Engels en Frans worden vaak goed begrepen.

TOERISME www.spaansverkeersbureau.nl www.costabrava.org www.catalunyaturisme.com DALÍ

Casa Museum Gala Dalí in Púbol,

pubol@fundaciodali.org

Salvador Dalí House-Museum in Port Lligat,

pll@fundaciodali.org

Dalí Theatre-Museum en Dalí-Jewels in Figueres,

reserves@fundaciodali.org, www.salvador-dali.org

DE MOOISTE RONDREIZEN VERSCHIJNT VIER MAAL PER JAAR EN IS EEN UITGAVE VAN MERIDIAN TRAVEL BV.

POSTBUS 135 1900 AC CASTRICUM T +31 (0)251 67 21 36 REDACTIE@MERIDIANTRAVEL.NL

WWW.MERIDIANTRAVEL.NL

Uitgever/Hoofdredacteur

HARALD KOLKMAN

Eindredactie

MARTIN SCHÄFER

Tekstbijdrages

MICK DEN HERDER, MARTIN SCHÄFER, LARS VAN SOEST, KARIN GOMES, HARALD KOLKMAN, HENK VAN DER KOOI

Fotografie

ØRJAN BERTELSEN, AGURTXANE CONCELLON, HURTIGRUTEN, KNUT HUSTAD , HARALD KOLKMAN, MARTIN SCHÄFER, SHUTTERSTOCK.COM

Sales

DORIZON MEDIA T +31 (0)251 67 21 36 SALES@MERIDIANTRAVEL.NL

Distributie

BETAPRESS

Abonnementenservice

1 jaargang (4 edities) kost 19,75 Abonnementenservice: Abonnementenland Postbus 20 1910 AA UITGEEST www.bladenbox.nl (nieuwe abonnementen) www.aboland.nl (wijzigingen en vragen) Tel. +31 (0)251 – 257924

Cadeauabonnementen Cadeauabonnementen stoppen automatisch na het ontvangen van het aantal aangegeven nummers. De ontvanger ontvangt een aanbieding voor een nieuw abonnement aan het einde van het cadeauabonnement.

De eerste abonnementsperiode De eerste abonnementsperiode gaat u aan voor bepaalde tijd en kunt u ook niet tussentijds beëindigen. Indien u het abonnement aan het einde van deze periode wilt beëindigen, dan dienen wij uiterlijk 3 maanden voor het einde van de abonnementsperiode uw opzegging in ons bezit te hebben.

Abonnementen na de eerste abonnementsperiode Abonnementen worden na de eerste abonnementsperiode omgezet naar een jaarabonnement welke telkens voor een jaar wordt gefactureerd, tenzij u tenminste 3 maanden voor het eindigen van de geldende abonnementsperiode heeft opgezegd. Na de omzetting geldt een opzegtermijn van 3 maanden.

Langlopende abonnementen omzetten Abonnementen die u aangaat met een looptijd van meer dan 12 maanden, worden na het einde van de geldende abonnementsperiode omgezet naar een abonnement dat eens per jaar wordt gefactureerd. Voor verdere informatie over deze omzetting, zie Abonnementen na de eerste abonnementsperiode. U bent gehouden voor de volledige duur van de abonnementsperiode en wordt beloond voor uw loyaliteit door middel van een korting of een welkomstgeschenk.

Opzeggen Opzeggen kan via www.aboland.nl, per post of per telefoon. De opzegtermijn vindt u in de voorwaarden hierboven. Als opzegdatum geldt de datum waarop uw opzegging door Abonnementenland is ontvangen. Indien u hierom verzoekt, ontvangt u een bevestiging van uw opzegging met daarin de definitieve einddatum van uw abonnement.

Adreswijzigingen Adreswijzigingen kunt u doorgeven via www.aboland.nl, per post of per telefoon.

Overige vragen Overige vragen kunt u stellen op www.aboland.nl of neem telefonisch contact met Abonnementenland op. Abonnementenland, Postbus 20, 1910 AA UITGEEST www.bladenbox.nl (nieuwe abonnementen) www.aboland.nl (wijzigingen en vragen) Tel. +31 (0)251 – 257924

Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieërd zonder schriftelijke toestemming van de uitgever. © 2021 dORIZON Media BV / Meridian Travel BV

www.meridiantravel.nl Noorwegen

INSPIRATIEMAGAZINE - PRIJS € 7,95

BETOVERENDE NOORSE KOU - DE 5 MOOISTE NOORSE SPOREN - PER POSTBOOT VOORBIJ DE POOLCIRKEL - HET BETERE BOERENLEVEN - GEIRANGERFJORD EN NÆRØYFJORD - 9X TRONDHEIM

WIN 2 VLIEGTICKETS NAAR OSLO (ZIE PAGINA 11)

PROEF DE GROENE Wat een avontuur!

SFEER VAN NOORWEGEN

AP/VMB 00120

8718868582126

Wil je meer weten over abonnementen, alles digitaal lezen, onze nieuwsbrief of onze webshop met nog veel meer reismagazines? Kijk op www.meridiantravel.nl

Coverfoto: Visit Utah

C NADA

INSPIRATIEMAGAZINE OVER REIZEN DOOR CANADA - PRIJS € 6,95

MET HUSKY’S DOOR DE CANADESE WILDERNIS

8 redenen voor

EDMONTON

Vliegen over

KLUANE

NATIONAL PARK

Drie magische weken

MET DE CAMPER VANMET DE CAMPER VAN CALGARYNAAR CALGARYNAAR VANCOUVER VANCOUVER

AP/VMB

8718868582058 00119