NMT Magazine Jaarspecial 'De Nederlandse maritieme maakindustrie in 2021'

CREATIVITEIT GEBODEN VOOR KONINKLIJKE NIESTERN SANDER IN CORONAJAAR 2021

Al ruim negen jaar is Bart Volgers directeur van de reparatietak van het bekende Koninklijke Niestern Sander in het Groningse Farmsum. Het oer-Hollandse bedrijf bestaat al sinds 1901 en is een samenvoeging van diverse scheepsbouw- en reparatiebedrijven. De scheepswerf van Berend Niestern, gestart in 1901, de scheepswerf van de gebroeders Sander, die twintig jaar later startten en Scheepswerf Apol dat na de Tweede Wereldoorlog naam begon te maken met de bouw van coasters. In 1980 voegden de werven zich samen tot Niestern Sander BV. De maritieme sector heeft Bart altijd aangesproken. Voor hij naar de Hoge Zeevaartschool ging om daar zijn derde rang te behalen, voer hij een jaar bij Wagenborg Shipping. In 1981 ging hij aan de slag als eerste stuurman bij Jumbo Shipping. In verlofperiodes haalde hij er zijn tweede en eerste rang bij. Na acht jaar en veel wereldwijde reiservaring rijker, evenals een vriend voor het leven – hij is nog steeds bevriend met de eerste machinist van destijds -, bouwde hij zijn loopbaan uit aan de wal. Zijn team bij Koninklijke Niestern Sander is zijn grote trots maar ook zijn grootste zorg. “Het aantrekken van nieuw personeel is tegenwoordig een groot probleem. Als we, gezien de grote hoeveelheid aanvragen, onze doklocatie zouden willen uitbreiden, kan ik de mensen er niet zomaar voor krijgen.”

Door Jeanine Kwakernaak

Bart vervolgt: “Ik hoop dat de ogen van ons kabinet opengaan voor het chronisch tekort aan technisch geschoolde vakmensen. Dat zij dringend een loodgieter nodig hebben bijvoorbeeld, en er dan achter komen dat die niet te krijgen zijn.” Het is Bart echt op het hart gebonden; “Met het verdwijnen van de Lagere, Middelbare en Hogere Technische Scholen (lts, mts en hts), is er een groeiend probleem ontstaan. Jeugd die interesse heeft in techniek moet je daar warm voor houden en meteen laten voorsorteren op technische beroepen. Scheepsbouw- en reparatie is een prachtig beroep. Iedere dag is anders, het is goedbetaald werk, het is technisch uitdagend en je werkt in wisselende teams.”

TWEE DISCIPLINES ONDER ÉÉN DAK

De reparatiewerf repareert en onderhoudt alle type schepen op haar binnen- en buitendijkse locaties. Het bedrijf is daarnaast een ervaren partij op het gebied van mobilisatie en demobilisatie van offshore schepen. Ook worden conversies uitgevoerd, waaronder verlengingen en verkortingen en diverse andere conversies. “In 2021 zijn we druk geweest met de ombouw van een passagiersschip dat vaart tussen de Eemshaven en Borkum. Er moest een heel nieuw achterschip worden gebouwd en gekoppeld aan het bestaande voorschip. Ook werd een nieuwe voortstuwingsinstallatie door ons geïnstalleerd; een LNG dual fuel motor.”Een complex project met diverse uitdagingen. Een groot voordeel van Koninklijke Niestern Sander is dat de scheepswerf zowel nieuwbouw uitvoert als reparatie- en conversieprojecten. Bart: “We hebben de kennis in huis met een eigen, zeer ervaren engineeringsafdeling. Die twee disciplines onder één dak; nieuwbouw en reparatie, ondersteunen en versterken elkaar.”

UNIEKE SAMENWERKING MET WAGENBORG SHIPPING

In het kantoor van Bart hangt een mooie luchtfoto van de werf van Koninklijke Niestern Sander. In het Noordelijke Farmsum vind je twee drijvende dokken, 147 meter scheepshelling en 600 meter kade. Als het even kan dan laat Wagenborg Shipping haar schepen repareren of onderhouden bij Koninklijke Niestern Sander. De grote rederij is sinds 2008 eigenaar van Koninklijke Niestern Sander. Bart is positief over de unieke samenwerking die hierdoor is ontstaan: “Wagenborg Shipping is een belangrijk bedrijf voor ons. Wij leren veel van hen, zij leren veel van ons. Het is onze grootste klant, niet alleen op onderhoud- en reparatiegebied, maar ook op het gebied van nieuwbouw. Denk bijvoorbeeld aan de Easymax schepen. Door onze intensieve samenwerking en het grote vertrouwen dat er tussen ons beide is, durf je het eerder aan samen iets revolutionairs te bouwen.”

De samenwerking met Wagenborg Shipping zette Koninklijke Niestern Sander er ook toe een grote investering te doen in 2021. “Wagenborg Shipping liet altijd in de Baltic het ruim van haar schepen stralen. Aangemoedigd door de wens dat ook op onze werf te kunnen laten doen, hebben we via Classificeerbedrijf Joosten geïnvesteerd in zo’n grote installatie en daarmee ons dienstenpakket uitgebreid. Als je van tevoren al weet dat een klant jaarlijks diverse schepen wil laten behandelen, dan is de business case een stuk sneller haalbaar.”

VIJFDUIZEND CORONA ZELFTESTEN

In 2021 had de reparatietak van Koninklijke Niestern Sander ruim tachtig man in dienst, waarvan zo’n zeventig in de productie en vijftien op kantoor. Wekelijks liepen gemiddeld zo’n vijftien flexibele krachten rond in de productie. Soms veel meer. Bart: “We hebben pieken gehad waarbij er tachtig man extra rondliepen. We werken hiervoor samen met uitzendbureaus die we heel gericht uitzoeken. We willen openheid van zaken; hoeveel strijkt het bureau op en wat verdient de uitzendkracht maandelijks?” Het afgelopen jaar verliep, ondanks de nodige uitdagingen, naar tevredenheid. “We hadden een goede orderportefeuille, gevuld met een goede hoeveelheid projecten. Gemiddeld hebben we iedere drie weken twee schepen drooggelegd en onderhouden en gerepareerd. Zo’n 25 per dok jaarlijks. Daarnaast liepen er natuurlijk ook projecten met schepen die niet droog hoefden te worden gelegd. Ook qua productieuren is het jaar goed verlopen. Corona maakte het wel lastig. We hebben in ploegendiensten en kleinere groepen gewerkt. Via Wagenborg huurden we bovendien een groot zeeponton waarop we een extra kantine, toiletten en verkleedruimtes hebben geplaatst. We hebben echt bergen moeten verzetten om het werk goed door te kunnenlaten gaan. De zelftesten waren ook niet aan te slepen. Ik denk dat er wel vijfduizend doorheen zijn gegaan. Een grote uitbraak hebben we gelukkig weten te voorkomen. Technisch is er zeer goed werk geleverd en we hebben in 2021 ook geen grote ongelukken op de werf gehad. Veilig werken staat bij Koninklijke Niestern Sander en ook bij mij persoonlijk hoog in het vaandel.”

VERBONDEN MET HET MARITIEME NETWERK VIA DE DIGITALE WEG

De levering van producten, vooral elektronica, verliep in 2021 moeizamer dan anders. “Waar elektronica normaal binnen een week wel kon worden geleverd, duurde dat nu soms zomaar drie maanden. Dat zorgde geregeld voor uitdagingen in onze planning.” Een mooie ontwikkeling die een boost heeft gekregen door de coronapandemie vindt Bart het videobellen. “De categorie 2 zeescheepsreparatie vergaderingen van NMT vonden in 2021 via Teams plaats. Geweldig efficiënt om op zo’n manier elkaar te ontmoeten en verbonden te blijven met het maritieme netwerk. Als er iets noemenswaardigs speelt in de sector, is NMT onze eerste informatiebron. Het contact met sectormanager Sander den Heijer verloopt ook heel prettig. Op deze digitale manier kun je elkaar vaker spreken zonder dat het al teveel tijd kost. We moeten elkaar natuurlijk wel een paarkeer per jaar ook live blijven ontmoeten. Dat is niet alleen nuttig en informatief maar zeer zeker ook gezellig. Ook met klanten hebben we inmiddels geregeld Teams meetings gehad. Het afstemmen van zaken verloopt zo soepel en snel.”

Luchtfoto van de werf van Koninklijke Niestern Sander in Farmsum.

VERLENGEN ROTRA MARE MOOISTE PROJECT IN 2021

Als je Bart vraagt naar het project waar hij het meest trots op is in boekjaar 2021, dan noemt hij na even aarzelen de verlenging van de Rotra Mare. Een samenwerking met Holland Shipyards. De Rotra Mare vervoert onderdelen van windmolens. “Zes jaar geleden hebben we ons dok omgebouwd om het geschikt te maken voor grotere schepen. Het was een vuurproef de Rotra Mare daarin droog te leggen. Volgens de berekeningen kwamen we in de buurt van de limieten van het dok. En dat bleek inderdaad zo te zijn, theorie en praktijk kwamen dicht bij elkaar0 .De samenwerking met Holland Shipyards was fantastisch. Je hebt echt te maken meteen partner met kennis van zaken. Dat werkt erg prettig.”

LASROBOTS

Noord-Nederland is een maritiem cluster waar Koninklijke Niestern Sander graag onderdeel van uitmaakt. “Er gebeurt hier ontzettend veel. Kijk alleen al naar de ontwikkelingen in de Eemshaven. De haven ambieert het groene waterstof middelpunt van Europa te worden. Alternatieve brandstoffenzijn steeds meer in opkomst. Wij zijn momenteel bezig met een methanolproject en afgelopen jaar, zoals eerder genoemd, bouwden we een LNG dual fuel motor in voor een klant. In Noord-Nederland zijn er diverse projecten waarin we samen optrekken als het gaat om nieuwe ontwikkelingen. Zo wordt hier bijvoorbeeld via een ontwikkelproject ook serieus gekeken naar het inzetten van lasrobots.”

Over de toekomst van de maritieme sector is Bart verrassend helder: “Zolang er zeeën zijn om te bevaren, zijn er schepen. Er zullen altijd schepen nodig zijn om goederen mee te vervoeren of voor de uitvoering van speciale opdrachten. Om de transportketen nu en in de nabije toekomst aan de milieu regelgevingen te laten voldoen moeten we de krachten bundelen. NMT biedt daar een prachtig platform voor.”

Wagenborg Shipping grootste klant van Koninklijke Niestern Sander.