UDSTYR

Ekstremt våbenkapløb

PGA Tour gør alt hvad de kan for at knække konkurrenten. Køber yderligere 25 procent af DP World Tour.

Indtil nu har 21 spillere med PGA Tour status og yderligere 15 spillere med en form for medlemskab af DP World Tour tilsluttet sig LIV Golf Series.

Mens PGA Tour har bebudet sanktioner og karantæner til spillerne, har DPWT kun sanktioneret spillerne i tre turneringer, der alle afvikles i samarbejde med PGA Tour. Men har dog givet bøder på 100.000 £. Tirsdag blev det så annonceret, at PGA Tour øger sin ejerandel i DPWT fra 15 til 40 %, og at man i de kommende 13 år vil styrke touren markant.

Første skridt er, at Top10 på DPWT ranking sikrer sig et kort til PGA Tour. Dermed bliver DP World Tor reelt en feeder-tour til PGA Tour.

PGA Tour har desuden svaret igen overfor LIV Golf, ved at give seks turneringer et voldsomt økonomisk boost, så de reelt matcher LIV Golf Series i samlet præmiesum – men dog fortsat med fuldt felt og cut – desuden har man annonceret tre internationale turneringer i efteråret efter FedEx Cup-slutspillet, med begrænset felt, uden cut og enorme præmiesummer.

Jay Monahan, PGA Tours commissioner, erkender, at touren ikke kan vinde ’krigen’ alene på pengepungen, og vil ændre sæsonforløbet for at imødekomme tourens største stjerners krav.

Det ligner et ekstremt våbenkapløb, hvor våbnet er dollars, og hvor spillerne er de helt store vindere. De rigeste og største navne, vel at mærke. For det er netop sportens etablerede overklasse, der forgyldes – nu også af PGA Tour – mens alle under Top50-70 stykker på PGA Tour må nøjes med at spille mindre turneringer for at sikre deres status.

DPWT har været mere stille. Det fik mange til at spekulere på, om DPWT var på vej over på LIV Golfs side i kampen, i håb om at kunne udligne magtbalancen i forhold til PGA Tour, men det seneste skridt tyder på det stik modsatte. At DPWT har kastet håndklædet i ringen, accepteret sin status og forsøger at få det bedst mulige ud af det for sine spillere.

Forudsat at LIV Golf ikke er bygget på et luftkastel, så ligner det umiddelbart en ny verdensorden i professionel herregolf, med to konkurrerende World Tours; PGA Tour/DP World Tour sammen med de mindre Sunshine Tour og PGA Tour Australasia på den ene side, og LIV Golf sammen med Asian Tour på den anden side.

Vil DP World Tour nu udelukke stjerner som Lee Westwood, Ian Poulter og Bernd Wiesberger?