Flipperen in Athene

Athens Pinball Museum

Athene: de Griekse hoofdstad is een stad van antieke bezienswaardigheden, eeuwenoude ruïnes zoals Parthenon, talloze aangename cafés en restaurants en niet te missen de Griekse gastvrijheid. Ik moet eerlijk bekennen dat toen mij ter ore kwam dat er zich een flippermuseum bevond in Athene de reis een nieuwe dimensie kreeg. In dit artikel een verslag over dit mooi initiatief.

Het is vrijdagavond 21 december en ik ben op weg met een neef die over is uit Canada naar Athene in Griekenland. Na de avondvlucht op deze vrijdagavond die 2 uur en 43 minuten duurt, land ik op Athene airport waarna ik een taxi neem naar mijn hotel. Helaas is het al een beetje laat om naar het museum te gaan.

De volgende dag ga ik als eerste uitzoeken waar het Athens Pinball Museum (APM) zich bevindt, hoe het eruit ziet en informatie inwinnen. Het ziet er echt fantastisch uit op papier. Het adres is: Dionysiou Areopagitou & Makri 2, Athina 117 42, tel: +30 21 0924 5958, website https:// www.facebook.com/AthensPinballMuseum/

Maar voor we ons in de wereld van flipperkasten begeven eerst cultuur snuiven van de highlights in Athene city met de “hop on hop off” bus. Maar zodra de avond valt, bevinden we ons op weg naar APM. Bij binnenkomst worden we hartelijk welkom geheten door een vriendelijke dame die ons de simpele huisregels uitlegt. Je krijgt een armbandje voor 10 euro

Gevel en entree van het Athens Pinball Museum

en vervolgens heb je van 09:30 tot 23:00 uur onbeperkt toegang tot 107 flipperkasten. Je mag ook zo vaak als je wilt in- en uitlopen. Ze wijst ons waar je kan eten en drinken. Boven zijn er leuke zitjes, maar als je je drankje mee naar beneden wilt nemen is dat geen probleem. Overal zijn standaardjes waar je je drankje in kan plaatsen. Iedere kast heeft een informatiebordje met enige uitleg over de kast, uit welk jaar de kast stamt en hoeveel er zijn geproduceerd. Het woord museum wordt zo eer aan gedaan. Boven staat een Addams Family Gold uit 1994. Niet om te spelen, maar om naar te kijken. Beneden staan er maar liefst honderdzeven machines, vanaf EM tot DMD’s uit de jaren 90. Wel staat er een moderne kast: Stern Pirates of the Caribean. De conditie van de kasten is verder redelijk. Hier en daar enkele defecten en navraag leert dat er regelmatig onderhoud is van de kasten.

Bij mijn aankomst is het rustig, maar het wordt al snel wat drukker.

Onder het genot van wat biertjes en een colaatje-rum is het al snel 23:00 uur, sluitingstijd helaas. Nog een APM t-shirt als aandenken en het is alweer tijd om terug naar het hotel te gaan.

Nog een dag Athene. Na wat sightseeing op deze zonnige dag (18 graden) besluiten we om terug te gaan naar APM om de rest van de dag daar door te brengen. Immers, bloed kruipt waar het niet gaan kan. Ja hoor, we worden meteen herkend. We spreken met de eigenaar Panos die ons op zijn beurt vertelt over zijn passie. Panos en zijn personeel spreken allemaal goed Engels wat weer fijn voor ons is , zeker omdat we geen woord Grieks spreken. Hij repareert zelf zijn kasten en we mogen een blik werpen in zijn workshop. Hier zie ik een Theater of Magic. Tot mijn verbazing zijn de plastics totaal gesmolten. Als ik vraag hoe dit mogelijk is, is zijn antwoord “meltdown by standing in the sun”. Panos geeft aan deze zelf te repareren zodat deze snel in het museum kan.

Panos geeft aan zeker naar Nederland te willen komen om onder andere de Nederlandse Flippervereniging te bezoeken. We drinken er nog een biertje op... HOPPA, weer een vink in bucketlist! Dus mocht je als flipperaar op bezoek zijn in Athene, APM is absoluut een bezoek waard! Panos en Erol

Eigenaar Panos over het ontstaan van het flippermuseum:

This endeavour started in August 2017 when me and my wife set out to create a pinball museum in Athens. The thought behind it was to bring pinball back for people to play and enjoy. Taking the coins out of the equation making them accessible for play with an entrance fee rather than with coins. We set out to get pinball machines from various parts of Greece. Many were in dirty condition, forgotten over time, others were in working condition. Storage lockers were opened to reveal time capsules filled with machines from the past. We managed to do what we set out to do in finding these machines only in Greece and salvage the history that went along with them and all our ancestors who had enjoyed them and even carved their initials on them. For us pinball machines represent a walk through the history of pop culture, gaming and technology. Our museum has a full time technical department which restored these machines with dedication to their present condition. Time of restoration for each machine varies from a week to three months depending on the condition and availability of spare parts and the desired quality level. If you need any more detail send me a message!