Каждого из нас любит Господь и даёт
нам таланты. Бывает, Он даёт нам таланты вместе с именем: Андрей должен быть храбрым, Михаил — праведным и справедливым, Арсений — мужественным и надёжным, Наталия — быть родной всем людям, Анастасия — вос крешать в человеке веру Божию, Евгений и Евгения — творить добро. Какой талант дал Господь Екатерине? Невероятно трудный дар — дар чистоты. Чистоты сердца, души, ума и тела. Почему трудный? Потому что сражаться за такой дар приходится прежде всего с самим собой — всю жизнь, каждый день, каждую минуту.
5
6
Это было почти через триста лет по-
сле Рождества Христова в городе Александрии, в Египте. У царя Александ рии родилась настоящая принцесса, назвали её Екатериной. В те времена ни девочки, ни девушки никакого образования не получали.
Женщины занимались домашним хозяйством, растили детей, готовили пищу, но часто не умели ни читать, ни писать, ни считать. Принцессы не были исключением. Конечно, их учили — шить, вышивать, танцевать, рисовать. Ещё принцесс обучали хорошим манерам: правильно и красиво обедать за царским столом с гостями, вести лёгкую беседу с приглашёнными на приём. Принцесса Екатерина была послушной девочкой и научилась всему, что должна была уметь девушка царского рода. Екатерине было двенадцать лет, когда она почувствовала желание знать больше. Однажды она пришла к своей маме и попросила пригласить к ней учителей — только лучших
7
8
учителей — философии, греческого языка и литературы, математики и ораторского искусства. Мама не удивилась: она видела в своей дочери талант. Учителя не могли нарадоваться: с таким усердием и интересом Екатерина изучала трудные науки и иностранные языки, как никто из их учеников — мальчиков и даже мужчин. Город Александрия был одной из столиц огромной Римской империи.
Там был главный научный центр того времени — Александрийская библиотека. Принцесса Екатерина разворачивала и читала свитки, и перед ней оживала древняя история, раскрывали свои тайны медицина, философия и науки. Екатерина знала многие языки и часто помогала послам из дальних стран вести переговоры на приёмах во дворце. Все, кто видел принцессу Екатерину, поражались не только её необыкновенной красоте, но и необыкновенной учёности. Многие принцы хотели жениться на Екатерине, но не было среди женихов равных ей по уму и образованности. Родственники уговаривали её найти себе супруга ради царского наследства. Но брак без любви, только ради наследства, навсегда испачкал бы чистоту её сердца, души
9
10
и тела. Екатерина думала: «Всё богатство и красота человека — это его сердце. Пусть оно будет чистым, добрым, искренним, трудолюбивым. Красота непостоянна, придёт старость или болезнь — и нет её». А царице — своей маме — Екатерина сказала: — Я изберу в супруги такого юношу, который был бы мне равен по знатности, богатству, красоте и мудрости. Мама Екатерины печалилась, она знала твёрдость характера дочери.
16