La lettre aux Ephésiens pour l'Eglise en construction

La lettre aux Éphésiens

pour l’Église en construction

Auteur : Mme Myriam Horisberger

Imprimé en France en 2019

par l’Association Rendez-Vous avec la Bible et Pause-Café

www.rendez-vous-bible.ch

Copyright © 2019 par l’Association Rendez-Vous avec la Bible et Pause-Café

Photos de couverture : Pont de la Tamina, Saint-Gall, Suisse. © Foto Fetzer – 7310 Bad Ragaz

Carte page 12 utilisée avec l'aimable autorisation de la Société Biblique de Genève.

Tous droits réservés, y compris ceux pour la traduction. Aucune portion de ce manuel ne peut être reproduite sous quelque forme que ce soit sans autorisation écrite.

Cher lecteur, chère lectrice,

Les Rendez-Vous avec la Bible aident les hommes et les femmes à entrer en relation avec Dieu et les uns avec les autres, et les encouragent à avoir un impact dans leur entourage avec la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ.

Quelles que soient vos circonstances passées ou présentes, Dieu veut entrer en relation avec vous. Il a choisi de vous parler de luimême au travers de sa Parole. La lecture et l’étude de la Bible transformeront votre vie et répondront aux questions importantes que vous vous posez.

Avec des amis, des personnes de votre entourage (hommes, femmes, couples, jeunes et plus âgés), découvrez ce que la lettre de Paul aux Éphésiens révèle de l’amour de Dieu et des forces renouvelées à notre disposition pour chaque jour.

Chaque chapitre de Éphésiens inclut des questions pour susciter des discussions, des versets de l’Écriture à méditer et des temps de prière.

Sur le site www.rendez-vous-bible.ch, vous trouverez la liste complète des études au cas où vous souhaiteriez poursuivre l’aventure

Nous vous souhaitons beaucoup de plaisir dans cette découverte et dans vos partages !

Un mot sur notre fonctionnement

Les ressources de l’Association sont constituées par les dons et le produit des ventes de manuels. Elles financent, entre autres, le fonctionnement des RVB, la traduction et l’impression de nouvelles études.

Notes pour le guide

Les études bibliques permettent à chacun d’avoir accès à la Parole de Dieu, où qu’il soit sur son chemin spirituel. Si vous démarrez un nouveau groupe, nous conseillons à tous les membres d’acheter la même Bible pour faciliter la recherche des versets bibliques (si possible la version Français Courant).

Avant la rencontre

• Choisissez un lieu agréable pour vos rencontres. Une hôtesse pourrait accueillir le groupe chez elle en offrant une boisson et permettre ainsi à chacun d’entrer librement dans les partages. D’entente avec elle, fixez le jour et l’heure de la rencontre et prévoyez une garderie si nécessaire.

• Préparez le chapitre à l’avance et encouragez les participants à faire de même. Ils profiteront beaucoup plus de leurs découvertes.

• Soulignez les mots principaux ou idées. Si tout le monde a lu le chapitre à l’avance, vous pourriez choisir de relire les paragraphes qui vous paraissent le plus important pour votre groupe, d’entente avec les participants.

Pendant la rencontre

• Par respect pour l’hôtesse, commencez et terminez à l’heure.

• Encouragez chacun à prendre part à la discussion.

• L’étude d’un chapitre peut s’étendre sur plus d’une rencontre. Chaque groupe suit son propre rythme

• Restez centrés sur Jésus-Christ et sur le thème, et non sur la doctrine, la politique ou les problèmes sociaux.

• Le/la Guide n’est pas censé être un professeur, mais se situe au même niveau que les participants.

Dans la mesure de vos possibilités, restez en contact avec les participants entre les rencontres, encouragez-les et pensez à eux dans vos prières.

Et après ?

Comment pourriez-vous lancer un nouveau groupe dans votre quartier ou village ? Voici quelques suggestions :

• Pensez à chercher et à former de nouveaux/nouvelles Guides.

• Encouragez les participants à réfléchir à ceux qui pourraient être invités à la prochaine étude et à prier pour eux.

Notes pour les participants

Pourquoi étudions-nous la Bible ?

La Bible renferme bien plus que des concepts utiles à la connaissance. Hébreux 4.12 dit que la Parole de Dieu est vivante et efficace. Cela veut dire qu’il y a une puissance dans les paroles que nous lisons. De plus, ces paroles restent toujours d’actualité. La Bible nous aide à mener une vie qui plaît à Dieu. Nous y trouvons des réponses à de nombreuses questions difficiles de la vie, des éclaircissements sur les voies de Dieu, la sagesse et bien plus encore.

Comment la Bible peut-elle faire partie intégrante de notre vie ?

La Bible peut transformer notre vie si nous la lisons et la mettons en pratique. Si nous apprenons des versets par cœur, la vérité de la Parole nous revient à l’esprit au cours de la journée. Psaumes 119.11 dit que nous serrons la Parole de Dieu dans notre cœur afin de ne pas pécher contre lui. Demandons à Dieu de nous enseigner, de nous aider à comprendre et de nous montrer comment appliquer ces vérités dans notre vie de tous les jours.

Comment profiter au maximum de cette étude ?

Essayons de lire le chapitre et de répondre aux questions en nos propres termes avant la rencontre. Pendant la rencontre, participons aux discussions et écoutons dans l’espoir d’apprendre des autres. Veillons à ne pas trahir des amis ou des membres de nos familles en révélant des choses qui les gêneraient.

Respectons l’autorité de la personne qui préside cette rencontre et qui assure le bon déroulement de nos partages.

Gardons à l’esprit la possibilité d’inviter des amis à nous rejoindre et de démarrer de nouveaux groupes.

Introduction

Le Nouveau Testament est composé de plusieurs séries de textes : les Evangiles, les Actes des apôtres, les lettres ou épîtres et l’Apocalypse.

Chaque livre de la Bible donne un enseignement, un éclairage du plan de Dieu pour tous les hommes.

La lettre aux Éphésiens, écrite par Paul, fait partie des textes qui suivent le temps de Jésus sur la terre. Cette lettre vise à encourager les croyants dans leur foi toute nouvelle et à les inciter à persévérer dans leur marche avec Jésus-Christ, le Sauveur.

Lire un texte si ancien de nos jours peut paraître ardu ! Mais c’est un défi passionnant ! La Bible ne se démode pas, elle reste source de vie pour toutes les époques !

Il semble que ces mots adressés à l’église d’Ephèse devaient parvenir aux chrétiens des alentours, afin que chacun puisse mieux cerner et vérifier les instructions données par Paul, sous la conduite du Saint-Esprit. La stabilité et la solidité des petites églises locales étaient menacées dès le début de la transmission de l’Evangile. L’Église de Christ en formation devait reposer sur Jésus-Christ seul pour rester unie et vivre cette unité.

Quelques détails de l’auteur

L’apôtre Paul, à la suite des disciples de Jésus, s’est levé pour répandre la Parole de Dieu dans le pays d’Israël, en Turquie, puis jusqu’en Europe.

Vous découvrirez sa vie, son parcours, ses combats dans le livre des Actes et l’étude des RVB «Paul, porteur de bonnes nouvelles, Actes II».

Rappelons simplement que l’apôtre Paul, appelé de façon saisissante par Jésus, n’a pas failli à sa tâche et, jusqu’au don de sa vie, il a eu le souci d’édifier les croyants, de les visiter et de les mettre en garde contre les attaques de l’ennemi.

La lettre aux Éphésiens a été écrite probablement au début des années 60. Paul était à Rome, emprisonné à cause de sa foi. Il

jouissait pourtant d’une certaine liberté lui permettant de recevoir ses amis et de transmettre son courrier aux églises.

Paul connaissait bien les chrétiens d’Ephèse, ayant vécu trois ans avec eux. Dans cette ville se rencontraient les cultures orientales et occidentales. Ce carrefour animé représentait un lieu stratégique pour parler aux Juifs et autres nations.

De nombreuses formes de religions et de philosophies fleurissaient dans cette grande cité portuaire. Paul, à l’affût de toutes les occasions pour semer le message divin, se rendait sur l’agora, au forum, à la bibliothèque de renom et au théâtre magnifique où se pressaient les foules. Là, en public, on partageait et débattait avec fougue de tous les sujets grecs ou romains. Paul présentait alors l’étonnante possibilité d’une relation avec le Tout-Puissant Créateur, grâce à Jésus-Christ venu pour sauver les hommes et les libérer du poids du péché.

La popularité de l’apôtre lui a rapidement attiré les menaces des adorateurs d’Artémis-Diane. Ces derniers refusaient de perdre les bénéfices engendrés par les dons et les offrandes honorant leur grande déesse.

Lisons cette situation dans Actes 19.24-31

Durant le premier siècle, le remarquable travail d’équipe des serviteurs de Dieu, protégés et conduits par l’Esprit Saint, a porté beaucoup de fruits. Les croyants se sont multipliés. Issus des Juifs, mais surtout des autres peuples, dans ces contrées éloignées de Jérusalem, ils étaient la preuve du service performant de l’apôtre Paul, désigné par Dieu pour délivrer le message de l’Evangile aux non-Juifs.

Actes 1.8 et Actes 9.15-17

Paul a vraiment expérimenté le verset 16 : il a lutté avec force et conviction pour montrer la valeur d’être un enfant de Dieu, de vivre une vie pleine et riche, même dans les difficultés.

Son grand souci était de voir tiédir ceux qui s’engageaient sur le chemin de la foi en Jésus-Christ ou même cesser leur marche dans la lumière.

Satan déteste cetteformation si rapide de l’Église ! Opposé à Dieu, il agit avec virulence pour contrecarrer les projets divins et tente de

les anéantir en terrorisant les chrétiens. L’apôtre Paul, sous la conduite de l’Esprit, écrit donc aux croyants encore timides ou peu solides, afin que la Parole divine ne se perde pas au fil du temps.

Plusieurs lettres ont été rédigées au cours du premier siècle et envoyées dans les divers endroits que Paul avait traversés et où il avait démarré des églises.

Aujourd’hui, ces écrits sont encore offerts à notre méditation pour discerner comment nous comporter dans la famille de Dieu et comment contribuer à l’agrandissement de son Église.

Le texte aux Éphésiens insiste aussi sur la nécessité de résister aux assauts de Satan qui guette le moindre faux-pas des enfants de Dieu.

Tychique, l’ami de Paul, prend le temps de faire un long voyage pour délivrer le précieux message de l’apôtre en Asie mineure.

Éphésiens 6.21-22

Cette lettre a poursuivi son périple. Conservée, traduite, elle arrive dans nos mains en ce vingt-et-unième siècle ! Avec reconnaissance, ouvrons-la, afin de découvrir les enseignements utiles à notre croissance dans l’amour, touchés par le Seigneur qui veut nous voir épanouis et victorieux avec lui.

Éphésiens 1.1-2

Donnez votre propre définition de :

1.- Être «chrétien» :

2.- Être «fidèle» :

3.- Puis joignez les mots importants de vos réflexions pour approfondir cette notion de chrétien fidèle, chère à l’apôtre.

4.- Quelles situations pourraient modifier, ébranler votre relation avec Jésus-Christ ?

La lecture de cette lettre doit nous ancrer toujours plus dans notre foi et nous permettre de rester solides, même si chaque jour nous sommes agressés par des informations contraires, des difficultés qui pourraient nous faire douter de notre Père. L’apôtre s’adresse, en effet, à des personnes qui ont déjà choisi de suivre Christ par la foi.

Matthieu 24.45-50

Prière

Psaume 119.1-2 : «Heureux ceux dont la conduite est irréprochable, qui règlent leur vie sur la loi du Seigneur ! Heureux ceux qui suivent ses ordres et lui obéissent de tout leur cœur !»

Hébreux 3.14 : «Nous sommes les compagnons du Christ, si nous gardons fermement jusqu’à la fin la confiance que nous avons eue au commencement.»

Ecrivez une prière personnelle.

1 Bénédictions

Éphésiens 1

Prière

Nous nous tenons devant toi, Seigneur, heureux d’apprendre à mieux te connaître. Permets que notre joie et notre reconnaissance croissent en découvrant tes projets pour nous. Que ton nom soit béni. Amen

Imaginez quelqu’un qui vient vous annoncer, avec un enthousiasme débordant, une nouvelle extraordinaire qui peut changer votre façon de vivre ! Quelque chose de merveilleux est là, prévu spécialement pour vous ! Quelque chose qui va vous booster, vous encourager !

C’est le propos de Paul dans le début de sa lettre aux Éphésiens Avec les mots de son temps et son autorité d’apôtre, il évoque l’immensité, la richesse des cadeaux de Dieu, prêts pour tous ceux qui croient en son Fils Jésus-Christ. Ses bienfaits, qui dépassent notre compréhension, sont offerts à tous ses enfants.

Éphésiens 1.3-14

1.- Que signifie bénir dans le vocabulaire courant ?

2.- Comment pouvons-nous bénir Dieu, nos frères et sœurs dans la foi, nos amis ? Et ceux qui nous ont causé du tort ?

3.- Ces versets ouvrent-ils des horizons nouveaux pour vous ? Essayez de décrire avec vos mots la générosité de Dieu à votre égard.

4.- Comment alors louer, adorer davantage notre Dieu et Père en Jésus ?

Remarquons que l’apôtre Paul écrit ce texte si riche pour des enfants de Dieu. Les croyants d’Ephèse avaient écouté et reçu l’Evangile, ils étaient capables de voir que Dieu nous bénit grâce à Jésus-Christ ou par lui. Ils avaient compris que le Sauveur est venu faire connaître aux hommes l’amour de son Père, en donnant sa vie à la croix. Christ réalise parfaitement les promesses de Dieu que nous trouvons dans l’Ancien Testament. Il est au centre de tout et reste pour toujours, donc pour nous aussi, le seul chemin qui conduit à Dieu.

Les versets 4 et 11 peuvent nous poser problème : Est-ce que Dieu choisit certains et pas d’autres ? Nous pouvons répondre qu’il n’en est rien. Dans sa souveraineté, pourtant, Dieu a fait un choix capital pour l’humanité entière. Il n’a pas voulu la laisser s’enfoncer sur la route du péché qui mène à la mort loin de lui. Il a pris en main notre destin en donnant lui-même la solution pour notre salut par Jésus-Christ. Dans sa grâce, le chemin qui mène à la vie, à une relation heureuse avec lui, est offert à tous. Dieu a choisi de nous aimer et nous, nous avons à choisir entre écouter sa voix ou le rejeter. Devant ce choix, nous sommes libres.

Que répondriez-vous à la question du Psaume 27.13 ?

Psaume 16.11

Les religions grecques et romaines étaient pleines de mystères. Elles les entretenaient soigneusement pour garder l’attention de leurs adeptes. La consultation des dieux n’était pas gratuite et à chaque petit bout de révélation, il fallait apporter une offrande. Tellement différent, le christianisme demande simplement un cœur ouvert. Chacun peut choisir de recevoir avec abondance la grandeur du mystère de l’amour de Dieu pour des humains révoltés contre lui. Ce mystère est entièrement révélé par le Sauveur !

Romains 16.25-27.

Dans la suite de ce premier chapitre, Paul nous invite à la prière. Il épanche devant Dieu son cœur rempli de Christ et désire encore plus : que les chrétiens d’Ephèse reçoivent lumière, intelligence, sagesse, puissance et espérance !

Éphésiens 1.15-23

Recevoir les bénédictions promises, connaître Dieu, grandir en Jésus n’est possible que grâce au Saint-Esprit.

5.- Comment être davantage à l’écoute de notre Père, de l’Esprit qui est puissance divine en vous ?

6.- Ces cadeaux reçus pendant votre vie terrestre vous font-ils mieux envisager ce que Dieu a en réserve et que vous pourrez savourer pleinement dans le ciel ? Comment définir l’ampleur de ces richesses? (v. 18)

7.- Comment l’espérance change-t-elle votre façon d’aborder vos journées ?

Vivre de petits «espoirs terrestres» suffisait aux contemporains de l’apôtre. L’espérance signifiait une perspective trop vague et compliquée à qualifier. Par conséquent, ce sujet ne pouvait déboucher que sur des illusions trompeuses, des déceptions ou frustrations. Paul connaît ces façons de penser ; il plaint donc les personnes sans espérance ! Il s’emploie à expliquer combien elle est bienfaisante et donne sens à la vie par Jésus-Christ.

Prière

Les prières proposées s’appuient souvent sur un verset biblique, mais elles peuvent aussi être spontanées.

Psaume 89.2-3 : «Je veux chanter toujours tes bontés, Seigneur, pour toutes les générations à venir je veux proclamer ta fidélité. Je le déclare : Ta bonté est bâtie pour l’éternité, ta fidélité est ancrée dans le ciel.»

Seigneur, Comme l’apôtre te priait pour ses amis croyants, nous voulons te confier tous ceux qui vivent près de nous : familles, amis, voisins, frères et sœurs de l’église, collègues. Que chacun puisse être confiant en ta bonté et vivre nourri de cette espérance dont tu veux nous combler. Amen

Suggestion : pendant la semaine à venir, priez les versets 15 à 19 pour vous-même et pour une connaissance.