Modding Madness: The Walking Dead

from 2019 - 03 - Spinner Magazine

The Adventure Continues

Modding Madness

To mod or not to mod: The Walking Dead

Als ze mij vragen, wat vind je zo leuk aan flipperen, zeg ik altijd dat het een drie-eenheid is: sociaal contact, het spelletje en het ‘spelen/verfraaien’ met de techniek van een kast. Ik vind ze alle drie belangrijk, maar in dit artikel wil ik eens inzoomen op het genoemde derde aspect: techniek en dan met name het modden van een flipperkast. Deel 3 in deze serie: The Walking Dead.

Er zijn genoeg flipperliefhebbers die hier niets in zien, maar ik houd van spiegeltjes en kraaltjes, zullen we maar zeggen. Het tweaken van een flipperkast om hem nog meer naar mijn zin te maken, het zogenaamde modden, is iets waar ik veel plezier in heb.

Deze The Walking Dead (TWD) Pro heb ik sinds juni 2018. Als groot fan van de serie was ik meer dan benieuwd toen deze flipperkast uitkwam in 2014 en ik dacht echt dat het mijn volgende NIB (New in Box) zou worden na AC/DC. Wat een teleurstelling was het toen; het spel kon me namelijk totaal niet bekoren. Echter, programmeur Lyman Sheats deed waar hij bekend om staat. En dat is om via de software deze flipperkast tot een meesterstuk te maken. Sinds 2016 stond hij dus alsnog op mijn verlanglijst en in 2018 is het er eindelijk van gekomen in de vorm van deze gebruikte TWD. Voordeel als de flipperkast al wat langer op de markt is, is dat je er op ingelezen bent en wat beter weet wat er te verkrijgen is of wat andere flipperaars doen om deze flipper te verfraaien.

En daar gaat dit artikel over. Om je te laten zien wat er allemaal wel mogelijk is dan wel te verkrijgen is.

Beginnen we van boven naar beneden, dan zien we allereerst het bij mij al gebruikelijke interactieve led-backboard met led-flashers, die de tl-buis vervangen. Die led-flashers zijn gekoppeld aan de flashers op het speelveld, waardoor de translite op diverse plekken oplicht, zoals we dat kennen van de backboard in B/W flipperkasten bijvoorbeeld.

De zwaar verbouwde Walking Dead van Rens

Anders is hier nu echter het vereenvoudigd ophangsysteem, simpele ophangbeugels die je over de tl-buis heen ‘hangt’. Verder zijn de luidsprekers vervangen door een betere versie (Visaton) en is er een balansregeling aangebracht om de juiste verhouding te krijgen tussen de cabinet- en backbox-luidsprekers. Tevens zijn de luidsprekers voorzien van verlichting. Deze RGB-ledstrip werkt op 5 VDC waardoor de aansluiting wordt vergemakkelijkt daar 5 VDC al standaard op het DMD-display aanwezig is. Deze is voorzien van een regelaar om kleur en helderheid in te kunnen stellen.

Ook een aanpassing hier is een ColorDMD. Deze vervangt het originele rode LED-display door een kleuren LCD-display. Een ColorDMD bestaat in een LED- en LCD-variant, hier is de LCD-variant geplaatst. Je kunt hierdoor kiezen voor presentatie in diverse stijlen (Dots, DotsCL,High-res, etc.). Hier is de High-res variant gekozen en staat de TWD echt goed naar mijn mening.

Dan zakken we af naar het speelveld. Als we van achteren naar voren gaan, vallen allereerst de ‘toren’ en het aquarium op. Liefhebbers van de serie weten dat een gevangenis een hoofdrol gespeeld heeft in twee seizoenen (vandaar de gevangenistoren) en dat de Governor een aquarium had gevuld met Zombiehoofden.

Visaton luidsprekers, LED backboard en Color DMD

De toren komt uit een speelgoedzelfbouwkit gemaakt door MacFarlane Toys. Het mooie van deze kit is dat je een vierkante toren bouwt waarvan je maar de helft nodig hebt. Kortom, uit één speelgoeddoos kun je er twee bouwen. En laat ik dan het geluk hebben dat een vriend ook een TWD heeft waar hij deze doos voor heeft gekocht. Toon, nogmaals dank. En van een restant dakpannen is er een echt dakje gemaakt boven de gevangenisdeuren.

Het aquarium (ook wel ‘fishtank’ genaamd) is een ombouw van een speciale Blu-ray-verpakking die AMC ooit eens heeft uitgebracht als Limited Edition van seizoen drie. Hierin zaten twee aquariums met in totaal vijf hoofden. Ik heb een fishtank gevuld met drie hoofden en passende verlichting er boven aangebracht. Er is een officiële fishtanktopper van Stern, dus ik heb de verlichting van de fishtank (een warm-witte en groene led boven ieder zombiehoofd) op die stekker aangesloten, zodat hij interactief is met het spel en opgehangen op de plaats waar origineel alleen een afbeelding zit van deze fishtank. Het is een stuk beter zo, al zeg ik het zelf. Indien je overigens een Premium of LE zou hebben, dan vind je vrijwel dezelfde fishtank op dezelfde plaats gemonteerd.

De toren en zombiegirl: omdat het kan

De zogenaamde fishtank, gemaakt van een Blu-ray verpakking

De Well Walker. Boven de Geert Koop versie, onder het origineel

Wat zien we nog meer? Op de linkerramp zit een Zombiegirl gemonteerd. Geen origineel figuur uit de serie, maar gewoon omdat het kan, niet omdat het moet.

“Onderdeel van het proces was het in brand steken van de Well Walker”

Dan heeft meesterschilder Geert Koop de Well Walker omgetoverd tot een veel realistischere uitvoering. Een waar kunstwerk. Je moet eigenlijk het origineel er naast zien om te zien hoeveel detail er nu is aangebracht. Ik was overigens wel blij dat ik er bij het maken niet bij was. Onderdeel van het proces was namelijk het daadwerkelijk in brand steken van de Well Walker… Niet goed voor mijn zenuwen, denk ik, om zoiets te zien. Maar bij een vakman als Geert hoef je eigenlijk nooit ongerust te zijn, die weet goed wat hij doet en anders is het toch maar verf, is zijn motto.

De apron is voorzien van fatsoenlijke apronkaartjes en ook voorzien van verlichting die schijnt op de plaats waar normaal de bal onder de apron verdwijnt. Dit brengt wat licht op die plaats op het speelveld.

Op het speelveld vind je verder nog de voor mij gebruikelijke witte silicone rubbers van Led4Pin, diverse plastic protectors, maar het opvallendste is nog dat ik de koud-witte GI heb vervangen door warm-witte met wat rode accenten. Tevens heb ik verschillende inserts voorzien van een kleurtje. Over smaak valt niet te twisten, zeggen ze altijd, maar ik vind het in ieder geval geslaagd.

Onder het speelveld vind je in het cabinet nog een shaker en een acht inch basluidspreker van Speaka dit keer. Dit en de aangepaste luidsprekers in de backbox zorgen ervoor dat de geweerschoten nu klinken zoals ze moeten klinken.

Actieve subwoofer en verlichte apron

De fantastische muziek komt nu ook beter tot zijn recht. Voor nog meer power op basgebied is er ook nog een actieve subwoofer geplaatst die parallel over de cabinet luidspreker is geplaatst. Als je dit doet let op dat je er één neemt die een high-level input heeft! Marktplaats is een leuke bron voor dit soort extraatjes overigens. Het cabinet kent verder nog een set verlichte flipperknoppen met plastic cabinetbeschermers, ontspiegeld glas en een externe volumeregeling. En verder heb ik de scharnier van de backbox nog opgeleukt met een bloederige hand. Hiervan zijn er overigens ook twee te vinden op de translite. Niet zichtbaar, maar voor fans van de serie een echte must: de Cleland audio-mix. Dit is een mix waar de maker veel van de callouts door call-outs uit de serie heeft vervangen. Echt een aanrader voor de Walking Dead fans onder ons. Verkrijgbaar in een ongecensureerde en gecensureerde uitvoering. Ik gebruik de ongecensureerde uitvoering en die is niet altijd even geschikt voor kleinere kinderen… Deze mix is onder andere te vinden op https://pinside.com/pinball/ forum/topic/the-walking-dead-code-update-160/page/4 . Google anders even op de woorden Cleland audio mix walking dead 1.60 en je vindt hem wel. Ik zal best nog wat vergeten zijn, maar dit dekt zeker wel het grootste deel van de aangebrachte mods. Verder hoop ik dat dit artikel je een idee heeft gegeven van wat allemaal mogelijk is. Een aantal zaken is echt vrij eenvoudig zelf te maken met wat kennis van leds en een paar rechterhanden. Ik vind het het leukst om dingen zelf uit te zoeken en te maken, al is een aantal van de getoonde mods een koopartikel.