Neutral Audio X-DREI High End Omtale

60

Hifi » Neutral X-DREI

DU TROR DET IKKE FØR DU FÅR HØRE DET

Mens Moulder og Scully leter etter utenomjordisk aktivitet på jorden i Xfiles, er Neutral X-DREI sin oppgave å nøytralisere negativ elektronisk påvirkning av signalene. Høres kjedelig ut, men vent til du hører resultatet.

Tekst og foto: Roy Ervin Solstad

S

panjolene i Neutral Audio har utviklet D.R.E.I.-teknologien både for proff-markedet og hjemme-markedet. Bokstavkombinasjonen står for «Dynamic Reduction of Electronics Interactions». Nå består vel enhver gjengivelse av lyd elektroniske interaksjoner, og slike vil man neppe dempe dynamikken i.

Om det er min eller spanjolenes engelsk som er verst, er ikke godt å si, men det er ingen indikasjoner på dempet dynamikk med boksen koblet til. Snarere tvert i mot, men mer om det siden.

Helt analog X-DREI-teknologien er fullstendig analog, så dette er ikke noe DSP-behandling av signalet. Alt skjer i det analoge domenet, og derfor er det anbefalt å plassere boksen mellom forog effektforsterkeren eller mellom signalkilden og forforsterkeren eller den integrerte forsterkeren din. Det gjøres med balanserte XLR- eller ubalanserte RCA-kabler. Boksen er derimot ingen forforsterker med innganger, men du kan koble til en hodetelefon og bruke volumkontrollen til det.

Neutral sammenligner DREI-teknologien med å splitte opp lys med en prisme, for så å samle

sammen signalene igjen. Dette gjøres med seks buffere. I tillegg har du mulighet til å justere effekten av teknologien, noe som endrer gjengivelsen av bredde og dybde i opptaket.

Nøyaktig hvordan boksen fungerer, ønsker ikke Neutral å avsløre detaljert, annet enn å vise til ulike grafer med og uten boksen i bruk.

Litt har de imidlertid avslørt. For det første skjer det fasekorrigering av det opprinnelige signalet ved hjelp av faserotering. I tillegg jobber den mot både sinus-, triangulære- og kvadratiske bølger, slik at lasten for forsterkeren blir mer behagelig, og lyden blir mer harmonisk korrekt.

Justeringen av lydbildet skjer ved å skifte fokus mellom diskant, mellomtone og bass. Det gjøres uten EQ, men ved hjelp av en gammel patentert teknikk oppdaget av Alan Blumlein.

Han så ikke stereosignalet som høyre og venstre kanal, men som midtkanal og høyre og venstre side. Det betyr at om man øker signalet til sidene eller av rominformasjonen i opptaket, så kan man øke bredden i stereopresentasjonen. Det betyr at blant annet hornhøyttalere kan få større dybdeperspektiv ved bruk av denne boksen.

Stereo+ 2/16

Hifi » Neutral X-DREI

Ulempen med en slik boks, er nettopp at det er enda en boks i anlegget i en tid, da de fleste gjerne vil ha så få bokser som mulig. I tillegg kreves det et ekstra sett med signalkabler, enda en strømkabel og ikke minst litt hylleplass til den lille boksen.

Nesten 30.000 kroner gjør også at dette ikke er et produkt for massene, men kun for de med de aller beste anleggene. Å sjekke hva boksen gjør er relativt enkelt, da signalet bypasses dersom du skrur boksen av. Det betyr at du slipper å koble den helt ut av signalkjeden. Jeg kunne riktignok tenkt meg at den var fjernkontrollert. Det ville gjort det langt enklere å finne den beste innstillingen fra lytteposisjon. Nå blir det å gå frem og tilbake for å justere. Eventuelt få noen andre til å gjøre innstillingene mens man selv sitter og lytter konsentrert.

Det finnes en billigere X-DREI-boks med fjernkontroll, men da går du glipp av at all justeringen gjøres analogt.

Lyden Forskjell i lyden er det definitivt. Med boksen koblet til og på full effekt, strekker lydbildet seg lenger bakover, lyden blir klarere og bassen får mer trøkk. Det virker nesten som om lyden er høyere, og til tross for at importøren (og produsenten) sin lovnad om at så ikke er tilfelle, måtte jeg måle for å sjekke. De hadde visst rett begge to.

Justerer man ned effekten litt, så er ikke forskjellene like dramatiske når det gjelder lydbildet, men klisjéen om å ta vekk en gardin foran høyttalerne, er veldig fristende å bruke, og lydmessig oppdaget jeg ikke en eneste negativ effekt av å ha boksen koblet til. Verre er det med effekten den kan ha på lommeboka.

Konklusjon Jeg må innrømme at jeg ikke skjønner helt hvordan Neutral X-DREI funker, men at den funker er åpenbart. Denne burde stå langt oppe på lista over ting som bør prøves i eget anlegg om det er av virkelig høy klasse. Men prøv bare om du har råd.

Eventuelt liker å drive med lydmessig selvpining. Slik som meg.

VI LIKER: • Gir klarere og bedre definert lyd • Bedre bass og større lydbilde • Enkel i bruk VI LIKER IKKE: • Pris • Kan ikke fjernstyres • Minst enda en boks i anlegget, og enda flere om man ikke har for- og effektforsterker (stønn) STEREO+ MENER: Kostbar tweak som virker

Stereo+ stereopluss.no

Neutral X-DREI

Neutral X-DREI

PRIS: IMPORTØR: LINK:

Kr. 28.500,Moiz Audio www.moiz.no

61 Stereo+ 2/16

Hifi » Neutral X-DREI – second opinion

SNODIG BOKS

Jeg ble veldig nysgjerrig på hva denne boksen egentlig gjør, og det er en uting at produsenten ikke er villig til å lette på sløret. Da skapes det en mistanke om at dette kun er snake-oil, og det var vel ikke det som var meningen.

Tekst: Håvard Holmedal

J

eg abonnerer på Sound on Sound, og de testet denne boksen for en god stund siden, og sjekket den også ut med noen enkle målinger. De fant, og viste også dette med målinger, at det faktisk er en EQ-funksjon som trår inn og øker nivået over 300Hz. Faktisk med så mye som 3dB. I tillegg gjør den en avrunding av både firkant og sagtann/trekantpulser. Og kjører du gjennom en en asynkron puls (dette kan lett lages i en tonegenerator), sender X-drei ut en synkron puls. I tillegg vender den fasen 360 grader flere ganger innenfor den hørbare delen av båndbredden.

Større klarhet og åpenhet Jeg oppfatter også at den åpner opp lydbildet, setter større fokus på detaljer og nok også gjør lydbildet mer gjennomsiktig. Noe som gir en umiddelbar økt oppmerksomhet og engasjement rundt det som skjer i lydbildet, men hvis noen spør meg om hva det kommer av vil jeg nok si at denne opplevelsen først og fremst kommer av volumøkningen over 300Hz. Noe som kan gjøres med vesentlig rimeligere enheter.

Strammere bass og bedre soundstage Bassen virker også strammere hos meg, men ikke mer enn om jeg setter meg ned og leker litt med en VST-plugin som heter Waves C6 Multiband-kompressor som jeg benytter i Logic. Den skaper etter mine ører omtrent akkurat den samme virkningen.

Det at scene, fokus og perspektiv blir bedre er nok litt forskjellig fra høyttaler til høyttaler, men det var meget enkelt å høre forskjellen via mine Gibson LP6 aktive monitorer hvor X-Drei ble koblet til mellom pre-amp og høyttalerne, men er ikke fullt så åpenbar på B&W 803D3.

Opplevelsen av opptaktsrommet ble likevel dypere, bredere og det ble bedre plass mellom instrumentene.

Konklusjon Neutral X-DREI fungerer delvis slik produsenten hevder, men jeg er fortsatt litt delt når det gjelder hva som faktisk gjør den hørbare forskjellen. Har du et system til et høyt sekssifret beløp vil selv små forbedringer være mye verdt, men har du ikke allerede gjort nødvendige akustiske forbedringer, er nok det et smartere sted å starte enn å kjøpe en X-DREI.

62 Stereo+ 2/16