PRESENTACIÓN
Las fiestas del carnaval rural andino son encuentros rituales y festivos que celebran la vida y la fertilidad de la tierra. Presentan una dimensión lúdica y crean espacios de cohesión que reafirman los lazos comunitarios y expresan la fuerte relación de la sociedad andina con la naturaleza. Estas fiestas se insertan dentro del ciclo agrícola anual, durante el periodo de lluvias, entre los meses de enero y marzo. El tiempo de la celebración se conoce comúnmente como puquy, tiempo de la abundancia, el florecimiento de los campos, el cortejo juvenil y la reproducción de la vida. Los carnavales son manifestaciones emblemáticas de la sociedad y la cultura campesinas. La fiesta se convierte en el vehículo para formas de interacción festiva, como el tinku, reencuentro de familias y amistades que han estado separadas durante el año, o el puqllay, juegos con agua, pintura y serpentinas que permiten reforzar o expandir los vínculos entre los miembros de una red de compadres o afines. En todos los casos, el carnaval, con su baile, música y convite, adquiere particularidades regionales en sus formas celebratorias una vez que las poblaciones campesinas atraviesan diversos procesos de cambio producto de la migración a las ciudades, la escolarización, la reforma agraria o el impacto de la cultura de masas. Las fiestas en los Andes han incorporado, desde el periodo virreinal, elementos propios de la religiosidad católica popular, que han terminado hibridando en los espacios rituales campesinos. Muchos de los elementos de religiosidad provienen de tradiciones más antiguas, como nos permite constatar el primer artículo, que revisa el devenir del carnaval y lo carnavalesco desde sus orígenes. En el Perú, en los últimos años, el interés por el valor de los carnavales y las wifalas, y la importancia que estos adquieren en la reafirmación de la
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