MLK

© Martin Luther King durante un discurso el 25 de marzo de 1965 en Montgomery, Alabama, Stephen F. Somerstein / El País

Por María José Ávila

Los años 50’s fueron una década de grandes cambios: Elvis Presley dominaba la escena musical, llegó el televisor a color, se lanzó el primer satélite al espacio y comenzó una lucha que, posteriormente, marcaría la historia del mundo pero particularmente la de Estados Unidos: el movimiento a favor de los derechos civiles.

¿Por qué surgió?

La comunidad afroamericana en Estados Unidos era segregada racialmente y si bien para ese entonces el país había abolido la esclavitud, los llamados negros siguieron siendo una comunidad discriminada que no gozaba de los mismos derechos que los blancos. Esta situación pudo seguir igual durante muchos años si no fueran por Martin Luther King, hombre profundamente religioso nacido en el seno de una familia de origen afroamericano y que desde niño mostró una gran habilidad para hablar en público, además de una extraordinaria inteligencia.

© Martin Luther King / Comunidad RSE

Un suceso importante en su vida fue que, un día viajando a casa después de un día escolar, se le obligó a ceder el asiento a un hombre blanco. Esto provocó que Luther King comenzase a reflexionar sobre la situación de los derechos humanos en Estados Unidos. Curiosamente, tiempo después, en 1955, algo similar ocurrió pero en esta ocasión quien fue violentada fue Rosa Parka, una mujer afroamericana que después de negarle el asiento a un ciudadano blanco y haber sido detenida, comenzó una lucha por la igualdad.

Bajo este contexto fue que Martin Luther King dio inicio a una lucha que duraría mucho tiempo. Durante los siguientes años instó a la población afroamericana a protestar pero de forma pacífica, algo que resultaba ser completamente nuevo para ese entonces. Y aunque en numerosas ocasiones se intentó boicotear su campaña, todos los intentos resultaron ser fallidos.

Dentro de la lucha, probablemente uno de los momentos más importantes fue el que tuvo lugar el 28 de agosto de 1963 frente al Lincoln Memorial en la ciudad de Washington. Frente a una gran multitud, Luther King ofreció su famoso discurso I have a dream, considerado en la actualidad como uno de los mejores en la historia de Estados Unidos. Durante poco más de 10 minutos logró expresar sus ideales de un país libre en el que todos fueran iguales sin importar el color de su piel.

"Ahora es el momento de hacer realidad las promesas de democracia. Ahora es el momento de salir del oscuro y desolado valle de la segregación hacia el camino soleado de la justicia racial […] No habrá ni descanso ni tranquilidad en Estados Unidos hasta que a los negros se les garanticen sus derechos de ciudadanía."

-Martin Luther King

Este discurso tuvo tal impacto dentro de la sociedad estadounidense que, un año después, fueron abolidas las leyes que segregaban racialmente a la comunidad afroamericana. Pero, a pesar de la gran lucha de Martin Luther King a favor de los derechos humanos, el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee, fue asesinado por James Earl Ray.

Su legado no fue olvidado y muchos años después un grupo de jóvenes irlandeses (conocidos como U2) que habían visto a su nación destrozarse debido a la intolerancia, se inspiraron en las lecciones de King y decidieron transmitirlas de forma más armónica y accesible. El medio para lograrlo fue, efectivamente, la música.

Orgullo en nombre del amor.

© Pride (In the Name of Love) - U2

A mediados de 1983, Bono, The Edge, Larry Mullen y Adam Clayton (los miembros de U2) se encontraban de gira por Estados Unidos promocionando su último trabajo discográfico. Mientras pasaban por la ciudad de Chicago, se encontraron con una exposición sobre Martin Luther King en el Chicago Peace Museum. Admirando toda su obra en vida, la lucha por defender los derechos de una comunidad que, para ese entonces, no era tan tomada en cuenta, lograron inspirarse para escribir una de las canciones más representativas de la banda: Pride (In the name of love).

Incluida en el disco The Unforgettable Fire (1983), esta canción, acompañada de guitarras y baterías potentes, habla acerca del orgullo que representó Martin Luther King para la comunidad afroamericana y cómo, a pesar de su asesinato, sus acciones siguieron perdurando mucho tiempo después.

"Early morning, April 4, shot rings out in the Memphis sky, free at last, they took your life, they could not take your pride."

La mañana del 4 de abril suena un disparo en el cielo de Memphis, por fin libre, ellos tomaron su vida, ellos no podrán tomar su orgullo.

-U2

Otra canción, incluida en el disco e igualmente dedicada a Martin Luther King fue MLK:

"Duerme, duerme esta noche y quizás tus sueños se harán realidad."

-U2

Siendo esta una canción sin los ritmos estruendosos de Pride y más parecida a una canción de cuna, es una especie de homenaje y sobre todo una referencia al famoso discurso de 1963:

"Yo tengo un sueño de que un día esta nación se elevará y vivirá el verdadero significado de su credo [...] Sueño que mis cuatro hijos vivirán un día en un país en el cual no serán juzgados por el color de su piel, si no por los rasgos de su personalidad. ¡Yo tengo un sueño!"

-Martin Luther King

El asesinato de Martin Luther King fue, sin duda alguna, un duro golpe no solo para la comunidad afroamericana sino para todos los defensores de los derechos humanos. Sin embargo, cómo ya lo hemos visto, su legado trascendió en los años dentro de aquella búsqueda de la igualdad sin importar ideologías o color de piel. Demostró, al final de todo, que la muerte no es impedimento para que los sueños se cumplan.

Referencias:

Mena, Vanessa. (2016). Pride/U2. Recuperado de https://algarabia.com/desde-la-redaccion/pride-u2/

Milenio Digital. (2018). ¿Quién fue Martin Luther King y por qué fue asesinado? Recuperado de: http://www.milenio.com/cultura/quien-fue-martin-luther-king-y-por-quefue-asesinado

Excelsior. (2013). Excelsior en la historia: Segregación racial, la lucha de Martin Luther King. Recuperado de: http://www.excelsior. com.mx/global/2013/08/28/915903