¿QUÉ ES EL VPH?

Dr. Miguel Arriaga Gamboa

El VPH, o virus del papiloma humano, es una infección de transmisión sexual (ITS) muy común que afecta a hombres y mujeres. Se estima que casi todas las personas sexualmente activas contraerán el VPH en algún momento de su vida.

Existen más de 200 tipos de VPH, de los cuales alrededor de 40 afectan a los genitales. Algunos tipos de VPH pueden causar verrugas genitales, mientras que otros tipos pueden causar cáncer, como el cáncer de cuello uterino, cáncer de ano, cáncer de vulva, cáncer de vagina, cáncer de pene y algunos tipos de cáncer de orofaringe (parte posterior de la lengua, paladar, garganta y amígdalas).

El VPH se transmite a través del contacto de piel a piel con las áreas genitales o anales de una persona infectada. Esto puede ocurrir durante las relaciones sexuales vaginales, anales u orales. También se puede transmitir al compartir juguetes sexuales.

En la mayoría de los casos, el VPH desaparece por sí solo en un plazo de dos años. Sin embargo, en algunos casos, el virus puede persistir y causar problemas de salud.

Las mujeres con VPH persistente tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. El cáncer de cuello uterino es el cáncer más común en las mujeres de América Latina.

Existen dos vacunas que pueden ayudar a prevenir la infección por VPH:

• Gardasil 9: Esta vacuna protege contra nueve tipos de VPH, incluidos los tipos que causan la mayoría de los casos de verrugas genitales y cánceres relacionados con el VPH.

• Cervarix: Esta vacuna protege contra dos tipos de VPH, los que causan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.

Las vacunas contra el VPH son seguras y eficaces. Se recomienda que todas las niñas y niños de 11 o 12 años se vacunen contra el VPH. Las personas que no se vacunen a esta edad también pueden vacunarse más tarde, hasta los 26 años.

Si tienes alguna pregunta o inquietud sobre el VPH, consulta con tu médico.