music by
Christina Whitten Thomas
The Sound of the Sea From Three Songs of Life TTBB choir and piano
poem by
Henry Wadsworth Longfellow
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Program Notes for Three Songs of Life These three poems by Henry Wadsworth Longfellow each approach life from a different angle. The Sound of the Sea is a melancholy musing on the unpredictability of life. Longfellow’s beautiful sea imagery reflects the changing tides of the human soul. The music has a contemplative, searching quality that only finds resolution within the final measures. In The Arrow and the Song, the poet confesses that he has found fulfillment in spite of the many uncertainties of life’s journeys. I have chosen a hymn-like setting for this movement in order to preserve the simple structure of this poignant text. A Day of Sunshine celebrates the freedom that one can enjoy if one chooses to live life to the fullest. In this concluding movement, the carefree flow of the piano supports the joyous choral lines, which weave together energetic melodies and driving rhythms. Three Songs of Life was commissioned by the Apollo Men’s Choir of the University of Southern California Thornton School of Music, Christopher Eanes, conductor. The group premiered the work on April 26, 2009. ~Christina Whitten Thomas
I. The Sound of the Sea The sea awoke at midnight from its sleep, And round the pebbly beaches far and wide I heard the first wave of the rising tide Rush onward with uninterrupted sweep; A voice out of the silence of the deep, A sound mysteriously multiplied As of a cataract from the mountain's side, Or roar of winds upon a wooded steep. So comes to us at times, from the unknown And inaccessible solitudes of being, The rushing of the sea-tides of the soul; And inspirations, that we deem our own, Are some divine of foreshadowing and foreseeing Of things beyond our reason or control.
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3
The Sound of the Sea from Three Songs of Life For the Apollo Men's Choir of USC Christopher Eanes, conductor
Henry Wadsworth Longfellow
Christina Whitten Thomas
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© 2009 CHRISTINA WHITTEN THOMAS All Rights Reserved
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