Najaar 2013

Fotoreportage Belize - Het geheim van de Argentijnse steak Op zoek naar Koning Arthur in Wales - Eilanden Top 9

meridian

travel REIZENPROEVENBELEVEN

AMAZING THAILAND BRITISH VIRGIN ISLANDS, HET VERBORGEN PARADIJS HET ULTIEME OUTDOORLEVEN IN JÄMTLAND

EDITIE 3 2013- € 6,95

MERIDIANTRAVEL.NL

LATIJNS-AMERIKA

BELIZE - AMAZONE CHILI - GALAPAGOS

WIN

EEN REISCHEQUE VAN

€1.000.-

Capture your moment in time!

Face2Face Travel gaat met jou de hele wereld over! Zet onze strandbal op de foto en maak kans op geweldige prijzen! Elke maand is er een prijs voor de meest unieke 'strandbal' foto, met als hoofdprijs een reischeque ter waarde van â‚Ź1000,- !

Wat moet je doen?

-

Boek een reis bij een van onze persoonlijke reisadviseurs.

Ontvang met je reisbescheiden onze strandbal.

Maak een reisfoto waar de strandbal prominent op staat.

Upload je foto op de speciale actiepagina op onze website.

Maak maandelijks kans op een prijs!

In november 2013 wordt van alle inzendingen de hoofdprijs vakkundig door een onafhankelijke jury geselecteerd. Deze actie is geldig tussen april en oktober 2013.

REISBELEEFLEEF

DÈ AFRIKA SPECIALIST!

JAMBO.NL KENIA MADAGASKAR TANZANIA SEYCHELLEN OEGANDA MAURITIUS BOTSWANA ZIMBABWE NAMIBIË MOZAMBIQUE ZUID-AFRIKA ZAMBIA

SAFARI IN AFRIKA? BIJ JAMBO SAFARI CLUB ZIJN DE MOGELIJKHEDEN EINDELOOS, PRIVÉ REIZEN GEHEEL CONFORM UW EIGEN WENSEN! VRAAG DE BROCHURE AAN OP WWW.JAMBO.NL OF BEL 020-2012740.

Levenslange herinneringen...

BARBADOS

LIKJE VERF Dobberende bootjes, drukdoende vissermannen – maar nooit té, het is per slot van rekening de Cariben – en een markt met vers gevangen zeevoedsel. Je vindt het in het kleine Six Men’s Bay, een dorpje ten noor‑ den van Speightstown, een van de belangrijkste steden van Barbados.

De bootjes hebben af en toe een nieuw likje verf nodig en dat verzor‑ gen de vissers op provisorische eigen wijze. Onder water kun je ook genieten van ‘mooie’ bootjes. De Pamir, een vijftig meter lang wrak, dobbert dan wel niet meer, maar is ook onder water nog steeds een lust voor het (duikers)oog.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 7

CHILI

GUANACO MET UNIEK THUIS Wonen in een UNESCO Werelderfgoed. Voor weinigen is dit weggelegd, maar deze guanaco kan het. Mits hij kon praten natuurlijk.

Het Torres del Paine National Park in Chili is door UNESCO als bio‑ sfeerreservaat aangemerkt.

Biosfeerreservaten zijn de ecologi‑ sche tegenhangers van de culturele werelderfgoed sites. Niet alleen de Guanaco kan zeggen dat hij een uniek thuis heeft. Als buren kent de wilde lama onder meer poema’s, Patagonische vossen, Andesvossen en Chileense huemuls.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 9

64 100 112 122

\Ç{Éâw

Wales San Francisco British Virgin Islands

Belize

Thailand Galapagos

Chili

40 Eilanden top 9 Al eeuwenlang worden wij mensen aangetrokken door eilanden. En dan met name onbewoonde eilanden.

Verhalen als die van Robinson Crusoe zorgen voor romantische (of geromantiseerde?) beelden. Palmbomen, zand‑ stranden, kokosnoten en koraalriffen. Wie wil dat nou niet? Meridian Travel stelde een top negen van eilanden samen. Bewoond of onbewoond, met zandstrand of zonder zandstrand: allemaal zijn ze even fascinerend en mooi!

54 Op zoek naar Koning Arthur Een van de meest tot de verbeelding sprekende legendes vindt haar oorsprong in het ruige Wales. Meridian Travel duikt de geschiedenis in en onderzoekt de geboorte van een wereldberoemde sage: die van Koning Arthur.

64 Chili, het land waar de aarde ophoudt Chili is met een lengte van 4300 kilometer het langste land ter wereld. Nico de Boer bezocht de dunst bevolkte regio XI in Patagonië.

80 British Virgin Islands, het verborgen paradijsje Paradijselijk ongerepte natuur op steile vulkanisch gevormde hellingen. Eindeloze stranden, beschutte baaien, één vlak eiland en een 'laid back' sfeer. We hebben het over de British Virgin Islands. Nico de Boer voer per zeil‑ boot tussen de diverse eilanden door, want zo hoort dat op de BVI.

92 Het ultieme outdoorleven in Jämtland Het mag er dan wel koud zijn, met een aangenaam zonnetje is de Zweedse regio Jämtland dé plek voor winters vertier. Voor professionele sporters, maar ook voor recreanten. Van langlaufen tot schaatsen. En alles daar tussenin.

100 Belize Een kleine onbekende in Midden Amerika, ingeklemd tussen Mexico, Guatemala en de azuurblauwe Caraïbische oceaan, met een ongekend grootse schoonheid aan natuur en een eeuwenoude Maya cultuur, dat is Belize. Een droombestemming voor wie van ongerepte jungle, wilde dieren, Maya cultuur en een indrukwekkende onder‑ waterwereld houd. Cynthia Ashof is zo iemand, zij bezocht het land en al zijn facetten.

112 Galapagos Vrijwel iedereen heeft wel eens over de Galapagos eilanden gehoord. De legendarische archipel waar Charles Darwin geïnspireerd werd tot zijn evolutie theorie die het beeld over de ontwikkeling van het leven op aarde compleet zou veranderen. Er zijn nauwelijks woorden te vinden die de schoonheid van deze eilandengroep in de stille oceaan kunnen omschrijven.

122 Amazing Thailand Thailand, een prachtbestemming! Tijdens een rondreis door het ‘Land van de Glimlach’ merk je dat dit land een aaneenschakeling van hoogtepunten is. De hypermoderne miljoenenstad Bangkok staat in schril contrast met de traditionele bergvolkeren en de parelwitte stranden worden afgewisseld met boeddhistische tempels. De weelde‑ rige groene natuur en de heerlijke keuken vormen een unieke combinatie. Iedere reiziger zal het beamen: Thailand is amazing!

RUBRIEKEN 16 Traveltainment | 22 Going Back | 28 Dutch Locals |74 Droomplek | 132 Leven in de poolgebieden 134 Wildlife 135 Selections | 148 Cuisine |150 Accessoires | 152 Boeken & DVD’s | 156 Dichtbij | 160 Adverteerdersindex

Kijk op www.meridiantravel.nl - 11

iÉÉÜãÉÉÜw Waar gaat het heen met het fenomeen tijdschrift? Niemand die het weet. Je leest continue dat het gedaan is met de papieren informatie‑ drager en uitgevers stappen massaal over naar de digitale wereld.

Logisch. Wij doen het ook. Sinds afgelopen jaar publiceren wij ook digitale magazines en verkopen we losse reportages in de webshop op onze site. Heel leuk allemaal en het zorgt voor extra inkomsten.

Maar om nu te zeggen dat er verminderde interesse in ons gedrukte exemplaar is? Nou niet bepaald. Klein onderzoekje gedaan en een veel gehoorde kreet is dat “het magazine echt van jou is, een digitale uitgave geeft toch een ander gevoel”. En deze vonden we ook leuk: “Heb je wel eens met een ipad in bad gezeten?”

www.facebook.com/redactiemeridian www.twitter.com/MeridianMag

Maar goed, wij zijn ook niet blind voor de nieuwe ontwikkelingen en zijn dus ook stevig bezig om onze onlinepositie te verbeteren.

Daarom hebben we voor onze lezers diverse specials online gezet die voorlopig gratis zijn te downloaden. Van specials over Australië en de Verenigde Staten tot thema’s als cruisen en camperreizen. Je vind ze op www.meridiantravel.nl/meridian‑reisgidsen Maar nu over naar onze favoriete bezigheid: reizen! Nico de Boer ging voor ons naar het zuiden van Chili en bracht en passant een bezoek aan de British Virgin Islands. Katja Brokke dook in Wales in het verleden van King Arthur en Lars van Soest ging langlaufen in zweden. Zelf mocht ik na mijn bezoek aan Texas in mei ook nog eens naar het westen van The States voor reportages in komende edities en onze digitale uitgave The States. Coming soon dus.

Voor nu veel leesplezier en goede reis!

Harald Kolkman Hoofdredacteur Meridian Travel Magazine

Download gratis reisgidsen via www.meridiantravel.nl/meridian-reisgidsen

Kijk op www.meridiantravel.nl - 13

Wie Was Waar COLOFON MERIDIAN TRAVEL VERSCHIJNT VIER MAAL PER JAAR EN IS EEN UITGAVE VAN:

dORIZON MEDIA POSTBUS 135 1900 AC CASTRICUM T +31 (0)251 67 21 36 F +31 (0)251 65 45 78 REDACTIE@MERIDIANTRAVEL.NL WWW.MERIDIANTRAVEL.NL

Cynthia Ashof maakte een rondreis door Belize

Corno van den Berg ging op zoek naar de jaguar in de Amazone

Jonneke van Eijsden schrijft in haar column over de Falkland Eilanden

Nico de Boer reisde naar de BVI’s en naar Chili

Lars van Soest ging langlaufen in Zweden

Katja Brokke reisde door de geschiedenis van Wales

Harald Kolkman reisde door The States voor toekomstige reportages

Tim van der Wel maakte schitterende foto’s op de Galapagos Eilanden

Hilda Gonzalez reisde met Tim van der Wel naar de Galapagos

Uitgever/Hoofdredacteur HARALD KOLKMAN Eindredactie LARS VAN SOEST Tekstbijdrages CYNTHIA ASHOF, CORNO VAN DEN BERG, NICO DE BOER, KATJA BROKKE, JONNEKE VAN EIJSDEN, HILDA GONZALEZ, LARS VAN SOEST, HARALD KOLKMAN, TIM VAN DER WEL

Fotografie CYNTHIA ASHOF, CORNO VAN DEN BERG,NICO DE BOER, KATJA BROKKE, JONNEKE VAN EIJSDEN, HARALD KOLKMAN, LARS VAN SOEST, SHUTTERSTOCK, TIM VAN DER WEL

Sales DORIZON MEDIA T +31 (0)251 67 21 36 F +31 (0)251 65 45 78 SALES@MERIDIANTRAVEL.NL

Distributie VMB PRESS Abonnementenservice 1 jaargang (4 edities) kost 29,50.

Abonnementenservice: Abonnementenland Postbus 20 1910 AA UITGEEST www.bladenbox.nl (nieuwe abonnementen) www.aboland.nl (wijzigingen en vragen) Tel.: 0900-ABOLAND (0900-22 65 263 , 10 ct/min) Fax: 0251-31 04 05 Cadeauabonnementen Cadeauabonnementen stoppen automatisch na het ontvangen van het aantal aangegeven nummers. De ontvanger ontvangt een aanbieding voor een nieuw abonnement aan het einde van het cadeauabonnement.

De eerste abonnementsperiode De eerste abonnementsperiode gaat u aan voor bepaalde tijd en kunt u ook niet tussentijds beëindigen.

Indien u het abonnement aan het einde van deze periode wilt beëindigen, dan dienen wij uiterlijk 3 maanden voor het einde van de abonnementsperiode uw opzegging in ons bezit te hebben.

Abonnementen na de eerste abonnementsperiode Abonnementen worden na de eerste abonnementsperiode omgezet naar een jaarabonnement welke telkens voor een jaar wordt gefactureerd, tenzij u tenminste 3 maanden voor het eindigen van de geldende abonnementsperiode heeft opgezegd. Na de omzetting geldt een opzegtermijn van 3 maanden.

Langlopende abonnementen omzetten Abonnementen die u aangaat met een looptijd van meer dan 12 maanden, worden na het einde van de geldende abonnementsperiode omgezet naar een abonnement dat eens per jaar wordt gefactureerd. Voor verdere informatie over deze omzetting, zie Abonnementen na de eerste abonnementsperiode. U bent gehouden voor de volledige duur van de abonnementsperiode en wordt beloond voor uw loyaliteit door middel van een korting of een welkomstgeschenk.

Opzeggen Opzeggen kan via www.aboland.nl, per post of per telefoon.

De opzegtermijn vindt u in de voorwaarden hierboven. Als opzegdatum geldt de datum waarop uw opzegging door Abonnementenland is ontvangen. Indien u hierom verzoekt, ontvangt u een bevestiging van uw opzegging met daarin de definitieve einddatum van uw abonnement.

Adreswijzigingen Adreswijzigingen kunt u doorgeven via www.aboland.nl, per post of per telefoon.

Overige vragen Overige vragen kunt u stellen op www.aboland.nl of neem telefonisch contact met Abonnementenland op.

Abonnementenland, Postbus 20, 1910 AA UITGEEST www.bladenbox.nl (nieuwe abonnementen) www.aboland.nl (wijzigingen en vragen) Tel.: 0900-ABOLAND (0900-22 65 263 , 10 ct/min) Fax: 0251-31 04 05 Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieërd zonder schriftelijke toestemming van de uitgever. © 2013 dORIZON Media Meridian Travel Magazine www.meridiantravel.nl

14 - Kijk op www.meridiantravel.nl

2 jaar lang Meridian Travel ontvangen?

Lees nu twee jaar en betaal slechts 1 jaar!

Kijk op meridiantravel.nl/aanmelden

Onze nieuwe tabletcollectie

gÜtäxÄàt|ÇÅxÇà ties, diverse productenten van lokale specialiteiten. Elke producent heeft een eigen specialisatie, van het roken van vlees tot het maken van honing of melk.

Sommige locaties bieden ook workshops aan.

AMBACHTELIJKE CHOCOLADE Chocolate Fushion, opgericht door het echtpaar Nick en Kitty is een waar paradijs voor de liefhebbers van chocolade. Het bedrijf staat bekend om chocolade die op ambachtelijke wijze wordt bereid.

Hierbij gebruikt het echtpaar voor-

USA-CANADA REISMARKT Staat een reis naar Canada of Amerika hoog op de lijst maar weet je niet waar je het zoeken moet? En kom je er in de internetjungle niet uit? Kom twee of drie november naar Hotel Theater Figi in Zeist en kom in NoordAmerikaanse sferen. Meer dan dertig standhouders staan te popelen om u meer te vertellen over alle reismogelijkheden op dit prachtige continent tijdens deze mini vakantiebeurs.

NIEUWE CULINAIRE ROUTE DOOR WALES

Er worden films en documentaires vertoond, er zijn echte Amerikaanse en Canadese campers om in ‘proef te liggen’ en nog veel meer. Kortom, wil je naar Canada of Amerika dan begint je reis op 2 of 3 november in Zeist.

De deuren zijn geopend van 9.30 tot 17.30 uur

Wales heeft onlangs een nieuwe culinaire route geïntroduceerd. De Taste Trail Ceredigion kent zevenentwintig aanbieders van lokale producten, accommodaties en activiteiten. Bezoekers kunnen hun eigen route samenstellen en die locaties opnemen die zij interessant vinden.

Toegang aan de deur is 7,50 euro p.p. Wanneer je een kortingscode hebt of je van te voren vrijblijvend aanmeldt ontvang je 2,50 euro korting aan de deur.

Voor meer informatie kijk op www.usacanada.nu

LOKALE SPECIALITEITEN De nieuwe culinaire route loopt tussen Cardigan en Ynys Las, in de regio Ceredigion, in het westen van Wales. De route beslaat in totaal een kleine onderd kilometer en kent, naast enkele accommoda-

16 - Kijk op www.meridiantravel.nl

namelijk streekproducten, wat de smaak van de chocolade absoluut ten goede komt.

KAASBOERDERIJ Wie niet van chocolade houdt, maar wel van kaas, kan een bezoek brengen aan Teifi Cheese.

Deze van origine Nederlandse kaasboerderij is opgericht door John en Patrice SavageOnstwedder en Paula van werkhoven. Toen John, Patrice en Paula in 1982 vanuit Nederland naar Wales kwamen, waren zij één van de pioniers op het gebied van kaasproductie op basis van rauwe melk.

De kazen die Teifi Cheese produceert, hebben inmiddels meerdere

prijzen gewonnen, waaronder de prestigieuze British Cheese Award.

CULINAIRE ACTIVITEITEN De Taste Trail Ceredigion bevat ook een aantal locaties die culinaire activiteiten aanbieden. Jade Mellor runt het bedrijf Wild Pickings en houdt zich voornamelijk bezig met seizoensgebonden fruit, groenten en kruiden die in de bossen van Wales groeien. Mellor organiseert daarnaast wandelingen voor bezoekers. Samen met Mellor plukken de bezoekers bessen en kruiden in het bos en daarmee bereiden ze vervolgens hun eigen lokale gerecht.

UITGEBREIDE WEBSITE Op de website van Taste Trail Ceredigion kun je een volledig overzicht vinden van alle aanbieders en accommodaties op de culinaire route. Op een online plattegrond, wordt de volledige route, inclusief exacte locaties, weergegeven. Via social media kan je rechtstreeks contact opnemen met eenn van de producenten.

Meer informatie: www.tastetrailwales.co.uk/en/

TRAVEL OREGON LANCEERT INNOVATIEVE ROADTRIP PLANNER Samen met Roadtrippers.com heeft Travel Oregon gewerkt aan een innovatieve tool voor het plannen van een roadtrip door de staat Oregon. Via de website https://oregon.roadtrippers.com/ kunnen toekomstige bezoekers op een makkelijke manier de bezienswaardigheden en absolute ‘to-do’s’ op de geplande route in kaart brengen.

Roadtrippers.com is Amerika’s snelst groeiende reiswebsite voorzien van een roadtrip planner. Hier

YourWay2GO.nl

Stel de reis samen die bij je past.

Onze enthousiaste reisspecialisten helpen je graag op weg.

Jouw reiswensen staan centraal! Het gaat tenslotte om jouw reis, jouw beleving.

5RQGUHL]HQ ý Thailand2GO.nl Onze rondreizen door Thailand zijn met zorg samengesteld door onze landenspecialisten.

Je kunt je rondreis ook verlengen met één van onze bouwstenen of extra nachten toevoegen aan je reis.

%RXZVWHQHQ ý Thailand2GO.nl Stel je eigen reis door Thailand samen aan de hand van onze zorgvuldig uitgekozen bouwstenen.

Combineer de bouwstenen en stel je eigen ideale rondreis samen in Thailand.

gÜtäxÄàt|ÇÅxÇà

kunnen bezoekers van de website hun roadtrip door Amerika uitstippelen. Travel Oregon inspireert reizigers door middel van het verstrekken van reisinformatie op hun uitgebreide website, social media kanalen en via gratis brochures.

De samenwerking tussen beide partijen resulteert in de tool op de website https://oregon.roadtrippers.com/. De Oregon informatie is verrijkt met alle kennis die Travel Oregon heeft qua bezienswaardigheden, bovendien wordt het uitgebreide overzicht van Scenic Byways geïntegreerd. Deze herfst komt de roadtrip planner ook op de website van TravelOregon.com.

De website https://oregon.roadtrippers.com heeft een strak design en gebruiksvriendelijke interface. Er is een grote database met vele verschillende routes door de prachtige natuur van Oregon beschikbaar met daarnaast de unieke attracties langs de route.

Na het bekijken van de routes, is er een mogelijkheid om de favorieten op te slaan in een persoonlijke wish-list.

van de vele culturele bezienswaardigheden. Zo viert het Touriseum (het museum over toerisme in Zuid-Tirol) het 10-jarig bestaan met een bijzondere tentoonstelling over de veranderingen in het toerisme in de afgelopen jaren. Met de museumobil Card is het mogelijk om het Zuid-Tiroolse museumlandschap te ontdekken en onbeperkt gebruik te maken van het openbaar vervoer. Een goede reden om af te reizen naar deze Italiaanse regio en op culturele ontdekkingstocht te gaan.

Zuid-Tirol kent een grote verschei-

ONTDEKKINGSTOCHT DOOR ZUID-TIROL Het herfstseizoen in Zuid-Tirol, oftewel Südtirol, staat in het teken

18 - Kijk op www.meridiantravel.nl

denheid aan musea en tentoonstellingen waaronder het Touriseum gelegen in de prachtige tuinen van het Trauttmansdorff kasteel. Een museum geheel in het teken van het toerisme in ZuidTirol door de jaren heen. Het museum heeft een nieuwe tentoonstelling genaamd Holiday 2.0.

Deze tentoonstelling geeft een duidelijk beeld van de ingrijpende veranderingen, zoals de invloed van smartphones, social media en beoordelingswebsites op de vakantiegangers en de lokale bevolking, sinds de opening van het museum in 2003. Combineer een bezoek aan het museum met een wandeling door de tuinen van het kasteel. De tuin is zeer gevarieerd van Japanse invloeden tot typische Zuid-Tiroolse landschappen.

Museion in Bolzano/Bozen, is hét museum voor moderne en hedendaagse kunst in Zuid-Tirol. Diverse tentoonstellingen laten het dagelijks leven door de ogen van kunstenaars zien en wordt op themati-

sche wijze de drietaligheid van de regio belicht. Op zaterdagochtend biedt het museum een workshop voor kinderen van 6 tot en met 10 jaar, waarbij elke workshop zich richt op ander materiaal. Tijdens deze workshops worden de mooiste creaties geschilderd, getekend en/of gebouwd. Leuk om als familie eens iets anders te doen.

Zuid-Tirol en culturele bezienswaardigheden zijn twee handen op één buik. Zo heeft Zuid-Tirol een echt vrouwenmuseum in een voormalig vrouwenklooster in Merano/Meran, vijf Messner bergen musea met verschillende thema’s van beroemd bergbeklimmer Reinhold Messner en het ZuidTirools Cultuur- en Streekmuseum in het kasteel genaamd Castel Tirolo/Schloss Tirol. Al deze musea zijn te bezoeken met de museumobil Card. Naast toegang tot alle musea is het mogelijk om met de kaart gebruik te maken van het openbaar vervoer. Laat de culturele ontdekkingstocht maar beginnen.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 19

VENEZUELA

REUSACHTIG DIVERS In het Zuidoosten van Venezuela, aan de grens met Brazilië en Guyana, bevindt zich een van de meest unieke regio’s van Zuid‑ Amerika: de Gran Sabana (wat staat voor De Grote Savanne). Het is onderdeel van het Canaima National Park; het op een na grootste van het land. Alleen het Parima Tapirapecó National Park is net even meer reusachtig. Met een oppervlakte van bijna elfdui‑ zend vierkante kilometer is de Gran Sabana een zeer divers gebied. Het bestaat uit rivieren, watervallen, kloven, diepe en uit‑ gestrekte valleien, ondoordringba‑ re jungles en – natuurlijk – savan‑ ne’s.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 21

Going Back Reisfotografen gaan terug in de tijd en presenteren hun mooiste beeld, gemaakt op de mooiste bestemmingen. Over het ene beeld is lang nagedacht, het andere is spontaan tot stand gekomen. Wie ook met zijn mooiste foto en het verhaal erachter in Meridian Travel wil staan, kan op onze website www.meridiantravel.nl een foto plus tekst uploaden onder de link ‘Going Back’.

De blauwe grot “Een verrassing”, zo omschrijft Lione van Kolsteren het Griekse eiland Zakynthos, het op twee na grootste van de Ionische eilanden. Tussen half juni en eind augustus worden de stranden overspoeld met toeristen, maar zoals op de foto te zien is, bevindt de schoonheid van Zakynthos zich niet alleen op de stranden. Lione: “Wie zich tot de stranden beperkt, doet zichzelf absoluut te kort. Zakynthos biedt veel verrassende plekken en veel natuurschoon.

Aan de noordkant van het eiland liggen de zeegrotten. Het water bij sommige grotten is prachtig blauw.” Vandaar natuurlijk ook de naam van deze grot.

22 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Toscane vanaf de Torre Grossa Toen Jeroen Zwier zich bovenin de Torre Grossa van het Toscaanse dorpje Sam Gimignano bevond, kon hij zijn geluk niet op. Het uitzicht op het heuvelachtige landschap was vanaf boven nog veel mooier dan het was toen hij er doorheen reed op weg naar Sam Gimignano. Dankzij de vele torens wordt het middeleeuwse Sam Gimignano Manhattan genoemd.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 23

Going Back

Ontbijten met de Moai’s Tijdens een vakantie op Paaseiland maakte Antwan Janssen misschien wel de mooiste zonsopgang van zijn leven mee. Hij moest vroeg zijn bed uit, maar werd rijkelijk beloond. De gerestaureerde Moai’s bij Ahu Tongariki doem‑ den rond zeven uur ’s morgens op uit de schemer. “Wij waren een van de eersten. Een paar mensen die op de loca‑ tie hadden gekampeerd, zaten naast hun tentje aan het ontbijt. Het was zeldzaam mooi om hier, op een van de meest afgelegen plekken op aarde, naar deze mysterieuze beelden te mogen kijken.”

24 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Alleen in Frankrijk Nick van Rookhuizen houdt van ‘prachtige, mooie en intens warme zonsondergangen’. Daarom is hij tijdens de zomer helemaal op zijn plaats in Frankrijk. “Nabij de Loire ligt het dorpje Candé‑sur‑Beuvron. Daar heb ik op een camping gestaan en elke avond genoten van deze prachtige beelden.”

Kijk op www.meridiantravel.nl - 25

Going Back

Zonnetje op je bord Dineren was voor Harm van Orsouw nog nooit zo leuk. In de Ngulia Safari Lodge in Tsavo West National Park, Kenia werd hij niet alleen door het personeel, maar ook door Moeder natuur op zijn wenken bediend. Na een zonnetje op zijn bord werd hij ook nog getrakteerd op een heerlijke maaltijd.

26 - Kijk op www.meridiantravel.nl

n e d ie b e g e h c s ti c r A r a a n n e Reiz t rctica en Anta

"ELUGA !DVENTURES

BESTAAT JAAR

*UBILEUMREIS ±)*SBEREN

WALRUSSEN EN :ADELROBBEN²

*UBILEUMREIS ±!NTARCTICA DE KLASSIEKE ROUTE OP ZOEK NAAR WALVISSEN²

*UBILEUMREIS ±/P ZOEK NAAR /RKA´S EN NOORDERLICHT²

*UBILEUMREIS ±6OGELS OP 3AINT 'EORGE 0RIBILOFEILANDEN ²

*UBILEUMREIS ±2ONDREIS 'ROENLAND²

*UBILEUMREIS ±'ROEPSRONDREIS & R ER²

Beluga Adventures

WWW W B E L U G A R E I Z E N N L

6AN "YE NTT SINGE 4 ! 0 E R N I S 2 T 6 AN " Y E MO MON S I N G E L L

4! 0ERNIS 2T TTEL INFO E L I N F O BELUGAREIZEN NL BELUGAREIZEN NL

Wâàv{ _ÉvtÄá Wie kent een bestemming nu beter dan een reisondernemer? In deze rubriek nemen reisondernemers ons mee naar de locatie die zij tot hun specialiteit rekenen.

‘Indonesië is een van de mooiste bestemmingen die ik ken’ Gerald van Amerongen van Happy Trails

komen prima aan hun trekken. Wonen Happy Trails organiseert vanuit en werken een ander verhaal, want Indonesië en Maleisië individuele rei‑ Bart Schuller, verkeersbureau vanis Sint Maarten dan heb je te maken met de stroperige zen en groepsreizen voor een kleine bureaucratie, de corruptie, het feit dat zestig touroperators uit vijftien ver‑ de overheid totaal niet is geïnteresseerd schillende landen. Het bedrijf biedt in het ontwikkelen of onderhouden van reizen aan van eenvoudige avontuur‑ het land met alle gevolgen van dien. lijke reizen tot luxe strandverblijven Maar de mensen zijn geweldig en dat en al het mogelijke er tussenin. Omdat maakt een hoop goed. Als ik hier verblijf Indonesië en Maleisië twee totaal ver‑ mis ik echt wel eens het geordende ver‑ schillende landen zijn, heeft Happy keer, dat je niet snel wordt belazerd, dat Trails kantoren in beide landen. je rechten hebt als consument en natuurlijk kaas en vlokken. Als ik echter We spreken eigenaar Gerald van in Nederland ben, mis ik het Indo‑ Amerongen over zijn bedrijf en over het nesische eten. Heerlijk.” wonen en werken in Azië. “Nadat ik in 1996 drie weken door Australië heb gereisd, heb ik mijn baan in Nederland Nusadinusa opgezegd, een enkeltje Beijing gekocht “Happy Trails is geen directseller”, legt en achttien maanden lang door Noord‑ Gerald uit. “De naam is voornamelijk en Zuidoost‑Azië gereisd. Ik heb toen bekend bij touroperators. Men kan bij veel tijd in Indonesië doorgebracht; ik ons wel een reis boeken, maar meestal was meteen weg van het land. De men‑ verwijzen we die aanvragen door naar sen, de cultuur, het eten. Het sprak me onze klanten, de touroperators. We heb‑ allemaal enorm aan. Nadat ik vijf jaar ben echter een paar vaste klanten die elk voor een touroperator had gewerkt, jaar weer terugkomen. Daar stellen we besloot ik een eigen bedrijf te starten en graag een mooie reis voor samen. Voor dat was dus Happy Trails. We zijn de consument zijn we dit jaar met gestart in Bogor op West Java en ik ont‑ Nusadinusa gestart. Deze internationa‑ ving mijn eerste gasten in 2004. In 2005 le website biedt luxe producten aan zijn we verhuisd naar Bali.” voor de avontuurlijk ingestelde reiziger, die niet op een paar euro hoeft te kijken.

“Indonesië is een van de mooiste Wij noemen onze doelgroep ‘de Harley bestemmingen die ik ken. Denk aan de Davidson rijders’.” vulkanen, stranden en de jungle. En elk “Maar onze corebusiness blijft Happy eiland is weer uniek met zijn eigen Trails. We hebben circa zestig tourope‑ bevolking, cultuur, gebruiken, taal en rators uit verschillende delen van de eten. Het is een waar vakantieparadijs. wereld als klant. Zo’n zestig procent Zowel reizigers als vakantiegangers van onze klandizie komt uit Nederland

28 - Kijk op www.meridiantravel.nl

via partijen als Riksja Online, Koning Aap en Shoestring. Voor enkele partijen regelen we ook reisbegeleiders waar‑ door we een optimale feedback ontvan‑ gen. Jaarlijks worden deze reizen vaak aangepast aan de veranderende om‑ standigheden, met name door het ver‑ keer op Java.”

Geautomatiseerd “Alles binnen beide bedrijven is voor Aziatische begrippen zeer geautomati‑ seerd. Voor Europeanen klinkt dit mis‑ schien niet als bijzonder; voor Maleisië en zeker Indonesië is het dat wel. Sinds november 2012 beschikt het kantoor in Indonesië bijvoorbeeld over een websi‑ te‑login voor elke klant. “Met deze login kunnen al onze klanten de status van elke boeking 24/7 bekijken, vouchers en facturen downloaden, algemene infor‑ matie voor de pax, per hotel en nog veel meer”, aldus Gerald. “We maken voor elke touroperator een programma dat aansluit bij hun doelgroep en de wen‑ sen van de touroperator. We hebben daarom ook geen standaardreizen die we aan iedereen aanbieden zoals vele van onze collega's wel doen omdat dit immers veel minder tijd kost. Ik geloof daar niet in. Elke klant wil uiteindelijk een programma dat is gemaakt op zijn of haar wensen, anders sluit het niet aan bij de verwachtingen die men heeft.”n

Voor meer informatie happytrails.com en www.nusadinusa.com

Wâàv{ _ÉvtÄá ‘Wij zijn oprecht landenspecialisten’ Tim van der Wel & Hilda Gonzalez van Avila Reizen

“We ontvangen onze klanten in ons prachtige pand in het centrum van Haarlem. Het liefst zitten we met hen rondom de tafel met een landenkaart en een iPad bij de hand. Zo kunnen we alle mogelijkheden bespreken en komen onze persoonlijke service en specialisme het meest tot hun recht”, aldus Tim van der Wel, die samen met zijn vrouw Hilda Gonzalez Avila Reizen heeft opgericht.

Hilda is half Chileens, half Vene‑ zolaans. Tim woonde jaren in Latijns Amerika waar hij in verschillende lan‑ den als gids werkte. “Dit maakt ons uniek in Nederland. Het continent zit in ons bloed en samen met onze mede‑ werkers hebben we inmiddels jaren reiservaring naar alle uithoeken van Zuid‑ en Midden Amerika.”

met de cultuur, de geschiedenis en de politiek van de landen”, aldus Hilda.

“Bovendien weten we door persoon‑ lijke hobby’s het nodige van de flora en fauna en van de culinaire hoogtepun‑ ten van het continent. We zijn liefheb‑ bers en dat willen we graag delen.”

“Wij willen mensen een onvergetelijke reis bezorgen, keer op keer”

Passie “Bij Avila Reizen hebben we een grote passie voor de bestemmingen die we bieden wat zich toont in het enthousi‑ asme waarmee we reizen op maat samenstellen. En ons product is echt op maat. We hebben reizen voor één per‑ soon en reizen voor negentig personen georganiseerd. Van reizen naar afgele‑ gen junglegebieden tot incentives met privé jets in Argentinië.”

“Juist het feit dat iedere klant andere wensen heeft maakt ons werk zo leuk.

En onze kennis van de bestemmingen gaat verder dan dat we weten wat de toeristische highlights zijn. Mede door onze achtergrond zijn wij goed bekend

30 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Momenteel is Avila Reizen bezig om haar voorbeeldreizen op de website, die ter inspiratie dienen maar uiteraard ook zo te boeken zijn, op het concept van Authentique‑ en Boutique‑reizen af te stemmen. Een concept dat volgens Tim bedacht is voor de levensgenieter.

Authentique “Ons reistype ‘authentique’ biedt een mix van kleinschalige en sfeervolle accommodaties, een bijzondere reis‑ route en een betekenisvolle kennisma‑ king met het land. De nadruk bij de Authentique‑reis ligt op bijzondere ervaringen. Kwaliteit staat zoals bij al onze reizen hoog in het vaandel.”

Boutique “De Boutique‑reis kenmerkt zich door een aangenaam reistempo, oog voor comfort en een unieke route. Bij een boutique‑reis is buiten de te bezoeken gebieden ook de accommodatie een belangrijk onderdeel van de totaalbele‑ ving en hierbij zijn kleinschaligheid en luxe belangrijke begrippen. Een ont‑ dekkingsreis in stijl”, aldus Tim. De filosofie van Avila Reizen is duide‑ lijk. “Wij willen mensen een onvergete‑ lijke reis bezorgen. Keer op keer.

Daarnaast zet Avila Reizen zich ook op andere vlakken in voor de landen die bezocht worden. Er wordt gekeken naar duurzame reisproducten en goede doelen om in reisprogramma’s te ver‑ werken. Aan verschillende goede doe‑ len op het gebied van natuurbescher‑ ming en sociale ontwikkeling wordt financiële steun geboden.”

Landenspecialisten “Wij zijn oprecht landenspecialisten.

De hele cultuur zit verworven in ons bedrijf. We zijn wat dat betreft een brug tussen de twee werelden en houden er daarom nauwe banden met bijvoor‑ beeld ambassades op na”, sluit Hilda af. “En we voelen ons bevoorrecht om wat we doen!” n

Voor meer informatie www.avilareizen.nl

Wâàv{ _ÉvtÄá ‘Er is werkelijk voor iedereen wat wils” Michel Leijen van Het Frankrijk Huis Michel Leijen (1961) is opgegroeid in Amsterdam en woont nog steeds in de buurt waar hij zijn jeugd doorbracht.

Michel is gek op reizen en komt al sinds jonge leeftijd in Frankrijk. Niet vreemd dat hij carrière heeft gemaakt in de reiswereld. Na werkzaam geweest te zijn bij Frantour en winter‑ sportspecialist Touralp is Michel sinds 1994 actief in Het Frankrijk Huis.

“Mijn eerste kennismaking met Frankrijk was in mijn schooltijd, toen ik samen met vrienden de invasiestranden in Normandië bezocht. Drie weken lang in een klein tentje op de camping en alle historische plekken aflopen... echt lopen! Mijn eerste wintersportervaring was in Les Arcs. Ik was toen 21 en had nog maar twee keer in Oostenrijk geskied. Overweldigend was de aanblik van de hoeveelheid pistes, de hoogte van de bergen en de architectuur van het moderne Les Arcs. Het beviel me direct.

Zo van je appartement de pistes op, tus‑ sen de middag terug om 'thuis' te eten en verder de hele dag in de sneeuw. Ik denk dat ik pas afgelopen winter weer een keer buiten Frankrijk ben wezen skiën.”

Het Frankrijk Huis is in 1994 gestart met het idee om de Nederlander bijzondere vakantieadressen in Frankrijk aan te bie‑ den. “Vandaag de dag zijn we een reis‑ organisatie gespecialiseerd in bijzonde‑ re vakanties in Frankrijk voor de zomer‑ en wintersportvakantie. We hebben in de jaren voor de opstart veel ervaring opgedaan in het toerisme richting Frankrijk en omdat we vonden ‑ en nog steeds vinden ‑ dat er geen organisatie in Nederland bestaat die zich richt op het

32 - Kijk op www.meridiantravel.nl

betere, bijzondere vakantieadres, zijn we er zelf maar mee gestart”, aldus Michel.

Alleen Frankrijk Met een bedrijf dat zich honderd pro‑ cent richt op Frankrijk zou je denken dat Michel zelf ook een grote Francofiel is.

Niets is minder waar. “Ik ben gek van mooie bestemmingen, prachtige natuur en kan erg genieten van een mooie accommodatie. Toevallig liggen vele daarvan in Frankrijk. Maar het is niet zo dat we alleen maar naar Frankrijk rei‑ zen. We zijn kritisch… en rond kijken in andere landen helpt om het overzicht te bewaren en ideeën op te doen. Het is uiteraard wel zo dat we bij Het Frankrijk Huis een heel speciale band hebben met het land. Ik kom er al sinds mijn jeugd, heb veel uithoeken gezien maar ben er nog lang niet klaar. Frankrijk heeft dus een hele speciale plek in ons hart. Het mooie van Frankrijk is dat het elk jaar, elk seizoen iets boeiends te bieden heeft.

En dat het zoveel verschillende kenmer‑ ken van andere landen in zich heeft.

Corsica als tropisch eiland, sneeuwze‑ ker hooggebergte in de Alpen, mondai‑ ne en cultureel rijke steden, onbekende gebieden zoals bijvoorbeeld Le Queyras, groene landelijke regio's zoals Normandië of lange zandstranden aan de Atlantische kust. Er is werkelijk voor iedereen wat wils. En dat delen wij graag met onze klanten.”

skigebied Serre Chevalier, een wat min‑ der bekend topskigebied in de zuide‑ lijke Alpen waar het nog rustig is, authentiek én prima skiën. Of in Espace Killy, wat ik na alle jaren nog steeds een uitdagend gebied vind. Het leuke van een Franse wintersportvakantie is de variatie in dorpen (modern tegenover authentiek), accommodaties (van luxe chaletappartementen en chalets tot hotels) en de uitgestrektheid van de ski‑ gebieden.” ’s Zomers komt Michel graag op Corsica, een verrassend eiland in de Middellandse Zee met prachtige stran‑ den, hoge bergen, aardige en enthousi‑ aste mensen, prima eten, eigen wijn én bier (Pietra, red.) en mooi weer. “Je waant je op Corsica helemaal niet in Europa maar meer op een tropisch eiland. En dat terwijl Corsica op nog geen anderhalf uur vliegen ligt.”

“Reizen door of vakantie vieren in Frankrijk is een kwestie van keuzes maken. Heb je wat meer tijd tot je beschikking, combineer dan gerust enkele regio’s. Heb je wat minder tijd, beperk je dan tot een stad, een departe‑ ment of één regio. Hoe dan ook, bij het samenstellen van onze rondreizen hou‑ den we sowieso rekening met minimaal twee à drie nachten op één locatie zodat je je niet elke dag hoeft te verplaatsen en optimaal van de bestemming kan genie‑ ten”, sluit Michel af. n

Authentiek Als fervent skiër brengt Michel zijn wintersport graag door op de Franse pistes. “In de winter ben ik graag in het

Kijk voor meer informatie op www.frankrijkhuis.nl

Wâàv{ _ÉvtÄá ‘Mensen willen meer beleving’ Piet Visser van Impala Reizen en Tasman Travel

We spreken met Piet Visser van Impala Reizen en Tasman Travel. Piet is inmiddels een oude rot in het reisvak.

“Ik ben van oorsprong graficus, maar werd in de jaren tachtig gevraagd om directeur te worden van Vonk Reizen, een klant van onze drukkerij. Mijn opdracht was om landelijke dekking voor de reisbureaus van Vonk te realise‑ ren. Ik regelde in 1987 vanuit mijn func‑ tie bij Vonk Reizen voor oogspecialisten voor het eerst een reis naar een medisch congres in Zuid‑Afrika. Dit was mijn eerste kennismaking met het prachtige land. Ik weet nog dat ik toen dacht ‘met deze bestemming ga ik meer doen’. Zo is Impala Reizen ontstaan. Een apart label, toen nog onder de vlag van Vonk.

Zuid‑Afrika was in die tijd vanwege de apartheid een no go land, maar in de medische wereld had het land op een aantal vlakken een voorsprong opge‑ bouwd dus congressen in dat land wer‑ den altijd druk bezocht”, aldus Piet.

“Toen de reisbureaus van Vonk Reizen in 1992 verkocht werden, ben ik zelf‑ standig verder gegaan onder de naam Impala Reizen. In 1997 heb ik daar het label Tasman Travel aan toegevoegd. Ik wilde een breder aanbod. Met Tasman Travel begonnen we met het aanbieden van reizen naar Australië, Nieuw‑ Zeeland en de South Pacific. Later zijn Zuid‑Amerika en Azië daaraan toege‑ voegd. In die tijd was er nog geen inter‑ net dus je moest je producten nog op de ouderwetse manier onder de aandacht brengen. Ik merkte al gauw dat er altijd mensen ‑ toen maar ook zeker nu ‑ zijn die op zoek zijn naar bijzondere reizen.

34 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Vandaar onze slogan ‘Bijzondere Reizen voor Bijzondere Mensen’. We bedach‑ ten van alles. Wist je dat wij de bedenker zijn van de eerste zogenaamde Aircruise? De Aircruise was een privé‑ charter waarmee we een wereldreis maakten. De eerste vlucht was binnen twee maanden volgeboekt met 56 pas‑ sagiers die allen vijfendertigduizend gulden betaalden. We vlogen de hele wereld over. We hebben in totaal drie vluchten gedaan, totdat andere (grotere) partijen met het concept aan de haal gin‑ gen. Toen was het bijzondere er snel af.”

Oude hobby Tasman Travel en Impala Reizen zijn gehuisvest in Harlingen. “Met mijn inte‑ resse in de VOC hoefde ik destijds niet lang na te denken over de naam Tasman Travel. Abel Tasman was in dienst van de VOC oftewel Vereenigde Oost‑ Indische Compagnie. Ik moet eerlijk bekennen dat Tasman Travel deels is ontstaan door die hobby van me. Ik ben geïnteresseerd in alles wat met de VOC te maken heeft en dit was een mooie manier om meer te weten te komen over deze bestemmingen en er zelf naartoe te reizen. Dat was ondermeer ook de reden dat ik toentertijd naar Vonk ben gegaan.

Ik kon op die manier wat doen met mijn VOC ideeën. Na nog geen half jaar in dienst zat ik voor de eerste keer in Japan.

Mooie tijden waren dat”.

“Als ik nu iemand mag adviseren over zijn of haar reisplannen naar Zuid‑ Afrika dan stel ik ze een reis voor waar‑ bij beleving en ontspanning hand in hand gaan. Zo is een week Eco Quest de perfect manier kennis te maken met de

flora en fauna van het land. Daarnaast zijn Kaapstad en de wijngebieden een must voor elke reis naar Zuid‑Afrika.

Maar ook de Karoo en de Kalahari zijn schitterende gebieden om te verken‑ nen.”

Toekomst Als we Piet naar de toekomst van de reisbranche vragen hoeft hij niet lang na te denken. “Maatwerk! Mensen willen meer beleving. Wij zijn steeds op zoek naar nieuwe gebieden. We luisteren heel goed naar onze reisagenten en spelen zeer snel in op trends. Trends die wor‑ den gevoed door de vele TV program‑ ma’s over reizen naar onbekende bestemmingen. In onze nieuwe brochu‑ res vind je dan ook reizen naar Japan, Madagaskar, de Filipijnen, Bhutan, Myanmar en Hawaii om maar een paar bijzondere bestemmingen te noemen.

Ook zien we steeds meer behoefte aan themareizen. Daar spelen we direct op in door het aanbieden van culinaire rei‑ zen, natuurreizen en familiereizen naar exotische landen. Doordat we werken met een klein, maar specialistisch team met zeer veel ervaring, kunnen we aan de uitdaging die we ons zelf opleggen, het creëren van ‘Bijzondere Reizen voor Bijzondere Mensen’, voldoen.”

De reisgidsen van Tasman Travel en Impala Reizen liggen in de schappen bij o.a. de VakantieXperts en TUI reisbu‑ reaus. n

Voor meer informatie www.tasmantravel.nl en www.impalareizen.nl

CURACAO

ALS EEN RODE LAP Curacao wordt door experts tot een van de beste duikspots ter wereld gerekend. Niet alleen van‑ wege de natuurlijke schatten, maar ook door de wrakken die om het eiland heen verborgen liggen. Voor nieuwsgierige onder‑ waterratten werken ze als een rode lap op een stier; het zijn de verborgen schatten van de Cariben. Al zijn de echte schatten, als die er al lagen, natuurlijk al lang en breed geplunderd.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 37

LEES ALLES VAN MERIDIAN TRAVEL MAGAZINE Nieuwsgierig?

Kijk op www.meridiantravel.nl/aanmelden

Al eeuwenlang worden wij mensen aangetrokken door eilanden. En dan met name onbewoonde eilanden.

Verhalen als die van Robinson Crusoe zorgen voor gero‑ mantiseerde indrukken. Palmbomen, zandstranden, kokosnoten en koraalriffen. Wie wil dat nou niet?

Meridian Travel stelde een top negen van eilanden samen.

Bewoond of onbewoond, met zandstrand of zonder zandstrand: allemaal zijn ze even fascinerend en mooi!

T E K S T L A R S VA N S O E S T

EIL ANDEN TOP

9

40 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 41

Rodrigues Island in Mauritius Schijnbaar verloren in de Indische Oceaan ligt Rodrigues eiland, onderdeel van Mauritius. Hier kiezen de mensen bewust voor een simpele en authentieke, maar o zo heerlijke manier van leven. De bewoners van Rodrigues Island zijn ver bij de haast van de moderne westerse wereld vandaan gebleven. Ze leven nog zoals hun voorouders dat honderden jaren geleden ook deden. Ze hebben niet veel nodig en willen ook niet veel nodig hebben. Sowieso niet als dat ten koste gaat van hun eiland. Massatoerisme is aan de bewoners van Rodrigues niet besteed.

Tijdens een bezoek aan Rodrigues Island is het een must om een avondje gezellig met de lokale bevolking te gaan zit‑ ten. Een wereldse ervaring. Door de vriendelijkheid en gastvrijheid valt er altijd wat te lachen. Een echte eilandsfeer!

Op het eiland zijn ontelbare verlaten en heerlijke plekjes. Geen wonder dat de Britse prins William Rodrigues Island regelmatig gebruikte als uitvalsbasis tijdens vakantie. Ver weg van alle paparazzi en sensatiepers, maar wel met de zee en het strand binnen handbereik. En misschien stond de prins ook nog wel eens op een surfplank, want Rodrigues Island is een uitstekende surfbestemming.

42 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Mabul in Maleisië Slapen op zee in een luxe chalet op palen. Voor de kust van het Maleisische eiland Mabul kan het. Wakker worden met een felblauwe en kraakheldere oceaan als achtertuin. Fantastisch toch? Dit is het echte bounty‑gevoel. Het stuk zee rond Mabul wordt bovendien gezien als een van de beste plekken ter wereld om te duiken.

En dus sla je twee vliegen in één klap! Dagelijks worden er duiktochten georganiseerd rond het eiland. Per boot kan men het vijftien kilometer verderop gelegen Sipadan Island aandoen.

Ook daar herbergt de zee enkele fantastische duikplekken: waaronder diverse steile hellingen van wel dertig tot veertig meter diep. In totaal zijn er acht spots met elk hun eigen ‘specialiteit’: kies uit mandarijnvisjes, slakken, zeepaardjes en hengelaarsvissen, inktvissen, octopussen, grondels, zeeduivels en schorpioen‑ vissen. Het eiland van Mabul zelf is niet zo groot. Binnen een uur heb je alles wel gezien.

Grappig feit is dat de vele kokosnootpalmen allemaal genummerd zijn en tot een individu behoren. Die draagt zorg voor de boom en voor het oogsten van de kokosnoten.

Andaman Islands in India 550 Eilandjes. Allemaal met parelwitte zandstranden, meterslange palmbomen en hoge groene rotsen die zorgen voor geïsoleerde lagunes. De duizend kilometer uit de Indische westkust gelegen Andaman‑eilanden hebben het allemaal.

En het mooie is: het grootste gedeelte van de archipel is onbewoond. De palmbomen deinen mee op het ritme van de oceaan, terwijl exotische vogels een tropische blues creĂŤren. Felgekleurde vissen zwemmen rustig rond in de Bengaalse zee en zelfs een duiker kan ze niet genoeg laten schrikken om te verdwijnen onder een rots of zeeplant. De Andaman eilanden zijn een paradijs op aarde. Geniet en ontspan of ga op avontuur. Met een bootje kun je langs verschillende idyllische eilanden trekken of stoppen bij strandjes op een mooie locatie. Of je kunt de binnenlanden intrekken, waar soms nog inheemse stammen leven.

Gozo in Malta Gozo, oftewel vreugde. Het tot Malta toebehorende eiland in de Middellandse zee heeft een (Spaanse) naam die bijzon‑ der meezit. Maar Gozo is ook daadwerkelijk een bron van vreugde. En niet alleen voor natuurliefhebbers, maar ook voor diegenen met een culturele passie. In de loop der eeuwen zijn er veel overheersers geweest op Gozo. Feniciërs, Romeinen, Byzantijnen, Moslims, Noormannen, Spanjaarden, Britten en de Ridders van de Johannieterorde. Allemaal hebben ze wat achtergelaten. Op het eiland zijn daarom nog veel schatten uit de oudheid te vinden. Neem de opgegraven megalithische tempels.

Het allermooiste dat is overgebleven steekt echter hoog boven de grond uit: de basiliek van Ta’Pinu. Met zijn zachtgele kleuren is de kathedraal al van ver te zien. In het zonlicht schittert het gebouw ten onverstaande van de blauwe zee als niets anders.

Qua natuurlijke schatten zit Gozo ook niet verlegen, denk aan het: azure window, een gapend gat in een formatie van vijf‑ tig meter hoge kliffen; de inland sea, een zoutwatermeer dat door een tunnel aan zee is verbonden, maar door hoge stei‑ le rotsen wordt gescheiden; en fungus rock, een zestig meter hoog massief brok kalksteen dat voor de kust ligt.

De inwoners van Gozo zijn conservatief van aard, ze willen hun eiland graag aan de buitenwereld laten zien, maar heb‑

46 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Caye Caulker in Belize De Franse ontdekkingsreiziger Jacques‑Yves Cousteau bestempelde het Barrièrerif van Belize ooit als de mooiste duikplek op aarde. Het rif is in totaal 256 kilometer lang en daarmee het op één na grootste van de wereld. En toe‑ vallig ligt er midden in dit, op de Werelderfgoed‑lijst opgenomen rif, een heerlijk eilandje: Caye Caulker. Slechts acht kilometer lang en nog geen twee kilometer breed, maar desondanks een toplocatie. Het mag geen verrassing heten dat Caye Caulker een waar toevluchtsoord is voor duikliefhebbers. Bioloog Charles Darwin beschreef het rif in 1842 al als ‘the most remarkable reef in the West Indies’. Niet gek als je weet dat het rif onder meer het myste‑ rieuze Great Blue Hole herbergt. Een honderd meter diepe grot, die bijna perfect cirkelvormig is en een diameter van driehonderd meter heeft. Een unieke plek om te duiken. Het eiland is per watertaxi of propellervliegtuigje vanuit Belize City, dat 32 kilometer zuidwestelijker ligt, makkelijk te bereiken.

Skopelos in Griekenland In de wirwar van eilandjes in de Egeïsche Zee is het Griekse Skopelos misschien wel het mooiste meisje van de klas.

Veel Griekse eilandjes zijn mooi, maar Skopelos spant te kroon. Picture‑perfect, zoals de Amerikanen zouden zeggen.

Verborgen grotten, verlaten baaien, havens met kleine houten vissersboten, Byzantijnse kerkjes en witte huizen met oranje daken die scherp afsteken tegenover de rode rozen op de balkons. Het is niet voor niets dat de producers van de musicalfilm Mama Mia! kozen voor Skopelos als decor voor de avonturen van Pierce Brosnan en Meryl Streep.

Skopelos is de naam van het eiland, maar ook de naam van het grootste dorp. Naast deze plaats, die nog volgens oude bouwmethodes is gebouwd, is er ook het dorp Glossa. Hier lopen de vrouwen nog in traditionele klederdracht. Verder zijn er veel strandjes, waar toeristen ingesloten door baaien in een oase van rust kunnen genieten van zon, zee en strand. Grappig feitje: Skopelos is – buiten de dorpjes om – dichtbegroeid, slechts zesennegentig vierkante kilometer groot en het inwoneraantal ligt laag: er wonen nog geen vijfduizend inwoners. Toch herbergt het eiland 360 kerken.

Gemiddeld genomen houdt dat in dat elke veertien inwoners een eigen kerk hebben.

Nieuw-Zeeland Great Barrier Island Groot, verlaten, maar gezegend met een meesle‑ pend en onaangetast landschap: Great Barrier Island. The Barrier, zoals het eiland ook wel wordt genoemd, is een echt avontuurlijk eiland. Hiken door de groene endemische kauri bossen. Motor‑ of mountainbikeritten maken over ruwe en steile wegen, kajakken door de baaien of zeilen en vis‑ sen op zee. Op het eiland zijn bungalows te huur.

Sommige zo op zichzelfstaand en eenzaam dat de bezoeker het gevoel krijgt alleen op het eiland te zijn. Wat een rust!

Chili Robinson Crusoe Island Qua uiterlijk heeft het eiland minder weg van wat wij tegenwoordig als een ‘Robinson‑eiland’ zou‑ den bestempelen. De hoge bergen, ruige kliffen en steile dalen creëren een ruw landschap, dat wordt afgewisseld met groene bossen. Het verhaal ach‑ ter de naam van het eiland is opvallend en is vooral toe te schrijven aan de Schotse zeevaarder Alexander Selkirk. Hij leefde, nadat hij ruzie had gekregen met zijn kapitein, vanaf 1704 tot 1709 op het eiland. Toen hij na ruim vier jaar werd opge‑ pikt door een schip, kwam hij daarop toevallig een vriend van hem tegen. Die schreef een boek over de avonturen van zijn kameraad en dat boek diende weer als inspiratie voor het boek Robinson Crusoe van Daniel Defoe. In 1966 werd de oor‑ spronkelijke naam Más a Tierra officieel verandert in Robinson Crusoe.

British Virgin Islands Scrub Island Scrub Island is een klein vulkanisch eilandje dat tot de Britse Maagdeneilanden behoort. Naast de hoofdeilanden Tortola, Virgin Gorda, Anegada, en Jost Van Dyke (vernoemd naar een Nederlandse kaper) bestaat de eilandengroep uit nog tientallen andere kleinere eilandjes. Scrub Island werd ooit ontdekt door niemand minder dan Christopher Columbus, de ontdekker van de Nieuwe Wereld.

Later werd het eiland vooral een thuisbasis voor piraten. Zij gebruikten de baaien als havens. Er zijn zelfs nog echte schatten gevonden op de stranden van het eiland.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 49

50 - Kijk op www.meridiantravel.nl

CUBA

SPIRITUELE SIGAREN

Foto: Kamira/Shutterstock.com

Wie Cuba zegt, zegt sigaar. Fidel Castro en Ernesto ‘Che’ Guevara zullen ongetwijfeld in een adem met het genotmiddel worden genoemd. Allebei de mannen hielden wel van een sigaar op zijn tijd. Tijdens de Cubaanse Revolutie staken ze er geregeld een op. Roken was voor Fidel en Che onderdeel van hun strijd.

Het was een spiritueel moment om hun leven vol strubbelingen dragelijker te maken. Nog steeds is een bestaan op Cuba niet altijd makkelijk. Er heerst veel armoe‑ de op het communistische eiland.

Gelukkig voor de Cubanen wor‑ den de – volgens kenners – beste sigaren van de wereld op hun grondgebied vervaardigd.

Verzachting van het hoogste niveau is dus altijd nabij.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 51

52 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Liefhebbers van de buitenlucht weten blind de weg naar de Valle d’Aosta te vinden. De prachtige regio in Noord‑Italië herbergt alleen al de twee bekendste toppen van Europa – Mont Blanc en Matterhorn. In dit outdoorparadijs hike je van berghut naar berghut, of fiets je over grillige steile rotshel‑ lingen langs bloemrijke bergweides en azuurblauw water. Maar wat moet je als je wel van bloedstollend mooie panorama’s houdt, maar geen heuvel kunt ronden zon‑ der happend naar adem in zweet uit te bar‑ sten? Wij stuurden onze minst fitte verslag‑ gever naar het Aostadal, om een stuk van de Tour du Mont Blanc te wandelen.

TEKST & FOTOGRAFIE MARTIN SCHÄFER

Op zoek naar Koning Arthur Kijk op www.meridiantravel.nl - 53

Vanaf linksboven met de klok mee Amfitheater; Monmouth; John Wake; Het Black Book van Carmarthen (Foto: The National Library of Wales); Battle of Camlann

`

Met Courmayeur aan mijn voeten, een kleine 620 meter aan vervloekt kronkelende rots‑ en boomwor‑ teltreden lager, denk ik terug aan de laatste keer dat ik in de Italiaanse bergen liep. Ik zie me in de Dolomieten jammerlijk gewonnen geven vanwege dubbeldikke blaren in geleende schoenen. Toen al, twintig jaar jon‑ ger en zeker dertig kilo lichter. Voordat ik ook de rest van mijn leven voorbij zie flitsen, krijg ik mijn adem terug en kan ik eindelijk omhoogkijken. En zie het wol‑ keloos naakte silhouet van Mont Blanc, de 4.810 meter hoge berg der bergen, die me een week eerder achter mijn bureau had weggelokt met beloftes van schoon‑ heid en legende. Ineens was daar de kans om de machtige vierduizendplussers Mont Blanc én Matterhorn in één week zien en tegelijkertijd wat over‑ tollige kilootjes in Valle d’Aosta achter te laten. Een kans, die zelfs een bevlogen roker met de conditie van een plofkip rond Kerstmis zich niet kon laten ontgaan.

Dacht ik.

Meer daden dan woorden Gids Mien Barrel weet in elk geval al hoe laat het is.

Samen hebben we net het eerste deel van de route afge‑ legd: van het uit keien, leisteen en noest balkenhout opgetrokken dorpje Courmayeur naar Rifugio Bertone, een berghut uit het boekje met vrij uitzicht op de Italiaanse zijde van Monte Bianco. De knoestige Barrel is een trouwe zoon van Valle d’Aosta, hoewel hij net zo goed in meer daden dan woorden kan vertellen over de oerbergen in onder meer Tibet, Nepal en Nieuw‑ Zeeland. Thuis leidt de gids en mtb‑instructeur al meer dan negen jaar elke zomer mensen door de Alpen en geeft in de winters telemark‑ en snowboardles. Zijn krommende, krakende benen en schouders lijken met elke stap meer met de helling te vergroeien. Het is een onvermijdelijk risico van het vak, dat hem overigens geenszins langzamer maakt. Dat ik de bescheiden pra‑ ter al redelijk goed heb leren kennen, heeft alleen te maken met mijn tempo: in stukken van tien meter tege‑ lijk tussen ontelbare uithijgpauzes door komen we in

vier uur boven aan. Voor het traject stond eigenlijk twee uur. Dat belooft wat voor de komende dagen.

Extra snufje Aosta Gelukkig zijn koolhydraten koning in de bergen. De knusse keuken van Rifugio Bertone volgt trouw de tra‑ ditionele dieetvoorschriften van Valle d’Aosta: diepe borden met glanzende pasta, vlees, groente en polenta, bekroond met een gesmolten plak Fontinakaas. Deze kaas is beperkt verkrijgbaar in de zomermaanden, de enige periode waarin een speciale combinatie van alpengras, kruiden en bergbloemen de koeienmelk net dat extra snufje Aosta meegeeft. Alleen kenners weten waar de echte Fontina te halen is en koesteren haar als kostbare truffels. Zo ook de Aostiaan Raimundo, die ons de volgende dag naar Rifugio Bonatti leidt onder de belofte dat we daar zijn speciale voorraadje zullen aansnijden. Toch is dat niet de enige motivatie om de komende zonsondergang te halen. Onze volgende berghut werd namelijk vernoemd naar de alpinist, ont‑ dekkingsreiziger en journalist Walter Bonatti, die in de jaren vijftig en zestig vele onneembaar geachte bergen kleinkreeg. De Italiaanse klimpionier was een groot voorbeeld voor latere legendes als Reinhold Messner, vooral vanwege zijn compromisloze respect voor de berg en natuur. Volgens de purist Bonatti lag de essen‑ tie van bergbeklimmen niet in doodgewone outdoorre‑ creatie, maar in het overwinnen van de menselijke kwetsbaarheid. Zelf legde hij twee keer bijna het lood‑ je op het Mont Blancmassief. De laatste keer overleefde hij drie dagen lang in een brullende sneeuwstorm op een smalle richel op de Pilier Central de Frêney, op krap achthonderd meter onder de top van Mont Blanc.

En dat geeft deze burgerliefhebber toch net even meer moed dan een stuk bergkaas.

Heroïsche avonturen Terwijl Barrel de hardcore leden van onze groep over het oorspronkelijk geplande, achthonderd meter hoger gelegen deel van de Tour du Mont Blanc jaagt, wande‑

Kijk op www.meridiantravel.nl - 55

Rechterpagina Lawrence Main Links Llandaff Cathedral

len Rai, Mabelie en ik langs de uitgang van de Mont Blanctunnel naar een bloem‑ en lommerrijke, vriende‑ lijk glooiende vallei. Hier zijn we alleen met fluitende bergmarmotten en het onverstoorbare bellen van koei‑ en rond half vervallen boerenhutjes met roestende golfplaten daken. Nou ja, alleen. Dit makkelijk te lopen stuk in Val Veny is overduidelijk populair bij wande‑ laars en mountainbikers. Midden in het hoogseizoen tussen juni en september is het nog net geen dringen geblazen op de paden en worden de geluiden van de natuur aangevuld met “Salve”, “Grazie” en klikkende aluminium wandelstokken. En erger nog: ik word regelmatig ingehaald door kinderen en bejaarden. De rest van de groep komt zeven uur later aan bij de berg‑ hut – vier uur nadat wij op het zonnige terras ontspan‑ nen de laatste brokken van Rai’s Fontina hebben veror‑ berd. Zij hebben heroïsche, haast hachelijke avonturen beleefd tegen de achtergrond van de ongenaakbare Grandes Jorasses, op de grillige ruggengraat van de Tour du Mont Blanc. Ik heb foto’s van koeien en een bergmarmot. Bonatti kan trots zijn.

Vrolijk heuvelopwaarts In de rifugio’s gaat om tien uur ’s avonds het licht uit, na een optioneel laatste rondje grappa om de polenta

56 - Kijk op www.meridiantravel.nl

beter te laten zakken. Rifugio Bonatti is een berghut in het luxere segment, met ruime slaapzalen en kamers met brede grenen bedden, waar het onvermijdelijke gesnurk van een bont internationaal gezelschap van serieuze wandelaars net iets minder stoort. Heerlijk uitgerust zien we de volgende dag in alle vroegte een helikopter landen, na de benenwagen de enige manier om hier te komen. De afgelegen rifugio’s worden over‑ wegend bevoorraad door mensen, die bepakt en bezakt beperkt houdbare goederen als vlees en post vanuit het dal naar boven slepen. Terwijl ik een zekere jaloezie voor de grijnzende helikopterpassagier slecht kan onderdrukken, volg ik de anderen langzaam, maar verrassend vrolijk heuvelopwaarts. Op naar Val Ferret aan de zonkant van de Grandes Jorasses, een waar wandelparadijsje met uitbundig slingerende paden tussen breed uitgerolde bloemenweides en bijna lood‑ rechte bos‑ en rotshellingen met klaterende bergstro‑ men en watervallen. Aan het einde wacht een simpele boerenlunch van de houten plank, waarbij de meesten de polenta negeren en zich tegoed doen aan zoete honingkastanjes met dungesneden lappen vetspek, beter bekend als lardo. Globetrotter Barrel legt onder‑ tussen uit waarom zijn hart juist hier ligt: “De Tour du Mont Blanc is een van de mooiste routes ter wereld. Je

Kijk op www.meridiantravel.nl - 57

Vanaf linksboven met de klok mee De mist zorgt voor een mystieke sfeer; Het overwegend grijze weer deed niets af aan de sfeer; Amfitheater; Tintern Abbey; Tewdrig

wandelt door valleien en over bergkammen in drie lan‑ den, terwijl je onderweg langs de leukste dorpjes komt.

Nergens anders zie je zo veel verschillende panorama’s.”

Versteende rivier Als we later bij Lago del Miage staan, hoeft de gids alleen maar glimlachend zijn schouders op te halen.

Het waait en motregent. Na een wiebelige klauterpar‑ tij kijken we op 2.020 meter hoogte naar een immens bruingrijs maandlandschap van verweerd en verslagen gesteente aan het eind van de Miagegletsjer, nog geen twintig minuten na onze laatste slok wijn in de zon‑ overgoten Val Ferret. Smeltwater druppelt gestaag van een grauwe, metersdikke ijskorst af, terwijl we een rotsplateau delen met een ongeïnteresseerde familie gemzen. Hier, in Val Veny, glijdt de ijskap op Monte

Bianco terug naar de aarde. Vroeger veroorzaakten grote brokken afkalvend ijs vloedgolven in het toen nog tientallen meters diepe Miagemeer, dat door het terugtrekken van de gletsjer inmiddels is gereduceerd tot vier ondiepe plassen. Wie de versteende rivier van meegesleurde stukken berg omhoog volgt en op tijd rechts afslaat, komt vanzelf uit bij Mont Blanc.

Dichterbij kom ik nooit meer, zoveel is zeker.

Ineens snap ik het. Vergeleken bij zowel de legendes als liefhebbers van dit gebied ben ik misschien niet veel meer dan een zwetende, naar lucht happende figurant in Valle d’Aosta, zonder twijfel een van de mooiste en meest fascinerende speeltuinen van Europa. Maar Bonatti had gelijk, het gaat om overwinnen. En ik leef nog. Ik leef.

Rechts Het glas-in-lood van Llandaff Cathedral Onder RuĂŻne in de mist

60 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Valle d’Aosta LIGGING & BEREIKBAARHEID Valle d’Aosta ligt in het noordwesten van Italië en grenst aan zowel Frankrijk als Zwitserland. De grote ijkpunten van de provincie zijn Mont Blanc (Monte Bianco) in het noordwesten en Monte Rosa en Matterhorn (Monte Cervino), op pakweg honderd kilometer ten noordoosten daarvan. De basisdorpjes voor deze bergen – respectievelijk Courmayeur en Breuil-Cervinia - zijn relatief makkelijk bereikbaar via de luchthaven Milaan-Malpensa en een rit van ongeveer twee uur. Met de auto bent u vanaf Utrecht ongeveer duizend kilometer onderweg.

Houd hierbij rekening met tolwegen (Frankrijk) en het feit dat in Zwitserland een autowegenvignet (à €34) verplicht is. Zodra het licht aan het einde van de Mont Blanctunnel (Frankrijk) of de Tunnel du Grand Saint-Bernard (Zwitserland) verschijnt, heeft u uw bestemming bereikt.

Hotel Maison Saint Jean: overnachting p.p.: vanaf €50; locatie: Vicolo Dolonne 18, Courmayeur, www.msj.it Hotel Punta Maquignaz: overnachting p.p.: vanaf €65; locatie: Piazza Maquignaz 2, 11021 BreuilCervinia, www.puntamaquignaz.com

TOUR & TREKKING

MEER INFORMATIE

Van eendagswandelingen voor beginners tot een elfdaags rondje Matterhorn en van mountainbiken tot freeride-heliskiën; u bent altijd in goede handen bij gids Mien Barrel en zijn collega’s van Sirdar Montagne & Aventure, www.sirdar-montagne.com

De uitstekende officiële Nederlandstalige website voor Valle d’Aosta - www.lovevda.nl – is uw eerste stop voor info over routes, touraanbieders en allerhande extra handige weetjes over het gebied, voor zowel het zomer- als winterseizoen.

TOUR DU MONT BLANC

Valle d’Aosta kent een continentaal klimaat met warme zomers en koude, sneeuwzekere winters.

Het dal is droger en zonniger, terwijl de bergen en hun ijskappen meer regen en wind hebben. Tot zover het officiële verhaal, want vanwege de enorme hoogteverschillen kan het weer plaatselijk per vierkante kilometer én dagdeel sterk verschillen. De beste reistijd voor wandelaars valt ergens tussen de drogere, warmere maanden juni en september.

De 170 kilometer lange Tour du Mont Blanc (TMB) voert over Frans, Zwitsers en Italiaans grondgebied en laat zich in tien tot twaalf dagen bewandelen, afhankelijk van het weer en uw fysieke conditie.

Reken op ongeveer vijf tot zeven uur lopen per dag.

Het gemiddeld hoogteverschil per dag ligt rond de 800 meter, wat de TMB – te herkennen aan de vele gele bordjes en gemarkeerde rotsen onderweg – een middelzware tocht maakt. De TMB is prima zelfstandig af te leggen, maar als u de uitdaging liever onder begeleiding aangaat, kost dat exclusief vliegtickets rond de 800 euro. Voor meer informatie: www.autourdumontblanc.com

ACCOMMODATIES

MATTERHORN

In Valle d’Aosta zijn genoeg slaapplekken voor elk budget en comfortniveau te vinden. Meridian Travel overnachtte in de volgende berghutten en hotels:

De Matterhorn en omgeving bieden tal van mogelijkheden voor avontuur en ontspanning. De Heilige Graal is natuurlijk het ijzeren kruis op Monte Cervino zelf, dat met een speciaal programma in drie klimmen bereikbaar is. Kosten variëren vanaf 950 euro per persoon. Hoewel veel georganiseerde trekkings in het gebied toch enige ervaring vereisen, zijn er vele dagtochten voor beginners mogelijk. In BreuilCervinia kunt u voor meer informatie terecht bij de Società delle Guide del Cervino, www.guidedelcervino.com

KLIMAAT & BESTE REISTIJD

Rifugio Bertone: overnachting p.p.: €20 (logies); €40/€50 (halfpension, slaapzaal/kamer); locatie Saxe 11013 Courmayeur Mont, Fier Mont Blanc, Refuge tel +39 0165 844612, www.rifugiobertone.it Rifugio Alpino Walter Bonatti: overnachting p.p.: €25/€40 (logies, slaapzaal/kamer); €35/€50 (logies en ontbijt slaapzaal/kamer); €45/€60 (halfpension, slaapzaal/kamer); locatie Malatrà, Val Ferret, 11013 Courmayeur, tel. +39 165 869055, www.rifugiobonatti.it

zomer? Een mens kan maar zo veel mussen van het hete dak zien vallen. Wie ook in hartje zomer de sneeuw onder zijn schoenen wil horen knerpen, kan op verscheidene plaatsen op een gletsjer op de latten stappen. Pak bijvoorbeeld in Breuil-Cervinia de kabelbaan naar Monte Rosa, waar u tot september sporen kunt trekken.

WINTERSPORT Valle d’Aosta is erg populair bij wintersportliefhebbers vanwege het lange seizoen (oktober tot eind april), de uitstekende infrastructuur en het adembenemende, verrassend zonovergoten decor. En in de

Cardiff WALES

Kijk op www.meridiantravel.nl - 61

ANTIGUA

DE WEEK VOOR PASEN

Foto: Dave Simon/Shutterstock.com

De Semana Santa, de week voor Pasen, is in veel Spaanstalige landen een week van vieringen en processies. Gedurende deze zeven dagen worden de laatste dagen van Jezus, de kruisiging en de herrijzenis en het einde van het vasten gevierd. Elke dag kent zijn eigen rituelen.

Kenmerkend voor de processies zijn de grote beelden die op vergulde plateaus worden rondgedragen. Zoals hier in Antigua, Guatemala. Op de zogenoemde paso’s beelden grote kunstwerken het lijden van Jezus en een droevige Maria uit.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 63

ex|éxÇ

64 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Chili

Het land waar de aarde ophoudt Chili is met een lengte van 4300 kilometer het langste land ter wereld. Nico de Boer bezocht de dunst bevolkte regio XI in PatagoniĂŤ.

T E K S T & F O TO G R A F I E N I C O D E B O E R , MARCEL SIJNESAEL, HENNY WEEL

Kijk op www.meridiantravel.nl - 65

T

Boven De fraai gelegen Puyuhuapi Lodge Rechterpagina vanaf boven met de klok mee Prachtige druiven met aandacht voor kwaliteit en smaak; Ventisquiro Colgante; Mapuche vrouw

Als de Portugese ontdekkingsreiziger Fernao Magelhães in 1520 een zuidelijke vaarroute door de staartpunt van Zuid Amerika aantreft en op Tierra del Fuego aan land gaat, stuit hij op buitengewone grote voetafdrukken van de Tehuelche Indianen. Hij noemt deze mensen Patagones (Big Foot) en Patagonië krijgt haar naam.

De Chileense schrijfster Isabel Allende beschrijft haar land als de plek waar de oceaan happen neemt van de aarde en waar het Zuid‑Amerikaanse continent in eilanden uiteen‑ valt. Het gaat vooral op voor Patagonië in het zuiden. Het honderdvijftig kilometer brede Chili, dat 'land waar de aarde ophoudt' betekent, ligt ingesloten tussen de hoge bergen van de Andes in het oosten en de dieptes van de Stille Oceaan in het westen. De Atacama woestijn is de natuurlijke, maar vrijwel onneembare grens in het noor‑ den, terwijl de zuidelijk gelegen ijskappen van Antarctica en Vuurland het 4300 kilometer lange Chili verder van de buitenwereld afsluiten.

Ongebaande paden Als Charles Darwin in 1834 Kaap Hoorn rondvaart met zijn beroemde schip The Beagle en de ijskappen van Terra

66 - Kijk op www.meridiantravel.nl

del Fuego achter zich laat, ziet hij land waar het ijs eindigt.

Zo komt de huidige XI región Aisén aan haar naam, wat een verbastering van Ice End is. Aisén is met slechts tachtigduizend inwoners (een per vierkante kilometer) de dunst bevolkte provincie van Chili. De helft van deze men‑ sen woont in provinciehoofdstad Coyhaique. Na de vol‑ tooiing van de Carretera Austral (Zuidelijke Weg) ont‑ wikkelt de regio zich geleidelijk. Een groot deel van de dorpen is nu bereikbaar per auto. Toch kun je stellen dat Aisén met zijn ontoegankelijke bossen, ijskappen en berg‑ gebieden de laatste échte wildernis van Chili is. Met de sfeer van een pioniersgebied. Het is er ruig en heel mooi.

Echt een regio voor reizigers die avontuur zoeken buiten de gebaande paden.

Verliefd Dat laatste moet Marcel Sijnesael ook gedacht hebben toen hij dertien jaar geleden in het midden van Aisén zijn Patagonian BaseCamp startte. Deze Nederlandse avontu‑ rier en pionier volgde zijn hart en wisselde zijn kantoor‑ baan in de Rotterdamse haven in voor een lodge in de ruige wildernis van Chileens Patagonië, in het dorp La Junta om precies te zijn. De lodge ontwierp en bouwde hij

SANTA CRUZ Een vakantie in Chili zonder bezoek aan een wijnstreek, is als een wintersport zonder sneeuw. Aangezien Chili zeer hoge bergen heeft, is het vrijwel ondoenlijk om er een fijnmazig spoorwegnet aan te leggen naar alle uithoeken van het land. Maar het zeer goed werkende busvervoersysteem (in luxe Pullman bussen met vliegtuigstoelen, film en toilet) is veel meer dan een alternatief.

Santa Cruz is het middelpunt van de historisch belangrijke Colchagua Vallei, het belangrijkste wijngebied van Chili. Door het temperatuurverschil van dit zachte klimaat met koele nachten, ontwikkelen de zuren en suikers in de druiven zich optimaal, waardoor de smaak vol en fruitig wordt. De meest geteelde druiven zijn de Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah en Carmenere. Er is veel aandacht voor kwaliteit en de ontwikkeling van de aroma's en smaak, wat maakt dat deze Chileense wijnen van absolute topkwaliteit zijn.

zelf. “Toen ik hier in 1996 tijdens een wereldreis verbleef, was ik op slag verliefd.” Zo snel kan het gaan in Chili.

Gasten kunnen tijdens een verblijf in de lodge rekenen op avontuur. De term BaseCamp wekte die verwachting natuurlijk al een beetje. Door de ontelbare riviertjes en beekjes trekt Marcel vooral visliefhebbers aan. Ze kunnen op talrijke plekken hun hengel uitgooien. En ook zij wor‑ den zonder uitzondering allemaal verliefd. “Dit was een week die ik nooit zal vergeten”, aldus Matt uit het Amerikaanse Colorado op de website van BaseCamp.

“Het was zo gezellig, het was alsof ik met familie was. Het vissen was geweldig!” André uit Los Angeles is ook enthousiast. “Dit is een schitterende en heel speciale plek.”

Zuid-Amerikaanse rodeo In Coyhaique is het Nómades Boutique gevestigd; niet zomaar een hotel. Naast een heerlijke slaapkamer, met geweldig uitzicht op de Coyhaique rivier en de imposan‑

te bergen, ademt het hotel ook culturele historie. Je zou het een museumhotel kunnen noemen. Bezoekers wanen zich vele tijdperken terug toen hier de Tehuelches indianen als nomaden leefden en op herten en guanaco’s joegen. Hun gewoontes en tradities zijn aan de muren terug te vinden op talloze op doek geprinte foto's.

De Tehuelche nomaden leefden tussen Argentijns Patagonië, Aisén en het grote eiland Chiloé. Hun mate, de bittere kruidenthee die wordt bereid van bladeren van de mateplant, is een belangrijk cultureel overblijfsel. Net als het paard als vervoermiddel en de Jineteada Gaucho, een traditionele sport in de Zuid‑Amerikaanse Gaucho cul‑ tuur (in het Chileens Huaso). Het doel is om getooid met baret, halsdoek, kleurrijk shirt en laarzen met grote sporen zolang mogelijk op een ongetemd paard te blijven zitten.

Een spektakel voor deelnemers en toeschouwers. Een echte Zuid‑Amerikaanse rodeo.

Linkerpagina vanaf boven met de klok mee De wijngaarden van Santa Cruz; Soms vissen we raftend; Ook een voortreffelijke visser; Geen zin in trappenlopen maar op en stuk karton naar beneden Onder Man en paard

Kijk op www.meridiantravel.nl - 69

Vissersboten in de haven van Valparaiso

Patagonian Connection

Rode klokken

Een andere halte – die dankzij het goede bussysteem in Chili nooit ver weg is – is de Puyuhuapi Lodge, bekend vanwege zijn warmwaterbronnen, uitgebreide spa en zijn fantastische ligging in een fjordarm. Vanwege dat laatste feit is het alleen per boot te bereiken. De slogan Patagonian Connection, krijgt echt inhoud als we per Zodiac door de fjorden trekken. We zien zeeotters en beverratten, dolfij‑ nen die langs en voor onze rubberboot uitzwemmen, eigenwijze zeeleeuwen die nieuwsgierig hun koppen boven water verheffen en talloze pelikanen die naar vis duiken.

Tijdens een wandeltocht door het Nationale park Queulat is het de flora die boeit. Er zijn gigantische bladeren van de reuzenrabarber (die door Chilenen wordt gegeten), prachtige korstmossen en bloemen als de Chilco en de Chileens Belbloem met zijn grote rode klokken. De laatste (in het Latijns: Lapageria rosea) wordt beschouwd als de nationale bloem van Chili.

Het einddoel van een wandeling in dit gebied moet altijd de hangende gletsjer Ventisquero Colgante zijn. Deze ijs‑ vlakte ligt ruim tweeduizend meter boven zeeniveau. Als een waterval die met een uitknopje is stopgezet hangt het ijzige gestalte over de randen van de berg. Het meer onder de gletsjer wordt gevuld door een vijfhonderd meter hoge waterval die vanuit het ijs naar beneden klettert, maar door de imposante gletsjerverschijning een beetje in het niet valt. Het is een ideale plek om even bij te komen en te genieten van het groteske uitzicht. De aarde mag hier in Chili dan ophouden; gelukkig doet het dat pas na heel veel moois. n

Zoen De nederzetting Puyuhuapi is van oorsprong een plek waar de Mapuche indianen 'veel kleine vis' vingen, wat ook de betekenis is van het fraaie woord Puyuhuapi. Een Mapuche‑vrouw lacht als ze na haar eigen goedkeuring op de gevoelige plaat wordt vastgelegd. Nog voor ze bedankt kan worden, geeft ze me een wangzoen als dank.

70 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Chili en camera.

Het centrale plein in Valparaiso

BAGAGE Kijk wat de vliegtuigmaatschappijen voorschrijven (KLM 23 kilo ruimbagage, 10 kilo handbagage).

Gebruik geen hard shell koffers als je ook met kleine vliegtuigjes gaat vliegen, maar neem zachte reistassen mee.

GELD De peso is de munteenheid. Duizend peso is ongeveer 1,60 euro. Op de luchthaven en in de grote steden kan je de Chileense peso pinnen bij geldautomaten (Redbanc). De meeste creditkaarten worden geaccepteerd: Cirrus, Visa en MasterCard. US Dollars en Euro's worden bij banken en wisselkantoren geaccepteerd.

INTERNET

LIGGING & BEREIKBAARHEID Chili ligt aan de westkant van de het Andes gebergte, ingesloten door Peru, Bolivia, Argentinië en de Grote Oceaan. Santiago de Chile is de hoofdstad.

Onder andere Delta Airlines (met lange wachttijd in Atlanta) en KLM (16 uur via Parijs heen en 20 uur via Sao Paulo terug) vliegen op Santiago de Chile, de LAN vliegt vanaf Brussel.

KLIMAAT De seizoenen op het zuidelijk halfrond zijn tegengesteld aan die bij ons. Lente: 1 september t/m 30 november, Zomer: 1 december t/m 28 februari, Herfst: 1 maart t/m 31 mei, Winter: 1 juni t/m 31 augustus. Het land is zo groot dat alle weertypen er voorkomen, dus kijk op internet voor de streek waar je naartoe gaat. Wij hadden in februari/maart zeven tot twintig graden in regio XI. Smeer je goed in met zonnebrandcrème en gebruik lippenbalsem , de zon is scherp en de ozonlaag dun.

Santiago wordt er nauwelijks Engels gesproken.

TIJD Tijdens onze zomertijd is het in Chili zes uur vroeger, tijdens onze wintertijd vijf uur vroeger.

www.plazasanfrancisco.cl www.nomadeshotel.com www.patagonian-basecamp.com www.hoteltorremayor.cl www.hotel17.cl www.hotelsantacruzplaza.cl www.chile.travel

VEILIGHEID Chilenen zijn zeer vriendelijke en behulpzame mensen. Ze zijn bovendien erg contactgevoelig; er heerst een knuffelcultuur (één zoen op de wang en veelvuldig aanhalen). Buiten de grote steden is er van misdaad en diefstal weinig sprake. Pas in de grote steden op voor zakkenrollers en let op je tas

Voor houders van een EU-paspoort is voor een verblijf van maximaal drie maanden geen visum nodig.

Een geldig paspoort volstaat.

C H I L I

PASPOORT

TAAL In Chili spreekt men Spaans. Buiten de hoofdstad

Kijk op www.meridiantravel.nl - 71

COLOMBIA E.A.

BOSDRAAK Met zijn gifgroene kleur zou de Enyalioides laticeps, beter bekend als de boshagedis, bijna overal opvallen, maar zo niet in het regenwoud. In de bossen van Zuid‑Amerika verschuilt deze bosdraak zich tussen bladeren en op takken en doet hij zich op zijn gemakje te goed aan insecten die hem dankzij zijn schutkleur totaal hebben gemist. De laticeps, een van de negen Enyalioides‑soor‑ ten, komt oorspronkelijk voor in Colombia, Ecuador, Brazilië en Peru.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 73

Droomplekken.nl toont de mooiste bestemmingen op aarde. Speciaal voor reizigers. Met veel bijzondere tips, foto's, achtergronden en meer. Meridian Travel werkt samen met reisjournalist Corno van den Berg die de website heeft opgezet. In elke editie gaat hij op zoek naar de achtergronden bij een Droomplek. Deze keer als Droomplek: de Amazone.

De almachtige Amazone De Amazone; het groene hart van de wereld. Peru is ĂŠĂŠn van de beste plekken om oog in oog te staan met de bewoners van het regenwoud.

T E K S T & F O TO G R A F I E C O R N O VA N D E N B E R G

74 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 75

Rechts Eindelijk zie ik een jaguar Onder Witlippekaris Geheel onder Hoatzins Rechterpagina Een pootafdruk van een jaguar

Het regent. Hard. Peinzend kijk ik uit over de Tambopata‑rivier. Het moet het hoogtepunt van mijn reis door Peru worden. Een tocht door het beroemde, maar ook klamme Amazone‑regenwoud. Een groot deel gaat per boot, de jungle is simpelweg te begroeid om veel afstand te maken.

In 2010 werden in de Amazone nog nieuwe stammen ontdekt, wat zelfs voor antropologen een verrassing was. En het geeft voor de zoveelste keer de rijkdom van de Amazone‑jungle aan. De Peruaanse minister

van Cultuur Juan Ossio toonde zich dan ook verheugd over de vondst. Als bewijs liet hij speren, handbogen en een aantal andere objecten van de inheemse volke‑ ren verzamelen. De vondst werd stil gehouden om eerst meer gegevens over de stammen te verzamelen.

Zo is bijvoorbeeld nog niet bekend om hoeveel stam‑ men het precies gaat.

Volgens Ossio sluiten de stammen zich volledig af van de moderne samenleving. Al zijn ze al wel in contact gekomen met onder meer houtkappers. De stammen leven in het zuidoosten van Peru.

Maar ik ben hier niet voor de stammen, maar voor de dieren en een dier in het bijzonder. Het is voor mij inmiddels dag vier in dit deel van Peru. Talloze dieren heb ik al gespot, zoals ara's in allerlei bonte kleuren en zeldzame apen in allerlei vormen. Slingerapen, nacht‑ apen en brulapen. Allemaal net zo nieuwsgierig naar mij als ik naar hen. En ach, het gaat harder regenen.

Verrassend in een regenwoud. Ik word er lichtelijk cynisch van.

Het Tambopata National Reserve is nog relatief onbe‑ kend. Het is een woest gebied op de grens met Bolivia waar bijna geen mensen wonen, maar wel ongekend veel dieren. Het natuurgebied is alleen per boot bereik‑ baar; het regenwoud zelf is zo goed als ondoordring‑ baar.

Wilde dieren zien Ik wil in mijn leven zoveel mogelijk dieren in het wild zien. Vooral roofdieren vormen een hobby van me.

Hun kracht, uitstraling en vooral ook hun uiterlijk intrigeert. Al eerder stond ik oog in oog met de tijger, de ijsbeer, de leeuw, het jachtluipaard en minder bekende soorten als Afrikaanse wilde hond en grijze wolf. En ik ga zo weer als het kan.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 77

Nu wil ik de jaguar zien. Een ongekend mooi, illuster en zelden gezien roofdier. Je hebt een kans in Manu NP in Peru, en ooit probeerde ik het al in de Pantanal (Brazilië) en Los Llanos (Venezuela), twee andere erkende leefgebieden van dit roofdier. Geluk heb je nodig. En een goede gids, die het gedrag van de dieren kent.

Maar ja, het regent en onweert. Zo grauw heb ik het nog nooit gezien, denk ik nog mistroostig. Jammer.

“Jaguar!” roept een gids en springt op van zijn stoel. Ik was even ingedut, maar ben weer klaar wakker.

78 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Gracieus loopt het grootste roofdier van Zuid‑Amerika langs de oever. Zijn vacht is doorweekt. Hij kijkt even naar de boot, maar vervolgt dan resoluut zijn weg.

De pootafdrukken in de zompige klei zijn het enige dat hij achter laat. Waar ik eerder al zo blij mee was om dit te zien. Maar dit… dit is de hoofdprijs. Hij springt elegant over plasjes, bukt onder boomstam‑ men en is op zoek naar een ontbijtje. Of een partner, want het paarseizoen begint. Wat een ontmoeting. Ik ben er stil van. n

Linkerpagina Brilkaaiman Boven Tambopata

DOENTIPS ZIE DE PAPEGAAIEN KLEI ETEN Tambopata is één van de beste plekken om honderden papegaaien te zien, waaronder veel ara’s.

De dieren komen hier om klei te eten om zo de giftige stoffen in hun lichaam af te breken. Zorg wel voor een goed verrekijker, zodat je de diverse soorten (en het zijn er veel hier) goed uit elkaar kunt houden.

OVERNACHT IN DE JUNGLE Er zijn diverse lodges in het regenwoud, met elk hun eigen sfeer. Wat ze allemaal hebben zijn open kamers, waardoor je de geluiden van het bos altijd hoort. En verder hoor je niets van onder je klamboe. Geen verkeer, geen niets. Iets dat meer rust geeft is er niet, let er maar eens op. Kijk voor het slapen gaan en in de vroege ochtend of er geen agoeti’s of pekkari’s (wilde zwijnen) rond je kamer

lopen. In de bomen rond de lodges kom je sowieso veel apen en papegaaien tegen.

liggen op enkele uren varen; het beroemde Tambopata Research Center op zo’n vijf uur.

LEER OVER DE PROBLEMEN

Lees meer over al deze Droomplekken en andere bijzondere bestemmingen op www.droomplekken.nl

Dit deel van de Amazone is erg kwetsbaar. Recent waren er weer diverse berichten van een zeer afgelegen levende stam. Ze zochten ineens contact vanwege een houtkapbedrijf dat in hun leefgebied was doorgedrongen. De gidsen in de lodges zijn bioloog en kennen alle problemen. Een gesprek met hen is zowel verontrustend als hoopvol, want veel mensen trekken zich het lot van de Amazone aan.

BRAZILIË Puerto Maldonado

GAAN Puerto Maldonado is het vertrekpunt. Dit stadje is per vliegtuig vanuit Lima alsook Cusco te bereiken.

Van daaruit ga je met een busje en dan met een boot de Tambopata-rivier op. De diverse lodges

PERU

ARGENTINIË

Kijk op www.meridiantravel.nl - 79

VERBORGEN PARADIJSJE

BRITISH VIRGIN ISLANDS Paradijselijk ongerepte natuur op steile vulkanisch gevormde hellingen. Eindeloze stranden, beschutte baaien, één vlak eiland en een laid back sfeer. We hebben het over de British Virgin Islands. Nico de Boer voer per zeilboot tussen de diverse eilanden door, want zo hoort dat op de BVI. T E K S T N I C O D E B O E R F O TO G R A F I E N I C O D E B O E R , H E N N Y W E E L

80 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 81

g

Boven Met eigen bootje varen tussen de diverse eilanden Rechterpagina Steltlopende danseressen stelen de show

The British Virgin Islands zijn onderdeel van de Grote Antillen, die een string vormen van meer dan veertig eilan‑ den. Ze symboliseren de grens tussen de Caribische Zee in het noorden en de Atlantische Oceaan in het zuiden. Op het vlakke koraaleiland Anegada na, zijn alle BVI's een cre‑ atie van vulkanisch materiaal. Zeventig tot honderd mil‑ joen jaar geleden werden ze steil omhoog uit de zee geperst. Ten tijde van de ijstijd, toen het zeeniveau zo'n honderd meter lager lag, waren deze eilanden verbonden met Puerto Rico en de U.S. Virgin Islands. Vandaag de dag torenen ze als bergketens boven de oceaan uit.

Moordlustig Het waren de Ciboney Indianen die al in het Stenen Tijdperk met hun kano's vanuit Amerika hier naar toe kwamen en zich settelden. Niet veel later werden ze gevolgd door de vredelievende Arawak Indianen die overstaken vanuit de Kleine Antillen en Venezuela. Rond 1400 arriveerden de Carib Indianen vanuit Zuid Amerika.

Dit moordlustige volkje verdreef de Ciboney en Arawaks noordwaarts, waardoor die na de ‘ontdekking’ door

82 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Christopher Columbus in 1943 ten prooi vielen aan de Spaanse slavernij.

Piraten Columbus bereikte de eilandengroep op zijn tweede reis naar de Nieuwe Wereld. In de jaren daarop settelden de Spanjaarden zich overal in het gebied, zodat ze met hun grote schepen de rijkdommen die ze in Zuid en Centraal Amerika hadden buitgemaakt, naar Spanje konden ver‑ voeren. Het trok logischerwijs ook bad guys aan oftewel piraten. Figuren als Henry Morgan, Sir John Hawkins en Blackbeard werden legendarisch door hun trucs om de galjoenen op de riffen te laten lopen of onverwachte aan‑ vallen uit te voeren vanuit de voor de Virgin Islands ken‑ merkende beschutte en verborgen baaien.

Ongereptheid In 1672 was het kolonel William Stapleton die een groep Nederlandse kolonisten van Tortola en Virgin Gorda ver‑ joeg en de eilanden Brits maakte. In 1966 verwierven de eilanden zelfbestuur binnen het Britse koninkrijk. Het

Kijk op www.meridiantravel.nl - 83

The Baths; half op het land, half in zee

politiek stabiele klimaat, de ideale weersomstandigheden, de perfecte zeilmogelijkheden door het ingesloten water tussen de vele eilanden en de natuurlijke schoonheid, maken de Maagdeneilanden tegenwoordig bijzonder aan‑ trekkelijk voor vakantiegangers. Waarbij de BVIslanders (zoals ze zichzelf noemen) absoluut waken voor een te snelle economische groei die ten koste zou kunnen gaan van de ongereptheid van hun land. Afgezien van Tortola, tref je op de andere eilanden dan ook een back to basic en laid back sfeer aan.

Blote voeten elegantie Onze vlucht met luchtvaartmaatschappij LIAT van Sint Maarten naar Beef Island, dat onderdeel is van het hoofd‑ eiland Tortola, is ruim twee uur verlaat. We dreigen daardoor een beetje in problemen te komen en zullen de geplande laatste ferry naar Virgin Gorda waarschijnlijk niet halen. Maar ‑ zoals achteraf blijkt ‑ maken we ons druk om niets. We hadden vooraf geboekt voor de ferry en ik had onze vertraging telefonisch gemeld aan onze bestem‑ ming Bitter End. En wat blijkt? Ze wachten gewoon. Staan zelfs met een bordje met onze namen erop klaar in de aan‑ komsthal van het vliegveld, hebben een taxi geregeld voor tweehonderd meter bagagevervoer tot de ferry en geen

84 - Kijk op www.meridiantravel.nl

enkele passagier aan boord kijkt ons vervelend aan dat ze moesten wachten. Hoe zo laid back? We vermaken ons op Virgin Gorda goed in de Bitter End Yacht Club, een eerste klas 'no nonsens' resort met 'blote voeten elegantie'. We komen de dag door met lekker relaxed ontbijten, licht lun‑ chen en exclusief dineren in de open lucht aan het water.

We verkennen de eilandjes met ons bootje, zwemmen en snorkelen en lezen een in onze hangmat.

Contact Als we van Virgin Gorda met de ferry arriveren op Anegada is de omschakeling groot. Van het superluxe Bitter End naar het wel erg basic Anegada Reef Hotel. Op de ferry wordt ons gevraagd hoeveel dagen we op dit eiland zullen verblijven. Als we antwoorden vijf, worden we een beetje meewarig aangekeken. De meeste bezoekers doen Anegada één dag aan, laten zich rondrijden met een taxi en gaan naar een strandpaviljoen aan de fabelachtig mooie oceaankust om daar te duiken of te snorkelen op het rif. Wij zijn hier met een heel ander doel, namelijk vlieg‑ vissen op bone fish op de flats (laag water), die tot de top tien van de wereld gerekend worden. En juist dat maakt een bezoek aan zo'n eiland bijzonder, want door dat vis‑ sen hebben we meteen contact met de locals.

Een fraai gekleurd heremietkreeftje

Feestje Als de eigenaar van de fraaie strandtent The Big Bamboo gitaar speelt en bemerkt dat ik dat ook doe, krijg ik zijn instrument in mijn handen gedrukt. We zingen folksongs waarmee we de voornamelijk Amerikaanse bargasten ver‑ maken. De eigenaar blijkt op dezelfde datum als ik, twee dagen eerder, ook jarig te zijn. Hij nodigt ons uit op zijn verjaardagsfeestje op zaterdagavond.

Van de driehonderd inwoners van Anegada zijn er wel honderd op het feest aanwezig. Als we de volgende dagen in onze huurauto over het eiland crossen, kunnen we onze zwaaihand wel blijven ophouden naar de uiterst vriende‑ lijke bevolking.

natuur weer mangroven laat groeien en er kraamkamers voor zeedieren ontstaan. Een mooi fenomeen.

Vulkanisch Tijdens ons verblijf op Tortola maken we met het motor‑ jacht van de Schotse eigenaar van de jachthaven – die we hebben leren kennen aan de bar – een daguitje naar Cooper Island. We varen, kletsen, snorkelen en lunchen.

We zeilen naar Virgin Gorda voor een bezoek aan The Baths, een formatie gigantische granieten stenen, die een soort grottenstelsel vormen dat half op het land en half in zee ligt. Een natuurverschijnsel dat de vulkanische oor‑ sprong van de eilanden laat zien en dat een bezoek meer dan waard is.

Waterwereld Ik vis een dag met gids Kevin Faulkner en vang vier kan‑ jers van bonevissen. We hebben een onvergetelijke dag.

Het weer is magnifiek, het licht prachtig en de water‑ wereld indrukwekkend. We zien vanaf de boot haaien, roggen, barracuda's, bonevissen, een heel groot aantal zee‑ schildpadden en conche‑schelpen. De beroepsvissers van‑ gen die, halen de lekkernij eruit en dumpen de prachtige rose witte schelpen bij elkaar op de flats. De bergen con‑ ches vormen op die manier een nieuw eilandje waarop de

Onze volgende ankerplek is voor Little Jost van Dyke, waar we deze vakantie voor de laatste keer zwemmen, snorkelen en vissen. Na totaal vijf weken wordt het voor ons tijd om naar huis te gaan. Ons afscheidsfeestje vieren we met een full moon party in Trellis Bay. Dit eet‑ en dans‑ festijn dat – zoals de naam al zegt – altijd met volle maan wordt gehouden, brengt toeristen en locals samen. Het typeert de sfeer van de verborgen paradijsjes die de BVI zijn: laid back! n

Kijk op www.meridiantravel.nl - 85

86 - Kijk op www.meridiantravel.nl

British Virgin Islands

Linkerpagina vanaf linksboven met de klok mee De avond valt, altijd mooi op deze eilanden; Ons jungle style appartement; Overal zie je pelikanen Boven Lokaal kaartje van de British Virgin Islands

LIGGING & BEREIKBAARHEID

TIJDVERSCHIL

ACCOMODATIES

De British Virgin Islands (BVI) is een Britse kroonkolonie in de Cariben met een inwoneraantal van bijna 28.000. Het zijn steile vulkanische eilanden (op één na) met Mount Sage als hoogste punt (521 meter).

De vliegduur vanaf Nederland is circa dertien uur.

Het is een veilige bestemming. Engels is de officiële taal. De munt is de Amerikaanse dollar (USD).

Tijdens onze zomertijd is het zes uur vroeger, tijdens onze wintertijd vijf uur.

Bitter End Yacht Club, www.beyc.com Anegada Reef Hotel, www.anegadareef.com Nanny Cay Marina and Hotel, www.nannycay.com

WEER EN KLIMAAT Het klimaat is tropisch. De temperaturen liggen het hele jaar door tussen de vijfentwintig en 30 graden.

Houd rekening met het orkaanseizoen, dat loopt van 1 juni tot 1 november.

VERVOER Huurauto, taxi, watertaxi en ferries. Liften is gebruikelijk. Er wordt links gereden. Taxi's hebben veelal vastgestelde prijzen. De wegen zijn redelijk van kwaliteit, maar bijzonder steil. Je moet vaak een hellingproef doen!

ELEKTRICITEIT

BRITISH VIRGIN ISLANDS

220 volt, maar je hebt wel een verloopstekker nodig.

REISDOCUMENTEN

HULPDIENSTEN

Er is een paspoort nodig dat nog minimaal zes maanden geldig is bij aankomst. Een visum is niet nodig. Bij vertrek moet je vertrekbelasting betalen van circa twintig Amerikaanse dollar per persoon.

Politie, Brandweer of Ambulance: 999 of 911

KRAANWATER Het wordt afgeraden om water uit de kraan te drinken.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 87

De beroemde bar Bomba Shak op Tortola

88 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 89

MEXICO

SLIMME KLIMMER Met een lange staart die voor balans zorgt, poten die 180 gra‑ den kunnen draaien, beweeglijke en goed spreidbare tenen en een gewicht van slechts twee tot vier kilo zijn margaykatten zeer behendige klimmers. Ze jagen dan ook voornamelijk op dieren hoog in bomen. Denk aan kleine apen, luiaards, eekhoorns, boom‑ ratten, vogels, hagedissen en boomkikkers. Ook eten de dieren eieren, geleedpotigen en zelfs fruit. Bij het vangen van mantel‑ aapjes lokt de margay, die voor‑ komt van de regenwouden van Argentinië tot de bossen van Mexico, de dieren door het geluid van jonge exemplaren te imiteren.

Slim!

Kijk op www.meridiantravel.nl - 91

JÄMTLAND

HET ULTIEME OUTDOORLEVEN

g

Het mag er dan wel koud zijn, met een aangenaam zonnetje is de Zweedse regio Jämtland dé plek voor winters vertier. Voor professionele sporters, maar ook voor recreanten. Van langlaufen tot schaatsen.

En alles daar tussenin.

T E K S T & F O TO G R A F I E L A R S VA N S O E S T

Tsjoef, tsjoef, tsjoef. Knarsend van de sneeuw, glijden de langlaufski’s heen en weer in de loipe. Dan is de lin‑ ker de voorste, dan de rechter. Het is het enige geluid dat weerklinkt op de bergen rond het dorpje Vålå‑ dalen. Er is hier geen mens en er waait hier geen wind.

Hoe rustig het is, wordt pas duidelijk tijdens een stop.

Niets. Geen krakende tak. Geen tjilpende vogel en ook geen rumoerige après‑skitent. Helemaal niets. Dit is wintersport in zijn meest pure vorm.

Terwijl de bergtoppen vanuit het dal niet groter leken dan Limburgse heuvels, is nu pas te zien hoe groot, omvangrijk en uitgestrekt ze wel niet zijn. Vålådalen is daadwerkelijk omringd door bergen. Boven de 750 meter hoge boomgrens liggen grote kale witte vlaktes.

“De bergen in Zweden zijn heel oud”, zegt gids Sofie Jugård Löfgren, terwijl ze aan haar soep sipt. “Ouder dan bijvoorbeeld de Rockies. Ze hebben een à twee IJstijden meegemaakt en zijn daarom meer rond en afgetopt. Dat komt door het ijs en gletsjers.”

IJzig Volgens goed gebruik hebben we onze tassen op onze ski’s gelegd en zijn we daarop gaan zitten. Zo zakken we niet te ver weg in de sneeuw en krijgen we geen koude kont. Uit de tassen worden broodjes, thermos‑ flessen en zakjes Zweedse Cup‑a‑Soup gehaald. Geen overbodige luxe, want zonder inspanning koelt het lichaam snel af in deze ijzige kou van ongeveer min tien graden.

92 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kwantiteit De weg tot de (s)top was zwaar. Om omhoog te komen op de bergroute, aangemerkt door rode kruisen op palen, moesten we telkens uit de loipe. Als zijnde een skispringer met de skipunten schuin uit elkaar, werk‑ ten we ons een weg omhoog. Maar ook hier in Zweden levert een inspanning wat op. In dit geval: mooie beel‑ den. “We hebben niet de grootste bergen of de grootste

Kijk op www.meridiantravel.nl - 93

Rechts Gids Sofie Jugård Löfgren Linkerpagina vanaf boven met de klok mee Creatief met ijs; Je zou hier een prima Elfstedentocht kunnen houden; In en rond Vålådalen worden een amateurtocht van 35 kilometer verreden; De weg naar de top is zwaar

meren”, aldus Sofie. “Maar we hebben ze wel. En in veelvoud.” En daar is geen woord aan gelogen. Het bewijs dat kwantiteit sóms beter is dan kwaliteit.

Teruggekomen in Vålådalen blijkt hoe zeer de winter‑ sportcultuur heerst in Zweden. Voor een van de hou‑ ten blokhutten heeft een gezin de winterspullen uitge‑ stald. De punten van alpine ski’s, langlauf ski’s en een slee steken boven de sneeuw uit. “Zo zie je dat in de winter in Zweden voor elk huis”, aldus Sofie. “Mensen laten het van het weer en hun stemming afhangen wat ze gaan doen. Alles kan hier en ze hebben het allemaal geleerd toen ze jong waren.”

Östersund Sofie is zelf afkomstig uit Stockholm. Als skilerares is ze in heel Zweden werkzaam geweest en nu woonachtig in Frösön, een wijk op een eiland naast Östersund. Het is de grootste stad van Jämtland en ligt op ruim anderhalf uur rijden van Vålådalen. Vol trots laat ze het meer van Östersund zien. Het is een door‑ deweekse dag, maar desondanks begeven vele locals zich op het ijs. Een tiener is aan het ijskitesurfen, een moeder leert haar kinderen schaatsen op een klein ijs‑ veldje en weer een andere moeder duwt op schaatsen haar kinderen in een ijsslee over het ijs. “Hè, Sabrina!”, schreeuwt Sofie de dame achterna. Het is haar buur‑ vrouw. Östersund is een echt outdoor plek. Het is niet voor niets dat verschillende outdoorkledingmerken hun roots hier hebben liggen. Klättermusen, bijvoorbeeld, wat in het Nederlands zoveel betekent als klimmende muis. Oprichter Peter Askulv was een ijsklimmer, maar kon geen materiaal vinden dat aansloot op zijn behoefte en begon daarom zelf maar met fabriceren.

Op het meer zie je op zaterdag en zondag tienduizen‑ den mensen in zijn kleding rondlopen, fietsen, schaat‑ sen of langlaufen. Anderen gaan kitesurfen, ijsvissen, paardrijden of hondenslee rijden. De basisscholen hou‑ den hier doordeweeks hun gymlessen. In de zomer gaat men golfen, jagen (op elanden en vogels), wande‑ len, picknicken, mountainbiken, kajakken of hiken. De temperaturen zijn er ook naar. In de winter kan het veertig graden onder nul worden, terwijl het kwik in de zomer gemakkelijk de 25 graden aantikt.

It giet oan Je zou hier overigens prima een Elfstedentocht kunnen houden. Via Östersund langs Ope naar Brunflo. En dan weer terug via Marieby langs het eiland Fröson richting de westelijke kant van de Storsjön, ‘Het Grote Meer’. Het is met 464 vierkante kilometer het op vier na grootste meer van Zweden, dus je kunt genoeg kan‑ ten op. Rondom Fröson via de noordkant terug naar Ostersund wordt echter lastig. Daar ligt een perma‑ nent wak. “Een fabriek loost daar onschadelijk warm water. Dus als je een ‑ hoe zei je dat? ‑ Elfstedentocht wilt organiseren, moet je die kant vermijden, haha”, aldus Sofie. “Maar in principe zou het kunnen. Het ijs is hier nu vijftig centimeter.” Dat is ruim vier keer zo dik als wat de Friese rayonhoofden willen zien voordat ze ‘It giet oan’ roepen!

Gekte Langlaufen is een nationale sport in Zweden. Zoals voetbal voor Nederlanders en wielrennen voor Belgen heilig is, is langlaufen dat voor de Zweden. Enkele jaren geleden wilde de overheid geld heffen op het gebruik van de loipes. Veel Zweden kwamen in opstand, want de tracks moesten openbaar blijven, vonden zij. Uiteindelijk wonnen de autoriteiten. Een ieder die nu gebruikt wil maken van de loipes moet betalen. Niet veel, maar toch. Meestal een paar euro.

Het gaat op goed vertrouwen. Alsof je in Nederland langs de weg tulpen koopt. Je gooit een paar munten in een bakje en kunt (weer) op pad.

In de dagen na onze privétocht richting de bergtoppen rond Vålådalen barst de langlaufgekte helemaal los in de regio. In en rond Vålådalen worden een amateur‑ tocht van 35 kilometer verreden, terwijl ook de heuse Årefjällsloppet op het programma staat; een wereldbe‑ kerwedstrijd voor profs over zeventig kilometer. In Vålådalen zijn enkele beroepslanglaufers neergestre‑ ken die zich hier voorbereiden op de wedstrijd. Oskar Svärd uit Noorwegen en de Zweedse Jenny Hansson rijden een thuisrace, want zij wonen hier al enkele jaren. Ze zijn jaren geleden naar Vålådalen gekomen, omdat ze hier zo goed kunnen trainen.

Trainen Jenny (32) leeft al zes jaar in het dorpje, zegt ze terwijl ze uitgebreid de tijd neemt voor een bakje yoghurt met fruit en een cracker met ei. Ze traint vijftien tot 25 uur

Kijk op www.meridiantravel.nl - 95

Onder Knarsend van de sneeuw, glijden de langlaufski’s heen en weer in de loipe Rechterpagina vanaf boven met de klok mee De bergen in Zweden hebben een à twee IJstijden meegemaakt en zijn daarom meer rond en afgetopt; Voor een van de houten blokhutten heeft een gezin de winterspullen uitgestald; De routes worden duidelijk aangegeven

per week. “Het lokale eten en de mooie bergen”, ant‑ woordt ze, wanneer haar wordt gevraagd waarom ze het zo prettig vindt om hier te trainen en te leven. “Er zijn bovendien heel veel verschillende routes en dat maakt de oefensessies leuk en variërend.”

In de wedstrijd van een dag later hoopt ze minstens het podium te halen. “In het algemeen klassement kan ik nog tweede worden, maar dan moet ik wel hoog ein‑ digen. Ik hoop dat ‘mijn publiek’ me steunt zodat het lukt. Vorig jaar moest ik hier een paar punten halen voor de titel en ondanks dat ik het zwaar had lukte dat dankzij de support van de mensen hier.”

Gemoedelijk Intussen is Oskar (36) ook aangeschoven. Hij heeft een flitsende roze bril op zijn voorhoofd en houdt met zijn stevige handen een grote bak yoghurt vast. Hij woont hier als sinds 2006. “Het is hier klein en gemoedelijk, maar ik heb hier alles wat ik wil. Veel mensen kennen Äre dat iets verderop ligt misschien wel van het skiën, maar daar is het heel druk. In Vålådalen kunnen men‑ sen back to basic.”

96 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Uiteindelijk weten Oskar – in zijn glorietijd drievoudig winnaar van de Vasaloppet, met een lengte negentig kilometer de langste en zwaarste langlaufwedstrijd ter wereld– en Jenny hun ‘thuisrace’ niet winnend af te sluiten. Ze worden respectievelijk zestiende en achtste.

Met 3:29:23.2 en 4:09:08.2 noteren ze op het zeventig kilometerlange parcours mooie tijden. Wij doen het ze niet na.

Maar waaruit blijkt nou echt hoe mooi dit gebied ook voor recreatieve sporters is? We vinden het antwoord bij Maria Nyman. Een dag voor de profs heeft zij de toertocht afgelegd. Ze deed ruim vier‑en‑een‑half uur over de 35 kilometer en had het zwaar, maar alsnog verschijnt ze met een lach aan de finish.

“Dit is fantastisch”, zegt ze stralend. “Ik heb nog nooit zo’n lange afstand afgelegd en het was heel erg afzien, maar ik ben heel blij dat ik het gedaan. Ik heb genoten.

Van de sneeuw, de bergen, het bos, van alles. Het is hier zo mooi.”

Jämtland, hier vind je het ultieme outdoorleven met voor elke wintersportliefhebbers wat wils! n

Kijk op www.meridiantravel.nl - 97

Jämtland, Zweden

GELD Men betaalt hier met Zweedse Kronen, ook wel Krona genoemd. Eén euro staat ongeveer gelijk aan acht Zweedse Kronen. Men heeft munten van 1 kroon, 2 kronen, 5 kronen en 10 kronen. Biljetten zijn er van 20 kronen, 50 kronen, 100 kronen, 500 kronen en 1.000 kronen.

WATER NOORDERLICHT

TOTALSKIDSKOLAN ÄRE Een geweldig initiatief in het wintersportgebied van Äre is de Totalskidskolan. Hier kunnen mensen met een handicap terecht zodat ook zij de piste op en af kunnen. Dankzij speciaal op maat gemaakte skisleeën kan in Äre een ieder sneeuwpret beleven. Bobbo Robertsson is een van de vaste skileraren van de Totalskiskolan en krijgt elk seizoen weer nieuwe, veelal jonge vrijwilligers onder zijn hoede. Hij haalt veel voldoening uit zijn werk. “Ik doe dit al een tijdje, maar elke dag is anders”, zegt de Zweed, terwijl hij een gehandicapte jongen een helm op doet.

“Elke persoon is anders en dat maakt dit werk zo leuk. Voor iedereen maken we een slee op maat.

Het is niet zo dat mensen met dezelfde handicap dezelfde slee krijgen, nee, we kijken precies naar de voorkeuren en maken dan een nieuwe slee.”

Jämtland

FLORA & FAUNA

ALLEMANSRÄTTEN

Omdat ruim 95% van het grondgebied nog ongerepte natuur is, wordt Jämtland beschouwd als één van de laatste onberoerde natuurgebieden van Europa. In het gebied komen daardoor nog veel

Net als in de overige Scandinavische landen kent men in Zweden het allemansrätten. Van oudsher geldt dit recht dat gebaseerd is op een oud Zweeds vrijheidsgevoel voor alle mensen en het houdt in

98 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Z

W

In het noordelijke gedeelte van Jämtland, gelegen aan de grens met Zweeds Lapland, kun je in de winter bij heldere nachten genieten van het Noorderlicht. Het kleurrijke natuurverschijnsel dat door het botsen van energiedeeltjes de nachtlucht verlicht.

Het Zweedse kraanwater is heerlijk en misschien wel lekkerder dan water uit de fles. Het is, zoals de Zweden zelf terecht opmerken, in ieder geval beter om kraanwater te drinken, omdat plastic flessen slecht zijn voor het milieu. Het water van bergkreekjes en meren kan meestal veilig worden gedronken.

Het stadje Äre in Jämtland is het grootste wintersportgebied van noordelijk Europa. In 2007 werden hier de wereldkampioenschappen skiën gehouden en dat zegt genoeg over de kwaliteit van het gebied. Wintersporters van alle niveaus kunnen op de blauwe tot zwarte pistes uit de voeten. Het liftsysteem zit zo ingenieus in elkaar dat je steeds lang kunt skiën voordat je weer kunstmatig omhoog hoeft.

N

Jämtland is gelegen in het noorden van middenZweden en kenmerkt zich door relatief warme zomers en koude winters. Door de gunstige invloed van de Warme Golfstroom en de beschutte ligging achter de Noorse bergen kent Jämtland een landklimaat. Normaal gesproken zijn er drie echte zomermaanden, terwijl je er in de wintermaanden (december tot en met maart) vanuit kunt gaan dat er op zeker sneeuw ligt. In de winter kan het kwik dalen tot wel min 35 , maar door de droge lucht en het gebrek aan wind is de koud goed verdragen.

Zoals we gewend zijn van noordelijke landen gaat in de zomer de zon amper onder.

ÄRE

E

KLIMAAT

ETEN De Zweedse keuken staat in de wereld – dankzij de bekende blauw-gele meubelleverancier – vooral bekend om zijn gehaktballetjes. Meridian Travel kwam er in Jämtland achter dat ze de Köttbullar in de kantines van de multinational misschien wel beter kunnen vervangen door een ander typisch Zweeds gerecht: eland of hert met een compote of jam van bosbessen. Het vlees van de eland (in het Zweeds: älg) of het hert is in combinatie met de fruitige bessen een verademing.

dat iedereen recht heeft op overgang over en verblijf op andermans grondgebied. Zolang je lang maar respect hebt voor andermans eigendommen en geen schade aanbrengt en niets verstoort. Het is naar alle waarschijnlijkheid ontstaan in de tijd dat er nog geen wegen waren aangelegd en mensen zelf moesten zoeken naar de kortste weg. Het allemansrätten is geen formele wet, maar een ongeschreven gewoonteregel.

D

OVERNACHTEN Meridian Travel overnachtte in Vålådalen in een karakteristieke Zweedse blokhut. Luxe was het niet, maar het gaf wel het gevoel van een echte wintersportvakantie. Op het complex kan ook in een hotel geslapen worden of in andersoortige blokhutten.

Andere nachten sliepen we in de Copperhill Mountain Lodge in Äre. Een luxe hotel dat zakelijk aandoet, maar met gezinskamers zeer familievriendelijk is. Vanuit het hotel kan meteen op de ski’s gestapt worden. De spa op de begane grond is een heerlijke plek om na de sneeuwpret even bij te komen.

inheemse dieren voor. Zoals de eland, de koning van het woud, wiens leefgebied bestaat uit kristalheldere meren, dichte bossen en uitgestrekte groene weiden. Jämtland is van oudsher een echt elandengebied en dus vind je hier de grootste exemplaren met de grootste geweien. Ze worden wel 2,4 meter groot en kunnen maximaal acht honderd kilo wegen. Verder komen in Jämtland beren, lynxen, veelvraten, wolven, herten, bevers en vossen voor.

Bossen en meren zijn de huizen van talloze soorten vogels en vissen. In de soms wilde – rivieren, beken en meren vind je grote aantallen edele vissoorten. Denk aan vlagzalm, Arctische zalmforel, baars en marene. Het zegt iets over de uitstekende kwaliteit van het water.

E

LIGGING & BEREIKBAARHEID Zoals de Zweden zeggen, is Jämtland het zuiden van het noorden. Om er te komen, kan het best gevlogen worden via Stockholm. De plek van aankomst in Jämtland is Ostersund. De auto is ook een optie. De afstand vanaf Amsterdam is ongeveer tweeduizend kilometer.

Écht op reis volgens Alice:

“Kleuren. Geuren.

Smaken. Je komt hier zintuigen tekort.”

Groepsreis Thailand 15 dagen v.a. €1.750,-

Familiereis Thailand 22 dagen v.a. €2.095,-

Groepsreis Thailand 22 dagen v.a. €2.195,-

écht op reis!

Ook écht op reis?

Kijk op Koningaap.nl of bel 020 788 77 00

U

ELIZE

Een kleine onbekende in Midden Amerika.

Ingeklemd tussen Mexico, Guatemala en de azuurblauwe CaraĂŻbische oceaan, met een ongekend grootse schoonheid aan natuur en een eeuwenoude Maya cultuur. Dat is Belize!

Een droombestemming voor wie van ongerepte jungle, wilde dieren, cultuur en een indrukwekkende onderwaterwereld houd.

T E K S T & F O TO G R A F I E C Y N T H I A A S H O F

100 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 101

Locals In tegenstelling tot hun voorouders die veelal in pracht en praal geleefd hebben, leven de huidige Maya’s sober en vaak in armoede. Ik bezoek ze in hun kleine houten huisjes waar ze in de omgeving hard werken om een bestaan op te bouwen. Veelal met het creëren van de mooiste houtsnijwerken die ze in kleine schuurtjes te koop aanbieden. De familie die ik bezoek stelt zijn primitieve huisje open voor toeristen die aan den lijve het leven van de tegenwoordige Maya’s kan ervaren door hier te overnachten en excursies in de omgeving te maken. Het onderkomen is basic, maar een mooie erva‑ ring om te zien hoe deze mensen overleven met het weinige dat zij bezitten.

102 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Cayes Vanuit de lucht zijn ze al te zien, meer dan tweehonderd Cayes (spreek uit: Kies), piepkleine eilandjes in de grote blauwe oce‑ aan. Het grappige is dat veel van deze eilandjes een eigen identiteit hebben. Velen zijn onbewoond en verlaten met hier en daar een palmboom, sommige zijn door rijke immigranten van mangrove eiland omgetoverd tot idyllisch zandeiland met luxe villa’s. De grotere – niet groter dan een flink dorp ‑ zijn bewoond zoals Ambergris Caye en Caye Caulker. Het verschil tussen de eilanden kan groot zijn. Neem Ambergris Caye en Caye Caulker, slechts op twintig minuten varen van elkaar en een compleet andere wereld. Caye Caulker is een geweldig eiland met eenvoudige accommodaties, ongeplaveide straten en veel reggae muziek. Ambergris Caye is een eiland dat klas‑ se uitstraalt en luxe accommodaties huisvest.

Maya cultuur In het begin van mijn reis had ik het niet direct door, maar al snel viel het me op dat ik overal kleine tot grote heuvels in het landschap zag opdoemen. Door heel Belize blijken honder‑ den, onder een dik pak aarde en jungle gelegen Maya tempels schuil te gaan. Ze zijn door de eeuwen heen begroeid en vergeten.

San Ignacio Hoe dichter bij ik bij San Ignacio kom, hoe groener de omgeving is.

San Ignacio ‑ in de volksmond Cayo genoemd ‑ ligt op relatief korte afstand van de grens met Guatemala en is een geweldige uit‑ valsbasis om vele – vaak avontuur‑ lijke – uitstapjes te maken. Het dorpje op zich is niet echt span‑ nend. Het heeft hier en daar een eenvoudig restaurantje, maar geen trendy winkels of uitgaansleven.

Maar daar moet Cayo het niet van hebben. Cayo moet het onder andere hebben van de vele, diep in de jungle gelegen grotten, die eeu‑ wen geleden door de Maya’s als offerplaats werden gebruikt en waarvan een aantal geopend zijn voor toeristen die niet terugdein‑ zen van een beetje zwem‑ en klim‑ werk onder de grond. Of een pitti‑ ge wandeling naar een enorme sink hole in de wildernis, waar eeuwen geleden de jungle tientallen meters naar beneden is gestort en daar sindsdien verder groeit.

Wildlife Zo klein als het land is, zoveel heeft het te bie‑ den aan wilde dieren. Waarschijnlijk door het kleine aantal inwoners is de jungle nog onge‑ rept en kunnen veel dieren hier een rustig leven leiden. Regelmatig ontwaakt de jungle door een langzaam aanzwellend geluid dat in eerste instantie iets angstaanjagends heeft; de roep van de brulaap. Vanuit de bomen brullen ze over en weer, zodra de mannetjes mij in het vizier krijgen wordt het gebrul op mij gericht.

De vrouwtjes met een baby op hun rug komen zelfs naar beneden om een beetje uit‑ dagend, op korte afstand van mij, in een boom te gaan hangen en met smaak wat bla‑ deren te verorberen terwijl ze net doen of ik er niet ben.

Mountain Pine Forest Ridge Onderweg naar Caracol, de Maya ruïnes, rijd ik ongemerkt steeds hoger en hoger over zandwegen. Af en toe passeer ik een klein gehuchtje. Plots houd de jungle op en rijdt ik een naaldbomenbos in. Alsof ik in Oostenrijk beland ben. Dit gebied is het Mountain Pine Forest Ridge. Het is hier te hoog voor de jungle om verder te kun‑ nen groeien. Wandelend over de brede ijzerrode paden die voorheen door houthakkers gebruikt werden, blijft het me verbazen dat ik binnen een halve minuut van naaldbos naar jungle kan lopen door slechts een paar meter naar beneden af te dalen.

106 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Onderwaterwereld Voor duikers en snorkelaars is Belize top. De kristal heldere wateren zijn als een groot tropisch aquarium boordevol vissen in alle kleuren en maten. Vanuit de boot kan ik ze al zien zwemmen, van kleine maanvisjes tot aan verpleegster‑ haaien en stingrays. Voor ik het water in ga geef ik eerst een vriendelijke verpleegsterhaai die nieuwsgierig zijn kop boven water steekt een aai over zijn bol. Deze haaien hebben geen tanden en zijn ongevaarlijk voor mensen. Het is een aantal maanden per jaar mogelijk om iets verder van de kust te zwemmen met walvishaaien. Een onvergetelijke erva‑ ring. Voor de echt avonturiers is er de great blue hole, een enorm sinkhole in de oceaan. Het 'grote blauwe gat' is cirkel‑ vormig en heeft een doorsnede van driehonderd meter en is wel meer dan honderd meter diep. Ooit was het een onderwatergrot. Eeuwen terug is het dak ingestort waardoor dit bijzondere gat is ontstaan.

Kleine vliegtuigjes dienen als luchttaxi

108 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 109

Belize REISDOCUMENTEN Voor Belize heb je een paspoort nodig dat na vertrek uit Belize nog minimaal zes maanden geldig is.

Veelal wordt er over de VS gevlogen om Belize te bereiken, denk hierbij aan uw US Waiver, deze is verplicht. Zonder deze waiver wordt u de VS niet toegelaten, ook al blijft u in transit. Een visum is niet nodig.

GEZONDHEID EN VACCINATIES Voor informatie omtrent vaccinaties raden wij u aan contact op te nemen met uw plaatselijke GG&GD of uw huisarts. Of kijk voor meer informatie op www.klmtravelclinic.nl.

GELDZAKEN De munteenheid van Belize is de Belize Dollar (BZD), onderverdeeld in 100 cents. De koers is vrij stabiel, 1 BZ$ is € 0,54 waard. Let u erop dat de prijzen in Belize soms in Amerikaanse Dollars is vermeld. U kunt het beste altijd wat kleine coupures op zak hebben, daar er niet in elk dorp genoeg wisselgeld aanwezig is.

Pinnen is niet overal mogelijk. Bij de Belize Bank kunt u met elke pas pinnen. Er zijn echter ook banken in Belize die niet alle pinpassen accepteren.

De creditcard wordt op veel plaatsen geaccepteerd.

Travellercheques in euro’s of dollars worden op veel plaatsen geaccepteerd.

VOLTAGE

OPENINGSTIJDEN

TIJDSVERSCHIL

Over het algemeen zijn de banken geopend van maandag tot en met donderdag van 08:00 uur tot 13:00 uur en op vrijdag van 08.30 tot 16:30 uur. Op zaterdag en zondag zijn de banken gesloten.

Het is in Belize 7 uur vroeger dan in Nederland.

TAAL Belize is het enige land in Midden-Amerika waar Engels de officiële taal is. Spaans is de moedertaal van ongeveer vijftien procent van de bevolking. Het Engels-creools is de omgangstaal, waar alle Belizanen mee communiceren met elkaar. Deze taal is gebaseerd op het Engels maar is duidelijk beïnvloed door het Maya, Afrikaanse talen en het Spaans. In geïsoleerde streken spreekt nog een enkeling een Indiaanse taal.

Het voltage in Belize is 110V, 60Hz. U heeft een reisstekker nodig met twee platte polen, welke ook in de VS gebruikt worden. Indien u geen schakelaar op uw elektrische apparatuur heeft, heeft u een adapter nodig.

KLIMAAT & BESTE REISTIJD Belize heeft een tropisch klimaat. Het hele jaar door ligt de temperatuur tussen de twintig en dertig graden. ’s Avonds koelt het af en is het tussen de negentien tot 24 graden. Belize kent een regenseizoen en een droog seizoen. Globaal gesproken loopt het droge seizoen van december tot en met mei.

De maanden februari, maart, april en mei zijn doorgaans de droogste maanden.

Belize is door de aangename temperatuur het gehele jaar te bezoeken. De beste reistijd is van november tot mei, wanneer het droog en zonnig is. In het voorjaar en de zomer is het landschap diepgroen vanwege de regen. Er kan namelijk af en toe een tropische bui vallen. Zoals voor het hele Caribische gebied geldt ook voor Belize een orkaanseizoen van juli tot half november. September en oktober zijn hierin de piekmaanden.

KLEDING Wij raden u aan om gemakkelijke, lichte en luchtige kleding mee te nemen. Ook raden wij aan om een poncho mee te nemen. Wanneer u gaat wandelen door het regenwoud, kunt u het beste kleding met lange pijpen en mouwen meenemen ter bescherming tegen insecten en muggen.

AMBASSADE Brand Whitlocklei 135 1200 Brussel Tel.: 0032 - 2732 6204

MEER INFORMATIE Treasury Travel Maatreizen www.treasurytravel.nl info@treasurytravel.nl +31 (0)111-650904

110 - Kijk op www.meridiantravel.nl

lize t, Be esor R o fin Porto

reizen op maat Een onbezorgde vakantie die volledig aansluit bij uw wensen?

Dat kan bij Treasury Travel naar vele verre bestemmingen in het Midden Oosten, Zuid & Midden Amerika, Indische Oceaan en Azië. Onze reisspecialisten delen graag hun persoonlijke ervaringen en deskundig advies met u en stellen met veel plezier de reis van uw dromen samen!

Panama | Costa Rica | Nicaragua | Belize | Brazilië | Peru | Colombia Sri Lanka | Vietnam | Cambodja | Taiwan | Indonesië | Maleisië | Malediven Mauritius | La Reúnion | Jordanië | Oman

Voor overige informatie en mogelijkheden kunt u vrijblijvend contact opnemen met Treasury Travel: info@treasurytravel.nl of +31(0)111-650904

Z

ALAPAGOS

Vrijwel iedereen heeft wel eens van de Galapagoseilanden gehoord. De legendarische archipel waar Charles Darwin geĂŻnspireerd werd tot zijn evolutietheorie die het beeld over de ontwikkeling van het leven op aarde compleet zou veranderen. Er zijn nauwelijks woorden te vinden die de schoonheid van deze eilandengroep in de Stille Oceaan kunnen beschrijven. Het contact dat men tijdens reizen naar de Galapagoseilanden met allerlei diersoorten kan maken is onvergelijkbaar met elke andere plek ter wereld. Tim en Hilda van Avila Reizen gingen op pad en maakten de volgende beeldreportage.

T E K S T T I M VA N D E R W E L F O TO G R A F I E H I L D A G O N Z A L E Z

112 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Geniet van een schitterende zonsondergang terwijl u een glaasje champagne nuttigt vanuit de Galapagos Safari Camp Een Galapagos reis start met de keuze hoe je de eilanden wil ontdekken.

Met een kleinschalig cruiseschip of via island hopping, waarbij op ver‑ schillende eilanden in een hotel wordt verbleven en dagexcursies worden gemaakt. Zowel boten als hotels zijn in verschillende prijscategorieën voor handen, afhankelijk van het gewenste comfortniveau. Toch zal je tij‑ dens een reis naar de Galapagos vanwege de goede regulering van het nationaal park niet snel met te veel mensen op één plek aanwezig zijn.

Je kent ze vast wel: De foto’s van toeristen met zeeleeuwen en beelden van snorkelaars die tussen de pinguïns zwemmen. Vrij normale zaken tijdens reizen naar de Galapagos. Ook de reuzenschildpadden en de zee‑ leguanen zijn zo talrijk dat je aan één dag genoeg hebt om ze in allerlei verschillende poses op de foto te zetten. Met wat geluk zie je ook wit‑ punthaaien, mantaroggen, orca’s, walvissen, roodvoetgenten, zeeschild‑ padden en enorme landleguanen. Het leuke van de eilanden is ook dat iedere maand wel weer een ander natuurspektakel plaatsvindt wat alleen die ene maand te aanschouwen is. Zo zie je in mei of november het voortplantingsseizoen van de Fregatvogel. Een bijzonder tafereel waarbij het mannetje een soort hartvormige, rode blaas onder zijn kin heeft hangen die hij met zijn kop omhoog naar het vrouwtje richt als ze langs komt vliegen, ondertussen luidkeels zingend en schuddend met de vleugels. Als bezoeker sta je hier nauwelijks twee meter vandaan ter‑ wijl je aanwezigheid de dieren niet lijkt te interesseren. De vrouwtjes landen zo naast je en zetten het paringsritueel zonder schuwheid voort.

Het lijkt sowieso wel of alle dieren een pact met elkaar hebben gesloten om de mens te negeren en hun ding te blijven doen zonder zich ook maar iets van zijn aanwezigheid aan te trekken, hetgeen de mogelijkheid biedt om je midden in een natuurdocumentaire te wanen.

Eigen karakter Het is bij reizen naar de Galapagos handig om er rekening mee te hou‑ den dat ieder eiland zijn eigen karakter en zijn eigen unieke samenstel‑ ling van diersoorten kent. Er zijn zelfs soorten die slechts op één van de eilanden voorkomen zoals de Santa Fé landleguaan op het gelijknamige eiland en de Galapagos Albatros op Española. Van de landschildpadden, zeeleguanen en de beroemde darwinvinken komen op verschillende eilanden verschillende ondersoorten voor.

Ook onder water verschillen de eilanden van elkaar. Zo zijn er bij een aantal eilanden stekken waar vaak grote scholen hamerhaaien gezien worden terwijl op andere plekken juist scholen goudkleurige roggen te vinden zijn.

De onderwaterwereld kan worden bewonderd tijdens het snorkelen of vanaf het vaste land door middel van snorkel‑ en duikexcursies. Ook zijn er speciale duikcruises te ondernemen.

Buiten de dierenwereld is de vulkanische oorsprong van de eilanden heel bijzonder. Op vele eilanden zijn lavavelden, lavatunnels en prachtige uitzichtpunten te bezoeken. Op het eiland Isabella vind je zelfs de op één na grootste krater ter wereld: de Sierra Negra. Blader door en geniet van de beelden.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 113

Met de reuzenpoten van een Galapagos schildpad is het lastig je mond afvegen na een zoete guave vrucht.

114 - Kijk op www.meridiantravel.nl

De kraterwand langs de Sierra Negra krater biedt een imponerend uitzicht.

Per zodiac komt u op plekjes die lastig te bereiken zijn. Dit levert vaak onverwachtse verrassingen op.

De Blauwvoetgent, een bijzon‑ der komisch dier, tref je in grote aantallen op de Galapagos eilanden. Het is één van de meest symbolische dieren van de archipel en een garantie voor enkele lachmomenten. De Engelse naam voor deze vogel is Blue‑footed Booby waar de lokale gidsen dankbaar gebruik van maken.

De elegantie van een voorbijzwevende havik is adembenemend.

Het landen is een fotogenieke aangelegenheid.

Bij de jongere eilanden is de eerste vegetatie die het leven vindt de cactus.

Nationaal Park Galapagos behoort tot de best beschermde natuurgebieden ter wereld. Je mag absoluut niet van de wan‑ delpaden af en het overgrote deel van het park is niet toegankelijk.

De reusachtige gele landleguaan doet met zijn schubbenhuid pre‑ historisch aan.

De Galapagos zeeleeuw stoort zich niet aan een camera. Is ze hier zelfs niet aan het poseren?

De Fregatvogel is een trouwe metgezel van menigeen schip. Ze vliegen tot op enkele meters afstand van het dek.

Galapagos LIGGING & BEREIKBAARHEID De Galapagos eilanden behoren staatkundig tot Ecuador. Ecuador Ligt in Zuid -Amerika precies op de evenaar en heeft een oppervlakte van 283.561 km2 (6,8 keer Nederland,9,3 keer BelgiĂŤ). Ecuador grenst met Peru, Colombia en de stille oceaan. De Galapagos Eilanden liggen ongeveer 1.000 km uit de kust. Met een binnenlandse vlucht is het ongeveer 2 uur vliegen vanaf Guayaquil en ongeveer 3 uur vanaf Quito.

Vanuit Nederland raden we de rechtstreekse vlucht Amsterdam - Quito met KLM aan. Een rondreis Galapagos eilanden kan worden gecombineerd met een rondreis Ecuador.

BESTE REISTIJD De Galapagos eilanden kunnen het hele jaar door bezocht worden. De maanden december t/m april regent het soms maar is de lucht tussen de korte buien door juist extra helder en is de gemiddelde temperatuur het hoogst. Ook het water is deze maanden op zijn helderst waarmee deze maanden voor snorkelaars en duikers de beste zijn. Van mei t/m november is het wat koeler maar regent het nauwelijks, wel hangt er veelal een lage sluierbewolking. De koudste maanden zijn september en oktober, het is dan wat rustiger dan de andere maanden wat een reden kan zijn om juist deze maanden de eilanden aan te doen. Buiten het klimaat is ook het dierenleven van invloed op de beste reistijd. Iedere maand gebeurt er wel iets wat specifiek interessant is voor de bezoeker.

Sommige dieren zijn de ene maand actiever dan de andere maand en dan zijn er natuurlijk de paringsseizoenen en de maanden dat jonkies worden geboren.

Voor uitgebreide informatie over wat wanneer en waar plaatsvindt, kunt u terecht bij Avila Reizen. Zij kunnen u ook perfect inlichten over de verschillen tussen de eilanden onderling. De maanden mei en november worden over het algemeen wel als de beste 'all round' maanden gezien.

MUNTEENHEID Ecuador is de officiĂŤle valuta de Amerikaanse dollar (USD). Er zijn in Ecuador in vrijwel alle steden pinautomaten (waar met de gebruikelijke Nederlandse/Belgische bankpassen geld opgenomen kan worden) en geldwisselkantoren te vinden, zo ook in Puerto Ayora op het eiland Santa Cruz van de Galapagos eilanden. U dient bij uw bank kenbaar te maken dat u buiten Europa wilt kunnen pinnen.

Creditcarts als Visa en Mastercard worden in vrijwel alle hotels geaccepteerd (LET OP: u dient wel de pincode van uw creditcard te weten).

TIJDSVERSCHIL Tijdens de zomer is het in Ecuador 7 uur vroeger dan in Nederland en in de winter is het 6 uur vroeger dan in Nederland.

ACCOMMODATIES Enkele cruises/accommodaties die wij u aanbevelen zijn:

Cruises: Voyager, Oddysey, Grand Oddysey en Ocean Spray Accommodaties Santa Cruz: Galapagos Safari Camp, Red Mangrove inn Isabela Eiland: Iguana Crossing

MEER INFORMATIE ProEcuador Juan Patricio Navarro rotterdam@proecuador.gob.ec www.proecuador.gob.ec

SPECIALIST Wilt u de Galapagos eilanden zelf bezoeken dan raden wij u aan contact op te nemen met Latijns Amerika specialist Avila Reizen te Haarlem: Avila Reizen Boutique en Authentique Reizen naar Latijns Amerika www.avilareizen.nl info@avilareizen.nl +31 23 7851857 +32 38 081786

Galapagos

120 - Kijk op www.meridiantravel.nl

TÅté|Çz

THAILAND Thailand, een prachtbestemming!

Tijdens een rondreis door het ‘Land van de Glimlach’ merk je dat dit land een aaneenschakeling van hoogtepunten is. De hypermoderne miljoenenstad Bangkok staat in schril contrast met de traditionele bergvolkeren en de parelwitte stranden worden afgewisseld met boeddhistische tempels. De weelderige groene natuur en de heerlijke keuken vormen een unieke combinatie. Iedere reiziger zal het beamen: Thailand is ‘amazing’!

TEKST & FOTOGRAFIE LANA RUIJS

122 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 123

Thailand is rijk aan bijzondere hoogtepunten, ik kom er dan ook graag. Tijdens mijn laatste bezoek was ik in de gelegenheid om weer enkele fantastische plaatsen te bezoeken zoals de Brug over de Kwai bij Kanchanaburi, het historische park van Sukhothai, het bruisende Chiang Mai en de hill tribes in de omgeving van die stad.

‘Bridge over the River Kwai’ Ik reis vanuit Bangkok, via de kleurrijke drijvende markt van Damnoen Saduak naar Kanchanaburi. Het is leuk om te zien hoe de talloze kleine bootjes hier door elkaar manoeuvreren. Naast verse mango’s en grote trossen bananen worden er ook Thaise hoedjes, kleurrijke parasols en prachtige rokken verkocht. Op sommige bootjes staat zelfs een waar kookstel, waarop verrukkelijke hapjes worden bereid.

Met de trein reis ik over het laatste stukje van de beruchte Birmaspoorlijn, ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Via de brug over de Kwai‑rivier (bekend van de film ‘Bridge over the River Kwai’) komen we Kanchanaburi binnen. Deze spoorweg van 415 kilome‑ ter die Thailand met Birma moest verbinden, werd gedurende de Tweede Wereldoorlog onder erbarme‑ lijke omstandigheden door krijgsgevangenen, waaron‑ der veel Nederlands, aangelegd. Dit onder dwang van de Japanse bezetters.

Ik breng een bezoek aan het kleine, maar indrukwek‑ kende Oorlogsmuseum en de grootste erebegraaf‑ plaats in de omgeving. Hier zijn ook veel Nederlandse slachtoffers van de Birmaspoorweg begraven.

Vanaf de pier kun je voor 150 Thaise Bath (ongeveer € 3,50) een snelle boot naar de befaamde brug nemen.

Het lijkt wel een spelletje onderling wie het snelste is, want de kapiteins zetten er een flinke vaart in. Vijftien minuten later varen we onder de befaamde ‘bridge’ door. We gaan hier van boord en krijgen een kwartier‑ tje om rond te kijken en foto’s te maken.

124 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Romantisch ‘Floatel’ Even later stap ik weer op een volgende boot. Een mooie tocht brengt ons in 50 minuten naar onze over‑ nachtingsplek: het Jungle Rafts Floatel. De accommoda‑ tie bestaat uit op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Je hebt je eigen (geschakeld) huisje met zwemsteiger en hangmat. 's Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen, elektriciteit is niet aanwezig.

Ik schuif aan voor het diner aan één van de lange tafels (dit is inclusief). We genieten van traditionele Mon dansen, begeleid door authentieke muziekinstrumen‑ ten. Een beetje amateuristisch, maar wel leuk. Enkele tieners voeren enthousiast de dansen op.

Tip / Wil je meer te weten komen over de Tweede Wereldoorlog in deze regio? Breng dan een bezoek aan het meest indrukwekkende oorlogsmonument in Kanchanaburi: ‘Hellfire Pass’. Het is gelegen in een stuk met dichte bebossing. Via een houten trap loop je naar beneden waar je het pad volgt naar de uitgehakte rotsen waar de rails doorheen loopt. Een Engels spre‑ kende gids vertelt een boeiend verhaal. Wat hebben die mannen veel moeten doorstaan…

Gesprekken tussen mahout en olifant Na een goede nacht word ik ’s ochtends wakker van geluiden die ik herken als de gesprekken tussen een mahout en zijn olifant. Klopt het wat ik hoor? Een oli‑ fant? Naast mijn slaapkamer? En ja hoor, op vier meter afstand van mijn slaapkamer staat een olifant zich te wassen. Bijzonder om mee te maken.

Na het ontbijt lopen we samen met een Mon gids naar zijn dorp, dat vijftig meter verderop in de jungle ligt.

We komen meer te weten over de Mon minderheid en

Linkerpagina links Olifant op bezoek in Kanchanaburi Linkerpagina rechts De Erawan waterfalls in Kanchanaburi Deze pagina Het historisch park van Sukothai

Het historisch park van Sukothai

126 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 127

zijn geschiedenis. We bezoeken een Mon schooltje, een tempel en zien de olifanten van het dorp.

Terug bij de rafts gaat ieder zijn eigen weg. Je kunt kie‑ zen voor een uitstapje naar de Sai Yok waterval, omringd door tropisch regenwoud. Hier heb je een schitterend uitzicht op de waterval vanaf een van touw gemaakte hangbrug, maar ook vanaf andere panora‑ mapunten (mocht je hoogtevrees hebben). Grotfanaten kunnen de Lawa‑grot bezoeken, waar je onder leiding van een ervaren gids de grot ingaat voor een spannen‑ de verkenning van het uitgebreide gangenstelsel.

Ik besluit om een uitstapje te doen naar de bekende Erawan waterval. Deze waterval ligt in een sprook‑ jesachtige omgeving en heeft 7 niveaus met een hoog‑ teverschil van maar liefst 1500 meter. Ik laat me in het water zakken en geniet van het kletterende water.

Eenmaal tot rust gekomen neem ik nog een kijkje in de grotten met druipsteenformaties.

Tip / Een geweldige manier om de groene omgeving in je op te nemen is simpelweg het water in springen en je mee laten drijven met de stroming. Bij de ‘River Kwai Floating Room’ kun je een zwemvest halen en vervol‑ gens spring je een stuk stroomopwaarts bij de kop van het vlot gewoon de rivier in. Laat je meenemen door de stroming tot halverwege of het einde van de rafts waar je met behulp van een ladder weer ‘aan boord’ van het drijvende hotel komt. Loop weer terug naar het begin en spring nog een keer, en nog een keer…

128 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Fietsen door Park Sukhothai Een echt hoogtepunt van mijn reis (misschien wel let‑ terlijk en figuurlijk) was het bezoek aan het Historisch Park van Sukhothai, gelegen op ongeveer 450 kilome‑ ter ten noorden van Bangkok. Sukhothai werd zo’n 800 jaar geleden gesticht en was 120 jaar lang de hoofdstad van het koninkrijk Siam. Bijzonder is dat de regerende monarch destijds het Thaise alfabet heeft gecreëerd.

Het wordt tot op de dag van vandaag nog gebruikt.

De Sukhothai ruïnes prijken met recht op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Nadat ik de proces‑ sie van monniken bij het hotel heb bijgewoond vertrek ik op mijn fiets naar het park. Op dit tijdstip, om 6.45 uur, is het al lekker warm en druk op straat. In het park ben ik echter één van de eerste bezoekers, wat natuur‑ lijk geweldig is.

Als eerste bezoek ik Wat Mahathat en ik ben erg onder de indruk van de grote Boeddhabeelden. Deze tempel was de grootste en belangrijkste tempel in het Sukhothai Rijk.

Tempels voor mij alleen Ik fiets verder naar de Wat Si Sawai, een tempel die me doet denken aan de tempels van Angkor Wat in Cambodja. Via de Wat Traphang Ngoen, met een prachtige, zittende witte Boeddha rijd ik naar de Wat Sra Si. Uiteindelijk fiets ik het park uit, op zoek naar de noor‑ delijk gelegen beelden waar ik wel benieuwd naar ben.

Nog altijd zie ik weinig toeristen, ik heb het idee dat ik hier als enige rondfiets. Mijn interesse wordt gewekt

Linkerpagina Thaise boeren aan het werk Boven Birma spoorlijn Onder Trekking door Chiang Mai

door het verhaal over Wat Si Chum dat ik lees in mijn informatiegids. Ergens in de buurt moet de 15 meter hoge, zittende Boeddha te vinden zijn. Deze enorme Boeddha zou 700 jaar oud zijn.

Als ik deze enorme Boeddha zie zitten, met zijn gou‑ den hand en doordringende ogen word ik even stil.

Wat bijzonder om ook hier weer helemaal alleen oog in oog te staan met het enorme beeld.

Ik fiets nog wat verder door en ga op zoek naar een staande Boeddha ‘ergens’ op een heuvel. Onderweg neem ik de verkeerde afslag. Thaise boeren zijn hier aan het werk, met hun typisch Aziatische hoeden op.

Zij wijzen me vriendelijk de weg. Ik keer om en volg de instructies op die ik zojuist gekregen heb. En inder‑ daad, in de verte zie ik een enorme Boeddha uitkijken over de vallei van Sukhothai.

Suthep. Om bij deze tempel te komen moet je eerst een trap van 309 treden beklimmen. Mijn goede conditie komt hier dus zeker van pas. Er is tevens een moge‑ lijkheid om de kabellift te nemen naar de top.

Onderweg kom ik veel biddende Thai tegen, de tempel is namelijk een boeddhistisch pelgrimsoord.

Tip / ’s Avonds kun je over de ‘night bazaar’ struinen, waar je een lekker vleesspiesje kunt scoren of terecht kunt voor een voetmassage. Wil je niet tussen de ande‑ re toeristen lopen? Kies dan voor een lokale markt, waar je keuze hebt uit vele (ondefinieerbare) gerech‑ ten.

Junglepaden en hilltribes

Ik parkeer mijn fiets en begin aan de klim van 200 meter omhoog naar Wat Saphan Hin. Het is even ploe‑ teren, de temperatuur is inmiddels al gestegen tot een graad of vijfendertig.

Maar mijn beklimming wordt beloond! Wat een uit‑ zicht. Nadat ik uitgerust ben zoek ik mijn fiets weer op.

Het is lunchtijd. Ik besluit bij een lokaal restaurantje een bord noedels te bestellen. We spreken elkaars taal niet maar wat een heerlijke lunch krijg ik voorgescho‑ teld! Moe, maar zeer tevreden fiets ik terug naar het hotel waar ik mijn middag afsluit met een verfrissende duik in het zwembad. Wat een mooie dag is dit, eentje die ik niet snel zal vergeten.

Ook ik ga er aan geloven. Een driedaagse trektocht over junglepaden naar ‘hill tribes’. Weg van de gebaan‑ de paden ga ik samen met een leuke groep op zoek naar de traditionele bergstammen van Noord‑ Thailand. De route gaat over steile paden, door olifan‑ tengras, dwars door de jungle. We passeren prachtige rijstvelden en katoen‑ en tabaksplantages. Wat een uit‑ zichten, ik ben gewoon sprakeloos.

We slapen in eenvoudige accommodaties bij de vrien‑ delijke Karen minderheid, we spelen met de kinderen die het maar wat prachtig vinden om te zwaaien naar de ‘falang’ (buitenlanders), we stappen uiteindelijk op een bamboevlot en varen over de Wang‑rivier.

Uiteindelijk word ik weer naar mijn hotel in Chiang Mai gebracht.

‘De roos van het noorden’

Last but not least

Chiang Mai, ‘de roos van het noorden’, wijkt af van andere Thaise steden die ik heb gezien. Het is een moderne stad, gelegen in een vruchtbare vallei die zijn eigen festivals, dansen, dialect en keuken kent. Vaak doen reizigers Chiang Mai slechts aan voor het maken van een trekking, maar ik raad je toch aan er een nacht‑ je te blijven.

Ik spring in een tuktuk en laat me langs de vele tem‑ pels rijden die de stad rijk is. Mijn chauffeur is weer een zeer vriendelijke Thai, hij blijft de hele weg maar glimlachen. Thailand wordt dus niet voor niets het ‘Land van de Glimlach’ genoemd. We komen aan bij de bekendste tempel van Chiang Mai, de Wat Pha Doi

Tijdens mijn laatste dag in Chiang Mai breng ik een bezoek aan het Elephant Nature Park. Dit is een opvangcentrum voor meer dan dertig olifanten die vanuit geheel Thailand hierheen zijn gebracht.

Olifanten in Thailand werken vaak onder erbarmelijke omstandigheden. Denk hierbij aan de zogenaamde ‘stadsolifanten’. Het Elephant Nature Park, gelegen op 60 kilometer van Chiang Mai, probeert naast het opvangen van de olifanten ook de lokale bevolking ervan bewust te maken dat olifanten in de jungle horen en niet in een drukke stad. Hier help ik een dagje mee met het wassen en verzorgen van de grijze reuzen. Een mooi afsluiter met mijn grote vrienden. n

Beklimming met een beloning

130 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Thailand ALGEMEEN

voor jouw vakantie/reis naar Thailand. Op de hoogte blijven van het laatste nieuws, de leukste reistips en de mooiste, onontdekte plekjes?

Kijk dan op de Facebook van het Thais Verkeersbureau: facebook.com/AmazingThailand

Thailand is een van de populairste reisbestemmingen in het Verre Oosten. Reizigers raken stuk voor stuk onder de indruk van dit land vol contrasten. Wat maakt een rondreis door Thailand zo uniek? Zijn het de vele culturele hoogtepunten? Het tropische groene landschap of de witte stranden? Is het de betoverende glimlach van de Aziaten, de heerlijke Thaise keuken of de impact die uitgaat van de hoofdstad Bangkok? Hoe dan ook: wie besluit om door Thailand te reizen, is binnen no time verliefd.

Het ‘Land van de Glimlach’ is dé genietbestemming bij uitstek. Ontdek de watervallen, de magnifieke tempelcomplexen en de tropische eilanden omringt door kleurrijke koraalvelden. En niet te vergeten de smaakvolle Thaise keuken, misschien wel het lekkerste eten ter wereld! Ga snorkelen, mediteren met de monniken, shoppen, bezoek de bergstammen of leer Thais koken en maak kennis met het land van de gastvrije Thai. Thailand biedt voor ieder wat wils.

onze Thailand bouwstenen en rondreizen. Van hoogtepunten tot minder bekende gebieden en eilanden. Je kunt je eigen reis naar wens aanpassen en precies reizen zoals jij het wilt. Kijk op www.thailand2go.nl. Wil je je reisplannen naar Thailand persoonlijk doorspreken?

Bel of mail ons.

THAILAND2GO

ALLES OVER THAILAND

Bij Thailand2GO haal je het optimale uit je reis, door zelf je ideale rondreis samen te stellen met

Op vakantie naar Thailand? Het Thais verkeersbureau biedt je alle informatie die je nodig hebt

MEER INFORMATIE THAILAND

YourWay2GO Entrada 223 1096 EG Amsterdam Telefoon +31(0)20 7887781 Email: info@thailand2go.nl www.thailand2go.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 131

Foto Eugene Bakker

COLUMN LEVEN IN DE POOLGEBIEDEN

132 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Om te kunnen (over)leven in de poolgebieden hebben mens, dier en plant zich moeten aanpassen. In deze column vertelt Jonneke van Eijsden - eigenaar van Beluga Adventures over de verschillende aspecten van het leven in de poolgebieden die zij is tegengekomen tijdens haar reizen in de poolgebieden.

Leven op de Falkland Eilanden Maar weinig mensen hadden tot aan de Falk‑ landoorlog van de eilandengroep gehoord. Velen vroegen zich ook af waarom het Verenigd Koninkrijk zich zo druk maakte over een paar van die eilanden zo ver van huis.

Na de ontdekking van de Falklandeilanden en de Engelse claim in 1765, werden eilanden wisselend bezet door Engelsen, Spanjaarden en Fransen.

Uiteindelijk werden de eilanden toegevoegd aan het Verenigd Koninkrijk. Van hieruit vertrokken verschil‑ lende families om op de eilanden een bestaan als scha‑ penboer op te bouwen. Er was volop vraag naar wol en schapen.

Geen TV Wonen op een eiland is een aparte manier van leven.

Als je dan ook nog op een eilandengroep woont ver van de rest van de wereld, dan moet je uit het juiste hout gesneden zijn om het er lang vol te houden.

Tijdens een van mijn bezoeken aan de Falklandeilanden verbleef ik op Pebble. Het jonge gezin dat destijds het hotel runde had jonge kinderen.

Er was duidelijk wrijving tussen ouders en kinderen over het feit dat om negen uur ’s avonds de generator uitging en er dus geen TV meer gekeken kon worden.

De kinderen in Stanley kenden dat probleem niet. Het was niet eerlijk! Dit was slechts één van de eilandpro‑ blemen die zich binnen het gezin voordeden.

Uiteindelijk heeft het gezin ervoor gekozen om terug te gaan naar het Verenigd Koninkrijk.

ristische bestemming op de kaart gezet, maar het zal nooit zoveel worden als de wolproductie voor de eilan‑ den heeft betekend. Men heeft echter wel een andere bron van inkomsten gevonden: de visindustrie. De zee rondom de eilanden is enorm voedselrijk. Dit bracht immers de ontelbare pelsrobben, walvissen en de enor‑ me kolonies pinguïns en albatrossen naar de eilanden.

Nadat Argentinië in 1982 verdreven was, kwam de visindustrie op. Hierdoor zijn de eilanden inmiddels financieel onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk geworden. De hedendaagse eilanders komen lang niet alleen meer uit het Verenigd Koninkrijk. Bij het laatste onderzoek werden er onder de circa 2600 bewoners meer dan 60 nationaliteiten geteld. Met een groeiend aantal bewoners en een steeds groter wordende onaf‑ hankelijkheid, ziet men de toekomst met vertrouwen tegemoet.

Linkerpagina vanaf linksboven met de klok mee Koningspinguïns op Volonteer Point; Falklandisland Snip; De kerk in Stanley Onder Pebble Rotsspringer

Visindustrie Behalve tijdens de twee serieuze pogingen (in 1832 en 1982) van Argentinië om de eilanden in te lijven, leiden de bewoners een vreedzaam leven. Door het instorten van de wolmarkt is de schapenteelt niet echt rendabel meer. De laatste oorlog heeft de eilanden wel als toe‑

Kijk op www.meridiantravel.nl - 133

MERIDIAN SELECTIONS De mooiste reizen, geselecteerd door de redactie van Meridian Travel. Meer over deze reizen vind je op www.meridiantravel.nl

PORTUGAL

I TA L I Ë JORDANIË

BELIZE

OMAN INDIA

ZUID-AFRIKA N I E U W- Z E E L A N D

Kijk op www.meridiantravel.nl - 135

NU €945,p.p.

BELEEF DE 1001 WONDEREN VAN JORDANIË Jordanië is een perfecte rondreisbestemming; het land biedt een grote variatie aan bezienswaardigheden en prachtige landschappen. Het hoogtepunt van iedere reis door Jordanië is een bezoek aan de indrukwekkende verborgen stad Petra (niet voor niets in 2008 uitgeroepen tot wereldwonder). Maar Jordanië biedt nog meer wonderen. Naar zeggen zelfs 1001! Reis mee met Isropa en ontdek ze zelf!

GROEPSRONDREIS ‘1001 WONDEREN’ Een verrassend mooie en voordelige rondreis door het mysterieuze koninkrijk Jordanië. Reis mee naar het vroegere Philadelphia, de Romeinse stad Jerash, over de King’s Highway naar de verborgen stad Petra, en door de zinderende rode Wadi Rum woestijn. Rust hierna uit op het zonnige strand aan de Golf van Aqaba, en dan via de extreem zoute Dode Zee weer terug naar Amman.

VERTREK VOORDELIG OP 25 AUGUSTUS 2013 Speciaal voor u is deze 8-daagse rondreis in prijs verlaagd. U boekt deze groepsrondreis, met gegarandeerd vertrek en Nederlandstalige reisleider, nu voor slechts € 945 p.p. Deze prijs is inclusief vluchten met Royal Jordanian vanaf Amsterdam, luchthavenbelasting en brandstoftoeslag, 6 overnachtingen in goede middenklasse hotels inclusief ontbijt, 1 overnachting in een Desert Camp in Wadi Rum inclusief diner, en vervoer per (mini)bus met airconditioning.

Voor slechts €30,- p.p. boekt u desgewenst ook het diner voor de overige 6 nachten bij. Ter plaatse betaalt u nog circa € 160 aan entreegelden en voor een jeepsafari door de Wadi Rum woestijn. Lunches, drankjes, fooien en visumkosten zijn niet inbegrepen in de reissom.

Meer informatie en/of boekingen: www.isropa.nl, +31(0)20-8949999, info@isropa.nl Boeken onder vermelding van ‘Lezersreis Meridian’

Vanaf €840,p.p.

15 DAAGSE INDIVIDUELE FLYDRIVE RONDREIS DOOR HET GEPEPERDE CALABRIË Speciaal voor de lezers van Meridian travel heeft Enotria Travel deze prachtige Fly-drive + strandvakantie samengesteld. Tijdens deze reis beleeft u de diversiteit van dit onbekende stukje Italië. U proeft recepten die door de eeuwen heen zijn overgedragen van moeder op dochter, en u komt in contact met de verschillende culturen.

DAG 1-4 - AZIENDA AGRITURISTICA LE FARNIE De eerste 3 nachten verblijft u in het noorden van Calabrië, vlakbij het dorpje Altomonte. Azienda le Farnie is uw standplaats om dit gedeelte te ontdekken.

Hier wordt u hartelijk ontvangen door Carlo en Carla, zij zullen u graag vertellen over hun stukje Calabrië en ook een kijkje in de keuken laten nemen. Uw verblijf in Le Farnie is inclusief een kookcursus.

DAG 4-8 - AZIENDA AGRITURISTICA VILLA VITTORIA De volgende 4 nachten verblijft u in Azienda Villa Vittoria vlakbij de oostkust van Calabrië. Deze agriturismo is uw uitvalsbasis om het zuidoosten van Calabrië eens beter onder de loep te nemen. Mamma Vittoria kookt voor u haar eigen authentieke gerechten waardoor u ook hier weer kennis maakt met de lokale keuken en cultuur. Uw verblijf in Villa Vittoria is inclusief een excursie naar de watervallen van Bivongi.

DAG 8-15 - VERBLIJF AAN DE STRANDEN VAN CAPO VATICANO De laatste 7 nachten verblijft u in een huis aan de kust, op loopafstand van het strand. Na 15 enerverende dagen is het tijd om terug te rijden naar Lamezia Terme voor uw retourvlucht naar Amsterdam. Door deze reis heeft u een goed idee gekregen wat Calabrië allemaal te bieden heeft en u zult vele verhalen hebben om aan uw familie en vrienden te vertellen.

Meer informatie?

Enotria Travel/Italia.nl Tel. +31(0)20-7798338 www.italia.nl/nl/special/calabrie, info@enotria.nl

136 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Vanaf €1.850,p.p.

AVONTUURLIJKE 4X4 OFF ROAD REIS DOOR HET SPROOKJESACHTIGE OMAN Tijdens deze reis bezoekt u vele hoogtepunten van het noorden van Oman zoals de eeuwenoude uit klei opgetrokken forten, met palmbomen begroeide oases, ruige bergpassages, kamelenmarkten, overnacht u in de rode woestijn en maakt u een nachtelijke speurtocht op zoek naar eieren leggende schildpadden.

Deze reis kan als selfdrive of met privé chauffeur gereserveerd worden.

Dag 1 - Aankomst Dag 2, City tour Muscat - Barka Dag 3, Barka – Wadi Bani Awf – Al Hamra Dag 4, Al Hamra – Jebal Shams – Al Hamra Dag 5, Al Hamra - Groene Bergen - Nizwa Dag 6, Nizwa – Wadi Bani Khalid – Wahiba Sands Dag 7, Wahiba Sands – Woestijn doorsteek per 4x4 – Ras Al Jinz Dag 8, Ras Al Jinz – Sur – Muscat Dag 9, 10 en 11, Muscat Dag 12, Terugreis* * reisduur kan naar wens worden aangepast.

Landarrangement vanaf EUR 1.850,- per persoon, gebaseerd op een verblijf met minimaal twee personen in een tweepersoonskamer, inclusief 4x4 (huur)auto, overnachtingen in 3 en 4 sterren accommodaties. Het tarief is exclusief internationale tickets.

Meer informatie?

Wilt u meer weten kijk dan op www.treasurytravel.nl of neem contact op via info@treasurytravel.nl of +31(0)111-650904 voor meer informatie en/of uitgebreide reisomschrijving.

TIP!

VOLG HET OLIFANTENSPOOR NAAR DE TAFELBERG Wij hebben genoten van de inspirerende Zuid-Afrika beelden in 'Wie is de Mol?' en kregen zin om zelf op safari te gaan, te speuren naar wild in het Krugerpark, te rijden door ruige landschappen en de Afrikaanse cultuur te proeven. Het land écht beleven.

Met online reisorganisatie Zuid-Afrika online stel je zelf je Zuid-Afrika rondreis samen met bouwstenen. Dit zijn korte reisprogramma's van 2 tot 3 dagen. De reisspecialisten zijn zelf in het land geweest en vertellen je over de bijzondere plekken en logische routes op basis van jouw wensen.

Of je kunt kiezen uit één van de kant-en-klare rondreizen, zoals de 3-weekse reis 'South Africa Experience'. Op een individuele en intense manier beleef je het land. Je slaapt in kleinschalige accommodaties die passen op de plek waar je bent; een bushcamp, bijenkorfhuisje, bij de mensen thuis of in kleinschalige guesthouses. Je doorkruist het Kruger Park en komt oog in oog met een leeuw of olifant. Een ranger vertelt je alles over het wild. Tijdens een bootsafari zie je krokodillen op de loer en knorrende nijlpaarden. In de Kaap rijd je langs een ruige kustlijn en door groene bergpassen. In het wijngebied maak je een fietstocht tussen de wijnranken en bezoek je lokale wijnhuizen voor een proeverij. In de wereldstad Kaapstad sluit je af met de Tafelberg.

Voor meer informatie: Kijk voor meer info bij de Zuid-Afrika rondreizen van Zuid-Afrika online of neem contact op met één van de reisspecialisten. www.zuidafrikaonline.nl Telefoonnummer: +31(0)71-516 20 23 Email: info@zuidafrikaonline.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 137

Vanaf €599,p.p.

DIVERSE DONAUCRUISES De Donau speelt al millennia lang een sleutelrol in de Europese cultuur. Eerst als grens van het Romeinse rijk, later van het communisme; nu is deze majestueuze waterweg vooral een brug tussen Oost- en West-Europa. De 2.829 km lange rivier kenmerkt zich door prachtige landschappen, historische steden en een groot contrast tussen de volken en culturen die haar oevers bewonen. Stap aan boord en combineer een bezoek aan het exotische Belgrado met een fietstocht door de indrukwekkende Wachau-vallei, een wijntje met uitzicht op het Parlement van Budapest en een concert in Wenen, hoofdstad van de klassieke muziek. Het is allemaal mogelijk met de reizen van Donaucruises.nl.

Vanaf €1.990,p.p.

BELIZE, MOTHER NATURE’S BEST KEPT SECRET Tussen Mexico en Guatemala ligt het prachtige Belize. Belize is het enige Engelstalige land in Centraal Amerika en biedt een unieke combinatie die geen enkele andere bestemming op onze aarde biedt. Zwem, snorkel of duik bij ‘s werelds één na grootste natuurlijke barrière rif. Ontdek de fascinerende geheimen van de Maya cultuur, ervaar de schoonheid van de regenwouden met haar prachtige bewoners. Belize haar trots is de jaguar, en ook de toekan, brulaap maar ook de grootste 'zee knuffelaar', de zeekoe (Manatee).

Het aanbod van Donaucruises.nl bestaat onder andere uit: HET BESTE VAN DE RIJN, MAIN & DONAU, VANAF € 2.049,Dit is zo’n reis die elke cruiseliefhebber tenminste één keer gemaakt moet hebben! In 16 dagen vaart u in een aaneenschakeling van onvergetelijke momenten vol cultuur, ontspanning en comfort van Budapest naar Nederland.

DE ZWARTE ZEE, VANAF €1.229,Maak een ontdekkingsreis vol contrasten, culturen, smaken en indrukken door 7 landen: Duitsland Oostenrijk, Slowakije, Hongarije, Servië, Bulgarije en Roemenië. Tijdens deze unieke reis stroomt u langzaam van West- naar OostEuropa. Hoe dichter bij de Zwarte Zee, hoe exotischer het landschap, de talen en de culturen. Een echt avontuur!

DE DONAU PER FIETS, VANAF €949,Wat is er lekkerder dan actief bezig zijn op vakantie? Met deze 10-daagse fietscruise ziet u al varend en fietsend de mooiste plekjes van de Donau. Dagelijks maakt u een fietsexcursie terwijl uw varende hotel onderweg is naar de volgende aanlegplaats op de route. Een unieke ervaring!

KLASSIEKE DONAUCRUISE, VANAF € 599,- (SUPERAANBIEDING!) Er is geen romantischere cruise te bedenken dan de klassieke Donaucruise.

In een regio waar vorsten eeuwenlang in weelde leefden en artiesten als Mozart en Strauss meesterwerken schreven, maakt u in 8 dagen een tijdreis door de Europese geschiedenis.

Meer informatie?

Bel ons gerust op +31(0)481 820 222 of email ons op info@donaucruises.nl

138 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Relax op één van de 400 tropische eilanden en ontmoet de zeer vriendelijke bevolking, bestaande uit vele culturen: Maya, Mestizo, Creools of Garifuna.

Belize heeft ongeveer hetzelfde oppervlakte als België en slechts 330.000 inwoners. U treft er geen massatoerisme aan, geen grote resorts en geen rijen voor de Maya Tempels.

Belize is een waar paradijs voor reizigers die meer willen. BON travel maakt het nu mogelijk om deze bijzondere bestemming te ontdekken. Belize biedt zoveel mogelijkheden dat er eigenlijk geen standaard reis is. Daarom maken we voor u uw individuele reis op maat. Cultuur en natuur combineren met een paar dagen relaxen op een van de eilanden? Wilt u graag duiken of snorkelen bij het wereldwonder The Great Blue Hole om daarna het regenwoud te ervaren vanuit je eco-lodge? U geeft uw wensen aan en BON travel zorgt ervoor dat u Belize onbezorgd en intens gaat beleven.

VOORBEELD AANBIEDING Doe een 16-daagse gecombineerde reis naar het ontspannen eiland Caye Caulker en de prachtige binnenlanden van Belize, inclusief vluchten & accommodaties al vanaf €1.990,- p.p., o.b.v. 2 personen.

IT'S UNBELIZEBLE Bezoek onze website www.bontravel.nl voor meer informatie. Ook over andere parels in het Caribisch gebied: Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, St. Eustatius, St. Lucia, St. Maarten, Anguilla en St. Barth. Of ga Island hoppen op de Caribbean!

Wildlife Worldwide Dé specialist in comfortabele wildlife reizen, wereldwijd, op maat en in kleine groepen.

WWW.SUNDOWNER.NL AFRIKA

AZIE

INFO@SUNDOWNER.NL

AMERICAS

EUROPA

ARCTICA

020 641 86 97 ANTARCTICA

Vanaf €3.199,p.p.

8E STEPHEN MILLS TIJGER SAFARI VAN 21 MAART TOT 1 APRIL 2014 BBC Wildlife documentaire maker en gepassioneerd tijgerliefhebber Stephen Mills begeleidt voor de 8e keer onze tijgersafari naar India. U bezoekt de beste tijgerparken in de beste tijd met de beste gidsen.

Weinig dieren spreken meer tot de verbeelding dan de Bengaalse tijger. De beste parken om dit prachtig getekende roofdier te zien, zijn Bandhavgarh en Kanha in centraal India en de beste tijd is maart/april.

Uw gids Stephen Mills heeft jarenlang in deze parken tijgers bestudeerd en daar boeken en documentaires over gemaakt. Als geen ander vertelt hij u over de tijgers, hun leefwijze en de dieren waar zij mee samenleven. Naast tijgers kunt u o.a. luipaarden, wilde honden en lippenberen zien. Stephen Mills is naturalist, documentairemaker, schrijver en gepassioneerd tijgerliefhebber. In 1994 heeft hij voor de BBC de film Tiger Crisis gemaakt, die internationaal veel aandacht voor de handel in gestroopte tijgers opleverde. De film won diverse prijzen. Stephen is vaste auteur van het toonaangevende BBC Wildlife Magazine. Hij heeft meer dan dertig films gemaakt en diverse boeken geschreven. Zijn laatste boek Tiger, dat hij voor de BBC maakte, krijgt u bij boeking van deze reis cadeau.

PROGRAMMA DAG 1 Aankomst in New Delhi waar u in het vlakbij de luchthaven gelegen Radisson Blu hotel verblijft.

DAG 2 Per vliegtuig en privé auto naar Kanha National Park waar u in de comfortabele Kanha Earth Lodge verblijft.

DAG 3 - 5 De komende drie dagen maakt u in de ochtend en middag game drives op zoek naar tijgers, luipaarden, wilde honden, jakhalzen, lippenberen, bizons, apen en vele andere wilde dieren en vogels onder de gepassioneerde begeleiding van Stephen Mills.

DAG 6 Na een laatste game drive, transfer per privé auto naar Bandhavgarh National Park waar u in de sfeervolle Kings Lodge verblijft.

DAG 7 - 10 De komende vier dagen maakt u in de ochtend en middag game drives op zoek naar tijgers, luipaarden, wilde honden, jakhalzen, lippenberen, bizons, apen en vele andere wilde dieren en vogels onder de gepassioneerde begeleiding van Stephen Mills.

DAG 11 - 12 Per privé auto naar Khajuraho en per vliegtuig naar Delhi (dagkamer).

Per vliegtuig naar Amsterdam.

PRIJS Deze bijzondere safari kost € 3.199,- per persoon bij twee personen in een gedeelde kamer (eenpersoonskamertoeslag 699,- euro). Een bijkomende KLM vlucht is er al vanaf 760,- euro.

INCLUSIEF Begeleiding door Stephen Mills (Engelstalig) en een lokale gids, prijs KLM vlucht op basis van het laagste tarief, meet & greet service, verblijf in een tweepersoonskamer met privé faciliteiten in comfortabele lodges, alle safari activiteiten, Informatiepakket, Stephen Mills boek ‘Tiger’, korting op uw volgende reis bij Sundowner EXCLUSIEF Persoonlijke uitgaven, fooien, visum en vaccinatie, reis- en/of annuleringsverzekering, verplichte bijdrage ad 2,5 aan het Calamiteitenfonds VERLENGING Wilt u na uw reis met Stephen Mills nog naar een ander park, een van de vele prachtige steden bezoeken of lekker uitrusten aan een strand, dan maken wij hiervoor met plezier een passend voorstel voor u op maat.

PRIVÉ-REIS OP MAAT Wilt u liever een privé-reis op maat naar de tijgers van India? Wij stellen graag een reis voor u samen.

Ook mee met Stephen Mills ?

Kijk op www.sundowner.nl of bel ons op +31(0)20 - 641 86 97 of stuur een mail naar info@sundowner.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 141

Monte da Quinta Resort T +351 289 000 300 mqreservas@mqclub.com www.montedaquintaresort.com

Vanaf €4.225,-

VIJF WEKEN NIEUW-ZEELAND OP TWEE MANIEREN AUTO OF CAMPER? Dat Nieuw-Zeeland een goed kampeerland is, is allang geen nieuws meer. Maar in een land waar behalve oogverblindend mooie kampeerplekken, ook talloze leuke en kleinschalige accommodaties zijn, kan al snel een dilemma ontstaan.

Reis je met een camper met alle voordelen van dien? Of toch met een auto waarbij je in B&B’s, strandhuizen en Lodges overnacht? Fivesenses biedt de oplossing in de vorm van de reis ‘Nieuw-Zeeland CamperCombi’. Op een van de eilanden wordt per auto rondgereisd en zijn de overnachtingen in bijzondere accommodaties. Op het andere eiland maakt luxe plaats voor ‘back to basic’ en wordt er met een camper gereisd. Zodoende zijn er twee vakanties in één land!

De unieke Fivesenses routesuggestie die bij de reis wordt geleverd, stelt u in de gelegenheid om wakker te worden aan een kraakhelder meer met zicht op de bergen, midden in een van de vele Kauri-bossen of aan een haast oneindig goudgeel strand.

‘NIEUW-ZEELAND CAMPERCOMBI’ Deze reis van vijf weken combineert het beste van twee werelden. Op het Noordereiland reist u bijna twee weken per huurauto en verblijft u in vantevoren geselecteerde, kleinschalige accommodaties en op het Zuidereiland drie weken per camper.

ZOMER OF WINTER? Degene die het hoofd kan bieden aan de hardnekkige misvatting dat NieuwZeeland alleen goed weer kent tussen november en maart wordt ruimschoots beloond door juist wél in de Nieuw-Zeelandse wintermaanden te reizen. Het is een tijd van het jaar waarin het weliswaar koud kan zijn, maar doorgaans is er in een maand als juli of augustus een minstens zo grote kans op zon als in de zomermaanden. Besneeuwde bergen in combinatie met een strak blauwe lucht liggen op een presenteerblaadje. En, niet onbelangrijk, je hebt ze op veel plekken helemaal voor jezelf. Een reis in de Nieuw-Zeelandse winter brengt een aantal belangrijke aandachtspunten met zich mee, maar ongeacht het seizoen is Fivesenses met liefde en plezier uw partner voor het ontwerpen en organiseren van een bijzondere reis door Nieuw-Zeeland.

Neem contact op voor een uitgebreid en persoonlijk reisplan van de reis ‘Nieuw-Zeeland CamperCombi’. Geeft u de voorkeur aan een andere invulling van uw reis door Nieuw-Zeeland dan wisselen we graag hierover van gedachten. Daag ons uit en gegarandeerd dat u een reis zult maken die uw verwachtingen overtreft!

INBEGREPEN: -Internationale vlucht met Singapore Airlines in Economy Class (exclusief toeslagen) -Binnenlandse vlucht met Air New Zealand van Wellington naar Christchurch -Alle overnachtingen en autohuur op het Noordereiland -Camperhuur op het Zuidereiland -Begeleide wandeling o.l.v. een Maori-gids -Uitgebreide informatie voor de camperreis op het Zuidereiland

Meer informatie?

Fivesenses, Jufferstraat 96, 3011 XM Rotterdam Tel. +31(0)10 4256254, info@fivesenses.nl, www.fivesenses.nl

Kijk op www.meridiantravel.nl - 143

Vanaf €149,p.p.p.n.

GOLFARRANGEMENT MONTE DA QUINTA RESORT IN PORTUGAL, ALGARVE 3 NACHTEN/2 VLUCHTEN SEPTEMBER 2013 € 168,00 per persoon, per nacht op basis van een 1 slaapkamer suite OKTOBER TOT 17 NOVEMBER 2013 € 149,00 per persoon, per nacht, op basis van een 1 slaapkamer suite U KRIJGT: • VIP-behandeling in de kamer bij aankomst • 3 nachten in een 1 slaapkamer suite met ontbijtbuffet • Gratis upgrade naar een suite met 2 slaapkamers, afhankelijk van hotelbeschikbaarheid • 1 diner in ons restaurant met een fles wijn uit onze selectie • Onbeperkt huiswijnen en bier in onze bar tijdens ‘Happy Hour’ elke dag, van 18:00 tot 19:30 uur

144 - Kijk op www.meridiantravel.nl

• 2 flights van 18 holes op de Quinta do Lago banen: 1 flight North met buggy + 1 flight Laranjal • Gratis gebruik van onze individuele golfkluisjes voor opslag van uw golfclubs • 1 rug-en schoudersmassage in onze Spa - Magnolia Spa • 1 waardebon van 10% korting te gebruiken voor kleding- en golfartikelen in MQ Shopping • Gratis gebruik van onze fitnessruimte, verwarmd binnenzwembad, sauna, jacuzzi, Turks bad en sensorial douche • Late check out (onder voorbehoud van beschikbaarheid hotel)

Neem contact op met mqreservas@mqclub.com of bel +351 289 000373/80 Meer informatie via www.montedaquintaresort.com

Al 24 jaar toonaangevend voor ItaliĂŤ!

Beleef ItaliĂŤ op zijn mooist met onze persoonlijk geselecteerde locaties en aantrekkelijke rondreizen.

020-6245558 www.fundadore.nl

www.slovenia.info

Soča rivier

HET GROENE HART VAN EUROPA

Piran Piran

Logarska vallei

Postojna grot

j ttoegankelijk oegankeliijk j lland het et SSlovenië lovenië is eeen en ggemakkelijk emakkeliijk and in h hartje Europa.

Op het h artje van van E uropa. O ph et raakpunt raakpunt van van de de Alpen, Allpen, de A de annonische llaagvlakte aagvlakte is h et M iddellandse Z ee en d Middellandse Zee dee P Pannonische het lland and verrassend verrassend d oor haar haar verscheidenheid. verscheidenheid. Ontelbare Ontelbare door en ui tdagende aactiviteiten ctiviteiten ttonen onen h et lland and st eeds in eeen uitdagende het steeds

Bohinj meer

ander licht.

Voel oel SSlovenië lovenië ttijdens ijd j ens h het bezichtigen an der li cht. V et b ezichtigen van van dee n natuurlijke bezienswaardigheden, d atuurliijjke en cculturele ulturele b ezienswaardiigheden, in de de vvr rije natuur de sta d, aaan an h et water, water, llangs angs natuur o vrije off in de stad, het aden o ijjdens geheimzinnige affdalingen o nbekende p geheimzinnige afdalingen onbekende paden off ttijdens in h et onderaardse! onderaardse! het

SL SLOVENIA. OVENIA . G Green. reen. Active.

Active. H Healthy. ealthy.

Vâ|á|Çx HET GEHEIM VAN DE

ARGENTIJNSE STEAK Argentinië is het land van de steaks.

Grote, dikke, malse en sappige steaks. De Argentijnen weten van oudsher precies hoe ze met het vlees, levend en op de grill, moeten omgaan. En daar schuilt het geheim.

Waarom is de Argentijnse steak de lekkerste? “Vlees zit, net als tango en voetbal, in onze genen.” Aan het woord is Raúl Mirad, Argentijn, en ruim twee decennia geleden schrijver van het boek Manual del Asador Argentino (Handboek voor de Argentijnse Barbecuer, red.). Volgens hem is de Argentijnse man een incar‑ natie van de gaucho’s die vroeger over de subtropische graslanden van Zuid‑Amerika zwierven. Tijdens wekenlange tochten over de pampa’s leefden de cowboys van het vlees van de Aberdeen Angus en Hereford, echte vleesrassen, en leerden ze hoe ze de beste steaks konden maken.

Grote zorg Het vlees werd met grote zorg bereidt. Het begon met de leefruimte van de runderen. Geen stallen of kra‑ len. De dieren mochten gewoon lek‑ ker rondzwerven over de pampa’s.

Verder was het voedsel dat de dieren tot zich namen van essentieel belang.

Op de graslanden aten de runderen alfalfa. Soms gras maar zeker geen hooi. Daar zou de smaak minder van worden. Groeihormonen waren voor Argentijnen uit den boze. Hun steak

148 - Kijk op www.meridiantravel.nl

moest puur zijn. Als de stierkalveren zo'n 28 maanden oud waren, werden ze geslacht. Ze wogen dan tussen 400 en 460 kilo.

Tegenwoordig is het houden van slachtvee op veel plekken helaas lopende bandwerk geworden. Tijd, geld en geduld om het duurzame proces te handhaven is er niet meer.

Heilig Het bereidingsproces van het vlees is nog wel steeds heilig. Als je nagaat dat een Argentijn per jaar zo’n zestig kilo rundvlees consumeert, snap je dat het goed moet zijn. Even ter ver‑ gelijking: wij Nederlanders eten per jaar twintig kilo vlees. En daar horen alle vleessoorten bij.

Belangrijk is hoe en wat er wordt ge‑ sneden, wat voor specerijen erover‑ heen gaan (alleen zout) en welke grill (houtskool) er wordt gebruikt. De echte gaucho’s vonden zelfs dat geparfumeerde vrouwen zich niet met het vlees mochten bemoeien. Als ze te dicht bij de grill zouden komen, zou dat de smaak van het vlees nega‑ tief beïnvloeden.

Corazon de Cuadril dan krijg je een dikke lendebiefstuk, vraag je om een Bife Angosto dan wordt er een entre‑ cote geserveerd en als je op zoek bent naar wat wij een ossenhaas noemen, dan moet je gaan voor Bife de Lomo.

Een ribeye is een Bife Ancho.

Export Tien jaar geleden was Argentinië een van de grootste exporteurs van vlees op aarde en kon je overal in de wereld wel aan een lekkere steak van Argentijnse makelij komen.

Tegenwoordig wordt slechts zeven procent van de totale productie nog geëxporteerd. Dit na maatregelen van de regering.

Doordat er veel vlees werd geëxpor‑ teerd, steeg de prijs voor een steak in eigen land drastisch, wat natuurlijk tegen het zere been van de Argentijnen was. Zij konden hun geliefde hap nog maar amper beta‑ len. In 2006 verhoogde de toenmalige president Nestor Kirchner de belas‑ ting op de export van vijf tot vijftien procent, waardoor uitvoer niet meer lonend was voor de veeboeren en de prijzen in eigen land weer konden dalen.

Corazon de Cuadril Voor wie van plan is om naar Argentinië op vakantie te gaan: leer deze termen alvast even uit je hoofd, dan weet je zeker dat je het juiste stukje vlees krijgt. Bestel je een

Tegenwoordig kun je dus het beste zelf naar Argentinië om te genieten van een echt goed stukje vlees. Het kost wat moeite, maar dan heb je wel wat! n

Kijk op www.meridiantravel.nl - 149

gÜtäxÄàt|ÇÅxÇà

EEN SPIRITUELE VOETAFDRUK ACHTERLATEN Je eigen slipper maken, het kan bij FlipSidez. Je kunt op de website www.flipsidez.com kiezen uit twee types: de standaard flip-flops of de iets stevigere sandalen. Er kan gekozen worden uit negen verschillende kleuren. Van wit tot zwart, van blauw tot geel en van paars tot roze.

Bij de sandalen is er ook nog de optie om voor rood te gaan. Het speciale van de FlipSidez is de mogelijkheid om een boodschap onder in je slipper te laten plaatsen. Denk aan ‘Don’t worry, be happy’ of ‘Love’, maar het kan ook iets meer ludiek.

Wat dacht je van ‘Follow me’? Een paar flip-flops is al verkrijgbaar voor vijftien euro. Sandalen kosten achttien euro.

OVERAL VAREN MET ‘IKEA-BOOT’ Een boot of kano huren op locatie of een aanhangwagen achter de auto spannen zijn verleden tijd met de Maarno Folding Boat. Dit opvouwbare bootje is door zijn geavanceerde design zeer makkelijk te vervoeren en daardoor ideaal voor vakantiegangers. Drie weken plezier voor de kinderen kan gewoon mee in de kofferbak; de boot kan zo plat als een

150 - Kijk op www.meridiantravel.nl

plank worden opgevouwen. Hij is 150 centimeter lang bij 80 centimeter breed en heeft een dikte van om en nabij de 15 centimeter. Het bootje, gemaakt van plastic, is binnen de kortste keer opgebouwd. Een Ikeaboot, zo zou je de Maarno kunnen noemen. Maar dan anders. Helaas is de Folding Boat nog een prototype.

De designers, Max Frommeld en Arno Mathies, willen het product nog verder ontwikkelen en zoeken investeerders. Kijk voor meer informatie op www.maarno.com

ALTIJD VEILIG FOTOGRAFEREN Een fotocamera wordt vaak vervoerd in een hoesje, maar voor daadwerkelijk gebruik moet het apparaat eruit worden gehaald en is hij open en bloot. En waar gebeuren de meeste ongelukjes met spullen? Precies, tijdens het gebruik. Daarom is de Toma T409 Olympus Pen E-PL3 Leather Case zo’n handig ding. De hoes, gemaakt van leer, beschermt de camera tegen stoten en krassen en ziet er daarnaast ook nog eens heel kek uit. De hoes is speciaal ontwerpen voor de Olympus Pen E-PL3 camera en zorgt ervoor dat het toestel ondanks de bescherming optimaal te gebruiken is. Er is bijvoorbeeld een speciaal plekje open gelaten voor een tripod, het klikknopje is vrij en door de hoes is de grip ook nog eens beter, waardoor scherpere foto’s genomen kunnen worden. De hoes is verkrijgbaar in het bruin, rood en wit en kost zo’n veertig euro. Kijk voor hoesjes voor andere type camera’s op www.tomakorea.com

Ontdek de Noorse fjordenkust Reizen-op-maat met dé Noorwegen specialist!

+ COMPLEET VERZORGDE

INDIVIDUELE GROEPSREIZEN

1953 sinds rwegen dé Noo t specialis

2013

Per postboot langs de karakt eristiek e

NOORSE FJORDEN

EXCLUSIEF VERTEGENWOO

In 2013 vieren we 60 jaar Norske en 120 jaar Hurtigruten, de beroemde bootreis langs de karakteristieke Noorse fjordenkust vanuit Bergen - via de Noordkaap - naar Kirkenes aan de Russische grens en vice versa. Op de 12-daagse tocht van 2500 zeemijlen langs 34 verschillende havenplaatsen is een ruim aanbod van avontuurlijke en leerzame excursies. Regelmatig organiseert Norske compleet verzorgde individuele groepsreizen zoals de bridge-trøefreis (5/10) en de Noorse Kerstreis (14/12) vanaf € 1.640 pp.

Norske is exclusief vertegenwoordiger van Hurtigruten! Wij helpen graag bij de samenstelling van reizen-op-maat. Vraag de uitgebreide gidsen nu aan!

RDIGER

EXCLUSIEF VERTEGENWOORDIGER

NORSKE TURIST SERVICE • www.norske.nl • Tel 023-528 98 56

gÜtäxÄàt|ÇÅxÇà Meridian Travel wijst u op essentieel reisentertainment, voor in de koffer, op de koffietafel of gewoon voor lekker languit op de bank. Inpakken en wegdromen!

te zijn. Door zijn onvoorspelbare gedrag wil Fiona hem het liefst lozen, maar Marit valt voor zijn charmes. En daar was Brian vanaf het begin al op uit. Tijdens een overnachting in een hotel aan de Route du Soleil moet de verstekeling een eigen slaapplek zoeken.

Als Marit en Fiona de volgende morgen uitchecken, wemelt het van de politiemensen en ziekenbroeders. Later op hun camping aan een stuwmeer – Brian is inmiddels alleen verder gegaan –

LEZEN Mont Ventoux – Bert Wagendorp Wat is er dertig jaar geleden gebeurd? Kun je keuzes tenietdoen? Wat doet de tijd? Wat ís de tijd? Kan liefde een hechte vriendschap breken? Kun je schuld hebben aan het noodlot? Wat moet je nog, als de vijftig nadert? Waarom gaan we terug? In het boek Ventoux van Bert Wagendorp proberen vijf vrienden (vier mannen en een vrouw) de antwoorden achter deze vragen te achterhalen. In 1982, dertig jaar geleden, is op de

Mont Ventoux hun vriend Peter Seegers, een veelbelovend dichter, overleden. De vrienden zijn elkaar enigszins uit het oog verloren, maar leren elkaar weer kennen tijdens hun zoektocht naar antwoorden. ISBN: 9020411160 Prijs: €19,95

Route du soleil – Suzanne Vermeer Zomaar een lifter meenemen, de vriendinnen Marit en Fiona doen het tijdens hun autoreis naar een idyllisch gelegen Zuid-Franse camping. De charmante Brian blijkt echter al snel een vreemde snuiter

152 - Kijk op www.meridiantravel.nl

worden ze door inspecteur Clement van de Franse politie verhoord over de avond in het hotel.

Wat blijkt: ze worden verdacht van een dubbele roofmoord…

ISBN: 9400502559 Prijs: €17,50

Vakantievrienden – Linda van Rijn Om hun huwelijk te redden gaan Mieke en Thom Zuidkerken met hun kinderen tijdens de zomervakantie naar een camping in

Frankrijk. Thom is vreemdgegaan en Mieke weet dat. Via de vakantievriendjes van hun kinderen komt het stel in contact met Wendy en Ewoud. Samen met het koppel gaan ze gezellig borrelen en barbecueën. Ewoud heeft een intrigerende werking op Mieke en al snelt voelt ze zich tot hem aangetrokken.

Ze vindt hem spannend, waardoor ze met andere ogen naar haar eigen doorsneehuwelijk gaat kijken. Als Mieke in de ban van de mysterieuze Ewoud raakt, heeft dat grote gevolgen.

ISBN: 9400502559 Prijs: €17,50

reizen scherp, hilarisch en leerzaam op papier gezet. Met aanstekelijke nuchterheid, zelfspot en verbazing beschrijft Bolt zijn tochten met gammele vliegtuigjes en wankele kano’s en verhaalt hij over de lokale bevolking die altijd en overal voor verwarring en vervreemding zorgt. Tolken, taxichauffeurs, dieven, goudzoekers en bevallige dames, allemaal stuurden ze hem wel eens figuurlijk het bos is.

Doorwaakte nachten, slecht eten, insectenbeten, berovingen, aardbevingen, bouwvallige liften, heimwee en bijna-ongelukken, het komt allemaal aan bod.

ISBN: 9491567241 Prijs: €14,95

De reis van mijn leven – Lex Harding

Altijd ergens anders – Derk Bolt Als Spoorloos-verslaggever heeft Derk Bolt de wereld al van vele kanten gezien. Als een ‘moderne Kuifje’ zocht hij de afgelopen jaren op de meeste vreemde plekken ter wereld naar verloren en verdwenen mensen. Ondanks dat hij telkens weer in hachelijke situaties terecht kwam, bleef hij altijd onvermoeibaar doorzoeken. In Altijd ergens anders heeft Bolt zijn

Lex Harding is bekend geworden als radiopionier. Hij stond aan die wieg van onder andere Veronica TV, RTL Nederland, Radio 538, de Top 40, TMF en Slam FM. Wat veel mensen niet weten is dat de ooit als populairste radio-discjockey van Nederland bestempelde Harding een fervent reiziger is in zijn schaarse vrije tijd. Enkele jaren geleden trok hij met zijn twee zonen in een fourwheeldrive met een tent op het dak van noordelijk naar zuidelijk Afrika. Ze legden in totaal 20.287 kilometer af en zagen veertien landen. Over de trip, die vier maanden duurde, schreef Harding een uniek en persoonlijk boek. Zijn aanvaringen met corruptie, armoede, wreedheid, verdriet, cultuur, schoonheid, geuren en kleuren op het Afrikaanse continent heeft hij gecombineerd met de persoonlijke en soms filosofische ervaringen met zijn zoons.

Deze nieuwe editie is voorzien van een nieuw nawoord en heeft ook een speciale landkaart waarmee de lezer de route kilometer voor kilometer kan volgen.

ISBN: 9089752404 Prijs: €12,50

KIJKEN Verliefd op Ibiza Verliefd op Ibiza is een feel-good film voor alle leeftijden. Een film die vakantiegevoel ademt. Op het eiland Ibiza lijkt iedereen het te hoog in zijn bol te hebben en gieren de hormonen als vanouds door de lucht. Liefdes ontstaan en vergaan, maar de passie voor het partyeiland staat ten alle tijden buiten kijf.

Met onder meer Jan Kooijman, Kim Feenstra, Sanne Vogel, Simone Kleinsma, Rick Engelkes, Gigi Ravelli, Jim Bakkum en Marly van der Velden staat er in Verliefd op

Ibiza een voor Nederlandse begrippen zeer interessante cast ‘op de planken’. Op het ultieme partyeiland met de witste stranden, de grootste clubs, de beroemdste DJ's en de mooiste mensen lopen vier verhaallijnen door elkaar. Maar wat blijkt: in essentie staat iedereen voor dezelfde uitdaging en blijkt dat niet alle verlangens meer haalbaar zijn.

111 minuten

Kijk op www.meridiantravel.nl - 153

gÜtäxÄàt|ÇÅxÇà

Prijs: €14,99

Silver Linings Playbook Met acteurs als Bradley Cooper, Jennifer Lawrence en Robert DeNiro weet je dat een film een succes wordt, ongeacht het genre.

In Silver Linings Playbook is ook het script van een dusdanig hoog niveau en dus is het logisch dat de film beloond is met acht Oscarnominaties.

Zoals een ieder kan beamen verloopt het leven niet altijd volgens plan en daar kunnen de personages in Silver Linings Playbook meer dan goed over meepraten. Pat Solatano (Cooper) is zijn huis, baan en vrouw verloren en trekt na een periode in een psychiatrische instelling weer in bij zijn ouders. Hij is vastberaden om zijn leven weer op de rails te krijgen, maar als Pat de mysterieuze Tiffany (Lawrence, winnaar Oscar beste actrice) ont-

moet, wordt die missie behoorlijk in de war geschopt. Na regen komt echter zonneschijn…

122 minuten Prijs: €15,99

Grand Canyon De Grand Canyon is de moeder der valleien. Jaarlijkse bezoeken miljoe-

154 - Kijk op www.meridiantravel.nl

nen mensen de wereldberoemde kloof in de Amerikaanse staat Arizona, maar hoe is deze majestueuze spleet ontstaan? Om achter het antwoord op deze vraag te komen, moet je meer dan zeventig miljoen jaar terug in de tijd en dat is precies wat Discovery Channel met deze DVD heeft gedaan. De geheimen die diep in de rotslagen liggen worden door de makers opgeboord. Vanuit alle hoeken wordt de Grand Canyon onder de loep genomen: vanaf het hoogste punt, vanuit een kayak varend op de Colorado River en vanaf een paraglider die door de hete lucht van de vallei zoeft. Een prachtige documentaire over de bergen, de avonturiers en de gigantische vulkanen die één van de meest indrukwekkende natuurgebieden op aarde hebben gecreëerd.

45 minuten

Prijs: €16,94

De Mooiste Spoorlijnen Van Zwitserland Dat Zwitserland en treinreizen hand in hand gaan moge geen wonder heten. Door het onherbergzame landschap kunnen de treinen niet al te hard en blijft er genoeg tijd over om te genieten van de uitzichten.

Tienduizenden toeristen uit alle hoeken en gaten van de wereld trekken jaarlijks naar het Alpenland om te genieten van treinreizen op beroemde Unesco werelderfgoedlijst-trajecten als de Glacier Express (volgens velen de mooiste treinreis ter wereld) en de Bernina Express. Voor degenen die daar niet aan toekomen is er nu de DVD De Mooiste Spoorlijnen Van Zwitserland.

148 minuten Prijs: €25,95

d a ch 4

Bolzano Bozen

W|v{àu|}

HET GRONINGER WAD UNESCO Werelderfgoed? In Nederland? Ja! Sinds 2009 mag het Groninger wad in een adem genoemd worden met Grand Canyon in de Verenigde Staten en het Great Barrier Reef in Australië. Een speciaal stukje Nederland dus. D O O R L A R S VA N S O E S T

Als meest noordelijke provincie van ons land verschijnt Groningen niet zo snel op de radar als we onze vakantieplannen maken. Zonde, want zoals gezegd bevindt zich in Grun een van de negen cultuur‑ landschappen van de Wereld‑ erfgoedlijst die ons land rijk is.

Andere plekken zijn bijvoorbeeld de Amsterdamse grachtengordel en de Kinderdijk in Zuid‑Holland.

Wisselende landschappen Wat het Groninger Wad zo speciaal maakt, is de diversiteit in flora en fauna. Van het Lauwersmeer tot de

156 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Eemshaven is de Groninger wad‑ denkust zo’n 34 kilometer in leng‑ te. Het langgerekte buitendijkse getijdengebied met kwelders en wadvlaktes is vooral vermaard om de grote aantallen wad‑ en water‑ vogels in trektijd en winter. Het wad wordt door de vogels als pit‑ stop gebruikt tijdens hun tocht naar andere oorden.

Het wad is zelf een bijzonder spe‑ ciaal stukje natuur. Nergens anders zie je zulke complexe taferelen zo soepel verlopen. Door het droog‑ vallen van het wad wordt op indrukkende wijze aangetoond

hoe natuur, planten en dieren zich constant aanpassen aan de wisse‑ lende landschappen, in een gebied waar zoet en zout water elkaar vin‑ den.

Wadoversteek Een bezoek aan de provincie Groningen is geen echt bezoek zonder een wadoversteek. Tegen‑ woordig is een oversteek niet alleen een oversteek, maar een echte belevenis. Het wadlopen kan gecombineerd worden met een eilandbezoek, zeehonden kijken en een streekmaaltijd met vis, schaal en schelpdieren van het wad.

Kijk op www.meridiantravel.nl - 157

Boven Vissersboot op de Waddenzee Rechterpagina Het karakteristieke landschap van Groningen

Stichting Wadloopcentrum Pieter‑ buren, ontving vorig jaar Nature’s Gift Award voor het beste natuu‑ ruitje.

Ervaar het wad Een echte wadervaring beleef je aan boord van een van de hotel‑ schepen in de Waddenzee. Neem het roer in handen en zie hoe het water verdwijnt of juist weer opkomt. Een mooi avontuur voor het hele gezin. ’s Avonds op het dek met een drankje de zonsonder‑ gang aanschouwen of lekker op

158 - Kijk op www.meridiantravel.nl

het dek slapen met warm weer.

Een welbekende Groningse trek‑ pleister is de Zeehondencrèche van Lenie ’t Hart, ook wel bekend als Pieterburen. Zieke en verweesde zeehonden worden hier al sinds 1971 opgevangen en opgeknapt, waarna ze allemaal weer worden vrijgelaten. In het centrum kunnen bezoekers het reilen en zeilen rond de verzorging van de dieren van dichtbij meemaken. Bovendien kan men zich verdiepen in het leefge‑ bied van de zeehond.

Wil je ongestoord wilde zeehon‑

den kijken? Dat kan bij de Zeehondenkijkwand Breebaart Dijk. Dit scherm wordt elk jaar in mei geplaatst en in september weer weggehaald.

Genoeg tot rust gekomen? Sluit af in de bruisende stad Groningen.

Op een van de terrassen van de Grote Markt of met een shopsessie in de gezellige winkelstraten. Of beklim de Martinitoren, die als sinds 1482 fier boven de stad uit‑ steekt. n

REISSPECIALISTEN EUROPA BULGARIJE Terra Bulgaria, Balkangolf Reizen naar en door Bulgarije sinds 1978 T +31(0)341262210 www.terrabulgaria.nl / info@terrabulgaria.nl FRANKRIJK Francevilla Private Holiday Homes in the South West of France - personally selected for you Prachtige vakantiewoningen met priv‚-zwembad, te huur in de streken Lot en Dordogne. info@francevilla.nl T +31(0)113 582036 www.francevilla.nl info@francevilla.nl ITALIË Genius Loci Travel Genius Loci Travel is een gespecialiseerd reisbureau in Italië. Wij organiseren geen standaard vakanties, maar alleen bijzondere 'actieve' autorondreizen, prachtige wandel- en fietsreizen en andere 'actieve vakanties', varierend van zeekajaktochten tot archeologische reizen en schilderreizen. www.reizen-in-italie.nl info@genius-loci.it Italian Residence Voor de mooiste villa’s/vakantiehuizen in Italië! www.italianresidence.nl mariannemoerdijk@italianresidence.nl Minerva Reizen Italië op zijn best!

Minerva Reizen is een reisorganisatie met een gespecialiseerd vakantieaanbod naar Italië.

Rondreizen en fly & drives, hotels, agriturismo, B&B en huizen (SGR). www.minervareizen.nl Tururi Tours V.o.f.

Specialist in authentieke reizen naar Sicilië en Sardinië www.tururi.org mario@tururi.org T +31(0)20 772 30 07 PORTUGAL Conmigo Conmigo Portugal; Een week voor jezelf in een prachtige omgeving onder de Portugese zon! Kuren dmv sapvasten, wellness met gezond en lekker eten. NIEUW:

Trainingsweken met Wellness!

Leer jezelf in deze bijzondere week nog beter kennen! Boek nu een week in het najaar! www.conmigo.nl info@conmigo.nl

AFRIKA Ajabu Adventures Ltd More than just an adventure!

Voor een onvergetelijke reis naar Tanzania. Wij zijn Nederlanders en woonachtig in Tanzania.

T +255 784 65 98 09 www.ajabu-adventures.com info@ajabu-adventures.com Sable Tours Sable Tours,specialist in reizen naar Zuid-Afrika, Namibië, Botswana, Kenia, Tanzania en Mauritius, verzorgt uw reis tot in de puntjes. www.sabletours.nl info@sabletours.nl Slangenburg 202 3328 DV Dordrecht T +31(0)78-7850702 info@sabletours.nl www.sabletours.nl De Kloof Luxury Estate 5 * boetiek hotel en verborgen juweel van pitoresk Swellendam Zuid Afrika. Ideaal gelegen tussen Kaapstad , wijnlanden en de tuinroute. Een historische oase van rust, & ruimte, art & design, wijn & culinair, golf & spa. www.dekloof.co.za info@dekloof.co.za Travelunique Travelunique; vrijwilligerswerk, Fair Trade reizen en stage in Zuiden Oostelijk Afrika. www.travelunique.nl info@travelunique.nl

AZIË Iki Travels Azië reisspecialist, Individuele reizen op maat naar Japan, Vietnam, Cambodja, Laos en Sri Lanka www.ikitravels.nl info@ikitravels.nl Sunita Reizen Sunita Reizen - De Himalaya specialist. Individuele reizen en groepsreizen naar Nepal Tibet Bhutan en de Indiase Himalaya, Kyrgyzstan, Oezbekistan, Turkmenistan, China en Myanmar.

T +31(0)229-268777 www.sunita.nl info@sunita.nl

160 - Kijk op www.meridiantravel.nl

LATIJNS-AMERIKA

OCEANIË

Las | Latijns Amerika Specialist LAS: voor rondreizen door Argentinië, Chili, Brazilië, Peru, Mexico, Costa Rica, Panama en de andere landen in Latijns Amerika. De eigen ervaring van onze reis-specialisten ziet u terug in de reisvoorstellen van LAS: Slimme routes, speciale plekjes en uitstekende praktische LAS rondreizen Zuid- en Midden Amerika

Kaipara Reizen Kaipara Reizen is expert in kleinschalige comfort en luxe reizen naar Nieuw Zeeland, WestCanada en dichter bij huis Schotland, Engeland & Wales.

Kaipara biedt zowel auto- als groepsreizen en levert daarnaast maatwerkreizen. info@kaiparareizen.nl www.kaiparareizen.nl

VAKANTIEHUIZEN De Kolibrie Appartementen Kalpoeweg perc. 89 Paramaribo, Suriname T +597 539 073 www.dekolibrie.sr

MIDDEN-OOSTEN Aladin Travel De Oman specialist Bestemmingen: Oman, Dubai, Abu Dhabi, Emiraten, Qatar, Jordanië.

T +31(0)594 611980 F +31(0)594 610433 Email. info@aladintravel.nl www.aladintravel.nl admin@aladintravel.nl Jezra Travel Jordan Specialist voor reizen op maat in Jordanie, individueel, groepen, incentives, touroperating, paardenreizen, duikreizen, kortom voor ieder wat wils. Travel with a personal touch is ons motto! www.jezratravel.com jessica@jezratravel.com Ra-reizen Mindfulness & spirituele woestijnreizen tiendaagse jeep en kameel woestijnreis of vanaf zes dagen een woestijnreis op maat. www.ra-reizen.nl info@ra-reizen.nl

NOORD-AMERIKA Air Transat Rechtstreekse vluchten naar Canada (Toronto, Calgary en Vanvoucer). www.airtransat.nl / 00800 872 672 88 (gratis) sales.ts@airtransat.nl Atlantic Dream Vacations Touroperator/Reis-advies bureau.

Sinds 1980 gespecialiseerd in reizen op maat naar Noord Amerika.

Delftsekade 22 2266 AJ Leidschendam T +31(0)70-320 94 99 info@atlanticdreamvacations.nl www.atlanticdreamvacations.nl

Topic Travel Vakantiehuizen Al ruim 22 jaar DE specialist in de verhuur van betere vakantiehuizen in Frankrijk, Spanje, Italie, Portugal, Tsjechie en Kroatie.

Bezuidenhoutseweg 27, Den Haag Postbus 82394, 2508 EJ Den Haag T +31(0)70 416 8 416 www.topictravel.nl www.topictravel.nl

DIVERS Battuta Reizen Battuta Reizen organiseert groepsreizen, individuele reizen en reizen op maat naar Noord-Afrika, West-Afrika, het Midden-Oosten, de Kaukasus, Centraal-Azië, Rusland, Siberië, Mongolië en China. Mooie reizen voor ‚chte reizigers. Battuta Reizen verlegt je grenzen! www.battuta-reizen.nl Boston Travel Boston Travel is de organisatie die naast de traditionele pakketreizen verschillende thema reizen aanbiedt. Safari's, paardrijvakanties, actieve vakanties en Azie reizen op aparte websites. Via www.bostontravel.nl komt u bij alle mogelijkheden die Boston Travel kan bieden. www.bostontravel.nl ijmuiden@bostontravel.nl Family Tours Family Tours bestaat sinds 2005 en onderscheidt zich met haar unieke programma gericht op families met kinderen die een bijzondere vakantie in Europa zoeken. Bel ons voor een vrijblijvende offerte of advies +31(0)206232163 www.familytours.nl info@familytours.nl

Gabrielle Pot Reizen Een kleine reisorganisatie, gespecialiseerd in bijzondere reizen, individueel en op maat, volop rekening houdend met UW wensen!

Jacob van Lennepkade 11 1054 ZD Amsterdam T +31(0)6893182 info@gabrielle-pot-reizen.nl www.gabrielle-pot-reizen.nl Mtvn Motorreizen MTVN motorreizen organiseert GPS reizen in Europa, groepsrondreizen voor motorrijders naar Sardinië, Noordkaap, Noorwegen en Costa Rica. Snowmobile safari's in Fins Lapland. Motorsafari's naar Kenia en Tanzania. www.mtvnmotorreizen.nl info@mtvnmotorreizen.nl Younique Travel Younique Travel organiseert bijzondere groepsreizen op maat tegen de aller scherpste tarieven!

Zowel voor particuliere- als zakelijke reizigers. Wereldwijd, voor elke duur en elk budget. Younique Travel onderscheidt zich door haar persoonlijke werkwijze. info@youniquetravel.nl www.youniquetravel.nl Retraites En Workshops Spirituele Innerlijke Reizen, een perfecte combinatie: een heerlijke locatie, rust, bezinning, en jouw innerlijke reis. Je kunt genieten van een rijk en uitgebreid programma: Yoga, Meditatie en Coaching. De retraites worden gehouden in Spanje, België en Nederland. Tot ziens! www.innerlijkereizen.info Transferama Paspoort voor de reiswereld Cursussen IATA KLM SEPR Oost-Indiëstraat 1 2013 RM Haarlem T +31(0)23-5343853 of 0651783175 Fax: +31(0)20-2581672 info@transferama.nl www.transferama.nl Van Helden Travel LUXE MAATWERK REIZEN Neuweg 42 1214 GV Hilversum T +31(0)35-6211411 www.vanheldentravel.nl info@vanheldentravel.nl

In het volgende nummer o.a.

Dalarna, de meest Zweedse provicie van Zweden ‘De kleuren van de Zweedse vlag zijn blauw en geel, maar het zou eigenlijk groen en rood moeten zijn: groen voor de diepe dennenbossen en rood voor de bescheiden rode stuga’s die tegen de bosrand afsteken’. Dat schreef de grote Zweedse auteur August Strindberg en zijn poëtische beschrijving is nergens zo van toepassing als in de provincie Dalarna, die vaak de 'meest Zweedse' van alle Zweedse provincies wordt genoemd.

De Indonesische archipel Duikers en snorkelaars zijn rond de vulkanische archipel Indonesië niet weg te slaan. Hier komen namelijk de Grote en Indische Oceaan samen, in een zich steeds weer verjongende omgeving waar de aardplaten nooit stil‑ staan. Door de temperatuur en het zoutgehalte van het water ontpoppen de koralen zich bovendien als ware onderwatertuinen, die op hun beurt weer een veilig thuis bieden aan vele vissoorten, sponzen, planten en schelpdieren. Maar ook boven water is er veel te genieten.

Meer info over Meridian Travel Magazine, verschijnings‑data, onderwerpen etc. vind je op www.meridiantravel.nl

162 - Kijk op www.meridiantravel.nl

V erre b estemmingen me Verre bestemmingen mett eeen en persoonlijke persoonlijke tint NRV biedt NRV biedt u een een verrassend verrassend aaanbod anbo n naar a ar b bijzondere ijzondere bestemmingen bestemmingen

Groepsreizen PrivĂŠreizen Zelf Samenstellen Zonvakanties WWW WWW.NRV.NL .NRV.NL / +31 (0)70 3076700