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La conservación de ecosistemas marino terrestres
Hay un espectáculo natural que se despliega a lo largo de los estuarios, donde el agua dulce de los ríos y el agua salda del mar se encuentran para dar paso a los protagonistas del paisaje: Los manglares. Como si se tratara de danzantes de piernas largas, las raíces aéreas del árbol de manglar se enredan y agarran del sedimento pantanoso para luego elevarse majestuosas hasta las alturas. Los manglares constituyen sistemas ecológicos ricos en biodiversidad, con un valor ambiental, social, económico y cultural muy importante, que hace de este tipo de bosque un recurso estratégico reconocido por el Estado. Sin embargo, y pese a los esfuerzos, los manglares son ecosistemas frágiles y amenazados.
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El valor del manglar: bienes y servicios ecosistémicos
• Albergan en sus raíces especies de crustáceos, peces, moluscos y otros organismos microscópicos. Son refugio de la fauna acuática y espacio de descanso para aves como fragatas y pelícanos que anidan en sus copas. • Su gran valor productivo solo lo pueden dimensionar los pobladores locales, cuya fuente de sustento está en el uso de recursos con alto costo comercial como los cangrejos, ostiones, camarones y concha prieta. • Actúan como barrera protectora de las zonas costeras, al reducir el impacto de fenómenos naturales como marejadas y cambios intermareales.
•SSon purificadores y mejoran la calidad del agua porque retienen metales y contaminantes. • Actúan contra el cambio climático por su potencial de capturar
CO2 y almacenarlo en sus troncos, ramas y raíces.
El manglar, una especie arbórea
El manglar es un ecosistema marino costero en el que sobresalen seis especies de árbol de mangle, consideradas plantas arbóreas, leñosas y arbustivas, con alta tolerancia a la salinidad. Su altura varía entre los 3 y 12 metros, aunque en la zona norte, en Esmeraldas, supera los 25 metros de altura, pudiendo llegar hasta los 50 y 60 metros. (MAATE 2012, 64).
En Ecuador, se encuentran en los estuarios y desembocaduras de los ríos de las provincias costeras de Esmeraldas, Manabí, Guayas, Santa Elena y El Oro. La cobertura de mangle en el país es de 161.835 hectáreas (MAATE, 2020).
Teodoro Reyes
Socio Asociación Nueva Esperanza Sabana Grande “Soy un recolector de cangrejo, con el producto que nos da nuestro manglar yo he podido llevar el pan del día al hogar. Ahora, nosotros no permitimos que alguien esté talando el manglar, tratamos de cuidar.
A nosotros no nos importara, porque nosotros ya estamos avanzados (en edad), pero vienen nuestros hijos, viene nueva generación y puede tener sustento el manglar mismo.
Eso es lo que estamos haciendo, cuidar el manglar, porque es nuestra fuente de trabajo”.
El manglar amenazado. Líneas rojas
El manglar constituye un ecosistema frágil por el uso intensivo del ser humano, sin embargo, su mayor amenaza ha sido la expansión de las camaroneras. Sus bosques son talados en grandes extensiones para implementar piscinas de camarón. La deforestación del manglar es histórica. Datos del MAATE cuantifican la pérdida del bosque de mangle, entre 1969 y 2006, en 56.117 hectáreas, es decir un 28% del total (MAATE 2017, 14). Aunque otras líneas rojas que ponen en riesgo a este ecosistema son las actividades urbanísticas, turísticas, portuarias y ganaderas, existen alternativas para que estos sectores puedan implementar una gestión sostenible sin afectar los recursos y optimizando las fuentes de ingreso.
Olmedo Zamora
Recolector de cangrejos-Sabana Grande
Cubierto de pies a cabeza, tal vez para evadir la nube de mosquitos característica del sector o para evitar el contacto de su piel con el sedimento del manglar, aparece entre los árboles, Olmedo Zamora. Exhala, se lleva las manos a la cintura, deja en el suelo los 12 cangrejos que recolectó en la faena y nos presta atención.
Solo podemos ver su rostro cansado y la piel agrietada por el sol y sus más de 60 años. Cuenta que desde los 14, se dedica a la captura del cangrejo, porque es la actividad que aprendió de su familia, allí, en Sabana Grande, un puerto pesquero de la Provincia costera del Guayas. Le consultamos sobre la protección del manglar y afirma: “Hay que conservar el manglar, claro que sí, si no hay manglar no hay cangrejo”. Luego se anima a decirnos que en “el manglar se está dañando todito” porque “mucho han afectado las camaroneras”. Los químicos que utilizan llegan a la orilla y se mueren los peces, sentencia.
Los ecosistemas de manglar que hay en Ecuador se ubican en dos regiones: Manglar del Chocó Ecuatorial, que ocupa zonas en Esmeraldas y norte de Manabí, y Manglar de Jama-Zapotillo, que abarca provincias de Guayas, sur de Manabí y El Oro. Entre estas dos regiones, se han identificado 7.440 hectáreas para acciones de restauración forestal. De estas, 2.990 hectáreas tienen una prioridad alta y muy alta, lo que las vuelve relevantes en el mapa de paisajes marino costeros, donde interviene el programa REM Ecuador.
Manglares Chocó Ecuatorial:
22.961 hectáreas de manglar 102.055 habitantes
0,49 hectáreas por persona aptas para restauración forestal
Manglares Jama – Zapotillo:
134.133,21 hectáreas de manglar
2.614 hectáreas aptas para restauración forestal
Fuente: Áreas Potenciales de Intervención del Programa REM a Nivel Nacional. 2020.
La custodia legal del manglar
La biodiversidad es un recurso estratégico del estado ecuatoriano, dentro del cual, el manglar, según la legislación interna, constituye un bien que no puede comercializarse, ni es susceptible de posesión o apropiación. Su única forma de exploración es a través de la concesión. Los Acuerdos de Uso y Custodia del Manglar se establecen desde el año 2.000, como único instrumento legal habilitante para el uso y aprovechamiento sustentable de sus recursos, con fines de conservación.
Su duración es de 10 años y puede ser renovado. Se entrega a comunidades y asociaciones productivas que se convierten en custodios bajo el compromiso de uso y protección de este ecosistema. Entre las obligaciones de los custodios están la presentación de un plan de manejo, que debe ser aprobado por la autoridad, remitir información semestral de sus avances y cumplir con las vedas y tallas de captura de los recursos.
ÁREAS CONCESIONADAS 59.208 ha.
Asociaciones con acuerdos de uso y custodia
47 hasta 2017
La custodia del manglar en manos de la comunidad
Aporte de REM en la efectividad de los Acuerdos de Uso y Custodia del Manglar
“Nos sentimos respaldados por las autoridades, nos sentimos que nos están ayudando”. Para Gary Espinoza no ha sido fácil liderar a los 140 miembros de la Asociación de Pescadores Artesanales y Cangrejeros Nueva Esperanza, en Sabana Grande, en la provincia del Guayas. Pese a ello, se siente satisfecho de aportar a la comunidad con su trabajo. “Mañana será otra generación, debemos encaminar para la juventud más que todo”. La asociación mantiene un acuerdo de uso y custodia por 2.560 hectáreas de manglar, en Sabana Grande. También pudieron acceder al convenio Socio Manglar y como parte de la gestión integral de sus paisajes, implementaron un vivero de plántulas de mangle para contribuir con el proceso de regeneración. “Nos motiva la conservación del manglar, es una experiencia hermosa, porque no sabíamos acerca de la semilla de manglar, pero nos están enseñando cómo cosechar la semilla (…), la protección del manglar es vital para la asociación”, dice Espinoza y agradece la colaboración del MAATE y el programa REM. Xavier Carchi es extensionista para las zonas marino costeras. Su trayectoria como biólogo le ha permitido apoyar a la comunidad de Sabana Grande con la asesoría para el cultivo de mangle y para la ejecución de informes que deben presentar a la autoridad ambiental. alternativa productiva puesto que se puede, por un comercio verde, vender plántulas verdes de propágulo del manglar a empresas camaroneras que tengan un programa de responsabilidad social”. La Quela, una experiencia de sostenibilidad del manglar En la provincia costera de El Oro, en el cantón Huaquillas, la Asociación de Cangrejeros “15 de Enero” mantiene un acuerdo de uso y custodia del manglar y es una de las ganadoras de los fondos concursables del programa REM Ecuador. El financiamiento servirá para que una de sus organizaciones de base, “La Quela”, que se dedica a la extracción de pulpa de cangrejo y su comercialización, construya una planta de procesamiento de mayor escala, que congregue a las unidades familiares que operan por separado y puedan obtener su registro sanitario. Esto permitirá que más socios puedan unirse a la cadena de valor en beneficio de las familias y de la comunidad.
“En eso se centra el extensionismo, en el fortalecimiento de capacidades (…) para beneficio de las organizaciones sociales”. Comenta que los objetivos del bioemprendimiento son “restaurar áreas degradadas del ecosistema del manglar (…) y tener una
Socio Manglar, un compromiso para la conservación
A los acuerdos de uso y custodia impulsados como parte de las políticas públicas de gestión ambiental, se añade un programa de incentivos implementado por el MAATE, denominado Socio Manglar. Consiste en el pago a las comunidades por la conservación de una determinada cantidad de hectáreas en estos humedales. El mecanismo se inscribe dentro del programa Socio Bosque, que es una política de gobernanza forestal. Para acceder al programa Socio Manglar se debe tener un acuerdo de uso y custodia vigente.
SOCIO MANGLAR 37.900 ha.
Fuente: MAATE, 2021
Incentivos del programa Socio Manglar
Categoría 1: de 100 a 500 ha, recibirá un incentivo fijo anual de USD 7. 000
Categoría 2: de 501 a 1.000 ha, recibirá un incentivo fijo anual de USD 10.000
Categoría 3: mayor a 1.000 ha, recibirá un incentivo fijo anual de USD 15.000
Un monto variable dependiendo del número de hectáreas dentro de la concesión, que se ha fijado en USD 3 ha/año
