No son marionetas o títeres, son muppets

Por Samantha Castrejón

¿Alguna vez escuchaste sobre Jim Henson? Él es creador de los Muppets, al igual dirigió varias películas como Laberinto o El cristal encantado, ayudó a crear los animatrónicos de algunas películas como los de la primera película de Las tortugas ninjas y series como Dinosaurios, incluso en la actualidad su compañía sigue haciendo creaciones para varias películas, pero sin duda su creación más famosa sigue vigente a través de las décadas hasta nuestros tiempos.

Los orígenes de los muppets se remontan cuando Henson tenía que hacer un programa de televisión de cinco minutos con marionetas, al cual llamó Sam and Friends en 1955, fue un programita local en Washington DC, aquí fue donde debutó la Rana Rene o como se llama en realidad Kermit, la cual al principio no era una rana, sino una lagartija de especie indefinida.

Este programa creó escenarios donde no se ven los operadores de los personajes, además de empezar la creación de su propio tipo de marioneta mezclada con títeres llamadas Muppets, el nombre es una mezcla de puppet y marionette, cuya diferencia con ellos es que el Muppet es más vistoso, peludo, además de ser imposible ver a su operador.

Este Jim después de hacer varios comerciales con Muppets para un café llamado Wilkins y Rufo, el perro pianista salía en comerciales de comida para perro marca purina, después salió en un show de Jimmy Dean.

Tiempo después los Henson fundaron Muppets inc donde se contrató al otro creador de los Muppets, Frank Oz, para sustituir a la esposa de Jim, pues ella se quería dedicar a sus hijos. Posteriormente, fueron contratados para trabajar de tiempo completo en un programa infantil muy famoso llamado Plaza Sésamo, incluso en la actualidad este show tiene un permiso especial para usar Muppets y sale Rene en este. Pese a todos estos precedentes el show de los muppets fue rechazado con dos pilotos, pero Lew Grade se fijó en el show, llevándolos a inglaterra para co-producirlo, lo cual es algo irónico, pues se supone que el programa es grabado en un teatro de New York.

El show de los muppets constaba de una serie de cortos cómicos con las marionetas, donde el maestro de ceremonias era Rene desde el segundo episodio, sustituyendo a Nigel, ya que no lo consideraron lo suficientemente carismático. Durante un tiempo se tuvo problemas para encontrar celebridades invitadas, pero cuando apareció el bailarín Rudolph Nureyev, muchos artistas quisieron asistir al programa, tendencia que hasta la fecha se mantiene en cada show nuevo o película que presentan.

La pandilla Muppet fue creciendo cada vez más, solo por mencionar algunos como Miss Piggy basada en la cantante Peggy Lee, Fozzie un tributo a Faz Fazakas, un electromecánico que diseñaba muchas de las innovaciones técnicas de los títeres, entre ellas, el mecanismo que permitía al oso mover las orejas, además de que su orígen judío fue tomado de este. Animal, un baterista que se presume que está basado en Keith Moon, el baterista de la OMS, Gonzo un extraterrestre que gusta del peligro, el Chef sueco, es el único que tiene manos humanas, entre otros, que van desde homenajes a bandas famosas hasta nobles monstruos. En total, a Henson se le atribuye la creación de más de 2000 de ellos.

En el programa original los personajes más pedidos para participar con ellos eran Animal y Miss Peggy al grado que a esta se le sacó su propia biografía, además se convirtió en el interés romántico de Rene, incluso en tramas actuales los separan para crear nuevas historias, pero al final siempre regresan.

Más de una docena de películas están bajo esta marca, la primera tuvo la canción Rainbow Connection nominada a mejor canción en los premios Oscars y estuvo entre las canciones más populares por un tiempo, este premio se lo llevaron después con la canción Hombre o Muppet años después. Cabe mencionar que hasta la fecha para sus películas y shows usan efectos de la vieja escuela, casi no usan cgi, por ejemplo, justamente en la escena donde Rene canta con banyo la ya mencionada Rainbow Connection, Jim estuvo bajo el agua en una cápsula por dos días hasta que quedó, lo único que sí hacen es quitar los cables de algunos personajes en post producción.

Al ser comprados por Disney se lanzó una película con un Muppet nuevo, Walter, el cual es un fan que logra integrarse al equipo, y actualmente se está metiendo todo el contenido posible de ellos en Disney plus, como la nueva versión de los Muppets babys, la parodia a The offices, la mayoría de sus películas desde la original hasta las de Walter, Muppets ahora y el especial de día de brujas de este año, “La mansión embrujada”, además de tener su propio canal de Youtube.