MARTIN SIMONSEN

Danmark sætter sig på Challenge Tour

Martin Leth Simonsens sejr i Tjekkiet var den tredje danske i otte turneringer, og nu er der danskere som nr. 1, 7 og 8 på Road to Mallorca.

Det lyder som et eventyr, men det er ganske vist: Som den tredje dansker i otte turneringer vandt Martin Leth Simonsen Kaskada Golf Challenge på Challenge Tour, og nu ligger han lunt som nr. 3 på Road To Mallorca.

La course en tete Simonsen førte fra start til mål. Det kalder mange for wire-to-wire, men jeg kan bedre lide cykelrytternes La Course en tete, der giver fornemmelsen af, at man fører, men har hele feltet i nakken – som Martin havde på Kaskada Golf.

Han delte føringen efter første runde, var alene i spidsen efter anden, delte igen efter tredje, men så fulgte en finalerunde, hvor han hyggede sig i en førerbold. Han var denne eneste med succes; havde pludselig sat prop i for bogeys og dobbeltbogeys, og da han fik sin fjerde birdie på 11, var han fem slag foran den nærmeste konkurrent.

Dermed kunne undlade at tage store chancer i den friske blæst resten af vejen, og de fire slag var intakt. I slutstillingen havde Danmark også Oliver Hundebøll med helt fremme: 1. Martin Leth Simonsen -20. 2. Marco Penge, England -16. 3. Jens Dantorp, Sverige -13. 4. Oliver Hundebøll, Jeremy Freiburghaus, Tyskland, Victor Riu, Frankrig og Freddy Schott, Tyskland -12.

Simonsen fortæller, at han og Hundebøll begge spillede Pro-Am på Scandinavian mandag og kørte til Tjekkiet sammen tirsdag. De delte værelse og hyggede sig gevaldigt, især da de begge udmærkede sig. Hundebøll ikke mindst, da han på moving day spillede dagens bedste runde i -8.

Mange noterede sig, at Leth-Simonsen ingen caddie havde, men det ville han ikke have, hvis han ikke havde en, han kendte, men på den næste turnering har han sin bror på baggen.

Et liv i golf Martin Leth Simonsen har levet et liv i golf, siden han fik sine første køller af sin far som 3-årig på Ørnehøj, hvor han siden fik en papfar, Lars Michael Jacobsen som træner, da det blev mere alvor.

Han forsøgte sig med fodbold, håndbold og badminton, men intet kunne aflede ham fra golf, hvor han begyndte at spille turneringer som tiårig, allerede med en drøm om at spille European Tour, nu DP World Tour.

Som 16-årig vandt han DM i hulspil og seks eliteturneringer i træk, og det motiverede ham ekstra. Efter at have taget HHX kom han på El Paso college i Texas, USA og oplevede at spille med navne som Jordan Spieth, Jon Rahm og Bryson DeChambeau. Han var den bedste på sit collegehold i alle fire år og vandt en enkelt turnering. Når han var hjemme om sommeren, spillede han EM og VM.

Nu trænede han med Thomas Danielsen fra Haderslev og landstræneren Thomas Kiel Larsson.

Professionel Før Made in Denmark 2015 turnede han pro, og to gange oplevede han i de følgende år bare at være et enkelt slag fra at få kort til DP World Tour. Han kom på Challenge Tour og opnåede to anden- og en tredjeplads samt en fin indsats i Made in Denmark 2019.

Her oplevede han at få et hole-inone foran mange, vildt begejstrede, tilskuere samt at ligge som nr. 20 som bedst placerede dansker efter tre runder. Fjerde runde er en af dem, som vi ikke taler om, men han sluttede som nr. 66.

Nu ligger han nr. 3 på listen, der giver kort til DP World Tour, og hans spil synes mere stabilt end på noget tidligere tidspunkt, så i år skal det være!

Også fra dette leje sikrede Leth Simonsen sig par i sidste runde.

Af Svend Novrup Foto: Getty Images

DANMARK OG CHALLENGE TOUR

Martin Leth Simonsens triumf var den 27. danske og den tredje i år. I 1995 var der fem danske sejre, men de blev alle vundet af Thomas Bjørn. I 2021 vandt Marcus Helligkilde tre gange, mens de tre sejre i år er vundet af tre forskellige spillere.

ROAD TO MALLORCA

De 20 bedste i årets Road to Mallorca får kort til DP World Tour 2023. Efter Kaskada Challenge ligger tre danskere på kvalificerende placeringer: 3. Martin Leth Simonsen. 7. Nicolai Kristensen. 8. Oliver Hundebøll. Med 20 turneringer tilbage, mange med større præmiesum end de hidtidige, er danskerne langt fra sikre, men de er godt på vej.