Franskmennene velger Sirdal

Franske idrettsstjerner foretrekker Sirdal

Det er nå tjue år siden det franske skiskytterlandslaget hadde sitt første treningsopphold i Sirdal. I år ankom de Tonstad én uke før BLINK-festivalen 3. august. Et team på 45 franskmenn var innlosjert på elevheimen til Sirdal videregående skole med treninger på Feed skistadion hver eneste dag.

Det er utrolig fredelig og godt i Sirdal. I fjor trente vi utelukkende i Sandnes, men det var langt mer travelt så lenge vi bodde på et hotell midt i byen. I Sirdal får vi et helt annet fokus, noe som er godt ikke bare for utøverne, men for hele teamet, sier Vincent Vittoz, som er hovedtrener for det franske skiskytterlandslaget. Sirdalmagasinet møter ham på Feed Skistadion i Tonstad bare timer før kursen settes mot Sandnes og to konkurransedager i sentrumsgatene der.

– Det kanskje aller viktigste med BLINKfestivalen er at utøverne får kjenne på skikkelig stress når de skyter side om side med konkurrentene. Et slikt stressnivå klarer vi ikke å fremkalle på egne treninger. Det må konkurranse til, og derfor er BLINK svært viktig i opptrappingen til sesongen, fortsetter Vincent Vittoz som før han ble trener var utøver på det franske langrennslaget i rundt femten år.

Kjent i Sirdal

På trappa utenfor klubbhuset på Feed Skistadion sitter Frode Ovedal og Trond Helge Sinnes og betrakter dagens trening. De er begge sentrale skikkelser under den franske troppens ukelange treningsopphold i Sirdal og er tett på både ledere og utøvere. Frode peker mot skytebanen og mannen som akkurat nå står i prat med flere av de kvinnelige utøverne.

– Jean Paul, som er skytetrener for damelandslaget, kom hit første gang for tjue år siden og er den eneste som er igjen fra den gang, opplyser han. – Dette er hans siste år som del av det franske skiskytterteamet. Til våren går han av med pensjon, legger han til.

Senere, når vi får Jean Paul opp på trappa til de to sirdølene, kommer den erfarne skytetreneren med følgende karakteristikk:

Mange vennskap

– Sirdal er en flott plass for trening, og denne skytebanen er rett og slett perfekt! For meg er det spesielt å tenke på at jeg både er inne i min siste sesong med laget og derfor også har den siste treningen her i Sirdal. Men kanskje kan jeg komme tilbake for å besøke Frode, smiler han mot kameraten. Flere vennskap har utviklet seg som følge av franskmennenes treningsopphold i Sirdal oppigjennom årene. Dette er ett av dem.

Den franske skytetreneren, Jean Paul, var første gang på treningsopphold i Sirdal for 20 år siden.

UNDER: Justine stortrives med frisk, norsk sommertemperatur i Sirdal i juli.

Det er Trond Helge Sinnes som legger til rette for treningen på Feed stadion, der også det tsjekkiske kvinneskiskytterlandslaget trener under ledelse av nordmannen Egil Gjelland. De kom til Sirdal 21. juli og har hatt en god treningsperiode side om side med det franske landslaget, som har egne kokker med. De tsjekkiske jentene får imidlertid maten tilberedt fra lokalt hold.

Selvsagt stas

Frode Ovedal og Trond Helge Sinnes legger ikke skjul på at det er stas å oppleve at franskmennene velger Sirdal igjen og igjen.

– Da de først kom her for tjue år siden, mente de at Feed var et av de to beste skiskytteranleggene i Europa, noe som ikke minst har med løypeprofilen å gjøre, forteller de to.

– Men det er ikke bare Feed som er viktig. Jeg tror også Sirdal i seg selv er viktig som treningsarena. De springer i heia og kjører også lengre treningsøkter på rulleski på veiene her, påpeker Trond Helge.

Sommertemperaturen et pluss

Justine, en av de franske skistytterløperne som akkurat går forbi, trekker også inn den norske sommertemperaturen som et stort pluss.

– Det er langt mer behagelig og friskt her enn hjemme, der temperaturene på denne tiden ligger på rundt 30 grader, sier hun idet hun gjør seg klar til neste treningsøkt. Dagens franske sjefstrener, Vincent Vittoz, var selv med i den franske troppen som kom til Sirdal i 2002, da som utøver. Han skryter over måten treningene i Sirdal er tilrettelagt på.

– Så lenge vi kan bo på elevheimen på Tonstad, kan vi også legge opp måltidene som det passer oss, noe vi ikke på samme måte får anledning til om vi bor på hotell, påpeker han.

Sirdal også neste år?

– Blir det Sirdal på dere også neste år? – Vi tar ett år om gangen. Men BLINKfestivalen har blitt en viktig del av sommertreningen vår, der Sirdal er en vesentlig del. Den friske lufta og de langt lavere sommertemperaturene, er bra for oss. Hjemme blir det for varmt. Dette gjør godt for utøverne våre. Så det

er veldig interessant for oss å komme hit igjen.

Dette er Vincent Vittoz’ femte år som sjefstrener for det franske skiskytterlandslaget.

– Det er en spesiell form for liv dette? – Familietid er vanskelig. Men jeg liker å jobbe på høyt nivå og kunne dele egne erfaringer med utøverne. Det er meningsfullt! Jeg liker både det og skisporten i seg selv, fastslår han.

Franskmennene skryter over skytebanen på Feed.