Redenção do amor Olívia Black
Resumo Jim Everett ainda tem lamentado do seu amor perdido há dez anos, tentando seguir em frente com sua vida, mas não consegui deixar no passado, até que um encontro casual na Bala de Prata traz-lhe cara a cara com um homem pensou que estava morto, Jim faz a única coisa que ele pode. Ele foge. Para os últimos dez anos, Anthony Summers tem vivido no inferno. Arrancado de seu amante e mantido prisioneiro, ele se agarrou à vida na esperança de que um dia ele iria ver o seu companheiro novamente. Quando a chance de escapar vem, Anthony corre por sua vida. Ele vai direto para New Orleans e para o Alfa que é dono do clube ala de Prata. Ele precisa da segurança de um novo bando antes que ele possa rastrear seu companheiro. Mas há mais esperando por ele na Bala de Prata do que santuário. Seu companheiro está lá, e ele está correndo com medo.
Disponibilização: Kryska Revisão: Kryska
Redenção do amor Bala de Prata 14 Olívia Black
Anthony Summers respirou fundo enquanto seu rosto foi forçado sob a água gelada. Ele não sabia o quanto mais o abuso que ele poderia suportar, mas ele sabia que não devia revidar. Este foi o exercício diário do seu pai e, como todos os outros dias, Anthony não iria quebrar. Ele não iria dobrar sob o abuso. Ele não deixaria seu pai ganhar. A única coisa que o mantinha sã era pensar em Jim. Ele manteve sua mente focada no companheiro que ele foi forçado a deixar para trás há dez longos anos. Jim deu-lhe força e empurrou Anthony para viver mais um dia. Quando todo o outro instinto disselhe para se deitar e morrer, Jim estava lá dentro de sua cabeça, implorando-lhe para viver. A esperança de que um dia ele iria ser reconectado com seu amor perdido o impediu de desistir. Com as drogas e os espancamentos, a mente de Anthony estava em uma névoa constante. Ele mal podia funcionar. Essa foi à maneira como seu pai usava para impedir Anthony de realmente lutar para trás ou tentar outra fuga. Ele tentou ao longo dos anos, mas agora, ele tinha desistido. Era inútil. Ele nunca fez isso muito longe e cada vez que ele foi pego, ele mal viveu a chicotadas. Como um shifter, Anthony foi capaz de curar as feridas rapidamente. Se ele era humano, ele provavelmente já estaria morto. A água gelada queimou seu nariz. Anthony tentou pendurar, implorando seu cérebro para não desmaiar. A pequena quantidade de oxigênio em seus pulmões estava esgotando rapidamente. Anthony prendeu a respiração, tentando acalmar seus nervos já desgastados, mas foi inútil. O pânico estava chegando. Logo ele estaria lutando para
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viver, e é aí que as surras que começar tudo de novo. Seu pai não queria que ele para lutasse. Ele queria Anthony para finalmente aceitasse a sua posição no bando como o próximo Alfa, mas não havia nenhuma maneira que Anthony queria liderar um culto de seguidores estúpidos e abusadores sádicos. Ele não sabia por que seu pai tinha prazer com a sua dor, mas o velho bastardo viveu para o tormento e tortura. Anthony começou a tremer, seu corpo se debatendo em torno, desesperado por oxigênio, mas os braços fortes seguraram-o no lugar. Esse momento de luta ou fuga estava chutando, e Anthony lutou por tudo o que valeu a pena, pronto para ser executado. Ele não era páreo para a força de seu pai ou executores do homem. Sem uma nutrição ou exercício adequado ao longo dos últimos dez anos, Anthony era um saco de ossos. Ele perderia. Logo antes de seu mundo ficou preto, alguém agarrou-o pelos cabelos e puxou Anthony fora da água. A dor em seu couro cabeludo trouxe de volta da beira da morte. O choque de sugar o oxigênio em seus pulmões depravados o mandou para um ataque de tosse, expelindo água. "Você está pronto para iniciar o seu treino de hoje, Anthony?" Era a mesma voz que o atormentava constantemente, velho e querido pai. Estar em território de seu pai e longe de quaisquer outros shifters ou humanos, deu o velho bastardo a liberdade de executar as coisas do jeito que ele entendesse. Anthony estava na mesma cela suja que seu pai lhe tinha trazido há dez anos antes. Na primeira, o homem tinha prometido deixá-lo ir depois que ele procriou com uma das fêmeas. Desde Anthony não estava disposto a entrar na linha e seguir as ordens, ele
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queria Anthony para produzir um herdeiro. Ele estendeu por um par de anos, mas, eventualmente, Anthony cedeu e dormiu com uma das fêmeas. Sua única desculpa foi o abuso tinha começado muito ruim e ele estava desesperado para ver Jim novamente. Mas agora ele se perguntou se Jim iria perdoá-lo. Será que seu companheiro de aceitá-lo de volta para sua vida sabendo que Anthony tinha dormido com uma mulher? Ele era um traidor. Ele traiu o seu companheiro, a fim de escapar do inferno. A pequena cela suja onde ele morava era uma desgraça. Ninguém deve viver de tal miséria. Pior, porém, era tudo dos vários equipamentos de tortura criados ao redor do porão. Essas ferramentas colocaram a sua mente em um estado de medo constante. As paredes e o chão eram feitas de concreto e terra estava ocasional de sangue, o seu sangue. Um ruído alto foi seguido rapidamente por acentuado, dor excruciante. Ele chamou a atenção dele, puxando Anthony de volta à realidade. Ele tentou limpar o sangue que escorria de seu nariz, mas tinha as mãos atadas atrás das costas. "Nós estamos nos divertindo?" Um dos aplicadores de seu pai riu sombriamente. Anthony não era um fã de dor. Ele odiava ter mãos de outra pessoa em seu corpo. Ele odiava o cheiro do porão; urina, sangue e outros odores repugnantes que ele não poderia diferenciar. A última coisa que ele queria era passar mais um segundo do tempo neste buraco do inferno. Anthony honestamente não sabia o quanto mais ele poderia tomar. Ele tinha sido dentro e fora da consciência tantas vezes que seu corpo não sabia a noite do dia. Houve muitos apagões induzidos por drogas para contar. O aplicador de pé atrás dele mudou.
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Anthony podia ouvir as botas do homem bateu no chão de concreto quando ele se aproximou, de Anthony. Ele tomou algumas respirações profundas, preparando-se para o tratamento de água, uma vez mais, puxando oxigênio muito necessário em seus pulmões. "Nós estamos indo para tentar algo novo hoje", ele provocou. Anthony congelou. Seu sangue correndo loucamente. Eles já tinham feito de forma demasiada como era. Será que ele realmente lidar com qualquer mais? Ele poderia viver com mais abuso? Antes de Anthony pudesse fazer ou pensar qualquer coisa, o executor atrás dele agarrou seus quadris e moeu o seu comprimento duro contra o traseiro de Anthony. Oh, Deus... Anthony fechou a boca e apertou os olhos fechados. O que eles iriam fazer ia ser pior do que o que tinha vivido até agora. "Você gosta de homens, certo? Você quer saber o que um homem de verdade se sente?" Anthony lutou por tudo o que valeu a pena. Ele chutou e lutou, recusando-se a permitir que esta besta para estuprá-lo. Ele não iria para baixo sem uma luta. Ele não iria permitir-lhes para humilhá-lo desta forma. O lobo subiu à superfície, usando o último de sua energia para começar a mudança de humano para animal. Seus ossos quebraram e realinharam, pele cresceu fora, e seus dentes alongados. Anthony quebrou as amarras que o prendiam. Ele mostrou os dentes afiados e flexionou os músculos, mostrando que ele não iria desistir sem lutar. Algo bateu contra a cabeça e Anthony caiu no chão, incapaz de manter-se de pé.
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Ele piscou para seus captores, tentando avaliar a situação, mas foi inútil. Seus olhos fechados e mais uma vez ele foi cercado pela escuridão. Anthony lentamente despertou em sua cela suja. Ele sabia que é onde ele foi por causa do piso duro concreto sob seu corpo. O frio no ar o fez estremecer. Envolvendo seus braços ao redor de suas canelas, Anthony enrolou em uma bola apertada. O fino e cinza cobertor seu pai forneceu não lhe deu muito calor, mas Anthony não iria reclamar. Ele tinha aprendido há muito tempo que falar, implorando, ou chorando não funcionou.
Oh, como os poderosos caíram. Ele passou de Alfa para cadela durante a noite. Ele quis dizer nada, apenas um meio para um fim, a emoção barata para o seu pai e os outros aplicadores de abusarem. Deitado no chão, Anthony fechou os olhos. Ele precisava dormir enquanto podia. Seu momento de solidão pode acabar a qualquer momento e a tortura continuaria tudo de novo. Por alguma razão, seus ex-companheiros de bando amava a atormentá-lo. Cada último deles eram sádicos, eles saíram em sua dor e riu de suas lágrimas. Anthony lembrou de Jim dentro de sua mente, tirando um pouco de conforto como ele lentamente se afastaram. Seu corpo estava dormente, como se estivesse desligado. Ele aceitou. Talvez desta vez ele não fosse acordar. Talvez desta vez, Anthony iria adormecer e o bom Deus o levaria para fora deste inferno para sempre. Porque, honestamente, ele não sabia o quanto mais ele seria capaz de suportar. Seus olhos arderam, mas Anthony se recusou a chorar. Ele passou a mão pelo rosto sujo, tentando levar a emoção de distância. Ele veria Jim novamente. Eles seriam
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reunidos no outro lado. O destino não seria tão cruel a ponto de negar-lhe um feliz para sempre com seu companheiro. O som de passos forçados, os olhos de Anthony para a primavera aberto. Lentamente, sentar-se, ele se cobriu com o cobertor que ele inclinou-se contra a parede. Ele mantinha um olhar calmo em seu rosto, fingindo como se ele não foi abalado, no mínimo. Quando um menino apareceu do lado de fora de sua cela, as sobrancelhas de Anthony franziram em confusão. Ele olhou para a criança, que parecia ser talvez cinco ou seis anos de idade, se perguntando que tipo de jogo, seu pai estava jogando agora. "Você provavelmente deve sair daqui, garoto." Ele não se moveu, não falou. Em vez disso, o garoto apenas olhou para Anthony com um olhar estranho em seu rosto. "Qual o seu nome?" Ele encolheu os ombros pequenos, mas, novamente, ele não respondeu. Seu rosto ficou cuidadosamente em branco e Anthony achei um pouco enervante. "Quantos anos você tem?" O garoto empurrou uma pequena mão no bolso, depositando alguma coisa, antes de mostrar Anthony seis dedinhos. "O que você está fazendo aqui? Não é seguro. Você pode se machucar muito." A sensação de mal estar aumentou dentro do peito de Anthony. Era seu pai um grande monstro suficiente para usar uma criança inocente contra ele? A resposta foi sim. "Por favor." Ele não era orgulhoso demais para implorar. Não havia nenhuma maneira Anthony seria forte o suficiente para assistir a uma criança apanhar. Essa é a
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única coisa que poderia quebrá-lo com certeza. "Eu preciso de você para sair daqui antes que alguém o encontre. Execute. Ocultar. Fugir" O menino balançou a cabeça. Ele enfiou a mão no bolso e tirou uma chave. Levantando-o para o bloqueio, ele empurrou-o para dentro, abrindo a porta da cela de Anthony. "Você está tentando me ajudar?" O garotinho acenou com a cabeça quando ele abriu a porta. Ele ficou lá por um momento, esperando pacientemente. Levou um minuto para Anthony para perceber que isso pode não ser algum tipo de estratagema doente. Forçando-se a ficar de pé, Anthony enrolou o cobertor ao redor de seus ombros enquanto caminhava em direção ao garoto. O menino estendeu a mão direita e Anthony tomou-a, segurando como uma tábua de salvação. Ele puxou o braço de Anthony, e ele foi por vontade própria, seguindo parafora da cela. Anthony fez uma oração em silêncio, na esperança de que isso não era algum tipo de piada de mau gosto. Eles caminharam por todo o comprimento do porão e subir as escadas que levam à liberdade. Anthony prendeu a respiração quando ele passou por cima do limite e em sua casa de infância. Ele olhou para o ambiente familiar. "E agora?", Ele sussurrou, tentando não chamar atenção. Parecia estranho em pé dentro do calor da cozinha depois de estar frio por tanto tempo. Arrepios eclodiram ao longo de sua pele, o calor se afundou em seus ossos, levando o frio de distância. E ele estava com uma criança, um garoto que estava começando a sentir o cheiro familiar para ele. Balançando a cabeça, Anthony empurrou
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tudo para fora de sua mente e focada no aqui e agora. O menino puxou o braço e Anthony seguiu. Ele poderia estar caminhando em direção a sua morte, mas isso não impediu que seus pés se movessem. Anthony olhou para a linha de janelas quando ele passou. A luz do sol, o céu azul brilhante e as nuvens macias chamando para ele. E por incrível que pareça, ele realmente sorriu. Se ele estava indo para a sua morte, pelo menos, ele estava vendo o ar livre mais uma vez, em vez de ficar preso dentro do calabouço sombrio abaixo do solo. Anthony respirou fundo, logo que ele saiu. Limpo, o ar fresco da montanha cercaram e Anthony chupou em seus pulmões. Ele rapidamente engoliu a emoção que obstruído sua garganta. Era difícil acreditar que tanto tempo tinha passado. O menino puxou em sua mão, ganhando a atenção de Anthony. Ele apontou para um carro nas proximidades e Anthony entrou em ação. Levantando o menino fora de seus pés, Anthony correu em direção ao carro que o esperava. Era isso. Este foi o momento em que Anthony sabia que toda a sua vida ia mudar. Eu estou livre. Ele estava tremendo como o relevo acidentado através de seu sistema. Anthony ia ver Jim, e se ele era incrivelmente sortudo, ele segurar seu companheiro em seus braços mais uma vez. O carro ficou em silêncio enquanto a mulher ao volante bater o pedal do acelerador, borracha queimada e envio de cascalho voando pelo ar. Anthony segurou o garoto em um abraço apertado, mantendo-o perto. "Onde?", A mulher dirigiu o carro perguntou uma vez que ele e o garoto estavam
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em segurança dentro. "New Orleans". "Está uma distância de dois dias." "Então é melhor ir embora." "Seu companheiro está em Nova Orleans. Você tem certeza que é a decisão certa? Esse é o primeiro lugar que eles vão olhar." "É o único lugar que eu quero estar." Demorou um pouco, mas quando chegaram à estrada, Anthony relaxou um pouco e afrouxou o controle sobre o menino em seus braços. "Qual o nome dele?" A motorista olhou pelo espelho retrovisor. Seus olhos saltaram entre Anthony e o garoto antes que ela finalmente respondeu. "Ele não tem um nome." "O quê?" Anthony estava chocado. Como uma criança pode passar pela vida sem um nome? "Onde diabos são seus pais?" "Sua mãe está morta. Você é o pai dele." Anthony empurrou de volta em choque. Ele olhou para o menino. Não demorou muito para perceber que o garoto parecia quase exatamente como ele quando tinha a mesma idade. Oh, meu Deus... Meu filho. Ombros do menino cederam e seu lábio inferior começou a tremer. O cheiro de medo flutuava dele em ondas, e Anthony sentia culpado quase imediatamente para a sua explosão de emoção.
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"Hey," Anthony puxou-o contra o peito mais uma vez e embalou lado para o outro, esperando que ele estava oferecendo algum conforto. "Está tudo bem. Você vai ficar bem. Você não está sozinho. Eu sou seu pai. Eu vou cuidar de você, Everett." Foi uma promessa que iria manter Anthony. "Essa é uma boa escolha, um nome forte", disse a motorista. Ele ainda não sabia nada sobre a mulher, mas assumiu que ela era confiável. "O que você acha, garoto? Você gosta do nome?" Everett se inclinou para trás e acenou com a cabeça. Seus lábios tremeram quando ele queria sorrir, mas não sabia como. Era de partir o coração. Seu filho tinha sido preso, assim como ele. Ele aninhou de volta contra o peito de Anthony, esfregando a cabeça no ombro de Anthony. Ele beijou o topo da cabeça de Everett e segurou-o com força.
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Eles dirigiram durante horas. Anthony manteve Everett em seu colo, com medo de abrir mão de seu filho. Ele nunca iria admitir que ele estivesse com medo, mas ele estava. Anthony estava preocupado que seu pai poderia alcançá-los a qualquer momento. Foi um golpe de sorte que eles tinham fugido em primeiro lugar. E em sua condição enfraquecida, Anthony sabia que ele não estava em forma para lutar. Ele precisava mudar para sua forma de lobo, comer alguma comida de verdade, e tomar um banho. Uma vez que os medicamentos estavam fora de seu sistema, Anthony estaria pronto para uma batalha. Era só uma questão de tempo. Seu pai estaria em sua cauda em breve. O homem não permitiria que Anthony e Everett simplesmente desaparecessem. Não haveria consequências para a sua fuga. Quando Everett roncava baixinho, Anthony levantou a cabeça e encontrou os olhos da mulher no espelho retrovisor mais uma vez. "Quem é você?" "Meu nome é Amy. Minha família se juntou o seu bando de direito antes de você ser arrastado de volta a partir de New Orleans. Minha irmã foi Shelly, a mãe de Everett." "O que aconteceu com ela?" Anthony tinha vergonha de admitir que ele não se lembrasse dela.
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Seu pai trouxe uma mulher a sua cela e disse-lhe para se reproduzir com ela. Ele se recusou a princípio, mas o homem fez um acordo que ele não podia recusar. Engravidá-la e ele estaria livre para voltar para seu companheiro. A única pessoa Anthony tinha amado era Jim. Ele teria feito qualquer coisa para obter gratuitamente, a fim de estar com seu companheiro novamente. Era tudo mentira embora. O homem nunca planejou deixá-lo ir. Foi apenas mais um truque para obter Anthony para fazer o que ele queria, e ele funcionou. "Seu pai aconteceu", ela zombou. Anthony não poderia culpá-la para a raiva. Ele tinha muito ódio em seu coração para o pai. O homem usava, abusava, atormentava, e até matava. Ele era um monstro. "Sinto muito." Ela zombou. "Por favor, não se desculpe. Você já esteve no inferno por anos. Não é culpa sua." "Por que você me ajudar?" "Everett", ela suspirou. "Eu estive protegendo-o, tentando mantê-lo fora da vista de seu pai e seus executores. Mas, algumas pessoas do bando viram turno. Seu filho é muito poderoso. Eu sabia que precisava sair de lá antes que alguém relatou a seu pai". "Ele pode mudar?" Anthony sabia o quão especial era Everett. Se seu filho poderia transformar-se em sua forma de lobo antes da puberdade, isso significava que ele se tornaria um poderoso Alfa, e, claro, seu pai iria querer tirar proveito disso. "Seu pai e seus aplicadores mantêm uma rotina muito confiável. Eu sabia que você
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seria deixado sem vigilância. Era agora ou nunca. Eu não queria que seu pai para colocar as mãos em Everett. Nós dois sabemos o que teria acontecido então. Ele usaria Everett para seu próprio ganho." "Obrigado", disse Anthony. "Não apenas por me tirar de lá, mas por proteger o meu filho. Eu não sabia..." Eu não sabia que eu era um pai. Eu não sabia que tinha
engravidado a sua irmã. Eu não sabia o que estava acontecendo fora da gaiola, onde vivi durante os últimos dez anos. Havia tanta coisa que Anthony não sabia que ele não se incomodou de terminar a frase. "Estava na hora", disse simplesmente. "Nós estamos indo a necessidade de parar em algum lugar para que eu possa mudar. Meu lobo precisa ser posto em liberdade. Meu corpo precisa para se curar antes de meu pai vim atrás de nós". "Eu sei." Ela assentiu com a cabeça. "Eu só quero chegar o mais longe de Washington quanto possível." Anthony entendeu o que ela quis dizer. As terras do bando foram localizadas perto Marblemount, Washington, no Parque Nacional North Cascades. Quanto mais eles têm, mais seguro que eles seriam. O bando pode ser pequeno, mas os membros foram viciosos. O pai de Anthony era bom em inspirar a violência em outros. O bando não era tradicional. Foi mais de um culto e menos de uma família. Eles viriam atrás deles. Era só uma questão de tempo antes que eles apanhados. Inclinando a cabeça para trás contra o encosto de cabeça, Anthony fechou os olhos. Pela primeira vez em anos, ele se permitiu relaxar e deixar de ir ao estresse que
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constantemente o consumiu. Com o peso reconfortante de seu filho contra o peito dele, Anthony adormeceu.
Amy puxou o carro para fora da estrada. Ela dirigiu ao redor, indo para longe da pequena cidade populosa de Nowhere, Montana. Depois de ser preso no interior do veículo por cerca de oito horas, foi à vez de todos eles para esticar as pernas. Anthony estava realmente ansioso para o deslocamento. O lobo dentro estava desesperado para sair. E depois, ele estava indo tomar um banho longo e quente em qualquer motel que puderam encontrar. Parecia que o céu depois de ir sem por tanto tempo. Quando o carro parou na beira de uma floresta, Anthony abriu a porta e saiu. Ele tirou os trapos que estava usando e esticou os músculos doloridos. Fechando os olhos, ele virou a cabeça para frente como ele deixou a mudança assumir. A ligeira queimadura alimentou através de seu sistema, aumentando seus sentidos. Cabelo cresceu cobrindo sua pele, ossos alongados e estalaram e realinhou. A mudança levou mais tempo do que antes e era doloroso, quase como se fosse sua primeira mudança. Uma vez que ele estava de quatro, Anthony sentiu poderoso e vivo. Levantando o rosto para o céu à noite, ele uivava, acolhendo a noite. Ele sacudiu o casaco e inalou os aromas que o rodeavam-pinho, baunilha, terebintina, citrus, e madeira. Anthony tomou algumas respirações profundas antes de olhar por cima do ombro em direção Everett. Seu filho estava perto, com um sorriso no
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rosto. Everett estendeu uma mão pequena e ele correu através de casaco de pele de Anthony, completamente sem medo. Anthony latiu, convidando Everett para unir-se a ele. "Vá em frente, Everett. Mostre seu pai que um lobo pequeno bonito você é", disse Amy encorajador. Everett acenou com a cabeça. Ele ainda não tinha dito uma única palavra, mas Anthony não culpava-o. Ele cresceu na mesma matilha. Era melhor manter a boca fechada e ficar escondido, dessa forma você não atrair atenção indesejada. Everett tirou a roupa e se mexeu. Aconteceu tão rápido que Anthony quase perdeu completamente-de menino para um filhote de lobo em um flash.
Meu Deus. Ele vai ser tão poderoso. Eu tenho que mantê-lo seguro. Meu pai não pode nunca colocar as mãos em meu filho. Everett latiu feliz e abanou o rabo. Ele correu em círculos ao redor das pernas de Anthony, brincando com ele. Foi incrível. Everett era, obviamente, muito mais confortável em sua pele do que a sua pele. Se fosse esse o caso, Anthony precisava ter certeza de que ele era capaz de mudar, tanto quanto possível. Ao ouvir os latidos pequenos felizes e vendo sua pequena carnuda mexer o corpo com alegria, encheu o coração de Anthony com alegria. Era absolutamente adorável. Com um grande sorriso no lugar, Anthony trotou em direção à linha de árvore. Everett saltou junto ao seu lado, latindo e abanando o rabo. Anthony manteve um olhar atento sobre o seu filhote enquanto eles se moviam, exercitando seus músculos. Ele começou em um ritmo lento, mas logo eles estavam correndo, o chicoteamento de ar
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frio da noite através de sua pele. Ele perdeu isso. A liberdade. Seu lobo. Ser capaz de tomar uma decisão por si mesmo. Tudo tinha sido tirado dele. Anthony nunca iria levá-la para concedido novamente. Dez anos de sua vida tinha sido arrancada. Levantando o rosto para a lua e as estrelas, Anthony soltou um grito doloroso no coração. Ele não permitiria que qualquer coisa a ser levada para longe dele novamente. Everett imitou seu uivo, um grito de atendimento de seu filho. Na tenra idade de seis anos, Everett parecia entender a dor de Anthony. Eles correram até que Anthony estava respirando pesadamente. Ele estava fora de forma, mas a queimadura em seus pulmões e os músculos doloridos eram vale cada segundo. Ele parou na beira de um córrego. Inclinando-se, Anthony lambia a água fria. Ele olhou para o lado, e Everett estava imitando suas ações. Mergulhando o focinho na água, Anthony sacudiu a cabeça para o lado, espirrando água para Everett. Ele pulou para trás e rosnou, suas pequenas orelhas puxando para trás contra sua cabeça. O filhote parecia que ele estava pronto para atacar e Anthony deu um passo para trás, caindo no chão em sua barriga. Everett correu em direção a ele. Ele surpreendeu Anthony por atacando em suas costas. Ele latia e rosnava, combates jogo, e Anthony descontraído. Eles rolavam na grama. Anthony esfregou o rosto contra Everett, marcando-o com o cheiro dele, dizendo a outros shifters que seu filho tinha um pai feroz disposto a lutar e defender. Ele estava disposto a fazer qualquer coisa para proteger seu filhote. Everett lambeu o focinho, espalhando beijos ao longo rosto de Anthony. Foi um momento que Anthony iria
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guardar para sempre.
Após sua execução, Amy levou Anthony e Everett a um pequeno motel na periferia da cidade. Eles têm um quarto com duas camas queen size. Fechando a porta do banheiro atrás dele, Anthony ligou o chuveiro. Ele deixou a água correr antes de se virar para encarar o espelho. Um suspiro surpreso escapou de seus lábios. Aproximando-se do balcão, Anthony inspecionou a sua imagem. Seu cabelo estava uma bagunça-prata e fios pretos em uma massa grande um pouco abaixo dos ombros. Seu cabelo facial tinha crescido para fora, uma barba cheia e bigode. Jesus. Foi um choque para ver o homem que ele tinha se tornado. Esfregando as mãos sobre o rosto, Anthony balançou a cabeça. Era ele realmente. Havia linhas ao redor dos olhos e na testa, provando que tivesse envelhecido. Dez malditos anos. Virando-se, Anthony tirou as roupas e entrou no chuveiro. Ele ficou sob o spray e assistiu camadas de sujeira deslizar para baixo de seu corpo. Ele esperou até que a água corria claro antes de pegar a pequena barra de sabão livre da prateleira e ensaboando as mãos. Anthony lavou o corpo, esfregando toda a sujeira. Ele passou pelo menos uma hora no banho, lavando a roupa e das cabeças aos pés. Uma vez que ele começou a se sentir normal de novo, Anthony fechou a água fora. Abrindo a porta, Anthony estendeu a mão e pegou uma toalha branca. Ele enxugou-se fora antes de envolver a toalha em torno de seus quadris e saiu da tenda fechada.
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Anthony passou a mão pelo cabelo, penteando os cachos antes de apertar o excesso de umidade. "Ei, Anthony", Amy chamou, batendo na porta. "Sim." "Eu trouxe um pouco de roupas do meu pai. Eu duvido que eles vão se encaixar, mas..." Ela parou por um minuto. "Eu tê-los aqui, se você quiser." "Obrigado." Anthony abriu a porta e aceitou as roupas de mão estendida de Amy. Ele fechou a porta e deixou cair à toalha. Anthony estava grato por ter roupas limpas. Ele não queria cobrir-se com as vestes rasgadas, especialmente agora que ele estava limpo. Entrando no par folgada de calças de moletom, Anthony arrastou o material até as pernas antes de apertar o cordão. Ele puxou a camisa de algodão macia sobre sua cabeça. Desta vez, quando ele olhou no espelho, ele não viu um desastre completo. Ele precisava de um corte de cabelo e fazer a barba, mas que poderia esperar até que chegassem a New Orleans. Anthony jogou suas roupas velhas no lixo e desligou a toalha molhada antes de sair da casa de banho. Entrando no quarto, os olhos de Anthony pousaram sobre as camas. Amy estava deitada de costas, olhando para o teto, e Everett estava roncando no outro. Desligar as luzes, Anthony caminhou em direção Everett. Mudou-se o seu filho mais e deitou-se no colchão. No silêncio do quarto, sua mente derivou para Jim. Ele não podia esperar para vê-
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lo. Energia nervosa correu através do sistema de Anthony como borboletas encheu seu estômago. Jim ainda estava em New Orleans? Será que ele estava morando na mesma casa que eles tinham compartilhado? Qual seria a reação de Jim ser quando eles ficassem finalmente no mesmo quarto? Havia tantas perguntas e nenhuma delas seria respondida hoje à noite. Empurrando tudo de lado dentro de sua cabeça, Anthony fechou os olhos. Amanhã seria outro dia. Ele poderia lidar com tudo isso então.
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Jim Everett sentou-se no banco do bar dentro da Bala de Prata ladeado por seus dois amigos e colegas de trabalho, Kenny Reeves e LeeAnn Price. Ele não queria estar dentro do bar. Era uma merca de homens que dançavam seminus. A maioria discordaria com a sua avaliação, mas, depois de perder o amor de sua vida, Jim odiava sair. Esta não era a sua cena. Ele não queria ficar sozinho, mas ele não estava pronto para qualquer encontro. Seu parceiro, Anthony Summers, tinha ido embora há dez anos e, ainda assim, Jim não poderia seguir em frente. Ele não podia abandonar as memórias ou deixar ir. O passado era a única coisa que ele continuou. Ele deu-lhe forças para me levantar todas as manhãs e ao vivo, mesmo depois de seu belo Anthony tinha ido embora. Pegando o copo do bar brilhante, Jim tomou um gole enquanto examinava a pista de dança e estandes. Quando seus olhos deslizavam sobre o canto de trás, alguém familiar chamou sua atenção e Jim olhou fixamente, perguntando-se se seus olhos estavam pregando uma peça nele. Depois de um momento, sua boca lentamente caiu aberta, e seu batimento cardíaco lançado um nível. Jim fez contato visual com um homem sentado calmamente em uma das cabines.
Anthony. Desviando o olhar, ele piscou rapidamente e balançou a cabeça. Não. Não é
possível. Ele é uma invenção da sua imaginação. Você está apenas desejando que fosse
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Anthony. Respirando fundo, Jim olhou para trás em direção à cabine. "Oh meu Deus", ele engasgou em choque. Era Anthony, e ele estava olhando para Jim com uma expressão indecifrável no rosto. Mesmo que Anthony estava sentado em um recanto escuro, dentro do clube, isso não importa. Jim iria reconhecê-lo em qualquer lugar. Ele parecia exatamente o mesmo, só que ele não era. Dez anos ele tinha se transformado em uma versão esfarrapada do homem que ele conheceu. Seu cabelo estava crescido, um ninho selvagem de cachos preto e prata. Seu cabelo facial, que normalmente mantido limpo e estreitamente barbeado, com o rosto coberto em uma matriz confusa de fios. O que Jim Anthony lembrou tinha cabelo preto curto com alguns fios pratas, agora era praticamente todo branco, além da barba e bigode, pele bronzeada, e ombros largos. Jim sabia o que ele estava escondido debaixo de suas roupas. Ele tinha memorizado corpo do homem e peito musculoso coberto com uma pele grossa de cabelo de prata com alguns preto, um apartamento estômago e coxas tonificadas. Mesmo em sua condição atual, Anthony foi inesquecível. "Eu... uh... Eu acho que eu vou ir embora", Jim repente anunciou a seus amigos. Ele precisava dar o fora do clube. Ele tinha que chegar até a segurança de sua casa para que ele pudesse pensar. O que diabos estava fazendo Anthony vivo em New Orleans? O que ele estava fazendo no Bala de Prata? Durante os últimos 10 anos, Jim assumiu seu amante estava morto. Nunca houve qualquer prova, mas sabia que Anthony e acreditava que seu parceiro nunca o abandonaria. Ou, pelo menos, ele pensou que ele sabia que o homem. Parecia que ele estava errado.
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A sarna que cobria o coração de Jim arrancou como um velho Band-Aid, expondo a ferida e tornando-se difícil respirar. Levantando a mão trêmula, Jim tocou o peito sobre o seu coração, como se estivesse tentando evitar que o órgão frágil de quebrar tudo de novo. Mas foi inútil. Ele estava no mesmo lugar que ele tinha sido todos esses anos atrás. "O quê? Por quê?", Perguntou LeeAnn. "Acabamos de chegar." "Acredite ou não, eu estou cansado e eu preciso ir para casa para alimentar meu gato", Jim estalou. Ele se sentia culpado quase que imediatamente. LeeAnn e Kenny eram seus amigos, pessoas em quem confiava. Mas vendo Anthony enviou-lhe uma espiral em direção às profundezas escuras de dor mais uma vez e Jim não sabia o que fazer. Ele não sabia como lidar com esta situação. "Mas você ainda nem terminou sua bebida. Você disse que uma bebida", disse Kenny. Jim levantou o copo e engoliu o conteúdo de um só gole. O álcool queimou um rastro de lava na garganta dele, mas isso não o impediu de saltar do banco do bar. "Outra vez, eu prometo. Eu só... Eu preciso ir." Jim mal conseguiu antes que ele deixou Kenny e LeeAnn, e saiu pelo multidão de pessoas. Jim não olhou por cima do ombro. Ele não verificou se alguém o estava seguindo. Ele pegou o ritmo, tecendo através da multidão, até que ele finalmente estava fora. Tomar respirações profundas do ar fresco da noite, Jim não parar de se mover. Ele começou a correr.
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Empurrando a mão no bolso, Jim pescou as chaves fora e segurou-os em um punho fechado, o metal cavando na palma da sua mão. A ligeira picada de dor ajudou a mantê-lo focado em sua mente rodou com imagens de Anthony. Bombeamento seus braços, Jim correu pelo estacionamento, como se os cães do inferno estavam em seus calcanhares. Podia imaginar o que as pessoas pensariam e acharia bobo um homem de meia-idade correndo. Ele provavelmente parecia um bobo, mas ele não podia parar. Ele não quis falar com Anthony. Ele não queria ouvir uma única palavra o homem tinha a dizer, assumindo Anthony foi mesmo após ele, que ele provavelmente não era. Depois de tudo o que ele passou, a perda e desgosto. Ele simplesmente não faz qualquer sentido. Quando chegou a seu carro, ele estava ofegante. Suas mãos tremiam quando ele apertou o botão de desbloqueio e deslizou para o banco do motorista. Ligou o motor, ele trancou as portas e bater o pedal do acelerador. Ele acelerou pelas ruas da cidade de Nova Orleans, indo para o único lugar que lhe ofereceu consolo.
Casa. Eu só preciso chegar a casa. Demorou 20 minutos, mas Jim finalmente chegou ao seu destino. Puxando para a garagem, Jim bloqueou o seu carro e entrou na casa dele. Ele rapidamente trancou a porta da frente para trás, antes de passar ao redor de sua casa, verificando e re-verificar todas as janelas e pela porta dos fundos. Uma vez que ele estava satisfeito, ele esperou e esperou. Nada aconteceu. Passeando ao redor da sala, ele se acalmou. Você está ficando louco, Jim. Ele castigou-se
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para fugir. Esta não foi a primeira vez que ele pensou que viu Anthony, mas esta foi a primeira vez que ele reagiu de forma tão drástica. Anthony está morto. Aquele homem
no bar não era ele. Exalando alto, Jim cobriu o rosto. Esta foi uma das razões pelas quais ele não saia e provou mais uma vez que ele nunca seria realmente sobre seu amante. Ele nunca seria capaz de seguir em frente e viver uma vida plena. Bateram na porta e Jim congelou instantaneamente. Quando outra batida bateu a porta, ele apoiou-se contra a parede. "Jim?" A voz de Anthony soou, e pareceu como um soco no estômago.
Oh meu Deus... é ele. Ele sentiu como se ele não podia respirar quando ele caiu no chão, com as pernas incapazes de segurá-lo mais um segundo. "Eu sei que você está aí." Sua voz flutuava através da madeira grossa, parecendo exatamente o mesmo. Jim apenas abanou a cabeça. Ele não podia falar. As palavras sentaram-se pesadamente em sua língua, recusando-se a ceder. "Jim? Podemos falar? Por Favor." Esforçando-se para cima com as pernas trêmulas, Jim tropeçou em direção à porta. Ele respirou fundo antes de se inclinar para frente e olhar pelo olho mágico. Com a luz do lado de fora em diante, o rosto de Anthony parecia brilhar como o feixe de luz dourado se sentaram em volta de sua cabeça. É ele. Os olhos de Jim preenchido com a umidade. Ele não teve a coragem de abrir a porta, mesmo que todo instinto lhe disse para acolher Anthony dentro. Engolir o caroço de emoção em sua garganta, ele finalmente perguntou: "Como você pode me deixar?"
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Foi a primeira pergunta que me veio à mente. Jim tinha que saber por que Anthony foi embora. Ele precisava ouvir como o homem que ele amava mais do que a própria vida pode realmente machucá-lo assim. Seu coração batia rapidamente, enquanto esperava para ouvir o que Anthony diria. Era difícil não para abrir a porta e abraçar o homem que amava, mas Jim recusou-se a ser um tolo novamente. "Deus", Anthony suspirou quando ele balançou a cabeça. "Tanta coisa aconteceu e não houve tempo para dizer adeus. Eu honestamente não achava que eu iria embora, desde que eu era." Jim bufou em descrença. Não era como se Anthony tinha ido até a loja e ficou desviado por um par de horas. Ele tinha sido anos passados, dez longos anos. "Eu sinto muito, Jim. É tarde demais? Sou demasiado tarde?" Aquela voz profunda maravilhosa em volta dele como abraço de um amante. A forma como o nome de Jim rolou esses completos, adoráveis lábios quase o forçaram a se ajoelhar. Inferno, ele quase abriu a porta no local, mas a mágoa e a dor o impediu de acolher Anthony de volta com os braços abertos. "Eu não sei o que fazer. Talvez eu não deveria ter voltado", Anthony murmurou mais para si mesmo, mas Jim ouviu essas palavras alto e claro. "Talvez você não devesse ter voltado", disse Jim firmemente mesmo que ele não quis dizer isso. "Eu tenho o coração partido por anos. Eu nunca ouvir nada sobre você. Tentei descobrir o que aconteceu com você. Eu olhei em todos os lugares. Hospitais, necrotério, delegacias de polícia. Nada." Lágrimas brotaram de seus olhos quando ele balançou a cabeça. "Percebi, então, que eu não sabia nada sobre você, Anthony Summers." Jim riu sem humor, sentindo-se como um completo idiota. "Você nunca me disse nada sobre sua vida ou a sua família..." Ele se interrompeu, percebendo que ele estava tomando essa conversa por um caminho diferente. "Apenas me diga o que
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aconteceu. Faça-me entender. Por favor, eu preciso saber o que aconteceu com você. Eu preciso de algum encerramento." Profundos olhos castanhos olharam para ele através do olho mágico. "Eu não tenho certeza por onde começar. Mas, eu quero que você saiba que eu sempre te amei. Não havia um único dia que passava por que você não foi na minha mente." "Você me deixou!", Ele gritou como todas as emoções que ele tinha mantido trancadas repente vieram à tona. "Eu pensei que você estivesse morto!" O homem bem-educado que ele sempre tentou ser parecia desaparecer em um instante. Todo o medo e mágoa rolou por ele, como se estivesse experimentando pela primeira vez. Ele foi lentamente perdendo o controle. Lágrimas queimaram as costas de seus olhos, mas ele se recusou a permitir que a umidade cair. Ele não ia permitir que Anthony para vê-lo em seu ponto mais fraco. "Você me deixou", Ele continuou. "Você simplesmente desapareceu sem um único vestígio. Eu pensei que você estivesse morto. Eu estive sofrendo todo esse tempo e agora, você está aqui como se nada tivesse acontecido." "Diga-me o que fazer, Jim. Eu farei qualquer coisa. Eu senti tanto sua falta, baby. Voltei para você." "Eu só quero a verdade", Jim murmurou enquanto lembranças do passado rolaram por sua mente. Lembrou-se de tudo. As noites sem dormir, luto e a negação da morte de Anthony, raiva e depressão grave, até que ele foi deixado com uma concha de sua antiga personalidade. Ele foi deixado quebrado e danificado, incapaz de se mover. A dor em seu
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coração lembrou-lhe que ele não era mais de Anthony. "Eu pensei que você estivesse morto", Ele repetiu. Ele repetia a mesma linha, ainda chocado que Anthony estava parado do outro lado da porta da frente. Só no último par de anos tinha Jim finalmente se permitiu começar a cura. Ele estava tentando viver. Seguindo em frente com sua vida tinha sido mais difícil do que qualquer coisa que ele nunca tinha experimentado. Mas agora, Jim sacudiu a cabeça. Ele estava revivendo tudo novamente. A crosta foi arrancada, expondo a carne delicada por baixo, e não havia absolutamente nada que ele pudesse fazer sobre isso. "Por favor", Anthony pediu. "Eu preciso de você..." Fechando os olhos, Jim respirou fundo. Será que ele realmente ir embora sem saber o que tinha acontecido? Será que ele realmente deixaria o único homem que já tinha amado de fora no frio? Ele queria ser insensível e indiferente. Ele queria ir embora e nunca olhar para trás, como Anthony tinha feito, mas ele não podia. Foi uma batalha interna entre a cabeça contra seu coração.
Droga, apenas dizer-lhe para sair. Você não quer se machucar novamente. Ele vai arrancar seu coração. Não... Não, você não pode simplesmente deixá-lo sair. Você o ama. Dê-lhe outra chance. Foi difícil, mas no final o seu coração ganhou. Lentamente levantar a mão, Jim abriu a porta e virou a maçaneta. Sem o grosso pedaço de carvalho entre eles, a respiração do Jim ficou presa em sua garganta enquanto o impacto total do Anthony deu um tapa no rosto. Seus olhos se encheram de umidade e
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tentou engolir toda a emoção, mas era impossível. Um soluço se libertou de seus lábios e Anthony entrou na casa, envolvendo os braços em torno de Jim e puxando-o para perto. Quando ele inalou aroma único do homem, Jim sabia que seu sonho tinha acabado de se tornar realidade. Quantos meses tinham orado por apenas mais um abraço, mais uma conversa, ou mais um beijo? Ele estava esperando por esse momento, por Anthony a caminhar de volta para o seu mundo e ter toda a sua dor. Mas o que seria isso custoulhe, e ele poderia realmente sobreviver a mais um desgosto? "Shhh... está tudo bem, baby," Anthony murmurou, esfregando uma mão em um movimento circular em suas costas enquanto a outra mão foi enrolada em torno da cintura de Jim, mantendo-o perto. "Eu estou aqui e eu nunca vou sair de novo." Ele queria empurrar Anthony distância. Ele queria gritar com o homem para sair, mas não conseguiu encontrar a força para fazer isso. Então, Jim passou os braços ao redor de Anthony e realizada em sua preciosa vida.
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Anthony entrou em casa do seu companheiro. Ele estava aliviado que Jim estava dando a ele a chance de conversar, mas o medo de que ele não pode ser perdoado era um fardo pesado em seu coração. Estar na presença de Jim novamente após uma longa separação, tais trouxe o coração de Anthony de volta à vida. O órgão morto dentro de seu peito começou a bater, sussurrando o nome de Jim uma e outra vez. Como ele tinha vivido sem o seu companheiro por tanto tempo? Como é que ele se permitiu estar ausente da vida do homem? Com seus braços em volta de Jim, segurando-o com força, Anthony finalmente me senti como se ele estava finalmente em casa. Ele esfregou o nariz no topo da cabeça de Jim e inalado. Ele não pôde deixar de sorrir. Jim sentiu o mesmo de baunilha e sândalo e seu perfume inebriante cheio a cabeça de Anthony, fazendo-o tonto.
Tenho tantas saudades tuas, meu companheiro. Ele não estava esperando para ver Jim na Bala de Prata. Isso não fazia parte de seu plano, mas vendo seu companheiro de perto e pessoal, pela primeira vez, depois de tantos anos separados, mudou tudo. Seu plano original saiu pela janela, acelerando o cronograma em que as coisas deveriam acontecer. Ele só tinha acabado para a cidade e estava esperando para se encontrar com Alfa Gideon Channing, mas isso tudo tem que esperar. Assim como Jim decolou, Anthony rapidamente seguiu. Jim ainda parecia o mesmo, só que ele não era. Ele tinha olhos tristes e linhas de expressão. Ele não era mais o, cara entusiasta energético Anthony lembrava. Eu causei
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isso. Eu fiz isso para ele. Culpa comeu no seu coração. Ele nunca quis sair do lado de Jim. A única razão pela qual ele não enlouqueceu a partir da separação foi porque ele não tinha marcado Jim. Ele não tinha afundado os dentes no ombro do homem e juntado as suas almas por toda a eternidade. Ele havia sido tentado cada vez que eles tocaram, mas com seu pai e pelo resto de sua matilha iria caçá-lo, Anthony não se atreveu a amarrá-los juntos. Jim esfregou o rosto contra o peito de Anthony, enxugando as lágrimas antes de recuar. Anthony odiava a separação, mas ele sabia que era hora de falar. Jim caminhou em direção à sala de estar e Anthony seguido. Quando Jim sentou-se em uma das cadeiras em vez de no sofá, Anthony sabia que precisava de uma certa distância. Ele tomou a cadeira em frente a seu companheiro, uma mesa de café com segurança entre eles. O relógio na parede assinalada desagradavelmente alto atrás dele, contando os segundos, e o coração de Anthony parecia bater em sincronia com ele. Assinale... tick... tick... Era tudo o que podia ouvir como Jim olhou para ele. Aqueles olhos azuis intensos parecia ver através dele, e a confiança que ele normalmente se sentiu abandonado quando ele mais precisava. Sentia-se como um filhote de lobo em vez de um homem. "Eu sou um shifter lobo", ele começou, e os olhos de Jim se arregalaram de surpresa. Sua boca abriu e fechou, mas as palavras não surgiram, então Anthony continuou. "Meu pai estava me preparando para assumir o bando desde o nascimento, mas eu não queria a responsabilidade. Eu não queria levar uma matilha. Eu não queria
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que alguém ditando minha vida, então eu saí de casa e viajei ao redor. Eu não estava planejando se estabelecer em Nova Orleans, mas eu te conheci. Tudo mudou na noite em que entrou no meu mundo. Eu nunca pensei que eu iria encontrar meu companheiro e se apaixonar." "Seu companheiro?", Ele perguntou com cautela. "Sim", confirmou Anthony. Em vez de permitir Jim para pedir quaisquer outras perguntas, ele continuou falando. Ele precisava se isso tudo enquanto ele ainda teve a coragem de falar. "Eu tentei ficar escondido. Eu nunca quis sair do seu lado, mas os homens de meu pai apareceram e me arrastou para trás". "Eu não entendi." "Mesmo que você é meu companheiro, ainda havia coisas que eu não podia fugir. O passado estava indo para me acompanhar, mais cedo ou mais tarde. Eu sabia que teria que lidar com isso, eventualmente, mas quando esses homens apareceram aqui, eu não tinha escolha. Sua segurança foi, e sempre será, mais importante para mim do que qualquer outra coisa." Jim ficou de pé e começou a andar ao redor da sala. "Eu sempre planejei para voltar para você, Jim." "Você é um mentiroso." Jim parou e olhou para ele. "Eu não acredito que qualquer coisa que você acabou de dizer." "Eu não mentiria para você. Eu te amo." Jim soltou um bufo. "O amor... você não me ama." Sua voz era áspera e instável. "Se você fez, você não teria deixado o caminho que você fez. Eu não sei muito sobre shifters, mas eu sei que eles marcam seus companheiros. E eles não deixam. Nada
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poderia rasgar um acasalamento real." "Jim". Anthony levantou-se lentamente. "Não." Ele balançou a cabeça. "Eu quero você fora daqui. Eu quero que você saia." Jim deixou escapar um soluço sufocado. Ele pode ter dito as palavras, mas era óbvio que era muito difícil para ele. "E, desta vez, eu não quero que você volte." "Você não quer dizer isso," Anthony suspirou, não acreditando no que estava ouvindo. "Há tanta coisa que eu preciso te dizer. Por favor, me dê mais alguns minutos. Eu estou tentando obter minha cabeça no lugar. Eu não estava esperando para vê-lo esta noite." "Você teve anos para obter a sua cabeça juntos e descobrir o que dizer para mim, um inferno de muito mais tempo do que eu. Eu só..." Os olhos de Jim preencheram com a umidade e o coração de Anthony afundou. Ele sabia que ele não seria capaz de mudar a mente de Jim, não esta noite. Mas, ele não estava desistindo. Ainda havia esperança. "Eu entendo", disse Anthony, dando seu companheiro um fora sem forçar Jim dizer outra palavra. Ele sabia que isso ia ser difícil para os dois, mas ele nunca tinha considerado o coração partido que ele tinha deixado para trás. Era mais fácil imaginá-lo sem Jim. As lembranças do amor que tinham compartilhado mantido Anthony vivo no inferno. Ele podia ver tudo claramente agora, e parecia que sua alma foi murchar e morrer. Como ele deveria viver sem Jim quando a memória de seu companheiro era a única coisa que o mantinha vivo há dez anos?
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"Eu sinto muito. Eu nunca quis te machucar." Ele queria puxar Jim em seus braços e abraçá-lo, mas absteve-se. Seu doce humano precisava de mais tempo para se adaptar ao fato de que Anthony estava de volta na cidade. Desta vez, porém, ele iria ficar em New Orleans. Nada seria capaz de levá-lo embora do lado de Jim novamente. Sorrindo tristemente, Anthony relutantemente virou as costas e saiu. A cada passo que dava, tornou-se mais difícil do que a última. Seu lobo uivou de raiva, arranhando e rosnando, como a besta tentou se libertar. Ele queria marcar e reivindicação. Ele queria segurar Jim e nunca deixar ir. Era difícil negar o animal dentro, especialmente quando o homem queria a mesma coisa.
Jim olhou para as costas de Anthony enquanto ele se afastava. Quando a porta da frente se fechou atrás dele, Jim caiu em uma das cadeiras estofadas. Anthony está vivo. Ele está vivo e ele está de volta em New Orleans. Ele é um
shifter lobo e eu sou seu companheiro. Depois de convencer a si mesmo que Anthony estava morto, toda a nova informação foi difícil de absorver. Era quase como se o seu cérebro se recusava a acreditar que era mesmo possível. O gato de Jim ronronou, esfregando-se contra sua canela. Ele se inclinou e pegou a pequena bola de pelo, embalando-a perto, precisando do conforto. Empurrando os
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dedos entre os fios grossos de pele, Jim olhou para a parede. Ele correu a conversa através de sua mente mais e mais. Quando a campainha tocou, ele deu um pulo, com o coração batendo a mil por hora. Parte dele esperava como o inferno que era Anthony, mas a outra metade queria que não era. Ele não podia lidar no momento. Ele precisava de um tempo. Ao abrir a porta, seus ombros caíram em decepção. Jim virou-se e voltou para a sala de estar. "Bem, isso não era exatamente o que eu estava esperando bem-vindo", disse LeeAnn enquanto seguia atrás dele. "Você está bem?" "Não." Jim sacudiu a cabeça. As costas de seus olhos ardiam e ele deixar de ir ao porão apertado que ele tinha sobre suas emoções. Lágrimas encheram os olhos e escorriam pelo seu rosto. "Oh, querido". LeeAnn levou o gato de seus braços antes de puxá-lo para um abraço. Jim passou os braços ao redor da cintura, permitindo que seu amigo para lhe dar algum conforto tão necessário. Ele chorou em seu ombro, seu corpo tremendo enquanto ele chorava. "Sinto muito. A culpa é minha. Eu não deveria ter insistido que sair hoje à noite. Eu só queria que você conhecesse alguém novo e eu realmente pensei que esta era a oportunidade perfeita. " A culpa na voz de LeeAnn ajudou a puxá-lo juntos o suficiente para falar. Não era culpa dela e ele não queriam que ela se culpando. "Não é você..." Jim fungou. "É Anthony." "Eu sei." Ela suspirou. "Você não é sobre ele. Está tudo bem. Eu nunca vou
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empurrá-lo para sair novamente. Eu prometo." "Não." Jim limpou o nariz com as costas da mão. "Anthony estava no clube hoje à noite. Ele me seguiu até em casa. Ele está vivo. Ele está vivo todo esse tempo." "Oh meu Deus", LeeAnn sussurrou. "Eu... uh... onde ele está?" Ela olhou ao redor da sala, como se esperasse Anthony estar sentado lá. "Eu disse a ele para ir embora." "Por quê? Jesus, Jim... ele está vivo. Onde ele estava? O que ele estava fazendo todo esse tempo? Por que ele não está aqui rastejando aos seus pés e implorar por perdão?" "Ele me deixou, lembra? Ele deixou um dia e nunca mais voltou para casa. Como é que eu só deveria esquecer isso? Como é que eu vou confiar em qualquer coisa que ele tem a dizer agora? Ele porra machucou." "Será que você perguntar a ele? Queria falar com ele?" Jim tomou uma respiração profunda, limpeza antes de se sentar para baixo. "Ele disse que ele é um shifter lobo e que eu sou seu companheiro. A shifter lobo maldito... você pode acreditar nisso?" Sua voz estava subindo, na beira da histeria. "Eu me sinto como se eu nunca sequer o conhecia de todo. Todos os anos que passamos juntos e eu não sabia de nada." "Uau..." "Sim." Ele acenou com a cabeça.
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Ainda era difícil de acreditar. Ele pode não saber muito sobre shifters, mas Jim trabalhou com alguns do escritório de advocacia, Bloom e Bear. De tudo o que ele tinha ouvido falar companheiros, era impossível sobreviver separações de longo prazo. Então, novamente, Anthony nunca tinha marcado e alegou-o. Tinha que ser uma mentira, mas ele ainda fez Jim maravilha. Por que Anthony voltar? Por que ele afirma que eram companheiros depois de tanto tempo? "Você está bem?" "Não." Jim sacudiu a cabeça. Ele nunca ia ficar bem novamente. "Eu só preciso ficar sozinho agora." "Você tem certeza, querido?" "Sim." Jim levou-a até a porta e disse que suas despedidas. Ele sabia LeeAnn não queria sair. Ela esteve ao seu lado durante o tempo mais devastador de sua vida. Ela o abraçou enquanto ele chorava e puxou-o para fora da cama quando ele estava deprimido demais para se mover. Ela era a única pessoa que o trouxe de volta para a terra dos vivos após Anthony o tinha abandonado. Foi um caminho difícil, mas Jim pôde finalmente começar a viver novamente. Sua vida nunca mais foi a mesma, não sem Anthony, mas ele fez ir para o trabalho e sair com os amigos. Agora que Anthony estava de volta, Jim não sabia o que pensar ou como sentir. Foi um tufão emocional, e ele não sabia o que seria o resultado.
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Anthony voltou para a bala de prata em transe. Ele odiava deixar o seu companheiro, mas ele precisava para se reunir com Gideon e dizer o Alfa que ele estava de volta em New Orleans. Seria uma má ideia para ficar na cidade sem permissão. Não só a Alfa poderia se ofender, mas foi uma boa maneira de fazer inimigos com o resto do bando. E uma vez que ele estava de volta para o bem, Anthony precisava para começar com o pé direito. Quando chegou ao clube, Anthony foi para a mesma cabine e deslizou pelo banco. Sua mente ainda estava se recuperando de sua breve conversa com Jim. Será que o seu companheiro realmente não queria mais vê-lo? Será que Jim tinha encontrado outro amor? Será que Jim realmente acha que Anthony iria abandoná-lo de seu próprio livrearbítrio? Tantas perguntas passaram por sua mente, mas ele não tinha nenhuma das respostas. Felizmente Anthony não tinha que morar por muito tempo. Gideon Channing veio e sentou-se em frente a ele. "Eu estava no meu caminho para baixo quando você saiu. Está tudo bem?" "Sim", disse Anthony, mesmo que ele não estava inteiramente certo. "Eu não estava à espera de ver o meu companheiro aqui depois de estar longe por tanto tempo, mas ele estava sentado no bar, quando ele me viu."
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"Ah." Ele acenou com a cabeça. "Eu posso entender por que você deixou tão rapidamente, então." "Eu queria que você soubesse que eu estou de volta na cidade e eu estou pensando em ficar neste momento." Gideon arqueou uma sobrancelha. "Quais são suas intenções?" "Eu não estou indo para desafiá-lo, se é isso que você está pensando. Não tenho nenhum interesse em ser Alfa ou levar um bando. Voltei para o meu companheiro. É tão simples como isso." "Mas não é realmente assim tão simples, não é?" "Nunca é." Anthony respirou fundo e soltou-o para fora. "Eu honestamente não sei nem por onde começar. Eu não quero arrastar você ou o resto do seu bando para a minha merda, mas eu tenho medo que meu pai vai me acompanhar até aqui, mais cedo ou mais tarde. E quando o faz, haverá uma guerra na sua porta." "Então você provavelmente deve me dizer o que estamos enfrentando." Gideon recostou-se na cabine. "Eu sou de um pequeno bando em Northern Washington. Meu pai estava me preparando para assumir como Alfa, mas eu nunca quis a responsabilidade, e eu com certeza não queria ficar preso longe da civilização com pessoas que eu não respeito e forçado a se reproduzir. Assim que eu era velho o suficiente e tinha algum dinheiro, eu saí de casa. Nunca tive a intenção de voltar, mas eu sabia que alguém estaria atrás de mim, mais cedo ou mais tarde. Quando cheguei a Nova Orleans, encontrei o meu companheiro, e isso foi inesperado. Vivemos juntos por alguns anos e eu comecei a
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relaxar e parei de olhar por cima do ombro ". Anthony fez uma pausa. Ele sabia que Gideon precisava ouvir todos os detalhes para que ele estivesse preparado. A pior coisa que podia fazer era Anthony dão a metade Alfa da história, especialmente quando ele não era o único que precisava de segurança e proteção. "Um dia, alguns dos executores do meu pai apareceu na minha porta. Eu tive que fazer uma escolha. Ir com eles pacificamente ou que mataria meu companheiro. Eles tinham fotos de Jim com algumas das entidades responsáveis pela aplicação em cada um tiro, provando o quão fácil seria para eles para matá-lo". "Não há muito de uma escolha." "Não." Anthony riu sem humor. Toda a situação foi completamente fodido. Toda a sua vida mudou em questão de segundos, e Anthony não tinha escolha. A fim de manter Jim seguro, ele teve que sair. Ele se tornou um prisioneiro sem opções, mas para fazer o que lhe foi dito. Mesmo que Anthony não ferir intencionalmente Jim, seu companheiro tivesse que viver sem ele. Jim foi deixado sozinho para lamentar. Era uma dor que Anthony esperava que ele seria capaz de curar com o tempo. "Muita coisa aconteceu nos últimos dez anos, mas eu preciso que você saiba que eu não volto para Nova Orleans sozinho. Eu tenho um filho." "Oh." As sobrancelhas de Gideon dispararam. O Alfa pareceu surpreso, e Anthony não poderia culpá-lo. Ele sabia que sua vida
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estava bagunçado e, embora ele acreditava que Jim merecia um inferno de muito melhor do que ele poderia oferecer, ele não quer viver sem o homem ao seu lado. Talvez ele estava sendo egoísta, mas na verdade, Anthony não queria dormir mais uma noite sem seu companheiro. Seu verdadeiro companheiro. "Você disse a seu companheiro sobre o empreendimento?" "Não." Anthony balançou a cabeça. "Jim só me deu alguns minutos para falar com ele, e eu não cheguei a dizer-lhe metade das coisas que eu estava planejando a dizer. Eu estava tão chocado ao vê-lo aqui. Quando ele correu, eu persegui atrás dele, mas agora eu estou querendo saber se isso foi à decisão certa. Talvez eu devesse ter-lhe dado mais tempo." Anthony deu de ombros. "Eu não sei." "Você desapareceu. Ninguém sabia o que aconteceu com você. Você não ligou, não escreveu." "Bem, parece que todo mundo achou que eu estava morto."
E talvez eu devesse ter ficado morto. Vendo Jim novamente tinha sido mais difícil do que ele pensava inicialmente . Ele não estava à espera de uma recepção calorosa, mas ele estava esperando por um algo mais do que aquilo que tinha recebido. "Você tem um lugar para ficar? Há espaço para você no castelo, se você estiver interessado. Nós temos um bangalô vazio na propriedade que seria perfeito para a sua família." "Obrigado. Eu verifiquei em um hotel com meu filho e vim direto para cá". "Onde ele está? Você não deixe uma criança sozinha dentro de um quarto de
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hotel, não é?" "Jesus." Anthony suspirou e balançou a cabeça. Parecia que todos ao seu redor estavam dispostos a pensar o pior, embora sinceramente que ele não poderia culpá-los. Ele não tinha compartilhado os detalhes do que realmente aconteceu durante os anos que ele tinha ido embora. Mas, seria bom se alguém estaria disposto a dar-lhe o benefício da dúvida. "Ele está no hotel com sua tia. Ela está mantendo um olho nele até eu voltar, mas ela não quer ficar em New Orleans por muito tempo desde que meu pai vai estar aparecendo muito em breve." "O que ele quer?" "Minha vida. A vida do meu companheiro. Meu filho. Faça a sua escolha." "Você provavelmente deve ter seu filho e recolher os seus pertences do hotel. Vou encontrá-lo no castelo e ajudá-lo a se instalar. Nós precisamos ter uma reunião bando e alertar todos os paranormais na área para estar à procura de quaisquer novos lobos que não pertencem aqui. E devemos entrar em contato com a FPA." Gideon deslizou para fora da cabine e se levantou. "Se houver shifters com a intenção de fazer mal a um membro da minha matilha, então a agência precisa de saber sobre isso." Anthony concordou com a cabeça. Seria uma boa ideia de trazer a Agência Federal Paranormal. "Obrigado." "Nosso bando acolhe quem procura um lugar seguro para chamar de lar. Isso nunca vai mudar. Você é bem-vindo aqui, e assim é o seu filho."
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Anthony saiu da cabine e estendeu a mão. O Alfa pegou e eles apertaram. Foi um alívio saber que ele finalmente teve um lugar seguro para chamar de lar. Gideon Channing era um bom líder e ele se preocupava com sua matilha. Foi única. Em todas as experiências de Anthony com os homens no comando, ele raramente encontrou alguém que não era um tolo fome de poder. "Eu vou te encontrar no castelo em breve." "Bom." Gideon sorriu. "Eu vou te ver lá." Após sair do Bala de prata, Anthony sentiu um pouco melhor. Ele pode não ter feito nenhum progresso com Jim, mas, pelo menos, seu filho estaria seguro. Eles não teriam de se movimentar sem um bando para assistir suas costas. Um lobo solitário em fuga com um filho só podia terminar de uma formadesastre. Ele não podia lutar contra seu pai e do resto do bando por conta própria. Pelo menos com a matilha de Gideon ao seu lado, Anthony teve uma chance. Enquanto dirigia para o hotel, a mente de Anthony estava em Jim. Era difícil manter o foco em sua situação atual, quando ele continuou a pensar em Jim e da vida que tinham compartilhado, mas ele precisava para lidar com o passado, antes que pudesse corrigir o futuro. Uma vez que o perigo se foi, ele seria capaz de dedicar tempo e energia para ganhar o coração de seu companheiro. Não demorou muito para chegar ao hotel. Uma vez que ele estacionou na frente da sala, ele saiu do carro e olhou em volta. Ele ficou de guarda enquanto caminhava até a porta. Anthony bateu três vezes antes de usar sua chave. Quando a luz vermelha ficou verde, Anthony escorregou pela porta e trancou-a atrás de si.
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"Está tudo bem? Será que a Alfa dar-lhe permissão para ficar?", Perguntou Amy assim que a porta se fechou. Ela estava sentada na beira da cama queen-size, vigiando um Everett dormindo. "Sim." Anthony assentiu. Ele aproximou-se e sentou-se, olhando para seu filho. Everett ainda não tinha dito uma palavra a ele. Então, novamente, Anthony não sabia o que dizer qualquer um. Eram duas almas perdidas ligadas por sangue. Foi ainda surpreendente que ele era um pai. Ele tinha perdido muito, um monte de passos importantes que ele nunca seria capaz de voltar. Amy se inclinou e beijou a cabeça de Everett, dando-lhe um abraço antes de se levantar. "Eu acho que é isso." Ela tomou uma respiração profunda. "Cuide-se e cuidar de Everett." "Você sabe que eu vou." "Você tem certeza que quer ficar aqui? Eles vão vir para New Orleans primeiro. Eles sabem que o seu companheiro está aqui." "Aqui é onde eu pertenço. Eu não posso deixar Jim e eu não posso ir à fuga com Everett. Ele merece um ambiente seguro e estável." "Bem." Ela suspirou e pegou sua matilha do chão. "Eu te ligo quando eu me instalar." "Obrigado por me ajudar com Everett. Eu não poderia ter escapado sem você."
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"Depois de Shelly foi morta..." Ela se engasgou com um soluço e Anthony sabia a dor que ela estava em cima da morte de sua irmã. Ele odiava o que sua própria carne e sangue tinha feito. Seu pai arruinou a vida, mas não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso, mas não de qualquer maneira. "É melhor eu ir antes que eu mude de ideia." Seus olhos se desviaram de volta para Everett, e Anthony podia ver o sofrimento na sua face. Era óbvio que ela não queria deixar o menino que ela tinha sido cuidar. E honestamente, Anthony realmente não quer que ela vá. Everett conhecia. Ele está dependendo de Amy desde que perdeu sua mãe. "Você pode ficar, Amy. Você é mais que bem-vinda." "Eu não posso..." Ela balançou a cabeça, as lágrimas enchendo seus olhos. "Eu não quero lutar. E eu não quero voltar. A melhor coisa a fazer é ficar o mais longe possível. Eu preciso de um novo começo em algum lugar novo". "Ok." Anthony assentiu. "Se você mudar de ideia, a porta está sempre aberta." "Obrigada." Amy virou-se e foi em direção à porta. Ela girou a maçaneta e espiou fora antes de deslizar para fora escuridão e abandono. Quando a porta se fechou atrás dela, Anthony sabia que ele não iria vê-la novamente. Era triste. Ela tinha sido a única pessoa para ajudá-lo quando os outros viraram as costas para ele. E ele odiava que ela estava indo em direção ao mundo sozinha. Levantando-se, Anthony rapidamente reuniu suas coisas. Não demorou muito tempo, desde que eles tinham viajado luz. Anthony se
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inclinou e pegou Everett. Segurando-o com um braço, Anthony pegou uma bolsa com a outra. Ele deixou o quarto de hotel e marchou para o carro que Amy havia deixado para trás. Ele afivelou Everett no banco de trás, pulou para o banco do motorista, e foi embora do hotel. Olhando pelo retrovisor, Anthony não podia deixar de sorrir para seu filho doce. Ele dormiu profundamente, aparentemente afetado por todo o drama acontecendo ao seu redor. "Vai ficar tudo bem, querido."
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Sentado no pátio ao ar livre no Café do Mercado, Jim estava almoçando ao lado de LeeAnn. Fazia alguns dias desde que tinha visto ou falado com Anthony. A distância não mudou seu coração. O homem não foi sempre longe de sua mente. Jim não queria falar sobre Anthony, no entanto. Ele não queria reviver a dor uma e outra vez, de modo que os dois comeram o almoço, evitando o tópico completamente, mesmo que fosse um pouco estranho às vezes. Jim inclinou-se para trás e olhou para a bela cidade que ele amava. Localizado no ponto de Decatur e São Pedro, o clima era animado. O conversas, risos e música jazz tocando ao longe o ajudou a esquecer de todos os seus problemas. "Então..." LeeAnn começou, e Jim levantou uma sobrancelha, desafiando-a a dizer
O nome de Anthony. Jim já havia dito LeeAnn para não mencionar o shifter lobo durante a sua excursão de compras. Ele não estava pronto para falar sobre isso, embora sua mente tivesse finalmente aceitado o fato de que Anthony estava de volta na cidade. Ele passou a noite e nas primeiras horas do processamento todas as informações. A dor dentro de seu coração, provavelmente, nunca ir embora. Ele precisava de Anthony. Não foi um fato surpreendente. Ele amava Anthony e sempre faria. Havia
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uma força inegável que parecia estar envolvido em torno de seu ser, firmemente anexando-o para o outro homem. Ele queria ligar para o lobo, ele queria falar com ele e ouvir todas as razões pelas quais ele não foi capaz de voltar mais cedo, mas não havia esse pequeno pedaço de dúvida que restava. E se Anthony novamente foi embora? Ele seria capaz de viver através do desgosto pela segunda vez? LeeAnn revirou os olhos para o céu, ficando a dica. Ela suspirou em frustração. "Tudo bem, eu acho que nós deveríamos receber um presente de acasalamento para Kenny e Michael." "Ah, é?" Jim poderia beijar LeeAnn para mudar de assunto... Se ele se inclinou dessa forma. Ele não o fez. "Essa é uma ótima ideia. O que você estava pensando?" "Eu não sei." Ela encolheu os ombros. "Nós sempre podemos ir às compras." Ela assentiu com a cabeça e mais uma vez a conversa parou. Eles ficaram em silêncio por um momento. "Você está bem?", Ela perguntou, e foi à vez de Jim de revirar os olhos. Ele não quis falar sobre Anthony, mas parecia que seu melhor amigo não ia ser capaz de deixá-lo ir. "Eu sei que você não quer falar sobre ele, mas você está realmente bem?" "Sim." Jim assentiu, embora ele não necessariamente acredite que tudo ficaria bem. "Eu vou ficar bem. Eu só preciso de um tempo." Ele pegou o sanduíche e trouxe-o até a boca. Ele estava prestes a cravar os dentes a deliciosa combinação de sabores quando viu Anthony. Sua boca se abriu e seu almoço escorregou de suas mãos, o desembarque no prato com um baque. Anthony estava parado do outro lado da rua. Ele tinha cortado os cabelos e feito
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a barba, e estava vestindo roupas novas. Este era o homem que Jim lembrava. A imagem exata que tinha sido queimado dentro da mente de Jim durante anos, mas Anthony não estava sozinho. Ele estava com uma criança, um menino que parecia exatamente com Anthony, e ele estava olhando para Jim atentamente, assim como seu pai.
Ele tem um filho. Não. Jim balançou a cabeça, rejeitando a possibilidade. O menino tinha de ser sobrinho de Anthony ou um amigo da família, certo? Não havia nenhuma maneira que Anthony deixou e ficou com uma garota. Não havia nenhuma maneira que seu lobo teria traído seu amor. Bile subiu para a garganta e Jim pensou que ele poderia estar doente. "Meu Deus..." Por favor, Deus, não deixe que seja seu filho. Meu coração não aguenta mais. "O quê?" LeeAnn freneticamente olhou em volta.
Anthony olhou para Jim do outro lado da rua. Ele conhecia a rotina do homem. Jim gostava de acordar cedo nas manhãs de sábado. Ele gostava de passear em torno do mercado com seu carrinho de rolamento, a
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compra de frutas e legumes frescos. Ele também amava o mercado de pulgas, pegando probabilidades e extremidades para decorar sua casa. Era algo que os dois fizeram juntos muitas vezes. Lembrou-se de cada momento claramente dentro de sua mente. Foi uma das razões pelas quais ele foi capaz de manter a sanidade durante a longa separação. Quando Jim o avistou, o sorriso caiu de seus lábios enquanto choque encheu seus recursos. Suas sobrancelhas beliscaram juntos enquanto olhava de Anthony para Everett e de volta. Anthony sabia que isso não era necessariamente o caminho certo para introduzir Everett a seu companheiro, mas Jim precisava saber tudo, e Anthony não tinha muito tempo. Ele já tinha dado a Jim um par de dias para aceitar que Anthony estava de volta na cidade. Agora ele tinha que dizer Jim sobre o perigo que ele estava antes de seu pai chegou à Nova Orleans. Apesar de ter sido uma boa possibilidade de que ele já poderia estar na cidade, se escondendo em algum lugar, esperando o momento perfeito para atacar. Construindo a sua coragem, Anthony empurrou todas as dúvidas de distância e caminhou em direção a café. Ele segurou a mão de Everett enquanto atravessavam a rua e esperava que Jim não fugisse. "Quem é esse?", A mulher com Jim perguntou como ele se aproximava. Jim não tirava os olhos de Anthony. "É ele." "Ele". Ela parou por um momento antes de ofegante. "Esse é Anthony?" "Sim." Os dois não dizeram outra palavra.
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Sentaram-se em silêncio até que Anthony atingiu sua mesa. Ele ficou ali sem jeito por um momento, deslocando seu peso de pé para pé, até que a tensão era espessa o suficiente para cortar com uma faca. Felizmente, Everett quebrou o silêncio frágil. Ele estendeu a mão e sorriu para Jim. Era quase como se ele estivesse tentando ajudar Anthony reconectar e, honestamente, ele apreciava. "Oi", disse Jim. Ele limpou a emoção de sua garganta e concentrou sua atenção em Everett. "Qual é o seu nome, gracinha?" Quando Everett não respondeu à pergunta de Jim, Anthony respondeu por ele. "Seu nome é Everett." Anthony tinha chamado seu filho com Jim em mente. Agora seu filho seria sempre Everett Summers, e transportar tanto seus nomes. Os olhos de Jim arregalaram por um momento, ligar os pontos. Ele podia ver claramente que Jim foi tocado, mesmo que ele ainda estava doendo. O cheiro de seu coração partido pendurado em torno dele como uma nuvem espessa e Anthony desejou que ele pudesse aliviar a dor do homem. "Oi, Everett. Você é adorável, assim como o seu..." Ele fez uma pausa e olhou para Anthony para confirmação. Anthony assentiu. "Pai." Ele sabia que ao admitir que Everett fosse seu filho, que ia doer Jim ainda mais. Ele odiava ser a causa da dor de seu companheiro, mas não havia nada que ele pudesse fazer neste momento, mas explicar. Ele só esperava que Jim lhe daria uma outra oportunidade. Jim respirou fundo. Seus lábios tremeram como se ele estivesse tentando sorrir,
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mas não conseguiu fazer a sua curva de lábios para cima. "Assim como seu pai," ele sussurrou. "Bem... uh..." a mulher com Jim cortado em como ela se levantou, empurrando a cadeira de metal de volta contra o concreto. "Nós estávamos saindo. Jim e eu estamos indo às compras." Jim ficou automaticamente. "Sim." Ele balançou a cabeça, parecendo extremamente aliviado por ter a oportunidade de fugir. "Nós temos coisas para fazer." "Jim, por favor..." Anthony estava à beira da mendicância. "Nós precisamos conversar." "Eu-eu..." Ele respirou fundo. "Eu não posso. Sinto muito. Ainda não. Eu preciso de mais tempo." "Você está em perigo." A cabeça de Jim inclinou para o lado, um olhar peculiar vindo na sua face. "É essa a razão que você voltou? Porque você acha que eu estou em perigo?” "Não." Anthony balançou a cabeça. "Eu voltei porque eu te amo e não posso viver sem você." "Não parece que você teve problemas para seguir em frente sem mim." "Por favor," Anthony sussurrou. Ele olhou nos olhos bonitos de Jim, dizendo a seu companheiro, sem palavras, como ele estava desesperado. Ele estava à beira de ficar de joelhos quando Jim assentiu. "Obrigado. Gostaria muito de fazer o jantar hoje à noite. Estamos vivendo no castelo agora, em um dos pequenos bangalôs sobre o
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imóvel. Você vai se juntar a nós? Eu vou fazer o seu favorito." "Suas famosas costelas com o molho de churrasco doce?", Perguntou Jim, um pequeno sorriso no canto dos lábios rechonchudos. "Qualquer coisa que você quiser." "Ok", ele suspirou. "Eu vou estar lá hoje à noite." "Obrigado." Os dois ficaram ali, olhando para o outro, e Anthony sentiu a faísca que sempre foi predominante entre eles voltam à vida. A pequena chama começou e cresceu até que eles sorriram um para o outro. Era um sorriso real. Era o tipo de sorriso que disse, eu perdi você e eu estou tão contente de vê-lo novamente. Vendo as linhas de dobra em torno dos olhos de Jim e a linha reta de dentes brancos encheu o coração de Anthony com esperança. O cheiro de dor que Jim transportado como uma capa levantada. Este momento se sentiu como a primeira vez que ele viu Jim. Havia algo forte e magnética que eles se juntaram. "Eu vou te ver hoje à noite", disse Jim mais uma vez antes de permitir que seu amigo para arrastá-lo para longe. Anthony olhou após Jim enquanto ele se afastava. Ele odiava que seu companheiro estava indo embora, mas decidiu apreciar a vista perfeita da bunda do homem coberto de denim apertado. Quando chegaram ao final da rua, Jim olhou por cima do ombro. Seus olhos se encontraram mais uma vez e ele sorriu. "É melhor terminamos as compras de supermercado feito, Everett. Meu
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companheiro está vindo para o jantar."
LeeAnn estendeu a mão e agarrou sua mão, apertando para o apoio. Ele ajudou a mantê-lo ligado à terra em que se afastou de Anthony e seu filho, Everett. Foi um choque completo que o menino bonito com as bochechas rechonchudas foi nomeado após ele. Ele tem a sensação de que, mesmo com a sua separação, Anthony tinha sido pensando nele.
Isso é um bom sinal, certo? "Eu sei que você não quer falar sobre Anthony, e eu venho tentando respeitar os seus desejos, mas eu sou seu amigo." LeeAnn puxou para um beco lateral. Ela se virou para ele, empurrando as costas contra a parede de tijolos. "O que você está fazendo?" "Ele tem um filho." "Eu sei. Eu percebi isso por minha conta." Ela balançou a cabeça. "Eu sou seu companheiro." "Jim", ela suspirou. "Eu realmente não sabia quando você estava com Anthony. Nós trabalhamos juntos, mas não fomos tão perto como estamos agora. Eu estava lá quando você estava fraco demais para sair da cama. Eu estava lá quando você estava chorando histericamente. Eu estava lá por tudo isso." Ela parou por um momento,
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como se lembrasse todos tumulto emocional de Jim. "Eu só quero que você pense sobre isso. Eu não quero ver você sofrendo." "Eu nunca pensei que eu iria ver Anthony novamente. Eu nunca pensei que ele iria andar para trás em minha vida. Eu não acho que nós teríamos uma segunda chance. Confie em mim." Jim sorriu. "Eu tenho pensado muito sobre isso." "Eu só estou preocupado com você", disse LeeAnn ele. Jim podia ouvir a sinceridade em sua voz. "Eu sei." Era verdade. LeeAnn tinha sido ao seu lado no meio da tempestade emocional que ameaçava engoli-lo inteiro. Foi o ponto de viragem na sua relação. Anthony sumindo trouxe LeeAnn em sua vida. Eles tinham sido colegas de trabalho no escritório de advocacia, Bloom and Bear, mas quando Jim parou de ir para o trabalho e não pôs em, LeeAnn tomou sobre si mesma para arrastar a sua bunda para fora da cama. "Eu quero que você tenha o seu feliz para sempre. Eu quero que você seja feliz e apaixonada. Isso é tudo que eu sempre quis para você.” "Você é uma boa amiga." "Eu só quero que você esteja certo. Saltar com os dois pés, se for preciso, mas manter os olhos abertos." "Eu vou. Eu prometo." "Isso é tudo que posso pedir." Ela encolheu os ombros. Rindo, Jim passou os braços ao redor LeeAnn e deu-lhe um abraço. Ele estava
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feliz por ter uma amiga tão boa. Jim entendeu suas preocupações. Ela esteve ao seu lado no seu pior e ela não quer que isso aconteça novamente. Inferno, ele não queria que isso acontecesse também. Mas Jim nunca seria capaz de ir embora. Ele não podia dizer adeus a Anthony. Era impossível pensar que era sequer uma opção. Havia muita história e muito amor. Mesmo após a longa separação, as borboletas ainda vibraram em seu estômago sempre que Anthony estava próximo. LeeAnn puxou para trás, um olhar sério em sua face. "O que você vai vestir?" "Jeans e uma camisa." Ele deu de ombros. Será que isso importa? "Este é o seu primeiro encontro oficial em anos." "Então?" "Então?" LeeAnn gemeu. "Eu estive esperando por esse momento por muito tempo. Vamos lá." Ela sorriu quando ela agarrou sua mão e puxou-o pela rua. "Você precisa de uma roupa nova."
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Jim estacionou o carro para baixo o caminho de cascalho longo em direção ao castelo. Ele nunca tinha sido um visitante na propriedade antes, mas ele tinha ouvido muito sobre à casa de propriedade do bando, a maioria dos quais ele assumiu eram rumores e fofocas. Árvores gigantes ladeados ambos os lados da estrada, tão grande que eles tocaram em forma de arco em cima, deixando em pequenos fragmentos de luz da lua cheia. Segurando o volante com força, Jim puxou o lábio inferior em sua boca e mordeu. Desde concordar em jantar com Anthony e Everett, ele se tornou uma pilha de nervos, tentando adivinhar a sua decisão. Como foi essa relação vai dar certo? Será que eles têm uma relação? Será que as coisas voltem a ser como eram antes de Anthony deixou? Era isso mesmo possível? Eles tinham sido tão felizes. As coisas eram praticamente perfeitas. Quando passou pelo túnel árvore, uma casa branca de três andares gigante com colunas grossas e um alpendre envolvente vieram à tona. A antiga casa de estilo plantação se destacou, um farol luminoso cercado pela escuridão. Jim olhou para ele, observando várias pessoas dentro, como ele fez o seu caminho lentamente na frente da casa. Ele seguiu a estrada sinuosa em busca do pequeno bangalô que Anthony ligou para casa informando. Parou no primeiro bangalô.
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Jim puxou o veículo para uma parada e desligou o motor. Ele tomou algumas respirações profundas, a construção de toda a sua coragem, antes de subir para fora. Andar a pé até às escadas, Jim endireitou as roupas novas antes de tocar a campainha. "Ah, foda-se! Mais Duramente! Mais rápido!", Grita de prazer tocou para fora, misturado com grunhidos animalescos. "Pô, Steve! Foda-me!" As sobrancelhas de Jim se juntaram enquanto ele recuou. Ele não queria interromper a ação quente e pesada acontecendo dentro do bangalô branco, mas ele não tinha certeza qual era de Anthony. Estendendo a mão trêmula, Jim tocou a campainha e esperou mais um minuto. Quando os ruídos não pararam, Jim deu de ombros.
Eu só posso dirigir de volta para o castelo e pedir indicações para a casa certa. Girando nos calcanhares, ele marchou pelas escadas. A porta se abriu de repente e Jim rapidamente se virou. "Posso ajudá-lo?", Perguntou um homem loiro nu. A boca de Jim caiu aberta em surpresa. "Uh..." Ele imediatamente olhou para o lado, tentando olhar para qualquer coisa que não seja o homem na frente dele... E o pau duro que ele havia balançando no ar. "Droga, Jayson! Eu não sou gozei com você. Obtenha seu pau de volta aqui." O homem lindo revirou os olhos. "Você se importaria se apressa um pouco? Meus companheiros estão esperando por mim." "Uh..." Jim pigarreou. "Desculpe." Ele se afastou em direção ao seu carro.
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"Estou à procura de Anthony Summers." "Oh, sim, o novo cara com o garoto bonito." Jayson assentiu enquanto ele apontava. "Continue seguindo a estrada. Ele está hospedado no próximo bangalô”. "Obrigado!" Jim gritou quando ele empurrou em direção ao seu carro. A porta da frente bateu e os ruídos eróticos chegaram aos seus ouvidos antes de Jim era capaz de saltar dentro de seu carro. Afundando no banco do motorista, ele começou a rir, a tensão saiu um pouco dele. Ele ligou o motor e desceu a estrada. Jim ainda estava sorrindo quando ele tocou a campainha na casa certa. Desta vez, quando a porta se abriu, Anthony estava lá com um sorriso e um pequeno buquê de flores. "Para você". Ele entregou a Jim. Jim levantou as flores selvagens perfumadas ao nariz e inalou. "Obrigado." Um filhote de lobo saiu correndo pela porta da frente, latindo e abanando o rabo alegremente. A bola de pelo pouco colidido contra o tornozelo de Jim, seu corpinho rechonchudo balançando descontroladamente. "Aww, ele é tão bonito." Jim ajoelhou-se e passou os dedos através da pele macia, agradando o lobo atrás de suas orelhas. O lobo sentou-se, a boca aberta, fazendo parecer como se ele estivesse sorrindo. Jim levantou-o com um braço e segurou-o contra o peito. "Qual o nome dele?" "Isso é Everett."
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"Oh." Jim engoliu sua surpresa. "Eu não percebi." Anthony riu levemente. "Venha, nós temos muito o que falar sobre." Jim segurou o lobo quando ele andou acima do limite, fechando a porta atrás de si. Everett latiu e se contorceu até Jim colocou-o suavemente sobre o piso de cerâmica lisa. Ele escorregou e deslizou, tentando ganhar força como ele correu atrás Anthony. Foi uma surpresa para perceber que o menino que tinha conhecido anteriormente era agora um filhote de lobo. Jim achava que sabia mais sobre shifters, mas ele nunca tinha ouvido falar de uma criança deslocando em uma idade tão jovem. Ele assumiu que aconteceu na puberdade. Enquanto seguia após Anthony e Everett, Jim olhou em volta. A pequena porta de entrada se abriu em uma grande sala de estar. As paredes foram pintadas de uma cor de creme neutro. Havia apenas algumas peças de mobiliário de um sofá e um par de cadeiras. Como ele continuou em direção à cozinha, Jim poderia dizer que Anthony e Everett não estivessem em casa por muito tempo. O lugar parecia aconchegante e confortável, mas não havia nenhum toque pessoal. As paredes eram de uma tela em branco à espera de fotos de família e as prateleiras estavam esperando para segurar pequenas bugigangas. Quando Jim atingiu a cozinha, Anthony colocou Everett em uma das banquetas altas. O menino estava em sua pele humana mais uma vez. Ele riu alegremente e Jim não pode deixar de rir junto com ele. Ele era absolutamente adorável. Anthony colocou um livro de colorir e uma caixa de lápis de cor na frente de Everett e o menino balançou a cabeça em apreciação.
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"Quantos anos têm ele?" "Seis". Jim sorriu para Everett. O menino não disse uma palavra. Ele sentou-se em silêncio na banqueta, observando Anthony move-se em torno da cozinha, preparando o jantar. Uma vez que ele estava convencido de que Anthony estava hospedado dentro da cozinha, ele passou a abrir a caixa de lápis de cor e começar a colorir. "Você gostaria de um copo de vinho?", Perguntou Anthony. "Claro." Jim assentiu. Everett estendeu a mão com a mão esquerda, mantendo-a aberta, e Jim engasgou automaticamente. Suas mãos se tocaram e Everett agarrou seus dedos, apertando apertado. "Eu sinto que ele quer me dizer alguma coisa", disse Jim a Anthony, enquanto olhava fixamente para Everett. "Sim", Anthony disse, colocando um copo de vinho na frente de Jim. "Eu recebo esse sentimento muito. Ele não fala. Eu continuo esperando que ele vai dizer algo, mas onde estávamos, não era um lugar seguro. Ele não proferiu uma única palavra, mas ele está sorrindo e rindo, isso é um bom sinal." Jim virou e olhou para Anthony. Seu companheiro estava olhando para Everett com um olhar triste no rosto e no coração de Jim saiu para o homem. "Você estava com o seu bando de nascimento. Não era um ambiente seguro?" "Não", Anthony bufou. "Eu queria falar com você por tanto tempo. Agora que eu
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tenho você aqui, eu não sei por onde começar." Anthony passou a mão pelo cabelo curto e balançou a cabeça tristemente, como se tentasse deixar ir de uma memória ruim. Ele olhou assustado. Foi uma emoção que Jim nunca mais queria ver no rosto do homem. O Anthony lembrou-se sempre foi fácil ir, com um sorriso amável e um coração bonito. Essa é a maneira Jim lembrou-se dele e essa são a maneira que ele queria ver Anthony mais uma vez. Everett espremeu os dedos de Jim antes de deixar cair à mão. Poderia ter sido um sinal, mas Jim não tinha certeza. Jim levantou e caminhou na direção do homem que amava. Ele passou os braços ao redor da cintura de seu companheiro e puxou-o para perto para um abraço. Braços fortes envolveram em torno de suas costas, abraçando e segurando. "Eu te amo tanto. Deus, eu nunca quis te deixar," Anthony sufocou, sua pesada voz com emoção. "Quando os homens de meu pai apareceram na nossa casa, eu não tinha escolha. Eu não poderia lutar contra eles em meu próprio. Havia apenas muitos deles. E eu estava preocupado que se eu lutei, você estaria ferido ou morto, então eu não fiz nada. Eu era um covarde. Eu só fui com eles. Foi a decisão pior que eu já fiz. " "Você não era um covarde." Jim realmente não sabia o que dizer para que ele imitou as palavras de Anthony, incentivando-o a continuar a falar. "Você não tem uma escolha." "Everett me ajudou a escapar. Sem ele, eu ainda estaria preso lá. Viemos direto para cá. Eu precisava estar com você." "Você fez a coisa certa. Você e Everett são seguros. Você está aqui agora e parte
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do bando de Gideon." Pelo menos, ele assumiu que Anthony era parte do bando. Ele orou Anthony era parte do bando. Isso pode mantê-lo na área um pouco mais. Anthony soltou um sinal intenso. "Devemos comer." Ele beijou o topo da cabeça de Jim antes de deixar cair os braços e voltar atrás. "Eu vou te contar tudo depois que eu coloca Everett para a cama. Pequenos ouvidos ouvem muito. Nós podemos acender um fogo na lareira e relaxar na sala de estar." "Isso parece bom." Jim assentiu. Ele entendeu a relutância de Anthony para falar na frente de Everett. O menino não tinha necessidade de ter mais drama emocional ou ver Anthony chateado. Anthony estava fazendo o seu melhor para proteger seu filho. Jim só poderia fazer o mesmo. "Apenas..." Jim engessei um sorriso no rosto. "Você precisa de alguma ajuda com o jantar?" "Eu poderia usar sempre ajuda." Anthony deslizou uma tábua e faca na direção de Jim. "Cortar-se um tomate para a salada. Há um par no fundo da gaveta na geladeira." "Eu posso fazer isso." Jim rapidamente lavou as mãos, em seguida, pegou um tomate em seu caminho de volta para a placa de corte. Ele tomou um gole de vinho, em seguida, começou a cortar o tomate. Ele estava prestes a meio do tomate quando Anthony pegou algo fora de uma gaveta e, em seguida, empurrou a gaveta fechada com seu quadril. Foi uma jogada Jim tinha visto uma centena de vezes, enquanto trabalhavam juntos na cozinha para fazer o jantar. Com seus horários de trabalho, tempo de jantar muitas vezes era uma das poucas refeições que compartilhamos juntos antes de Anthony desapareceu. Ele tinha quase se
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tornou uma rotina para eles. Jim não conseguia se lembrar da última vez que ele gostava de trabalhar na cozinha, talvez a última vez que Anthony tinha estado lá? "Você ainda trabalha naquele escritório de advocacia?", Perguntou Anthony. "Sim." "Você ainda o ama?" Jim riu. "Sim, eu faço." "Você terminou a faculdade de direito, certo? Você é um advogado agora?" "Não." Jim sacudiu a cabeça. Depois de Anthony desapareceu do seu mundo, metas e prioridades de Jim mudou. Ele só tinha acabado de começar a faculdade de direito, quando ele estava com Anthony, mas ele desistiu. Muita gente se perguntou por que ele não terminou a sua licenciatura em Direito e se tornar um advogado, mas seu coração não estava no tribunal, batem-se na frente de um juiz e júri. Na verdade, ele descobriu que era mais adequado fazer a pesquisa investigativa. "Eu sou investigador principal para a empresa." Orgulho brilhava nos olhos cor de noz do Anthony. "O investigador principal, hein? Aposto que você ama isso. Você sempre foi tão inteligente". "É um trabalho interessante." E sim, ele adorou. "Eu gosto de resolver mistérios que ajudarão nossos clientes." "Será que não uma vez alguém dizer que você nunca terá que trabalhar um dia em
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sua vida, se você ama o que você faz?" Jim olhou. "Uh, eu não tenho ideia." Anthony riu. "E você?", Perguntou Jim. "O que você anda fazendo?" O sorriso caiu dos lábios de Anthony e Jim desejava que ele tivesse mantido a boca fechada. Merda. "Anthony?" "Eu não fiz nada", ele zombou de desgosto. "Mas, eu estou esperando para mudar isso em breve. Eu não tenho experiência de trabalho. Eu acho que não há um monte de chamada para alguém que pode ter que decolar na queda de um chapéu." O medo bateu em Jim. "Você vai ter que tirar?" Anthony olhou para cima rapidamente. "Não mais." Ele balançou a cabeça. "O Alfa aceitou eu e Everett em sua matilha." A mão de Anthony acenou ao redor da sala. "Ele nos deu este bangalô para se viver. Ele..." Anthony lambeu os lábios como se a próxima parte foi difícil para ele dizer. "Ele disse que poderíamos ficar mesmo que ainda estamos em perigo." Jim colocou cuidadosamente a faca afiada no balcão. Ele não queria se cortar acidentalmente. "Você ainda está em perigo?" Os olhos de Anthony saltaram para Everett. "Em uma maneira de falar." Jim assentiu, entendendo a resposta evasiva. "O que vamos falar mais tarde." "Sim", Anthony concordou prontamente. "Eu prometo."
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Anthony colocou Everett na cama e puxou o cobertor sobre ele. Esfregando suas costas, Anthony cantarolou uma musiquinha, embalando suavemente seu filho para dormir. Everett bocejou e espreguiçou-se como ele fechou os olhos. Ele era tão inocente e Anthony esperava que ele tivesse a força para proteger o belo garotinho. Pelo menos agora ele não estava sozinho. Anthony teve a matilha de Gideon em suas costas. Quando Everett começou a roncar levemente, ele mudou em sua forma de lobo e rolou em uma pequena bola. Anthony riu baixinho, extraindo cuidadosamente o pijama. Ele observou Everett cheirar o travesseiro depois torcer por aí com o nariz, até que foi enterrado debaixo da borda. Algo em seu peito se apertou quando ele pensou em seu filho estava em perigo. Jim estava em tanto perigo como Everett, talvez até mais. O pai de Anthony queria levar Everett volta para Washington e ele queria matar Jim.
Como é que eu vou protegê-los? Anthony observou Everett sono por alguns minutos. Quando o menino não acordou, Anthony se levantou. Precisava explicar as coisas para Jim. Afastando-se Everett, ele saiu do quarto, fechando a porta até que apenas uma rachadura permaneceu. Ele tinha um monitor de bebê criado em outra sala, mas ele sempre gostava de ser capaz de apenas inclinar a cabeça e ouvir ou sentir o cheiro do ar. Alguns sons não poderiam ser realizados através de um monitor eletrônico. "Mais vinho?", Perguntou ele enquanto caminhava de volta para a sala. Jim estava
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em pé perto da janela, olhando para a escuridão. Ele desejava que ele tivesse algo mais forte do que o vinho para a próxima conversa. Ele sabia que as coisas estavam indo para levar a sério. Um pequeno sorriso brincou nos lábios de Jim quando ele se virou, segurou sua taça cheia. "Ainda tenho." O que significava que Anthony tinha acabado de desculpas. Era hora de ele colocar tudo para fora para Jim, e, em seguida, deixa o homem decidir se eles iam ficar juntos ou não. Anthony caiu de joelhos na frente da lareira e começou a empilhar gravetos e papel em uma pilha pequena. Ele precisava de apenas um momento para descobrir exatamente o que dizer. Ele estava implorando por sua vida e de sua relação. Chamas se viraram para a vida como ele jogou uma partida na pilha. Anthony assistiu-os ganha vida e começam a queimar, dançando em cores vívidas de vermelho, laranja e azul. Ele virou-se e estabeleceu-se em sua extremidade junto à lareira, olhando distraidamente para as chamas crescentes. "Minha família é... bem, eles são como um culto. Meu pai governa nosso bando com punho de ferro. Ninguém vai de encontro a ele, pelo menos não alguém que viver. Quando ele decidiu que eu estava indo para assumir a posição Alfa depois dele, foi um negócio feito." Anthony sabia que havia amargura em sua risada, mas ele não poderia ajudá-la. Ele era amargo. "Eu nunca quis ser o tipo de homem que ele é. Eu não sou nada como ele. Essa é uma das razões de eu fui embora " "Uma das razões?" Jim perguntou como ele se ajoelhou ao lado dele.
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“Quando eu disse culto, eu não estava brincando. Nós fomos isolados de todos, até mesmo outros shifters. Estamos isolados, estou surpreso que até os bebês não estão armados para lutar” "Everett?" "Não." Anthony respirou fundo. "Eu não sabia que a mãe de Everett ou sua família. Juntaram-se ao bando em algum momento depois que eu saí. Eles não tinham sido criados em ainda." Os lábios de Jim apertaram. Ele silenciosamente olhou para a lareira. Anthony esperou, sabendo Jim teria perguntas. Por mais difícil que fosse, ele estava preparado para responder a todas elas. "Onde ela está agora?" "Disseram-me que o meu pai a matou. Mas sinceramente, eu não sei o que aconteceu com ela. Nós não temos um relacionamento. Foi uma coisa do tempo de um e eu nunca mais a vi." "O quê?" Os olhos arregalados de Jim e dominou seu rosto quando ele se virou. "O que quer dizer que ele a matou?" "Eu não estava lá por minha livre vontade, Jim. Eu estava trancado dentro de uma gaiola. Eu não sei o que aconteceu. Eu estava drogado fora da minha mente a maior parte do tempo." Jim engasgou, "Oh meu Deus." Ele cobriu a boca como a umidade encheu seus olhos. "Jesus... Eu não sabia. Achei que você me deixou. E eu te tratei tão horrível
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quando você veio para a casa. Eu sinto muito." Anthony agarrou a mão de Jim, entrelaçando os dedos. Ele nunca poderia ficar chateado com seu companheiro. "Não há nenhuma razão para se desculpar. Você não sabia. Você tinha todo o direito de estar com raiva. Você pensou que eu te abandonei." "O que esse homem fez para você? O que aconteceu?" "Meu pai me atormentou diariamente. Depois de alguns anos, ele sabia que eu não ia desistir e seguir seus passos como a próxima Alfa. Então, ele me fez um acordo. Se eu tenho uma das fêmeas no bando de grávida, ele me deixaria ir." Anthony respirou fundo, lentamente expirando. "Eu deveria ter sabido que ele não iria manter sua palavra, mas, honestamente, eu só queria voltar para casa. Eu queria estar com você de novo. Eu senti tanto sua falta. Eu teria feito qualquer coisa." "Eu também." Jim concordou com a cabeça. "Depois que você desapareceu, eu teria feito qualquer coisa para ter você de volta." "Meu pai mentiu. Ele sempre foi um bastardo egoísta. Quando percebi que ele provavelmente continuaria me trancado para sempre, eu tentei fugir, mas foi inútil. Eu nem sabia sobre Everett até o dia em que ele me ajudou a escapar. Ele é muito poderoso, e que faz com que meu pai ainda mais perigoso.” As sobrancelhas de Jim puxaram sobre os olhos. "O que você quer dizer?" "Everett é forte. Ele é o mais forte Alfa nascido em meu bando em mais de duzentos anos. Quando meu pai descobrir, ele vai querer controlar esse poder."
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"Sobre o meu cadáver", Jim estalou com um grunhido rugosidade sua voz. "E é aí que o resto desta entra." Anthony respirou fundo. "Meu pai quer você morto." "Por que ele me odeia?" Jim perguntou depois de um momento. O sorriso de Anthony vacilou quando ele estendeu a mão para acariciar o lado do O rosto de Jim. "Porque eu te amo." "Eu também te amo", Jim sussurrou antes de conectar seus lábios. Os olhos de Anthony fecharam. Ele não podia acreditar que a boca macia de Jim foi finalmente contra a sua mais uma vez. Ele estava sonhando em ter Jim volta em sua vida. A realidade era muito melhor do que todos os seus sonhos combinados. Lábios cheios de Jim moveram contra a dele, sedutor e exigente. Anthony abriu a boca, aceitando a língua de Jim, como o homem subiu no seu colo. Ele passou os braços ao redor do pescoço de Anthony e usou seu peso para empurrar Anthony de volta, forçando-o a deitar-se. Jim montou sua cintura, apertando suas coxas, para manter Anthony no lugar. Era desnecessário. Ele não ia a lugar nenhum. Anthony passou os braços ao redor da cintura de Jim, segurando seu companheiro de perto. Gemendo no fundo da garganta, Anthony moveu seus quadris, esfregando suas ereções juntos. O cheiro de Jim cercou, enchendo a cabeça até que Anthony pensou que ele poderia estar bêbado. O beijo mudou quando a excitação cresceu. Suas línguas enrolaram em perfeita harmonia e seus dentes se enfrentaram juntos.
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"Jesus", Jim gemeu. "Eu preciso de você. Eu preciso sentir você." Ele moveu suas mãos macias na camisa macia de Anthony, ajuntar-se o material antes de puxá-lo completamente e jogá-la de lado. "Eu quero você nu." Anthony sorriu. Ele não precisa pedi duas vezes. Ele tirou os sapatos e então começou a desabotoar a calça jeans e abaixou o zíper. Erguendo os quadris fora do tapete macio embaixo dele, Anthony empurrou o material para baixo, mas ele não poderia removê-los com Jim firmemente sentado em cima dele. "Eu poderia precisar de um pouco de ajuda", disse ele com um sorriso. "O prazer é meu." Jim lambeu os lábios. Anthony olhou fixamente para Jim. O homem mudou-se sedutoramente baixo de seu corpo, e plantou beijos ao longo do caminho. Era uma visão que ele nunca iria esquecer. Ele é real. Isso é real. Jim agarrou a borda do jeans de Anthony e puxou o denim para baixo, expondo eixo rígido de Anthony. Seu pênis saltou para fora dos limites de sua calça jeans, batendo seu abdômen, implorando por boca talentosa de Jim. Jim segurou a base de sua ereção, segurando-o. Seus olhos arderam, e os olhos verdes ficaram mais escuros, quando o cheiro de excitação encheu o ar entre eles. Jim se aproximou e Anthony prendeu a respiração. Quando sua respiração quente tocou eixo de Anthony, ele gemeu e empurrou seus quadris para cima. "Foda-se", Anthony gemeu. "Por favor, não me provoca. Eu não posso ter isso
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agora, baby. Eu preciso de você. Deus, por favor, eu preciso de você tão ruim."
Fazia muito tempo. Olhando para ele, Jim piscou antes de se inclinar para frente. Ele lambeu ao longo do comprimento do pênis de Anthony, deixando um rastro de saliva para trás. Ele moveu a língua para cima e para baixo, girando ao redor da cabeça e fazendo cócegas as glândulas. Agarrou os fios curtos de carpete, Anthony fez o seu melhor para não se mover. Ele reinou em toda a sua força, implorando seu corpo não trair. Ele não queria que o prazer de ser mais antes de ele realmente começou, mas ele sabia que não iria durar muito. Como é que ele podia, quando tinha sido sem seu companheiro por dez anos. Jim envolveu sua boca em torno da cabeça de seu eixo e Anthony fechou os olhos. Seu companheiro chupou em profundidade, puxando comprimento de Anthony em sua garganta. Ele balançou a cabeça para cima e para baixo, começando um ritmo lento. O ritmo Jim definir rapidamente empurrou Anthony para a borda. "Oh, Deus... Jim..." Um familiar formigamento começou na base de sua espinha, sinalizando a sua libertação. Anthony agarrou a cabeça de Jim, empurrando os dedos entre os fios curtos e agarrando seu cabelo com força. Ele segurou Jim ainda enquanto se movia seus quadris para cima e para baixo, fodendo sua boca em traços profundos. Jim aumentou a sucção em torno de seus lábios, aumentando a pressão em torno do pênis de Anthony. Seus olhos reverteram dentro de seu crânio quando todos os músculos do seu corpo flexionaram, arqueando as costas do chão.
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Anthony gritou: "Jim! Jim!" Jatos quentes de sêmen jorraram para fora a cabeça de seu eixo. Jim o engoliu, sem perder uma única gota. Ele lambeu e beijou o pênis de Anthony, antes de plantar uma linha de beijos até seu estômago e peito. Ofegante, Anthony foi relaxado, seu corpo derretendo no tapete. Ele deu a si mesmo um par de minutos para recuperar o fôlego antes de envolver seus braços ao redor de Jim e rapidamente mudando suas posições. "É a minha vez agora." Anthony se inclinou para trás, indo de joelhos entre as coxas de Jim. Ele olhou para seu companheiro, bebendo em beleza do homem. O cabelo curto marrom, olhos verdes e um nariz bonito botão, lábios carnudos e adoráveis, e um corpo magro e musculoso. Ele era a perfeição. Quando ele continuou a olhar, os olhos de Jim preencheram com a umidade. Lágrimas escorriam pelo seu rosto. Estendendo a mão, Anthony usou seu polegar para enxugá-las. "Por que você está chorando, amor?" "Eu estou tão feliz de tê-lo de volta na minha vida. Eu perdi muito. Eu te amo." Anthony sorriu: "Eu também te amo. Ter você de volta na minha vida é um sonho tornado realidade". Ele começou a desabotoar a camisa de Jim, um botão de cada vez. Ele despiu Jim e desceu os dedos na sua pele. Uma vez que ele foi gloriosamente nu, Jim foi colocado para fora como um banquete diante dele. Caiu em cima de Jim, ele conectou seus
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corpos, pele com pele. No primeiro contato, Anthony exalou em um suspiro. Para ter Jim volta em sua vida foi um sonho tornado realidade. Seu companheiro estava aqui. Eles estavam finalmente juntos. Ele continuou lembrando-se que este era real. Anthony apertou seus lábios contra Jim. Ele manteve o beijo gentil, mas exigente, lembrando seu companheiro como perfeito os dois estavam juntos. Anthony calmamente baixo do corpo de seu companheiro. Ele colocou beijos no pescoço de Jim, ao longo de sua clavícula, e pelo seu peito, deslizando a sua língua, saboreando o homem que amava. Havia tantas coisas que ele queria fazer. Depois de todo o tempo que passaram separados, Anthony estava desesperado para provar, tocar e amar cada parte de Jim. Ele enfiou os braços sob as coxas de Jim e levantou as pernas de modo que os pés do homem estavam descansando em suas costas. Abaixando-se à sua barriga, Anthony deslizou as mãos sob o traseiro de Jim, espalhando seu companheiro aberto. Anthony encarou muito pequeno ânus de Jim. Agarrou suas nádegas, Anthony se inclinou e circulou o traseiro de Jim com a língua. "Foda-se!" Jim gritou, seu corpo inteiro sacudindo freneticamente. "Caramba. Faça isso de novo." Anthony sorriu. Ele manteve seu amante enquanto ele continuou seu ataque. Anthony lambeu a bunda de Jim, levando o seu companheiro a loucura. Ele brincou e fodeu Jim com a língua. Ele levou Jim até a borda e outra vez. Apenas quando Jim estava pedindo e implorando, Anthony mudou o ritmo. Ele moveu suas mãos, apertando as coxas de Jim
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quando ele levantou sua bunda fora do tapete. Segurando-o, ele escondeu o rosto entre vinco do homem. "Filho da puta." Jim puxou seu cabelo, puxando com força. "Deixe-me ir. Por Favor! Caramba!" Anthony abaixou Jim de volta para o tapete. Ele lambeu bolas do homem, gemendo quando ele puxou um em sua boca antes de dar o outro a mesma atenção. "Eu não aguento mais. Eu preciso de você dentro de mim. Por favor...", ele implorou. Anthony recuou. Ele levantou-se e pegou um pequeno frasco de lubrificante da lareira. "Você estava se sentindo confiante?" Jim perguntou, humor brilhou em cada palavra. "Esperançoso", disse ele honestamente. Quando ele tinha ido nas compras mais cedo, ele tentou pensar na melhor das hipóteses, rezando para que Jim ficasse. "Eu comprei algumas garrafas e os escondi em torno da casa, apenas no caso. Eu queria estar preparado." Anthony esguichou a substância escorregadia para os dedos antes de colocar a garrafa no chão. Ele deslizou um dedo dentro de seu companheiro, gentilmente, sabendo que tinha sido um longo tempo para Jim. Ele precisava tomar cuidado especial, a preparação do homem que amava. Os músculos de Jim resistiram no início, mas ele relaxou, estirando a entrada Anthony. Ele passou o dedo sobre a próstata de Jim, pressionando-o como um pequeno botão erótico que tinha Jim gritar de prazer. "Anthony!"
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"Você gosta disso, baby?" "Foda-se, sim." Anthony acrescentou um segundo dígito depois uma terceira, esticando seu companheiro até que ele sentiu Jim estava pronto. Jim gemeu, movendo-se para baixo como se a seguir os dedos de Anthony quando ele puxou-os livres. "Eu tenho algo melhor nos meus dedos." Ele piscou e Jim riu. Anthony pegou o lubrificante. Abrindo a tampa do frasco, ele lubrificou seu pênis completamente antes de jogar a garrafa de lado. Ele empurrou as pernas de Jim volta e alinhou seu eixo antes de se deitar em cima de seu companheiro. Anthony lambeu os lábios de Jim, implorando-lhe para abrir. Quando o fez, Anthony afundou a língua na boca de Jim quando ele avançou, afundando seu poço profundo na bunda de seu companheiro. Ele deslizou na perfeição, sentindo-se como se o corpo de Jim foi criado só para ele. "Oh, Deus..." Jim respirou. "Você se sente tão bom." Ele colocou suas pernas em volta da cintura de Anthony, segurando-o firmemente. "O mesmo... Cada vez com você se sente como a primeira vez." Anthony começou a se mover dentro do calor apertado do corpo de boas-vindas de Jim. Ele prendeu em seu autocontrole, tentando tirar o prazer, mas era difícil. Ele não tinha experimentado qualquer tipo de prazer em anos. "Eu sei, querido." Ele tocou o rosto de Jim, segurando o homem perto enquanto ele se movia.
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"Duro," Jim implorou. "Eu preciso sentir você. Foda-me com mais força, o amor." Inclinando-se para trás, Anthony segurou os quadris de Jim como ele pegou o ritmo. Anthony bateu o seu eixo profundamente no ânus apertado de Jim. "Maldição", Anthony rosnou. "Eu não vou último, baby." Anthony saiu, colocou Jim na posição sobre suas mãos e joelhos, e bateu de volta. Seus dentes alongaram e seu lobo rondou a superfície, a besta esperando por ele para marcar e reivindicação. Ele passou a língua ao longo das pontas afiadas e rosnou. Desta vez, ele não precisa segurar. Ele não ia a lugar nenhum. Ele não ia se preocupar com todos os "ses" que por mais tempo. Só de pensar em afundar os seus dentes no ombro de Jim foi o suficiente para Anthony a perder o controle. Ele fodeu seu companheiro forte, mais rápido, movendo os seus quadris freneticamente. O orgasmo de Anthony correu por sua espinha. Inclinando-se para frente, ele cobriu as costas de Jim. Anthony passou os dentes ao longo do ombro de Jim, raspando a pele macia. "Eu te amo", Anthony murmurou. Ele cravou os dentes no ombro de Jim, estalando os pontos afiados através de sua carne. O gosto do sangue de seu companheiro espirrou contra sua língua e Anthony gemeu. Ele estava esperando por esse momento desde que Jim entrou em sua vida. Jim gritou: "Oh, meu Deus!" O cheiro de esperma do seu companheiro encheu o ar e empurrou Anthony sobre a borda. Lambendo a marca fechou, Anthony rugiu sua libertação quando ele gozou.
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Anthony caiu, caindo em cima de seu companheiro. Ele passou os braços ao redor da cintura de Jim, segurando-o perto como ele rolou para o lado dele. Ele esfregou o nariz contra a base do crânio de Jim, puxando aroma único do homem em seus pulmões. "Eu te amo." "Eu também te amo."
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Relaxando no arrebol de fazer amor, Jim ouviu fortes batidas do coração de Anthony. O ritmo constante acalmou Jim, enquanto olhava para o fogo, observando a cintilação chamas. Anthony passou a mão para cima e para baixo suas costas em um movimento suave, lembrando Jim que este era real. Pela primeira vez desde que Anthony desapareceu, ele estava em paz. Seu coração já não doía. Era como se a presença de Anthony curou o órgão quebrado, colagem todas as peças de volta. "Eu nunca quero ser separado de você outra vez", disse Anthony. Jim suspirou, "Eu também não. Eu não acho que meu coração poderia tomar outra separação.” Ele apertou seus braços em torno de Anthony, segurando-o para mais perto. "Eu nunca vou te deixar. Você é meu companheiro. Eu te amo." "Eu sei." Ele sorriu. Ele ainda podia sentir as marcas de mordida que enfeitavam seu ombro, marcando-o como Anthony. "Eu também te amo." "Você vai morar comigo?", Perguntou. Jim levantou a cabeça para olhar nos olhos de Anthony. "Eu sei que você tem a sua casa, mas eu não me sentiria confortável deixando a terra bando quando meu pai ainda está lá fora. Ele é um perigo para todos nós. Eu sei que é pedir muito, mas a sua segurança e a segurança de nosso filho significa muito para mim a chance de sair daqui. Eu não posso correr o risco de que ele vai aparecer na sua porta".
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"Eu entendo." Jim assentiu. "Nós temos a proteção aqui." "Exatamente. Gideon e seu bando vão lutar com a gente, quando meu pai e seus seguidores aparecer." "Quando elas aparecem?" "É só uma questão de tempo." Anthony apertou seus braços. "Ele não vai deixar isso impune. Ele quer que eu sofra. Ele quer controlar Everett. Ele quer você morto. A melhor maneira de me atormentar é te machucar ou meu filho." A sensação de medo cheio Jim. A expressão no rosto de Anthony disse tudo. Ele estava com medo de seu pai, o que significava que Jim precisava ser cauteloso, também. Provavelmente seria uma boa ideia para ficar trancado dentro de casa até que eles não estavam em perigo por mais tempo. Ele não era um tolo. Ele era um ser humano. Não havia nenhuma maneira que ele poderia ir contra um shifter e sobreviver. "Eu vou te proteger", Anthony prometeu. "Eu sei." Jim colocou a cabeça para trás para baixo contra o peito de Anthony e fechou os olhos. Ele não queria perder Anthony, mas o medo de que seu companheiro pode ser arrancado de sua vida tornou difícil para respirar. O que ele poderia fazer? Ele era impotente em um mundo cheio de paranormais que poderia facilmente matá-los todos. Ele sustentou este momento como uma tábua de salvação, rezando para que nada fosse acontecer com Anthony ou Everett.
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A sala ficou em silêncio, o único som que vem da lareira estática e chamas assobiando.
Anthony abraçou Jim, segurando seu companheiro como se o mundo pode acabar a qualquer momento. Era como se as coisas iam ficar bem entre eles. Se apenas o pai dele fosse uma coisa do passado, em vez de uma preocupação constante, ele não iria pesar tanto em sua mente. Ele odiava o fato de que seu próprio pai era à causa de tanta dor. Os pais não deveriam amar seus filhos? Se ele tivesse aprendido alguma coisa com o homem, que eram para nunca seguir os seus passos. Ele sempre se esforçar para ser um bom pai para Everett. Não importava o que as suas decisões foram, Anthony iria aceitar e amar Everett sempre. Um uivo abafado soou e Anthony empurrou vertical.
Everett. Ele balançou Jim acordado. "Ligue Gideon. Diga a ele que precisa de backup. Meu pai está aqui." Anthony não esperou pela sua resposta. Ele mudou de posição, enquanto ele correu em direção às escadas. Adrenalina bombeou pelo seu corpo, alimentando-o a correr mais rápido. Ele praticamente voou até as escadas em um salto para o quarto do seu filho. Anthony atravessou a porta de Everett
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a tempo de ver o pai sair pela janela com o filho nos braços. Fúria encheu. Seu pai deve ter tido a intenção de tomar Everett o tempo todo. Maldito. Seu pai tinha cruzado a linha. Agora era a guerra. Anthony rosnou e correu para atacar seu pai, mas antes que ele pudesse alcançálo, seu pai pulou para fora, segurando Everett em seus braços. Anthony disparou para a janela, testemunhando o horror abaixo, impotente para parar a queda livre. Cada músculo tenso até que seu pai pousou facilmente no gramado. Ele jogou o lobo para um de seus executores. Everett latiu e beliscou o executor, balançando ao redor descontroladamente até que o aplicador caiu no chão. Everett não esperou. Ele decolou como um flash, correndo na escuridão. Anthony observou-o ir, rezando seu filho iria seguir o seu plano e obter a segurança. Seu pai mudou em sua forma de lobo e rosnou, pronto para lutar. Anthony não iria decepcioná-lo. Ele queria pagar o homem de volta para os anos de abuso. Agora que ele estava saudável, Anthony não estaria deitado. Não, ele lutaria e ele mataria. Anthony levantou o rosto e gritou para o céu à noite, chamando por seu novo bando. Gideão e os outros, antes de saltar para fora da janela. Ele desembarcou e imediatamente se agachou, se preparando para um ataque que tinha certeza de que virão. A cauda de seu pai acenou com alta confiança, mas Anthony estava preocupado. Ele estava lutando não só para a sua vida, ele estava lutando por seu filho do também. E seu companheiro. Sua vida. Sua liberdade. Homens de seu pai mudaram e cercado de ambos, criando um círculo completo.
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Anthony olhou ao redor, tentando manter todos em sua visão, mas o homem mais perigoso de longe era seu pai. Os aplicadores não tinham vontade própria. Eles só seguiam as ordens de seu pai, e Anthony sabia velho e querido pai não permitiria que qualquer um deles para levá-lo para fora. Não, o homem queria matar Anthony si mesmo. Para deixar que os outros ajuda seria um sinal de covardia, algo que seu pai nunca iria tolerar. Quando um grupo de uivos tocou para fora, respondendo ao chamado de Anthony por ajuda, alívio lavou por meio dele. Gideon e seu bando estavam a caminho e seus números foram maiores do que as de bando de seu pai. Anthony praticamente podia sentir o cheiro da vitória. Mas, primeiro, ele precisava levar seu pai para fora. Era a sua responsabilidade de acabar com a vida de seu pai. Pai de Anthony carregou de uma frente com agressividade e os lábios puxados para trás, presas à mostra, as orelhas para a frente, e os olhos selvagens. A batalha começou. Seus dentes agarrados juntos com uma salva de palmas alto, tentando provar que ele era o Alfa, mas Anthony não se curvou. Mesmo que seu pai era um assassino experiente levado vidas inocentes como um homem e um lobo, Anthony não estava com medo. Seu pai saltou no ar, suas garras visa pescoço de Anthony, mas ele antecipou o movimento e abaixou a tempo de evitar o contato. Seu pulso disparou. Dois poderiam jogar este jogo. Anthony tinha muita coisa em jogo para a possibilidade de um movimento em falso. Ele se agachou e inclinou a cabeça para o lado, mantendo o pescoço longe de
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dentes mortais de seu pai. Mantendo seu olho sempre manifestou antes de atacar, Anthony observou e esperou, ganhando tempo antes que ele partiu para o ataque. Quando seu pai mudou o peso de suas patas dianteiras para suas costas, Anthony saltou para a frente. Ele estalou os maxilares perto do pescoço, mas seu pai foi rápido, vai girando e suficiente para evitar o golpe fatal. Anthony fez obter um porão de suas coxas. Ele mordeu com força, tirando sangue. O gosto metálico pediu-lhe por diante. Ele não iria parar agora. O homem havia drogado e espancado pela última vez. A mente de Anthony vagou por apenas um segundo, seu aperto afrouxamento por um momento. Seu pai se aproveitou de seu lapso momentâneo e escapou. Olhos raivosos focados nele. Desta vez, ele fez contato. Seu pai abordou-o no chão, não mostrando nenhuma misericórdia quando ele estalou as mandíbulas em um esforço para cravar os dentes em qualquer parte do Anthony ele poderia alcançar. Os dois rolaram, mandíbulas rosnando e ranger de dentes para o outro. Anthony tentou entrar em seus pés, mas o outro lobo bateu nele, fazendoo gritar. Seu pai estava cheio de velocidade e resistência, mas Anthony estava pronto. Ele não estava mais sob a influência de drogas. Ele já não estava abatido e enjaulado. Não, Anthony estava pronto para cada sucesso e cada greve. Ele tinha sido em torno de tempo suficiente para saber todos os movimentos de seu pai. Ele tinha aprendido quando era apenas um filhote, quando seu pai brigou com ele. Seu pai veio para ele de novo e de novo. Anthony fez o seu melhor para combater o lobo fora. Garras afiadas arrastaram para baixo do lado de Anthony, e ele rosnou. Ele podia
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sentir as garras cortando sua carne, cortando-o ao osso instantaneamente. Ele mordeu e arranhou, atacando, ligando sempre que podia. Anthony não parou. Ele manteve o mesmo poder agressivo que o seu pai. Ele não podia perder, e não quando Jim e Everett estavam contando com ele. Ele não podia deixar seu companheiro e seu filho. De repente, grunhidos altos, uivos, latidos e tocou para fora, sinalizando que Gideon e seu bando haviam chegado. Corpos caíram juntos quando carnes foram rasgadas. Sabendo-se que os homens de seu pai estavam sendo mortos deu Anthony a força que ele precisava. Anthony circulou seu pai. Ele olhou para o outro lobo, avaliando-o e avaliando suas feridas. Seu pai rosnou quando ele saltou para Anthony novamente, suas unhas quentes cavando costelas de Anthony e quebrar osso como ele cortado embora ele. Anthony soltou um grito de dor. Ele podia sentir o sangue escorrer de seus ferimentos. Era agora ou nunca. Ele precisava derrotar seu pai. Anthony estava deitado no chão, fingindo seus ferimentos eram piores do que realmente eram. Seu pai manteve um alto centro de gravidade e Anthony viu sua chance. Era isso. Ele mudou-se para sua barriga e ficou baixo, mantendo uma postura defensiva quando ele se aproximou de seu pai. Ele colidiu com o outro lobo, empurrando-o para fora de equilíbrio. Quando ele caiu no chão, Anthony pulou em cima dele, prendendo-o. Ele não parou.
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Mostrando os dentes, Anthony segurou concurso garganta de seu pai e mordeu enquanto debatendo seu lado da cabeça para o outro, matando o outro shifter. Quando seu pai ficou mole, Anthony tirou os dentes livres e caiu no chão, sem fôlego e exausto. A adrenalina através de seu sistema pareceu evaporar imediatamente. A dor de seus ferimentos à tona de uma só vez e Anthony soltou um gemido cheio de dor, chamando por seu companheiro. Ele precisava de Jim. Ele queria que o homem ao seu lado agora. Ele precisava de seu companheiro para segurá-lo perto e dar-lhe conforto. Fechando os olhos, Anthony deixou a escuridão puxá-lo para baixo. Ele estava em demasiado dor de ficar acordado mais um segundo.
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Jim abriu a porta e correu para seu companheiro. Caindo de joelhos ao lado de Anthony, Jim estendeu a mão trêmula e tocou a pele do lobo. Quando o peito de Anthony expandiu, Jim foi capaz de respirar novamente. Ele está vivo. Jim empurrou a mão entre os fios macios. Quando ele bateu em algo úmido e pegajoso, ele se afastou. Jim inspecionou a palma da mão e os dedos, chocado ao ver que eles estavam cobertos de sangue. "Oh, Deus!", Ele gritou. "Ele está sangrando." "Seus ferimentos não são fatais," Gideon disse a ele. "Como você pode saber isso?", Perguntou Jim, à beira da histeria. "Precisamos de um médico." Jim tinha assistindo a luta pela porta dos fundos, com medo de que seu companheiro seria morto e arrancado de sua vida. Se ele fosse outra coisa senão humana, Jim teria pulou e lutou ao lado de Anthony. Mas ele sabia que não era a sua luta e não era o seu lugar para interferir na batalha entre pai e filho. O Alfa tocou seu nariz. "Eu posso cheirar isso. Dê Anthony alguns minutos. Seu corpo está se curando. Ele vai mudar a sua forma humana e então você vai ser capaz de ver por si mesmo" Jim sentou-se no chão. Ele se aproximou e levantou a cabeça de Anthony, colocando-a em seu colo. Ele teve o cuidado de não empurrar seu companheiro. Jim
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passou as mãos sobre a cabeça de Anthony, esfregando suavemente sua testa e atrás das orelhas. Ele estava preocupado que Anthony pode não ser forte o suficiente para mudar de volta a sua forma humana, mas ele não expressar seus pensamentos. À medida que os segundos se transformou em minutos, Jim tentou manter a calma. Quando o loiro ele reconheceu de mais cedo, Jayson, entrou no quintal com um homem em cada lado dele, os olhos de Jim rapidamente pousou na pouca bola da pele em seus braços. "Graças a Deus", Jim suspirou. "Eu estava indo ir procurá-lo. Eu só... quando vi Anthony cair... " Seus olhos se encheram de umidade como culpa à tona. Everett estava em sua mente. Ele tinha visto o pequeno lobo decolar, fugindo de casa e perigo, mas Jim não ir atrás dele. Ele tinha ficado para trás para ver Anthony. Ele fez a coisa certa? Talvez ele deveria ter saído de casa e ido à procura de Everett. "Sinto muito." "Está tudo bem." O Alfa pegou Everett dos braços de Jayson. Gideon entregou Everett para Jim. Ele puxou o próximo filhote, dando-lhe amor. Sentia-se como um pai horrível. Ele deixou Anthony para baixo e ele provavelmente esquecei Everett para baixo também. Um soluço foi arrancado de sua garganta enquanto as lágrimas caíam pelo seu rosto. Ele não podia segurá-la juntos um outro momento. "Everett correu para a nossa casa", disse Jayson. "Anthony mostrou-lhe o caminho. Ele deveria vir até nós para proteção se alguma coisa acontecesse. Você não teria sido capaz de encontrá-lo."
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"Ele está certo," um dos outros homens falaram. "Nossa casa foi preso mais apertado do Fort Knox. Você não teria chegado e nós não teríamos deixado Everett fora, não até que a ameaça tinha passado". Everett choramingou, enquanto esfregava o focinho contra a bochecha de Jim, oferecendo um pouco de conforto tão necessário. "Você fez muito bem, Everett." Jim não sabia que Anthony e Everett tinha um plano, mas fazia sentido. Anthony era um bom homem e um pai ainda melhor. Ele faria qualquer coisa para se certificar de seu filho estava pronto para que ele tinha, ele segura. "Seu pai é tão orgulhoso de você. Você seguiu o plano e correu para a segurança. Você é um bom menino ". Everett lamentou tristemente como ele virou a cabeça e olhou para o corpo inerte de Anthony. Jim colocou o filhote de lobo pequeno para baixo e viu quando ele esfregou o focinho contra Anthony. "Está tudo bem", Jim disse a ele. "Ele está apenas descansando. Ele está cansado" Everett olhou para ele e Jim sorriu com ternura. Ele esperava que Everett não podia ver o medo em seus olhos. "Alguém pode levar Anthony para dentro?", Perguntou Jim, olhando diretamente para a Alfa. "Ele pode ficar mais confortável lá." O homem acenou com a cabeça e se ajoelhou. "Claro." Ele levantou Anthony fora do chão e caminhou em direção à casa.
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Jim pulou. Ele pegou Everett em seus braços e empurrou atrás dele. Gideon marchou direto para a casa. Ele entrou na sala e colocou Anthony no chão, em frente ao fogo. Quando Anthony não se mexeu, Jim mordiscou o lábio inferior. "Você tem certeza que ele não precisa de um médico?" "Nós curarmos quando estamos em nossa forma de lobo. Eu ficaria preocupado se ele estava inconsciente em sua pele. Anthony não tem nenhuma lesão que ameaça a vida, eu prometo. Eu chamaria o nosso médico bando se o homem realmente pode ajudar" "Ok." Jim assentiu. Ele quis opor e exigir um médico, mas não queria empurrar a sua sorte. Não ajudaria a situação de Anthony se Jim criou um problema com o Alfa de sua matilha. "Nós vamos ter um churrasco bando neste fim de semana. Diga Anthony para trazê-lo e Everett para conhecer todos", disse Gideon, e Jim assentiu. "Parabéns pelo seu acasalamento." Jim levantou a mão e distraidamente esfregou seu ombro, "Obrigado." "Vamos deixar-nos para fora. Não se preocupe com nada. Eu vou ligar para a Agência Federal Paranormal para preenchê-los sobre o que aconteceu esta noite e eu vou limpar a bagunça do lado de fora". Jim tinha esquecido tudo sobre os cadáveres espalhados no gramado. Provavelmente seria melhor se Gideon e seu bando cuidou disso. Sua única preocupação havia sido Anthony e Everett. "Eu aprecio isso."
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"Não tem problema." Ele sorriu gentilmente. "Você cuida de Anthony e Everett. Todos nós vamos vê-lo neste fim de semana." Girando nos calcanhares, Gideon saiu e os outros homens saíram atrás dele. "Ok." Jim os ombros. Era hora de assumir o comando. "Você guarda o teu pai, enquanto eu vou procurar o kit de primeiros socorros, ok?" Everett acenou com a cabeça e latiu. Ele colocou as duas patas dianteiras sobre Anthony e olhou ao redor da sala, como se procurasse perigo. Mesmo com a gravidade da situação, Jim não pode deixar de sorrir. Everett era muito bonito. Levantando-se, Jim riu silenciosamente como ele começou a procurar a casa. Ele caminhou ao redor, portas e janelas de bloqueio como ele foi para o banheiro. Busca através de todos os armários, Jim ficou aliviado quando viu uma caixa de primeiros socorros plástico. Jim agarrou-a, juntamente com algumas toalhas de mão, antes apressando de volta para a sala de estar. Quando Everett o viu, ele latiu, sua cauda abanando. Jim olhou para baixo, em seguida, e notou que os olhos de Anthony estavam abertos. "Hey, amor. Estou tão feliz que você está de volta com a gente." Jim ajoelhou-se ao lado de seu companheiro e Anthony soltou um gemido triste. "Está tudo bem. Estamos bem." Jim esfregou atrás da orelha de Anthony como Everett esfregou contra o lado de Anthony. "Gideon e alguns outros lobos vieram para o resgate e tirou executores de seu pai. Aconteceu muito rápido. Ele vai chamar a Agência Federal Paranormal e colocar em um relatório. Não há nada para se preocupar" Anthony tomou algumas respirações profundas, mas não se mexeu. Jim perguntou se ele estava avaliando seus próprios ferimentos, agora que ele estava consciente.
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"Você está bem? Você pode mudar?", Perguntou Jim, à espera de uma resposta. Quando Anthony acenou com a cabeça, Jim suspirou de alívio. Bones quebrou e rachou enquanto o corpo de Anthony mudou bem diante de seus olhos. A pele se encolheu, desaparecendo, dando lugar para bronzear a pele. Jim correu os olhos sobre a forma nu de Anthony, olhando para todas as feridas abertas, mas não vendo ninguém. Sua pele estava coberta de sujeira, suor e sangue, mas ele não parecia precisar de cuidados médicos. "Ele está morto", Anthony sussurrou. "Eu sinto muito." Jim não tinha certeza se isso era a coisa certa a dizer ou não. Ele não tinha certeza se Anthony estava sentindo remorso por matar seu pai. Mesmo que o homem era um bastardo, ele ainda era o pai de Anthony. Anthony balançou a cabeça. "Eu não sou. Ele era um homem mau. Eu só estou desapontado que as coisas não poderiam ter sido diferente." Everett pareceu sentir a dor de Anthony. Ele pressionou o rosto contra o rosto de Anthony. "Está tudo bem, filhote. Estamos a salvo. Ele ia acontecer mais cedo ou mais tarde. Estou feliz que acabou." Anthony prendeu Everett com um braço enquanto ele lentamente se levantou. "Está tarde. Vamos levá-lo de volta na cama. Eu preciso tomar um banho e então eu estou indo nessa direção também." Anthony estendeu a mão, à espera de Jim. Ele não precisa sequer pensar nisso. Entrelaçando os dedos juntos, ele permitiu que Anthony para levá-lo a partir da sala de
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estar, para as escadas.
Anthony estava exausto, mas mais do que isso, ele estava finalmente em paz. Era como se um enorme peso tivesse sido tirado de seus ombros, libertando-o de correntes invisíveis. Ele não teria que viver constantemente a olhar por cima do ombro. Ele podia se divertir sem se preocupar que seu pai poderia tentar matar Jim ou sequestrar Everett. Guiando sua família no andar de cima, Anthony tomou Everett volta para seu quarto. A janela já foi fechado, virado a fechadura. Anthony esperava que Everett tivesse medo de voltar para o seu quarto após um evento traumático, mas ele não choramingou ou lamentou. Anthony colocou Everett baixo e o filhote de lobo pequeno andou em círculo antes de se estabelecer. Ele enrolou em uma bola e Anthony deu um beijo em sua cabeça pequena e peluda. "Eu te amo. Você é um bom menino, Everett. Estou tão feliz que você é meu." Everett levantou a cabeça e lambeu o rosto de Anthony antes de se sentar para baixo. Não demorou muito para que ele estivesse dormindo. Toda a emoção de mais cedo parecia ter esgotado a energia dele. Anthony não podia culpar o filhote. Ele foi cansado em seus pés. Virando-se, olhou para Jim como o homem encostou-se o limiar que conduz ao quarto de Everett. Ele apareceu casual, mas o cheiro de medo ainda pairava em torno
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dele. Foi o primeiro perfume que bateu Anthony quando ele abriu os olhos e ele sabia que Jim estava preocupado com ele. "Você vai tomar um banho comigo?" Anthony perguntou enquanto caminhava em direção a seu companheiro. Ele chegou perto de perder tudo hoje à noite, mas o destino estava sorrindo para baixo em cima dele. Parecia depois de perder os últimos dez anos de sua vida, morrer não estava em seu destino. Anthony fechou a porta do quarto de Everett quando ele saiu do quarto. Ele deixou em aberto uma rachadura, no entanto, apenas no caso de Everett precisava dele em qualquer ponto ao longo da noite. "Um chuveiro e uma boa noite de sono soa como o céu para mim." Anthony segurou a mão de Jim e levou-o para o corredor em direção ao seu quarto. Ele não se incomodou com uma turnê. Em vez disso, ele foi direto para o banheiro. Anthony ligou o interruptor e ajustou o brilho até que a sala estava banhada em um brilho de luz. Ele puxou Jim para o banheiro e começou a despi-lo, desabotoando sua camisa e tirando os jeans. "Eu te amo", Anthony murmurou enquanto puxava Jim em seus braços. Quando seus corpos nus tocavam-se, ele gemeu. Eles pararam, apenas segurando um ao outro e aproveitar o momento. Anthony respirou o cheiro de Jim. O medo foi desaparecendo, sendo substituído com a luz cheiro, doce de excitação.
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Quando Jim estremeceu, Anthony se afastou e começou imediatamente a água. Ele manteve a mão sob o fluxo intenso até que fosse a temperatura ideal para Jim. "É apenas para a direita." Jim sorriu quando ele entrou na tenda e Anthony seguiu. Ele fechou as portas de vidro e passou os braços ao redor da cintura de Jim, segurando seu companheiro de trás. "Deixe-me te lavar", disse Jim quando ele se virou dentro dos braços do Anthony. Anthony deixou cair os braços como Jim pegou a barra de sabão. Ele ensaboava as mãos e o bar escorregou de seus dedos, pousando no chão chuveiro. Os olhos de Jim queimaram e Anthony imediatamente começou a rir. A expressão no rosto de Jim levou Anthony de volta para os chuveiros que tinham anos atrás compartilhados. "Eu não estou dobrando-se sobre até que você esteja limpo." "Por mim tudo bem." Anthony encolheu os ombros. Anthony estendeu os braços como Jim começou a lavá-lo, retirando toda a sujeira e sangue seco de sua pele. "Merda, eu preciso de mais sabão", disse Jim, enquanto olhava para a barra de sabão, que se encontra inocente em seus pés. "Eu não vou tentá-lo com sexo até depois do banho," Anthony prometeu. Jim olhou para Anthony, mantendo contato com os olhos enquanto ele abaixou-se de joelhos. Anthony não podia impedir a reação de seu corpo. Seu pênis tomou conhecimento da nova posição de Jim, endurecimento e implorando por atenção do homem. Jim pegou a barra de sabão. Ele ensaboou-se as mãos e começou a limpa os pés
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de Anthony, lavando-o. Quando ele se inclinou para frente e abriu a boca, Anthony congelou. A língua rosa de Jim tocou seu quadril antes de ele lambeu uma linha em toda a virilha de Anthony. "Abra suas pernas", Jim ordenou. Anthony imediatamente obedeceu. Ele ampliou sua postura e Jim se aproximou. Ele chupou uma das bolas de Anthony em sua boca antes de dar o outro a mesma atenção. "Oh, merda," Anthony gemeu. Jim olhou para ele e piscou antes de subir para os seus pés. Anthony rosnou e Jim riu. "Eu quero uma cama e eu quero que belo pau na minha bunda."
Jim queria rir enquanto observava Anthony. O homem agarrou a barra de sabão a mão e começou a lavar-se apressadamente. Ele escorregou e deslizou ao redor do azulejo liso em sua pressa, mas conseguiu não cair. Quando ele terminou, Anthony jogou a barra de sabão de lado e fechou a água fora. Pegando Jim, Anthony jogou-o por cima do ombro e saiu do banheiro. "Toalha!" Jim gritou.
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"Nós não precisamos deles.” "Você não vai querer dormir em lençóis molhados." "Tudo bem." Anthony se virou e voltou para a casa de banho. Ele pegou toalhas antes de correr de volta para o quarto. Ele largou Jim cima da cama e caiu em cima dele, cobrindo o corpo de Jim com o seu corpo. Jim ia pedir uma toalha, mas todo o pensamento à esquerda uma vez os lábios de Anthony reivindicou sua em um beijo apaixonado. Anthony jogou fora sua língua, provocando a costura dos lábios de Jim. Ele rapidamente abriu, atendendo a língua de Anthony com a sua. Jim gemeu quando o pênis de Anthony pressionado contra o seu. Ele moveu os quadris, esfregando suas ereções juntos. O beijo se tornou selvagem então, espiral fora de controle. Jim submeteu ao beijo de Anthony, seguindo o exemplo de seu companheiro, permitindo que o outro homem para estar no controle. Anthony pareceu sentir a sua apresentação e terminou o beijo. Ele mordiscou, lambeu e beijou o seu caminho até o pescoço e peito de Jim. Jim gemeu. Ele abriu as coxas, dando Anthony acesso completo ao seu corpo. "Você é meu", disse Anthony. Jim acenou com a cabeça. Ele não podia encadear uma frase, muito menos falar, enquanto a boca de Anthony chegou mais perto e mais perto de seu eixo. Ele sentiu o hálito quente de Anthony direita antes lábios do homem envolvido em torno de pau de Jim. Quando Anthony apertou a sucção em torno de ereção de Jim, seus olhos rolaram para trás, e ele agarrou os lençóis, esperando que ele não viesse tão cedo.
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Anthony rodou sua língua ao redor da cabeça do pênis de Jim. Ele resmungou quando ele engoliu comprimento de Jim em sua garganta. Jim perdeu todo o controle. Seus quadris empurraram para cima e Anthony agarrou sua cintura, pressionando-o de volta contra a cama e segurando-o no lugar. Anthony balançou a cabeça para cima e para baixo, construindo o seu ritmo e envio de Jim para a borda. Logo antes de cair em êxtase, Anthony se afastou. Jim rosnou e Anthony riu. "Eu quero estar enterrado profundamente dentro de você quando gozar, amor." Anthony piscou. Moveu-se para trás e Jim seguiu cada movimento que ele fazia. Anthony pegou o tubo de lubrificante fora da mesa de lado antes de se juntar Jim volta na cama. Ele abriu a tampa, cobrindo seu eixo antes de esfregar o resto da substância escorregadia sobre o crack da bunda de Jim. Anthony empurrou um dedo na bunda de Jim, agitando o dígito, esticando-o. "Oh, Deus..." Jim suspirou. Anthony piscou antes de adicionar um segundo dedo, e tesourou os dígitos. Era doce que Anthony estava tomando esses cuidados, querendo-o esticado e pronto, mas Jim estava prestes a perder a cabeça. "Eu quero você. Agora," Jim exigiu. Anthony tirou os dedos livres da bunda de Jim. Ele levantou as pernas de Jim sobre os antebraços, estendendo-se Jim aberta. Anthony alinhou a glande de seu pênis com a bunda de Jim. Ele empurrou para dentro e parou por um instante antes de
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empurrar para dentro. "Ah, foda-se!" Jim gritou enquanto Anthony encheu completamente. Jim ergueu os braços e agarrou a cabeceira de metal da cama. Ele passou os dedos em torno das hastes enquanto Anthony começou a se mover. Anthony empurrou para dentro e para fora, lentamente construir o seu ritmo. Jim gemeu enquanto o som de tapa pele contra pele encheu a sala. Era selvagem e erótico. Seu cérebro curto-circuito, todos pensavam abandoná-lo. Sensação correu para a frente de sua mente. Ele se concentrou nas sensações e tentou se concentrar. O pênis de Anthony entrou e saiu dele... Cavando em seus quadris, segurando-o em um aperto contusões... A cabeça do eixo de Anthony esfregou contra a sua próstata em cada estocada... Era o paraíso. Mas Jim sabia que ele não ia durar muito mais tempo. Precisando de uma ligação mais estreita com o seu companheiro, Jim passou os braços em volta do pescoço de Anthony, forçando-o para baixo, e conectando seus lábios. "Anthony!" Jim gritou quando ele agarrou os ombros de seu companheiro. Sua liberação formigava na base de sua espinha e Jim sabia que estava acabado. Ele gritou o nome de Anthony e outra vez quando ele caiu sobre a borda. Corrente elétricas surgiu através dele enquanto seu pênis jorrou e o sêmen quente expeliu quente entre seus corpos. Mais e mais rápido, Anthony o montou.
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Com um grunhido alto, Anthony dirigiu seu pau na bunda de Jim. Seus quadris se sacudiram e seus impulsos se tornaram descoordenados, sinalizando que ele estava perto. Quando Anthony rosnou, Jim virou automaticamente a cabeça, dando o acesso homem ao seu ombro. Dentes afiados perfurou sua pele. A refeição rápida da dor foi seguida por uma intensa euforia. Anthony sugava a sua marca e a sensação de puxão suave enviou uma sacudida diretamente a Jim pau. Jim colocou seus pés em torno de Anthony, segurando-o ainda mais próximo, todo o seu corpo tremia e estremeceu. O corpo de Anthony endureceu e seus quadris se sacudiram uma vez... Duas vezes... E ele veio bem gozou na bunda de Jim. Ele podia sentir o líquido quente transbordando e ele nunca tinha sido mais feliz. Seus corpos ligados, Anthony dentro dele. Jim estava em casa. Ele estava finalmente em casa depois de dez longos anos.
"Eu te amo", ele sussurrou contra o pescoço de Jim. "Eu também te amo." Anthony tomou algumas respirações profundas, tentando acalmar seu coração
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batendo rapidamente. Lambendo sua marca de mordida, Anthony assistiu a pele do selo ombro de Jim. Quando ele começou a se mover, Jim desbloqueou as pernas, permitindo que Anthony se inclinar para trás. Ele deu um beijo na boca de seu companheiro antes de deslizar para fora da borda da cama. Em pé com as pernas trêmulas, Anthony levou um minuto para limpar sua mente confusa antes de pegar uma das toalhas esquecidas do chão. Ele limpou o peito e barriga de Jim, limpando seu companheiro para que o homem fosse mais confortável. "Você quer tomar um banho e se limpar?", Perguntou Anthony. "Não." Jim sacudiu a cabeça. "Adoro cheirar como você." Ele abriu os braços e Anthony deixou cair à toalha. Ele desligou as luzes e voltou para a cama. Anthony pegou o edredom e puxou-o para cima, cobrindo os dois. Envolvendo seus braços ao redor da cintura de Jim, Anthony puxou seu companheiro mais próximo até que seus corpos estavam tocando de cabeça aos pés. Anthony respirou Jim em seus pulmões, cada célula do seu recheio estar com pequenos pedaços de o homem que amava. Ele tinha o seu companheiro de volta em seus braços. Parecia um sonho ainda, mas era real e, pela primeira vez em dez anos, Anthony estava realmente ansioso para o futuro. Ele poderia ter um futuro com o homem que amava. Eles elevariam envelhecer juntos. Sempre. Ele seria capaz de experimentar para sempre com seu companheiro. "Você está bem?", Perguntou Jim, levantando a cabeça.
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"Sim." Anthony beijou os lábios de Jim. "Perfeitos. Tudo está" fechando os olhos, Anthony deixou sono puxá-lo para baixo.
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Anthony levou seu companheiro e filho em direção ao castelo para desfrutar o seu primeiro encontro com bando depois de ficarem juntos. De mãos dadas com Jim, ambos caminharam em direção à casa gigante estilo de plantação como Everett saltou através da grama alta em sua forma de lobo. O lobo latiu feliz e correu atrás de insetos, praticando suas habilidades de caça. Ele correu na frente deles, mas Anthony não estava preocupado por mais tempo. Eles estavam em terra bando e seu pai não era um perigo para eles. "Eu estou tão feliz que podemos relaxar e viver nossas vidas." Jim deitou sua cabeça no ombro de Anthony. "Eu te amo." "Eu também te amo, baby." Anthony beijou o topo da cabeça de Jim. Os dois haviam passado por muita coisa, mas o passado já não importava. Ele não ia me debruçar sobre o que tinha acontecido. Em vez disso, Anthony estava voltado para o futuro com seu companheiro e filho. Everett latiu, ganhando a atenção de Anthony. Ele correu em direção a eles e bateu a cabeça contra a perna de Anthony. Ajoelhado, ele pegou Everett e afagou-o perto. Everett movido em seus braços, batendo o nariz contra o rosto de Anthony. "Ei, o que está errado, filhote?" Como ele fez a pergunta, um leopardo saltou de uma árvore próxima e rondava em direção a eles. "Está tudo bem. Ele está em terra bando. Isso significa que ele é nosso amigo." Everett latiu e se mexia, sinalizando que ele estava pronto para correr livre.
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Anthony suspirou e colocá-lo de volta para baixo. Os dois animais olharam um para o outro por um minuto antes de Everett mexeu seu pequeno corpo e saltou em suas patas em direção ao leopardo. Mudou-se em torno do leopardo, roçando as pernas antes de lamber seu rosto. O leopardo respondeu na mesma moeda, esfregando o nariz ao longo do topo da cabeça de Everett. Everett decolou, correndo em direção à casa, e o leopardo seguiu depois dele. Quando Everett parecia que ele estava indo para executar através de uma horta, o leopardo guiou o filhote de distância. Parecia que o leopardo estava tentando dizer Everett as regras e Anthony não pôde deixar de rir. Ele colocou-o à vontade sabendo que Gideon e o resto do bando os acolheram sem hesitação ou dúvida. Eles ficaram ao lado de Anthony e lutou. Anthony seria eternamente grato a todos eles. Quando chegaram à casa, Gideon e alguns outros estavam sentados nas mesas do lado de fora, conversando. A conversa parou quando Anthony e Jim caminharam até o conjunto de escadas que levam para a varanda. "Bem-vindo." Gideon se levantou. Ele estendeu a mão e Anthony apertou. "As bebidas são na geladeira. Há lanches no balcão. O churrasco estará pronto em poucos minutos e, em seguida, vamos ter carne." "Obrigado por nos convidar", disse Anthony. "Não tem problema." Gideon acenou para ele. "Deixe-me apresentá-lo a todos aqui. Este é Sean Griffin e seu companheiro, Blair". "Bem-vindo ao bando." Sean balançou a cabeça em sua direção. "Este Lawson e
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seu companheiro, Matthew." "É bom conhecê-lo tanto." Mateus se levantou e apertou suas mãos. "Meu irmão é o shifter leopardo lá fora, com o seu filho." "E você se encontrou com os três na outra noite... Jayson, Steve, e Brent." "Obrigado novamente por proteger Everett." "Nós não fizemos nada", disse Steve. "Everett é bem-vindo para vir a qualquer momento embora. Ele é um ótimo garoto." "Obrigado." Anthony sorriu. "Eu tenho muita sorte de tê-lo." Everett veio subindo as escadas e, em seguida, Anthony se ajoelhou e pegou seu filho. "Este é Everett." "Quantos anos você tinha quando trocou primeira, Gideon?" Perguntou um recém-chegado, que passava do lado de fora. "Eu era mais velho que Everett." Gideon riu. "Este é o meu companheiro, Josh." "Ele é adorável." Josh esfregou o topo da cabeça de Everett. "Você se importa?" Ele levantou as mãos e Anthony entregou Everett sobre a companheira do Alfa. "Você é tão bonito, sim, você é." Josh começou falar voz manhosa com o filhote, mas Everett não parecem se importar. Se qualquer coisa, ele gostava da atenção. Anthony e Jim sentaram-se em uma das mesas. Ele segurou a mão de seu companheiro, vendo como todo o homem de sua nova matilha jorrou sobre Everett. O lobo latiu, abanando o rabo descontroladamente.
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"Ele vai ser um Alfa forte quando crescer", disse Gideon quando ele se sentou em frente Anthony e Jim. "Tenho certeza que ele vai ser, mas eu não quero pensar sobre isso ainda." Anthony balançou a cabeça. "Eu só quero aproveitar esta fase da sua vida, enquanto eu puder. Ele é apenas um menino e eu quero que ele tenha a infância que eu nunca fiz." "Eu posso entender isso. As crianças crescem muito rápido." Os olhos de Anthony se desviaram em direção Everett. Ele viu como o filhote de baixa arrastou em direção ao leopardo, e agora estava deitado no pátio. O gato apareceu completamente desinteressado no que Everett estava fazendo, mas Anthony sabia que o outro shifter foi acompanhando de perto o filhote de lobo. A bunda de Everett subiu no ar, sua cauda abanando, antes que ele pulou, caindo em cima do gato. Os dois lutaram ao redor e Anthony começou a rir. Mesmo que Everett não falou em palavras, ele parecia se comunicar muito bem, enquanto em forma de lobo. Foi bom para ver a flor criança. Anthony tinha certeza de que, com mais tempo, Everett em breve se sentir confortável o suficiente para começar a falar. "Eu vou pegar os bifes do frigorífico." Gideon se levantou e caminhou em direção à porta dos fundos. "Everett," Anthony chamou. Ele parou pouco antes de afundar seus dentes afiados na pele do leopardo e virou-se para Anthony. "Você vai para almoçar em sua forma de lobo?" Ele acenou com a cabeça antes de voltar sua atenção para o leopardo. Everett mordeu e o leopardo simplesmente bateu o filhote de distância com uma pata. Eles
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continuaram o seu joguinho de gato contra lobo e Anthony se perguntou quando o leopardo se cansaria de palhaçadas de Everett.
A tarde passou rápido demais. Entre a boa comida e da conversa, Anthony ficou surpreso que o sol estava se pondo no horizonte, mudando o céu de azul para um paladar de vermelhos brilhantes e laranjas. "Você está pronto para ir?" Anthony perguntou Jim, enquanto se levantava. "Sim." Jim assentiu. "Everett," Anthony chamou, e seu pequeno lobo veio correndo os degraus. Ele pegou seu filho e começou dizendo que suas despedidas ao bando. "Anthony, eu gostaria de lhe apresentar o irmão mais novo de meu companheiro, Logan Briscoe", disse Lawson Decker. "Oi, Logan, é bom conhecê-lo." Anthony sorriu. Ele reconheceu o cheiro do homem novo como o shifter leopardo nebuloso que estava brincando com Everett. O garoto parecia ser apenas dezoito anos. Seu cabelo era até os ombros com preto, marrom, dourado e mechas loiras em toda a massa espessa.
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Ele foi cerca de 1,67 de altura e um pouco sobre o lado fino. O jovem estava na frente deles. Seu rosto estava cheio de confusão enquanto olhava de Anthony para Jim e de volta. Inclinando a cabeça para o lado, as sobrancelhas beliscaram juntos enquanto ele continuava a olhar fixamente. O silêncio constrangedor esticado como Anthony esperou que ele dissesse alguma coisa. Puxando o lábio inferior em sua boca, ele mordeu, parecendo ainda mais jovem. Demorou um pouco, mas ele finalmente perguntou: "Posso segurá-lo?" "Claro." Anthony riu, entregando Everett a Logan. Ele respirou fundo e sorriu enquanto ele cuidadosamente embalada Everett em seus braços, como se o lobo era frágil. Everett lambeu o rosto de Logan e o jovem riu. "Eu nunca vi um shifter pequeno antes." "Eu sei." Anthony assentiu. "A maioria dos shifters não podem realmente mudar em suas formas animais, até que atingiu a puberdade. Ele vai ser incrivelmente poderoso quando ele é mais velho e um Alfa." "Quantos anos têm ele?" "Seis". "Uau." Ele soltou um suspiro surpreso. "Ele é tão jovem." "Ele vai crescer." Foi um fato simples que Anthony estava temendo. Ele tinha perdido grande parte da vida de seu filho. Se fosse possível voltar, ele faria tantas coisas de forma diferente.
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Mas pelo menos ele teve Jim ao seu lado, e seu filho. "Logan", disse Lawson. O jovem finalmente olhou para cima a partir de Everett. Ele olhou nos olhos de Anthony, um olhar feroz de proteção no rosto. Logan não parecia o mesmo. Com um olhar, ele se tornou um homem. "Eu sou o seu Mentor." "Por que você diz isso?" Anthony levantou uma sobrancelha, sem entender o que o jovem ainda significava. "Eu ouvi isso," Gideon entrou na conversa. "Isso acontece em orgulhos mais de bandos. Quando há uma criança deveria ser um poderoso Alfa, o destino alinha o filho com alguém para ajudar a guiá-lo por toda a vida." "É baseado na mitologia grega. Mentor era um homem fiel e prudente. Ele era um tutor e amigo para aqueles que procuram o seu conselho. Eu estou destinado a ser Mentor de Everett. É um vínculo inquebrável que vamos compartilhar ao longo de nossas vidas." Anthony não tinha certeza de como responder. Ele nunca tinha ouvido isso antes. Então, novamente, que tinha sido um tempo muito longo desde que alguém da idade de Everett tinha mudado em sua forma animal antes da puberdade. Então, neste momento, tudo era possível. Everett mudou seu focinho contra a bochecha de Logan. Parecia que o filhote estava concordando com a afirmação de Logan. Everett olhou como se ele sabia que
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Logan era alguém importante. "Eu realmente não estou certo como lidar com isso", disse Anthony honestamente. Ele não tinha certeza do que fazer, onde Everett e Logan estavam preocupados. Ele ainda estava tentando descobrir como ser um bom pai e companheiro. "Podemos falar sobre isso depois? Eu preciso para obter Everett casa. É hora de Everett para ir para a cama." "Anthony", disse Gideon. "Se você quer aprender mais sobre o que a Mentor é, por favor, venha falar comigo. Minha porta está sempre aberta." "Você vai me deixar vê-lo?", Perguntou Logan, e Anthony assentiu. "Obrigado." Logan relutantemente entregou Everett volta. Ele olhou para o filhote, sorrindo. Segurando Everett com um braço, Anthony agarrou a mão de Jim. "Boa noite, todo mundo", disse ele quando ele desceu do alpendre. Um coro de boa noite soou atrás deles. Everett moveu sem descanso nos braços de Anthony. Ele mexeu, tentando descer, mas Anthony se recusou a deixá-lo ir. Everett ergueu o rosto para o céu e uivou. Era um som triste que partiu o coração de Anthony. "Vai ficar tudo bem, Everett," Anthony prometeu ainda que ele não estava inteiramente certo. Everett lamentou todo o caminho de casa. Ele não parava de chorar até que ele adormeceu.
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Quando Anthony fechou a porta do quarto de seu filho, ele se inclinou para trás e soltou um suspiro pesado. "Você está bem?", Perguntou Jim, e Anthony só poderia dar de ombros. "Eu honestamente não tenho ideia do que fazer." Jim estendeu a mão e Anthony tomou-a, segurando em seu companheiro como uma tábua de salvação. Como ele poderia ser um bom pai, quando ele não sabia como pai? Ele estava com medo. Ele não quis fazer qualquer coisa para deixa Everett para baixo. Ele não queria ser uma decepção como um pai. "Você é um bom pai, Anthony. Eu posso ver a preocupação em seus olhos, mas tudo vai ficar bem. Você vai fazer o que é melhor para Everett. Ele é apenas seis. Ele tem toda a sua vida à sua frente. Vamos lá." Jim puxou o braço de Anthony e ele seguiu após seu companheiro, caminhando em direção a seu quarto. "Vamos dormir um pouco. Podemos nos preocupar com tudo o resto amanhã." Anthony fechou a porta do quarto. Ele tirou a roupa antes de remover Jim. Eles subiram na cama e Anthony puxou Jim perto, segurando seu companheiro apertado. "Eu te amo." "Eu também te amo." Anthony capturou os lábios de Jim. Ele tinha tudo o que precisava. Ele tinha uma família, seu companheiro, e seu filho. Tudo o resto pode ser tratado mais tarde. Ele poderia se preocupar com tudo amanhã. Agora, Anthony ia fazer amor com seu companheiro e adormecer.
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