8 D A N M A R K S
S T Ø R S T E
G O L F A V I S
J E F F W I NTH E R
Winthervejen var vindervejen på Mallorca Uhyggelig dramatik såvel før som under sidste runde af Mallorca Golf Open, før Jeff Winthers to 62’ere var kronet med den 42. danske sejr på European Tour.
Jeff Winther har vundet!
Af Svend Novrup Foto: Get t y Images
D
et både startede og sluttede som et eventyr. Ovenikøbet på en bane, Golf Santo Pansa, der aldrig burde være spillet golf på det niveau på, for den var i en begrædelig tilstand. Alligevel beherskede Jeff Winther den på første dag. Hullerne 1 og 16-18 spillede han i +2, men de resterende 14 gik han i -10 og tog føringen i -8! Som nat og dag Winther har haft svært ved at sætte fire gode runder sammen, og det så helt normalt ud, at anden runde gik i +1, men det var under svære, blæsende forhold, der satte størstedelen af feltet under pres. Kun Bryce Easton virkede usårlig, og med en runde i -3 tog han spidsen i -10, mens Winther var delt nr. 2 i -7. Anden og tredje runde var for danskeren som nat og dag. På moving day kom birdies dryppende her og der til -5 for de første 12 huller. Så skete der ikke mere før en super afslutning med tre birdies i træk til -8. Så var Winther igen i spidsen i -15, to slag foran Jorge Campillo og tre foran Sebastian Söderberg og Alvaro Quiros. Nora reddede farmand Jeff havde sin kone Amalie og parrets to børn med på Mallorca. Det var ekstremt heldigt, da et dørgreb satte sig fast, mens for ældrene var på badeværelset, og de ikke kunne komme ud. Det var for ondt. Tænk, hvis man ikke når sin starttid i en turnering, som man fører, endda pga. af et
dørhåndtag i en dør uden lås. Det var flot, at Nora på 6 år forstod, hvad der foregik, og fik gjort receptionen begribeligt, at der var krise, så døren efter tre skælvende kvarter blev sprængt åben. Bravo Nora! Truende svensker At Jeff Winther spillede sidste rundes for-9 i par var utroligt, hvis man ser hans kavalkade af mis lykkede drives til steder, hvor man som tilskuer forudså bogeys og dobbeltbogeys. Med en opvisning i redningsoperationer gjorde Winther ustandselig noget ’umuligt’, og på 10 kom så endelig en birdie, så han var i -16. Forholdene var ikke ideelle, og kun en enkelt konkurrent, Sebastian Söderberg, formåede at sætte et virkeligt angreb ind. Efter sin birdie på 11 var han i delt føring. Det er blot lettere at nå frem end at blive der. Mens Winther spillede de fleste huller sikkert nu, missede svenskeren ubegribeligt et kort parputt på 13 og fik endnu en bogey på 15.
Åh nej! 16. hul kostede Winther en tripel bogey fredag, og det måtte helst ikke gentage sig. Det så næsten ud, som om det ville gøre det. Et skrækkeligt drive fik igen hjertet til at hoppe op i halsen på os alle, men han var heldigvis fokuseret og dygtig. Han reddede par og var to slag foran før sidste hul, hvor han slog to perfekte slag til et birdieputt på under 1 m. When you’ve got two … Da Söderberg fik par, havde han to slag og havde ikke lavet en bogey siden fredag, men nu havde han tårer i øjnene af bevægelse. Hele karrieren med sine ups and downs skulle kulminere nu – han missede det første putt. Heldigvis ikke det andet, og så var omstændighederne perfekte. Hele hans familie var der. Hele Joachim B. Hansens familie var der, og Søren Kjeldsens familie var der. Joachim og Søren sprang til med hver deres champagneflaske og overdængede Winther med gyldne dråber, men han stod med udspredte
arme og bare nød det: Han havde sikret såvel sit kort for de næste år som plads i sæsonfinalen. Kæmpe til lykke, og hvor alle dog under ham det. Mens han fik verdens varmeste kys af Amalie, stod Nora ved siden af og spurgte interesseret: - Har du vundet, far!
Sejrskysset med dagens heltinde, datteren Nora, som tilskuer.
I Ø V R IG T . . . Det var ikke Jeff Winthers agt at spille på European Tour, da han var greenkeeper i Nivå, men så syntes et medlem af klubben, at hans talent var så stort, at han burde prøve, hvor langt det rakte, og hjalp økonomisk. Han havde ret!
Winther har tidligere en andenplads efter omspil og to tredjepladser, så helt ud af det blå kom hans præstation ikke.
Sejren i Mallorca Golf Open var den 42. danske triumf, opnået af 14 spillere. Det var den syvende i Spanien, som er dansk favorit. Fem er vundet i Skotland og fire i hhv. Sydafrika og England.
Sejren på Mallorca indbragte 1.312.050 kr. På Race to Dubai avancerede Jeff Winther 47 pladser til nr. 37. På Verdensranglisten gik han fra nr. 307 til nr. 162 som tredjebedste dansker efter 98 Rasmus Højgaard og 131 Marcus Helligkilde(!), mens Nicolai Højgaard er nr. 164.
