Fortsetter samarbeidet

Helt siden slutten av 1980-tallet har Naturvernforbundet samarbeidet med russiske miljøvernere. Skulle de bryte forbindelsen da Russland gikk til krig mot Ukraina?

Naturvernforbundet samarbeider med russisk miljøbevegelse om flere miljøsaker innen naturvern, klima, avfall og atomsikkerhet. Samarbeidet mellom russiske og norske myndigheter er lagt på is på grunn av Russlands krig i Ukraina. Naturvernforbundet har likevel fortsatt.

– Vi har kontakt med russiske miljøgrupper og enkeltpersoner over hele Russland. De har fått til mye under vanskelig forhold. For hvert år har presset fra myndighetene blitt verre. Helt vanlige miljøvernere, som ligner på folk i Naturvernforbundet, er i en kjempevanskelig situasjon, sier Kjersti Album, fagrådgiver i Natuvernforbundet.

– Mange brøt båndene da Russland gikk til fullskala invasjon av Ukraina. Hvorfor har dere fortsatt?

– Fordi det fortsatt er mulig å jobbe med natur og miljø i Russland. Så lenge det er bra organisasjoner og grupper som ønsker kontakt med oss, og det i hele tatt er mulig, har vi ønsket å holde samarbeidet gående, sier Album.

– Men det er et godt spørsmål, for det er viktig at vi ikke bidrar til å legitimere russiske myndigheter på noen måte. Vi har også måttet begrense og tilpasse vårt samarbeid slik at vi ikke setter våre kolleger i større fare. Presset på naturen bare øker. Det er bra at Russland har et sivilsamfunn og mange som ønsker å ta vare på naturen. Det vil i seg selv styrke folks medvirkning og demokratiet, sier Album.