2
Давным-давно жил в пустыне один
отшельник по имени Ефрем Сирин. У него был дар от Бога писать молитвы и богослужебные песнопения. И вот однажды Ефрем Сирин услышал, что есть в городе Кесария настоящий угодник Божий, великий святой — Василий. Ефрем был очень кротким и смиренным, он стал усердно молиться Господу, просил показать ему, каков же этот настоящий святой, чтобы брать с него пример. После долгих молитв Ефрем увидел огненный столп до самого неба и услышал голос: — Ефрем, вот этот огненный столп и есть Василий! Ефрем тотчас же отправился в Кесарию. Долго был он в пути и вот наконец увидел Василия… Тот шёл
3
4
в церковь с очень красивой, пышной и торжественной процессией. Василий был одет в великолепные светлые одежды. Ефрем очень удивился. «Этот человек пользуется такой славой у людей и ходит в таких красивых одеждах. Как же он может быть настоящим молитвенником и угодником Божиим?» — подумал Ефрем. Ведь сам-то Ефрем жил в пустыне и хорошо знал, что приблизиться к Богу можно, только отказываясь от земных благ, почестей и богатства. Он вошёл вслед за Василием в церковь. И когда тот стал объяснять собравшимся людям Евангелие, Ефрем увидел, как из его уст идёт настоящий огонь! И тогда Ефрем понял, почему Господь показал ему Василия
в виде огненного столпа. Поражённый увиденным, он воскликнул: — Воистину велик Василий, воистину Дух Святой говорит его устами!
5
6
Каким был этот необычный святой?
Почему его стали называть Великим? Василий родился очень давно и далеко от России — в 330 году в городе Кесарии. Кесария была центром страны Каппадокия (сейчас это в Турции). Родители его были людьми знатными, богатыми и образованными. С детства Василий очень полюбил учиться. Все вокруг говорили: «Пошёл в отца!» Ведь отец его преподавал ораторское искусство и философию. Отец обучил
сына всему, что знал сам. А мать и бабушка привили ему любовь к христианской вере. Вскоре Василию полученных от отца знаний стало мало, и он отправился в Афины — город, который славился образованными людьми. Там Василий учился до 25 лет: изучал грамматику, риторику, астрономию, философию, физику, медицину… За учёбой он часто даже забывал поесть! И всё это время Василий вёл праведную христианскую
7
8
жизнь. Про него в Афинах говорили: «Василию известны только две дороги: одна — в школу, а другая — в церковь». Но однажды Василий понял, что сколько ни учись, а ему всё равно чего-то не хватает. Чего-то настоящего, высшего, небесного… Знаний о Боге! И вот он решил отправиться в Египет, где жили иноки и монахи. Здесь Василий опять взялся за книги, но на этот раз богословские. Целый год он изучал их и строго постился. А ещё он посетил Палестину, Сирию и Месопотамию. И весь этот огромный путь он преодолевал пешком, ведь тогда ещё не было ни поездов, ни самолётов. Очень уж хотел Василий увидеть своими глазами святые места и понять христианскую жизнь!
9