Historia de la Fotografía
El negativo, la revancha de los ingleses Cuando en 1839 se anunció desde París la creación del daguerrotipo, la novedad alegró a muchos, pero no a todos. Del otro lado de la Mancha, en Inglaterra, sonó como un verdadero golpe de trueno para el científico William Fox Talbot, quien reivindicó un invento suyo anterior y lo presentó a la Royal Institution de Londres. El mismo sería el puntapié inicial de la fotografía moderna. * Por NICOLAS SAVINE
A
penas poco después de su aparición, en 1839, el daguerrotipo se había popularizado y estaba al alcance de todo el mundo por tratarse de una patente sin regalía, alcanzando un alto reconocimiento. Pero la creación de Louis Daguerre y Joseph Nicéphore Niépce no fue la única innovación fotográfica anunciada ese año. Previamente, el inglés William Henry Fox Talbot había estado intercambiando correspondencia con su amigo, compatriota y colega, el científico John Herschel, acerca de sus descubrimientos mutuos con la cámara oscura y sus experimentos derivados de la fotosensibilidad. Talbot, quien representaba la expresión británica del espíritu de las luces (era matemático, astrónomo, botanista, arqueólogo, filólogo y lingüista), había logrado en 1835, cuatro años antes del anuncio del daguerrotipo, obtener el primer negativo. La pieza es conocida hoy como The latticed window (La ventana enrejada). Sin embargo, Talbot no había notado en aquel momento el potencial de su descubrimiento. Lo hizo recién cuando fue testigo del éxito de Daguerre. Ahí tomó conciencia de que él había sido el primero en preocuparse de un concepto novedoso y diferente 30
The latticed window, el primer negativo de Fox Talbot.
al del daguerrotipo: un negativo previo del cual una posterior inversión restablecería de manera repetible una imagen fiel al orden natural de la escena. El anuncio oficial de la creación del daguerrotipo, que llevó adelante el secretario de la
Academia de Ciencias francesa, Francois Arago, lo terminó incentivando para presentar, pocos meses después, a la Royal Institution de Londres, en abril 1839, un invento llamado “Re-transferring”, del que proclamaba: “Permite rectificar