Guiding, overnatting og kafédrift på Kvæven

Nå blir det guiding, overnatting og kafédrift på Kvæven

Sirdal Safari and Adventures (SSA) er nyvinningen som er i ferd med å flytte inn i kommunens lokaler på Kvæven. Stikkord er guiding og overnatting i historiske bygg på Kvæventunet og kortreist mat. Kafeen åpner allerede nå i vinterferien, mens guidedelen av virksomheten starter til sommeren.

Tanken er helhetlige pakker bestående av overnatting under enkle kår, kortreist mat og naturopplevelser gjennom fiskesafari, damsafari, Kjerag, Heibergtema med overnatting i Trongenhytta på Kvæven og guida turer i Heibergriket.

NORGE OG UTLANDET

Sirdal Safari and Adventures lanserte nylig nettsidene sine som i tillegg til det norske markedet utvilsomt også henvender seg til de utenlandske turistene. Selv om koronaen nok kommer til å endre flere ting i livene våre – Fisk herfra skal serveres i kafeen, smiler de to som har fått med seg det lokale selskapet Mynkia AS til å drive kafeen på Kvæven under navnet «Kvæven Kafé». Bak dette selskapet står Valeria, Francesco, Iva og Guglielmo, tre italienere og én kroat, som alle bor i Øvre Sirdal og som har jobbet i restaurantdriften på hotellet og i Fjellstua i flere år. Gjennom sitt nye selskap satser de fire vennene nå alt på den nye kafèdriften på Kvæven, der planen er å holde åpent hver dag hele året gjennom, med unntak av en periode i mai og november.

framover, taler det meste for at utlendingene igjen vil oppsøke fjellheimen i og rundt Sirdal når grenser og samfunn åpnes opp igjen. – Ambisjonen vår er et selskap som skal vokse. Vi planlegger ikke for én sesong, men for framtida, sier Per Øyvind Grimsby som sammen med Roald Klungland står bak Sirdal Safari and Adventures. De to kjenner hverandre godt og har samarbeidet i flere sammenhenger siden 2000-tallet, blant annet om næringsfiske i Svartevassmagasinet lengst nord i Sirdal kommune.

TRADISJONSMAT

– Vi vurderte først om vi skulle ansette noen, men da dette samarbeidsalternativet dukket opp, fant vi fort ut at det var en god løsning, sier Grimsby. Hans kompanjong har nå i ett år gjort seg erfaringer med kafé- og overnattingsdrift

I den historiske bygningen bak Per Øyvind Grimsby (t.v.) og Roald Klungland (t.h.) kan det bli overnattingsmuligheter til sommeren.

Mye som skal ordnes. Bygningene på Kvæven er unike.

i Bygland i tilknytning til den gamle skysstasjonen der, - med gode erfaringer. – Her serverer vi tradisjonsmat, noe som har slått an, sier Klungland på sitt rolige vis. Han har nettopp vært i møte med Byggeskikksenteret i Flekkefjord for å lære mer om deres erfaringer vedrørende gamle bygg og bruken av disse. SSA har nemlig til hensikt å legge til rette for overnatting i noen av de gamle, historiske bygningene på Kvæven-tunet. For å få til dette, må flere kriterier oppfylles, noe de to gründerne jobber med akkurat nå. Dette innebærer ikke minst en del søknader, papirer og møter, men de to er overbevist om at de skal få det til. De er også overbevist om at spesielt utlendingene vil tiltrekkes av et slikt overnattingstilbud, som del av det helhetlige konseptet. Grimsby synes imidlertid å merke en bevegelse i det norske markedet:

FLERE VELGER NATUROPPLEVELSER

– Mye tyder på at nordmenn, som i utgangspunktet foretrekker komfort, har blitt mer åpne for alternativer. Det er en endring på gang. Stadig flere velger naturopplevelser, der også det å overnatte ute er blitt noe flere prøver seg på, sier Grimsby som for sin del har vært naturinteressert «siden fødselen av». Han har en master i økologi og er spesielt opptatt av bærekraftig bruk. – Vi brenner for å endre folks holdning til og bruk av naturen. Naturen skal ikke være en råvare for masseturisme og ensidig hyttebygging, men videreforedles som et attraktivt produkt i seg selv, noe vi mener vil gi grunnlag for arbeidsplasser og lønnsom drift, fastslår Grimsby. Kjerag er ett av produktene de har sett seg ut.

STORT POTENSIALE

– Kjerag-publikumet er en viktig målgruppe for oss. 60.000 turister årlig, der hoveddelen er utlendinger, er selvsagt vesentlig for tilbudet vi nå bygger opp. Vi skal også etablere et utstyrslager slik at ingen skal måtte snu i mangel på nødvendigheter for å kunne gjennomføre turer i naturen, sier de to. Også Setesdal Vesthei og Ryfylkeheiane landskapsvernområde gir ifølge Grimsby og Klungland betydelige muligheter, og historien om Thorvald Meyer Heiberg, som i sin tid etablerte flere jakthytter i Sirdal-, Setesdal- og Lyseheiene i perioden 19041943, er en vesentlig del av dette. – Potensialet er veldig stort. Reiselivet er i endring i hele Europa, ja, i hele verden for den del. Aktiviteter og naturopplevelser seiler opp, noe som taler til vår fordel. Vi har i første omgang satt opp et nøkternt budsjett og ser for oss en sommer der det viktigste blir å gjøre seg erfaringer og justere kursen, sier Grimsby. Planen er betydelig vekst og utvikling av nye konsepter knyttet til naturguiding, overnatting og tematurer både i Sirdal kommune og videre utover i regionen.

OGSÅ TILBUD FOR LOKALE

– Dere skal guide selv? – En del blir det nok, men vi kommer også til å engasjere flere og har allerede vært i kontakt med høyskolen i Volda der vi mest sannsynlig får to-tre studenter med oss nå til sommeren. I tillegg kommer også lokale folk. Virksomheten blir sesongbasert, svarer Grimsby og Klungland. Midt oppi det hele er de to gründerne som begge bor i Tonstad-området også opptatt av det lokale aspektet ved senteret på Kvæven. – Vi har store ambisjoner om å få gang på utescenen på Kvæven og håper at Kvæven skal bli den møteplassen vi trenger der hyttefolk møter Sirdølen og der øverdølen møter nedredølen. Grimsby og Klungland ser fram til eventyret som venter med forventning, spenning og også en viss porsjon ydmykhet: – Vi er både ydmyke og takknemlige for den muligheten kommunen og samarbeidet med Statskog har gitt oss og skal gjøre alt vi kan for å lykkes. Legg gjerne turen innom www.sirdalsafari. no, så får du vite enda mer.