Traducción Marijuana Botany

Capítulo 1 Botánica de la Mandanga Acerca de la propagación, selección y mejora de grifa selecta

by Robert Connell Clarke traducido por pSiLoCyBeR Capítulo 1 - Ciclo vital del Cannabis sinsemilla.

El cannabis es una hierba anual, alta y erecta. Situada en un entorno abierto y soleado, con un suelo ligeramente abonado y bien drenado, y con abundante riego, la mata puede crecer hasta los 6 metros (20 pies) en una estación decrecimiento de 4-6 meses. Las riberas de ríos, prados y tierras de cultivo son hábitats ideales para el cáñamo puesto que todos ofrecen buena insolación. En este ejemplo, una semilla importada de Tailandia que crezca sin poda se transformará en una gran hembra. Un cruce con una rama procedente de un macho de origen mejicano dará como resultado una semilla híbrida que guardaremos para sembrar más tarde. Este es un ejemplo representativo del cultivo en exterior en climas templados.

Las semillas se siembran en primavera y suelen germinar en 3 a 7 días. Las plántulas emergen del suelo mediante el enderezamiento del hipocotilo (tallo del embrión). Los cotiledones son ligeramente desiguales en tamaño, estrechándose hacia la base y redondeados en la punta.

El hipocotilo mide entre 1 y 10 cms de longitud. Unos 10 cms o menos por encima de los cotiledones aparecen las primeras hojas verdaderas, un par de foliolos simples enfrentados cada uno con su peciolo, girados 90º respecto a los cotiledones. Posteriormente se desarrolla una secuencia de hojas opuestas de forma variada que comienza con un 2º par de hojas de 3 foliolos, un 3º de 5 foliolos y así hasta los 11 foliolos. A veces el primer par de hojas tiene tres foliolos y el segundo cinco.

Si la planta no está muy cerca de otras, crecerán limbos de los pequeños brotes localizados en la intersección de los peciolos y el tallo principal, y a lo largo de todo éste. Cada planta sinsemilla deberá ser provista de abundancia de espacio para que crezcan grandes hojas del eje principal y un extenso sistema de finas raicillas a fin de incrementar la producción floral. Bajo condiciones favorables el cáñamo puede crecer hasta 7 cms al día en altura durante los largos días estivales.

El cáñamo muestra una doble respuesta a la duración del día. Durante los dos o tres primeros meses de crecimiento responde al incremento de la duración del día con un crecimiento más vigoroso, pero en la misma estación requiere días más cortos para florecer y completar su ciclo vital.

Ciclo vital del cáñamo: I Etapa juvenil El cáñamo florece cuando se expone a una duración del día crítica, diferente para cada variedad. La mayoría de las variedades tienen una necesidad absoluta de fotoperiodos inductivos (días cortos y noches largas) para inducir a la formación de flores fértiles, y si no se cubre esta necesidad, sólo se formarán primordios indiferenciados (flores sin completar su formación.).

El tiempo que toma la formación de primordios varía con la duración del fotoperiodo inductivo.

Dando 10 horas de luz al día, una variedad puede tardar 10 días en florecer, mientras que con 16 horas de luz al día puede tardar más de 90 días. Fotoperiodos inductivos de menos de 8 horas al día parecen no acelerar la formación de primordios. Los ciclos de oscuridad (noches) deben ser ininterrumpidos para inducir a la floración (ver apéndice).

El cáñamo es una planta dioica, o sea, que las flores machos y hembras se desarrollan en plantas distintas, aunque se pueden encontrar ejemplares monoicos (con ambos sexos en la misma planta).

Existe una gran variación en el desarrollo de las ramas que llevan órganos de floración,. según sean machos o hembras: las flores macho cuelgan en racimos ramificados, largos y sueltos, de más de 30 cms de largo, mientras que las flores hembra están estrechamente apretadas entre hojitas pequeñitas.

De ahora en adelante nos referiremos a las flores y plantas hembra de cáñamo como pistiladas, y a

las flores y plantas macho las denominaremos estaminadas. Esta convención es más precisa y hace más fácil de comprender los ejemplos de complicada sexualidad aberrante.

El primer signo de floración en el cáñamo es la aparición de primordios florales sin diferenciar, en los nudos a lo largo del tallo principal (intersecciones de los pecíolos), detrás de las estípulas (espuelas de las hojas). En la fase prefloral no se distinguen los sexos del cáñamo excepto por la tendencia general de la forma.

Los primordios no están diferenciados sexualmente cuando aparecen, pero pronto se pueden diferenciar los machos por su forma curvada, seguida de la diferenciación de floritas puntiagudas redondas con cinco segmentos radiales. Las hembras se reconocen por el alargamiento de un cáliz tubular simétrico. Son más fáciles de conocer en edad temprana que los primordios machos. Los primeros cálices hembra tienden a carecer de pistilos emparejados, (apéndices captadores de polen) mientras que las primeras flores macho suelen madurar y desprender polen viable. En algunos individuos, especialmente híbridos, se pueden formar pequeñas ramificaciones en los nudos, que se pueden confundir con primordios machos. Los mandangueros esperan hasta la formación de flores verdaderas para determinar con certeza el sexo del cáñamo.

Las plantas hembra tienden a ser más bajas y con más ramas que los machos. Son más frondosas hacia la cima, con algunas hojas rodeando las flores, mientras que los machos tienen menos hojas hacia la cima, con pocas o ninguna hoja a lo largo de las ramas floridas.

El término "pistilo" ha cobrado un especial significado respecto al cáñamo, y difiere un poco de la definición botánica precisa. Esto se debe ante todo al gran número de mandangueros a quienes casi les trae sin cuidado el conocimiento de la anatomía de la planta, pero demuestran un alto interés en reproducirla. La definición precisa de pistilo se refiere a la combinación de ovario, estilo y estigma.

En su uso más informal, el pistilo se refiere a la fusión de estilo y estigma. El uso informal se usará a través de este documento puesto que es la práctica más común entre cultivadores.

Las flores hembra aparecen como dos largos pistilos de color blanco, amarillo o rosa, saliendo de un cáliz delgado y membranoso que los envuelve. El cáliz está recubierto con tricomas glandulares (pelos) que segregan resina. Las flores pistiladas nacen a pares en los nudos, una a cada lado del peciolo, trás la estípula de las brácteas (hojas reducidas) que ocultan a las flores. El cáliz mide de 2 a 6 mm de longitud y está estrechamente unido al ovario, al que envuelve por completo.

En las flores macho, cinco pétalos de unos 5 mm conforman un cáliz de color amarillo, blanco o verde. Estas cuelgan boca abajo, conteniendo cinco estambres de unos 5 mm de largo, formados por anteras delgadas (sacos de polen), que comienzan a abrirse hacia la punta, y se hallan suspendidas de finos filamentos. La superficie exterior de los cálices estaminados se halla cubierta de tricomas no glandulares. Los granos de polen son casi esféricos, ligeramente amarillos, de 25 a 30 micras de diámetro. La superficie es lisa y presenta de 2 a 4 poros germinales.

Antes del comienzo de la floración, la filotaxia (disposición y forma de las hojas) se invierte, y el número de foliolos por hoja va disminuyendo hasta una simple y pequeña hoja de una punta que aparece bajo cada par de cálices. La filotaxia también cambia de modo que las hojas pasan de ser opuestas a ser alternas y suelen permanecer alternas durante todos los estadios de floración independientemente del sexo.

Las diferencias en los patrones de floración de plantas macho y hembra se expresan de distintas maneras. Las plantas macho mueren tras la dehiscencia (liberación del polen), mientras que las plantas hembra pueden estar madurando durante más de cinco meses tras la formación de flores viables, si se produce una pequeña , o ninguna fertilización. En comparación con las plantas pistiladas, las plantas estaminadas muestran un más rápido incremento en altura y una más rápida disminución del tamaño de las hojas en forma de brácteas que acompañan a las flores. Las plantas estaminadas tienden a florecer sobre un mes antes que las plantas pistiladas; en cambio, las plantas pistiladas muestran los primordios florales entre una y dos semanas antes que las plantas estaminadas.

Muchos factores influyen en la determinación sexual de las flores del cáñamo. En condiciones normales con un fotoperiodo inductivo normal, el cáñamo florece y produce aproximadamente el mismo número de plantas estaminadas y pistiladas puras, con unos pocos de hermafroditas (flores de ambos sexos en la misma planta). En condiciones de demasiado estrés, como exceso o deficiencia de nutrientes, mutilación y ciclos de iluminación alterados, las poblaciones muestran un desvío de la relación 1 a 1 esperada, de plantas machos y hembras.

Justo previamente a la dehiscencia, el núcleo de polen se divide y produce una pequeña célula generativa acompañada de una gran célula vegetativa, ambas contenidas en el grano de polen. La germinación del polen ocurre 15 a 20 minutos tras el contacto con el pistilo. A medida que crece el tubo polínico a lo largo del estigma, la célula vegetativa permanece en el grano de polen, mientras que la célula generativa baja a lo largo del tubo polínico y migra hacia el óvulo. La célula generativa se divide en dos gametos (células sexuales) durante la travesía por el tubo polínico.

La polinización de las flores pistiladas origina la pérdida del par de pistilos así como un abombamiento del cáliz tubular donde el óvulo va engordando. Las plantas estaminadas mueren tras liberar el polen. Entre 14 y 35 días después, la semilla está madura y la planta la deja caer, quedando el cáliz seco pegado al tallo. Así se completa un ciclo normal de 4 a 6 meses de vida de una planta, que asimismo puede ser tan corto como 2 meses, o tan largo como 10 meses. Las semillas frescas se aproximan al 100% de viabilidad, pero ésta disminuye a medida que la semilla envejece.

La fuerte semilla madura se halla parcialmente envuelta por el cáliz y presenta un color estampado, marmóreo, de tonos grises, marrones o negros. De forma ovalada, mide 2 a 6 mm (1/16" a 3/6") de largo y 2 a 4 mm (1/16" a 1/8") de diámetro máximo.

La polinización restringida y controlada de unas pocas ramas produce cientos de semillas de parentales conocidos. Las semillas se extraen cuando estén maduras y comiencen a desprenderse de los cálices. Los cogollos restantes son sinsemilla (seedless) y continúan madurando en la planta. A medida que engrosan los cálices no fertilizados, los tricomas glandulares (pelos con gotitas) de la superficie van creciendo y segregando resinas aromáticas repletas de THC. Los cogollos ya maduros, pegajosos y embriagadores son cosechados, secados y catados.

El ciclo vital simplificado de la mandanga sinsemilla, descrito anteriormente, demuestra que es posible la producción de valiosos cañamones sin comprometer nuestra cosecha de cogollazos sinsemilla.

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Capítulo 2 por doble00 » Jue Feb 21, 2008 3:17 am Botánica de la Mandanga Acerca de la propagación, selección y mejora de grifa selecta

by Robert Connell Clarke traducido por pSiLoCyBeR Capítulo 2 - Propagación del cáñamo "Make the most of the Indian Hemp Seed and sow it every where".

-George Washington Propagación sexual versus asexual El cáñamo se puede propagar bien sexualmente o bien asexualmente. Las semillas son el resultado de la propagación sexual. Puesto que la propagación sexual implica la recombinación de material genético procedente de dos parentales, se puede esperar variación entre las plántulas, que presentarán características diferentes a las de los parentales. Los métodos vegetativos de propagación, como el estaquillado, acodado o la división de raíces son asexuales y permiten una réplica exacta de los parentales sin variación genética. La propagación asexual, en teoría, permite conservar las variedades sin cambios durante muchas temporadas y con cientos de individuos.

Cuando se comprenda bien la diferencia entre propagación sexual y asexual se podrá elegir el método apropiado para cada situación. Las características únicas de cada planta resultan de la combinación de los genes presentes en los cromosomas de cada célula, conociéndose este conjunto de genes como genotipo de ese individuo. La expresión del genotipo, así como la influencia del entorno, crean un juego de características visibles que en conjunto se denominan como fenotipo. La función de la propagación es la de preservar genotipos especiales mediante la selección de la técnica apropiada para asegurar la réplica de las características deseadas.

Si se emplazan dos clones de una planta pistilada de cáñamo en entornos diferentes, al sol y a la sombra por ejemplo, sus genotipos permanecerán idénticos. Sin embargo, en la sombra el clon crecerá alto, espigado y madurará tarde, mientras que el clon situado a pleno sol será de menor estatura, más espeso y frondoso y madurará antes.

Propagación sexual La propagación sexual requiere la unión del polen de una flor estaminada y del óvulo de una flor pistilada, la formación de semilla viable, y la creación de individuos con genotipos nuevamente recombinados. El polen y los óvulos se forman por meiosis, en la que los 2n=10 pares de cromosomas de la célula madre se reparten en dos juegos de n=10 cromosomas para cada una de las dos células hijas, que tendrán la mitad de cromosomas que la madre. Es la condición haploide (n=10). La condición diploide se restaura tras la fertilización, resultando individuos diploides (2n=10) con un juego de cromosomas procedente de cada parental. La descendencia se podrá parecer al parental pistilado, estaminado, a ambos o a ninguno de ellos y es de esperar una variación considerable de la descencia. Los rasgos pueden estar controlados por un gen o por una combinación de varios genes, resultando una mayor diversidad potencial.

El término homocigótico y heterocigótico se usan en la descripción del genotipo de una planta en concreto. Si los genes que controlan un rasgoson los mismos en un cromosoma que aquellos en el cromosoma emparejado (cromosomas homólogos), la planta será homocigótica, o línea pura para éste rasgo si se autofecunda (si es hermafrodita) o se cruza con un individuo de genotipo idéntico para este rasgo. Los rasgos propios de un parental homocigótico se transmitirán a la descendencia, que se parecerá entre sí, y a los parentales. Si los genes de un cromosoma difieren de los del cromosoma homólogo, entonces la planta se denomina heterocigótica. La descendencia resultante puede que no posea los rasgos de los parentales y los individuos probablemente diferirán entre sí.

Las variedades de cáñamo importado suelen exhibir gran variación en su descendencia y se descubrirán numerosos tipos.

Para minimizar la variación en las plántulas y asegurar la conservación de rasgos parentales deseables en la descendencia, se deben seguir cuidadosamente ciertos procedimientos ilustrados en el capítulo 3. Los mecanismos actuales de propagación sexual y producción de semilla serán explicados a continuación.

El ciclo vital y el cultivo sinsemilla.

Una planta silvestre de cáñamo crece a partir de una semilla, que se convierte en plántula, y pasando por un estado juvenil prefloral hasta el estado adulto, portador de polen o semillas, siguiendo el patrón usual de desarrollo y reproducción sexual. Tanto la producción de fibra como de material fumable interfieren en el ciclo natural y bloquean el curso de la herencia. Las cosechas para fibra se suelen recoger en estado juvenil o prefloral, antes de producir semilla viable, mientras que el cultivo sinsemilla de mariguana elimina la polinización y la consiguiente producción de semilla. En el caso del cáñamo cultivado se deben usar técnicas especiales para producir semilla viable para el año siguiente, sin arriesgar la calidad del producto final.

Los cosecheros de fibra de cáñamo usan variedades comerciales de alto contenido en fibra y maduración homogénea. Se suelen usar variedades monoicas porque maduran de forma más homogénea. La mejora del cáñamo requiere el uso de campos de test donde se registran los fenotipos y se pueden efectuar cruces controlados. El cosechero debe dejar que una parte de su plantación desarrolle semillas maduras que guardará para el año siguiente. Si se ha sembrado una variedad híbrida, la descendencia no tendrá el aspecto de los parentales y se perderán rasgos deseables de éstos.

Los criadores de mariguana ensemillada para fumar o producir hachís recogen grandes cantidades de semillas que caen de las flores mientras se corta, seca y procesa la cosecha. Una planta pistilada madura puede producir decenas de millares de semillas si se poliniza libremente.

La mariguana sinsemilla se produce removiendo todas las plantas estaminadas del huerto, eliminando cualquier fuente de polen, y permitiendo a las plantas pistiladas que produzcan numerosos cogollos de flores sin fertilizar. Se han propuesto varias teorías para explicar la inusual potencia psicoactiva del cáñamo sin fertilizar. El tema central de estas teorías es el largo y frustrado intento reproductivo de la planta pistilada, y algunas de estas teorías son al mismo tiempo rebuscadas y románticas. Lo que realmente ocurre cuando una planta pistilada permanece sin fertilizar durante toda su vida y como afecta esto a la larga a los niveles de cannabinoides (moleculas presentes sólo en cannabis ) y de los terpenos ( clase de compuestos orgánicos aromáticos) sigue siendo un misterio. Está asumido, no obstante, que el ensemillado acorta la vida de la planta y el THC (tetrahidrocannabinol, el compuesto más psicoactivo de la planta) no tiene bastante tiempo para acumularse. Los cambios hormonales asociados con el ensemillado afectan precisamente todos los procesos metabólicos de la planta, incluyendo la biosíntesis cannabinoide.

La naturaleza exacta de estos cambios es desconocida pero implica probablemente un desequilibrio del sistema enzimático que controla la producción de cannabinoides. Tras la fertilización se canaliza la energía de la planta hacia la producción de semilla en lugar de incrementar la producción de resina. Las plantas sinsemilla continuan produciendo nuevos cogollos hasta que comienzan a decaer, mientras que las plantas ensemilladas cesan la producción floral. Se sospecha también que cesa la producción de tricomas con pedestal cuando se fertiliza el cáliz. Si este es el caso, entonces las sinsemilla pueden contener más THC debido al crecimiento floral, formación de tricomas, y producción de cannabinoides ininterrumpida. Lo importante respecto a la propagación es que, otra vez de nuevo, el mandanguero interfiere el ciclo vital y no se producen semillas naturalmente fertilizadas.

El propagador cuidadoso, por tanto, puede producir tantas semillas de tipos puros como necesite para futuras investigaciones sin riesgo de polinizar la preciosa cosecha. Los parentales estaminados que exhiben rasgos favorables se aislarán reproductivamente mientras que el polen se recogerá cuidadosamente y se aplicará sólo a flores selectas de los parentales pistilados.

Muchos mariguaneros no hacen caso de las plantas estaminadas, considerándolas inútiles cuando no perjudiciales. Pero las plantas estaminadas contribuyen con la mitad del genotipo expresado en la descendencia. No solo se preservan plantas estaminadas para la mejora, pero deben dejarse madurar, sin trabas, hasta que se puedan determinar sus fenotipos y se puedan seleccionar los individuos más favorables. El polen se puede almacenar también por cortos periodos de tiempo para cruces posteriores.

Biología de la polinización

La polinización es el momento en que el polen "aterriza" en una superficie estigmática como la del pistilo, y la fertilización es la unión de los cromosomas del macho, o flor estaminada, con los cromosomas de la hembra o flor pistilada (n. del traductor: ambas de la misma o de distintas plantas) La polinización comienza con la dehiscencia (liberación del polen) de las flores estaminadas.

Millones de granos de polen vuelan a través del aire a la brisa más ligera, y muchos desembarcan en las superficies estigmáticas de plantas pistiladas próximas. Si el pistilo está maduro, el grano de polen germinará y emitirá un largo tubo polínico, como una semilla a la que saliera una raíz. El tubo contiene un núcleo generativo haploide y crece hacia el óvulo en la base de los pistilos. Cuando el tubo polínico alcanza el óvulo, el núcleo generativo haploide del polen de la flor estaminada, se fusiona con el núcleo haploide del óvulo de la flor pistilada y se restablece la condición diploide. La germinación del polen tiene lugar unos 15 a 20 minutos tras el contacto con la superficie del estigma (en el pistilo); la fertilización puede llevarse a cabo hasta dos días después si la temperatura es fría. Poco después de la fertilización, el pistilo se marchita y al mismo tiemp el óvulo y el cáliz que lo rodea comienzan a hincharse. Si la planta está bien provista de agua se formará una semilla y se cierra el ciclo de la propagación sexual. Es decisivo que ninguna parte del ciclo se vea interrumpida o no se formarán semillas viables. El polen no germinará si se somete a temperatura o humedad extremas. El tubo polínico puede asimismo morir antes de la fertilización en estas condiciones ambientales. También puede ocurrir que el embrión no se desarrolle y no se produzcan semillas. Por ello hay que tener en cuenta estos criterios para emplear técnicas de polinización correctas.

Aquí dejé el capítulo a medio traducir...si alguien quiere seguir...

Capítulo 3c por doble00 » Jue Feb 21, 2008 3:19 am Botánica de la Mandanga Acerca de la propagación, selección y mejora de grifa selecta

by Robert Connell Clarke traducido por por pSiLoCyBeR

CAPÍTULO 3 - Selección y mejora genética de la mandanga.

LISTA DE RASGOS FAVORABLES DEL CANNABIS EN LOS QUE SE DA VARIABILIDAD

1.-RASGOS GENERALES

a) Tamaño y producción b) Vigor c) Capacidad de adaptación d) Rusticidad e) Resistencia a enfermedades y plagas f) Maduración g) Enraizamiento: tipo y cantidad de raíces h) Ramificación i) Sexo

2.-RASGOS DE LAS PLÁNTULAS 3.-RASGOS FOLIARES 4.-RASGOS DE LAS FIBRAS 5.-RASGOS FLORALES

a) Forma de encogollamiento b) Forma del cogollo c) Tamaño del cáliz d) Color e) Contenido en cannabinoides f) Gusto y aroma g) Persistencia de principios aromáticos y cannabinoides h) Tipo de los tricomas i) Cantidad y calidad de la resina j) Tenacidad de la resina k) Respuesta al secado y al curado l) Facilidad para la manicura m) Características de la semilla n) Época de maduración o) Floración p) Maduración q) Espectro de cannabinoides

6.- RASGOS GENERALES DE LOS DISTINTOS FENOTIPOS DE RAZAS DE CANNABIS: Fenotipos y características de las razas importadas.

1.- Fenotipo general de razas para obtención de fibra (cáñamo en sentido tradicional) 2.- Fenotipo general de razas narcóticas.

a) Colombia - (latitud 0º-10º N) Tierras altas, tierras bajas; marihuana b) Congo - (latitud 5º N a 5º S) marihuana c) Hindu Kush - Cannabis indica: Afghanistán y Pakistán (30º a 37º N) hachís d) Sur de India central- regiones de Kerala, Mysore y Madrás (10ºN a 20ºN) ganja marihuana e) Jamaica - (latitud 18ºN) Híbridos caribeños f) Kenia - Kisumu (latitud 5ºN a 5ºS) dagga marihuana g) Líbano - (latitud 34ºN) hachís h) Malawi - (latitud 10º a 15ºS), Africa - Lago Nyasa dagga marihuana i) México - (latitud 15º a 27º N) Michoacan, Oaxaca, Guerrero; marihuana j) Marruecos, montañas del Riff - (latitud 35ºN) kif y hachís k) Nepal - (latitud 26ºN a 30ºN) ganja marihuana y hachís l) Rusia - (latitud 35ºN a 60ºN) - Cannabis ruderalis; silvestre m) Sudáfrica - (latitud 22ºS a 35ºS) dagga marihuana n) Sudeste asiático - Camboya, Laos, Vietnam y Thailandia (10ºN a 20ºN) ganja marihuana

3.-Fenotipo de híbridos narcóticos.

a) Fenotipo de enredadera b) Fenotipo gigante erguido

1.-RASGOS GENERALES

a) Tamaño y producción. El tamaño de una planta de Cannabis se halla determinado por factores ambientales como el espacio disponible para el crecimiento de raíces y tallos, luz y nutrientes y riego adecuado. Estos factores ambientales influyen en el reflejo fenotípico del genotipo, aunque el genotipo de un individuo es el responsable de las variaciones en conjunto de la morfología, incluyendo el tamaño.

Creciendo bajo las mismas condiciones, se observan y se pueden seleccionar individuos particularmente grandes y pequeños. Se pueden apreciar algunos individuos enanos y parece que el enanismo está sujeto a control genético como ocurre en otras especies como el maíz y en Citrus.

Los parentales seleccionados por su gran tamaño tienden a producir descendencia de tamaño promedio cada vez mayor a lo largo de los años. Cruzamientos entre razas altas (C. sativa- México) y razas bajas (C. ruderalis- Rusia) producen una descendencia F1 de tamaño intermedio (Beutler y der Marderosian, 1978). Es asombroso el incremento en el tamaño de la descendencia híbrida y muchos cultivadores de Cannabis relatan como un éxito la obtención de plantas que se alzan enormemente.

No se sabe si es que existen genes para el gigantismo en el Cannabis o es que individuos poliploides producen en realidad más que los individuos diploides debido al incremento en el número de cromosomas. La cosecha se determina por la producción en conjunto de fibra, semilla o resina y el

cultivo selectivo se puede utilizar para obtener mayor producción. De esta forma muchos de estos rasgos se pueden relacionar estrechamente y sería imposible favorecer a uno en detrimento de otro (genes relacionados). Mediante endogamia en una raza pura, solo puede aumentar la producción partiendo de la selección de parentales altamente productivos. Las plantas muy productivas, estaminadas o pistiladas, no se seleccionan hasta que ya están secas y manicuradas. Por esto muchas de las plantas más vigorosas se cruzan, y las semillas se seleccionan después de la siega cuando se ha pesado la producción.

b) Vigor. Tamaño grande es a menudo también signo de crecimiento saludable y vigoroso. Una planta que comienza a crecer inmediatamente alcanzará normalmente mayor tamaño y producirá mayor cosecha en una estación corta de crecimiento que una perezosa y de lento crecimiento. Esto asegurará que ciertos genes que produzcan debilidad en el desarrollo y crecimiento generales se eliminarán de la población mientras que permanecerán los genes para mayores fuerza y vigor.

c) Adaptabilidad. Es importante para una planta ampliamente distribuida como el Cannabis el tener capacidad de adaptación a diferentes condiciones ambientales. Ciertamente es una de las plantas con mayor diversidad genotípica y plasticidad fenotípica en el mundo. Como resultado se ha adaptado a condiciones ambientales que abarcan desde los climas ecuatoriales hasta los más templados. Condiciones agrícolas locales también indican que el Cannabis se cría bajo las más variadas condiciones.

Las plantas seleccionadas por su adaptabilidad se clonan y crían en muchos emplazamientos. Las estirpes parentales con altos porcentajes de supervivencia se deben seleccionar como futuros parentales para una raza adaptable. La adaptabilidad es en realidad una manifestación de la rusticidad bajo condiciones de crecimiento variadas.

d) Rusticidad. La rusticidad de una planta consiste sobre todo en la resistencia al frío y al calor, viento, aridez y exceso de agua, etc. Las plantas con particular resistencia aparecen cuando se dan condiciones adversas que conllevan la muerte del resto de una amplia población. Los escasos supervivientes de la población podrían portar rasgos hereditarios de resistencia a factores ambientales que destruyen la mayoría de la población. La selección de estos supervivientes, exponiendo la descendencia a condiciones de estrés continuas y sometiéndola a una selección cuidadosa durante varias generaciones debería resultar una raza con mayor resistencia a la sequía, heladas o calor excesivo.

e) Resistencia a enfermedades y plagas. La selección de rasgos de resistencia a enfermedades como el damping-off es bajo muchos aspectos similar a la rusticidad. Si los semilleros se infectan por el hongo de la marchitez y casi todas las plántulas mueren, las pocas supervivientes podrían tener algún rasgo de resistencia al hongo. Si esta resistencia es hereditaria podría pasar a las generaciones seguideras mediante cruces entre estas plantas supervivientes. La descendencia de estos cruces, testada mediante la inoculación de la enfermedad en los semilleros, debería originar una raza resistente.

La resistencia a plagas trabaja en el mismo sentido. Es común encontrar plantaciones de cannabis en

las que unas pocas plantas se hallan infectadas de insectos mientras que otras no las tocan. Los cannabinoides y terpenoides son probablemente los responsables de repeler los ataques de insectos y los niveles de estos varían de una planta a otra. El cáñamo ha desarrollado defensas contra los insectos en forma de tricomas glandulares secretores de resina, que recubren las estructuras reproductivas y vegetativas asociadas de las plantas maduras. Los insectos, que encuentran la resina desagradable, raramente atacan las flores maduras. Por esto tienen que atacar las hojas externas de la planta, ya que desarrollan pocos tricomas glandulares y resina comparando con las flores. En los tejidos de las hojas y tallos se producen cannabinoides no glandulares y otros compuestos que posiblemente inhiben el ataque de los insectos, lo que justifica la variabilidad en la resistencia a ataques en las plántulas y plantas jóvenes. Con la popularidad del cultivo bajo invernadero del cannabis se hace preciso obtener razas con mayor resistencia al ataque de hongos, ácaros, áfidos o mosca blanca. Estos problemas a veces son graves y conllevan la destrucción por parte del agricultor de las plantas que estén atacadas. Los hongos usualmente se reproducen por esporas llevadas por el viento por lo que una negligencia puede llevar rápidamente hacia un desastre. La selección y mejora de las plantas menos atacadas debería originar razas más resistentes.

f) Maduración. El control de la maduración del cannabis es muy importante aún sin tener en cuenta la razón del cultivo. Si el cáñamo se cultiva para fibra es importante que se alcance pronto el máximo contenido de fibra en la cosecha y que todas las plantas maduren al mismo tiempo para facilitar la recogida y comercialización. La producción de semillas requiere que coincida la maduración de los parentales productores de polen y de pistilos para asegurar la maduración simultánea de las semillas. Una madurez escalonada de las semillas significa que, mientras unas caen al suelo y se pierden, otras apenas comienzan a madurar. Un conocimiento de la maduración es la clave para producir cannabis narcótico de alta calidad. Cambios generales en la morfología, acompañados de cambios en la producción de terpenoides y cannabinoides, sirven como clave visual para determinar la sazón del cannabis.

Una planta de cannabis puede ser más precoz o tardía, más o menos rápida floreciendo, y madurar escalonadamente o simultáneamente sus cogollos.

La mejora para una maduración precoz o tardía es una realidad. También es posible seleccionar para una floración rápida o lenta o una madurez más o menos simultánea. En general los cruzamientos entre plantas precoces dan una descendencia precoz y los cruces entre plantas tardías dan plantas tardías. Un cruce entre una planta precoz y una tardía da una prole de madurez intermedia. Esto indica que la maduración no está controlada por la simple dominancia o recesividad de un gen y es más probable que resulte de una dominancia incompleta y una combinación de genes para diferentes aspectos implicados en la maduración. Por ejemplo, la madurez en el sorgo se controla por cuatro genes, cuya suma origina un fenotipo dado en relación a la maduración. Aunque el agricultor no conoce la acción de cada gen específico puede, sin embargo, seleccionar para el total de estos rasgos y lograr resultados que se aproximen más a un objetivo dado, respecto al tiempo de maduración, que el de los parentales.

g) Enraizamiento. El tamaño y forma del sistema radicular del cannabis varía enormemente.

Aunque cada embrión echa una raíz pivotante de la que crecen raíces laterales, el patrón individual de crecimiento, y el tamaño y forma finales de las raíces varía considerablemente. Algunas plantas emiten una raíz pivotante profunda de mas de un metro (39 pulgadas) que ayuda a la planta a soportar el viento y la lluvia. La mayoría de las plantas de cannabis, sin embargo, emiten una raíz pivotante pequeña que raramente pasa de 30 cms (1 pie).

Las raíces laterales son las más abundantes en la planta de cannabis. Estas finas raíces laterales ofrecen soporte adicional a la planta, si bien su función primaria es la absorción de agua y nutrientes del suelo. Un sistema radical grande es capaz de nutrir y sustentar una planta grande. Muchas de las raíces laterales crecen cerca de la superficie del suelo donde hay más agua, oxígeno y nutrientes disponibles. Seleccionando para el tamaño y forma de las raíces se puede comprobar los beneficios de la producción de razas resistentes al viento y la lluvia. Recientemente se han descubierto ciertos alcaloides en las raíces del cannabis que podrían tener aplicaciones médicas. Si es éste el caso, el cannabis se podría cultivar y seleccionar para un alto contenido de alcaloides en la raíz para el negocio de productos farmacéuticos.

Al igual que con otros rasgos, es difícil seleccionar tipos de raíces hasta que los parentales se han recogido. Por esto, los cruces se hacen primero y después se selecciona la semilla de las plantas más interesantes por su raíz.

h) Ramificación. El modelo de ramificación de cada planta está determinado por la frecuencia de aparición de nudos en cada rama y el tamaño de las ramificaciones en cada nudo. Consideremos el caso de una planta alta, delgada con ramificaciones escasas compuestas de largos entrenudos y nudos con poca ramificación (Oaxaca, raza mejicana). Comparémosla con una planta maciza, densamente ramificada, con ramas compuestas de entrenudos cortos y nudos muy ramificados (razas de hachís del HinduKush).

Se precisan modelos diferentes de ramificación según la aplicación para obtención de fibra, flores o resina. Las plantas altas, delgadas con entrenudos largos y sin ramificación son propias de las razas de fibra. Una planta ancha, corta con entrenudos cortos y ramas bien desarrolladas es más propia de la producción de flores.

La estructura se selecciona de modo que puedan tolerar lluvias fuertes y vientos sin romperse. Esto es bastante ventajoso para los agricultores de exterior en zonas templadas con estaciones cortas.

Otros criadores seleccionan plantas altas, flexibles (México) que ondean al viento. Otros quieren plantas cortas, rígidas (Hindu Kush) que resistan el peso de la lluvia (monzónica) sin doblarse.

i) Sexo. Las tentativas de seleccionar estirpes con un sólo tipo de sexo han llevado a más malentendidos que ninguna otra faceta de la genética del cannabis. Los descubrimientos de McPhee (1925) y Schaffner (1928) demostraron que el tipo sexual puro y el hermafroditismo son hereditarios y que el porcentaje de tipos sexuales podría alterarse mediante cruces con ciertos hermafroditas. Desde entonces ha sido generalmente asumido por investigadores y criadores que de un cruce entre CUALQUIER hermafrodita sin seleccionar y una planta pistilada resulta una descendencia de sólo plantas pistiladas. Pero no es así. En casi todos los casos, la prole de parentales hermafroditas tiende hacia el hermafroditismo, lo que es desfavorable para producir cannabis salvo para fibra de cáñamo. Esto no quiere decir que no haya, en los cruces con hermafroditas, tendencia hacia la alteración de la relación de sexos en la descendencia. La liberación accidental de polen por hermafroditas predominantemente pistilados, junto a la completa erradicación de los individuos estaminados y hermafroditas estaminados cercanos conllevaría un cambio en la relación de sexos en poblaciones de cannabis sinsemilla doméstico. Es común en estas razas observar que tienden a un 60%-80% de plantas pistiladas y unos pocos hermafroditas pistilados tampoco son raros de ver en estas poblaciones.

Por tanto, se pueden hacer cruces que producirán casi todos los individuos pistilados o estaminados.

Si seleccionamos apropiadamente un hermafrodita pistilado como productor de polen y una planta pistilada pura como productora de semilla es posible la obtención de una F1 y de generaciones siguientes con casi toda la descendencia pistilada. La planta hermafrodita apropiada como polinizador es una que haya crecido como planta pistilada y al final de la estación, o bajo condiciones de estrés artificial, comience a emitir unas pocas flores estaminadas. Si se aplica polen de estas pocas flores estaminadas formadas a partir de una planta pistilada, a una planta pistilada pura, la generación F1 resultante dará casi todas las plantas pistiladas con solo unos pocos hermafroditas pistilados. Este también puede ser el caso si el hermafrodita pistilado seleccionado se autofecunda y da sus propias semillas. Recuérdese que un hermafrodita autofecundado dará lugar a un incremento en el porcentaje de hermafroditas, pero una planta pistilada autofecundada por unas pocas flores estaminadas originadas por una respuesta a un estrés ambiental daría lugar a una descendencia con casi todas las plantas pistiladas. La generación F1 puede tener cierta tendencia a producir unas pocas flores estaminadas bajo estrés ambiental y esto se utiliza para producir la generación F2.

Una raza monoica produce un +95% de plantas con algunas flores pistiladas y estaminadas, pero una raza dioica produce un +95% de plantas estaminadas o pistiladas puras. Una planta de una raza dioica con unas pocas flores intersexuadas es un hermafrodita pistilado o estaminado. Por tanto, la diferencia entre monoicismo y hermafroditismo está determinada por la genética y el entorno.

Los cruzamientos se pueden programar también para producir una descendencia casi enteramente estaminada. Esto se consigue cruzando una planta estaminada pura con otra planta estaminada que produzca unas pocas flores pistiladas debido al estrés ambiental, o autofecundando esta última. Es bastante comprensible que en condiciones salvajes esto no sea muy probable. Muy pocas plantas estaminadas viven lo bastante como para producir flores pistiladas y cuando esto ha sucedido son muy pocas las semillas producidas por las pocas flores pistiladas en las que ocurre. En el caso de un hermafrodita pistilado, este puede producir unas pocas flores estaminadas, pero cada una de estas produce miles de granos de polen que fecundarán las flores pistiladas, que producirán una semilla.

Esto explica la tendencia natural de las poblaciones de cáñamo al predominio una mezcla de plantas pistiladas puras y hermafroditas pistilados. Se puede inducir al hermafroditismo artificialmente mediante el uso de hormonas en spray, mutilación y alteración en los ciclos de iluminación. Es puede ser muy útil para la fijación de caracteres y de tipo sexual.

Las razas narcóticas se seleccionan con fuertes tendencias dioicas. Algunos cultivadores seleccionan razas con una relación de sexos muy próxima a la de una raza con alta relación de plantas pistiladas.

Creen que así se reduce la posibilidad de que plantas pistiladas se vuelvan hermafroditas ya avanzada la estación.

2.-RASGOS DE LAS PLÁNTULAS.

Los rasgos de las plántulas pueden ser muy útiles en una selección eficaz y determinada de futuros bancos de parentales. Se pueden tener poblaciones mucho más grandes para una selección inicial llevando a cabo una selección correcta de las pequeñas plántulas, y así se necesitará menos espacio para que se desarrollen las plántulas en matas maduras.

Poco después de la emergencia del embrión se pueden seleccionar dos caracteres como la filotaxia espiral (tendencia al enrollamiento de los tallos) y la resistencia al damping-off (marchitez de las plántulas). Cuando las plántulas tienen entre 30 y 90 cms (1 a 3 pies) de altura ya podemos hacer

una selección del vigor, rusticidad, resistencia y forma de crecimiento generales. Otros criterios para una selección precoz son la forma de la hoja, altura y ramificación. Estas plantas precozmente seleccionadas no pueden ser reproducidas hasta su madurez, ya que la selección es el primer y más importante paso en la mejora genética.

La filotaxia espiral se asocia con anomalías en el crecimiento, como foliolos múltiples y tallos aplanados o apelotonados. Además, la mayoría de las plantas con tendencia al enrollamiento son estaminadas y la filotaxia espiral puede estar ligada al sexo.

3.-RASGOS FOLIARES.

Los rasgos foliares varían en gran medida de una raza a otra. Existen numerosas mutaciones y rasgos posibles en la configuración de la hoja. Tiene que haber una correlación de la forma foliar con otros rasgos en el cáñamo. Los foliolos anchos podrían estar asociados a una baja relación cáliz/hojas. Si es así, una pronta selección de plántulas por la forma de los foliolos podría determinar el tipo de cogollos al cosechar. Rasgos generales foliares como ser palmeada y compuesta parecen ser hereditarios. Un criador puede desear el desarrollo de una raza ornamental con hojas unifoliadas (simples), o el incremento de la producción de hojas para producción de pulpa.

Existe información acerca de una mutación peculiar de la hoja en una planta F1 colombiana en la que dos hojas de la planta, al tiempo de florecer, desarrollaron cogollos de 5-10 cálices en la unión del abanico de foliolos con el peciolo en la cara adaxial (de arriba) de la hoja. Uno de estos cogollos desarrolló una flor estaminada parcial aunque no tuvo éxito la fertilización. Se desconoce si esta mutación es hereditaria.

En Afganistán se ha observado otro ejemplo en que se presentan numerosos cogollos pequeñitos a lo largo de los peciolos de algunas de las hojas primarias grandes.

4.-RASGOS PARA RAZAS DE FIBRA.

El mayor avance en selección ha tenido lugar en las razas de fibra más que en ningún otro tipo de cáñamo. A lo largo de los años se han desarrollado variedades con mejoras en la maduración, contenido de fibra, y rasgos cualitativos de ésta como longitud, resistencia y flexibilidad. En Francia, Rusia, Italia, y Estados Unidos se han llevado a cabo amplios programas de selección y mejora de variedades de cáñamo. Lo más deseable son razas de plantas monoicas, altas y sin ramificaciones. Se favorece la monoecia ya que en poblaciones dioicas las plantas estaminadas maduran primero y las fibras se vuelven frágiles antes de que las plantas pistiladas estén listas para cosechar. Las razas europeas de fibra se distinguen entre razas norteñas y sureñas. Estas últimas requieren temperaturas altas y un periodo vegetativo más largo y son por esto más altas y producen más fibra.

5.-RASGOS FLORALES.

Numerosos rasgos individuales determinan las características florales del cannabis. Esta sección estará enfocada en los rasgos individuales de las inflorescencias pistiladas con comentarios ocasionales sobre rasgos similares en inflorescencias estaminadas. Los órganos de producción de semillas son las inflorescencias pistiladas. Estas permanecen sobre la planta y atraviesan algunos cambios que no sufren las plantas estaminadas.

a) Configuración. La configuración básica de una inflorescencia viene dada por la longitud de los entrenudos a lo largo del eje floral principal así como dentro de cada inflorescencia individualmente. Los cogollos largos y apretados resultan cuando los entrenudos son cortos a lo largo de un largo eje floral principal y también hay entrenudos cortos dentro de cada denso cogollo individual (Hindu Kush). Los cogollos más aireados resultan cuando una planta forma un eje floral estirado con entrenudos largos entre cogollos individuales bien ramificados (Thailandia).

b) Forma. La forma de un cogollo aislado viene determinada por el número y proporción relativa de cálices y flores. Un cogollo hojoso podría tener un 70% de hojas y una relación cáliz/hoja de 1/4. Es obvio que las razas con una relación cáliz/hoja elevada están mejor adaptadas a la producción de cálices, y por tanto, de resina. Este factor podría ser ventajoso en la caracterización de plantas parentales para razas narcóticas. En este punto debemos observar que las inflorescencias de flores pistiladas se componen de distintas partes. Entre ellas tenemos tallos, cálices, ocasionalmente semillas, hojas internas adyacentes a los pares de cálices (pequeñas, resinosas, 1-3 foliolos) y hojas externas protectoras del cogollo (más grandes, menos resinosas, 3-11 foliolos). Las proporciones (en peso seco) de estas distintas porciones varían de una raza a otra, según el grado de polinización, y de maduración de los cogollos. La maduración es la reacción al cambio ambiental y el grado alcanzado de madurez está sujeto a los límites impuestos por el clima así como por las preferencias del seleccionador. A causa de esta interacción entre entorno y genética en el control de la forma floral, a menudo es difícil hacer mejora en cannabis para las características florales. Es importante un conocimiento minucioso del proceso de maduración para distinguir posibles rasgos hereditarios de los cogollos de los caracteres adquiridos. El capítulo IV, "Madurez y cosecha del Cannabis", profundiza en los secretos y teorías de la maduración. Por ahora, asumiremos que los rasgos siguientes se describen para cogollos totalmente maduros (estadio de plena floración) antes de cualquier marchitez.

c) Tamaño del cáliz. La longitud del cáliz varía entre 2 y 12 mm (1/16 a 3/8 de pulgada). El tamaño del cáliz depende en gran medida de la edad y madurez. El tamaño del cáliz de un cogollo se expresa como la longitud media de los cálices maduros viables. Los cálices, sin embargo, se consideran viables si ambos pistilos aparecen frescos y no han comenzado a rizarse o a cambiar de color. En este momento el cáliz está relativamente recto y no ha comenzado a recubrirse de resina y cambiar de forma como hará cuando los pistilos mueran. Está generalmente aceptado que para determinar la psicoactividad de una raza es casi siempre tan importante la producción de cálices grandes como la cantidad de cálices producidos. Hindu Khush, Thai y Mejicana son razas de las más psicoactivas y se caracterizan a menudo por cálices y semillas grandes.

El tamaño del cáliz parece ser un rasgo hereditario en cannabis. Razas híbridas completamente aclimatadas suelen presentar primeramente cálices pequeños, mientras que razas importadas con cálices grandes retienen este tamaño con la endogamia.

La selección inicial de semillas grandes incrementa la posibilidad de que la descendencia pueda tener los cálices grandes. Los cálices aberrantes se desarrollan ocasionalmente como resultado de cálices dobles o fundidos, cada uno de los cuales puede dar una semilla. Este fenómeno se da más en variedades de Thailandia e India.

d) Color. La percepción e interpretación del color de los cogollos está muy sujeta a la imaginación del cultivador o seleccionador. Una raza dorada no parece metálica ni tampoco una raza roja no se parece al fuego. Los cogollos del cáñamo son básicamente verdes, si bien puede haber ciertos cambios ya avanzada la estación que alteran el color e introducen ciertos matices. El intenso verde de la clorofila suele enmascarar el color de pigmentos accesorios. La clorofila tiende a destruirse con el paso de la estación y se desenmascaran y muestran las antocianinas contenidas en los tejidos.

El color púrpura o morado resultante de la acumulación de antocianinas es el color más común en cannabis vivo, aparte del verde. La modificación del color suele iniciarse con los cambios estacionales, al igual que en muchos árboles de hoja decidua (caduca). Esto no quiere decir, sin embargo, que la expresión del color esté controlada por el entorno y no sea un carácter hereditario.

Para que aparezca coloración morada durante la madurez, una variedad debe poseer el potencial metabólico controlado genéticamente para producir pigmentos antociánicos, junto a la capacidad de respuesta a cambios ambientales tales que los pigmentos antociánicos sean desenmascarados y se vuelvan visibles. Esto significa también que una variedad podría tener los genes para la expresión del color morado pero el color podría no aparecer si las condiciones ambientales no provocan la pigmentación antociánica o la destrucción de la clorofila. Las variedades colombianas e Hindu Kush suelen desarrollar coloración morada año tras año cuando se someten a bajas temperaturas nocturnas durante la madurez. Los cambios de color se discutirán con más detalle en el capítulo IVMadurez y cosecha del Cannabis.

Los pigmentos carotenoides son los mayores responsables de los colores amarillo, naranja, rojo y marrón en el cannabis. Comienzan a mostrarse en hojas y cálices de ciertas variedades cuando el color verde de la clorofila se desvanece durante la madurez. Las razas doradas son las que tienden a mostrar matices amarillos y naranjas cuando maduran. Las razas rojas suelen ser de color marrón rojizo, si bien ciertos carotenoides y pigmentos antociánicos son casi rojos y franjas localizadas de este color aparecen ocasionalmente en los peciolos de cogollos muy viejos. El color rojo en ramas encogolladas de importación prensadas es a menudo resultado de montones de pistilos marrónrojizos.

Numerosas partes diferentes de la anatomía del cogollo puede cambiar de color, y es posible que genes diferentes puedan controlar la coloración de estas distintas partes.

Los peciolos, haz y envés de las hojas, así como los tallos, cálices y pistilos toman distintos colores en variedades distintas. Ya que la mayor parte de las hojas externas se renueven durante el manicurado, el color que presentan cálices y hojas internas durante los estadios tardíos de la floración será el que permanezca en el producto final. Por esto las variedades sólo se consideran verdaderamente moradas o doradas si los cálices mantienen estos colores cuando se secan. La acumulación de antocianinas en los tallos se considera a veces un signo de deficiencia de fósforo pero casi en todas las situaciones resulta de toxicidad por exceso de fósforo o es un rasgo genético.

También las bajas temperaturas pueden interferir en la asimilación del fósforo resultando una deficiencia.. Los pistilos de variedades Hindukush

son bastante a menudo de color rosa o magenta cuando aparecen primeramente. Son viables en este momento y se vuelven marrón-rojizo cuando se marchitan, como en muchas variedades. La coloración morada suele indicar que las plantas están sobremaduras y la biosíntesis de cannabinoides se ralentiza durante el frío otoñal.

e) Nivel de cannabinoides. La selección en el cáñamo por su nivel en cannabinoides se ha efectuado tanto por investigadores dentro de la legalidad como en la clandestinidad. Warmke (1942) y Warmke & Davidson (1943-44) demostraron que se puede incrementar o disminuir el nivel de cannabinoides mediante selección. Small (1975) dividió el género Cannabis en 4 quimiotipos distintos atendiendo a las cantidades relativas de THC y CBD. Investigaciones recientes han demostrado que cruces entre razas con alto THC y bajo CBD con otras de bajo THC y alto CBD dan una descendencia con un contenido de cannabinoides intermedio entre los dos parentales.

Beutler & der Maderosian (1978) analizaron la generación F1 de un cruce controlado entre C. sativa (México-alto THC) X C. ruderalis (Rusia-bajo THC) y encontraron que la descendencia cayó en dos grupos intermedios entre los parentales por su contenido en THC. Esto indica que la producción de THC está probablemente controlada por más de un gen. También los híbridos F1 con bajo-THC (asemejándose a los parentales estaminados) fueron dos veces más frecuentes que los híbridos F1 con alto-THC (pareciendo parentales pistilados). Es necesario investigar más para saber si la producción de THC está asociada con el sexo del parental con alto-THC, o si el carácter alto-THC es recesivo. Según Small (1979) la relación de cannabinoides en razas cultivadas en climas septentrionales es un reflejo de la relación de cannabinoides de las razas parentales pura importadas.

Esto indica que el fenotipo cannabinoide está genéticamente controlado, y los niveles totales de cannabinoides están determinados por el entorno. Las complejas "subidas" que producen razas variadas de cannabis narcótico, se deben combinar mediante una selección cuidadosa para crear híbridos de psicoactividad variada, aunque el nivel total de psicoactividad dependerá del entorno.

Asimismo es una indicación reveladora que la selección inconsciente con indeseables niveles bajos de THC en los parentales, podría dirigir más bien hacia la degeneración que a la mejora de una raza narcótica. Es obvio que individuos de razas para fibra son poco o nada adecuados para mejora en razas narcóticas.

La selección para el contenido en cannabinoides y la caracterización de las variadas subidas producidas por cannabis son conjeturas totalmente subjetivas sin la ayuda de técnicas modernas de análisis. En equipo de análisis cromatográfico permitiría la selección de tipos determinados de cannabinoides, especialmente en parentales estaminados productores de polen. La selección de éstos siempre es un problema cuando se hace mejora en el contenido de cannabinoides. Las plantas estaminadas generalmente expresan la misma relación de cannabinoides que su contrapartida pistilada pero en macha menor cantidad, y raramente se le permite alcanzar la madurez total por miedo a que ensemillen las plantas pistiladas de la cosecha. Un bioensayo simple para el contenido en THC de plantas estaminadas se hace dejando de tres a cinco bolsas numeradas de hojas y puntas de posibles futuros parentales polinizadores junto con algunos papelillos en diversos emplazamientos frecuentados por fumadores empedernidos de marihuana. La bolsa que se acabe primero se puede considerar la más fumable y posiblemente la que coloque más. Sería imposible que una persona escoger objetivamente la planta estaminada más psicoactiva ya que la variación en el perfil de cannabinoides es muy sutil. El bioensayo antes expuesto es, en efecto, un panel de evaluación sin estructurar donde se evalúa las opiniones de catadores imparciales a los que se da a elegir entre pocas muestras al mismo tiempo. El resultado de cada bioensayo puede participar en la selección del parental estaminado.

Es difícil decir cuantos genes podrían controlar la síntesis de ácido-THC. El control genético de la ruta de síntesis podría tener lugar en algunos puntos a través de la acción de enzimas que controlan cada reacción individual. Está generalmente aceptado que las variedades narcóticas tienen un sistema enzimático que convierte rápidamente el ácido-CBD al ácido-THC, favoreciendo la acumulación de ácido-THC. Las razas de fibra carecen de esta actividad enzimática, por lo que se favorece la acumulación de ácido-CBD al haber poca conversión al ácido-THC. Estos mismos sistemas enzimáticos son también probablemente sensibles a los cambios de calor y luz.

Se supone que los distintos tipos de subida asociados con diferentes razas de cannabis resultan de niveles variables de cannabinoides. El THC es el ingrediente psicoactivo primario que actúa sinérgicamente con pequeñas cantidades de CBN, CBD y otros cannabinoides accesorios. Los terpenos y otros constituyentes aromáticos del cannabis podrían también potenciar o suprimir el efecto del THC. Sabemos que los niveles de cannabinoides pueden usarse en el establecimiento de fenotipos y que estos fenotipos se transmiten de parentales a la descendencia. Por tanto, los niveles de cannabinoides están en parte determinados por genes. Para caracterizar correctamente la subida de varios individuos y establecer criterios para selección de variedades con niveles particulares de cannabinoides, se necesita un método exacto y fácil para medir niveles de cannabinoides en futuros parentales. La herencia y expresión del quimiotipo cannabinoide es complejo sin duda.

f) Gusto y aroma. Gusto y aroma están estrechamente unidos. Lo mismo que están conectados nuestros sentidos para distinguir gusto y aroma, están en su origen unidos gusto y aroma en el cannabis. El aroma se produce en principio por los terpenos aromáticos como componentes de la resina secretada por los tricomas glandulares en la superficie de los cálices y los foliolos protectores asociados. Cuando se manosea un cogollo, se quiebran las puntas resinosas de los tricomas glandulares y los terpenos aromáticos son expuestos al aire. Suele haber gran diferencia entre los aromas de un cogollo fresco y seco. Esto se debe a la polimerización (unión en cadenas) de muchas moléculas pequeñas de terpenos aromáticos para formar distintos polímeros de terpenos aromáticos y no aromáticos. Esto ocurre cuando la resina de cannabis tiene un tiempo y madura, lo mismo cuando la planta está creciendo que cuando está curándose tras la recolección. Olores adicionales pueden interferir con los componentes terpénicos primarios, como el amoniaco y otros gases originados durante el curado, fermentación o deterioro de la parte de los tejidos (no la resina) de los cogollos.

Una combinación de al menos veinte terpenos aromáticos (hay conocidos 103 en cannabis) y otros compuestos aromáticos controlan el aroma de cada planta. La producción de cada compuesto aromático puede estar influida por varios genes. Seleccionar cannabis por el aroma es por tanto una tarea compleja. Los obtentores de rosas perfumadas se asombran muchas veces por la complejidad del control genético del aroma. Cada variedad, por tanto, tiene sus aromas característicos, y estos se transmiten de vez en cuando a la descendencia, de tal forma que ésta se parece a uno o ambos parentales en el aroma. Algunas veces los obtentores se quejan de que sus variedades pierden las características aromáticas deseadas de los parentales. Las variedades híbridas estables desarrollarán un aroma característico que es hereditario y a menudo es un carácter dominante. El obtentor que tenga como meta un aroma particular puede clonar (por esquejes) el individuo con el aroma deseado además de ejercer una selección y mejora sobre dicho individuo. Este es el mejor seguro contra una pérdida del aroma debido a la segregación y recombinación de genes en la descendencia.

El aroma de cogollos frescos y secos se cata y compara de modo que estén separados para evitar confusión. Cada muestra se pone dentro de una hoja de papel sin olor doblemente plegada (un cucurucho) y etiquetada, a temperatura ambiente de unos 18-20ºC (65ºF). Un ligero apretujón liberará los principios aromáticos contenidos en la resina exudada por la ruptura de las puntas de los

tricomas glandulares. Cuando se cate, no sobar los cogollos directamente ya que las resinas se adhieren a los dedos e influirán en nuevas catas. El folio doblado convenientemente guarda el cogollo, previniendo confusiones durante la cata, y contendrá los aromas al igual que un vaso en una cata de vino.

El gusto se cata fácilmente enrollando flojito los cogollos en un papelillo e inspirando para notar un gusto en la lengua. Las muestras deben tener más o menos el mismo tamaño. El gusto en cannabis se divide en tres categorías de acuerdo con el uso: el sabor de los componentes aromáticos arrastrados por el aire que pasa a través del cannabis cuando se inspira sin estar encendido; el sabor del cannabis encendido; y el sabor cuando se consume por vía oral. Estas son tres entidades diferentes.

Los terpenos presentes en el sabor de un cannabis sin encender son los mismos que los apreciados en el aroma, pero percibidos a través del sentido del gusto en vez del olfato. El cannabis ingerido oralmente sabe generalmente amargo debido a los tejidos vegetativos de la planta, pero la resina es característicamente picante, ardiente, al igual que la pimienta o la canela. El gusto del cannabis fumado está determinado por los tejidos quemados y los terpenos vaporizados. Estos terpenos pueden no ser detectados en el aroma ni en el sabor sin encender.

La conexión entre terpenos y cannabinoides ha sido firmemente establecida. En efecto, los cannabinoides se sintetizan en la planta a partir de terpenos precursores. Se sospecha que el cambio en los niveles de terpenos aromáticos transcurre paralelo al de los cannabinoides durante la maduración. Como se ha descubierto la conexión entre aroma y psicoactividad, el obtentor es el más habilitado para hacer selección anticipada en el campo de los parentales con alto-THC sin complicados análisis.

g) Persistencia de principios aromáticos y de cannabinoides. La resina de cannabis se deteriora con el tiempo, y los principios aromáticos y cannabinoides se destruyen lentamente hasta que son casi imperceptibles. Puesto que el cannabis fresco está disponible sólo una vez al año en las regiones templadas, un objetivo importante es la selección de una variedad que se conserve bien cuando se envase. Las cualidades de envasado y conservación son importantes en la obtención de variedades de fruta y hortícolas y podrían resultar de igual importancia si se desarrolla el negocio del cannabis tras la legalización.

h) Tipo de tricomas. En la epidermis del cannabis se presentan numerosos tipos de tricomas.

Muchos de éstos son de naturaleza secretora y glandular y se dividen en bulbosos, coronados sésiles y coronados con tallo. De éstos, los tricomas glandulares coronados con tallo son los claros responsables de la intensa secreción de la resina cargada de cannabinoides. Las plantas con alta densidad de tricomas coronados con tallo son el lógico objetivo de los obtentores de cannabis narcótico. El número y tipo de tricomas se caracteriza fácilmente por observación con una pequeña lupa de mano de 10X a 50X. Investigaciones de V. P. Soroka (1979) ponen de manifiesto que existe una correlación directa entre el número de tricomas glandulares en hojas y cálices y el contenido variable en cannabinoides de los cogollos. En otras palabras, mientras más tricomas con tallo coronados, más contenido en THC.

i) Cantidad y calidad de la resina. La producción de resina por los tricomas glandulares es variable.

Una variedad puede tener muchos tricomas glandulares pero puede que no secreten mucha resina.

El color de la resina también varía según la variedad. Las gotas de resina pueden oscurecerse y volverse más opacas durante la maduración, como sugieren diversos autores. Ciertas variedades, sin embargo, producen resina fresca de color ambarino transparente en lugar de clara e incolora, y suelen ser de las variedades más psicoactivas. Las resinas transparentes, sin tener en cuenta el color, son un signo de que la planta está activamente y llevando a cabo la biosíntesis de resina. Cuando la biosíntesis cesa, la resina se vuelve opaca y declinan los niveles de sustancias aromáticas y de cannabinoides. El color de la resina es con certeza una indicación de las condiciones dentro de la gota de resina y esto puede resultar ser otro importante criterio para la selección.

j) Tenacidad de la resina. Durante años se ha estado seleccionando variedades para obtención de hachís. El hachís se fabrica a partir de las gotas de resina desprendidas. En estos tiempos es factible obtener una variedad con producción de resina elevada que se desprenda de su preciosa cobertura de gotitas de resina sólo con agitar levemente la planta, en vez del apaleo habitual que también destroza la planta. Esto podría facilitar la producción de hachís. Las variedades seleccionadas para uso en cogollos se podrían beneficiar al poseer una resina tenaz en extremo que no se caería durante el envasado y envío.

k) Duración del secado y curado. El tiempo de secado viene dado generalmente por la forma en que tiene lugar, pero bajo las mismas condiciones, algunas variedades se secan mucho más rápido y completamente que otras. Se tiene asumido que la resina tiene un papel en la prevención de la desecación y un alto contenido en resina podría retardar el secado. Es por tanto un concepto erróneo creer que la resina se segrega para recubrir y sellar la superficie de cálices y hojas. La resina la segregan los tricomas glandulares y se halla atrapada bajo una cutícula que envuelve las células del extremo del tricoma aislando la resina de la superficie de las hojas. Las variedades deben seleccionarse para secarse y curarse rápidamente para ahorrar un valioso tiempo.

l) Facilidad de manicurado. Uno de los aspectos que consumen más tiempo en la producción de cannabis narcótico, es la aparentemente sin fin, tarea de manicurado, o recorte de las hojas más largas de los cogollos. Estas hojas largas exteriores no son tan psicoactivas como los cálices y sus hojas protectoras adyacentes, por lo que se suelen recortar antes de la venta de la mandanga. Las variedades con pocas hojas obviamente requieren menos tiempo de manicurado. Los peciolos largos facilitan el recorte a mano con unas tijeras pequeñas. Si hay una marcada diferencia entre unas hojas exteriores muy largas y unas pequeñas, resinosas hojas internas, es más fácil manicurar rápidamente porque es más fácil que hojas hay que recortar.

m) Características de la semilla. La selección por rasgos de la semilla se hace atendiendo a rasgos como contenido en aceite, tamaño o contenido proteico. Los cañamones son una fuente valiosa de aceite y la torta de harinas de cañamones es buena comida para animales de granja. Es preciso desarrollar variedades con alto contenido proteico para comida. También se puede ejercer selección sobre la velocidad de germinación. n) Maduración. Las variedades de cáñamo difieren enormemente tanto en cuando maduran como en la respuesta a los cambios ambientales. Algunas razas, como la Hindu Kush y mejicana son famosas

por su temprana maduración, y otras como la colombiana y Thai son inflexibles en la maduración y casi siempre acaban tarde. Las razas de importación se caracterizan como de maduración temprana, media o tardía, sin embargo, una raza en concreto produce individuos que maduran antes y otros que lo hacen después. A través de la selección, los obtentores tienen por un lado variedades desarrolladas que maduran en cuatro semanas, en exterior y condiciones templadas, y por otro lado han desarrollado variedades de invernadero que maduran en más de cuatro meses en su entorno protegido. La maduración precoz es sumamente ventajosa para los cultivadores que residen en áreas de primavera tardía y heladas tempranas. En consecuencia, se seleccionan plantas especialmente precoces en madurar, como parentales para futuras variedades de temprana madurez.

o) Floración. Una vez que la planta madura y empieza a echar flores puede alcanzar la plena floración en pocas semanas, o bien los cogollos pueden continuar creciendo y desarrollándose durante varios meses. La velocidad con que una variedad florece es independiente de la velocidad con que madura por lo que una planta puede esperar hasta muy tarde en la estación para florecer y entonces desarrollar cogollos abundantes y maduros en pocas semanas.

p) Maduración. La madurez de los cogollos es el último escalón en el proceso de maduración. Los cogollos se desarrollan y maduran normalmente de forma rápida, pero a veces se forman cogollos grandes que sólo tras un periodo de vacilación comenzarán a producir resina y madurarán. Una vez que la madurez comienza suele extenderse por toda la planta, como ocurre en algunas variedades como las procedentes de Thailandia, conocidas por madurar unos pocos cogollos al mismo tiempo a lo largo de unos meses. Algunas especies de frutas se comportan de modo similar: dando fruta durante una larga estación de productiva. Posibles variedades de cannabis podrían seleccionarse ya que serían casi perennes al continuar floreciendo y madurando continuamente durante todo el año.

q) Espectro de cannabinoides. Se supone que los distintos tipos de subida asociados a las distintas variedades se deben a los distintos niveles de cannabinoides presentes en ellas. El THC es el ingrediente psicoactivo primario que actúa sinérgicamente con pequeñas cantidades de CBN, CBD, y otros cannabinoides accesorios. Sabemos que los niveles de cannabinoides se pueden usar para establecer cannabinoide-fenotipos y que estos fenotipos pasan de parentales a la descendencia. Por tanto, los niveles de cannabinoides se establecen en parte debido a los genes. Para caracterizar con certeza la subida de varios ejemplares y establecer criterios de selección de variedades con distintos contenidos de cannabinoides, es preciso un método fácil y certero para medir los niveles de cannabinoides en posibles parentales.

Combinaciones variadas de los anteriores rasgos son posibles e inevitables. Los caracteres que más a menudo se observan son casi siempre dominantes y cualquier esfuerzo para alterar el genotipo y mejorar el cannabis se efectuará más fácilmente concentrándonos en los fenotipos principales de las razas más importantes. Los mejores obtentores se proponen metas alcanzables para unirlas a sus ideales.

6.- FENOTIPOS GENERALES DE LAS RAZAS DE CANNABIS.

El fenotipo general o forma general de desarrollo está determinado por el tamaño, producción de

raíces, esquema de ramificación, sexo, maduración, y características florales. La mayor parte de las variedades importadas tienen fenotipos generales aunque se dan ejemplos raros de casi cada fenotipo en casi todas las variedades. Esto quiere decir que el control genético que determina el fenotipo general es complejo.

Hibridaciones entre variedades puras importadas están en el origen de casi toda variedad doméstica de cannabis. En las hibridaciones, algunos rasgos dominantes de cada parental se mostrarán en las diversas combinaciones de la generación F1. Casi toda la descendencia se parecerá a ambos parentales y muy pocos individuos se parecerán a sólo un parental. Esta generación F1 está lejos de ser una línea pura y la generación F2 mostrará gran diversidad, pareciéndose más a uno u otro de las variedades parentales originales importadas. Si la generación F1 son plantas deseables será difícil proseguir con los rasgos híbridos en generaciones posteriores. Se producirá suficiente semilla híbrida F1 original que pueda usarse en años siguientes para producir una cosecha uniforme de plantas deseables.

Fenotipos y características de las razas importadas.

A continuación viene una lista de los fenotipos generales y características de algunas variedades importadas de cannabis.

1.- Fenotipo general de razas para obtención de fibra (cáñamo en sentido tradicional).

2.- Fenotipo general de razas narcóticas.

a) Colombia - (latitud 0º-10º N) Tierras altas, tierras bajas; marihuana b) Congo - (latitud 5º N a 5º S) marihuana c) Hindu Kush - Cannabis indica: Afghanistán y Pakistán (30º a 37º N) hachís d) Sur de India central- regiones de Kerala, Mysore y Madrás (10º N a 20º N) ganja marihuana e) Jamaica - (latitud 18º N) Híbridos caribeños f) Kenia - Kisumu (latitud 5º N a 5º S) dagga marihuana g) Líbano - (latitud 34º N) hachís h) Malawi - (latitud 10º a 15º S), Africa - Lago Nyasa dagga marihuana i) México - (latitud 15º a 27º N) Michoacan, Oaxaca, Guerrero; marihuana j) Marruecos, montañas del Riff - (latitud 35º N) kif y hachís k) Nepal - (latitud 26º N a 30º N) ganja marihuana y hachís l) Rusia - (latitud 35º N a 60º N ) - Cannabis ruderalis; silvestre m) Sudáfrica - (latitud 22º S a 35º S) dagga marihuana n) Sudeste asiático - Camboya, Laos, Vietnam y Thailandia (10º N a 20º N) ganja marihuana

3.-Fenotipo de híbridos narcóticos.

a) Fenotipo de enredadera b) Fenotipo gigante erguido

Los individuos de la descendencia F1 y F2 de estas variedades puras importadas se parecen más unos a otros que a otras variedades, y se denominan razas puras. Por tanto, deberíamos recordar que nos referimos al promedio de los fenotipos en general y se pueden manifestar variaciones debidas a genes recesivos. Además estas representaciones corresponden a plantas sin podar creciendo en condiciones ideales ya que el estrés puede alterar el fenotipo promedio. También un entorno protegido como el de un invernadero tiende a eclipsar la diferencia entre diferentes razas. Esta sección presenta información que se usa en la selección de razas puras para mejora genética.

1.-Fenotipos generales de razas para fibra.

Las razas para fibra se caracterizan por plantas altas, con pocas ramas, que maduran rápidamente y a menudo monoicas. Este hábito de crecimiento se ha seleccionado durante generaciones por los productores de cáñamo para fibra, para favorecer la formación de largas fibras por medio de iguales crecimiento y maduración en todo el cultivo. Las variedades monoicas maduran más llanamente que las dioicas, y las cosechas de fibra no se dejan desarrollar lo bastante como para que ensemillen y se interfiera la producción de fibra. La mayoría de las razas para fibra son originarias de los climas templados del norte de Europa, Japón, China y Norteamérica. Numerosas variedades han sido seleccionadas en las principales áreas de cultivo de cáñamo y comercializadas durante los últimos cincuenta años en Europa y América. Las variedades de fibra asilvestradas en el medio Oeste de Estados Unidos son normalmente altas, flacas, relativamente poco ramificadas, de floración enclenque y de poca producción de cannabinoides. Representan razas asilvestradas de cáñamo (Cannabis sativa). La mayoría de las razas de fibra contienen CBD como cannabinoide principal y poco, si algún contenido en THC.

2.-Fenotipos generales de razas narcóticas.

Las razas narcóticas se caracterizan por contener Delta1-THC como cannabinoide principal, y por bajos niveles de cannabinoides accesorios como THCV, CBD, CBC y CBN. Esto es debido a una selección y mejora para alta potencia o una selección natural para nichos donde la biosíntesis de Delta1-THC favorece la supervivencia.

a) Colombia - (latitud 0º-10º N)

El cannabis colombiano original se puede dividir en dos razas básicamente: una de las áreas costeras húmedas de baja altitud a lo largo del Atlántico y cerca de Panamá, y otra de las áreas montañosas áridas de tierra adentro (Santa Marta). Más recientemente, las áreas nuevas de cultivo en la meseta interior del sur de Colombia central y los altos valles que se extienden hacia el sur desde la costa atlántica, se han convertido en áreas principales del cultivo de cannabis comercial de exportación. Hasta años recientes había disponible cannabis de alta calidad en el mercado negro en ambas zonas, montuna y costera de Colombia. El cannabis se introdujo en Colombia hace unos 100 años, y su cultivo está profundamente arraigado en la tradición. Las técnicas de cultivo a menudo comprenden tareas como el trasplante de plantones selectos y otras atenciones individuales. La producción de "la mona amarilla" de cogollos dorados se consigue retorciendo o removiendo una tira la corteza del tallo principal de una planta casi madura, restringiendo de este modo la afluencia de nutrientes, agua y otras sustancias. Al pasar los días, las hojas se secan y caen, y las flores lentamente mueren y se vuelven amarillas (Partridge, 1973). Referencias como "punta roja" (pistilos rojos), "Cali Hills", "choco", "lowland", "Santa Marta gold" y "purple" nos dan una idea del color de las variedades antiguas y la localización del cultivo.

Como respuesta a la increíble demanda americana (USA) de cannabis, y del bastante efectivo control de la importación y cultivo de cannabis mejicano, a través de la estrecha frontera y del uso del paracuat, los granjeros colombianos han multiplicado sus operaciones. La mayor parte de la marihuana fumada en USA es importada de Colombia. Esto significa también que un gran número de las semillas disponibles para cultivo doméstico tienen origen colombiano. El agro-negocio colombiano ha exprimido todo aunque unas pocas áreas pequeñas donde continúan labores de cultivo intensivo de narco-cannabis de alta calidad como "la mona amarilla". La fina marihuana colombiana casi nunca tiene semilla, aunque la clase comercial casi siempre están bien ensemilladas. Hoy, como regla general, los centros de la agricultura comercial están en las remotas áreas de montaña y quedan pocos de los pequeños agricultores. Se piensa que algunos agricultores de las montañas pueden, sin embargo, criar cannabis fino, y que los poco frecuentes conocedores cortan muy poco. Las antiguas semillas de las legendarias razas colombianas son ahora muy apreciadas por los obtentores. En los buenos tiempos de la "Colombian gold" se cultivaba en las montañas esta refinada y cerebral marihuana. La marihuana de las húmedas tierras bajas se caracteriza por ser fibrosa, marrón, de cogollos fibrosos y efecto sedante. Ahora, la marihuana de las montañas es el producto comercial y se caracteriza por cogollos hojosos de color marrón y efecto sedante. Muchas de las características desfavorables de la marihuana de importación colombiana resulta de aceleradas técnicas agrícolas comerciales combinadas con un pobre curado y almacenamiento. Las semillas colombianas aún contienen genes que favorecen el crecimiento vigoroso y una alta producción de THC. Las variedades colombianas también contienen niveles altos de CBD y CBN, que pueden influir en la subida sedante y resultan de un pobre curado y almacenamiento. Las variedades colombianas domésticas normalmente carecen de CBD y CBN. El comercio de cannabis ha traído consigo la erradicación de variedades locales por hibridación con variedades comerciales.

Las variedades colombianas se presentan como plantas cónicas relativamente muy ramificadas con un largo y erecto tallo central, ramas horizontales y entrenudos relativamente cortos. Las hojas poseen 7-11 foliolos delgados muy dentados, dispuestos solapadamente en una formación casi circular, con tonalidad variable de verde oscuro. Las variedades colombianas suelen florecer tarde en regiones templadas del hemisferio norte y pueden fallar en la maduración de los cogollos en climas fríos. Estas variedades se ven favorecidas por las largas estaciones de crecimiento ecuatoriales y a menudo parecen insensibles al rápido acortamiento de la duración del día durante el otoño en latitudes templadas. Debido al patrón horizontal de ramificación y a su largo ciclo de crecimiento, las plantas pistiladas tienden a producir muchos cogollos a todo lo largo de los vástagos, cerca del tallo central. Las pequeñas flores tienden a producir semillas pequeñas,

redondas, oscuras, jaspeadas y marrones. El cannabis colombiano doméstico y de importación a menudo es más sedante que otras variedades. Esto puede deberse al efecto sinérgico del THC con altos niveles de CBD o CBN. Una pobre técnica de curado por parte de los agricultores colombianos, así como un secado al sol en grandes trojes que parecen montones de compost, pueden formar CBD por degradación del THC. Las variedades colombianas tienden a crear excelentes híbridos con variedades que maduren rápidamente como las del centro y norte de USA. b) Congo - (5º N a 5º S)

Casi todas las semillas proceden de cargamentos de cogollos de calidad comercializados en Europa.

c) Gama de Hindu Kush - Cannabis indica: Afghanistán y Pakistán (30º a 37º N)

Esta raza procede se crece al pie (a más de 3.200 m ó 10.000 pies) de la cordillera del Hindu Kush, y crece en pequeños huertos rurales desde hace cientos de años, y se usa principalmente para la producción de hachís. En estas zonas el hachís se fabrica de la resina que recubre los cálices pistilados y hojas adyacentes. Esta resina se desprende sacudiendo y apaleando las ramas encogolladas en un tamiz de seda y recogiendo el polvo de resina que cae de las plantas. Suele seguir una adulteración y prensado en la producción de hachis comercial. Las variedades de esta área suelen usarse como ejemplos para el cannabis indica. Una maduración temprana y la creencia por los cultivadores clandestinos de que esta variedad puede estar exenta de los controles legales de c. sativa y por tanto puede ser legal, ha dado como resultado la proliferación por todos lados de poblaciones domésticas de cannabis narcótico. Nombres como "hash plant" y "skunk weed" (hierba mofeta) tipifican su olor acre con reminiscencias de su primo el hachís de los altos valles cerca de Mazar-i-Sharif, Chitral y Kandahar, en Afghanistán y Pakistán.

Se caracteriza esta variedad por unas plantas cortas, anchas, con ramificación densa, quebradiza, y entrenudos cortos. El tallo principal suele medir sólo cuatro o seis pies (1.30 a 2m), y las principales ramas (a su vez relativamente poco ramosas), suelen crecer con tendencia vertical hasta alcanzar la altura del tallo central aproximadamente, formando una especie de cono invertido. Estas variedades son de talla media, con hojas verde oscuro formadas por 5 a 9 foliolos muy anchos, dentados toscamente y dispuestos de forma circular. El envés suele ser más claro que el haz. Estas hojas tienen unos pocos foliolos tan toscamente serrados que suelen compararse con las del arce. Los cogollos son densos y aparecen a lo largo de todas las ramas principales como bolas hojosas y resinosas. Muchas plantas producen cogollos con baja relación caliz/hoja, pero las hojas internas (adyacentes) asociadas a los cálices están casi siempre literalmente empapadas en resina.

Maduración precoz y producción extrema de resina son características de estas variedades. Esto puede resultar de la aclimatación de razas de latitudes templadas norteñas unida a la selección para producción de hachís. El olor acre asociado a las razas del Hindu Kush aparece muy pronto en el estadio de plántulas de individuos estaminados y pistilados y continua durante toda la vida de la planta. A veces surgen aromas dulces que esta variedad pierde pronto. Posee una psicoactividad cerebral, despejada.

Corta estatura, maduración precoz y alta producción de resina hace a las razas Hindu Kush muy deseables para hibridaciones y ciertamente se han hecho de gran popularidad. La dotación de genes de las razas importadas de Hindu Kush parece ser dominante para estas características y parece que

se transfieren con facilidad a los híbridos F1. Un magnífico híbrido puede resultar del cruce de una variedad Hindu Kush con una variedad alta, dulce, de maduración tardía, de Nepal, India o Thailandia. Esto produce una descendencia híbrida de corta estatura, alto contenido en resina, maduración temprana y sabor dulce que puede dar cogollos de alta calidad en climas norteños.

Muchos cruces híbridos de este tipo se hacen todos los años y se cultivan en muchas zonas de Norteamérica. Las semillas de HinduKush suelen ser grandes, redondas, gris oscuras o negras y con algún jaspeado.

d) Sur de India central- regiones de Kerala, Mysore y Madrás (10º a 20º N)

La ganja (u sumidades floridas de cannabis) se ha cultivado en India durante siglos. Estas variedades suelen cultivarse en modalidad sinsemilla y se secan, curan y fuman como marihuana en vez de hacer hachís como en muchas áreas de Asia central. Esto las hace de considerable interés para los cultivadores de cannabis doméstico que desean cosechar los beneficios de años de selección y mejora para la exquisita ganja de los magos de India. Muchos europeos y americanos viven ahora en estas zonas de India y las razas de ganja van buscando camino hacia la cosecha americana (USA) de cannabis doméstico.

Las variedades de ganja suelen ser altas y anchas con un tallo central de más de 12 pies (4 metros) del que parten ramificaciones muy racemosas. Las hojas de color verde medio se componen de 7 a 11 foliolos de tamaño y dentado moderados, y dispuestos en forma circular. La frondosidad que presenta la ganja resulta de la ramificación abundante y compleja de forma que con el tiempo se forman y crecen cogollos en ramas terciarias y cuaternarias. Esto conlleva una alta producción de cogollos que en las variedades de ganja suelen ser pequeños, delgados y curvados. Las semillas suelen ser pequeñas y oscuras. Algún aroma y sabor picantes puede aparecer en variedades de ganja de India. Suelen ser extremadamente resinosas y psicoactivas. El Cannabis medicinal del final del siglo XIX y principios del XX solía ser ganja de India.

e) Jamaica - (latitud 18º N)

Las variedades jamaicanas no fueron raras de ver a finales de los 60 y principio de los 70 pero hoy en día son mucho más raras. En Jamaica crecen variedades verdes y marrones. Lo mejor de lo mejor sinsemilla que se fuma se conoce como "lamb's bread" ("pasto de oveja") y se ha visto raras veces fuera de Jamaica. Las variedades jamaicanas más significativas aparecen más fibrosas y marrones que la colombiana comercial de las tierras bajas. La proximidad de Jamaica a Colombia y su posición a lo largo de las rutas de contrabando de marihuana desde Colombia hasta Florida hace probable que las variedades colombianas predominen ahora en Jamaica aunque estas variedades no fueron responsables del origen de las variedades jamaicanas. Las jamaicanas se parecen a las colombianas en la forma de la hoja, tipo de semilla y morfología general aunque tienden a ser más bajas, delgadas y de verde más claro. Las variedades jamaicanas producen un efecto psicoactivo de naturaleza clara y cerebral, no como muchas colombianas. Algunas variedades pueden haber llegado también a Jamaica desde la costa caribeña de México, y esto puede justificar la introducción de variedades verdes cerebrales.

f) Kenia - Kisumu (latitud 5º N a 5º S)

Las razas de este área tienen hojas delgadas y varían en color del verde claro al oscuro. Se caracterizan por ser cerebrales y de sabor suave. Son comunes los hermafroditas.

g) Líbano - (latitud 34º N)

Las variedades libanesas son raras en cultivo doméstico pero aparecen de vez en cuando. Son relativamente bajas y delgadas con tallos espesos, ramas pobremente desarrolladas y hojas anchas y verde medio con 5 a 11 foliolos ligeramente anchos. Suelen madurar pronto y parecen ser bastante hojosas, lo que se refleja en la relación cáliz/hoja. Los cálices son relativamente grandes y semillas aplastadas, ovoides y de color marrón oscuro. Al igual que las HinduKush, estas plantas se cultivan para la obtención de hachís tamizado y prensado y la relación cáliz/hoja deja de tener menos importancia que la producción total de resina para hacer hachís. Las variedades libanesas se parecen a las HinduKush en muchos aspectos y posiblemente estén relacionadas.

h) Malawi - (latitud 10º a 15º S)

Malawi es un pequeño país en el este de África central, bordeando al lago Nyassa. Desde hace pocos años ha aparecido desde Malawi un cannabis enrollado y apretado en corteza, en posturas de cuatro onzas (4x2 Arriba

Capítulo 4 por doble00 » Jue Feb 21, 2008 3:21 am Botánica de la Mandanga Acerca de la propagación, selección y mejora de grifa selecta

by Robert Connell Clarke traducido por por pSiLoCyBeR

CAPÍTULO 4 - Maduración y cosecha de la mandanga

Cada cosa tiene su tiempo, y cada propósito su momento en este mundo: un tiempo para nacer, un tiempo para morir; un tiempo para plantar, y un tiempo para arrancar lo que se ha plantado.

Eclesiastes 3:1-2

MADURACIÓN

La madurez del Cannabis es normalmente anual y su momento depende de la edad de la planta, de los cambios en el fotoperiodo y otras condiciones ambientales. Cuando una planta alcanza una edad adecuada para florecer (... unos dos meses) y las noches se alargan a partir del solsticio de verano (21-22 de Junio), comienza la floración. Es el inicio de la fase reproductiva en el ciclo de la vida, al que sigue la senescencia y una eventual muerte. Las hojas de las matas se componen de pocos foliolos durante la floración hasta el punto que las inflorescencias contienen hojas con tres o un foliolo. Esto es lo contrario de la tendencia heteroblástica (formas variadas) al incremento de los foliolos en los estadios previos a la floración.

Las matas estaminadas y pistiladas de la misma raza maduran con distinta velocidad. Las matas estaminadas casi siempre son las primeras en florecer y liberar polen. De hecho, un montón de polen se libera cuando las matas pistiladas enseñan sólo unos pocos primordios florales. Podría parecer más efectivo para las matas estaminadas liberar el polen cuando las plantas pistiladas se hallan en plena floración para asegurar una buena producción de semilla. Pero una investigación más a fondo nos muestra que, obviamente, un temprana polinización es ventajosa para la supervivencia. Polinizaciones precoces conllevan la formación de semillas que maduran en los calurosos días del verano, cuando la planta pistilada está sana y existe menor probabilidad de daños por heladas o ser devorada por herbívoros. Si las condiciones son favorables, la planta pistilada continua produciendo polen durante algún tiempo y puede fertilizar alguna flor pistilada que aparezca. Después de un mes o más de estar derramando polen las plantas estaminadas comienzan la senescencia. Este periodo se caracteriza por el amarilleo y caida de las hojas, seguido por la disminución de la emisión de flores y de polen. Con el tiempo, todas las hojas caen y los estambres cuelgan agotados y sin vida hasta que los hongos y bacterias los incorporan al suelo.

Las plantas pistiladas continuan su desarrollo durante más de tres largos meses hasta que maduran sus semillas. Los cálices de las primeras flores en ser polinizadas se van secando y cada uno deja caer una semilla al suelo. Conforme van surgiendo nuevas flores pistiladas, van siendo fertilizadas y se aprecian semillas en distintos grados de madurez, desde óvulos recien fertilizados, hasta oscuros y gruesos cañamones maduros. En este sentido la planta es capaz de aprovechar condiciones favorables durante varios meses. La efectividad de este tipo de reproducción se demuestra por la diáspora de razas de Cannabis asilvestradas en el medio Oeste de Estados Unidos. En estas tierras abunda el Cannabis y se multiplica año tras año, a través de la oportuna dehiscencia de millones de granos de polen y la fertilización de millares de flores pistiladas que originan miles de semillas

viables por planta pistilada. A medida que la planta pistilada envejece, las hojas amarillean y caen junto con las semillas maduras que aún permanecen. El resto de la planta muere y se descompone oportunamente.

Aunque las plantas estaminadas comiencen a liberar polen antes que la planta pistilada haya comenzado a formar inflorescencias, en realidad las plantas pistiladas se diferencian sexualmente y forman unas pocas flores mucho antes de la emisión de polen por las plantas estaminadas. Esto asegura que el primer polen liberado tenga la oportunidad de fertilizar al menos unas pocas flores y produzca semillas. La producción de pistilos prominentes hace que las plantas pistiladas sean las primeras que se puedan reconocer en una plantación, por lo que la selección de madres para semilla es bastante fácil. A veces los primordios florales de la planta estaminada aparecen como crecimiento vegetativo en los nudos a lo largo del tallo principal y no se diferencian flores hasta algunas semanas después. Las plantas pistiladas también pueden desarrollar crecimiento vegetativo en lugar de los habituales primordios de cálices y ésto puede hacerlas indistinguibles como plantas pistiladas durante algún tiempo. Esto casi siempre es frustrante para los cultivadores de Cannabis sinsemilla ya que las plantas estaminadas que vacilan en diferenciar su sexo abarcan un valioso espacio que podrían utilizar las plantas pistiladas. Asimismo, las plantas jóvenes pistiladas se confunden a veces con plantas estaminadas si tardan en formar cálices, puesto que el crecimiento vegetativo en los nudos podría parecer primordios de flores estaminadas.

LATITUD Y FOTOPERIODO

El cambio en el fotoperiodo es el factor que habitualmente provoca los estadios de desarrollo del Cannabis. El fotoperiodo y los ciclos estacionales están determinados por la latitud. Los fotoperiodos más invariables y las variaciones estacionales menos acentuadas se encuentran cerca del ecuador, y los fotoperiodos más fluctuantes y las más radicales variaciones estacionales se hallan en las regiones septentrionales y lugares de altitud elevada. Las regiones de latitudes intermedias muestran mayor o menor variación estacional dependiendo de la distancia al ecuador y de la altitud sobre el mar. Un gráfico de los ciclos de iluminación basada en la latitud es de gran ayuda en el examen de la maduración y los ciclos del Cannabis en distintas latitudes y la capacidad de adaptación de las razas a su ambiente originario.

La sinusoide sigue los cambios del fotoperiodo (duración del día) para distintas latitudes. Observa, por ejemplo, el fotoperiodo para la latitud 40ºN (Norte de California) que comienza en el margen izquierdo con 15 horas de iluminación el 21 de Junio (solsticio de verano). A medida que los meses progresan hacia la derecha, los días se hacen más cortos y la línea representativa del fotoperiodo se inclina hacia abajo. En Julio la duración del día mengua a 14 horas y las plantas de Cannabis comienzan a florecer y producir THC. El incremento en la producción de THC se representa por un incremento en el tamaño de los puntos a lo largo de la línea del fotoperiodo. Conforme los días se acortan las plantas florecen con mayor profusión y producen más THC hasta que se alcanza un máximo entre Octubre y Noviembre. Después, el fotoperiodo cae por debajo de las 10 horas y la producción de THC se ralentiza. Las plantas high-THC pueden continuar desarrollándose hasta el solsticio de invierno (el día más corto del año, el 21 de Diciembre) si se protegen de las heladas. En este punto comienza un nuevo ciclo vegetativo y cesa la producción de THC. Los nuevos semilleros se plantan cuando el día comienza a ser más largo (12 a 14 horas) y más cálido, entre Marzo y Mayo. Más al Norte a unos 60ºN la duración del día cambia de modo más drástico y la estación de crecimiento es más corta. Estas condiciones no favorecen la producción de THC.

Los ciclos de la luz y las estaciones varían conforme nos acercamos al ecuador. Cerca de los 20ºN (Hawai, India y Thailandia, donde se originan las más finas razas de Cannabis), el fotoperiodo siempre comprende entre las 10 y 14 horas, duración crítica para la formación de THC. El ciclo de iluminación a 20ºN comienza en el solsticio de verano cuando el fotoperiodo está un poco por encima de las 13 horas. Esto significa que existe una más larga estación que empieza más pronto y acaba más tarde que a latitudes más altas. De esta manera, debido a que el fotoperiodo nunca es tan largo como para inducir a la floración, el Cannabis puede crecer en un corto periodo que va desde Diciembre hasta Marzo-Abril (90 a 120 días). Las razas de estas latitudes no suelen ser tan sensibles al cambio del fotoperiodo, y la floración parece estar determinada tanto por la edad como por la iluminación. La mayoría de las razas de Cannabis empiezan a florecer a la edad de 60 días si el fotoperiodo no excede de 13 horas. A una latitud de 20º el fotoperiodo nunca pasa las 14 horas y las razas fácilmente se inducen a la floración casi en todo momento a lo largo del año.

En las regiones ecuatoriales, la duración del día aumenta y disminuye dos veces en el año a medida que el sol pasa al norte y al sur del ecuador, resultando dos estaciones identicas en fotoperiodo.

Precipitaciones y altitud determinan la estación de crecimiento en cada región, aunque en algunos emplazamientos a lo largo del ecuador es posible obtener dos cosechas de Cannabis totalmente maduro en un año. Localizando una latitud concreta en el gráfico y obteniendo datos locales para la primera y última helada del año y las estaciones seca y húmeda, se puede determinar la estación de crecimiento específica del lugar. Si una región posee una estación demasiado corta de crecimiento para el Cannabis, se puede usar un invernadero u otro abrigo contra el frío o el exceso de lluvia. La época de plantación y duración de la estación de crecimiento en condiciones marginales también se pueden determinar a través de este gráfico.

Por ejemplo, asumamos que un investigador quiere obtener una cosecha cerca de Durban, en Sudáfrica, a 30ºS. La consulta del gráfico de los ciclos de maduración mostrará una estación de fotoperiodo largo adecuada para la maduración del Cannabis desde Octubre hasta Junio. Las condiciones meteorológicas locales indican una temperatura media entre 60ºF-80ºF (15.5ºC a 25.6ºC) y precipitaciones anuales de 30 a 50 pulgadas ( 762 a 1270 mm). En Junio, las tormentas procedentes del este podrían dañar las plantas y algún tipo de protección contra aquellas se hace necesario. Las estimaciones hechas a través del gráfico son generalmente precisas para el fotoperiodo, si bien siempre pueden influir las condiciones meteorológicas locales. La combinación y simplificación de las zonas climáticas terrestres donde se da el cultivo del Cannabis implica la existencia de una zona ecuatorial, dos zonas templadas norte y sur y las zonas ártica y antártica. A continuación veremos un análisis del ciclo de maduración del Cannabis para cada zona.

Zona ecuatorial (entre 15ºN y 15ºS)

En el ecuador el sol está alto en el cielo durante todo el año. Se encuentra justo en el cénit dos veces al año, en los equinoccios, el 22 de Marzo y 22 de Septiembre, cuando pasa hacia el norte y hacia el sur. Los días se hacen más cortos dos veces al año, en cada equinoccio. Por tanto, la zona ecuatorial tiene dos periodos al año en que se puede dar la floración así como dos estaciones distintas. Estas estaciones pueden solaparse pero normalmente duran cinco a seis meses y si la meteorología no lo impide las tierras se pueden plantar dos veces al año. Colombia, el sur de India, Thailandia y Malawi se extienden en una franja ecuatorial entre 10º y 15º. Es interesante hacer notar que pocas o ningun área de cultivo comercial, salvo Colombia, se hallan en el centro de la zona ecuatorial. Esto podría deberse a que la mayoría de las áreas a lo largo del ecuador o cerca de éste son extremadamente húmedas a bajas altitudes, y sería imposible encontrar un emplazamiento lo

bastante seco para obtener una, y menos aún, dos cosechas. El Cannabis silvestre se encuentra en algunas áreas ecuatoriales pero es de relativa baja calidad para producir fibra o droga. Bajo cultivo, no obstante, el Cannabis ecuatorial posee un gran potencial para producir droga.

Zonas subtropicales norte y sur (15ºN a 30º N y 15ºS a 30ºS)

La zona subtropical norte es es una de las mayores áreas de producción de Cannabis en el mundo, si bien la zona subtropical sur produce poco. Estas áreas generalmente poseen una estación larga desde Marzo-Abril hasta Octubre-Diciembre en el hemisferio norte y desde Septiembre-Octubre hasta Marzo-Junio en el hemisferio sur. Un estación corta puede también existir desde DiciembreEnero hasta Marzo-Abril en el hemisferio norte, que duro 90-120 días. En Hawaii, los cultivadores hacen uso a veces de una tercera estación desde Junio hasta Septiembre o desde Septiembre hasta Diciembre pero estas estaciones cortas, en realidad lo que hacen es romper la prolongada estación subtropical durante la que se produce alguno de los mas potentes Cannabis del mundo. Sudeste de Asia, Hawaii, México, Jamaica, Pakistan, Nepal o India son los mayores productores de Cannabis localizados en las áreas subtropicales del norte.

Zonas templadas Norte y Sur (30º a 60º Norte y Sur)

Las zonas templadas poseen una estación media a larga que abarca desde Marzo-Mayo hasta Septiembre-Diciembre en el hemisferio norte y desde Septiembre-Noviembre hasta Marzo-Junio en el hemisferio sur. China central, Corea, Japón, Estados Unidos, Europa del sur, Marruecos, Turquía, Líbano, Irán, Afganistán, Pakistán, India y Cachemira se ubican en la zona templada del norte. Las zonas templadas del sur incluyen las zonas sureñas de Australia, Sudamérica y Africa. Algún que otro Cannabis crece en estas regiones pero ninguno se conoce por la producción de droga.

Zonas ártica y antártica (60º a 70º Norte y Sur).

Estas zonas se caracterizan por una corta y severa estación de crecimiento que no es favorable para el cultivo del Cannabis. La estación ártica comienza durante los los largos días de Junio o Julio, tan pronto como el suelo se deshiela y continua hasta las primeras heladas de Septiembreu Octubre. El fotoperiodo es muy largo cuando aparecen las plántulas aunque los días se acortan rapidamente y en Septiembre comienzan las plantas a florecer. Las plantas suelen ser bastante grandes en estas áreas aunque no tienen una estación lo bastante larga como para madurar y el cultivo de Cannabis para droga precisa de invernaderos. Partes de Rusia, Alaska, Canadá y Norte de Europa están dentro de la zona ártica y sólo pequeñas cantidades de Cannabis para fibra y droga crecen de forma natural.

Razas para droga crecen en Alaska, Canadá y Europa del Norte en cantidades limitadas pero una parte se cultiva a escala comercial. Razas híbridas aclimatadas procedentes de las zonas templadas de Norteamérica maduran rápidamente, y probablemente son las más convenientes para crecer en este área. Razas de fibra también crecen bien en algunas áreas árticas. Programas de selección con

Cannabis ruderalis de Rusia podrían producir razas para droga de estación corta.

Se hace evidente que la mayor parte del Cannabis para droga se da en las zonas subtropical y templada del norte del mundo. Es llamativo que existen muchas áreas sin utilizar apropiadas para el cultivo de Cannabis para droga alrededor del mundo. También se hace evidente que las zonas ecuatorial y subtropicales poseen la ventaja de una estación completa o parcial extras para el cultivo del Cannabis.

Las razas que se han adaptado a su latitud de origen tienden a florecer y madurar en cultivo doméstico bajo el mismo patrón con que lo harían en sus condiciones originarias. Por ejemplo, en zonas templadas del norte, razas de México (zona subtropical) normalmente completan su maduración hacia finales de Octubre mientras que variedades de Colombia (zona ecuatorial) no lo hacen hasta Diciembre. Es comprensible que las razas se deben elegir acordes con una latitud originaria similar a la del área en que se van a cultivar ya que la posibilidad de alcanzar la madurez es mayor. La estación corta de Hawai, México y otras áreas subtropicales constituye un caso aparte de factores ambientales (distintos de la estación larga) que influye en el genotipo y favorece la selección de razas de estación corta. Las características de maduración pueden variar enormemente entre estas dos razas debido a la longitud de la estación y las diferencias de respuesta al fotoperiodo.

Por esta razón, normalmente es preciso conocer si las razas californianas y hawaianas han sido seleccionadas para la estación larga o corta o se usan para ambas. No sería práctico cultivar razas de ciclo largo de Hawai en un área templada, aunque una de ciclo corto estaría mejor.

CICLOS LUNARES

Desde tiempos inmemoriales el hombre ha observado la influencia de la luna en los organismos vivos, especialmente en sus cultivos. Datos de plantación y recolección basados en los ciclos lunares aún se encuentran en los viejos almanaques agrícolas. La Luna tarda entre 28 y 29 días en completar su órbita alrededor de la Tierra. Este ciclo se divide en cuatro fases de una semana, y comienza cuando la Luna Nueva comienza a crecer durante una semana hasta el Cuarto Creciente y otra semana más hasta la Luna Llena. Entonces comienza a menguar y la Luna alcanza en una semana el Cuarto Menguante y tras otra semana llega otra vez el comienzo del ciclo con la Luna Nueva. Muchos agricultores creen que el mejor momento para plantar es en el creciente y para la recolección, el menguante.La Luna Nueva, Luna LLena y los Cuartos son momentos de tensión interplanetaria. La plantación, germinación, injerto y acodado están favorecidos durante todo el Creciente. El mejor momento es pocos días antes de la Luna Llena. Para le recolección y poda es más favorable el Menguante.

El crecimiento radicular parece que se acelera durante la Luna Nueva, posiblemente como respuesta al incremento del campo gravitatorio debido a la alineación de la Luna y el Sol. También parece que la formación de inflorescencias se ralentiza durante la Luna Llena. La intensa luz de la Luna Llena puede llegar a ser bastante como para que cese la inducción floral por completo. Aunque esto nunca llega a ocurrir, si una planta está al comienzo del crecimiento floral, puede retrasarse una semana por pocas noches de una brillante luz de Luna. Por contrario, las plantas comienzan la floración durante las oscuras noches de Luna Nueva. Se hace preciso investigar más para explicar la misteriosa influencia de la Luna en el Cannabis.

MADURACIÓN FLORAL

Los cálices así como las inflorescencias cambian conforme van madurando. Estos cambios externos preconizan que se están produciendo otros cambios metabólicos internos. Como unos y otros se hallan relacionados, el agricultor tiene en una buena indicación para decidir cuando debe recolectar los cogollos. Con los años de experiencia esto se vuelve intuitivo, pero existen correlaciones generales que pueden hacer este proceso más objetivo.

Los cálices, en principio, aparecen como simples, delgados, verdes vainas tubulares que envuelven un óvulo pegado al final de la base con un par de pistilos finos y blancos, verdeamarillentos o de color morado, unidos al óvulo y sobresaliendo por la punta del cáliz. Al comenzar la flor envejecer y madurar, los pistilos crecen a lo largo y el cáliz se agranda ligeramente en toda su longitud.

Después, el caliz comienza a hincharse y se incrementa la producción de resina y los pistilos alcanzan el máximo de madurez reproductiva. En este punto los pistilos comienzan a hincharse y oscurecerse ligeramente y las puntas comienzan a curvarse y se vuelven de un marrón rojizo. En este estadio la flor pistilada ha pasado su máximo reproductivo y no es probable que produzca semillas viables si es polinizada. Sin polinización el caliz se hincha casi como si hubiera sido fertilizado y la producción de resina alcanza su máximo. Con el tiempo los pistilos se marchitan y se vuelven rojizos o naranja oscuro. En este momento, el cáliz ha acumulado una capa increible de resina, pero ha cesado la secreción y se producen pocos terpenos y cannabinoides. Los pistilos caídos marcan el final del ciclo de desarrollo del cáliz pistilado aislado, La resina se vuelve opaca y el cáliz comienza a morir.

La biosíntesis de terpenos y cannabinoides transcurre paralelamente a los estadios de desarrollo del cáliz y los tricomas glandulares asociados a la producción de resina. El estado de madurez de la inflorescencia se determina por el estado promedio de desarrollo del conjunto de cada uno de los cálices. Por tanto, la determinación del estado de madurez y el tiempo de recolección se basa en el promedio de las condiciones de cálices y resina, junto a la morfología y desarrollo de las plantas en su totalidad.

Las características morfológicas básicas de la madurez floral se miden por la relación cáliz/hoja, y la longitud de entrenudos con inflorescencias. La relación caliz/hoja es máxima durante la plena floración. Estadios posteriores se caracterizan por una disminución del crecimiento del cáliz y un aumento del crecimiento de las hojas. La longitud de los entre nudos suele ser muy corta entre pares de cálices en los apretados cogollos. Al final del ciclo de maduración, si se da un crecimiento moderado, la longitud de los entrenudos puede aumentar como respuesta al aumento de humedad y la menor intensidad luminosa. Esto casi siempre es señal de que los cogollos han pasado su máximo reproductivo. Si ocurre esto, se está produciendo el rejuvenecimiento y la posibilidad de volver a crecer a la siguiente estación. Ahora la producción de resina ha cesado casi por completo en latitudes templadas debido a las bajas temperaturas, pero puede continuar en zonas subtropicales y ecuatoriales que poseen una estación de crecimiento más larga y cálida. Los invernaderos se usan en latitudes templadas para simular ambientes tropicales y extender el periodo de producción de resina.

Debería recordarse que los invernaderos también originan un alargamiento de los cogollos como respuesta a la mayor humedad, alta temperatura, baja intensidad luminosa y pequeña circulación de aire. La simulación del fotoperiodo de la zona de origen para ciertas razas se consigue mediante el uso de cortinas oscuras y luz suplementaria en condiciones de invernadero o cultivo interior. El ciclo de luz localizada, particular para una raza, se puede estimar a través del gráfico de patrones de maduración en varias latitudes. Bajo este aspecto es posible reproducir entornos exóticos foráneos para un estudio más exacto del Cannabis.

Los cogollos apretados de cálices y hojas son característicos del Cannabis maduro al aire libre.

Algunas razas, como las de Thailandia, tienden a tener entrenudos largos y se muestran aireadas y alargadas. Esto parece que es una adaptación genética a su entorno nativo. Algunas variedades de Thailandia incluso muestran entrenudos largos en los cogollos. Las razas thai no desarrollan cogollos apretados ni siquiera en las condiciones más áridas y expuestas. Por tanto, esta condición adelanta el rejuvenecimiento a los días de otoño de fotoperiodo decreciente.

SÍNTESIS DE CANNABINOIDES

Puesto que la secreción de resina y de terpenoides asociada, y la biosíntesis de cannabinoides tiene su máximo cuando los pistilos se vuelven de color marrón aunque antes de que los cálices paren de crecer, se hace obvio que los cogollos se deben recoger durante este tiempo. Variaciones más sutiles en los niveles de terpenoides y cannabinoides tienen lugar también en este periodo de máxima secreción resinosa, y estas variaciones influyen en la naturaleza del efecto psicoactivo de la resina.

La relación de cannabinoides especifica de cada raza viene determianda en primer lugar por los genes, pero hay que recordar que numerosos factores ambientales como la luz, temperatura y humedad influyen en el proceso de biosíntesis de las moléculas de cannabinoides. Estos factores ambientales pueden originar un perfil atípico final de los niveles y relaciones de cannabinoides. No todas las moléculas comienzan su viaje a través del proceso de síntesis al mismo tiempo ni tampoco todas completan el ciclo y se convierten en THC simultáneamente. No hay un proceso mágico en la biosíntesis de cannabinoides que influya a favor de la producción de THC, aunque ciertos factores que conllevan el crecimiento y maduración del Cannabis afectan al nivel final de cannabinoides.

Estos factores se pueden controlar hasta cierto punto, mediante una selección de los cogollos maduros apropiados para la recogida, de las técnicas agrícolas y del entorno. Además de la influencia genética y estacional se nos presenta el hecho de que, cada cáliz individualmente atraviesa el ciclo de los cannabinoides independientemente, y que durante los periodos de máxima secreción resinosa se producen cada día flores nuevas que comienzan su propio ciclo. Esto significa que en cada instante, la relación cáliz/hoja, las condiciones promedio del cáliz, de la resina y las relaciones entre cannabinoides resultantes, indican que estadio floral ha alcanzado el cogollo.

Puesto que es difícil para el cultivador casero determinar el perfil de cannabinoides de un cogollo por medio de cromatografía, nos centraremos en las relaciones teóricas conocidas entre las características externas del cáliz y la resina y el perfil interno de cannabinoides. Una mejor comprensión de estos sutiles cambios en las proporciones de cannabinoides se puede apreciar observando las reacciones de biosíntesis de cannabinoides. Mire la esquina de abajo a la izquierda de la figura. Después siga la cadena de reacciones tras las que hallamos cuatro isomeros de ácido THC (ácido tetrahidrocannnabinólico), hacia la parte derecha de la página en la cresta de la secuencia de reacciones y dése cuenta que hay numerosos pasos en una larga serie de reacciones que preceden y siguen la formación de ácidos THC, los cannabinoides más psicoactivos. En realidad, el ácido THC y otros cannabinoides no son psicoactivos hasta la descarboxilación (pérdida de un grupo acido carboxilico [COOH]. Son los acidos cannabinoides quienes se mueven a través del proceso de biosíntesis, y quienes experimentan las reacciones estratégicas que determinan la posición de una molécula particular de cannabinoide a lo largo de la cadena. Una vez que se ha secretado la resina por los tricomas glandulares empiezan a endurecerse así como la descarboxilación de los ácidos cannabinoides. Algunos ácidos cannabinoides remanentes se descarboxilan por el calor pocos días después de la recolección. Otros ácidos THC con cadenas cortas laterales se dan también en ciertas razas. Muchos se conocen por ser psicoactivos y otros se sospecha que lo son. Las cadenas laterales cortas homólogas (moléculas similarmente conformadas) propil y metil, actúan menos que los pentil-THCs y pueden ser responsables de los flashes, efectos

rápidos, notados en algunos usuarios de marihuana. Centraremos nuestra atención en la cadena del pentilo ya que deberíamos notar que los procesos del propilo y metilo siguen pasos cercanos al proceso del pentilo y su síntesis es practicamente idéntica.

El primer paso en la ruta de biosíntesis del pentil cannabinoide es la combinación del olivetolic acid (¿;oleico?) con pirofosfato de geranilo. Ambas moléculas son derivados terpénicos y es fácil reconocer que la ruta biosintética de los terpenoides aromáticos tiene que ser una indicación de la formación de cannabinoides. La unión de estas dos moléculas forma ácido CBG (ácido cannabigerólico) que es el precursor básico de los canabinoides. El ácido-CBG puede convertirse en CBGM (éter monometílico del ácido-CBG), o bien mediante la unión de un grupo hidroxilo (OH) al grupo geraniol, formar ácido hidroxi-CBG. A través de la formación de una molécula de transición, se forman los ácidos CBD (cannabidiólico) o CBC (cannabicroménico). El ácido-CBD es el precursor del ácido-THC y aunque el CBD es sólo medianamente psicoactivo por sí mismo, puede interactuar con el THC modificando la psicoactividad del THC en sentido sedativo. El CBC también es medianamente psicoactivo y puede actuar sinérgicamente con el THC alterando el efecto (Turner et al. 1975). Efectivamente, el CBD puede suprimir el efectro del THC y el CBC puede potenciarlo, aunque esto no se ha demostrado todavía. Todas las reacciones a lo largo de la biosíntesis de cannabinoides están controladas enzimáticamente y se ven afectadas por condiciones ambientales. La conversión de ácido-CBD a ácido-THC es la reacción más importante en relación a la psicoactividad en todo el proceso y la que se conoce con más detalle. Las comunicaciones personales con Raphael Mechoulam se han centrado alrededor del papel de la luz ultravioleta en la biosíntesis de ácido-THC y otros cannabinoides menores. En el laboratorio, Mechoulam ha convertido ácido-CBD en ácido-THC exponiendo una solución de ácido-CBD en n-hexano al ultravioleta de 235-285 nm. durante 48 horas. Esta reacción usa oxígeno atmosférico y es irreversible. Como mucho, la conversión es de un 15% de ácido-THC y algunos de los productos obtenidos in vitro no se producen en vivo. Existen cuatro tipos de isómeros o ligeras variaciones del ácido-THC (THCA). Los isómeros Delta1-THCA y Delta6-THCA se resultan naturalmente según la posición del doble anillo de carbono de la parte de la molécula que corresponde al geraniol. Ambos tienen la misma psicoactividad, sin embargo, la concentración de Delta1-THC es cuatro veces mayor que la de Delta6-THC en la mayoría de las variedades. También existen formas alfa y beta de Delta1-THC y Delta6-THCcomo resultado de la yuxtaposición del hidrógeno y el grupo carboxilo (COOH) en la parte de la molécula que corresponde al ácido olivetólico (¿oleico?). Se supone que la psicoactividad de las formas cis y trans de las formas de ácido-THC probablemente no varía, aunque esto no se ha comprobado. Sutiles diferencias en psicoactividad no detectadas en animales mediante instrumentos de laboratorio, pero discutidas a menudo por los aficionados a la marihuana, podrían atribuirse a efectos sinérgicos de cuatro isómeros de ácido-THC. La psicoactividad total se atribuye a las relaciones de CBD, CBC, THC y CBN; las relaciones de homólogos metil, propil y pentil cannabinoides y las variaciones isoméricas de estos cannabinoides. Seguramente existen miles de posibles y sutiles combinaciones. Sin olvidar que los terpenoides y otros compuestos aromáticos pueden potenciar o disminuir los efctos de los THCs. Las condiciones ambientales influyen en la biosíntesis de cannabinoides modificando sistemas enzimáticos y la potencia resultante del cannabis. Entornos de altitud elevada son a menudo más áridos y están más expuestos a la luz solar intensa que entornos de baja altitud. Estudios recientes de Mobarak et al. (1978) sobre el crecimiento en Afganistán a 1300 m (4350 pies) de altitud han mostrado que se forman más propilcannabinoides que los homólogos pentil respectivos. Otras variedades de esta zona de Asia también han exhibido la presencia de propilcannabinoides pero no debería desestimarse que la altitud pueda favorecer una ruta de biosíntesis de cannabinoides. La aridez favorece la producción de resina y la producción total de cannabinoides, aunque no se conoce porqué las condiciones áridas promueven específicamente la producción de THC. Se sospecha que un incremento en la radiación ultravioleta pueda afectar la produción de THC directamente. La luz ultravioleta participa en la biosíntesis de ácidos-THC a partir de ácidos-CBD, la conversión de

ácidos-CBC a ácidos-CCY y la conversión de ácidos-CBD a ácidos-CBS. Asímismo se desconoce si es que el incremento de luz ultravioleta podría cambiar la ruta de síntesis de pentil a propilcannabinoide, o bien influye en la producción de ácido-THC o ácido-CBC en lugar de ácidoCBD. La relación THC/CBD se ha usado por Small y otros en la determinación del quimiotipo. La incapacidad determinada genéticamente de ciertas variedades para convertir ácido-CBD en ácidoTHC las hace miembros del quimiotipo para fibra, pero si una variedad tiene la capacidad de convertir ácido-CBD a ácido-THC entonces se considera variedad narcótica. Es interesante apuntar que Turner and Halley (1973) descubrieron una variedad africana con muy alto nivel de THC aunque hay presentes en la variedad cantidades medianas de ácido-CBC. Turner manifiesta que ha visto numerosas variedades totalmente desprovistas de CBD pero nunca ha visto una totalmente desprovista de THC. Además, algunos de los primeros autores confundieron CBC con CBD en muestras analizadas debido a la proximidad de sus picos en resultados de cromatografía líquida de gas (GLC). Si la ruta de biosíntesis necesita alterarse para incluir un sistema de control enzimático que abarque la conversión directa del ácido hidroxi-CBG a ácido-THC a través del reordenamiento alílico del ácido hidroxi-CBG y la conversión del intermediario reordenado en un anillo de ácidoTHC, como Turner and Halley sugieren, entonces el ácido-CBD se podría puentear en el ciclo y explicar su ausencia. Otra posibilidad es que, puesto que el ácido-CBC se forma partiendo del mismo intermediario simétrico reordenado alílicamente antes de la formación de ácido-CBD, el ácido-CBC puede ser el intermediario acumulado, la reacción puede ser reversible, y a través del intermediario simétrico y el usual reordenamiento alílico, el ácido-CBD se formaría pero se convertiría directamente a ácido-THC por un sistema enzimático similar al que revierte hacia la formación de ácido-CBC. Si esto ocurriera rápidamente, no se detectaría ningún ácido-CBD. Es más probable, sin embargo, que el CBDA en las variedades narcóticas se convierta directamente en THCA tan pronto como se forma, y no se sintetice CBD. También Turner, Hemphill y Mahlberg (1978) hallaron que los tejidos del cannabis contienen ácido-CBC, pero no la resina segregada por los tricomas glandulares. En cualquier caso, estas posibles desviaciones de la ruta de biosíntesis aceptada proporcionan material para pensar cuando se trata de descifrar los misterios del lar razas y variedades de cannabis con efecto psicoactivo.

Volviendo a la más ortodoxa versión de la biosíntesis de cannabinoides, se debería poner énfasis en el papel de la luz ultravioleta. Aparentemente, la luz ultravioleta, suministrada abundantemente por la luz del sol, toma parte en la conversión del ácido CBD en ácidos THC. (Carlton & Thurner 1979, comunicación personal) Por tanto, la carencia de luz ultravioleta en situaciones de cultivo indoor podría explicar la psicoactividad limitada del cannabis crecido bajo luz artificial. La energía lumínica es captada y usada por la planta en una larga serie de reacciones, resultando la formación de ácidos-THC. Mucho después comienza en la ruta la formación de productos de degradación no producidos metabólicamente en la planta viva. Estos ácidos cannabinoides se forman durante la degradación progresiva de los ácidos THC en ácido CBN (ácido cannabinólico) y otros ácidos cannabinoides. La degradación se efectúa en primera instancia por el calor y la luz y no está controlada enzimátimente por la planta. El CBN también es sospechoso de afectar sinérgicamente la psicoactividad de los cannabinoides primarios, los THCs. El balance de cannabinoides entre CBC, CBD, THC y CBN está determinado genéticamente y por la maduración. La producción de THC es un proceso continuo que se alarga mientras los tricomas glandulares permanezcan activos. Las variaciones del nivel de THC dentro del tricoma a medida que madura son el resultado de la degradación del ácido THC en ácido CBN, mientras que el ácido CBD se va convirtiendo en ácido THC. Si la relación de biosíntesis de THC excede la de degradación , aumentará el nivel dentro del tricoma, y si es más rápida la degradación que la tasa de biosíntesis, el nivel de THC disminuirá en el tricoma. La resina clara o ligeramente ambarina es un signo de que el tricoma glandular está aún activo. En cuanto la

secreción de resina comienza a disminuir, ésta se polimeriza y endurece. Durante los últimos estadios florales, la resina tiende a oscurecerse hacia un color ámbar transparente. Si comienza a deteriorarse, en primer lugar se torna traslúcida y después marrón o blanco opacos. Temperaturas cerca de la congelación durante la maduración suelen originar resinas de color blanco opaco.

Durante la secreción activa, los ácidos THC se forman continuamente a partir de ácido CBD, y a su vez se van degradando en ácido CBN. TIEMPO DE COSECHA

Con esta visión dinámica de la biosíntesis y degradación de los ácidos THC como marco de referencia, es fácil comprender la lógica que esconde el cosechar en un momento específico. La meta común que se persigue al cosechar en un momento dado es asegurar un alto contenido en THC, además de cantidades adecuadas de CBC, CBD, y CBN, junto a sus respectivos homólogos, para aproximarse al efecto psicoactivo deseado. Puesto que los ácidos THC se van degradando en ácidos CBN al mismo tiempo que se van formando a partir de los ácidos CBD, es importante cosechar en el punto donde la producción de ácidos THC es superior a la degradación de éstos. El mandanguero experimentado inspecciona ciertos indicadores y conoce cuando hay que cortar el tipo de cogollo deseado. Algunos prefieren cortar pronto cuando la mayoría de los pistilos son aún viables y en el máximo de potencial reproductivo. En este punto la resina es muy aromática y ligera, el efecto psicoactivo se caracteriza por una subida ligera y cerebral ( posiblemente debida a un bajo nivel de CBC y CBD, alto THC y bajo CBN.) Otros cosechan lo más tarde posible, buscando una mandanga más fuerte, resinosa, caracterizada por un efecto corporal intenso y un efecto cerebral inhibido (alto CBC y CBD, alto THC y alto CBN.) Cortando y probando algunos cogollos cada pocos días durante varias semanas, puede tener el mandanguero un conjunto de muestras de todos los estadios de maduración, y crear un precedente para decidir cuando cosechar en futuras estaciones. Lo que sigue es una descripción de cada una de las fases de crecimiento, referente a la morfología, aroma terpénico, y psicoactividad relativa.

Estadio floral prematuro

En este estadio el desarrollo floral los primordios florales están ligeramente desarrollados y sólo unos pocos grupos de flores pistiladas inmaduras aparecen en los extremos de las ramificaciones, además de los pares de primordios a lo largo de los tallos principales. En esta etapa, el diámetro del tallo dentro del cogollo está cerca del máximo. Los tallos son fácilmente visibles entre los nudos y forman un esqueleto fuerte que soportará el futuro desarrollo floral. Predominan las hojas vegetativas grandes (5-7 foliolos) y pequeñas hojas trifoliadas comienzan a formarse en el nuevo eje floral. Unos pocos de reducidos cálices de forma ahusada se pueden hallar al abrigo de las brácteas u hojas protectoras, cerca del extremo del tallo y los nuevos pistilos aparecen como filamentos delgados, plumosos y blancos que se estiran investigando los alrededores. Durante esta etapa la superficie de los cálices está ligeramente cubierta por tricomas no glandulares, de aspecto de cabello enmarañado, pero sólo unos pocos tricomas glandulares bulbosos y sésiles coronados han comenzado a desarrollarse. La secreción resinosa es mínima, como indican las pequeñas cabezas resinosas y los pocos, si es que alguno, tricomas glandulares coronados con pie. No se puede obtener una cosecha que coloque con plantas en estadio prematuro porque la producción de THC es baja, y no hay otro valor que para celulosa o fibra. La producción terpénica comienza cuando los

tricomas glandulares empiezan a segregar resina. Los cogollos prematuros no tienen aroma o sabor terpénicos. La producción total de cannabinoides es baja aunque se pueden determinar quimiofenotipos (fenotipos cannabinoides) básicos basándose en las relaciones entre THC y CBD. Ya en el estadio prefloral ha establecido la planta su quimiotipo básico como variedad de fibra o narcótica. Una variedad de fibra raramente produce más de un 2% de THC incluso en condiciones agronómicas perfectas. Esto significa que una variedad, o produce cantidades variables de THC (hasta el 13%) y poco CBD y se denomina variedad narcótica, o bien no produce prácticamente THC y mucho CBD, y se la llama variedad de fibra. Está controlado genéticamente.

Los cogollos apenas son psicoactivos en esta etapa, y los fumetas clasifican esta reacción más como un "puntito" que un "subidón". Esto es probablemente resultado de pequeñas cantidades de THC así como de trazas de CBC y CBD. La producción de CBD comienza cuando la mata es muy pequeña.

La producción de THC también comienza cuando la mata es muy pequeña si es una variedad narcótica. De todos modos, los niveles de THC raramente pasan del 2% hasta el estadio floral temprano, y raramente dan un "subidón" hasta la plena floración.

Estadio floral temprano

Las inflorescencias comienzan a formarse tan pronto como se incrementa la producción de cálices, y disminuye la longitud de los entrenudos. Las hojas trifoliadas son el tipo predominante y suelen aparecer a lo largo del tallo floral secundario dentro de cada inflorescencia individual. Algunos pares de cálices aparecen a lo largo de cada eje floral secundario y cada par está guarnecido por una hoja trifoliada. Los pares de cálices más viejos visibles a lo largo del eje floral primario durante el estadio prematuro empiezan ahora a hincharse, los pistilos se oscurecen a medida que pierden fertilidad, y se observa alguna secreción de resina en los tricomas a lo largo de las venas del cáliz.

Los cálices más jóvenes muestran pocos, si es que alguno, tricomas con cabeza y pie. Como resultado de la baja producción de resina, sólo son detectables un ligero aroma terpénico y una baja psicoactividad. Las inflorescencias no están listas para recoger en este punto. La producción de cannabinoides total se ha incrementado notablemente sobre el estadio prematuro, pero los niveles de THC ( aún menos del 3%) no son lo bastante altos para producir más que un efecto sutil.

Plena floración

El crecimiento en longitud del eje principal cesa en esta etapa y los cogollos aumentan su tamaño a través de la suma de más cálices a lo largo de los tallos secundarios hasta que cubren la punta del tallo primario formando espirales superpuestas. Hojitas tri y unifoliadas reducidas y pequeñitas protegen cada par de cálices que emergen de los tallos secundarios del cogollo. Estas hojitas protectoras se denominan brácteas. Las hojas externas comienzan a marchitarse y a volverse amarillas cuando las plantas pistiladas alcanzan su pico reproductivo.

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