Bienvenue à Congoville

En tant qu’institution patrimoniale contemporaine, le musée du Middelheim se demande chaque jour quelles histoires et quelles œuvres d’art peuvent offrir une meilleure idée de notre patrimoine culturel. Dans ce cadre, l’exposition Congoville explore les traces coloniales du site du Middelheim. L’impulsion nous en aura été donnée par une conscience accrue de l’histoire complexe du remarquable édifice de style art déco situé juste au-delà de l’enceinte du musée du Middelheim. Le bâtiment en question, qui fait désormais partie de l’Université d’Anvers, abritait autrefois l’École coloniale supérieure. Le site étendu du Middelheim a donc joué un rôle central dans l’organisation et la formation coloniale en Belgique, mais qui s’en souvient encore ? Quelles traces coloniales peut-on toujours y trouver aujourd’hui ? Qui les voit ? Que signifient-elles de nos jours ? Comment souhaitons-nous les aborder à l’avenir ?

Le musée du Middelheim a invité l’historienne de l’art belgo-congolaise Sandrine Colard à monter une exposition autour de ces questions et d’autres thèmes apparentés. En partant de son expertise en matière de culture visuelle et arts plastiques coloniaux et postcoloniaux, elle examine les éléments qui définissent le regard actuel sur le Congo, sur les Africains et sur les personnes d’origines africaines en Belgique. Elle a réuni quinze artistes, qui invitent à leur tour le public à les accompagner dans Congoville.