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Música 713
Elefant Records, sublimación pop
Hace más de tres décadas que el sello Elefant Records amplió la óptica pop en suelo ibérico, a través de una idiosincrasia cromática que sigue creciendo acorde con los principios del indie y la familiaridad.
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TEXTO: Marcos Gendre
Fue en 1989 cuando la discográfica Elefant Records debutó con la excusa de la edición del fanzine La línea del arco. Treinta y tres años después, aquella aventura pasional por el indie, certificada en giras y festivales emblemáticos —como la «Noise Pop 92» y el FIB—, es un icono de la cultura en España. A través de los artistas de su catálogo, ya sean Single, La Bien Querida o La Casa Azul, el genoma ultrapop del elefante rosa ha logrado trascender a las modas y a los agujeros negros del universo de la gran industria musical.
Luis Calvo, su fundador junto con Montse Santalla, tiene claro cuáles son los ingredientes de una fórmula cuyo efecto dura ya tres décadas: «Tenemos una manera distinta de entender la música, el trato con los grupos... Nuestra relación es muy cercana, de amistad. Si no fuese así, este trabajo no tendría ningún sentido para nosotros».
Dentro de los diferentes tentáculos surgidos del sello, uno clave fue el programa de radio Viaje a los sueños polares, que Calvo condujo de 1993 a 2006. Primero en Cadena 100 y más tarde en Los 40, contribuyó a descubrir centenares de nuevos talentos a los que han acompañado en su crecimiento creativo. Así sucede con sensaciones de hoy como Chavales. Javi Paredes y Daniel Rodríguez, componentes del dúo, destacan el ambiente de aprendizaje y colaboración que caracteriza a Elefant: «Siempre están dispuestos a ayudarte. No se ve mucho esa actitud en otras agencias, así que estamos contentos porque hacemos lo que nos gusta y más nos apetece con libertad».
En la actualidad, la discográfica se acerca al millar de publicaciones; una cifra elocuente para un sello de espíritu alternativo. A pesar de que los proyectos que se pueden tocar son ediciones limitadas que no suelen superar las mil copias, el sonido colorista del pop ha cruzado el planeta hasta conquistar los oídos de Japón o Taiwán.
EL SECRETO DEL ELEFANTE ROSA
Aiko El Grupo, otro valor en alza, subraya la «seguridad y una especie de dirección» que Elefant les aporta, muy necesarias «cuando una banda se mueve sin el respaldo de un sello sobre un terreno a veces pedregoso». Y en constante cambio. Al igual que otras compañías independientes de su época, como Jabalina o Subterfuge, han tenido que adaptarse a los tiempos del streaming. También les ha tocado lidiar con decisiones que maltratan a las firmas independientes, como la de dejarlos fuera de los premios Odeón, creados en 2020, que pretenden ser el equivalente de los Goya. Estos galardones han optado, a falta de una academia, por utilizar el volumen de ventas como rasero, lo que relega a los sellos indies.
El primer disco que publicó Elefant fue un single de la banda británica Home and Abroad. Desde aquel sonido inicial, la discográfica siempre ha sobrevivido gracias a una marca distinguible: su ADN pop. Chavales y Aiko El Grupo son claros ejemplos de esa bandera enarbolada por Montse y Luis con grupos que comparten el mismo cromosoma: Family, La Casa Azul, Cola Jet Set, Cooper… e incluso bandas señeras del pop más exquisito del Reino Unido como Trembling Blue Stars.
Su abanico sonoro, que va del twee pop —una especie de pop naíf— a la canción francesa, se enraíza en la propia educación musical de Luis Calvo. «Desde que cumplí catorce años hasta los 53 que tengo ahora, no he dejado de escuchar canciones que se han visto reflejadas en Elefant», asegura. Cuando iba al instituto, los vinilos se compraban por correspondencia, así que descubrir un grupo era para él todo un hallazgo que sentía la necesidad de compartir.
Dentro de los confines del pop, Elefant ha hecho durante todos estos años un gran esfuerzo por aglutinar a su alrededor el mejor ritmo que han encontrado en España, desde Le Mans o Nosotrash hasta Axolotes Mejicanos y Chenta Tsai. La movida madrileña es «el tronco» de Elefant, como declara Calvo a Nuestro Tiempo, pero también el punk-pop ochentero inglés. Esto no ha impedido, sin embargo, que este sello casi clásico haya trabajado también con artistas que se han decantado por el easy listening o la música italiana y francesa de los cincuenta y sesenta.
Desde que Elefant abrió sus puertas, la forma de escuchar música ha evolucionado mucho: de las casetes al vinilo, del compact disc a la era digital y las redes sociales. Su forma de trabajar también ha cambiado, pero hay algo que Luis y Montse continúan haciendo igual que el primer día: «Publicar canciones que hagan a la gente tan feliz como te hacen a ti mismo». Comparten con sus seguidores «un gusto ecléctico por la música pop», una premisa que explica que Elefant pueda permitirse fichar a un grupo brasileño que haga bossa nova o sacar el flamenco pop de Soleá Morente. Su gente lo entiende. Y lo disfruta.
APUNTES
PAMPLONA, ESCENA ALTERNATIVA
Desde 2009 los Premios de la Música Independiente (MIN) reconocen la creación, la diversidad y la calidad artística de las producciones españolas. Tradicionalmente tenían lugar en Madrid, pero en 2021 la Unión Fonográfica Independiente (UFI), su promotora, los convirtió en un evento itinerante para llevar la diversidad musical a todos los rincones del país. El año pasado la gala se celebró en Burgos, y el 27 de abril Pamplona acogerá una fiesta abierta al público. Entre otras novedades, el jurado entregará por primera vez el Premio a la Mejor Letra Original.
UN BUEN MOMENTO
En 2019, coincidiendo con el treinta cumpleaños de Elefant Records y Subterfuge, Marc Gili, el cantante de Dorian, escribió en El País: «La llama de la independencia sigue ardiendo con fuerza». Y los datos del último informe Radiografía de la industria musical independiente, elaborado por UFI, avalan la solidez de un sector que al año factura más de 63 millones de euros y publica más de 3200 discos.
