Dans un café de Gustave Caillebotte
Gustave Caillebotte (1848 - 1894), Dans un café, 1880, huile sur toile, dépôt de lʼEtat 1946
Introduction : 1. Le peintre : Gustave est né le 19 août 1848 à Paris dans la tourmente dʼune insurrection populaire sévèrement réprimée qui fait place à lʼéphémère Deuxième République. Il semble mener une jeunesse paisible sous le Second Empire. Sa famille a fait fortune dans les textiles puis dans les biens immobiliers à lʼoccasion de la rénovation de Paris sous le baron Haussmann. Sa mère, Céleste Daufresne, dont il est le premier enfant, est fille dʼun avocat de Lisieux et petite-fille de notaire. Son père Martial Caillebotte, deux fois veuf avant cette union, avait 49 ans et déjà un fils, Alfred, prêtre à Paris. La famille se fait construire un hôtel particulier dans les nouveaux quartiers de lʼouest parisien prés du boulevard Malesherbes et du parc Monceau. Gustave fait des études juridiques et est licencié en droit en 1870. En 1869 il est appelé sous les drapeaux lors du conflit franco-prussien et participe à la défense de Paris dans les rangs de la Garde mobile de la Seine jusquʼà la Commune. Ce jeune homme de 22 ans a été témoin de violences, il a été secoué, choqué par les évènements. Lorsquʼil est démobilisé en 1871, il décide dʼintégrer lʼatelier L. Bonnat pour préparer son concours dʼentrée à lʼEcole des Beaux-Arts de Paris, quʼil réussit en 1873. Il y acquiert une solide formation académique. Son père décède en 1874, laissant un bel héritage à sa veuve et à ses quatre fils. Gustave sʼengage donc dans la peinture, non pour en vivre, mais pour elle-même! Frappé dʼune congestion cérébrale le 21 février 1894 à lʼâge de 46 ans. Il construit son œuvre sur un temps court (21 ans). autoportrait, 1888, Paris Musée dʼOrsay