Descripción del Escritorio de Estrado

padre Modesto Obando y su esposa doña Concepción de Obando. La descripción hace referencia a la obtención de las telas de Barniz, durante la década de 1930:

Modesto Obando tenía un convenio con los indígenas del Valle de Sibundoy y de la vereda de Santiago en el Putumayo, ellos sacaban el mopa-mopa desde Mocoa y se citaban en el Municipio de San Francisco en luna menguante para la entrega de la resina por kilos; ellos recogían el barniz al mismo tiempo que remedios botánicos como el yagé, aceites, raíces y plantas medicinales que también vendían.

El material obtenido de la cosecha, pesado en kilos, se guardaba en vasijas de barro llenas de agua, para que se conserve húmedo y fresco, esa agua se cambiaba cada ocho a quince días porque al bloque de barniz lo cubría una babaza, había que limpiarlo y volverlo a meter a la vasija con agua fresca.

La resina tenía que majarse para triturarla, entonces la persona sacaba el bloque del agua y lo acomodaba sobre una laja (piedra plana) que estaba en el suelo, esa persona debía arrodillarse y golpear con una piedra de río el bloque de barniz, para separarlo en partes cada vez más pequeñas, ese trabajo era complicado y todos lo hacían. Se reunían los pedacitos en una olla que luego se ponía en agua a hervir. Para cocinar el barniz, se lo hacía con agua hirviendo para que tome cuerpo en el caldero. Luego se comenzaba a sacar pequeñas porciones para llevarlas a maceración, esa masa un poco abierta se la sobaba con un pedazo de costal de fique para que se le desprendieran las impurezas, lo que había que repetir hasta cuatro veces por cada porción. Pero en esa época también se hacía ese proceso con la masticación de pequeñas porciones (bocados) para

IMAGEN 9. Resina cosechada de mopa mopa y proceso de cocción. Fotografías: Willian Obando. sacar cualquier impureza después de la machada. El artesano se tragaba en la saliva las partículas pequeñas y las grandes las sacaba. Cuando se tenía el material (masa) bien limpio, se lo teñía; primero se le daba forma cuadrada y se le esparcía el color (en polvo) que se deseaba. Luego se lo cerraba desde las puntas y se comenzaba a amasar con las manos hasta que el color quedara bien pegado en toda la masa. Se metía en agua caliente para estirarlo. Solo había tres colores: el negro mineral, el habano con un producto llamado blanco de zinc y el rojo achiote. Pero también había un barniz transparente que lo usaban con la laminilla de oro o plata para formar una tela que la cubrían con otra capa de barniz transparente, se usaba para decorar las copas.

La porción de material ya teñido y calentado, lo sujeta el maestro con sus dos manos y con ayuda de otra persona del taller que tenga experiencia, lo agarra del otro extremo y comienzan a estirarlo despacio, cuando se logra un tamaño de unos 20 cm también lo sujetan con los labios para que el estiramiento se haga parejo y el grosor de la tela sea el mismo. Así se pueden lograr telas del tamaño que se necesiten: pequeñas, de unos 40 x 40 cm de ancho; las normales, de unos 80 x 80 cm y hasta grandes de casi un metro por un metro, pero esta tela es bastante transparente y muy delicada.

Se tenía la costumbre de extender las láminas en las camas para que se orearan y quedaran listas para trabajarlas.

Una persona del taller recortaba la tela lista con una tijera grande, cortaba la parte que iba a utilizar. Les pongo un ejemplo: se cortaba de la tela una parte para hacer tiras o listas, esta porción de tela color negro se cortaba a lo largo y de ancho tenía unos 30 centímetros para poderla colocar en una tabla, allí

IMAGEN 10. Proceso de limpieza de resina de mopa mopa. Fotografías: Willian Obando.

se cortaban las tiras o listas para “guardiar”²² los productos, esas listas se colocaban sobre otra tabla para que no se peguen ni se arruguen.

Cuando el producto, por ejemplo, un banco kamsá se alistaba para decorarlo, ese banco se lijaba bien, se le echaba la cola²³ y se lo volvía a lijar para ponerle la pintura que era de color negro, blanco o rojo, y quedaba listo para decorar, así se hacía con todos los productos en madera de esa época.

Al banco se lo “listiaba”²⁴ para dividirlo en las partes en donde se colocaban “guardas”, y en los espacios grandes se colocaba una tela para cortar “momias”.²⁵ También se hacían otros motivos, como las flores y a veces se juntaban todos los estilos en una sola pieza. Unos artículos eran decorativos y otros, utilitarios.

Al producto que estaba terminado en la decoración, se lo oreaba al calor del fogón para acabar de pegarlo bien, o se le acercaba una brasa grande a toda la pieza para asegurarlo al calor. A veces en esa época le colocaban una tela de barniz transparente a toda la pieza para protegerla mejor.

IMAGEN 11. Tinturado y templado de telas de resina de mopa mopa. Fotografías: Willian Obando. IMAGEN 12. Proceso de decoración del barniz de Pasto. Fotografías: Willian Obando.

Una observación directa y detallada del escritorio y su estudio a través de la macrofotografía, permiten determinar en gran medida la forma en que fue ejecutado el proceso de decoración con barniz mopa-mopa, tanto en las caras externas como internas de la pieza. En primer lugar, todas las superficies—interiores y exteriores— que constituyen la estructura externa del mueble, así como los frentes de los cajones, debieron ser sellados, proceso que garantiza la fijación de las telas de barniz a las superficies.

Según López, la policromía aplicada en el mobiliario colonial se realizaba generalmente con colores al temple, es decir que mezclaban pigmentos de origen vegetal, animal o mineral, con huevo y caseína.²⁶ En el caso del Escritorio, las caras internas presentan un tratamiento de policromía color verde esmeralda opaco. Por su parte, las caras exteriores presentan un acabado de base color marrón oscuro brillante, probablemente elaborada con una resina de origen vegetal como la goma arábiga²⁷ mezclada con pigmento.²⁸ A fin de identificar el proceso decorativo utilizado en estas flores, se hizo una reconstrucción digital, aproximando los colores usados y las capas de telas de barniz aplicadas.