Putting Animals to Work (Perspectives) by Okapi

Perspectivas

Animales que trabajan ÂżCuĂĄles son los puntos de vista?

Consultora de la serie: Linda Hoyt

Contenido Introducción 4 Entrenamiento de elefantes

Prohibir la cría intensiva de gallinas en confinamiento

¡Luz! ¡Cámara! ¡Guau!

Los simios necesitan derechos

¿Qué opinas? Cómo escribir un texto argumentativo

¿Qué límites debería tener el uso y el control de los animales?

Entrenamiento de elefantes Basándose en investigaciones científicas y en su experiencia práctica con el entrenamiento de animales, el doctor Andrew McLean creó los Programas de Aprendizaje Humanos para Elefantes (HELP, por sus siglas en inglés) para el entrenamiento humano de los elefantes. Con el apoyo de la fundación Wildlife Trust of India, el doctor McLean ha organizado talleres regionales en la India. En la actualidad, está trabajando en otras partes de Asia. Algunas personas creen que no es correcto entrenar a los elefantes para que trabajen para nosotros. ¿Qué les responderías?

Dr. Andrew McLean ¿Es correcto capturar animales salvajes y entrenarlos para que trabajen para nosotros? ¿No vivirían mejor en la naturaleza? Trabajo con personas en la India que entrenan elefantes para trabajar y me han hecho esta pregunta a menudo. Aunque muchos creen que sería bueno que todos los elefantes pudieran deambular libremente, la realidad es que eso rara vez es posible. Como el hábitat natural de los elefantes se está reduciendo rápidamente, el número de elefantes salvajes también disminuye. Por lo tanto, es posible que en el futuro los elefantes salvajes de Asia habiten en su mayor parte en campos administrados, parques nacionales y zoológicos. Si se entrena a los elefantes de manera humana, y su carga de trabajo está fuertemente regulada, entonces no veo la necesidad de prohibir su uso limitado, especialmente si puede ayudar a salvar a la propia especie y a otras especies en peligro de extinción. ¿Por qué las personas entrenan a los elefantes? En las comunidades en las que trabajamos, los elefantes han sido clave para la agricultura y la actividad forestal durante muchos siglos. Esas comunidades dependen de los elefantes, y estos animales cumplen un papel muy importante en su economía, su historia y su cultura. Los elefantes que entrenamos se usan en la agricultura y la actividad forestal. También se usan en los parques nacionales para hallar y desalentar a los cazadores furtivos, y para proteger a poblaciones de especies silvestres en peligro de extinción. Ayudan a erradicar la caza furtiva, que está diezmando rápidamente las poblaciones de elefantes, tigres y rinocerontes en toda Asia. Los elefantes bien entrenados son el mejor “vehículo” para atrapar de manera sigilosa a los cazadores furtivos. 7

¿Cuál es el método tradicional para entrenar elefantes? En el sudeste asiático, el entrenamiento de elefantes comenzó hace aproximadamente 6,000 años. Lamentablemente, el método tradicional implica causar daño físico a los animales. La idea es hacer que cada elefante obedezca las órdenes de su mahout: la persona que entrena al elefante, lo monta y lo cuida. A los elefantes se los ata y arrastra dentro de una jaula de madera áspera para comenzar con el entrenamiento. Están aislados, hambrientos y asustados. Durante el entrenamiento, los golpean con palos cubiertos de clavos oxidados. No reciben agua ni comida hasta por una semana. Cuando están trabajando, les pegan por cada error. Estas experiencias dolorosas hacen que los elefantes se vuelvan ansiosos y potencialmente peligrosos.

¿Cuál es su método para entrenar a los elefantes? El entrenamiento de elefantes, al igual que el de cualquier animal, solo es cruel cuando se hace mal o por los motivos incorrectos. Cuando los elefantes se entrenan con amabilidad y tienen hábitos confiables, no pone en peligro su bienestar. La mayor diferencia entre mi método y los métodos tradicionales es que no provocamos dolor ni castigamos a los elefantes para volverlos sumisos. Tratamos de que respondan a órdenes predecibles y señales confiables; usamos órdenes verbales, aplicamos presión, les damos premios en comida y usamos el contacto físico, en lugar de provocarles dolor o castigarlos. Quiero hacer que el entrenamiento sea ético y más seguro para los elefantes y para los mahouts. ¿Cuáles son los beneficios de su método de entrenamiento? Los elefantes aprenden más rápido, trabajan mejor y son más seguros para trabajar que los elefantes que han recibido el entrenamiento habitual basado en el dolor. Los elefantes pueden tardar menos de diez días en alcanzar el mismo nivel de aprendizaje que antes llevaba de dos a tres meses. La seguridad mejora porque el elefante permanece en calma y concentrado. Así se evitan las lesiones que podría sufrir un mahout que trabaja con un elefante que fue entrenado con dolor y de repente entra en pánico. Muchos mahouts mueren por esta causa cada año. La mayor seguridad a largo plazo se logra principalmente gracias al mejor trato diario. Además, los mahouts se sienten mejor en cuanto a la manera en que entrenan a sus animales porque ellos no quieren lastimarlos necesariamente. Antes los entrenaban de la única manera que conocían.

El doctor Andrew McLean creó la Fundación HELP (las siglas en inglés de Programas de Aprendizaje Humanos para Elefantes), conformada por un equipo de expertos. Puedes hallar más información en h-elp.org.

Prohibir la cría intensiva de gallinas en confinamiento Hoy en día, la mayoría de las personas que viven en las ciudades compran huevos en las tiendas. En general, pueden elegir entre huevos de gallinas de granja y huevos de gallinas de cría intensiva. Aquí, Tess Quinn, de 12 años, nos cuenta por qué deberíamos elegir los huevos de gallinas de granja. ¿Te convence su argumento? ¿Cómo intenta persuadirte?

Primero, ¿qué es la cría intensiva de gallinas en confinamiento? El término “cría intensiva en confinamiento” tiene su origen en un enfoque industrial sobre el lugar donde viven y se crían las gallinas. Las gallinas están una junto a otra en jaulas de alambre. Las jaulas son como las celdas de una batería: por eso, a veces se las llama “gallinas de batería”. En primer lugar, las gallinas viven en muy malas condiciones. Las jaulas son muy pequeñas. Cada gallina tiene entre 67 y 76 pulgadas cuadradas de espacio. La celda está hecha completamente de alambre. A menudo, las gallinas pierden plumas cuando rozan las barras de metal. Además, el metal del piso es muy dañino para sus patas. Las malas condiciones no permiten que vivan la vida como debería hacerlo una gallina. No pueden desarrollar sus conductas naturales, como rodar por la tierra, estirarse, hacer ejercicio, buscar comida y socializar.

Dentro de las jaulas, las gallinas sufren estrés y se vuelven agresivas. Con frecuencia, atacan a picotazos a sus vecinas. El objetivo de este sistema es producir dinero de manera económica y sencilla. Existen 318 millones de gallinas ponedoras en los Estados Unidos y ¡el 95 por ciento de ellas viven en jaulas! Ahora, piensa lo siguiente: si las gallinas no son saludables, ¿serán saludables sus huevos? Por lo tanto, no elijas simplemente la opción más barata; elige la opción que sea más saludable para ti y que también salve a las gallinas. Ningún animal merece un trato como el que reciben estas gallinas. Si crees en cambiar y poner fin a este abuso, levanta la voz por ellas. Cuenta lo que sucede para ayudar a salvar a estos pobres e inocentes animales. Compra solo huevos de gallinas de granja. Las gallinas de granja tienen más espacio y mejores condiciones de vida. Huevos frescos de gallinas de granja

¿Alguna vez te preguntaste cómo logran que los perros interpreten escenas de rescate audaces o ladren en el momento justo en tus películas o programas de televisión favoritos? Se trabaja mucho detrás de las cámaras para evitar el maltrato y la explotación de los animales. Aquí, Kathiann M. Kowalski explica cómo lo hacen. ¿Crees que estos animales actores realmente tienen una vida feliz? ¿Qué tienen de diferente sus vidas? ¿Qué se están perdiendo?

De perros rescatados a escenas de rescate “Buscamos animales que sean extrovertidos y amigables con las personas”, dice la entrenadora Mathilde de Cagny de la escuela de entrenamiento para aves y animales Birds & Animals Unlimited, en California. De Cagny ha entrenado decenas de caninos estrella. “Aproximadamente el 80 por ciento de los perros y gatos que se usan en las películas son animales rescatados de refugios o que están en hogares de tránsito”, señala Marie Belew Wheatley, presidente y CEO de la American Humane Association (AHA, por sus siglas en inglés), una asociación que protege a los animales que actúan en películas. “Se trata de animales que han sido salvados y pasan a ser actores”. Aun si los dueños anteriores tenían dificultades para controlarlos, los entrenadores pueden trabajar con la mayoría de las conductas problemáticas, excepto cuando muerden.

Muchos de los animales que se usan en las películas provienen de refugios de animales. Los animales que responden bien a las instrucciones se entrenan para las películas; aquellos que no lo hacen se ponen en adopción.

¡Listo en el set! “Para que un perro esté bien entrenado, se necesitan unos cuatro meses si trabajas con él todos los días”, dice de Cagny. Los perros actores aprenden muchas conductas para que parezca que son parte de una historia. También aprenden a comportarse de manera profesional para no molestar a las personas que están en el set. En la pantalla, puede parecer que el perro aparece cuando un actor lo llama por el nombre de su personaje. En realidad, el entrenador está a unos 15 pies de distancia detrás de cámara haciendo gestos con las manos o usando otras señales para que el perro obedezca. En la mayoría de las películas, se usan muchos perros diferentes para interpretar el papel de un único perro. 16

¿Los animales hacen sus propias escenas peligrosas? Si un perro lloriquea en la pantalla, parece herido o triste. Pero no hay problema si el entrenador le enseñó esa conducta y el animal no está de verdad herido, ya sea física o psicológicamente. Asimismo, con la tecnología asistida por computadora se puede simular que un animal sale volando cuando en realidad no lo hace. Lo que importa es cómo las productoras tratan a los animales actores en la vida real. Para tranquilizar a los espectadores, muchas productoras de cine invitan a representantes de seguridad de AHA a sus sets. Los representantes siguen protocolos detallados para asegurarse de que los animales tengan suficiente comida y agua. ¿Están cómodos? ¿Tienen calor o frío? Los representantes también se aseguran de que no se usen métodos violentos para obtener la respuesta que se ve en la pantalla. Si la productora pasa este control, la AHA otorga un crédito de cierre en el que se afirma que no se dañó a ningún animal en la realización de la película. “En general, los productores quieren hacer lo correcto”, observa Wheatley. Después de todo, a los espectadores les interesa que los animales actores reciban un buen trato. Eso es un final feliz para todos”.

Los simios necesitan derechos A medida que aprendemos más sobre la cultura y las emociones de los simios grandes, se comienza a debatir si deberían tener la condición de “persona” ante la ley. Aquí, Pamela S. Turner, Peg Lopata y Kathiann M. Kowalski analizan las dos caras de la moneda en el caso de los simios que se usan en las investigaciones médicas. ¿Crees que está bien usar a los simios en las investigaciones médicas? Lee las ideas de quienes se oponen (argumento) y de quienes están a favor (contraargumento).

Argumento: Los simios necesitan derechos En este momento, se están usando aproximadamente 1,100 chimpancés en investigaciones biomédicas en los Estados Unidos. Jane Goodall, autora de Reason for Hope, ha trabajado durante décadas para mejorar las condiciones de vida de los animales de investigación, pero le gustaría que esta práctica llegara a su fin. En su libro, Goodall escribe: “Lo que se hace a los animales en el nombre de la ciencia a menudo es, desde el punto de vista de los animales, pura tortura; y sería considerada como tal si la perpetrara alguien que no fuera un científico”. En 1999, todas las naciones de la Unión Europea firmaron el Tratado de Ámsterdam, en el que se reconoce que estos animales son capaces de sentir miedo y dolor. Desde 1999, diferentes países como Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Holanda, Suecia y Austria han prohibido las investigaciones médicas en las que se usan chimpancés. Los únicos dos países, además de los Estados Unidos, que todavía permiten las investigaciones biomédicas con chimpancés son China y Japón.

“Lamentablemente, los Estados Unidos se han quedado atrás”, dice el profesor Marc Beckoff de la Universidad de Colorado en Boulder. “Es una situación muy triste cuando llegamos al punto de tener que dar derechos jurídicos a los chimpancés para protegerlos. ¿Por qué no lo hacemos simplemente por bondad? Salvar vidas humanas no es ninguna excusa para herir o matar animales”, insiste Beckoff. Goodall responde a esa manera de pensar en su libro Reason for Hope. Aunque se criara a los animales exclusivamente para usarlos en investigaciones médicas, Goodall se pregunta: “¿Eso los haría de algún modo menos cerdos? ¿Menos monos? ¿Menos perros? ¿No tendrían sentimientos o la capacidad de sufrir? Si criáramos seres humanos para usarlos en experimentos médicos, ¿serían menos humanos y sufrirían menos, o importarían menos que otros seres humanos?”. Jane Goodall ha dedicado gran parte de su vida al estudio de los chimpancés en la naturaleza.

Un grupo de personas con trajes de gorila participan de un evento de beneficencia para recaudar dinero para la conservación de esa especie. Algunos defensores de los derechos de los animales quieren que se otorgue condición de persona a todos los animales que tengan emociones e intelectos desarrollados. “Los chimpancés, los bonobos, los gorilas y los orangutanes experimentan emociones casi como los seres humanos”, dice Sara Baeckler de la organización Animal Legal Defense Fund. “Expresan felicidad, tristeza, miedo, pena y todo tipo de emociones”. También parecen ser capaces de experimentar empatía, altruismo, conciencia de sí mismos y cooperación. El doctor Frans de Waal, de la Universidad Emory en Atlanta, Georgia, dice que el hecho de que los chimpancés se limpian unos a otros muestra que tienen sentido de la justicia y del acto de compartir. También se ha observado que un chimpancé ayude a un chimpancé pequeño asustado a bajar de un árbol, lo cual es un ejemplo de empatía. El doctor de Waal ha observado a chimpancés hembras que quitaban las piedras de las manos de chimpancés machos que estaban a punto de pelear. Otros científicos han observado a un grupo de chimpancés que consolaban al perdedor en una pelea entre dos chimpancés. Steven Wise, abogado defensor de los derechos de los animales, concluye: “No deberíamos hacerle a un simio grande nada que no le haríamos a un ser humano. Ya sea que necesitemos hacerlo o no, está mal”. 21

Contraargumento: Las investigaciones con simios ayudan a curar enfermedades en seres humanos “Las investigaciones con animales permitieron casi todos los avances médicos de salud que tenemos hoy”, dice Jim Newman de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, en Portland. Newman señala que los avances en los cuidados médicos para los animales también dependen del uso de animales en las investigaciones. Algunas vacunas, como las de la polio, el tétanos, la difteria, la hepatitis B y la viruela, se desarrollaron a partir de pruebas con animales. Hay normas que regulan las investigaciones con animales. Pero, de acuerdo con Tom Gordon, de la Universidad Emory, “la norma ética según la cual trabajamos es: no se trabaja con animales vivos cuando existe otra manera de obtener la misma información”. 22

Un grupo de chimpancés de laboratorio que se usaron en investigaciones biomédicas en el pasado, ya retirados, pasan el rato en su recinto en el Santuario Nacional de Chimpancés en Keithville, Luisiana. De acuerdo con los investigadores, nadie quiere usar animales a menos que sea absolutamente necesario. “La única manera de responder algunas preguntas complejas, especialmente aquellas relacionadas con la comprensión de las enfermedades, es usar un organismo completo y vivo”, dice el doctor Eric Sandgren, de la Universidad de Wisconsin-Madison. Gracias a los defensores de los animales y a los investigadores preocupados, el cuidado de los animales sigue mejorando. Cuando es posible, los monos viven juntos. Se los estimula con rompecabezas que les permiten ganar comida y juguetes como premios. Cuando se debe matar a los animales para estudiar sus cuerpos, se les aplica una eutanasia humanitaria. “Por ahora, como sociedad, al menos hemos decidido que es razonable y ético hacer cierta cantidad de investigaciones biomédicas básicas usando modelos animales”, dice Gordon. “Pero si y solo si lo hacemos de una manera muy, muy humanitaria”. 23

¿Qué opinas? Cómo escribir un texto argumentativo 1. Plantea tu opinión Piensa en los puntos de vista relacionados con tu tema. ¿Qué opinas?

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