Texas Pinball Festival

Als je als flipperevenement zo populair bent dat de hotelkamers bijna een jaar voor de aanvang van de volgende show uitverkocht zijn, dan doe je iets goed. Het Texas Pinball Festival weet dit al jaren op rij te bewerkstelligen en de show wordt nog steeds elk jaar beter. Hieronder vijftien redenen om in 2020 ook naar het Texas Pinball Festival (TPF) te komen.

1. 500+ flipperkasten onder één dak De exhibitors, zoals de mensen die een flipperkast meenemen naar de show genoemd worden, dingen allemaal mee naar prijzen die in verschillende categorieën uitgereikt worden. Beste elektromechanische flipperkast, beste jaren-90 flipperkast, etc. Gevolg is dat iedereen de games meeneemt waar ze het trotst op zijn. Dus gedegen restauraties van flipperkasten uit elk decennium, met mods, met extra’s, met van alles, maar bovenal: ze spelen goed. Geen opknappertje dat nog maar voor de helft speelt. Alle flippers zijn gewoon in tip-top staat. En met vijfhonderd flippers is er keuze genoeg.

2. Flipperkastontwerpers, grafische artiesten en andere grootheden uit de industrie Hoewel de meeste flipperkastontwerpers in de omgeving van Chicago wonen, maken velen van hen graag tijd vrij in hun agenda om bij TPF aanwezig te zijn. Steve Ritchie is er elk jaar, Mark Ritchie ook. Barry Oursler, Joe Balcer, Dennis Nordman, Greg Freres, Jack Guarnieri zijn slechts een paar namen van vrijwel jaarlijks terugkerende gasten op TPF. Velen houden ook een seminar om je bij te praten over waar ze aan gewerkt hebben of waar ze nog mee bezig zijn.

3. Extra special celebrity guests Naast de ‘beroemdheden’ uit de flipperindustrie haalt TPF elk jaar ook een of meer beroemdheden in huis die bekend zijn van TV en film. Bij voorkeur beroemdheden die een link met flipperen hebben. De afgelopen jaren waren dat onder andere Casandra ‘Elvira’ Peterson, Lou ‘The Hulk’ Ferigno, Flash Gordon, Pat Priest van The Munsters, Butch Patrick van The Munsters, John Rys-Davis (Indiana Jones, Lord of the Rings). De betreffende beroemdheden zijn beschikbaar voor fotomomentjes en handtekeningen, maar doorgaans tegen betaling.

4. Hotel bij de venue en alternatieve hotels Dit hebben meer shows in Amerika; vaak omdat dergelijke shows in de zalen bij een hotel georganiseerd worden.

Veel celebrity guests en de nieuwste kasten

De Embassy Suites zijn inmiddels al uitverkocht voor TPF 2020, maar er zijn verschillende andere grote hotels letterlijk op loopafstand.

5. Happy hour Voor de gasten die een kamer in de Embassy Suites hebben weten te bemachtigen is er elke middag van 17:30 uur tot 19:30 uur happy hour in de bar op de begane grond. Niet enkel bier en fris, maar ook cocktails en mixdrankjes worden ter plekke gemaakt en zijn gratis. Per bestelling geldt een maximum van 2 drankjes per persoon, maar je kunt daarna gewoon weer in de rij aansluiten. Een fooi voor de barkeeper achterlaten wordt gewaardeerd.

6. Foodtrucks Op de pakeerplaats bij de ingang van TPF staan gedurende het weekend verschillende foodtrucks. Burgers, hot dogs, pizza, ijs, wraps, Mexicaans, er wordt echt van alles geserveerd. Je rekent bij elke truck apart af, maar je kunt het eten in de lobby opeten. De laatste jaren heeft het hotel zelf ook een bar waar ook food geserveerd wordt.

7. Hard Eight BBQ Texas staat bekend om zijn BBQ-restaurants en Hard Eight BBQ moet je gewoon gezien hebben. Grote kans dat je veel bezoekers van TPF hier tegen gaat komen, want iedereen wil hier eten. Grote kans dat er een rij staat om binnen te komen. Het goede nieuws: er is bij de rij een bar, dus je hoeft niet om te komen van de dorst. De rij eindigt bij twee barbecues met elk de grootte van drie flipperkasten naast elkaar. Daar ligt vlees op. Brisket, lambchops, worst, pittige worst, halve kippen, spiezen, van alles. Boven de barbecue hangt een krijtbord met wat er beschikbaar is en wat het kost per pond. Bij de barbecue staat een kok en die geef je door wat je wilt hebben: half

pond dit, kwart pond dat. Het wordt ter plekke voor je gesneden en op een tray geschoven. Dat wordt gewogen en krijgt een barcode voor de kassa. Daarna loop je door de deur naar de afdeling voor groente, friet en desserts. Daarna kom je bij de kassa. Daar scannen ze je barcode(s), bestel je eventueel een drankje en je rekent af. Daarna zoek je een plekje om het allemaal op te eten. Tip: brisket!

8. Handelaren In het Engels zijn dit vendors en je komt ze overal in de grote zaal tegen. Werkelijk van alles is te koop: onderdelen voor flipperkasten, mods, artwork, merchandise, ramps.

9. De nieuwste flipperkasten Fabrikanten tellen ook mee als vendors en tonen graag hun recentste games op TPF. Sommige fabrikanten hebben een deal met een distributeur die voor hen de games meeneemt naar de show. Denk hierbij aan Stern en JJP. Andere fabrikanten komen zelf met games naar de show. Denk hierbij aan Spooky, American, Suncoast, Multimorphic, Circus Maximus. Gevolg is de laatste modellen vers uit de fabriek op de showvloer staan.

10. Swap meet Dit is een soort rommelmarkt waar iedereen overtollige spullen kan verkopen. Als je op zoek bent naar een goedkoop opknapproject dan zou je dat hier kunnen vinden. Ook flyers, kopruiten, losse speelvelden en de meest uiteenlopende onderdelen kom je hier tegen. Op voorhand weet je nooit wat er aangeboden gaat worden, maar in 2018 ruimde FUN! Amusement hun opslag uit en kwam met twee vrachtwagens vol met games en speelvelden aanzetten. Die gingen voor zeer vriendelijke prijzen van de hand. Op zulke momenten is het jammer dat deze show in Texas is en niet in Nederland, want dat zou aanzienlijk schelen in de transportkosten van nieuwe aankopen.

11. Seminars Hoewel niet een speerpunt van de show, neemt de populariteit van de seminars elk jaar toe. En als er dan toch al zoveel ontwerpers, grafische artiesten en fabrikanten aanwezig zijn, kunnen ze net zo goed een praatje houden over waar ze zoal mee bezig zijn. Elke bezoeker ontvangt bij aanvang van de show een naambadge met het seminarprogramma op de achterkant. Handig!

12. De mensen Ongetwijfeld een cliché, maar zo waar. De bezoekers maken de sfeer en die is bij TPF gewoon top. Overal vrolijke gezichten en goedgehumeurde mensen. Een praatje maken met een wildvreemde is zo gedaan en het wordt door velen gewaardeerd dat bezoekers helemaal vanuit Europa komen.

13. Vooroorlogse flipperkasten De History of Pinball stand is zeer de moeite waard. Jeff Frick neemt elk jaar een aantal vooroorlogse flipperkasten mee die nog volledig zonder elektriciteit werken. Daar zitten verrassend leuke ontwerpen tussen, zoals Bally Airway en de World Series van Rockola.

14. Win TPF-tokens Een paar jaar geleden liet de organisatie van TPF een speciale Safe Cracker token slaan die bezoekers van de show kunnen winnen door op Bally’s Safe Cracker de

Links: Ruilbeurs Rechts: Seminars

kluis te kraken. Het gevolg: vrijwel continu een kleine rij voor de aanwezige Safe Crackers, want iedereen wil een token als aandenken winnen. Komend jaar wordt een nieuw token, met het nieuwe TPF-logo geïntroduceerd, dus allemaal opnieuw spelen om die te winnen.

15. So You Think You Know Pinball quiz Als afsluiter in dit verslag de opener van de show. Martin Ayub (Pinball News) en Jonathan Joosten (Pinball Magazine) presenteren al jaren deze quiz die tijdens het happy hour gehouden wordt in de bar van de Embassy Suites. De quiz wordt steevast door alle belangrijke fabrikanten gesponsord middels leuke gadgets die de deelnemers kunnen winnen. Translites, speelveld onderdelen, t-shirts, merchandise, promo-plastics, werkelijk van alles is te winnen. En wie in Texas oplet, kan tijdens het DPO wellicht zijn voordeel doen want een hoop vragen komen bij de DPO-editie terug.

Het volgende Texas Pinball Festival wordt gehouden van 27-29 maart 2020. Meer info is te vinden op www.texaspinball.com.

So You Think You Know Pinball quiz

P I N B A L L

M A G A Z I N E

( I t ’ s m o r e l i k e a b o o k)

P I N B A L L

M A G A Z I N E 5

Pinball Magazine No. 1

Pinball Magazine No. 2

(uitverkocht) Santiago Ciuffo - PINBALL

(koffi etafel fotoboek)

Pinball Magazine No. 3

Pinball Magazine No. 4

Special: Wayne Neyens

His entire career at Western and D. Gottlieb including over 150 game designs

contributions by Gordon Hasse, Bob Herbison, Larry Zartarian + others Plus: Pinball Resource, Chicago Gaming, Scott Danesi, Jack Danger, and much more

Pinball Magazine No. 5